第一卷第一幕

「这是最后一件了吧？」

「嗯，这里确实有……七十件。多谢惠顾。」

「不，我们才要谢谢你呢。只有罗伦斯先生你愿意到这深山里来，真是帮了我们大忙。」

「不过，我也因此拿到上等的皮草啊，我会再来的。」

结束一如往常的对话，离开深山里的村落已过了五个小时。太阳升起后就立刻动身，下山来到这片草原时已过了中午。

这天的天气晴朗，没有半点风，是个适合坐在马车上，悠哉横越草原的日子。因为这阵子的天气寒冷，原以为冬天就快到了，现在却一点儿也感觉不到。

成为自力更生的旅行商人，只身行商至今已有七个年头，今年二十五岁的罗伦斯坐在马车驾座上，泰然自若地打着呵欠。

这里几乎没有高大的草木会阻碍视线，眼前景色一望无际，也因此可以看清远方的景象。在视野最远处，可看到一所几年前建盖好的修道院。

或许是有某地方的贵族子弟成了他们的修道士吧，尽管在如此偏僻荒远的土地上，但这所修道院不仅是一栋优良的石造建筑物，甚至还使用了铁制门窗，令人难以置信。记得没错的话，修道院里应该有二十多位修道士，另外还有将近同样人数的男仆为他们打点生活。

修道院刚开始建盖时，罗伦斯以为可以招揽到新顾客而满怀期待。可惜修道院似乎不跟民间商人往来，而是以独自的通路调度物资，罗伦斯的期望因而落空。

虽然期望是落了空，但是修道士的生活并不奢侈，他们甚至会下田耕作；就算做成了生意，可能也没有太多利益可图。不仅如此，或许还有可能被迫捐款，或者被倒债。

单纯就买卖的对象来说，修道士比盗贼还要恶劣。不过，只要能够和他们做生意，对商人来说还是有好处。

因为这个缘故，罗伦斯还是恋恋不舍地望着修道院，但是他突然眯起眼睛。

修道院那头，有人正朝向这边挥手。

「怎么回事？」

那人看起来不像男仆，因为男仆身上穿的应该是肮脏的深褐色工作服，而正在挥手的人穿着看似灰色的衣服。虽然要特地走到那头有些麻烦，但就这么漠视的话，恐怕会造成日后的困扰。罗伦斯不得已，只好把马车转向修道院的方向。

马车转向后，原本挥着手的人可能是发现罗伦斯朝自己的方向走来，便停止挥手，但也没有走向罗伦斯的意思。看来，他要等罗伦斯自己走到修道院。教会相关人士的态度傲慢已是司空见惯的事，罗伦斯不会为了这点小事生气。

不过，在缓缓靠近修道院，清楚看见那人的身影后，罗伦斯不禁发出声音说：

「……骑士？」

起初罗伦斯心想：骑士怎么可能会出现在这里？但靠近后他发现确实是名骑士，原来看起来灰灰的衣服是银色的盔甲。

「你是什么人？」

骑士在罗伦斯到了两人要交谈还稍嫌远的距离时，便如此大喊。那语气仿佛自己不用报上名来，每个人也该认得他似的。

「我是旅行商人罗伦斯，有什么能为您效劳的吗？」

修道院已近在眼前，往南方延伸的田地里，正在耕作的男仆寥寥可数。

罗伦斯发现骑士不止一名，还有一名骑士站在修道院另一头，说不定骑士们是在站岗巡视。

「旅行商人？你来的方向应该没有任何城镇。」

骑士骄傲地挺起刻有红色十字架的银制胸甲，态度蛮横地说道。

然而，骑士直接套在肩上的大衣同样是灰色，这代表他只是一名下级骑士。短短的金发似乎刚剃不久，体格也看不出身经百战的样子。或许是刚刚成为骑士，所以显得趾高气扬。面对这种人，必须从容应付，免得他们一下子就得意忘形。

罗伦斯没有马上回答，他从怀里拿出一只皮袋，缓缓解开绑住袋口的绳子，袋子里装着蜂蜜糖。罗伦斯拿出一颗放入口中，再把整袋蜂蜜糖递给骑士。

「要不要来一颗？」

「呃……」

虽然骑士瞬间露出迟疑的神情，但终究敌不过糖果的诱惑。

不过，身为骑士的自尊，让他从点头到伸手取糖花了不少时间。

「从这里往东边山头走上约半天的时间，就可以看到一座小村落。我是到那里卖盐回来的。」

「原来如此。我看你车上还有货，是盐吗？」

「不，这些是皮草。您瞧。」

罗伦斯一边说，一边转向货台掀开覆盖的麻布。那是非常漂亮的貂皮。如果以眼前这位骑士的薪水来看，相信貂皮的价值比他的年薪还要高。

「喔，那这是什么？」

「啊，这是山里的村民给我的麦子。」

成束的麦子就放在貂皮堆旁边，那是罗伦斯前去卖盐的村落所种植的麦子。那里的麦子不但耐寒，也不容易被虫咬。去年西北方受到严重的寒害，罗伦斯打算把麦子拿到西北方去卖。

「嗯。好了，你可以走了。」

自己把人叫来，现在又想随便打发我，如果乖乖说「是」的话，就不配当商人了。罗伦斯一边有意无意地把玩刚刚的皮袋，一边转回骑士的方向。

「发生什么事了吗？平常在这里应该见不到骑士吧？」

年轻骑士可能是因为被询问而感到不悦，稍稍皱起眉头，再看到罗伦斯手中的皮袋，眉头皱得更深了。

看来骑士似乎是上钩了。罗伦斯解开绳子，拿出一颗蜂蜜糖递给骑士。

「嗯……真好吃，我得好好答谢你才行。」

骑士喜欢讲道理。罗伦斯露出营业用笑容，表现出非常感谢的模样，向骑士鞠躬。

「听说最近，这一带会有异教徒祭典，所以我们才受命在这里防卫。你知道什么消息吗？」

这时，如果表现出失望的表情，那么演技就太差了。罗伦斯假装想了好一会儿后，回答说：「我不知道耶。」事实上，罗伦斯是在撒谎，不过骑士说的话也不甚正确，所以他不得不扯谎。

「他们果然想在背地里偷偷举办祭典，异教徒真是一群胆小鬼。」

虽然骑士完全猜想错误的发言听来好笑，但罗伦斯当然没有予以指正，他表示赞同骑士说的话后，随即向骑士告辞。

骑士点点头，再度为蜂蜜糖向罗伦斯道谢。

可见骑士是真的喜欢吃蜂蜜糖。下级骑士的钱都花费在装备和旅费上。事实上，他们的生活还不如初入门的鞋匠学徒。骑士肯定很久没吃到甜的东西了。

话虽如此，但罗伦斯并不打算再多拿蜂蜜糖分给骑士，毕竟蜂蜜糖并不便宜。

「异教徒祭典……还真会猜啊。」

离开修道院一会儿后，罗伦斯喃喃念着骑士说的话，苦笑了一下。

罗伦斯知道骑士在说什么。应该说，只要是这附近的人都会知道吧。

那根本不是什么异教徒祭典。况且异教徒不是在更北边、就是在更东边的地方出没。

这附近所举办的祭典，不过是随处可见，为了庆祝麦田收割、祈祷丰收的祭典罢了，根本不需要特地派驻骑士。

但是，这附近的祭典比其他地方盛大且特别，所以修道院的人可能因此特别向城里的教会提出报告。或许是长久以来，这地方从不曾正式纳入教会的版图，所以教会才显得特别敏感。

再说，教会近来热衷异端（注：指非正统的宗教派别）审判及异教徒改教活动，最近也常听说城里的神学者与自然学者发生言论斗争的消息。民众已渐渐不像从前那样，无条件服从教会。

