<p>走过通道,从休息室来到竞技场舞台上的瞬间,听到盛大的欢呼声。</p>
<p>「小诺──加油──!」</p>
<p>「阿诺斯──你都来到这里了,绝对要赢喔!鼓起干劲上吧──!」</p>
<p>是爸妈的加油声。</p>
<p>「阿诺斯大人──!您今天也好帅!」</p>
<p>「请跟往常一样,把对方瞬杀掉吧!」</p>
<p>「啊,可是瞬杀的话,我们就没办法长时间看到阿诺斯大人的英姿了耶!」</p>
<p>「那、那么,就请您好好地、充分地折磨对方吧!」</p>
<p>「啊,可是这样的话,会勾起我想被阿诺斯大人折磨的欲望耶!」</p>
<p>「你说什么?」</p>
<p>能听到粉丝社们一如往常的声音。</p>
<p>「接著登场的是,罗古诺斯魔剑协会所属!在势如破竹的进击之下,无伤晋级决赛的雷伊•格兰兹多利选手!」</p>
<p>雷伊从对面通道来到竞技场的舞台上。</p>
<p>观众席哄然响起比方才还要盛大的欢呼声。</p>
<p>「等你很久了,炼魔剑圣!」</p>
<p>「给那混血的小鬼一点颜色瞧瞧!」</p>
<p>「对啊!狠狠教训一下那些兴奋得像笨蛋一样的统一派家伙的老大吧!」</p>
<p>皇族派的人向雷伊发出声援。</p>
<p>情况彷佛是统一派与皇族派的代理战争呢。</p>
<p>「唔,还真是吵呢。」</p>
<p>「就是说啊。」</p>
<p>雷伊一如往常带著爽朗的微笑。是看开了吧。这是毫无勉强的自然笑容。</p>
<p>「在决赛之前,本大会的营运委员有要事宣布。」</p>
<p>尽管认为他们会在比赛时耍什么小手段,但看来已经开始了呢。</p>
<p>「决赛要以特别规则进行。首先请选手们分别戴上手镯。」</p>
<p>在猫头鹰这么说后,监视人员们就来到我跟雷伊身旁。</p>
<p>「请伸出左手。」</p>
<p>我听从指示伸出左手后,就被套上一个闪闪发光的手镯。</p>
<p>「除了剑之外,当此手镯遭到破坏时,也视同败北。」</p>
<p>唔,魔力被吸走了。</p>
<p>是「吸魔圆环」啊。这是神话时代的魔法具。套上此手镯之人,将会被永久地吸取魔力。如果是寻常人等,就连要施展魔法都极为困难吧。</p>
<p>想要防止就只能破坏它,但要是这么做的话,就会输掉比赛。也就是要削减我的力量吗?</p>
<p>『请勿轻举妄动,阿诺斯•波鲁迪戈乌多。』</p>
<p>声音在脑中直接响起,是只有传给我的「意念通讯」。我循著魔力抬头望去。</p>
<p>是那只猫头鹰传来的啊。</p>
<p>『那个「吸魔圆环」持续吸取的魔力将会送往他处。』</p>
<p>在启动魔眼观看后,确实能看到「吸魔圆环」经由魔法线将魔力送往某个地方。</p>
<p>『只要送出的魔力中断,席菈•格兰兹多利的精灵病就会恶化,导致她的消灭吧。』</p>
<p>原来如此。也就是对方准备好能将构成席菈根源的传闻与传承消除掉的手段啊。</p>
<p>『只要你胜过雷伊•格兰兹多利,他的根源就会遭到消灭。』</p>
<p>唔,这毫无疑问是契约魔剑的效果吧。</p>
<p>『以上。』</p>
<p>是把想说的话都说完了吧,猫头鹰传来的「意念通讯」中断了。</p>
<p>监视人员们也在雷伊的左腕套上手镯,退到舞台角落。</p>
<p>雷伊的手镯看来并不是魔法具的样子。</p>
<p>「那么,迪鲁海德魔剑大会,决赛!」</p>
<p>上空响起猫头鹰的喊叫。</p>
<p>「请开始吧!」</p>
<p>伴随著比赛开始的口号,雷伊拔出伊尼迪欧,然后将纯白的剑身朝我举起。</p>
<p>我拔出金刚铁剑,代替招呼地叠在伊尼迪欧上头。</p>
