第七卷闲话爱西丝·雷姆南特～两个爱西丝～

「那个」诞生的地方，是倒着无数尸体、鲜血浸染的战场。

在这场以魔界来说也是相当大规模的种族之间的冲突当中，「那个」突然地出现了。

「……」

那个存在有着如雪般纯白的头发和肌肤、深红若血的眼瞳，身着华美的衣裙，即使处于战场之中也散发着强烈的存在感。

没过多久，正在战斗中的两个种族的战士，都将目光聚集到那个存在身上。然而，他们绝不是因为那份美丽而不由自主地望过去，而是感觉到了太过不祥的气息，下意识地转过头。

接着，那个存在放出了漆黑的魔力。那不是魔法而是单纯的魔力……而且释放时并不带有敌意，就像刚醒来的生物打哈欠那样，自然而然地将魔力放出。

然后，仅仅因为这样一个行为……聚集在战场上的数万生命便死去了。

那个存在环绕淡青色的光芒缓缓浮起，这时她才第一次将视线转向周围。她并没有察觉到，是她自己夺走了倒在地上的众多尸体的生命……相貌还残留着天真无邪的少女低语道：

「……好寂寞」

这是日后得名死王的爱西丝·雷姆南特诞生的瞬间，同时也是她诞生以来第一次说话。

在魔界的大地上，身穿蓝色连衣裙的少女悬空移动。她怀着从心底涌出的寂寞感情，寻求着他人的存在。

不久之后，少女发现了一只小小的魔物。她笑逐颜开，接近那只魔物……然后魔物迅速停止了呼吸。

「……为什……么？」

少女抱起变成亡骸说不出话的魔物，向周围看去。

为什么，这只魔物死了？

为什么，周围的草木枯萎凋零了？

为什么，地面龟裂变黑了？

确实，少女才刚刚诞生。但是，她是由死者的魔力汇集而生的，已经有了一定程度的智力和知识。

正因如此，没过多长时间，她便发现原因在自己身上。

从少女发现自己是散播死亡的存在开始，过去了数年。尽管少女的心中寂寞的感情越发强烈，但她仍没能接触到一丝的温暖。

少女独自一人，寂寞地低头抱膝坐在荒凉的旷野中。

虽然她的身体并不需要进食和睡眠，但这时她却不知为何感到非常想睡。少女就这样蹲着闭上双眼，意识像是被什么吸引一样沉入梦乡。

然后——少女做了个梦。

厚重的云层覆盖天空，雪原里除了漫天的黑雪以外一无所有……在这个如同映照出少女内心的孤独的世界里，仅有一个身影存在。

她的脸包裹在破破烂烂的长袍里，无法看见，只能知道是和少女体型一样的一个人。

「你是……谁？」

『……我、就是你』

「……我？」

『……我们是死的化身，是夺走性命、散布绝望的存在。不需要寻求温暖，反正即使追求也无法得到』

「！？」

另一个少女用和少女一样的声音，说出少女这几年虽不曾说出口，却一直藏在心中的想法。

「……不是的」

『不，就是这样。我们身周环绕的是死之魔力』

「……死之……魔力？」

『是的，我们是死之化身……我们的魔力是冰冷的恶意聚集体，夺走生命、熄灭灵魂的火。你说，有谁会愿意接受像这样的我们呢？』

「……」

现在这情况，还能说只是单纯的梦吗？另一个少女，实在是太过准确地，接连道出少女心中开始萌生的黑暗。

「……没有……这种事……只是……还没有遇见……而已」

『是吗。既然你这么想的话，那就这样吧。但是，不要忘了……并没有什么人能在真正意义上接受我们。期待不存在的事物，仅仅只会伤害我们而已……唯有这个，千万不能忘』

就在此时，少女从梦中醒来了。她只睡了几分钟。但是，少女却感觉醒来后见到的景色，比以往更加孤独清冷。

又经过了几年，在少女出生刚好满十年的时候……那个存在出现了。

「你好。你就是传闻中的那个人？」

「……你是谁？」

「我的名字是克罗姆艾娜。请多指教」

与露出明亮笑容的克罗姆艾娜交谈……这件事对少女来说，是有生以来第一次。

正因如此，少女的心中同时涌现出欢喜与悲伤的感情。

「……不要再……靠近我了」

「……为什么？」

「……如果靠近……你……会死的」

这名对象不但没有逃离少女，还第一次向她搭话。少女不想将其杀掉，于是从口中发出警告。

然而，克罗姆艾娜微微地笑了笑后，没有停下脚步，而是继续接近少女。

「……不要……过来」

「不要紧。我不会死的……因为你杀不死我」

克罗姆艾娜一边用温柔的语气说着，一边靠近少女……将脸上的表情中混杂着害怕与寂寞的少女轻柔地拥入怀中。

「你看，没问题的吧？」

「……嗯……嗯」

对少女来说，这是她第一次感受到他人的温暖……接触到那种温暖时，少女的眼里流下大颗的泪水。

「那么重新来过。你好。不介意的话，能告诉我你的名字吗？」

「……我没有……名字」

「是这样吗？那就让我来帮你取名吧……对了，你就叫做……爱西丝！爱西丝·雷姆南特」

「……爱西丝……雷姆南特……我的……名字」

少女……爱西丝泪流不止，小声地说出得到的名字。

接着，克罗姆艾娜将怀中爱西丝的身体放开，脸上浮现灿烂夺目的笑容向她伸出手。