就算城里的居民没有说出口，但相信大家都能够感觉到教会的绝对性威严已逐渐消失。事实上，据说因为教皇收到的教会税比预期来得少，而向多国国王请求捐助费用修复大神殿。早在十年前，这根本是不可能发生的事。

面对这样的局势，也难怪教会急于设法找回威严。

「不管哪一行的生意都不好做呢。」

罗伦斯苦笑，把蜂蜜糖丢入口中。

当罗伦斯来到宽广的麦田时，西边的天空已经泛起比麦穗还要美丽的金黄色。远方鸟儿小小的身影赶着回家，处处传来的青蛙鸣，仿佛在宣告自己即将入眠似的。

几乎所有麦田都已完成收割，应该这几天就会举办祭典。快的话，或许后天就会举办了。

在罗伦斯眼前延伸开来的这片麦田，是这个区域中以高收割量而自豪的帕斯罗村麦田。收割量越高，村民的生活也就越富裕。再加上管理这一带的亚伦多伯爵是个附近无人不知的怪人，他身为贵族却喜欢下田耕作，因此自然愿意赞助祭典，每年都会在祭典上饮酒欢唱，好不热闹。

然而，罗伦斯从未曾参加过他们的祭典。很遗憾，外人是不允许参加的。

「嗨！辛苦了。」

罗伦斯朝正在帕斯罗村的麦田一角，把麦子往马车上堆的农夫打招呼。马车上的麦穗十分饱满，看来可以让购买麦子期货的人们松一口气吧。

「喔？」

「请问叶勒在哪里啊？」

「喔！叶勒在那儿。有没有看到很多人聚集在那边？他就在那块麦田里。叶勒今年都雇用年轻人来种田，因为他们比较不得要领，今年应该是他们田里的某个人会是『赫萝』吧。」

农夫晒得黝黑的脸上堆满了笑容说道。那是绝对不会出现在商人脸上，只有没心机的人才会露出的笑容。

罗伦斯以营业用笑容向农夫答谢后，驾着马车朝叶勒的方向前去。

如农夫所说，确实有很多人聚集在那里，人人都朝麦田中央叫喊着。

他们对进行最后工作的人叫喊。不过，他们并非在斥骂工作延迟。斥骂本身其实已是祭典的活动之一。

罗伦斯悠哉地慢慢靠近，终于听见了他们叫喊的内容。

「有狼喔！有狼！」

「快看！狼就躺在那边！」

「是谁？是谁？最后会是谁抓到狼呢？」

人人脸上展露像是喝了酒似的爽朗笑容，高声叫喊着。就算罗伦斯在人墙后方停下马车，也完全没有人发现他。

狼是丰收之神的化身。据村民所说，丰收之神就藏在最后割下的麦子里，传说丰收之神会跑进割下最后一束麦子的人体内。

「最后一束了！」

「小心不要割过头！」

「太贪心的话，会让赫萝逃跑喔！」

「是谁？是谁？是谁抓到狼呢？」

「是叶勒！叶勒！叶勒！」

罗伦斯从马车上走下，探头往人墙的另一边望去，正好看见叶勒抓住最后一束麦子。叶勒沾满泥土和汗水的黑脸露出苦笑，他一口气割下麦子后，举高整束麦子，朝着天空大喊：

「嗷呜～～～～～～～」

「赫萝！赫萝！赫萝！」

「狼赫萝出现了！狼赫萝出现了！」

「抓住祂！快抓住！」

「别让祂逃走了！快追！」

叶勒突然跑了出去，刚刚不停叫喊的男子们紧追在后。

被追赶的丰收之神会附在人类身上，企图逃跑到其他地方。所以大家必须抓住丰收之神，好让祂未来一年继续留在这块麦田里。

事实上，没人知道丰收之神到底存不存在。不过，这个习俗已经在这块土地延续很久了。

罗伦斯是跑遍各地的旅行商人，他压根儿就不相信教会的教诲。不过，说起迷信或信仰的程度，可是在农夫们之上。毕竟在他辛苦翻越山头，好不容易来到城镇时，却发现商品价值暴跌的事情屡见不鲜，也难怪他会变得迷信或执着于信仰了。

因此，对于热忱信徒或教会相关人士特别关注的这些仪式，罗伦斯一点也不在意。

不过，关于叶勒成为赫萝这件事，倒是让罗伦斯感到有些困扰。这么一来，在祭典结束以前，叶勒会被关在有准备佳肴的谷仓里整整一个星期，根本没法与他说话。

「算了……」

罗伦斯叹了口气，坐回马车，朝村长的住处前去。

罗伦斯原本打算跟叶勒聊聊修道院发生的事，顺便与他小酌几杯。但是如果不赶紧把堆在货台上的貂皮变卖成现金，就来不及支付在其他地方采买商品的货款。再加上罗伦斯想要早些卖掉从深山村落带下山的麦子，所以他不能一直等到祭典结束。

罗伦斯向忙着指挥祭典准备工作的村长，简单说明中午发生的事情后，推辞村长要他留下来过夜的邀请，离开村落。

从前，当现在的伯爵还没来到这块领土以前，高额的税金使得这里的麦子价格高涨，在市场上变得不受欢迎。那时罗伦斯曾买下这里的麦子，靠着微薄的利润勤恳地销售。罗伦斯这么做并非为了施舍恩惠给这里的居民，单纯只是因为他没有雄厚的资金，能够与其他商人竞争购买便宜又受欢迎的麦子。因为当时的事，叶勒至今仍然对罗伦斯抱着感恩之心。叶勒是当时村里负责交涉价格的人。

虽然不能和叶勒喝上几杯十分遗憾，但不管怎样，只要赫萝一出现，没多久村民就会赶走外人，好让祭典进入最高潮。即使留下来过夜，也只会落得被赶走的命运。这股疏离感，着着实实让独自坐在马车上的罗伦斯，心里觉得阵阵寂寥。

罗伦斯咬着村民送他的蔬菜，往西方出发。与刚完成田里的工作，开心地朝村落归去的农夫们擦肩而过。

罗伦斯再度踏上一个人的旅途，不禁羡慕起那些有同伴的农夫们。

今年满二十五岁的罗伦斯是一名旅行商人。他在十二岁时开始跟随旅行商人亲戚学习，到了十八岁便自立门户。身为一名旅行商人，罗伦斯还有很多不曾去过的地方，对他来说，接下来的日子才是真正的考验。

罗伦斯也有着旅行商人都会怀抱的美梦，那就是累积积蓄后，在某个城镇拥有一间商店。然而，距离美梦成真的那一天依旧遥远。如果能够碰上什么好机会，要实现美梦或许不难，可惜那样的好机会都被大商人用钱买走了。

况且罗伦斯还常因为别人拖欠货款，而必须载着堆满马车的货物四处奔走。就算发现好机会，恐怕也没有余力去抓住。对旅行商人来说，好机会就像高挂夜空的月亮一样，遥不可及。

罗伦斯抬头仰望天空，对皎洁的满月叹气。罗伦斯虽然有察觉自己近来叹气的次数增多，但不知道这是自己为了生存而过度打拼所产生的反弹，还是因为生意比较上轨道，所以最近老是思考到未来的事造成的。

以往罗伦斯的脑袋里，想得尽是应收款项的债权及付款期限，他总是拼命想尽早赶到下一个城镇。那时根本没有余力去思考的事情，现在却经常浮现在脑海里。

具体来说，罗伦斯在想一路上所认识的人们。

每次行商都会前往的城镇所混熟的商人们、或是采买地区熟识的村民们、还有因大雪困住而久留旅馆时喜欢上的女子等等。

也就是说，罗伦斯希望有人陪伴的感觉增强了。

对于整年都一个人在马车上度过的旅行商人来说，希望有人陪伴的毛病可算是一种职业病。但罗伦斯是到了最近，才开始有这样的感觉。在这之前，罗伦斯总是夸口说：「这种事不可能发生在我身上。」

