第十七卷 ACT 6 - 布丁漫画网-土豪漫画

「哦！父亲殿下！您总算回来了！」

以一副松了口气的表情，出来迎接回到神都格拉兹海姆的勇斗的人，是负责防御神都的《狼》族宗主约尔根。

他的脸色不太好看，而且有很深的黑眼圈。

看得出来，他过去这段期间的压力极大。

勇斗心神一凛，问道：

「战局如何了！？」

「是……聚集在密米尔的《炎》十万大军，今天早上，开始朝格拉兹海姆进军。」

「十、十万！？真的假的……」

就连勇斗，也不禁拔高声音回问。

远远超过开战前预料的数字。

信长果然是个深不可测的男人。勇斗无法不痛切地理解这点。

「还有，西部的加契纳城砦已经被攻陷了。守城的拉斯穆司下落不明，恐怕已经……」

「！？拉、拉斯穆司！？」

勇斗不禁怀疑自己听错了。

虽然勇斗与拉斯穆司交谈的次数不算多，但对黎芮儿而言，他是有如父亲般的重要存在。

一想到黎芮儿的心情，勇斗就忍不住心痛。

不只如此。

「连续失去这么多认识的人……果然很难受呢。」

当然，在听到《钢》军阵亡人数时，勇斗也都会产生自责的念头，但是难受的程度有差。

毕竟是战争。

不管死谁都不奇怪，没牺牲反而奇怪。

虽然明白这点，不过，如果自己做出其他决策，说不定能回避那种情况。勇斗无法不这么想。

「虽然这么说只能算是安慰，但拉斯穆司的死，绝非没有意义。托了他的福，计画进行得非常顺利。」

「…………原来如此。是这么回事吗？」

察觉到拉斯穆司的意图，勇斗苦涩地叹气。

虽然对他的擅自牺牲感到气愤，可是身为君王，勇斗不得不承认，这是很有效的方法。

不能白白浪费他的苦心。

勇斗毅然抬头。

「好，我们也继续进行计画吧。现在是前所未有的大好机会。」

「这就是《钢》的族都津利吗？真是个好地方。」

示巴看着眼前的景色，叹道。

吸引他的，并非族都本身，而是连绵到地平线另一头的麦田。

可惜小麦已经收割完毕，田里只剩麦杆。尽管如此，还是很壮观。

「确实是个好地方。不过一路进军到这里，敌人都没有攻击的意思，感觉很不寻常。」

与示巴相反，库加皱着眉头，严肃地道。

《炎》的第二与第五军占领加契纳城砦后，依照预定，以《钢》的族都津利为新目标，开始进军。

现在，两名军团长与旗下将领，正远远眺望着津利，讨论该怎么进攻。

「嗯，我也挺在意这件事。」

示巴也不解地皱眉。

虽然说《钢》军的主力部队正在东征约顿海姆，但是没事先在离敌国相对接近的族都附近布署兵力，也未免太过不合理。

「《钢》族宗主是有名的智将。而他也确实料到我们的进攻，事先在加契纳城砦做了许多准备。也就是说，接下来不可能没事。」

呵呵，示巴扬起嘴角，以愉快的语气说道。

库加露出死鱼眼，以责备的眼神瞪着他。

「你好像很期待出什么事呢？」

「我没那么说，但是赢得太简单的话，就没意思了。」

「不，没有比简单获胜更好的事了。」

「但是，那样就没有成就感了，不是吗？会觉得很扫兴。」

「我不需要成就感。我想要的东西，只有一个，就是结果。能不花力气地得到结果，再好不过。」

「好了好了，请两位就此打住吧。现在的问题是，敌军是否真的会使诡计呢？」

示巴的副官玛萨苦笑着打圆场。

就算两人继续对话下去，也不会有交集。

这判断相当正确。

「一定会吧。」

「应该说，不可能不使诡计才对。」

示巴与库加都如此断定。

「不过，敌人打算使什么样的诡计，我就猜不出来了。兄弟你呢？」

「我也猜不出来。但是我敢肯定，一定比攻打加契纳城砦时更艰难。」

「是啊，不管再怎么警戒都不嫌多。」

「没错，必须步步为营。」

这对兄弟，都是相当杰出的将领。

对敌人的看法，完全一致。

「对我来说最棘手的，是他们的弩弓射程。」

「嗯，那玩意儿我也很头痛。」

「既然如此，就像攻打加契纳时那样，趁着敌人看不见的黑夜，以大型投石机进行攻击，探探对方会怎么对应吧。」

「原来如此。我没有异议。」

军事会议开得极为顺利，转眼之间就决定好作战方针。

军事会议的隔天，《炎》军在阵地组好大型投石机后，立刻开始进行攻击。

他们活用攻打加契纳城砦时得到的教训，不让士兵直接突进，而是不断以巨石攻击城墙。

隔天清晨，曙光开始出现时，津利的外部城墙已经没有任何痕迹了，可以远远看到城里的建筑物。

「……太奇怪了。」

示巴皱眉，表情严峻地说道。

情况明显诡异。

他听说攻打加契纳城砦时，城墙一崩塌，敌军立刻以镶了铁片的载货马车塞住缺口。

可是这次，敌军没有任何动作。

快点进攻啊、快点进攻啊。仿佛在这么说似地。

「这是诱敌之计吧。」

一旁的库加兴致索然地啐道。

他应该是想起攻打加契纳城砦时，轻易地中了敌军计谋的事吧。

「兄弟，你打算怎么办？想要战功的话，我可以让给你哦？只要攻下族都，一定可以抵消在加契纳城砦时的失态。」

「不用了。谁会傻到主动闯入这么明显的陷阱里啊。」

「说得也是。话是这么说，不过也不能一直在这里发呆呢。」

示巴无奈地叹气。