「爱西丝，要跟我一起走吗？你拥有很强大的魔力，但你好像没办法好好控制……如果你愿意的话，我可以教你很多事情」

「……！？」

对爱西丝来说，这句话太让她高兴了。所以，她毫不犹豫握住了克罗姆艾娜的手。终于可以从煎熬的、寒冷的孤独中解放了……她这么想着。

是的，爱西丝忘记了。她将梦中另一个自己说过的话置于脑后，只是一味地享受这份幸福。

被克罗姆艾娜带到家里后，爱西丝在分到的房间的床上自然地躺下，闭上了双眼。

就像有人在呼唤一样……因为，她真的很累了……

然后，她再次来到了那个地方——身穿黑袍的另一个自己所在的，下着黑雪的雪原。

『你又来了啊』

「……你之前说的话……都是骗人的……克罗姆艾娜她……接受了……我……还向我……伸出了手」

『……真的吗？』

「……什么意思？」

与开心地说着的爱西丝相反，另一个爱西丝用和以前并无二致的冰冷语调回问，就好像在说爱西丝错了一样……

『确实，克罗姆艾娜向我们伸出了手。但是，那真的代表她接受了我们吗？』

「……克罗姆艾娜她……真的接受了我……」

『我们没办法杀死克罗姆艾娜。因为克罗姆艾娜比我们要强得多……这就是一切』

「……你在……说什么！？」

回过神来，爱西丝声音变得激昂了。她并不知道原因，但是，面前的存在所说的话令她非常不快。

『如果你没发现的话，现在就先这样吧。不过，请别忘记……克罗姆艾娜她，并不是我们追求的存在。最初违和感可能很小，但是，随着时间经过，这份违和感一定会逐渐变大』

「！？……你又……知道些什么！？」

『……我知道的。因为你就是我，我就是你……所以，我能明白。你总有一天会发现……一定会的。如果没注意到的话，你会过得幸福。但你会注意到，从而比现在更加痛苦』

「……绝对……不会」

『……是吗，如果真是这样的话……就好了』

以寂寞声音为最后，爱西丝的意识恢复清醒。但她的内心深处，还是留下了难以表达的小小心结……

爱西丝在被克罗姆艾娜捡到，并成为其家庭的一份子后……持续了一段对爱西丝而言十分幸福的时光。

爱西丝遇到了和克罗姆艾娜一样，不会畏惧自己还能交谈的家人们。和他们度过的日子，满溢着她渴求的温暖。

拥有像是将爱西丝温柔包裹般的温暖的克罗姆艾娜；

坚强可靠的艾茵；

性格粗犷但表里如一，能够轻松交谈的梅基德；

意气相投，形成挚友般关系的莉莉伍德；

说话方式不怎么好亲近，但教会了爱西丝很多事情，博学的马格纳威尔；

克罗姆艾娜创造的，拥有自我并且能够成长的魔导人形茨瓦伊；

虽然不算家人，但也同住一间房子的，悠闲自得的奥兹玛；

还有最近刚加入家庭，来自异世界的不可思议的少女夏提雅；

与这些家人共度的日子里，每天都很喧闹，又充满了幸福。但是……不知为何，她有时会突然感受到一阵无法言喻的寂寞。

在感觉到寂寞时，爱西丝一定会变得想睡……接着梦到另一个自己。

『……最近，挺常见面的呢』

「……你说的那些话……全部都错了……我现在……非常……幸福」

『是吗……那、你为什么〈又来这里了呢？〉』

「……诶？……这是因为……你在……呼唤我」

忽然感觉到的睡意，还有在那之后一定会做的梦……与另一个自己的对话，爱西丝认为这些都是因为另一个自己在呼唤她。

但是，身着黑色长袍的另一个爱西丝，却静静地摇了摇头。

『不对。不是我呼唤你过来，是你自己过来的』

「……什么意思？」

『……这里是我们的心中，最深处的地方』

「……」

另一个爱西丝的语气听起来甚至显得温和。她一边说着，一边缓缓指向天空。顺着她的动作，爱西丝抬头望天，只看见了乌黑厚重的云。

『你曾说自己很幸福，说我们过得很幸福……但是，我们的内心深处依旧笼罩在厚重的云下。温暖的光从未到达过这里』

「……你在……说什么？……我不明白……你到底想表达什么……我不明白」

『我之前应该说过了。我们只是察觉了不必察觉到的事情。不……其实一直以来都察觉到了。所以，即使和克罗姆艾娜她们在一起，我们也会感觉寂寞』

「……我不明白！……你究竟想说什么！」

另一个爱西丝所说的话，还有黑暗的、封闭的天空……这些让爱西丝产生说不清的焦躁感，使她大吼起来。

面对这样的爱西丝，另一个爱西丝她……仅仅只是用温柔的声音继续说了下去。

『……请不要误会。我不是想要伤害你，我和你并不是不同的存在。你也好我也好，都是爱西丝·雷姆南特。你幸福的话我也会幸福，你悲伤的话我也会悲伤』

「……那……为什么……你……就只会说些……否定的话呢？」

『我和你之间，并不是那种主副人格的关系。我们都是被称作爱西丝·雷姆南特的存在。不管是谁，都有藏在内心深处不想让他人知道的感情……还有你视而不见的真心，那就是我……你最近常常会来到这里，是因为你始终不肯面对自己的真心』