<p>锵的一声,发出微弱的金属碰撞声。</p>
<p>「要是能只顾著挥剑,不用烦恼其他事情的话,不晓得会有多幸福啊。」</p>
<p>雷伊这样说道。</p>
<p>「唔,说得就像是你很勉强的样子呢。」</p>
<p>他露出暧昧的笑容。</p>
<p>「在被吸取魔力的状态下,你还能打吗?」</p>
<p>「这没什么,你别顾虑我。要是误以为情况对我不利而手下留情的话,可是会死的喔。」</p>
<p>「我就知道是这样。」</p>
<p>雷伊毫无多余的动作,举剑摆出中段姿势(注:剑道招式中将剑尖对准对手面部与喉部的姿势)。我就跟往常一样,缓缓垂下金刚铁剑。我们早已进入彼此的攻击范围。</p>
<p>然而,双方都没有动作。</p>
<p>雷伊的姿势毫无破绽。不论怎样进攻,都会被纯白的魔剑打掉吧。就算是再坚固的防御,都会竭尽全力将其打破是我的作风,但就唯独这次没办法这么做。</p>
<p>要是随便出手,让伊尼迪欧连同「隐匿魔力」与「武装强化」的魔法术式一起将剑斩断的话,一切就到此为止了吧。</p>
<p>只能趁他攻击时的破绽反击。不过就算顺利做到这一点,只要赢过了雷伊,他就会遭到消灭。</p>
<p>这下该怎么办呢?并不是走投无路,但也是相当麻烦的状况。</p>
<p>总之就先等雷伊出招。只不过,他也没有动作。我们就这样互瞪了好几分钟,就只有时间白白流逝。</p>
<p>就在这时,雷伊忽然放松力道。</p>
<p>「其实对方要我在决战时拖延时间。」</p>
<p>他喃喃说道。</p>
<p>内情曝光这件事,让我稍感意外。</p>
<p>「因为时间拖得愈长,对我就愈是有利呢。」</p>
<p>合并使用「武装强化」与「隐匿魔力」会消耗大量的魔力。尽管如此,雷伊的剑也没天真到能让我只在对砍时施展魔法,而且「吸魔圆环」还在不停吸取我的魔力。</p>
<p>假如雷伊采取守势的话,要用这把金刚铁剑突破他的防御,就实在不是一件简单的事。要是他一直没有动作,我确实会变得愈来愈不利吧。</p>
<p>「不过,我不干了。」</p>
<p>伴随著话语,伊尼迪欧的剑尖晃动。在千钧一发之际,看穿以目不暇给的速度直接刺来的剑刃轨道后,剑尖擦过我的脸颊。</p>
<p>为了脱离他的攻击范围,我用金刚铁剑斩向雷伊的左手。原想说他会抽回左手避开,但雷伊却继续逼近过来。</p>
<p>身体与雷伊接触,我的手臂停住了。贴得这么近,就算想挥剑也没办法。</p>
<p>「……呼……!」</p>
<p>这究竟是怎样的技巧啊?在连挥拳都没办法的距离下,他的剑就像弹开似的刺向我的下颚,我连忙抽身躲开。在失去平衡的我眼前,纯白剑刃直逼而来。</p>
<p>用剑去挡,会连剑一起被斩断。</p>
<p>既然如此──</p>
<p>「…………?」</p>
<p>雷伊的剑砍在我的左臂上。剑刃将肉切开、直达骨头,但剑就此停住了。</p>
<p>「真是遗憾呢,我的骨头很硬喔。」</p>
<p>「阿诺斯的身体还是一样荒谬呢。」</p>
<p>雷伊抽回伊尼迪欧,就像要重整态势似的后退。能看出他的左臂不自然地垂下。</p>
<p>这么说来,他刚刚的攻击也比平时慢了一些。只要用双手握剑,应该就能让剑砍进骨头里了。</p>
<p>「你的手怎么了?」</p>
<p>雷伊爽朗地微笑著。</p>
<p>「我想尽可能公平地对决呢。」</p>
<p>「你自行斩断了肌腱啊?」</p>
<p>「这相当痛呢。」</p>
<p>雷伊就像并无大碍似的,用单手举起伊尼迪欧。</p>
<p>「可以吗?」</p>
<p>不论是避免持久战,还是斩断自己的左臂肌腱,都是对要胁雷伊的魔族所做出的反抗。这会让治疗母亲的契约作废的。</p>