津利是敌国的族都，是这次作战的主要目标。

非攻陷不可。

就算明知有陷阱，还是得进攻。

「总之，先派探子进城看看情况吧。」

做出结论后，示巴立刻对部下做出指示。

虽然说让自己的义子们冒险有点过意不去，但是为了完成大我，身为将领的人，有时必须化为铁石心肠，牺牲小我才行。

侦察部队很快地潜入津利，并且在一刻（两小时）之后，所有人全都毫发无伤地回来了。

可是，比起顺利完成任务的喜悦，每个人都一脸被精怪捉弄过般的表情。

「怎么了？城里究竟是什么情况？」

「那个……没有任何人……」

「没有任何人？这是什么意思？」

侦察部队的队长答道。示巴讶异地回问。

没有任何卫兵吗？

虽然难以置信，不过既然侦察部队能轻易潜入城里，就表示此话不假吧。

因为风闻《炎》军的可怕，卫兵们抛下该保护的城市，逃之夭夭了吗？

有可能吗？示巴正感到怀疑，可是现实比他猜想的更离奇。

「路上没有人影，可以说是一座空城！」

「……啊？」

无法立刻理解那句话的意思，示巴傻怔地回问。

津利是大国《钢》的族都。

繁华的程度，就连遥远的布立君达沃尔都有所耳闻。

怎么可能空无一人呢……

「真、真的没有任何人！？这、这是怎么回事！？」

在那之后，示巴一面提防有陷阱，一面潜入津利。在见到空城化的街景时，无法不用力揉自己的眼睛。

虽然已经听过探子的报告了，可是亲眼目睹时，他还是怀疑自己眼花了。

示巴咽着口水，感到毛骨悚然。

部队没有任何伤亡。

他从来不曾如此轻松地拿下敌城。

所以，反而更显诡异。

某种远超出他想像的事，正在发生。

只有这点，是可以肯定的。

「公主，津利与弗尔克范格周围的人民，已经全部撤离了。」

「是吗？总算完成任务了呢。」

几乎同一时刻，黎芮儿在《狼》的族都雅尔菲德里，听完葛利尔的报告后，松了口气。

她脸上有浓重的倦色，但也充满了完成任务的解放感与成就感。

葛利尔也半是佩服、半是傻眼地笑道：

「不过陛下也真是大胆，居然利用《炎》军，让居民迁离家园……」

「托了他们的福，才能顺利说服人民呢。」

呵呵，黎芮儿回想起当时的事笑道。

这是早在东征约顿海姆之前，勇斗就已经与她讨论好的，高度机密的作战计画。

想让人民搬离世世代代居住的土地，是极为困难的事。

虽然说能以宗主之力，强制人民离开，但如果只强制迁走几户人家还另当别论，想迁走整个氏族的话，一定会出现无法镇压的反弹。

就算前阵子发生大地震，但是以「攸格多拉西尔即将沉入海中」这个理由迁移人民，还是太扯了，没有人会相信。

为此，勇斗想出的苦肉计，就是夸饰《炎》军的残暴不仁，使人民心生恐惧，愿意接受政府的迁移计画。

「呵呵，花了好几个月的时间宣传，甚至造谣，总算有代价了。」

「是啊，上次陛下在格拉兹海姆会战中战败，就宣传而言也很有效呢。」

「没错。」

黎芮儿点头。

尽管出身弱小氏族，但是只花了三年，就征服了将近一半攸格多拉西尔土地的勇斗，在《钢》的领地内是赫赫有名的武将。

特别是最早被纳入他支配之下的毕佛斯特盆地与亚尔夫海姆东部，除了军事之外，在内政方面，人民的生活水准也因勇斗的种种改革而大幅提升，许多人甚至把勇斗视为神明的化身。

黎芮儿也是其中之一。

那个百战百胜、不知败北为何物，迅速扩增领土的军神，居然被敌国的「魔王」打败了。在刚听到这消息时，黎芮儿甚至有一种脚底地面崩塌的感觉。领民们应该也有同样的想法吧。

「再加上有拉斯穆司帮我们铺好最后的路……」

黎芮儿努力地从喉咙挤出这些话。

「他在前往加契纳防御时，就已经做好这种打算了。可恶，装什么帅啊，叔父……呜呜！」

葛利尔也懊悔地皴眉，哽咽道。

他是『四炎』中最年轻的人。听说最年长的拉斯穆司教了他许多事，所以葛利尔相当仰慕拉斯穆司。

在得知一切后，自然会感慨万千吧。

「真的……拉斯穆司，太爱耍帅了……」

黎芮儿的脸也惋惜地扭曲起来，以被泪水模糊的双眼，看着窗外。

就算是现在，黎芮儿仍能清晰地回忆起当时的对话。

没错，那是距离现在一个多月前，《炎》的第五军刚出动时的事──

「利、利用《炎》军迁移人民！？」

听完黎芮儿的话，拉斯穆司不禁拔高声音叫道。

在这个时间点，《角》已经归顺到勇斗旗下将近两年了。

两年来，勇斗在内政方面做了许多改革，发明了许多新商品，在战场上用了不少惊人的计策。拉斯穆司本来以为自己早就习惯那少年的异想天开，不过这次，还是无法不被他吓到。

「嗯，父亲大人每次都能想出很惊人的点子呢。」

黎芮儿也调皮地笑道。

刚听到这个计画时，她也被吓了一跳。

她一直默默盘算，要让其他人也尝尝被这计画吓到的滋味。

看来相当成功。

「是啊，没想到为了达成目标，连死对头都能拿来利用，做为最后的王牌……虽然说我每次都有这种感想，不过陛下的思考真是太妙了。」

「但是父亲大人很谦虚，说这不是他想出来的计谋。在父亲大人的世界中，有个名为刘备的人，他从名为新野的城市撤退时，带着全城的百姓一起逃走。父亲大人就是参考了那个故事。」