「……我的……真心？……告诉我……为什么我……明明很幸福……却一直感觉寂寞？……我……视而不见的……是什么？」

『……如果能够保持视而不见的话，那也一定是种幸福。不过，既然我已经察觉了，就代表你总有一天也会察觉。不，是已经快要察觉到了……那么，我在这里说出来或许会比较好吧？』

另一个爱西丝这么说着，慢慢抬头望向满是乌云的天空。从长袍的间隙中，飘出与爱西丝相同的白发，在偶尔吹来的风中摇曳。

『……很幸福，对吧。家人都在身边，大家一同欢笑……多亏了克罗姆艾娜的教导，也能够在一定程度上抑制死之魔力了』

「……嗯……有克罗姆艾娜在……还有大家也在……周围都是家人……我……」

『但是，〈一开始，茨瓦伊害怕我〉』

「！？」

持续落下的黑雪，似乎变得更猛了。爱西丝睁大眼睛看向另一个自己，感到内心急速地变得冰冷。

确实正如另一个爱西丝说的，由克罗姆艾娜创造的茨瓦伊，在刚诞生的时候非常害怕爱西丝，别说对话了，甚至不愿意接近爱西丝。

但是，那些终究只是过去的事。现在茨瓦伊已经能正常地和爱西丝交谈，也作为家人尊敬她。

「……那个是……不过……现在已经……！」

『嗯。现在，已经没问题了……〈因为她有足够的力量抵抗死之魔力了〉』

「……诶？……啊」

『……归根结底，就是这样子啊』

爱西丝带着愕然的表情僵住了。这种手足无措的感觉，就好像现在站立的地方正从脚下开始崩塌一样。是的，她察觉到了，另一个爱西丝曾说过最好不要察觉到的事……

『克罗姆艾娜向我们伸出了手，不过那是因为〈她比我们要强〉；莉莉伍德他们，将我们称为家人，但那是因为〈莉莉伍德他们能够抵抗死之魔力〉』

「……啊……啊啊啊……」

『如果没有能够抵抗死之魔力的力量，克罗姆艾娜就不会向我们伸出手，莉莉伍德他们也不会将我们称为家人。是的，根本……〈没有人能够接受我们的一切〉』

「……不……不是的……别说了……」

『在这之后，即使没有力量，其他人也会接受克罗姆艾娜他们。但是那些人并不会接受我们……没有人能够无条件地接受我们，所以温暖永远触及不到我们的内心深处』

「别说了！？」

爱西丝发出了仿佛在哭喊的声音。另一个爱西丝的话，强烈地震撼了她一直以来隐藏在内心深处的真正愿望。

爱西丝真正想要的，是无条件的温暖……像是由父母给予孩子的，包容的幸福。

不过，爱西丝的这份不安却始终挥之不去。在这之后她也会继续想着，不管遇见关系多么好的人，『如果没有抵抗死之魔力的力量，就不会接受自己』的这份想法，永远不会从她的心中消失。『……妥协吧？并不存在无条件接受我们的人，那么就满足于现在拥有的吧？如果能继续视而不见的话，就保持这样就好。否则，我们在这之后也会一直痛苦下去』