<p>「阿诺斯。」</p>
<p>雷伊平静地回答。</p>
<p>「我在那场</p><p>小组对抗测验中心想,我总算是遇到了。就算将这把剑的一切力量施展出来,也无法敌过的对手──想与你全力对决。」</p>
<p>他一面说著,一面投来警戒的眼神。</p>
<p>「可是,既然我与我的母亲被当作人质,那么你就没办法使出全力。」</p>
<p>雷伊应该是被监视著才对。将契约魔剑刺进他体内的魔族,也会因为这句话得知我已经察觉到这件事了吧。</p>
<p>「我虽然想了很多,但到头来,我就只有剑而已。」</p>
<p>雷伊就像做好觉悟似的说道。</p>
<p>「我违背了契约。这样体内的魔剑就刺进我的根源里了。」</p>
<p>该说真不愧是他吧。一般人的话,根源早在这时就被刺进的契约魔剑消灭掉了吧。不过,再这样下去也只是时间上的问题。</p>
<p>「我马上就会死。母亲也无法获救。这样你就完全没有退缩的理由了。」</p>
<p>伊尼迪欧的剑尖,指向我左臂上的「吸魔圆环」。</p>
<p>「为了守护我们的友情,我会赢的。」</p>
<p>只要破坏掉「吸魔圆环」,就是雷伊的胜利。然后一如猫头鹰的通知,席菈的传闻与传承会被消灭,进而死去吧。</p>
<p>不过,要是不破坏掉「吸魔圆环」,我就会永远被吸取魔力。是判断我不会对席菈见死不救,而打算亲自夺走母亲的性命吗?</p>
<p>为了保护我,不惜赌上自己的性命。</p>
<p>「不向我求救吗?」</p>
<p>「在你说不定会死的情况下?」</p>
<p>「我是不会死的。」</p>
<p>「或许吧。不过,也或许不是这样。不论你有多么超凡,但你觉得就算让你身陷危险也无所谓的人,能算得上是真正的朋友吗?」</p>
<p>雷伊忽然笑起。</p>
<p>「这样是最像我的做法。能在最后赢过你,并且保护你。」</p>
<p>原来如此呢。虽说,只要我故意败北,事情就到此为止了。</p>
<p>要是破坏掉「吸魔圆环」,就无法保证席菈的生命安全,但是关于金刚铁剑断掉时的情况,那只猫头鹰却是只字未提。</p>
<p>总之就是说,对方的目的是要用「吸魔圆环」持续吸取我的魔力。</p>
<p>恐怕是不在意这场魔剑大会的胜败吧。故意输掉,拔除雷伊身上的契约魔剑,等到击溃阿伯斯•迪鲁黑比亚的阴谋之后,再重新比一场就好。聪明人会这么做吧。</p>
<p>但是──我办不到。</p>
<p>在被契约魔剑刺入根源里的状况下,雷伊所希望的是与我对决。不是为了地位,不是为了名声,他纯粹只是为了追求剑术。</p>
<p>就算这会是最后也无所谓,雷伊将一切都奉献给了剑。</p>
<p>或许会有人认为他是在做蠢事吧。只不过,他不惜做到这种地步,也想与我对决。</p>
<p>我要是说出择日再战这种话,就不配当这名男人的朋友。</p>
<p>「不屈于敌、不仰赖我,坚决贯彻自身的信念,这才算得上是我的朋友。」</p>
<p>我向前踏出一步。</p>
<p>「雷伊,你可以不用再烦恼了。这一战跟皇族派与统一派无关,也把母亲的事拋诸脑后吧。现在是只属于你我的时间。」</p>
<p>雷伊微笑起来。</p>
<p>就像真的很高兴似的。</p>
<p>「好,来吧。让我来陪你玩玩。」</p>
<p>不论阿伯斯•迪鲁黑比亚有何阴谋,我都不会让他妨碍这场对决的。</p>
<p>爸妈在替我声援。</p>
<p>我向米夏发誓会赢得胜利。</p>
<p>而且,雷伊赌上性命向我发起了挑战。</p>
<p>这跟暴虐魔王毫无关系,是转生之后的我,转生之后的我们所希望的,是只属于两个人的决赛。</p>