第一卷第25话莱娜的决心。

「看来我们到了……」

我让莱娜驾飞龙载我到温列特山的山麓后，如此低喃。

我很舍不得跟莱娜分开，但还是得去。我和她一同下了飞龙，走向森林的入口。

「你送我到这儿就好了。」

我对莱娜道再见，莱娜却不打算离开，睁着一双大眼看着我。

「…………莱娜？」

「要是你过了三天还不回来……我就当你死了，作战失败。命令组织完毕的讨伐队突入森林。」

「嗯。」

「接下来，我会一个人好好活下去。把与你的美好回忆默默藏在心底，连你的份一同好好活下去。」

莱娜说这话时，痛苦的表情充分表现了她悲壮的决心，见她如此，我摸了摸她的头，发自内心地感谢她。

「谢谢你，莱娜。」

虽然莱娜的决断也有些教人寂寞，但并不教人悲伤。要是莱娜像死了母亲的幼猫一般，无法接受我已经身亡的事实，抱着过去的回忆走不出来，才真的教人痛不欲生。

所以莱娜在我万一不幸身亡时，也能继续坚强度日，我就放心了。

正当我松了一口气时，莱娜却又说：

「我本来是这样想的————但，我做不到。」

「我原本以为，只要被你抱过一次，我就不会那么执著于你、那么放不下你，因为我早就喜欢你喜欢得不会再更喜欢了。但那却起了反效果，我发现自己竟然更喜欢你。我比昨天还要爱你三倍、十倍、一百倍。就算过了十亿两千年，我对你的感情也一定不会变。」

「莱娜……」

「所以，我也要去。」

莱娜扑进我的怀中，把脸埋进我的胸膛里又道：

「我要跟你一起去。」

「你说什么！？」

「这件事我已经跟莉莉丝她们提过了。就在你睡着的时候。」

莱娜说完，就这么抱着我抽抽噎噎地哭了起来。

「我的心很痛呀……天草，我的心好痛……一想到再也见不到你，我的心就好痛，难以呼吸，无法忍受。我就是这么爱你，这么喜欢你。」

我抱紧莱娜，轻轻地抚着她的头与背。

我昨晚便觉得，莱娜很小只，真的很小巧。但她小小的身躯里，却充满了对我的爱，满得可以淹没整个星球。

「我懂了……」

我点点头，拿出一个如厚厚的仙贝的扁平容器。接着打开盖子，把已呈软膏状的蚂蚁蜡涂在她的脸上。

要是今天是夏露露或米亚说要跟着我，我大概会不惜狠心揍昏她们，也不会让她们跟来。

但莱娜可是A级第10顺位的冒险家，我并不担心她扯我后腿。

「呜、嗯……」

她可爱的耳朵及尾巴不断颤动，大概是因为被我抚摸着吧。

「你……你涂什么……在我脸上？」

「这算是某种药，能让防卫蚁把我们误认为同伴。」

「居……居然还有这种东西呀…………」

「我也不敢说实际上能起多少作用啦。」

我在莱娜的双颊、银发，以及那如陶瓷般美丽的肌肤上涂遍软膏。

每当在她身体新的角落涂上软膏，我心中燃烧的独占欲就愈来愈旺盛。

我想保护莱娜，但同时，也不想将莱娜交给其他任何人。

「那我们走吧。」

我牵起莱娜的手，与她一同迈入森林。

我们走了约数十分钟，愈来愈接近防卫蚁的巢穴。

远处出现了三只防卫蚁，从这距离看不出是负责侦察还是调查的，总之，并没有跟巨型蚁一起行动。

（这是因为蚁群打算要扩张地盘时，会先派出少少几只蚂蚁当先遣部队。）

防卫蚁只有三只，距离也近，真要动手一瞬间就能把它们杀个精光，但我刻意不出手，带着莱娜走近它们。

随着我和莱娜愈走愈近，也愈来愈看得清楚它们的身形，那外表和昆虫图鉴上的照片还真是没什么两样。最后，等到近到不能再近，甚至踮个脚就能亲到它们时，防卫蚁伸出触角碰了碰我跟莱娜的头。