另一个爱西丝用温柔的声音说着。正如她之前说过的，另一个爱西丝并不是希望爱西丝变得不幸。

所以，另一个爱西丝做出了提议：对自己的真正愿望视而不见，将其放弃……

「……也许只是……还没遇见……而已……也说不定」

『……不可能遇见的。永远』

「……没有这回事……一定……一定……有的」

『……我知道的，因为我也是你。我知道，你是无法放弃的。不过，我觉得你一定找不到这样的人』

她们之间没有再做更多的交谈。只是持续落下的黑雪变得更多，将内心深处冰冷地冻结。

爱西丝·雷姆南特……选择了荆棘之路。她不妥协于现在拥有的事物，而是继续寻求内心渴望之物……尽管自己的内心诉说着不可能找到，但她却视而不见。

她开始频繁地在魔界四处散步，名义上是兴趣……收集喜欢的书上登场的物品。然而，爱西丝真正的目的，是寻找能够无条件接纳自己的存在……那可以算是一种战斗了。

自爱西丝开始寻找经过了千年。因夏提雅的提议而诞生的爵位级高位魔族与六王的制度，在魔界已经普及开来，爱西丝也作为死王声名远播。

也就是在这个时期，唤作六王的家人们，各自从克罗姆艾娜的身边独立，搬到魔界的各个地方居住了。

虽然与珍视的家人们分开生活让爱西丝很寂寞、痛苦，但爱西丝要寻找尚未找到的事物，对她来说这也是一个好机会。

自爱西丝开始寻找经过了五千年。在夏提雅的努力下，战斗力代表一切的魔界也迎来了和平，各个地方出现了属于自己的特色和历史。

这时，爱西丝已经走过了魔界的每一个角落。但是，爱西丝仍然没有找到她所追求的存在。

遍历各地，见识了所有种族的魔族，然而，她从那些畏惧、逃避死之魔力的人身上，感受到的总是只有明确的拒绝。

住在一起时，莉莉伍德和爱西丝的关系很好。经过莉莉伍德的劝说，爱西丝在名为死之大地的场所建造了居城，在那时，她感受到的寂寞已经强烈得令她无能为力了。

不知道自己流了多少次泪；不知道抱紧了多少次自己正在颤抖的身体；不知道自己忌妒了多少次那些得到众多人接受的其他六王……

『这次，又失败了啊』

「……为什么……为什么……我会身怀死之魔力……诞生呢？」

『……对不起』

「……为什么……你要……道歉？」

『大概是因为你在哭吧？』

在梦中见到的另一个爱西丝，仰头看着似乎变得更加深沉的昏暗天空，说出至今为止重复过很多次的话。

『……你不放弃吗？』

「……或许……只是还没有出生……也说不定」

『是吗，但我认为这不可能。没有人会接受我们』

「……啰嗦……闭嘴」

若是能放弃、能妥协，或许会轻松一些。但是，爱西丝没办法放弃自己的愿望。讽刺的是，这将进一步折磨她的内心。

自爱西丝开始寻找经过了一万年。放弃的感情越来越强烈，爱西丝也逐渐不再离开居城外出了。

她读着从魔界中收集来的大量书籍，独自一人在广阔的城堡中度过。没有人会接受自己……另一个爱西丝所说的话，重重压在她的心上。

尽管如此，她也没有完全放弃，外出的次数并没有彻底归零。

自爱西丝开始寻找经过了两万年。这时世界的样貌已经改变了很多。以魔王侵略人界为契机，三个世界缔结了友好条约……世界变得更加宽广。

因此……爱西丝会对这延伸开来的新世界抱有希望……也是必然的。但是，她仍然没有得到接纳。

其他的六王都获得接受，并且渐渐扩张他们的行动范围……只有爱西丝遭到拒绝。

她得到的只有『最令人畏惧的六王』这样的恐怖与敬畏。那并不是她所期望的。

「……怎么会……为什么……只有……我……」

『该放弃了吧？我们已经足够努力了。去人界走过了许多地方，也去见过了异世界人……但是，仍然没有人愿意接受我们。所以……』

「……不想……这样寂寞下去……我不会……放弃」

『……是吗』

在黑色暴风雪袭卷的雪原，爱西丝和另一个爱西丝流下了眼泪。

孤独地颤抖，对自身的遭遇感到绝望……即使如此，也无法放弃希望，只好不断挣扎。

或许……是这个原因吧？正因为这时没有放弃一切，在千年之后……等待已久的奇迹才会造访。

爱西丝一直等待的存在，是就算没有能够抵抗自己的力量，也能接受自己的人……与宫间快人相遇后，她产生了很大的变化。

没有人能阻止爱情的不请自来……对一直饱受绝望与孤独的爱西丝来说，会喜欢上能够接纳自己的快人可谓必然。

因为遇到快人，爱西丝更频繁地露出笑容。每天都那么快乐，她甚至感觉这些日子充满光辉。

当这样的快人接受了自己的心意，说想要跟自己成为恋人的时候……爱西丝感受到了难以言表的幸福。

爱西丝和快人成为了恋人。每当她和快人在一起，发自内心露出微笑时，她那本应冻住的心都会充满温暖。

接着，在这可说是人生最美好的幸福中，爱西丝久违地做了梦。

『……』

以前见过多次的另一个爱西丝，正凝视着这边。

「……不管……你再说什么……都没关系了……快人就是……我的命运之人……跟快人在一起的话……我会变得幸福……不……是一定会变得幸福」

爱西丝说着这些话，她的眼神与以前孤独得颤抖流泪那时截然不同，寄宿着强而有力的光芒。

「……不能只有我……接受快人的给予……我也……一定会……让快人幸福……我不会让快人后悔……喜欢上我这件事……我……要和快人一起……变得幸福……和快人在一起……一定能做到」

回想起来，爱西丝的心或许一直很脆弱。不管她拥有多么强大的力量，她的心就像是因为孤独而颤抖的幼儿一样。不过现在，由于宫间快人的存在，爱西丝获得了坚实的心灵支柱。

正因如此，她才能以坚定不动摇的意志，面对从以前到现在不断否定自己的另一个爱西丝。

『……嗯。我也是这么认为的』

「……诶？」

但是，另一个爱西丝回答却不是否定，而是认可了。

『呼呼，为什么要惊讶？我之前也说过了，我并不是想要让你不幸。我跟你啊，不管是谁都是爱西丝……你幸福的话，我也会幸福……』

另一个爱西丝用沉稳清脆的声音告诉爱西丝，同时取下身披的长袍连着的头巾……在那里的是，发自内心幸福地笑着的，与爱西丝完全相同的脸。

『……你看，天空放晴了』

「……啊……真的呢」

听到另一个爱西丝这么说，爱西丝便抬头看向天空。之前总是被漆黑深沉的云覆盖的天空，已经变成了耀眼的蓝天……温暖的光照射在雪原上。

『快人他照耀了我们，使温暖能触及到我们的内心深处』

「……嗯……快人……很厉害」

『嗯。你没有必要再拒绝我……我们也不用像现在这样见面了』

「……你会消失吗？」

『不会消失的。我就是你，你就是我……混合在一起作为爱西丝·雷姆南特，看着同样的事物，怀抱着相同的想法……今后和快人一起生活下去而已』

另一个爱西丝说，自己的使命已经结束了，之后将会变回成原来的样子，和爱西丝共同生活下去……

「……谢谢你」

『谢什么？』

「……一直……为了我……扮演讨人厌的角色」

『向自己道谢还真是奇怪啊』

「……呼呼……说的……对」

与之前来到这里时不同，爱西丝已经心有余裕了。于是她发现，面前的另一个爱西丝一直否定自己的愿望……是为了当最糟的情况发生时，希望爱西丝的心能少受点伤害，才会先说了些讨人厌的话。