「哦？」

「刘备的敌人曹操是非常残暴的人，他一旦占领新野，绝对会屠杀百姓──刘备如此说服民众，带着十几万人民，和自己一起向南逃亡。」

「哦，原来如此，是参考了这样的故事啊。」

「不过，实际上那些人民，后来都成为刘备躲开曹军追击时的肉盾。」

「唔，该怎么说呢……那个叫刘备的人，才是真正的大恶人吧。」

「是啊。」

拉斯穆司不愉快地皱眉，黎芮儿也露出厌恶的表情。

君王是为了保护人民而存在的，但是那个刘备却把人民当成肉盾，真不是人。黎芮儿无法不感到愤怒。

「不过，对现在的我们来说，还真不得不承认这招很有效。」

拉斯穆司表情复杂地点头。

模仿那种卑鄙之徒，让人很不甘心，但是没办法。

黎芮儿很明白那种感觉。

「是啊。但老实说，好像也只有这种方法能用了。真是遗憾。」

黎芮儿看开似地，露出自嘲的笑容。

人类是种火烧屁股时才会有危机意识的生物。

火是危险的象征。

除非感受到生命危险，否则人们不会有所行动。

「原来如此啊。我一直以为，领地里之所以人心惶惶，是敌人的计谋，原来是自己人做的。难怪恐慌的情绪传染得那么快。」

拉斯穆司心领神会似地连连点头。

伯特韦德与克莉丝缇娜的手下，早就在领地里散布各种与《炎》有关的、子虚乌有的消息。拉斯穆司应该是在说这件事吧。

「哎呀，真的是完全被陛下蒙在鼓里呢。现在想想，格拉兹海姆的败北，该不会也是为了这件事而布的局吧？」

「那就太穿凿附会了。父亲大人并没有那么万能。」

黎芮儿苦笑着订正。

就结果来看，很讽刺的，那场战争的失败成了这次作战的「关键」。

军神周防勇斗的败逃，是最能带给人民冲击，造成人民不安的消息。

事后知道这次作战的内容者，会那么猜也是很合理的。

拉斯穆司扬起嘴角。

「但是完全看不出来呢。乍看之下是战败了，但是就战略角度而言，将敌军逼到不得不撤退，可说是大获全胜。陛下的用兵真是出神入化啊。」

「不，真的不是那样……」

「呵呵，有很多不能说的秘密吧？我就当成是这样好了。」

「所以说，真的不……」

「但是，只有这样不够。」

「咦！？」

黎芮儿的表情僵住了。

格拉兹海姆会战的真实性──这类话题从她脑中瞬间消失。

对《钢》来说，这次的作战事关今后的命运。

是不能置之不理的发言。

「有哪里不够呢？」

黎芮儿惊骇地向拉斯穆司问道。

拉斯穆司也回望着黎芮儿，断然道：

「危机感。格拉兹海姆离这儿太远了，对这里的居民来说，无法感同身受。」

「唔，原来如此。这么说也有道理。」

黎芮儿点头。

就是一种隔岸观火的感觉。

火没烧到自家后院的话，就无法切身感受到危机。

「不过，如果《炎》军逼近，人们应该就会开始行动了。」

「真到那时，陛下败北的冲击性，八成已经被人们遗忘了。时间经过愈久，被遗忘得愈彻底。」

「唔……」

黎芮儿不禁语塞。

人类是好了伤疤就会忘了痛的生物。

这也是人性。

因此，战争时，抓住「时机」是很重要的事。

趁着群情激动时，让军队出动，就能成为气势。

反过来说，让时机溜走的话，气势就会不够。

「这次的作战，只许成功，不许失败。所以必须趁现在再推人民一把，让他们感到生命与家人受到威胁的切身危机才行。」

「唔，我知道你的意思了。可是，具体来说该怎么做呢？别跟我说你只是建议，没有对策哦？」

黎芮儿以试探的眼神，仰头看着自己的心腹。

虽然说从与《雷》的战斗中负伤以来，拉斯穆司就从第一线退下了，但如今仍然是足以代表《角》的豪杰。

同时也是黎芮儿最信任的人。

她很肯定，拉斯穆司一定早有腹案，才会这么说。

拉斯穆司得意洋洋地勾起嘴角。

「没什么，只要我死在加契纳就行了。」

「…………啊！？啥啊啊啊！？」

第一时间，黎芮儿无法理解拉斯穆司的话。

一理解后，她立刻瞪大双眼大叫。

就像在说「我肚子饿了，要吃什么？」似地，稀松平常到不行的口吻。该不会是开玩笑的吧？但拉斯穆司看着黎芮儿的眼神极为认真。

「你、你在说什么啊！？」

「咦？我没有说什么奇怪的事吧？」

黎芮儿用力拍着桌子，从椅子上起身，激动地逼问道。但拉斯穆司却一副若无其事的模样。

「说自己要去死，当然很奇怪了！」

「呵呵，我已经超过五十岁了，本来就没有太多日子可活。既然如此，就该有效地利用这条老命。」

「…………」

听出潜藏在声音中的悲壮觉悟，黎芮儿倒抽一口气，说不出话来。

脑中有个冷静的自己明白。

拉斯穆司的计策相当有效。

所以，她才硬是装成无法理解。

应该是明白黎芮儿陷入沉默的原因吧，拉斯穆司淡淡地继续说道：

「虽然我自己说有点怪，不过我从前前任宗主的时代，就一直为《角》做事，长年担任少主，而且又是『四炎』之首，威震周围诸国。」