然而，孤单一个人和马儿相处好几天下来，甚至会觉得要是马儿能说话该有多好。

所以，在旅行商人之间的谈话中，时有耳闻马儿变成人类的故事。罗伦斯起初听到时会觉得无稽而大笑不已，但是到了最近，他不自觉地开始相信这种事情真的会发生。

有些贩马商的老板看见年轻的旅行商人前来买马时，甚至会认真建议客人选择母马，以免马儿变成人类时，后悔就来不及了。

虽然罗伦斯也曾被如此推销过，但他当然不予理会，买了强壮有力的公马。

那匹公马正是现在依旧精神奕奕为罗伦斯卖力的马儿。每当罗伦斯陷入希望有人陪伴的思绪里时，总会不禁后悔当初没有选择母马。

不过，话又说回来，马儿迎接的每一天，都是被迫搬运沉重的货物。就算马儿当真变成人类，也实在不觉得马儿会像经常听到的故事般，和旅行商人饲主坠入情网，或利用神奇的力量为主人招来好运。

马儿顶多会要求休息和薪水吧！

一想到这里，不禁觉得马儿还是马儿就好的人类还真是自私呢。罗伦斯苦笑，像是受不了自己似的叹了口气。

想着想着来到河边，罗伦斯决定今天就露宿在这附近。尽管满月的光线把路面照得明亮，但不能保证不会掉进河里。万一不小心掉进河里，那可不是一句「糟糕」就能解决的事。罗伦斯可能因此没命，无论如何都得避免这种事发生。

罗伦斯拉紧缰绳，示意马儿停下。这时马儿似乎也察觉到总算可以休息，它在原地踏了两、三步后，叹息似地甩甩头。

罗伦斯先把吃剩的蔬菜喂给马儿吃，再用货台上的水桶取了河水放在马儿面前。瞧见马儿啪唰啪唰喝水的满足模样，罗伦斯也跟着喝了村民给他的水。

比起喝水，罗伦斯其实更想喝酒。不过，在没有谈话对象之下喝酒，只是徒增寂寞罢了。说不定还会一个不注意喝个烂醉，所以罗伦斯决定早早就寝。

因为来到这里的途中吃了点蔬菜，肚子不饿也不饱。罗伦斯只咬了一块肉干，便爬上货台。平常睡觉时，罗伦斯都是拿覆盖货台的麻布当棉被。不过难得今天有貂皮，当然没道理不睡在貂皮上面。虽然罗伦斯也觉得貂皮的动物腥味难闻，但总比挨冻好。

罗伦斯因为担心在钻进貂皮被窝之前压坏麦苗，于是他掀开麻布准备把麦苗搬开。

掀开麻布的那一刻，罗伦斯之所以没有叫出声，或许是因为眼前的光景太教人难以置信了。

「……」

竟然有人捷足先登。

「喂！」

罗伦斯不确定自己有没有喊出声。他心想自己可能单纯只是受到惊吓，也或许是过度寂寞而产生幻觉。

然而，不管他用力甩头还是搓揉眼睛，捷足先登的女孩依旧在眼前。

有着美丽脸孔的女孩睡得香甜的模样，让人有些不忍心叫醒她。

「喂！我说你啊！」

尽管不忍心，罗伦斯还是打起精神开口说道。罗伦斯非得搞清楚女孩睡在他的马车上有什么企图。对方说不定是从村落离家出走的女孩，罗伦斯可不想牵涉上麻烦事。

「……嗯唔？」

随着罗伦斯的声音，女孩闭着双眼、慢了半拍做出反应，她的声音听来显得毫无防备。对于只光顾过城里妓院的旅行商人来说，那是会让他们感到昏眩的甜美声音。

而且，在月光笼罩下裹着貂皮睡觉的女孩，看起来虽然年轻，却富有惊人的魅力。

罗伦斯不自觉地咽下口水，不过这反倒让他立刻冷静下来。

倘若如此美丽的女孩是名风尘女子，要是随随便便碰了她，还不知道会被勒索多少钱呢。只要牵扯到钱，那比在教会祈祷更能让自己冷静。罗伦斯一下子就恢复平常心，他开口说：

「喂！起床啊！你在我的马车上做什么？」

然而，女孩却完全没有起床的意思。

看着丝毫不想起床的女孩，怒气难抑的罗伦斯抓住支撑女孩头部的貂皮，用力一拉。女孩的头部顿时失去支撑，掉进貂皮缝里，这时总算听见女孩显得不悦的声音。

罗伦斯打算继续说话，却整个人僵住了。

女孩头上竟然有着像小狗的耳朵。

「嗯……啊……」

看女孩总算是醒了过来，罗伦斯打起精神，提足丹田之力开口说：

「喂！你擅自坐上别人的马车，想干什么？」

罗伦斯是只身行走各地的商人，已经有过不只一、两次被无赖或盗贼包围的经验。他相信自己的胆识和魄力都比一般人高。虽然头上有着人类不可能有的动物耳朵，但面对区区一名女孩，不足以让罗伦斯感到害怕。

然而，尽管女孩没有回答罗伦斯，罗伦斯却没再继续发问。

那是因为缓缓站起身子的赤裸女孩美丽得让人发不出声音来。

货台上，被月光照射的毛发如丝绸般滑溜，就像一件高质感的斗篷垂在背上。从颈部到锁骨，并向下延伸到肩膀的线条，犹如绝代艺术家所雕刻的圣母雕像般美丽，手腕则仿佛冰雕品般光滑细致。