在温暖的阳光照耀下，两个爱西丝露出明媚的笑容。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

『离开爱丽丝的杂货店后，我悠闲地走在回莉莉亚宅邸的路上』。总觉得，该说是既视感吗……有种微妙的感觉，但我想不出是什么原因，于是当做是自己的错觉并继续前进。

没过多久……我一点一点地——察觉到比刚才更加异样的违和感。

现在是接近傍晚的时候，原本路上应该有很多人下班回家或者吃晚饭。但现在，笔直宽敞的大道上一个人影都没有，整条路包裹在异样的静寂中。

眼前这好像这个空间从世界中割裂出来一样，明显异常的光景，使我自然地停下了脚步。

「……这是，什么——！？」

紧接着，背后一阵寒意，全身毛骨悚然。

不可捉摸的恐怖感觉，仿佛周边的建筑腐蚀溶解，眼前的道路崩坏瓦解一样的光景浮现在脑中一样。

不知为何，身体微微地颤抖着，干渴的喉咙发出着异常大的声响。

接着，并不是头脑的思考，而是全身……本能给了强烈的警告。

——有什么，非常『恐怖的东西』要来了。

这和以前克罗访问莉莉亚的宅邸时感觉到的魔力产生的重压不同。这是更为根本的，让生物本能发出警告的，让人无能为力的恐怖感觉。要说的话，就是浓厚到能用皮肤感觉出来的——负面的气息。