「……我知道。」

就誓杯来说，其实拉斯穆司才是应该成为《角》族宗主的人，而不是黎芮儿。

也就是说，拉斯穆司就是有那样的实绩。不只《角》国内，连在毕佛斯特与亚尔夫海姆地区，也都赫赫有名。

「就连这样的我，都无法挡住敌军，并且战死。再加上加契纳城砦被攻陷，敌人近在眼前。这两个事实，不但能使人民感到不安，而且还会联想起陛下败北的事。如此一来，冲击性才够大。」

「～～！」

黎芮儿发出无声的呻吟。

拉斯穆司这番话，非常有道理。

尽管黎芮儿理智上很清楚，但是──

「不……行……我绝对……我绝对不会同意！」

她哑着嗓子叫道。

怎么能同意呢？

根本无法接受。

「我不要我不要！我才不会同意！我……我不要你死！」

黎芮儿激动地用力摇头。

她控制不住自己。

「你……你不是想抱抱我和父亲大人的孩子吗！？我也想让你抱抱我的孩子哦！所以……所以……不要说、你要去死……！」

说到后来，黎芮儿哽咽了起来。

她知道。

这对话到最后，会有什么结果。

已经没人能阻止拉斯穆司了。

因为，黎芮儿是从懂事前就开始接受帝王教育，从出生起就预定成为宗主的人。

「哈哈，只有这件事，我觉得很遗憾呢。」

拉斯穆司脸上微微出现寂寥之色。

他看着黎芮儿的眼神，充满爱怜，极为温柔。

尽管如此──

「所以，就算为了今后即将出世的孩子，我也必须将这条老命燃烧殆尽。」

眼神中没有一丝动摇。

是做好觉悟的男人的表情。

「为什么……就算来日无多，但是你已经为《角》付出够多了，不是吗？大可放下一切，抱着娃儿悠闲地晒太阳，度过余生不是吗？」

「是，我也非常想这么做，但这是重要度的问题。把防御加契纳的任务交给还年轻的葛利尔，太沉重了。最重要的是，他的冲击性不够。目前的《钢》里，没有比我更适合的人选。」

「………………你说得对。」

沉默了很长一段时间后，黎芮儿叹道。

在大多数将领东征的现在，在毕佛斯特与亚尔夫海姆地区，没有比拉斯穆司更有名气的将领。

「我不是一直告诉您吗？身为宗主，有时必须牺牲小我，完成大我。您应该明白吧？现在，就是那样的时刻。」

「……你是故意要我说出肯定的答案吗？」

派拉斯穆司驻守加契纳城砦，并且战死的话，一定能使领民们感受到非逃离家园不可的极大恐惧。

计画如果能顺利进行，因此拯救的生命，肯定远比不派拉斯穆司出马多上太多。

需要牺牲的代价，只有一条年迈的生命。

身为宗主，不必特地放在天秤上比较，也知道该怎么做才对。

「是的。虽然有点残忍，但是公主，您是宗主，就算变成铁石心肠，也必须做该做的事。请让我教会您这件事，作为我为您尽的最后孝道吧。」

「虽然你很疼我，可是有时候也很严厉呢。」

黎芮儿寂寞地，又带着点怀念地道。

种种往事，一一浮上心头。

平常可以说对黎芮儿宠溺至极，但是在教她政治、军事方面的学问时，则严格到令人害怕。黎芮儿从小就对此印象深刻。

不过，黎芮儿也认为这是应该的事。

因为宗主的双肩上，背负着许多生命。

把这想法根深蒂固地灌输到黎芮儿思维中的，不是别人，正是拉斯穆司。

黎芮儿打从心底感谢他。

让拉斯穆司见到自己身为宗主的觉悟，是对他最大的报恩。

「我明白了，拉斯穆司。从现在起，我任命你为加契纳城砦的守将。之后的事，就交给你了。」

「非常感谢您……大姊。」

「！现在才这么说，太、太贼了吧！？」

黎芮儿眼眶一热，某些感情再次涌上心头。

「因为您器量弘深，是我打从心底认同的人，所以至少让我这么叫一次吧。」

呵呵，拉斯穆司淘气地笑道。

不过他的眼眶，同样也有点湿润。

虽然故意不让黎芮儿见到，但是这个男人，其实也经过一番天人交战吧。

若他没有纠结的话，反而奇怪。

因为他一直把黎芮儿当成亲生女儿疼爱。

今生之别，不可能不感伤。

「那么，我走了。啊，对了，我已经依照公主的命令，好好谢过我家的老婆子对我的照顾了。」

尽管如此，男人仍毅然前往死地。

为了完成他的使命。

黎芮儿一辈子，都忘不了那宽大的背影。

「……公主！公主！」

「嗯！？啊，哦！」

葛利尔的呼唤，使黎芮儿回过神来。

心情还没有整理好。

一想起拉斯穆司的事，就不小心出神了。

不行不行。黎芮儿用力摇头。

「不好意思，我刚才没听清楚。可以再说一次吗？」

「您居然会恍神，真是稀奇。是不是太累了？现在是重要时期，请务必好好休息。」

「我不要紧。应该说，不找点事做的话，反而会不安。」

最近躺在床上时，经常会因不安而难以入眠。

毕竟移民是漫长的计画，维持体力与精神、思考能力也是工作的一环，所以黎芮儿一直有确实地休息。但是一躺下来，就会开始挂心着这件事该做、那件事还没做，思绪完全停不下来。

