第四卷（上） §25【艾尼悠尼安大树】

「首先，为了新来的同学们，老朽就来介绍一下这间精灵学舍吧。」

艾尼悠尼安大树发出老人般的沙哑嗓音。只不过，声音并不是从那棵长着人脸的大树发出，听起来就像是整间教室一起响起的。大概是因为那棵在讲台位置上的大树不是本体吧。

他就一如其名，是这棵大树所形成的建筑物──精灵学舍本身。也就是说，我们现在正处于艾尼悠尼安大树这个精灵的体内。

「在这里，老朽会教导你们各式各样关于精灵以及其历史的知识。当然，除此之外还开了许多课程，内容应有尽有，不过精灵的课程属于必修科目。」

艾尼悠尼安以稳重的语调说道：

「一旦踏入这棵艾尼悠尼安大树，各位就算是在这间精灵学舍入学了。接着要在这里就读精灵的课程，直到毕业为止都无法离开。因为学习最重要的就是要持之以恒，食衣住方面这里一应俱全，所以还请不用担心。」

只不过，还真是会给人找麻烦的传闻与传承啊。一旦不小心踏入精灵学舍，直到毕业都无法离开，这种内容最初到底是谁想到，并作为传闻宣传开来的啊？

「此外也严禁以暴力伤害或限制他人。要是违反规定，作为惩罚，老朽想想喔。现在的话，就让犯规者挑战走完长蛇艾比提欧背部的试炼吧。」

所以绯碑王方才是想激我攻击，让我接受这种惩罚啊？只不过，是个没听过的精灵呢。

「长蛇艾比提欧是什么？」

在我提问后，艾尼悠尼安大树就「呵、呵、呵」地笑了起来。

「这是个好问题。」

明明没问什么大不了的问题，艾尼悠尼安的声音却显得很兴奋。一副很高兴被人询问的样子。

「既然这样，就请各位同学回答吧。关于长蛇艾比提欧，有同学答得出来吗？」

绯碑王、冥王与姬斯缇就像竞争似的举手。

「最快的同学是绯碑王啊？就请试着回答吧。」

绯碑王倏地起身。

「长蛇艾比提欧是根据世界上最长的蛇这个传闻与传承所诞生的精灵。诞生当时的尺寸约能绕世界一周，但随着传闻愈传愈夸张，现在的体长已约可绕世界三百三十三周。由于体长太长，所以就只能栖息在这间精灵学舍的魔法沼泽之中。据说有时会经由魔法沼泽，在七大洋上把头探出来。」

「嗯，正确答案。」

艾尼悠尼安大树以低沉的声音说道。所以要是在这间精灵学舍动用暴力，就必须走完体长足以绕世界三百三十三周的蛇背啊？

由于他是说「现在的话」，所以惩罚的内容会随着时间改变吧。但不论内容为何，肯定都跟走完艾比提欧差不多困难。还真是麻烦。

「好啦，老朽就像这样，会不时提出关于精灵的问题。要是能出色地回答出来，老朽就会在各位的成绩上加分。当然，除此之外还会安排小考与精灵试炼，作为打成绩的依据。而取得优秀成绩的同学就能正式毕业。作为纪念，会授与毕业徽章。只要有毕业徽章，就能自由进出阿哈鲁特海伦。」

也就是不用再像这次这样一一去寻找阿哈鲁特海伦的传闻了啊？

「你说要取得优秀的成绩，但具体来讲是要到怎样的程度？」

「这部分会由作为教育大树的老朽根据长年以来的直觉判断。并不是只要在考试中取得好成绩就行了。当然，要是能取得好成绩就再好也不过。至今最快毕业的人花了两个星期，最长则耗费了五十年。」