完美如无机物质的美丽身躯中间，露出一对不算大的乳房，散发着一股奇妙的动物腥味，教人不寒而栗的魅力中蕴含着温暖。

然而，如此引人垂涎的光景，却霎时转为令人双眉紧蹙的诡异模样。

女孩缓缓张开嘴巴，闭起双眼朝天空发出长嚎声：

「嗷呜～～～～～～～」

莫大的恐惧袭上罗伦斯心头，仿佛突来的冷风「唰唰唰唰唰」窜入身体般。

长嚎是狼群或狗儿呼唤同伴，准备攻击人类的前奏曲。

罗伦斯惊觉那不像叶勒发出的模仿狼嚎声，而是真正的狼嚎。他吓得掉落口中的肉干，马儿也因惊吓而跳了起来。

然后才猛然惊觉。

笼罩在月光下的女孩身影，女孩头上的耳朵，那对动物的耳朵。

「……呼，真是好月色，有没有酒啊？」

女孩把狼嚎余音慢慢收回闭起的口中，压低下颚微笑着说。女孩的声音让罗伦斯回过神来。

眼前看到的既不是狼，也不是狗，只是有着类似它们耳朵的美丽女孩。

「没有。话说你究竟是谁？为何在我的马车上睡觉？该不会是因为不想被卖到城里，所以逃了出来吧？」

罗伦斯试图努力表现得咄咄逼人，然而女孩却全然不为所动。

「搞什么，没酒啊。那食物……哦哟，真浪费。」

女孩懒洋洋地说着，皱起小鼻子嗅了嗅，似乎发现刚刚罗伦斯咬在口中的肉干，她捡起掉落在货台上的肉干往嘴里放。

在女孩咬肉干的时候，罗伦斯没漏看女孩嘴唇内侧的两根锐利尖牙。

「你该不会是被恶魔附身的妖怪吧。」

罗伦斯一边说，一边把手摸向绑在腰际的短剑上。

因为货币价值的变动太大，所以旅行商人会把赚来的钱换成物品携带在身，银短剑就是此类物品之一。银是属于神的金属，能够打倒所有妖魔鬼怪。

听见罗伦斯说的话，女孩先是愣住，然后突然笑了出来：

「哈哈哈哈哈，咱是恶魔？」

女孩口中的肉干都快掉下来了，她咧嘴大笑的模样可爱得教人有些招架不住。两根锐利的尖牙在此刻反而显得迷人。

然而，正因为女孩的模样迷人，所以感觉像被取笑似地令人生气。

「喂！有什么好笑的？」

「当然好笑啊，咱还是第一次被说是恶魔呢。」

女孩一边继续笑，一边捡起掉落的肉干再咬了一口。她果然有着锐利尖牙，接着看看她的耳朵，可以知道这女孩绝对不是正常人类。

「你是谁？」

「汝问咱？」

「除了你还有谁！」

「那匹马啊。」

「……」

罗伦斯拔出短剑，这时女孩总算收起了脸上的笑容，她眯起带点红色的琥珀色眼睛。

「你到底是谁？」

「胆敢拿剑指着咱，真是不懂礼貌。」

「你说什么？」

「嗯？对喔，咱逃跑成功了。抱歉抱歉，咱都给忘了。」

女孩说完后，露出开心的笑容。那笑脸天真无邪，可爱极了。

罗伦斯并非被笑容收买，他只是觉得拿短剑指着女孩不该是男子汉所为，于是收起短剑。

「咱的名字是赫萝，好久没有以这种模样出现了。嗯，还不赖呢。」

女孩一边说，一边打量自己。罗伦斯虽然没听懂女孩后面说的话，不过，前面的内容却令他相当在意。

「赫萝？」

「嗯，赫萝。好名字呗？」

罗伦斯行遍各地，只在一个地方听过这个名字。

就是刚刚去过的帕斯罗村的丰收之神。

「真巧，我也认识一个叫做赫萝的人。」

这女孩好大胆，竟敢冒充神的名字。不过，这也表示女孩应是帕斯罗村民。说不定她是因为那耳朵及尖牙，而被父母藏在家里养大的。这么一想，就能够理解她刚刚说逃跑成功的意思了。

罗伦斯时有耳闻这种不正常的小孩出生的事。人们会说这些小孩被恶魔附身，出生时有恶魔或妖精附在他们身上。如果他们被教会发现的话，很可能被冠上崇拜恶魔的罪名，整个家族都会毫不留情地处以火刑。因此，这样不正常的小孩不是被丢弃在山里，就是一辈子躲在家里。

罗伦斯是第一次遇见恶魔附身者，他还以为恶魔附身者会是丑陋至极的妖怪，然而，就女孩的外型看来，要说她是女神都不奇怪。

「哟，汝认识和咱一样叫做赫萝的人？那家伙是哪儿的人啊？」

口中不停咀嚼肉干的女孩赫萝，怎么看都不像在骗人。不过，罗伦斯觉得长时间被关在家里，使得她深信自己是神也不无可能。

「那是这附近的丰收之神的名字。你是神吗？」

听到罗伦斯这么说，赫萝在月光笼罩下，一瞬间露出困扰的表情，随即又化为笑脸。

「虽然咱长久以来被尊为神，且被束缚在这块土地上，但咱根本不是什么伟大的神。咱就是咱，咱是赫萝。」

罗伦斯推测女孩出生后就一直被关在家里，这么一想，不禁有些怜悯起女孩来了。

「长久是说打从出生开始吗？」

「不。」

女孩的回答让罗伦斯感到意外。

「咱的出生地是在更遥远的北方大地。」

「北方？」

「嗯。那儿夏季短暂，冬季漫长，是个银白色的世界呢。」

赫萝突然眯起眼睛看向远方，她的模样实在不像在说谎。她思念起遥远北方大地的神情如果真是演技的话，那未免也太过自然了。

「汝曾去过吗？」

女孩反问罗伦斯。罗伦斯虽然觉得被反将一军，不过顺着话题继续聊下去的话，就能够马上看出赫萝是否撒谎，还是随口把听来的故事说出来。

因为罗伦斯的行商经验可是远及极北地区。

「我去过最北端的地方是亚罗西史托，那是全年吹着暴风雪的恐怖地方。」

听到罗伦斯这么说，赫萝微微倾着头想了一下，回答说：

「喔，咱没听过。」

罗伦斯原以为女孩会假装知道，没料到她会有令人意外的反应。

「那你曾去过哪里呢？」

「咱去过约伊兹，怎么着？」

罗伦斯回答一声「没事」后，硬是掩饰住内心的动摇。罗伦斯曾听过约伊兹这个地名，不过，那是在北方大地的旅馆听来的古老传说里，所出现的地名。

「你是在那里出生的吗？」

「没错。不知道约伊兹现在变成什么样了，大伙儿过得好不好呢？」

赫萝说罢，稍稍垂了垂肩膀，她的样子看起来很空虚，实在不像在演戏。

罗伦斯根本无法相信女孩说的话。

因为在古老传说中，这个叫做约伊兹的城镇早在六百年前，就被熊怪毁灭了。

「你还记得哪些其他地名吗？」

「嗯……都好几百年前的事了……让咱想想，对了！还有一个叫做纽希拉的城镇。那儿有热泉涌出，非常不可思议，咱还经常跑去泡泉水。」

纽希拉至今仍是北方大地的温泉街，其他国家的王室贵族时而会去到那里度假。

这附近应该没什么人会知道纽希拉的存在啊。

赫萝完全不理会罗伦斯的思绪，她的语气听来，仿佛正在享受浸泡热泉般的舒服。赫萝突然缩起身体，轻轻打了个喷嚏。

这时，罗伦斯总算记起赫萝全身赤裸的事。

「呜……咱虽然不讨厌人类的外表，不过还是太冷了，身上的毛太少了。」

赫萝笑着说罢，钻进貂皮堆里。

看着赫萝的模样，罗伦斯的嘴角忍不住上扬了一些。不过，有件事让罗伦斯在意，于是他对钻进貂皮底下的赫萝说：

「你刚刚也有提到模样如何又如何的，到底是什么意思啊？」

听到罗伦斯的询问，赫萝从貂皮堆中探出头来说：

「就如字面上的意思啊。咱好久没有以人类的模样出现了，很可爱呗？」

看见赫萝如此开心地笑着说，罗伦斯不禁在心中同意她的说法。这女孩似乎会让罗伦斯乱了阵脚，他控制住表情，避免透露出内心的想法，开口说道：

「不过是身上多了点东西，你终究是人类吧。难不成就像马儿变成人类的故事一样，你是小狗变成的人类？」

听到罗伦斯有些挑衅的言语，赫萝缓慢地站起身子。她转身露出背部，再把头转向罗伦斯，以果决的语气毫无畏惧地说：

「看咱的这对耳朵及尾巴！咱可是崇高无上的狼呀！不论是咱的同伴、森林里的动物，还是村落里的人类，无不对咱敬畏三分。咱这只有前端带着白毛的尾巴，最令咱引以为傲；每个人看到咱的尾巴，都会称赞不已。这对尖尖的耳朵也是咱自豪的地方，咱这对耳朵从不曾漏听任何灾祸或谎言，从危机中解救过无数同伴。说到约伊兹的贤狼，除了咱没有第二人。」

虽然赫萝骄傲地说着，但她立刻记起寒冷的感觉，缩着身体躲进貂皮底下去。

罗伦斯有些看呆了。一部分是因为赫萝迷人的赤裸身躯，另一部分是因为长在腰际附近的尾巴确实动了。

不仅是耳朵，连尾巴都是真的。

罗伦斯想起先前的狼嚎，那毫无疑问是真正的狼嚎。那么，难道赫萝真是丰收之神赫萝吗？

「不，不可能。」

罗伦斯自问自答似的喃喃道，他再度往赫萝的方向望去。视线那头的赫萝毫不在意罗伦斯的存在，她窝在貂皮底下，一副很暖和似地眯着双眼。那模样看起来还真像猫，不过这不是重点。重点是赫萝究竟是人？还是鬼怪？