到头来，还不如继续醒着做事，反而能消除不安，这是她获得的结论。

很像责任感极强的她会有的反应。

「唔，那么我再报告一次吧。《炎》军已经进入津利，他们对城中空无一人的情况，似乎相当困惑。」

「哈哈，那也是当然的。如果我是对方的将领，一定会莫名其妙到不知所措吧。」

黎芮儿自嘲道。

自己对突发状况的应变能力很差。她有这样的自觉。

事实上，最后一次和拉斯穆司说话时也是如此。完全无法控制激动的情绪。

必须更加保持冷静才行。虽然会这么想，但个性是很难说改变就改变的。

「噗──！说、说得也是，完全想像得出公主慌张时的可爱模样呢。」

「……喂，对母亲说这种话，太不敬了吧？」

「我会看场合和时机说啦。」

「你的意思是，现在是可以说这种话的场合与时机吗？」

黎芮儿瞪着葛利尔。

其实她没有生气，只是开玩笑地做做样子而已。

看着这样的黎芮儿，葛利尔以怀念的表情眯起眼睛。

「是啊。假如是两年前，像这种玩笑话，是绝对不能对您说的。」

「咦？是这样吗？」

「是的。两年前的您，会拚命地虚张声势，让自己看起来不是那样。」

「唔！」

也许是心里有数吧，只见黎芮儿露出不满的表情。

身为宗主的人必须很强才行。那时的自己，确实打从心底这么认为。

不接受自己有弱点的事实，非否认自己有弱点不可。

因为觉得一旦承认了，自己就会失去一切，无法站立。

被这种近乎强迫性思维的恐惧感逼到走投无路。

「确实是这样呢。」

回想起当时的自己，黎芮儿心中充满苦涩。

如今的她，已经可以理解了。

看在大人眼中，自己在虚张声势的事实，再明白不过了。

就连才二十多岁的葛利尔也看得出来，更年长的人看到了，肯定会很心痛吧。

「现在想想，那时的我，真的只是个孩子呢。」

不顾一切地向前冲，要变强，要成为优秀的宗主。脑中只有这样的念头。

为了否认自己有弱点，因为不接受自己有弱点，所以拚命地向前猛冲。

黎芮儿不认为这是坏事。

托了当时拚命向前猛冲的福，自己才能学到许多事。

对黎芮儿而言，那些是无可取代的珍贵资产。

可是，那种坚强，是很脆弱的。

只要发生某些契机，就会轻易地断折。

当年，黎芮儿一直很气，为什么重臣们都不承认自己，不过现在想想，那种不知什么时候会崩塌的房子，当然没有人想住了。

「呵呵，不过这两年来，公主成长了很多呢。该怎么说呢？有种强悍中带着柔软的感觉。」

「那一定是托了父亲大人的福──百炼成钢。」

两年前的那时候，如今也依然深深地刻印在黎芮儿心中。

面对自己的弱点、承认自己的弱点。

承认、超越，将失败化为成功的粮食，使自己成长茁壮。

这才是真正的强。勇斗是这么告诉她的。

「我对突发状况的应变能力确实很差。不过，既然如此，只要在事前想好几十、几百种对策，有备无患就行了。如果真的不行，就把那些事交给擅长处理的人去做。就是这样。」

黎芮儿不卑不亢地道。

只要接受、承认自己是这样的人，就能想出各种应对的方法。

不承认的话，反而会重复同样的失败。

虽然是这么简单的事，但是对当年的自己来说，太难了。

但是换成现在的话，就没问题了。

思考到这儿，黎芮儿想起某件事。

是她想出来的，某个计策。

「愈来愈离题了，言归正传吧。直到人民完全撤离毕佛斯特，还需要不少时间吧？」

「是的。因为还有《豹》、《蹄》等住在《角》西方的人民需要撤离。」

「是吗？那么只好让《炎》军在津利多留一会儿了。」

黎芮儿漾开笑容。

没错，自己没有打仗的天分。

想与两名战功彪炳的军团长战斗，强弱太悬殊了。就算拿起武器战斗，也不可能赢得过对方。

不过，黎芮儿有她自己的武器，也有她独自的战斗方法。

「呿！被摆了一道。这样一来，士兵就暂时无法战斗了。」

示巴烦躁地抓着自己的头发。

津利变成空城，这种事实在太诡异了，所以示巴命令士兵们在城中搜索。

根据在城里找到的几名留下来的老人们的说法，《钢》军与居民因为害怕《炎》军的残暴，在不久之前，一起逃离津利了。

虽然他们这么说，但是情况果然对《炎》太过有利，示巴命令士兵们更加彻底地搜城。

但是，不该那么做的。

「士兵们全都专心寻起宝了。」

副官玛萨傻眼地叹道。

津利的各处，全都藏着金银财宝或玻璃工艺等贵重物品。

这儿是大国《钢》的族都。

虽然单一地点的隐藏量不多，可是集合起来，就是一大笔财富。

光是随便一样物品，就足以让普通士兵过着一辈子不愁吃穿的生活。如今，整座津利城里，藏满了那样的宝物。

就连兵农分离，受过专业训练的《炎》兵们，也不禁变了脸色。

人人拚命找寻宝物。找到宝物的人，会因此失去前往战场的念头。

回过神时，这种「毒」已经在整个《炎》军中蔓延，无药可救了。

「目前士气严重低落，强逼他们追击的话，说不定会出现逃兵。」

「没错。士兵们八成都想带着宝物回家乡与家人团圆。」