接着，在寂静微暗的道路前方，那个出现了。

一头灰白的长发，一身雪白得有些病态的肌肤，一对像血一样深而暗的深红的眼睛。

一位身穿哥特裙风格的衣服，放着淡淡蓝光的女性飘在空中，围绕着令人毛骨悚然的气息靠近过来。

她的身影好像亡灵一样。本来如同绝世美女一样的容颜，也仅仅只是挑起着我的恐惧。

「唔……啊……」

光是看着这位女性……我就产生了自己的脖子被切断的错觉。我开始呼吸不顺，全身微微颤抖，然而却连一步都无法移动。

身体中涌现出从未有过的恐惧，同时本能发出了强烈的警告。

不要和那个扯上关系，快逃……不逃的话就会被杀……

然而，和这样的想法相反，脚却好像钉死在地面上一样一动不动。

「……奇妙的魔力……你是……勇者？」

「！？」

冰冷的声音响起，血红的眼睛凝视着我。这一瞬间，我感到了仿佛冰结身体的寒气和强烈的不快感，说不出话来。

啊，我知道这种感觉……和那时候是一样的。

失去父母的那一天，在压垮的车子里，脖子上流下的血的触感，热量逐渐从身体中散去的寒冷……是的，这是死亡临近的感觉……好像灵魂冻住一样的，压倒性的恐惧。

是的，我对这位初次见面的女性恐惧至极。

在思考被恐惧逐渐淹没的时候，我的脑子里浮出了眼前异质的女性所说的「你是勇者吗？」这句话。

本能告诉我，必须作出回答，不能违抗这个人。尽管如此，我的身体却只是微微地颤抖着，无法正常动弹。

「……再说一遍……你是……勇者？」

或许是我的沉默让她不愉快了，女性用比起刚才稍微强硬了些的语气，重复了一遍同样的问题。

这感觉就好像是被看不见的手掐住脖子一样，呼吸困难的同时甚至感到了生命危机。

「……我是……异世界人……但并不是……勇者」

『……这样』

我拼命地挤出了声音，而女性并没有什么大的反应，只是点了点头。

沉默令人喘不过气来。我甚至感觉连空气都产生了重量。

身体好像是想要尽快、尽快地从这地狱的感觉解放出来一样，颤抖开始变得更为剧烈起来。

看着这样的我，女性少许沉默了一阵之后，仿佛想要握手一样伸出了手。

『……我是……爱西丝……爱西丝·雷姆南特……多多指教』

「唔！？啊啊啊……」

看到伸出的手的瞬间，我内心中涌出的不快感变得更强烈了。过于庞大的……远远超出我的承受范围的恐惧感情，让我的胃里产生了呕吐感。

逃，逃，快逃，赶快逃……本能强烈地大喊着。

本来白净美丽的手，看上去却像是死神的镰刀。

不能碰那个，碰了就会死，不要反抗，不要对峙，移开视线……脑袋里接连响起猛敲的警钟。

『……』

看着我这个样子，女性一言不发地稍微伏下眼睛。目睹这一表情的瞬间，有一种感情传达到了我的心里。深深的悲伤，强烈的寂寞……强烈到超乎寻常的孤独感情……

我并没有『能够读取别人感情的能力』。所以这再怎么说也只是我的感觉而已。

为什么我会这么想？我不明白其中的道理，也没有明确的理由和根据。不过——要是现在逃跑了，我感觉会后悔一辈子。

『……诶？』

听到了女性惊讶的声音。本应由于恐惧而冻结的我的身体生硬地行动起来……回过神来的时候，我的双手已经在拍打着自己的脸了。

袭往身体的异样的恐惧尚未消失，迫近的死亡预感让我随时想吐。然而，心里的想法正在往完全不同的方向转变。

把想法切换过来！再好好思考一次！

这个人对我做了什么吗？有加害于我，或是表露敌意吗？不，并没有……她只是询问我是否是勇者，之后做了自我介绍，想要握手而已。并没有做任何奇怪的事情。

我注视着似乎有些惊讶的女性的那双赤瞳，把手伸出去试图握住她的手……这时强烈的不快感又再次袭来了。

我强忍着让我头晕目眩的恐惧和不快，拼命地努力移动着我的手。

没有根据，也没有理由。我甚至不知道自己为何会这么拼命……不过我感觉……现在，就在这里，我必须要握住她的手……

如果是在来到这个世界前，我遇到了同样的状况的话，我觉得我一定会逃跑。

不过来到这个世界后，我遇到了克罗……并且明白了，仅仅一个好意就能拯救一颗心。我明白了，别人往自己黑暗的内心深处伸出援手，是多么令人喜悦的一件事。

所以，如果说，能往她的内心深处伸出援手的，只有现在这时的我的话……那我就绝对不应该逃避。

我流出大量的汗，身体也颤抖得非同寻常……还能颤抖的话，就代表身体不是不能动吧！？不要一直像个畏畏缩缩的混蛋一样颤抖，快给我动！

心中的呐喊似乎是起了效……我紧紧咬着嘴唇咬到出血，拼命地试图把手伸出去……我的手向着眼前的女性移动了一点点。

这个瞬间，我感受到的不快感更加强烈，意识甚至消失了一刹那，但我用力咬紧嘴唇，维持自己的清醒。

手跟身体的颤抖无法停止。心里浮现的死之恐怖实在太过强烈。好想逃跑的感情越发剧烈，即使如此我仍试着伸出手。

一点点，真的是一点一点地……我的手以几分钟才能移动 1cm 这样过于缓慢的速度，试图握住女性的手。

我感觉仿佛要吐出来似的，意识也变得朦胧，分不清现在流的到底是汗还是泪……甚至不知道现在自己的表情是什么样子。

为什么我要这么拼命呢？对于这位『初次见面』的女性，我真的有必要忍受如此的痛苦，去向她伸出手吗？

我只是一个，没有任何特殊能力的平凡人类。所以，不争气的想法大量地涌上心头。即使在现在这个瞬间，我也对眼前这位女性情不自禁地感到害怕。

但是，就算这样，不知道为什么……我却完全不打算选择放弃这道选项。

到底过去了多久？总之，经过了长得无法想象的时间之后，我的手终于够到了女性一直伸在外面的手。

握住那手的瞬间，比至今为止都更加强烈的恐怖向我袭来，使我站不稳而屈膝跪地。但是……还没有。

我还没有，回答这个人的话。站啊，站起来啊！不过就是害怕而已……用上全身的力气，给我动起来啊！

我用剩下的另一只手，支撑住颤抖的双脚站起，然后慢慢地看向眼前女性的双眸。

我想要露出笑容，但面部抽筋，这一点我已经无能为力。就算这样，我也希望能与这位女性好好相处。我率直地怀着友好相待的想法……开口说道：

「……初次、见面……我的名字，是宫间快人」

我一点一点挤出声音的同时，女性露出了微笑……接着，袭卷全身的强烈恐怖消失得一干二净。

不只是这样，周围的景色切换成了『雪原』……一片银色的世界，同时『不知为何至今为止忘却的记忆』也恢复了过来。

「……诶？咦？你是爱西丝？」

『嗯。可以说是正确的，也可以说是错的。做出这种试探一样的事情……抱歉，快人』

爱西丝穿的不是平常的蓝色连衣裙，而是黑色的。她用莉莉伍德那般带有回响的声音，说了一些我听不太懂的话。

这是什么意思？虽然氛围与平常不同……但我还是认为……眼前的女性就是爱西丝，应该是没错的。

「那个，你是……爱西丝，对吧？」

『可以说是，也可以说稍微有点不同。不过，嗯。如果能用爱西丝称呼我，我会很开心的』

「我知道了……那个，爱西丝。这里是？」

『我用自己的力量，把你的内心和我的〈内心连结了起来〉。就当是在梦中就好了。刚才的状况，是我为了稍微试探你一下，让你想不起来一部分的记忆……』

在梦中……原来如此，虽然事情很不可思议，但这样想的话，刚刚那些奇怪的事也就说得通了。

要说的话，刚刚那些应该是重现了与爱西丝的相遇……吧？原来如此，我会感觉有些违和感……那应该是因为我处于回想不出记忆的状态？

话说回来，爱西丝……连这种事情都做得到啊。

『我是爱西丝内心的一部份。我们两个没有哪边是本体，合在一起才是爱西丝·雷姆南特……爱西丝……另一个我是这样跟我说明的。这可以说是正确的，也可以说是错误的……快人？你知道我是谁吗？』