没有明确的基准吗？不对，是连找出评分的基准也算是课程之一吧。

「在取得毕业徽章之后，还能继续上课吗？」

「嗯，当然可以。如同方才老朽所说，精灵的课程终究只是必修科目。除此之外，这里还准备了各式各样的教育课程。有魔剑、魔法、料理与算数，甚至从精灵的训练方式到产生精灵的方法都有，不论要教导怎样的知识都行。毕竟老朽可是教育大树艾尼悠尼安。」

唔，这样的话，似乎非常有用啊。

「那比方说，能教导不会说话的少女学会说话吗？」

「当然可以、当然可以。因为精灵具有不可思议的力量。不过，必须付出相应的努力才行喔。」

这棵艾尼悠尼安大树非常广大，内部还有能让长蛇艾比提欧栖息的沼泽，所以也有形成魔法空间吧。

「作为一万名洁西雅的去处，这里说不定很适合。」

「嗯嗯嗯！我刚刚也在想这件事喔。」

对于我的喃喃自语，艾莲欧诺露开心地同意。

「或是说，还真亏你们有余力去想这种事耶……比起离开后的事，还不如先想想该怎么毕业比较好吧？」

莎夏一脸傻眼的表情看过来。

「怎么啦，莎夏？你怕了吗？」

「我、我才不怕呢。只不过，不仅你的部下遭到神隐，就连四邪王族都这么老实地在上课对吧？艾尼悠尼安大树虽然声音听起来像个和蔼老人、给人一种好脾气的感觉，但其实非常危险吧？」

邻桌的米夏也忙不迭地点头同意。

「没什么，别这么担心。毕竟已经知道，只要取得好成绩就能毕业了。」

「阿诺斯对精灵熟吗？」

雷伊问道。

「没有，我不怎么熟。你呢？」

「说不定比魔族熟悉，但精灵本来就是一种搞不太清楚的存在。很遗憾，我不清楚的部分还比较多唷。」

哎，也是呢。

「真是让人傻眼耶。这么自信满满的样子，却什么也不知道吗？」

莎夏抗议似的说道，不高兴地斜眼瞪来。

「别在意，不知道的事情现在开始学就好。好啦，专心上课吧。」

在我这么说后，莎夏就嘀咕着说：「还不是你先聊起来的……」

「呵、呵、呵！聊完了吧？那就继续上课喽。」

艾尼悠尼安大树说道。不愧是以教育大树的传闻与传承形成的精灵，一点也不在意些许的上课私语，相当沉着稳重。

「那么关于今后的预定，首先会进行为期一个星期的精灵课程。之后会举办小考。要是考不及格就会遭到神隐，还请各位同学注意。在经过几次小考后，成绩优秀之人就能进行精灵试炼。而通过精灵试炼的学生，将能够谒见精灵王。只要在精灵王的试炼中合格，有时也会直接毕业，还请用心接受试炼。」

艾尼悠尼安这么说完，眼前的大树上就写起文字。大树的表面毫无疑问是树皮，但也有哪里看起来像是黑板。

「那么老朽就再出一题吧。只会在白天现身，有如小熊般、又有如狐狸般的精灵叫做什么名字？」

唔，不晓得。不只是我，就连四邪王族也不晓得叫什么名字吧，谁也没有要举手的意思。虽然觉得诺司加里亚应该会知道，但就目前看来，祂好像在打瞌睡的样子。大概是提不起劲上课吧。