恶魔附身者并不是因为他们的外表不像正常人类，所以才害怕被教会发现。恶魔附身者是因为恶魔或妖精藏身在他们体内，往往会带来灾祸，所以教会才会主张将他们处以火刑。

但是，如果赫萝是由动物变身的话，许多古老传说或民间故事中，都叙述着它们会为人类带来好运、或让奇迹发生。

事实上，如果赫萝真是丰收之神赫萝的话，对做麦子交易的人来说，那会是最有力的帮手。

罗伦斯把自己的意识从脑海里拉向赫萝。

「你说你是赫萝，对吧？」

「嗯？」

「你还说自己是狼。」

「嗯。」

「可是你身上只有狼耳朵和尾巴啊。如果你真的是狼的化身，应该还是可以变成狼吧？」

听到罗伦斯这么说，赫萝先是愣了一会儿，随即脸上又浮现像是搞懂了似的表情。

「喔喔，汝的意思是要咱变成狼给汝看，是呗？」

罗伦斯点头表示回答，但其实他内心吃了一惊。

罗伦斯原以为赫萝的反应不是露出困扰的表情，就是用很容易被识破的谎言来敷衍他。

然而，赫萝的反应却是两者皆非，她露出厌恶的表情。比起用个烂借口解释自己原本可以轻松变成狼的谎言，厌恶的表情更具说服力。不仅表情显得厌恶，赫萝甚至直截了当地说：

「咱不要。」

「为什么？」

「咱还想问汝为什么非得要看呢？」

赫萝带着不悦的表情如此反问，罗伦斯不禁被她的气势压住。然而，对罗伦斯来说，赫萝究竟是不是人类确实是很重要的问题。罗伦斯重新振作起来，为了尽量让对话的主导权掌握在自己手中，他提足力量开口说：

「假如你是人类的话，我打算把你交给教会，毕竟恶魔附身者总是灾祸的根源。不过，如果你真的是丰收之神赫萝，又是狼的化身的话，或许我可以考虑一下。」

传说中，动物化身多是会带来好运的使者。如果女孩真是如假包换的赫萝，罗伦斯不但不会把她交给教会，甚至还可能拿出葡萄酒及面包款待她。不过，如果女孩不是动物化身的话，待遇可就不同了。

听到罗伦斯的话，赫萝脸上厌恶的表情加重，脸部变得扭曲，鼻头上爬满皱纹。

「根据我所听到的传说，动物化身不是可以自由自在变身吗？如果你真是动物的化身，应该可以变回原本的模样吧？」

赫萝依旧带着厌恶的表情，静静听着罗伦斯说话。过了不久后，赫萝轻轻叹了口气，从貂皮底下缓缓站起身子。

「教会让咱吃了不少苦头，咱可不想再被教会抓住了。可是……」

赫萝又再叹了口气，她一边抚摸尾巴，一边继续说：

「无论是什么化身，都不可能不求报偿。人类想要改变面容也要化妆，想要改变体型也要吃食物，是呗？」

「那你需要什么呢？」

「咱变身需要的东西是一些麦子。」

麦子听起来挺像是丰收之神会要的报偿，罗伦斯似乎能够理解这说法。然而，到了下个瞬间，他却被吓住了。

「或是鲜血。」

「鲜……血？」

「不过，不需要很多。」

赫萝回答时那副自然的表情，让罗伦斯难以认为这是她临时编出来的谎言。罗伦斯咽下口中因紧张而产生的唾液，蓦地把视线移到赫萝的嘴角。他想起刚才赫萝捡起掉落的肉干咬下口时，在嘴唇内侧看到的两支尖牙。

「怎么着，怕了啊？」

赫萝看着神情胆怯的罗伦斯，苦笑说道。虽然罗伦斯反射性地回答「那怎么可能」，但赫萝很明显地期待着罗伦斯的反应。

然而，赫萝脸上的笑容没持续多久就消失了，她把视线从罗伦斯的身上移开，然后开口说：

「看见汝的反应，咱就更不想变身了。」

「为、为什么？」

罗伦斯觉得赫萝在嘲讽自己，于是加强语气反问她。赫萝没有把视线拉回罗伦斯身上，她用极尽哀痛的语调回答说：

「因为汝看了准会吓得魂飞魄散。只要看到咱的模样，人类和动物都会带着畏惧的眼神，急忙让出路来。大家总是把咱当成特别的存在，不管对象是人类还是动物，咱都不希望再受到那种对待了。」