「……」

爱西丝说得跟个谜题似的，让我疑惑地思考起来。可以说是正确的，也可以说是错误的……按这句话来理解，也就是说眼前的女性既是爱西丝，又不是爱西丝。

想到这些的时候，我的脑海里突然灵光一现。

「……你……该不会是『死之魔力』……」

『嗯。答对了……准确来说，是〈成为死之魔力的基础的，那个存在的记忆〉……吧？』

「那个，不好意思，我有点搞不太清楚……」

『没关系。我会好好说明的。我呼唤你过来就是为了这个……不过，我想稍微和你一起散个步。行吗？』

死之魔力……不对，另一个爱西丝，以有些不安的表情看向我这边。那张脸，简直就是我熟知的爱西丝本人……不管发生过什么，眼前的存在就是爱西丝，我有了这样的安心感。

「当然，我很乐意……重要的恋人邀请我约会，我哪有理由会拒绝」

『啊……嗯！』

听到我说的话，爱西丝脸上像花朵一样绽放出笑颜。她实在是可爱得犯规，让我脸上也不禁浮现出笑容。

接着，爱西丝像是在期待着什么似的向我伸出手。我察觉到她的意图，握住了那只手，和她一起迈出步伐。

「……该怎么说，这里真漂亮啊。一片银色的世界……因为天气晴朗，更让人有这样的感觉」

『快人没怎么看过这样的景色吗？』

「是的，我住的地方不太会下雪。感觉还挺新鲜的」

『呼呼，是这样啊』

「……爱西丝，你看起来很开心呢」

「嗯。非常开心。一是因为和你在一起……更重要的是，我再次体会到，快人是世界上最帅气的」

「这、这再怎么说也太夸张了吧……」

爱西丝似乎是打从心底觉得很开心，满脸微笑，大力称赞我。我觉得难为情，用空出的那只手挠着脸颊回答她。爱西丝则摇头说道：

『没有这回事。因为，快人握住了我的手……〈即使没有感应魔法〉，我相信你也会向死之魔力发起挑战。但是，我没想到你居然能握住我的手』

「呃、那个……」

啊，原来如此。刚才我遇见爱西丝的情况跟我记忆中的内容不同之处在于……虽然不知道是怎么回事，那时我似乎处于不能使用感应魔法的状态。

『死之魔力是无法靠精神力克服的来自根源的恐惧……原本应该是这样的，快人却克服了。一般来说，即使〈发狂几十次然后精神崩坏〉也不奇怪，就算在这样的恐怖里，快人还是握住了我的手。果然，快人很厉害！』

「……啊、啊哈哈……交、交给我吧」

诶诶诶诶！？我刚才居然处于这么危险的状态吗？发狂？精神崩坏？死、死之魔力……果然很可怕啊。虽然我有点吓到，总之既然爱西丝这么高兴，我这么努力也算有了回报吧。

「但、但是，那个……爱西丝也很厉害。把心连结起来，让我暂时想不起记忆，这样的事情都能做到啊」已经过去的事情就先放在一边。为了转换心情，我向爱西丝问了问我在意的事。

『……嗯～。关于这个，现在只有我能做到。快人有夏罗法娜尔的祝福，所以普通的精神魔法会失效』

「诶？那，爱西丝是怎么办到的……」

『嗯……作为神的力量……这样的感觉……吧？』

「为什么连本人都没什么自信啊……话说，作为神的力量？」

『嗯。在我作为爱西丝〈重生〉之前……被称作〈绝望的大邪神〉时所拥有的力量』

「……什么？」

等、等一下。我怎么觉得，自己好像干脆地得知了不得了的情报啊！？

虽然我也很在意重生那个部分，但我更在意绝望的大邪神这个感觉像是最终 BOSS 一样的名字。

得知的情报让我感到混乱，就在这时，爱西丝看向我，轻轻微笑着开口说道：

『形成我的……不，我们的基础的，是另一个世界的神』

『……那就是，绝望的大邪神吗？』

『嗯……虽说是神，其实也没有那么强大的力量。以战斗力来说，我们现在还强得多，与这个世界的神夏罗法娜尔相比，更是远远不如』

爱西丝视线转向澄澈的蓝天，同时组织着语言，好像有些怀念的样子。与这边不同的世界……也就是说是异世界吧。从她的口气来判断，应该和我曾经居住的地球也不同。

『……好寂寞，不想要独自一人……大邪神时，我想着的就只有这些。但是，我没办法说话，能做到的只有把自己的心和其他人的心联系起来……我要和其他人交流，就只有这一种手段』

单是听到这些的话，她给人的印象是怕寂寞的神。我实在不觉得她是个会被称作邪神的存在，但大概还有其他一些情况吧。

『但是，我的身上寄宿着〈绝望的魔力〉。绝望的魔力跟死之魔力很相像，会诱使心心相连的对象陷入绝望……因为这样，我差点将世界毁灭了两次』

「……那样的情况，并不是爱西丝期望的，只是副作用而已……对吧？」

『……嗯。我很寂寞，想要与谁联系在一起……不过，只要我渴求他人，向他们伸出手，世界就会包裹在绝望之中。第一次的时候，我被封印了。在长久的封印里，我的孤独又加深了一层。因此第二次时，我以更快的规模与速度，差点将世界染上绝望』

爱西丝的手就像是冻僵了似的，微微颤抖着。她大概是想起了那时的孤独……

我稍微将爱西丝的手握紧了些，一言不发地等待她说下去。

『……然后，第二次时……我被希望的英雄讨伐了。不，准确来说，是差点被讨伐了……我舍弃了几乎全部的身体，用尽最后的力量让灵魂逃向别的世界……因为不想就这样……一个人消失』

如果换个视角的话，这也许就是英雄谭。过去曾差点毁灭世界的大邪神复活了，然后希望的英雄打败了她。

但是，那个大邪神怀有的并不是毁灭世界的恶意，只是寂寞得想与其他人建立关系而已……然而，大邪神要与他人连结，必须通过将他人拉进绝望的方法。这是何等辛酸的故事啊。

我实在看不下去爱西丝微微颤抖的样子，于是下意识抱住了她纤细的身体。

爱西丝一瞬间浮现出惊讶的表情，接着立刻开心地微笑起来，把脸依偎在我的胸膛上。

就这样沉默了片刻之后，我缓缓地……注意着不催促爱西丝，并询问她之后的事。

「……然后呢，就到了这个世界吗？」

『……嗯。到达之后，很快就遇见了夏罗法娜尔。就像刚才说的一样，夏罗法娜尔和我的等级完全不同。夏罗法娜尔很轻松就能像消灭虫子一样消灭我』

那个时候的爱西丝……大邪神的心情究竟是怎么样的呢？不想就这样一个人孤伶伶地死去，拼命逃跑……但在逃跑的前方，却遇见了无论如何都无法打败的强者。她那时的悲壮感，肯定大到无法想象的地步吧。