「话是这么说，但也不能没收那些东西。」

示巴无计可施地望着天花板。

在攸格多拉西尔，掠夺敌人财物是拚上性命战斗的士兵们理所当然的权利。

虽然信长事先下过命令，严格禁止士兵骚扰津利人民。但那些是无主之宝，没人说不能占为己有。

找到的宝物已经是士兵个人的财产了，不以等值的代价交换，直接没收的话，士兵们一定会心生反感。

「真是的。如果东西全收在宝库里就好了。」

「他们应该是故意那么做的吧，好让我们无法追击。」

「嗯。不过，话说回来，这招用得还真够果断。」

示巴恨恨地啐道。

其实他不知道，这是勇斗与《雷》交战时伪装撤退的应用版。

使出这招，就能大幅扰乱敌军。

迁移到新天地时，非带走不可的，是人民与粮食。

金银财宝虽然是贵重物品，但并非求生时的必要物资。

既然在移民时的优先顺序低，还不如将其做最有效的利用。

假如这些东西能为人民争取更多逃难的时间，可以说是非常便宜的代价。

话是这么说，不过这些真的全是贵重物品。

然而，主政者却如此果断地将其全部舍弃。

实在不是能轻易办到的事。

尽管对突发状况的应变能力很差，但是只要有一定程度的对应时间，以及合理的原因，就做得出令所有人惊奇的大胆策略。

导入诺福克农法时，也是如此。

这正是名为黎芮儿的女孩，身为政治家时最非凡的部分。

「《炎》军已经开始进攻了！再过不久，就会抵达格拉兹海姆。」

几乎在同一时刻，勇斗站在神都格拉兹海姆的中央广场上，对人民说话。

站在他身旁的，是《剑》族宗主法古拉培尔。

身为拥有号称王之符文《宣战的号角》的英灵战士──法古拉培尔，能使用把声音传到远方的秘法《扩音》。

在对群众演说时，是相当贵重的人才。

「敌兵的总数，有二十万人！」

这话一传开，广场上立刻出现鼓噪。

每个人的脸上全带着恐惧与不安。

这也是当然的。

在攸格多拉西尔，拥有一万兵力的氏族，不到十个。

就连这座全攸格多拉西尔最大的都市──神都，人口也才十万。

可是敌军却有神都人口的两倍之多。

实在太骇人听闻了。

（其实是十万人才对。）

勇斗在心里吐舌头做鬼脸，自言自语道。

想驱使人们做事时，虚张声势是很重要的。

「各位也知道，他们有多强、多可怕。上次出动五万士兵攻打神都时，我就已经一筹莫展地被打败过了。」

勇斗的声音中带着苦涩。

一半是演戏，一半是真心话。

当时，完全被信长玩弄于股掌之间的懊悔与无力感，以及失去老将斯卡维兹的绝望，如今仍历历在目。

「然而这次的兵力有上次的四倍之多！虽然很遗憾，但是我已经束手无策了。」

鼓噪声瞬间又大了好几倍。

勇斗早就命令约尔根与法古拉培尔，向人民散布逃难的想法了。

也得到一定程度的效果。

但是，由他们劝说，与神帝勇斗亲口说出这些话，份量完全不同。

「上次是因为对方兵粮不足才撤退的。这次不太可能有同样幸运的情况发生。因此，格拉兹海姆将会被那个第六天魔王毁灭。」

勇斗故意挑选了最可怕的说法。

必须煽动民众的恐惧与不安才行。

虽然良心有点痛，可是现在也顾不了那么多了。

「《炎》族宗主织田信长是残忍无情的男人。有座名为延历的神殿，只因为不听他的命令，他就把神官与住在附近的老弱妇孺全部屠杀殆尽。」

勇斗说的，是火烧比数山的故事。

根据近年来的研究，信长其实没有放火烧山也没有屠杀人民，但是那部分现在不重要。

「还有，在名为长岛的地方，织田信长将两万名男女关在城里，放火把那些人全数烧死。」

这段说的是长岛一向一揆的事件。

虽然信长的做法相当惨无人道，不过他也有他的理由。

尽管看起来冷酷无情，但信长对亲人是很好的。

在这场战斗中，信长失去了以弟弟织田信与为首的许多亲人。

不难想像，珍惜家人的他，有多么痛恨敌人。

「除此之外，织田信长还做过许多令人发指的事。各位之中应该有不少人听说过吧。」

其实，那些谣言也是勇斗主动散布的。

虽然是所谓的自导自演，不过效果绝佳。

看在勇斗眼中，民众脸上的恐惧比刚才更浓烈了。

「假如他们侵入神都，肯定会大肆烧杀掳掠。女人会被强奸，小孩会被卖掉，格拉兹海姆将会化为地狱！」

勇斗一面大声演说，一面在心里自嘲。

这些话，全是他胡乱捏造的。

信长在征服重要据点时，会严格禁止士兵骚扰人民。

一方面当然是基于战略角度，为日后做打算。另一方面，尽管信长对部下很严格，但对百姓很仁慈。

把那样的信长，丑化成十恶不赦的大恶人，老实说，实在很没意思。

但是，勇斗不得不这么做。

为了达成自己的目的。

「我不想让自己的人民遭遇到那样的事。虽然抛弃出生、成长的家园会很舍不得，但是拜托，请大家早点逃出这座城市吧！」

勇斗真心诚意地，以恳求般的心情说道。

鼓噪声瞬间消失了，四下鸦雀无声。但是下一瞬间，整座广场再次鼓噪起来。

民众们不满地高声抱怨：

「要我们逃去哪里啊！？」