「呜……」

莱娜的表情抽动了一下，用力握住我的手。

一旦被它们发现我跟莱娜其实是敌人，那等着我们的，就是防卫蚁如钢铁般锐利的牙齿。

我对蚂蚁靠味道分辨敌我的生态，心中有几分把握，但莱娜心里则没有任何底，所以对她来说，这状况一定像是被人拿枪指着头一般。

不过，要是莱娜连这都无法忍受，那我也只能让她打道回府了。

我握着莱娜柔软的手，等着蚂蚁们的下一步动作。

最后，带头的蚂蚁无视我们继续前进，其他两只也跟着动作，于是我跟莱娜就这样免去了蚂蚁的攻击，走到了巢穴边。

巢穴里头一片漆黑，飘荡着一股不祥之气，有如活埋了无数人类的墓地一般。

「这洞的深度大概有五公尺……又四十公分左右吧。」

莱娜跪在洞口边，往下观察后说，然后又嘀咕著「跟我手上的资料一样」。

她说这话时，已是一副既冷酷、又英挺的模样，果然不负她A级第10顺位冒险家之名。

「那我们出发吧。」

「好。」

我们俩一同跳入黑漆漆的洞窟内。我们站在巢穴底部环顾四周，发现入口的正下方还有太阳光照射下来，但再往前看五公尺就伸手不见五指，只能勉强看出我们的前后方皆连接着平缓的坡道。