『不过，夏罗法娜尔并没有消灭我。我不知道夏罗法娜尔在想些什么，大概……她只是心血来潮吧。她以我的灵魂为核心，重新制作……并赋予更加强大的力量，让我重生了』

「……重生之后的，就是爱西丝对吧」

『嗯。在我作为爱西丝重生的过程中，聚集起了死者的魔力，原本绝望的魔力就变成了死之魔力……不，是强化了。接着不知为何，绝望的大邪神的记忆，也没有完全消失而是留在了灵魂深处……我害怕寂寞，说不定也有受到隐约残留着的那些记忆的影响』

这样一想，爱西丝到底孤独地度过了多长的时间呢？这些岁月，大概漫长到我完全无法想象吧。

自然地，我抱住爱西丝的手更用力了些。

『我平常，是作为爱西丝·雷姆南特的一部份存在的……但是，从以前开始，爱西丝〈强硬拒绝死之魔力〉的时候，我就会像现在这样拥有自己的意识，出现在爱西丝的梦里。现在的话……是因为我想跟快人说话，才硬是出现在表侧』

看来，爱西丝的话似乎已经告一段落了。那么，我该怎么回复她呢？

说出「很痛苦吧」「很悲伤吧」这些话轻而易举。但是，我并不想要像理解了对方似的说出这些。

「……谢谢你，和我说了这么多。比起之前，我知道了更多爱西丝的事，我很开心」

『……快人』

「不要露出那种不安的表情。不要紧的……即使知道了那样的过去，我也还是喜欢着你。不管你有没有作为大邪神的记忆，哪怕你和平常的爱西丝说话方式不同……毫无疑问……你还是我知道的……那个我最喜欢的爱西丝」

『！？啊……快人……快人……』

听到我的话，爱西丝簌簌地流下眼泪，然后紧紧地抱住我。看到爱西丝那不安的神情，我猜得出她在想什么。

大体来说，爱西丝没有自信……我认为，她经历过漫长得非比寻常的孤独，从而总是会把事情往坏的方向去想。

她说到自己原本是大邪神这样的存在时也是一样，看她的表情，似乎担心我会讨厌她。

不过这种担心是多余的。我喜欢爱西丝的感情，不可能因为这点小事而改变。

爱西丝靠在我的胸前哭泣着，用湿润的眼神抬头看向我……片刻后，慢慢地闭上了眼睛。

即使不用想，我也能知道爱西丝渴望的是什么。我轻轻地把嘴唇贴在爱西丝的嘴唇上。

当我们的嘴唇分开时，爱西丝露出了有些闹别扭，却又十分幸福的表情。

『……快人，我最喜欢你了。遇到你实在太幸福，让我都后悔起那些没能见到你的日子了』

「……关于这个，我的想法也是一样」

『……嗯！』

这么说着，爱西丝绽放出的，是灿烂夺目的笑容。

和爱西丝牵着手，我再次走在蓝天下的美丽雪原上。爱西丝走得非常高兴，脸上的笑容让我看着都会感到幸福。

『我说，快人』

「怎么了？」

『你很快就会醒来。这样的话，我就会跟之前一样作为爱西丝·雷姆南特，和另一个我一起待在你身边。不过，在此之前……趁我还拥有绝望的大邪神的记忆，我有一件事想拜托快人』

嗯？到底是什么事呢？特意加了一句「趁我还拥有绝望的大邪神的记忆」，也就是说事情跟绝望的大邪神有关系吧。

然而，根据爱西丝的话，那个大邪神所在的地方是别的世界……我有什么能帮得上忙的吗？

我想着这些的时候，爱西丝直直地盯着我的双眼，用认真的表情开口说道：

『……《请你告诉希望的英雄》……』

「……诶？」

『打倒我的英雄，现在已经失去了曾经坚强的心。因为太过害怕失去，太过在意过去的情谊……一直无法向前迈进』

「那、那个……这是什么意思？」

『现在你不知道是什么意思也没关系。但我认为，你一定能够像拯救我一样，拯救那个人的心。所以，到了那个时候，希望你能告诉那个人……打倒我的你比我更强；不要一直停滞不前，保护好你现在珍视的人』

我不太明白话中的涵义和意图，但爱西丝告诉我，现在不明白也没关系。

「……我知道了。当我明白这是什么意思的时候，一定会帮忙传达的」

『嗯！』

爱西丝带着明朗的笑容点头后，停下了脚步，脸上露出了微笑。

『差不多要到早上……醒来的时间了』

「……是这样吗。稍微有些依依不舍啊，我和爱西丝在这之后，想聊的时候还能再聊……对吧？」

『嗯……之后还请你多多关照了，快人』

「好，彼此彼此」

『快人……喜欢你，非常、非常喜欢你……』

第七卷 闲话 爱西丝·雷姆南特 ～两个爱西丝～

第七卷闲话爱西丝·雷姆南特～两个爱西丝～