「要我们像蛮族一样在山里打猎过活吗！？」

「那和叫我们饿死在路边有什么两样！」

这些话，转眼间在人群之中扩散开来。

陷入恐慌状态。

如此一来，就无法控制群众了。

「大家不要慌！我已经准备好迁移的地点，也有充足的粮食！而且会派军队沿路保护！」

勇斗连忙补充叫道，但是他的话，已经传不进格拉兹海姆人民的心中。

神都人们的反应，与《狼》、《角》的人民不同。

后两个氏族，在勇斗治理之下，生活水准有了飞跃性的提升。

因此相当信任勇斗，与被勇斗任命代管当地的黎芮儿。

既然勇斗和黎芮儿说有危险，就应该真的非常危险吧。所以也只能离开家园了。

但是格拉兹海姆的人民不同。

他们不曾在勇斗的治理之下得过什么好处。

甚至──

「是你行事不仁，才会遭到天谴吧！」

「有道理！上次的大地震也是你来之后才发生的！自从你来这里之后，就完全没发生过好事！」

「没错没错！会出现这么多坏事，都是你害的！」

纷纷把矛头对准勇斗本身。

平常的话，他们当然不敢对高高在上的神帝如此出言不逊，但是现在人多，就算说了，也查不出是谁讲的。

这种群众心理，使他们的胆子变大了。

「大家听我说！」

尽管勇斗喊得声嘶力竭，但是就连《扩音》的秘法，也被群众的怒吼声盖过。

被吞没了。

不安、愤怒，如滚雪球般愈滚愈大。

正当情况即将演变成暴动时……

「啦啦啦～～♪啦啦啦～～♪」

轻柔的歌声，缓缓地响遍整个广场。

光是聆听，心中的不安与焦虑就逐渐淡化、消失。

勇斗记得这首歌。是《安宁》的咒歌。

群众的表情渐渐平静了下来。

仿佛在怀念什么似地。

「莉法大人！」

「是莉法大人！」

「噢！莉法大人！请您引导我们！」

人们高举双手，朝现身的少女大声欢呼。

那张脸、那雪一般的白发，看起来就像神圣阿斯嘉特帝国前任神帝希格德莉法。

但，那是不可能的。

虽然能以假发改变发色，但是仔细看的话，眼瞳是黑色的。

前任神帝希格德莉法，在先前的震灾中，以宛如天神下凡的美声安抚人心，受到格拉兹海姆市民狂热拥戴。

虽然说利用死者是种冒渎，但是也只能硬着头皮上了。

──请外表与莉法如出一辙的美月变装。

为了说服人民，为了推人民最后一把。

「格拉兹海姆的人民啊！大家听好了！」

「咦！？」

她一开口，勇斗就怔住了。

那声音，不是勇斗熟悉的美月的声音。

不，音质是一样的。

但是话声中带着明确的威仪与庄严。

因此，效果非常惊人。

原本嘈杂的广场，立刻安静了下来。

所有人都为了听清楚希格德莉法的声音，闭上嘴巴。

勇斗再一次感受到，莉法在格拉兹海姆多有人气。

「你们在慌乱什么？婚礼时，妾身不是说过了，攸格多拉西尔将会面临前所未有的重大危机。而这位勇斗阁下，是天神派来拯救大家的使者。」

清脆的声音，传遍整座广场。

不听勇斗说话的那些人，如今连连点头。

表面上的理由是，莉法因为生产与产后调养得不是很理想，所以最近半年来，一直没有出现在人民面前。尽管如此，人民还是完全相信着在苦难时拯救了自己的莉法。

「很高兴大家仍然这么爱戴妾身。既然如此，也请相信妾身所相信的、把国家托付出去的这男人！拜托大家了！」

说完，她深深低头鞠躬。

群众们开始紧张起来。

对人民来说，神帝是相当于神明的，是不可冒犯的存在。

如今，神帝居然对自己这些平民低头。

简直是惊天动地的大事。

「莉、莉法大人！请您把头抬起来。」

「我们会相信您的！」

「既然您这么说，我们一定会听从。」

风向，一下子变了。

走入人群中，为人民拚命唱歌的少女的意念，推动了民心。

勇斗忍不住热泪盈眶。

莉法的努力、真心、献身燃烧自我，确实地在民众心中扎了根。

她生前所做的一切，完全没有白费。

这令勇斗无比开心。

「你在哭什么？妾身都特地出场帮你打好基础了，你还是快点完成自己的工作吧。真是会找人麻烦的夫婿啊。」

「……啊？」

「才怪～如果是莉法，一定会这么说吧。」

美月调皮地对勇斗眨了眨眼。

声音和表情，变回了勇斗熟悉的青梅竹马的模样。

可是，刚才的演说，以及对勇斗说的话，全都像莉法亲口说的。

「好了好了，加油吧。」

「哦、嗯。」

背部被美月用力一拍，勇斗跄踉地向前踏出一步。

他抬起头，眼前充满了市民的脸。

直到刚才为止，他们脸上对勇斗的怀疑，完全消失无踪了。

的确，都打好这种基础了，假如在这里发呆，就不是男人了。

「呼──总算完成莉法托付的大工作了。」

勇斗坐在离广场有段距离的马车中，长长吁了一口气。

推动原本静止的东西，需要相当大的能量。

但是，一旦动了，就会出现惯性，会开始自己转动。

人心也一样。

麻烦的是到推动为止的过程。

移民海外，是勇斗一年多来的夙愿。但是这个格拉兹海姆人口不但多，勇斗的统治期间又短，可以料到处理起来一定很棘手。