坡道约有三公尺宽，就算要开过一辆车也不是问题。

防卫蚁与巨型蚁的大军，就从这两个方向的坡道蜂拥而至，经过我们身旁时用触角确认我们的身分，而后又爬上洞壁离开巢穴。

如果没有从防卫蚁体表上取下蜡涂在身上，我们进入巢穴不用几秒钟就会遭到几百只蚂蚁前后夹击，免不了一场激战。我戴上带来的戒指一边想着，忍不住寒毛倒竖。

这个戒指上头镶着萤光石，吸收魔力后会发光。

「别离我太远。」

「我、我知道。」

我用那微弱的光照亮坡道，对莱娜说，而她则点着头回应我。

巢穴中有如迷宫一般。

我们遇到好几个岔路，有时还是三岔路。所以我们每走一小段路就会进到死胡同——正确来说，是进到有如房间的空间里，这通常都是蚂蚁聚集之处，或是粮仓。

而即使是活路，也有好几次遇上如螺旋梯般转入地底的坡道，让人惶惶不安。

莱娜自然地握着我的手，受不了地低声说：

「这里还真教人喘不过气。」

「确实。」

我同意她的说法，不晓得这个迷宫是因为不见天日，还是因为在潮湿的地底的缘故，总之这里莫名教人喘不过气来。

待在里头明明能吸到空气，感觉却像缺氧一般，不知不觉呼吸变得用力起来，却仍然无法顺畅呼吸。明明不热，却满身大汗。

这当中，我们身边不断有蚁群经过，每次擦身而过，它们便会用触角碰触我的身体。

我们经过无数个岔路，最后又来到一个三岔路。

左方通向一个缓缓的上坡路，右方则是又高又陡的下坡路，中间的路则十分平坦。

「莱娜。」

「交给我吧。」

莱娜趴下来，匍匐在地，开始在地上嗅起味道来。

她每抽动一次鼻子，耳朵就不停抖动，那条如狼尾般的尾巴也左右摇摆着。

她这副模样，让我不禁觉得——

真是可爱得要命啊～～～～～～

莱娜本人可是很正经的，银狼族的兽人天生有一副灵敏的鼻子，她正专注地想嗅出哪一条路比较安全。

但她愈是正经，看起来就愈可爱，让人想照下来留念。

我对这世界没什么不满，现在却觉得没办法拍照实在太教人扼腕了。

「不管走哪一边，都只有一股蚂蚁味。」

自我们进到洞窟里，每次遇到岔路，莱娜最后都是这么说的。

但莱娜却不显倦色，也不见她厌烦，仍然是一副严肃的表情。

莱娜真是一个很认真的人。

就算试了三次都无功而返，第四次、第五次即使第一百次还是失败，第一百零一次搞不好就成功了，她这个人就是会这么想。

「那我们就走右边的下坡路吧……」

「毕竟从过去的资料研判，女王蚁都是住在巢穴的最深处嘛。」

所以，要直捣黄龙，就要往下坡走。

不管怎么想，这都是最妥善的选择。虽不能保证百分百正确，但从手上握有的资讯来看，女王蚁在深处的机率最高。

只不过……

「你觉得左边的道路有什么东西吗？」「啊，没错。」

莱娜这么问，我点了点头。

「我觉得左边飘来的空气比较清新。有点像是早上打开窗户时迎面而来的空气，让人神清气爽。」

「听起来只是你的第六感嘛。」

「呃，可以这么说吧……」

「那我们就往左前进吧。」

「莱娜，谢了。」

我对莱娜咧嘴一笑。

「不、不谢，既然是你的直觉，那当然有参考价值。」

莱娜满脸通红，双手环胸把头瞥向一边这么说。她的口气冷冷的，尾巴却不断左右摇摆。

率真的夏露露很可爱，但莱娜这样嘴硬装酷也很惹人怜爱。

「我们走吧。」

我与莱娜手牵手，自徐徐上升的斜坡往上走，到了斜坡尽头，莱娜说：

「这地方还真古怪。」

就如她所说的，我们来到的地方有些奇妙，是一个高约四公尺、宽如学校教室般的房间。

我们刚才闯进的死胡同，都连接着蚂蚁聚集的房间，但这个空间里却什么都没有。

地上开着一个大洞，我走近，念了一声「结出」，召出小小的火炬，并快速往地面一擦。

火炬放出猛烈的火花，我便将它扔入洞穴中，与莱娜两人看着哔哔啵啵燃烧着的火炬慢慢下坠，不断变小、变小、再变小……

终于，火炬不再下坠，变成小小的点，看上去有如掉在地上的BB弹。

「这洞还真是深啊……」

这洞之深，八成不只十或二十公尺，搞不好有一百公尺深甚至两百公尺深都不奇怪。

知道了这点，我还是继续观察了一下火炬。如果火花马上就消失的话，底下要不是相当窄的死路，就是充满了危险的瓦斯。

反过来说，只要火炬还继续燃烧，就代表下方可能有个颇为宽敞的空间。

我按着手腕，数着脉搏。

人的脉搏一分钟约跳八十次，所以数个八百次，就是十分钟。

若等个十分钟，火炬还持续燃烧着，也差不多可以下去看看了。

一、二、三……

四、五、六……

七十、八十、九十……

两百、三百、四百……

我数着脉搏，时间也不断过去，终于数到了八百。

「很好……」

我满意地点了点头，摸着地上确认土的硬度。

「我们要下去吗……？」

「对。」

「但这里并没有地方可以绑绳子……」

莱娜说着，一边四处张望。

我并没有让她把话讲完，便一把将她揽住并抱起。

「哇呜！？」

「抓紧我。」

我简单说了一句，立刻走向洞穴。

「等一下，你你你、你等一下、天草！等等等、等……」

莱娜不断来回看着大洞跟我，六神无主，口吃了好多次。

她小小的身体发着抖，但她还是紧紧地抱着我，紧贴在我身上。

我不理会她的抗议，一口气跳了下去。

「呜哇啊啊啊啊——————————！！」

我以刚才扔下去的火炬当指标，同时感受到风不断地自下方往身上灌。眼看火炬离得愈来愈近，目测六十公尺、五十公尺、四十公尺……

差不多要着地了。

我拿出费乐给我的剑，用剑鞘抵住土壁，剑鞘在墙上划出嘎嘎嘎的声响，迸出红色火花。

为了减速，我用力将剑鞘推入土壁，握着剑的右腕感受到阻力，但我并未将剑鞘放开。

「哇啊啊、啊、啊啊！」

莱娜死命抓着我，发出悲痛的惨叫。

到了离地六、七公尺处，我们终于停了下来，卡在土壁上，不再往下掉。

于是我拔出剑鞘，抱着莱娜轻轻一跳，漂亮着陆。

「呜呜呜、呜、呜……」

莱娜仍惊魂未定，不断颤抖着身子，抓着我不放。

她这副模样很新鲜、可爱。让我忍不住弯起嘴角，坏心眼地对她说道：

「看，没有地方绑绳子也下得来吧？」

「哇呜～～～～～～」

莱娜咬紧下唇发出悲鸣。露出「虽然满腹委屈，但因为我们都平安无事，所以任何抱怨都只能硬生生地吞回肚子里」的表情。

第一卷 第25话 莱娜的决心。