「我、我怎么可能害怕看到你的模样。」

「如果汝要逞强，先设法控制双手不要发抖呗。」

罗伦斯听到赫萝无奈的语气，不禁看看自己的双手，当他发现受骗时已经来不及了。

「呵，汝真是个老实人呐。」

赫萝虽然开心地说着，但马上改以正经的表情，抢先打算找借口解释的罗伦斯一步说：

「不过咱想，如果汝真是个老实人的话，也不是不能变身给汝看。汝刚才说的话是否当真？」

「刚才说的话？」

「如果咱确实是狼，汝就不会把咱交给教会。」

「这……」

听说恶魔附身者当中，有些人还会制造出幻觉。光靠看到狼的模样并不能立刻下定论，罗伦斯顿时不知该如何回答。赫萝仿佛看透他的心声似地开口说：

「咱啊，无论对方是人类还是动物，都不会看走眼。咱相信汝一定会遵守承诺的。」

听着赫萝带点恶作剧意味的话语，罗伦斯更不知该如何回答了。被赫萝这么一说，罗伦斯总不能现在又出尔反尔。罗伦斯虽然明白自己完全被赫萝掌控在手中，却也无能为力改变。

「就让汝看一些呗。不过，变全身太累人了，手臂就好，汝将就点呗。」

赫萝说完后，缓慢地把手臂朝货台角落的方向伸去。

原以为这是赫萝变身前必须有的特殊姿势，但在下一瞬间，罗伦斯立刻明白赫萝伸手的用意了。赫萝从货台角落的麦束上，摘了几粒麦穗下来。

「那些麦穗要做什么？」

罗伦斯不自觉地发问，但他还来不及把问题说完，赫萝早已把手中的麦穗放入口中，闭着眼睛像在吞药丸一样，吞了下去。

还没去壳的麦穗根本就吃不得。罗伦斯想象着麦穗的苦涩味道在口中蔓延开来的感觉，不禁皱起眉头。然而，在下一瞬间，这般小事早就飞到脑海之外了。

「呜、呜……！」

赫萝突然呻吟起来，她抱住左手臂，扑倒在貂皮上。

赫萝的样子看起来根本不像演戏，罗伦斯慌张地正想开口询问，诡异的声音却传进耳里。

唰唰唰唰，那声音仿佛上千百只老鼠在森林里狂奔而去。声音持续了几秒钟，紧接着又听到像是踩进柔软的泥土里会发出的闷响。

罗伦斯除了惊讶以外，无法做出任何反应。

诡异的声音一停，赫萝那原本纤细的手臂，就变成与身体完全不搭调的巨大野兽前脚。

「嗯……唔，果然很不搭。」

赫萝似乎无法用身体支撑住变得太大的手臂，她把那从肩膀上长出来的野兽前脚放在貂皮上，躺了下来。

「如何？愿意相信咱了呗？」

赫萝仰头看着罗伦斯说。

「唔……嗯……」

罗伦斯回答不出来。他揉揉自己的眼睛好几次，还不停甩头，反复看着那只脚。

那只脚生有褐色长毛，十分健壮。依其大小看来，可以判定拥有这只前脚的身躯，大到足以与马儿匹敌。脚部前端的爪子，就像女性在割麦时使用的镰刀一般大。

如此巨大的前脚竟然会从女孩纤细的肩膀长出来，这不是幻觉是什么？

罗伦斯怎么也无法相信眼前的光景，他拿起装满水的皮袋，把水往脸上倒。

「汝的疑心病还真重。汝如果认为是幻觉的话，不妨摸摸看啊？」

赫萝一边笑，一边带点挑衅地动动大大的脚掌。

罗伦斯虽然有些被激怒，但眼前诡异的光景还是令他畏缩。因为这只前脚实在太巨大了，所以它散发出一种令人难以接近的气息。

不过赫萝再次动了动她的前脚，于是罗伦斯下定决心，从驾座上探出身子。

区区狼脚算什么！我还卖过叫做「龙脚」的商品呢！罗伦斯如此告诉自己。就在他快要碰到狼脚的那一刹那……

「啊。」

赫萝像是想到了什么似的叫了一声，吓得罗伦斯惊慌地收回他的手。

「哇！怎、怎么了？」

「嗯，不，这个……等等，汝未免也太惊讶了呗。」

赫萝用一副「真搞不过你」的态度一说，让罗伦斯既是羞愧又是气愤，但如果在此刻生气，似乎更显得没有男子气度了。罗伦斯勉强控制住情绪后，像在强调自己不会再被激怒似的，一边伸出手，一边再次询问赫萝说：

「到底是怎么了？」

「嗯。」

赫萝突然用哀怜的眼神看着罗伦斯，以娇嗲的声音说：

「汝要温柔一些呐。」

听到赫萝带点撒娇的话语，罗伦斯全身的神经都在制止他继续伸手。

罗伦斯看了赫萝一眼，发现赫萝嗤嗤笑着。

「汝真是可爱呐。」

罗伦斯决定不再回应赫萝说的任何话，他粗鲁地把手伸向赫萝的前脚。

「如何？愿意相信咱了吗？」

罗伦斯没理会赫萝，他继续确认手中的触觉。

罗伦斯之所以没有回答，虽然有一大半的理由是因为被赫萝捉弄，而令他感到不悦，但却不只这么单纯。

不用说，当然就是他手中的触感。

赫萝肩上的动物前脚，有着重如巨木般的骨头，并包覆着如战士强壮手臂般的肌肉，肌肉表面整齐地长出漂亮的褐色长毛。从连接肩膀的根部到踝部，再往前延伸到巨大的脚掌，脚掌上的每一个肉球像还没切开的面包。从美丽桃红色、触感柔软的肉球再看过去，就是带着坚硬质感、如镰刀般的爪子。

无论是前脚、还是爪子的触感，都完全不像幻觉。动物爪子特有的不冷不热温度，再加上碰到不该触摸的东西的感觉，都让罗伦斯毛骨悚然。

罗伦斯咽下口中的唾液，不自觉地轻声说：

「难道你真的是神？」

「咱才不是神。汝看咱的脚这么大，应该也明白，咱不过是体型比较大，嗯……加上比身边同伴们还要聪明的狼罢了。咱是赫萝，贤狼赫萝。」

女孩若无其事地自夸聪明，并且得意地看着罗伦斯。

那模样看起来就跟普通的调皮女孩没两样。然而，女孩肩上的动物前脚所散发出来的气息，实在教人无法相信她只是只普通的动物。

女孩给人的感觉绝对不只是体型比较大而已。

「呐，如何呢？」

面对赫萝再度询问，罗伦斯仍然无法整理出思绪，只能暧昧地点点头。

「可是……真的赫萝现在应该在叶勒的身体里啊，我听说赫萝会进入割下最后一束麦子的人的身体里……」

「呵呵呵，咱是贤狼啊，咱很了解自己受到哪些限制。正确来说，咱是存在于麦子之中。少了麦子，咱就活不了命。还有，在这个收割的时期，咱确实在最后收割的麦子里，而且没办法从里面逃脱。只要有人类看着，咱就跑不了。不过，还是有例外。」

罗伦斯一边听，一边佩服赫萝能够一口气说出这么多话。

「如果附近有比最后收割的熟麦还要大量的麦子，咱就可以在麦子之间移动，而不用担心被人类看到。村里的人说过呗？太贪心收割的话，就会追不到丰收之神，而让祂逃跑了。」

罗伦斯惊觉，把视线移到货台的某个位置上。

那里放着麦束，是深山里的村民给罗伦斯的麦子。

「总之，就是这么回事。要说汝是咱的救命恩人，也算是呗。如果没有汝，咱就没办法从村子里逃出来。」

虽然罗伦斯还无法完全相信赫萝说的话，不过，赫萝再次吞下几颗麦穗，让手臂恢复原貌的样子，却让她的话变得很有说服力。

赫萝提到救命恩人时，表现得有些抗拒，于是罗伦斯灵机一动，决定要反捉弄一下赫萝。

「既然这样，那就把这些麦子带回村里吧。少了丰收之神，村民们应该会很困扰。我认识叶勒和帕斯罗村的村民已经很久了，我可不希望看到他们伤脑筋。」

虽然这些话是罗伦斯临时起意，但仔细一想，他发现自己说的话一点也没错。如果赫萝真的是赫萝，那么她一离开村落，村民就要遭遇无法丰收的灾祸了。

然而，这些思绪一下子就消失了。

那是因为赫萝露出遭到背叛的表情看着罗伦斯。

「汝……是在跟咱开玩笑呗？」

赫萝脸上露出不同于先前的脆弱表情，没有免疫力的罗伦斯一下子就动摇了。

「那可不一定喔。」

为了争取一些时间好平稳内心的动摇，罗伦斯随口回答。

不过，罗伦斯心里却同时想着另一件事。他的内心非但无法平静，反而变得更加挣扎。

罗伦斯内心犹豫着：如果赫萝是真的赫萝，也就是丰收之神的话，那么，罗伦斯应该采取的行动，就是带着麦子回到帕斯罗村。罗伦斯和帕斯罗村的村民往来这么久，他并不希望看到村民们困扰。

然而，罗伦斯把视线拉回赫萝身上，赫萝的神情不再像先前那样霸气，反而像是出现在骑士故事里被囚禁的公主一样，不安地低着头。

罗伦斯面带痛苦的表情，在心里自问。

我应该把如此厌恶回到村里的女孩送回去吗？

但是，如果她是真的赫萝……

两种想法在罗伦斯的脑海里抗衡，苦恼不已的他因而流了一身汗。

罗伦斯忽然发现有人注视着自己，在场当然没有其他人。他朝传来视线的方向望去，赫萝正用哀求的眼神仰头看着罗伦斯。

「汝愿意……帮咱呗？」

赫萝微微倾着头说，罗伦斯无法承受她那哀求的眼神，于是把头别了过去。罗伦斯每天看的都是马屁股，突然被赫萝这样的女孩用那样的表情看他，教他如何承受得了。

罗伦斯痛苦地做出抉择。

他缓慢把头转向赫萝，开口说：

「我想问你一个问题。」

「……嗯。」

「你离开后，帕斯罗村的麦田是不是就长不出麦子来了？」

虽然罗伦斯心里明白，他提出这样的问题，赫萝不可能回答对自己不利的答案；但罗伦斯毕竟是旅行商人中的老手，他遇过太多人为了做成生意，而把说谎当成理所当然。赫萝如果说谎的话，他相信自己能够立刻识破谎言。

为了不要错过任何一个谎言，罗伦斯专心等待赫萝回答。然而，赫萝却迟迟未开口。

把视线往赫萝的方向一看，罗伦斯发现赫萝脸上带着完全不同于先前，看似生气、却又像快要哭出来的表情，注视着货台的角落。

「怎、怎么了？」

那表情让罗伦斯忍不住开口问。

「就算咱不在，那座村落未来也会持续丰收呗。」

赫萝面带不悦的表情说道，她的声音听来极为愤怒。

「……是这样啊？」

罗伦斯虽然如此回答，但却被赫萝那股打从心底的愤恨气势给慑服。赫萝点了点头，她纤细的肩膀因愤怒而颤动。仔细一看，才发现赫萝的双手正用力紧握着手边的貂皮，双手因失去血色而泛白。