勇斗原本以为这里的人民一定最难说服，一直为此烦恼，没想到进行起来比想像中的简单多了。

当然会因此放心了。

「谢啦，美月。你演得真是有够像。老实说，我被吓得心脏差点忘了跳动呢。」

勇斗不住口地赞美着坐在自己对面的妻子。

美月与莉法，外表虽然相似，但是个性截然不同。

连气质也不一样。

但方才的美月，简直就像是莉法。

「呵呵，因为我请法古拉培尔陪我练习了好几个月嘛。」

「不，根本不需要我，您比我更了解莉法大人。」

法古拉培尔的表情很复杂。

虽然说最爱的妹妹交了那么亲密的好朋友，她打从心底感到高兴。但是，有人比她更熟悉莉法，又让她觉得很别扭。

「才没有那种事呢！虽然说我们很像，但是毕竟身体不同，而且知道以前的我的人，只有法古拉培尔哦。」

「什么？以前的我？」

「啊！我是在说莉法啦。我太入戏了。」

「哦哦，原来如此。」

听说演员中，有不少人会把自己和扮演的角色混淆在一起。

也就是太入戏，或是被角色附身。

没想到美月居然有这种才能。连从小一起长大的勇斗都不知道。

「你真的帮了我大忙哦。光靠我，绝对没办法说服市民。」

「呵呵，在背后支持丈夫，是太太的工作哦。」

「嗯，我真的有个好太太呢。」

勇斗打从心底这么想。

不只美月。

虽然在正宫面前不好说出口，不过如果没有莉法、菲丽希亚、吉可露妮、黎芮儿，以及茵格莉特的话，自己八成早就被压垮，没办法坐在这里了。

所以，自己也该回应她们，在这里撑住才行。

这是身为男人的矜持。

「接下来就是我的工作了，你先带着孩子们到乌特迦吧。」

「……小勇，你要留在这里吗？」

「直到亚尔夫海姆的人民离开约顿海姆为止啦。」

勇斗苦笑着耸肩。

他也曾想过翻越索列姆海姆山脉，从米德加尔特地区前往约顿海姆，但是米德加尔特的气候很不稳定。

而且那儿又有《豹》的残存势力，以及《云》之类的游牧民族，很有可能被他们攻击。

如此一来，就只能经过阿斯嘉特地区了。

就算是为了这件事，也必须把敌军挡在格拉兹海姆。

「没问题吗？对手是那个织田信长哦！」

美月不安地问道。

她也是日本人。

虽然美月对信长的认识和一般日本人差不多，不过她也模糊知道，这个能在短期间内终结持续百年战乱的，名为织田信长的男人有多可怕。

而且，勇斗还在上一战中输了。

会担心也是当然的。

「可以的话，我也不想与他为敌。那个大叔真的很难搞。」

勇斗自认，自己是全攸格多拉西尔中，最了解织田信长的人。

因为，为了在攸格多拉西尔求生存，勇斗拚命学习与信长有关的事。信长的人生、信长的思考、信长的价值观……一切事情。

对勇斗来说，信长就像老师一样。

而实际见面后，勇斗更加体会到真正的信长有多强大。

完全没有能赢得过他的感觉。

对他下意识地感到畏惧，似乎也与上次的败北有关。

在开战之前，就被对手的气势吞没了。

「唔，总是会有办法的。虽然那个大叔很像怪物，不过我已经看出他的弱点了。」

「弱点？」

「嗯。唯一，而且最大的弱点。」

勇斗说着，从怀中拿出某样物品。

是面古老的手镜。

美月不解地歪着头。

「这就是弱点？」

「当然不是这东西本身。」

勇斗看着镜面，意味深长地笑道。

镜面模糊，映照不出任何东西。

尽管如此，勇斗似乎仍然从其中看出了什么。

「哦，津利成了空城，是吗？」

听到西方传来的消息，信长瞪大眼睛。

就算是他，也完全没料到会有这样的情况。

但是他马上回想起在席图克时的对话。

「哼，看来，他是真心想带着居民离开这攸格多拉西尔呢。」

「根据探子回报，格拉兹海姆的居民也开始撤离了。」

「呵！是吗？」

兰的话，使信长愉快地笑了。

信长本身，是很罕见地会经常迁移居城，不只家臣，连城中的居民都一起带走的战国大名。

之所以那么做，是为了切断武士与当地势力之间的联系，以方便指挥。不过也因此，他非常清楚那有多累人。

「而且还一次动员这么多人。」

对于成功的人，信长从不吝于赞美。

就算对方是敌人，也一样。

不，正因为是敌人，所以不能小看对方。

「唔，不理他们的话，我们就能不战而得到格拉兹海姆了，大人意下如何？」

兰确认性地问道。

很像身为合理主义者、厌恶一切不必要浪费的男人会说的话。

《炎》军总数十万。

就算开战，也毫无疑问能获胜。

但是，能不战而胜的话，当然最好不过了。

明白兰的言下之意，信长狞笑起来。

「当然是，打垮他们。」

「唉，说得也是。」

兰以疲劳似的、看开似的表情叹道。

他长年跟随着信长。

早就知道信长会怎么回答了。

「光是把敌人不要的东西捡起来，做出那么丢脸事的人，怎么能自称为天下霸主！想要的东西，就要靠实力夺取。这才是老身！」

信长握紧拳头，喝斥道。

霸气与斗志倏然从他身上喷发。

自从来到攸格多拉西尔之后，一直算是稳重的他，因强敌的出现，露出激烈的本性。