「呵、呵、呵！到底是太过冷僻的精灵啊。」

「请问，我可以回答吗？」

情报贩子的少女莉娜战战兢兢地举手答话。

「可以喔。那么，精灵的名字是？」

「是妖精犬高伊雷吗？」

「唔唔……正确答案。」

绯碑王与冥王转头看向莉娜。或许是因为连听到答案都还是不晓得吧，他们用魔眼眼睛澈底打量着说出正确答案的莉娜。

「关于妖精犬高伊雷，会在今后的课程中说明。老朽就先再出几题吧。」大树上再度浮现题目。

「手持坏掉的盾与坏掉的矛，精灵最强的剑士名叫什么？」

举手回答的还是只有莉娜一人。

「是矛盾剑士巴布罗安纳吗？」

「正确答案。巴布罗安纳的传闻很少，是个很难遇到的稀少妖精，还真亏你知道呢。」

莉娜微微地点了点头。

唔，是当情报贩子时收集到的传闻吗？

「嗯～如果是再稍微古老一点的精灵我就跟得上，但这些精灵就算听了答案我也完全不认识喔。」

艾莲欧诺露一副束手无策的样子说道。

「呵、呵、呵！那老朽就出几题有名的精灵吧。是奖励题喔。」

讲台的大树上这次没有写字，而是浮现三道图画。

只不过，画得实在是太差了。一个是火柴人；一个是仿佛蚯蚓在蠕动般的某种东西；一个就只是长毛的黑点。说到底，就连能不能称为图画都很可疑。

「好了，这张图画了三个着名的精灵。请问他们的名字是什么？」

艾尼悠尼安大树说得一副答得出来是理所当然的模样，但谁也没有举手。

「莉娜妹妹也不知道吗？」

听到艾莲欧诺露的询问，她点了点头。

「……毕竟，那张图完全没有绘画的天分……即使是再有名的精灵也看不懂耶。」

莉娜悄悄说道。随后，整间教室就仿佛地震般地摇晃起来。

「你说什么么么么么！」

就像是气得浑身发抖，艾尼悠尼安大树摇晃着。

「你这是对老朽的教育，人称教育大树的老朽的教育有意见吗吗吗吗吗！」

艾尼悠尼安的怒吼响彻整间教室。对一般人来说，是足以震痛耳朵的轰然巨响。

「哎呀呀，这下可糟了呢。要是说艾尼悠尼安上课内容的坏话，他经常会像这样大发脾气唷。」

绯碑王基里希利斯面无表情地看过来。

「让他息怒的方法是？」

「就只能正确回答方才的提问了。要是没办法的话，就算全员的成绩都被打成零分也不稀奇。」

「那么，你要回答吗？」

绯碑王夸张地耸了耸肩，就像是在说要根据那种没有绘画天分的图画猜中精灵是不可能的事。

「是你大意了，魔王。所以才说你太过自大了。」

冥王伊杰司用独眼注视着我说道。

「虽然这么说，你不是也回答不出来吗？」

「谁看得懂啊。要知道那个火柴人的真面目，就跟要让河水从下流往上流流动一样困难。凡事都有其道理在。」

伊杰司唾弃似的说道。

「唔，道理啊？那你们就仔细看好吧。」

我倏地举手站起，指着画在大树上的火柴人。

「火柴人的六片翅膀，代表那是一切精灵的母亲大精灵蕾诺。」

接着我指着仿佛蚯蚓在蠕动般的某种东西。

「周围无数的小点是雾雨，也就是说那代表的是水之大精灵里尼悠。」

最后，我指着就只是长毛的黑点图画。

「这种圆润的眼睛，毫无疑问就是妖精蒂蒂了。」

教室的摇动乍然而止。因为艾尼悠尼安息怒了。

「嗯。完全正确。阿诺斯•波鲁迪戈乌多，就授与你毕业徽章吧。」

我的制服上聚起光芒，别上一面仿照妖精翅膀的勋章。居然这样就毕业了。虽说是教育大树，但也有着意外现实的一面啊。

「……为什么会知道……那个火柴人是大精灵蕾诺啊……？」

冥王伊杰司诧异地喃喃自语。

「……怎么看都是蚯蚓爬过的痕迹的那个，是里尼悠……？」

就像由衷感到疑问似的，绯碑王基里希利斯的凝胶状脸孔扭曲起来。

「先说好，这可不是我碰巧猜对的喔。」

我向一脸茫然的两人说道：

「就是因为连这种程度的事情都看不出来，你们才会一次也没有赢过我啊。」