「咱在那座村落待了好长一段岁月，有咱尾巴的毛的数量那么多年。咱后来虽不愿意留在那里，但为了守护村里的麦田，咱从不曾偷懒过。因为很久以前，咱答应过村里的一名年轻人，说要让村里的麦子丰收，所以咱信守承诺。」

赫萝的语气显得急躁，说话时完全没看罗伦斯一眼，由此可知她的愤恨之深。

赫萝刚才说话还一副口齿伶俐的模样，现在说话却几度停顿。

「咱……咱是寄宿在麦子里的狼。不仅是麦子，只要是从大地生长出来的植物，咱可比谁都了解。所以咱遵守了诺言，让那座村落的麦田变得丰腴肥沃。但是呐，有些时候却得抑制麦子结实；若过度消耗土地资源，就得付出代价。可是呐，村民们一看到麦子收成不好，就说咱反复无常。村民们这样的态度在这几年更是变本加厉，所以这几年咱一直想要离开那里，咱无法再忍受了。那时的承诺，咱早已充分做到了。」

罗伦斯知道是什么事情让赫萝如此愤恨不平。听说，几年前统治帕斯罗村一带的领主，变成现在的亚伦多伯爵后，为了提高农作物的生产量，便不断从南方先进国家引进新的农耕方法。

或许赫萝认为村民已不再需要她。

再加上最近甚至有些人主张教会所说的神根本不存在，造成流言四处传播。实在很难保证乡下地方的丰收之神，不会受到谣言中伤的波及。

「再说，那座村落未来也还会持续丰收。只不过每隔几年，那些家伙就得遭遇一次严重的饥荒，这得怪那些家伙的所作所为。但是，他们势必会靠自己的力量度过难关。那地方根本不需要咱，而那些家伙也不需要咱！」

赫萝一口气说到这儿，深深叹了口气，随后扑倒在貂皮上。她弓起身体，把貂皮粗鲁地拉近自己，然后闷头睡觉。

因为罗伦斯看不到赫萝的脸，所以不能确定赫萝是否在哭泣，让他不知该如何开口，只能搔搔自己的头。

罗伦斯看着赫萝纤细的肩膀和狼耳朵，不知该如何是好。

或许真正的神就像赫萝给人的感觉一样，前一刻还表现得聪明伶俐、目中无人的样子，一下子却又像个小孩子般闹别扭，或露出脆弱的一面。

罗伦斯苦恼着不知该如何处理眼前的状况，但总不能继续保持沉默下去，于是罗伦斯把话题稍稍换了个角度说：

「我看，就先不论你说的话是真是假……」

「汝认为咱说谎？」

连开场白都还没说完，赫萝就突然抬头反击，罗伦斯因此被她的模样给慑住。但赫萝似乎猛然发现自己过于情绪化，于是尴尬地说声「抱歉」，再度把头埋进貂皮里。

「我想，我很明白你十分愤怒的情绪了。可是，离开村落后，你知道自己能去哪里吗？」

虽然赫萝没有立刻回答罗伦斯，但罗伦斯发现赫萝的耳朵动了一下，于是他耐心等待。或许赫萝因为刚刚把内心愤恨不已的情绪全都发泄出来，所以有些不好意思回头看罗伦斯。

这么一想，倒也觉得赫萝的举动挺可爱。

赫萝总算回过头来，她露出尴尬的表情注视着货台角落。这证明罗伦斯的推测正确。

「咱想回到北方去。」

赫萝只说了短短一句。

「北方？」

赫萝点点头，然后把视线从货台拉向远方。即使不用随着赫萝的视线看去，罗伦斯也知道她正看向何方。赫萝的视线准确地望着正北方。

「咱出生的故乡——约伊兹森林。咱都记不得离开故乡多久了……好想回去。」

听到「出生的故乡」这句话，让罗伦斯的心头一惊，并凝视着赫萝的侧脸。罗伦斯自己就如同抛弃了故乡一样，自从踏上行商的旅程后，未曾回到故乡过。

虽然罗伦斯对于故乡只有贫穷又狭窄等不好的回忆，然而，独自坐在驾座上，被寂寞感包围时，依旧会思念起故乡。

如果赫萝是真的赫萝，她离开故乡好几百年以上，而且又在长久停留的地方受人轻蔑。

那么，也就不难猜想赫萝思念故乡的感觉了。

「不过，咱想要先旅行。难得人在远离故乡的异国，而且过了这么漫长的岁月，许多人事物应该都变了，借机增广见闻也是一件好事。」

赫萝说罢，她回过头以平静的表情看着罗伦斯，继续说：

「就算汝想带着麦子回到帕斯罗村，但只要不打算把咱交给教会的话，咱希望可以和汝一同旅行。汝是不停旅行的旅行商人呗？」

赫萝微笑着说道。那神情仿佛在说她相信罗伦斯绝对不会那么做，也仿佛在说她早已看透罗伦斯的心。赫萝的语气就像有事拜托认识多年的好友一样。

罗伦斯虽仍无法判断赫萝是否就是真的赫萝，但他想至少赫萝的模样看起来不像坏人。再说，罗伦斯开始觉得与这不可思议的女孩交谈还挺有趣的。

然而，因为罗伦斯的商人本性使然，所以他没有立刻答应赫萝。身为一名商人，必须具备不畏神明的胆量，以及连亲近的人都怀疑的谨慎态度。

罗伦斯思考了一会儿后，缓缓开口说：

「我没办法立刻下决定。」

罗伦斯原以为他的答案会惹来赫萝不满，但看来他的推测似乎错误，赫萝一副很能理解似地点了点头。

「做人小心谨慎是件好事。不过，咱看人的眼光不会错。咱相信汝不是那种会随便拒绝他人请求的冷血家伙。不过咱不是人，是只狼就是了。」

虽然赫萝口中这么说，但她的脸上却是挂着恶作剧的笑容。赫萝再次躺了下来，钻进貂皮底下。不过，这次她当然不是像刚刚那样闷头睡觉，而像在告诉罗伦斯今天的对话就到此结束。

看来，对话的主导权仍然在赫萝的手上。罗伦斯注视着赫萝，虽然心中觉得无奈，却又觉得她的模样有趣。

赫萝的耳朵突然动了一下，她从貂皮之中把头探出来，对罗伦斯说：

「汝不会要咱睡在外头呗？」

罗伦斯看着赫萝明知自己不可能那么做，却又刻意询问的模样，只能耸耸肩示意。赫萝开心地笑笑，再度钻进貂皮底下。

看见赫萝的举动，罗伦斯不禁觉得她先前一些反应，或许是演戏：有点类似被囚禁的公主的感觉。

不过，罗伦斯并不觉得赫萝说到对村民的不满，或是想要回到故乡时的神情是假装的。

就结论来说，罗伦斯不觉得赫萝在说谎，就表示相信她是真正的赫萝。因为罗伦斯实在无法认为这些事，会是一个被恶魔附身的女孩所幻想出来的。

罗伦斯叹了口气，他决定不再继续思考下去，于是站起身子爬到货台上。罗伦斯不认为再继续思考下去会有什么新发现，这个时候最好的方法就是先睡一觉，醒来后再说。

赫萝躺着的貂皮原本就属于罗伦斯，他怎可能自己盖着麻布睡在驾座上，而让赫萝独享貂皮呢？罗伦斯要赫萝挪动身子到一旁，跟着钻进貂皮底下。

罗伦斯背后传来赫萝细微的呼吸声。罗伦斯虽然说没办法立刻下决定，但他已经决定如果明天一早起来，赫萝没有偷走货物逃跑的话，或许他可以带着赫萝一同旅行。

罗伦斯不认为赫萝是会偷走货物的坏蛋，而且如果赫萝真要这么做的话，她一定有能力夺走罗伦斯的一切。

这么一想，罗伦斯不禁有些期待明早到来。

不管怎么说，罗伦斯已经许久不曾与自己以外的人一起睡觉了。在貂皮的刺鼻腥味中，如果能与散发着香甜气息的女孩一起入睡，终究是令人开心的事。

或许是察觉到罗伦斯内心如此单纯的想法，一旁的马儿叹气似的甩了甩头。

或许马儿懂得人类在思考什么，只是没有开口说话罢了。

罗伦斯苦笑着闭上双眼。

罗伦斯一向很早起床。为了善用一整天的时间好多赚取一些利益，商人们每天都会一大早起床。罗伦斯在清晨天色朦胧之中醒来时，赫萝早已起床，并坐在罗伦斯身旁不知摸索着什么。虽然赫萝做着出乎罗伦斯意料的事，但她未免也太大胆了。当罗伦斯抬头转过身来，才发现原来赫萝似乎从他的行李中找到衣物换穿，正准备绑上鞋带。

「喂！那是我的东西耶！」

就算不是偷东西，但从他人行李中擅自翻找物品的行为，同样不被神允许。

罗伦斯刻意用带点责备的语气说话，但回过头来的赫萝脸上却没有半点做错事的表情。

「嗯？醒了啊。咱穿起来如何？合适吗？」

赫萝完全不理会罗伦斯说的话，她张开双臂，对罗伦斯问道。赫萝不但不认为自己做错事，甚至还显得有些得意。看见此刻的赫萝，不禁觉得昨晚她那失去冷静的模样简直就像梦境。或许毫不客气的霸道模样，才是赫萝的本性吧。

赫萝身上穿的是罗伦斯拥有的最上等衣服。每当罗伦斯要与镇上的富商名流谈生意时，都会穿上这套衣服。蓝色的长袖上衣，搭配七分长的流行背心。用麻布与毛皮混织的稀奇长裤，加上绑在长裤外面，恰巧围住下半身的腰巾，以及绑紧腰巾的上等羊皮腰带。靴子是用三层鞣皮制成，厚重得足以抵挡雪山严寒气候的极品。最外面则是披着一件用上好野熊皮毛做成的外套。

对旅行商人来说，拥有一套具有实用性、质感高尚的衣服是值得骄傲的事。罗伦斯从学徒时代就开始储蓄，整整花了十年的时间才拥有这一整套衣服。谈生意时只要穿上这套衣服，再稍加整理一下胡须，对手多会对罗伦斯表现出敬意。

如此意义深重的衣服却被赫萝穿在身上。

然而，罗伦斯并没有生气。

那是因为尺寸明显过大的衣服穿在赫萝身上，竟显得如此可爱。

「这件黑色熊皮的外套真是上等货呐，与咱的褐色毛发非常搭配。不过，这条裤子穿起来会阻碍到咱的尾巴。咱可以在上面剪个洞吗？」

虽然赫萝说得轻松，但这条长裤是罗伦斯在百般苦求下，老手织工师傅才肯为他做的裤子。如果在长裤上剪个洞，恐怕就永远无法复原了。罗伦斯以非常坚决的态度用力摇头。

「唔。也罢，幸好裤子很大，总有办法穿的。」

罗伦斯看着赫萝一副确信自己不会要她脱下所有衣物的模样，一边坐起身子注视着赫萝，一边担心她该不会穿着这身衣服拔腿就跑吧？如果把整套衣服拿去城里变卖，相信可以卖到一笔不小的金额。

「看来汝天生就是做商人的料，汝清楚知道自己脸上的表情能够带来什么样的效果。」

赫萝笑着说完，便轻快地从货台往下一跳。

赫萝的动作过于自然，让罗伦斯一时没能反应。如果赫萝顺势逃跑，恐怕追不到吧。

罗伦斯之所以没有采取行动，或许是因为他在内心某处确信赫萝不会逃跑。

「咱不会逃跑的，咱要逃的话早就溜了。」

罗伦斯先看了货台上的麦子一眼，再把视线移向笑着说话的赫萝。他发现赫萝正把熊皮外套脱下，往货台上丢。看来对赫萝来说，配合罗伦斯体型订做的外套大概太长了。昨晚在月光下没能看得清楚，赫萝的体型似乎比罗伦斯想象的还要娇小。身材算是高大的罗伦斯，足足比赫萝高出了两个头。

然后，赫萝确认衣服状况之后，顺便开口问道：

「咱想要和汝一起旅行，行吗？」

赫萝露出一点也不谄媚的笑容。如果她表现出谄媚的姿态，罗伦斯自觉还有办法拒绝她。然而，赫萝笑得却如此开心。

罗伦斯轻轻叹了口气。

他心想虽然现在还不能掉以轻心，但至少知道赫萝不像会偷东西的人，与她一同旅行应该无妨。再说，如果现在与赫萝分开，回到一人孤单的旅行，那感觉可能会比以往来得更孤独。

「我想这也算是一种缘分，就让你同行吧。」

听到罗伦斯这么说，赫萝果然没有露出喜出望外的表情，她只是单纯笑笑。

「不过，我只不过是个辛苦做生意的商人，你要负责打点自己的餐费啊！就算你是丰收之神，也不可能让我的钱包丰收吧？」

「咱的脸皮没有厚到拿人好处，还可以表现得若无其事。咱可是贤狼赫萝，尊贵的狼啊。」

赫萝鼓着脸，有些生气地说道，那模样看起来就像个孩子。但罗伦斯并没有被赫萝的演技所骗，他明白赫萝是故意假装生气。

罗伦斯猜得没错，过不久后，赫萝果然咯咯笑了出来。

「不过，尊贵的狼昨天还露出那样的丑态，实在不怎么好笑呐。」

赫萝自嘲似地笑着说道。如此听来，她昨天失去冷静的表现似乎是发自内心的真实心情。

「总之，多多指教了……呃——」

「我叫罗伦斯。克拉福·罗伦斯，工作上我都以罗伦斯自称。」

「嗯，罗伦斯。咱会一直传述汝的故事，让汝的名字成为美谈永远流传下去。」

狼耳朵在抬头挺胸说道的赫萝头上得意地摇动，赫萝的话或许是发自真心的吧。看着她的模样，实在难以判断她究竟是幼稚、还是老奸巨猾，她的情绪就像天上的云一样，总是变化无常。

罗伦斯立刻推翻自己刚刚的想法。他心想赫萝会让人觉得难以摸透，应该就表示她老奸巨猾了吧。罗伦斯从货台上伸出手，这个举动表示着他愿意承认赫萝。

赫萝露出可掬的笑容，握住罗伦斯的手。

赫萝的手虽小，却很温暖。

「先这样呗！快要下雨了，还是赶紧出发的好。」

「什……你怎么不早点说！」

罗伦斯大声吆喝，马儿因惊吓而发出嘶声。罗伦斯记得昨天傍晚根本没有要下雨的迹象，不过现在抬头一看，确实有薄云覆盖着天空。赫萝看罗伦斯慌张地准备出发，在一旁嘻嘻笑着，还一边笑，一边身手矫捷地跳上货台，迅速整理好原本凌乱的貂皮再盖上麻布，显然比起初入门的学徒能干多了。

「河川的心情不好，咱们离远一点比较妥当。」

罗伦斯叫起马儿，收拾好水桶，坐上驾座握住缰绳后，赫萝也从货台上跳了过来。

原本一个人坐，显得有些宽敞的驾座，现在两个人坐却稍嫌狭窄。

不过，这么一来正好可以避寒取暖。

随着马嘶声，两人奇妙的旅程也跟着展开。

第一卷 第一幕