第十二卷第四幕

隔日，弗兰再次与寇尔结伴前往湖泊。

既然有人在监视，离开小屋在外面走动可能会有危险；对于罗伦斯提出的这般疑问，弗兰一副理所当然的模样说：「在小屋里面也一样。」

她还表示如果这方主张不是来确认魔女，而是来追查天使传说，反而会比较好。

就理论上而言，或许是如此没错，但还是会有危险吧；罗伦斯准备这么反驳时，意外被赫萝阻止了。

不仅如此，看见弗兰打算独自外出，赫萝甚至主动要寇尔跟着去。

寇尔似乎也认为不应该让弗兰独自外出，所以当然爽快答应了，而赫萝愿意这么做，同样让罗伦斯感到意外。

赫萝原本对弗兰的一举一动都感到烦躁，现在却是这般友善态度。

昨晚的对话真有那么大的影响力吗？

但是，严格说起来，透过昨晚的对话而得知的事实是，弗兰打从一开始就心怀鬼胎，才会把罗伦斯三人带来这里。得知这般事实后，对于她的印象应该会变差，没理由变好才对。

目送弗兰与寇尔外出后，罗伦斯一回到小屋内，便看见赫萝慢吞吞地掏出尾巴梳理起毛发。

罗伦斯一边望着赫萝梳理尾巴的模样，一边试探说：

「弗兰昨晚应该一直在思考传说的事情吧。」

赫萝用手梳理过整体毛发后，跟着把那些印入眼帘的没礼貌小东西，一只接着一只地丢进炉火里。听到罗伦斯的话语后，赫萝只稍微把耳朵转向这方。

「唔？」

「她不是一直说明给寇尔听吗？还要寇尔不要漏看传说的任何一小部分。」

「……喔，嗯。」

弗兰似乎也推测天使传说是某种自然现象，并且举出各种例子，包括了因为树枝上的积雪随风飞起，或是因为某处有温泉脉，里头的温泉因某种原因而流入湖泊，以至于把水蒸气看成了天使的羽毛。

的确，想要让天使展翅飞起的现象发生，必须有某物体从高处掉落或飞起。

如果是有某物体从高处掉落，具有高低差的瀑布会是可能发生的地点之一。如果是从高处飞起，想象是水蒸气、雾气或雪花随风飞起应无不妥。

受命一起行动的寇尔忠实地聆听每一种可能性，并且一副仿佛在说「我不会漏看任何一小部分」似的模样点点头，然后跟着弗兰出去。

「的确，那丫头那么认真地在追查传说，如果村民或领主前来挑毛病，想必根本没有时间应付呗。」

要是在平常，赫萝应该会说「胆子不小，竟敢要咱做一些杂务」之类的气话，但现在完全感觉不到愤怒情绪。

别说是气话了，赫萝甚至显得开心地这么说。

「不过，顽强固执的银饰品工艺师要是听了，应该会觉得难以置信呗。」

「……会吗？」

虽然弗兰给人的印象，与根据事前听来的形容而猜想的印象截然不同，但她朝向目标前进的认真态度确实如工匠典范。重点是，弗兰整个晚上想必只想着传说，等到天一亮，便不顾人身安全地外出。

罗伦斯这么想着而反问后，原本不停咬着毛发根部的赫萝，从蓬松的尾巴挪开嘴巴，并露出不怀好意的笑容说：

「那丫头纯粹是在追随喜欢的人的脚步呗？既然这样，就不叫做顽强，也不叫做固执呗？」

赫萝说的「喜欢的人」，应该是指弗兰昨晚说告诉她天使传说的那个人。虽不知道弗兰与那个人是恋人，还是她单方面喜欢对方，但赫萝似乎与罗伦斯抱着相同想法。

而且，像赫萝这样以简单易懂的形容说出来后，确实让人觉得不应该把「顽强固执的银饰品工艺师」的称呼冠在弗兰头上。

像弗兰这种年轻女孩陷入这般状况，世上一般会用「专情」来形容。

「那丫头也有可爱之处呐。」

「也是。」

弗兰昨晚说话的样子看起来不像在说谎。

这么一想，罗伦斯不禁觉得弗兰像是为了前赴战场的情人着想，而亲自展开巡礼以替情人祈求平安的少女。

然而，他还是搞不懂是怎么回事。

罗伦斯不明白为什么这般内心告白，会变成是为了在商行瞧不起他而表示歉意的行为。不仅如此，弗兰明明打从一开始就打算陷害罗伦斯三人，并企图利用三人，赫萝却没有因此而发脾气。

罗伦斯一边假装在调整地炉里的炉火，一边拼命动脑思考。

就在这时，赫萝开口说：

「而且，没想到那丫头还拿这种话题来当作道歉话语。汝不觉得这样的作风很有格调吗？」

这时火花大量飞起，但只是偶然。

不过，从旁看来想必会觉得是罗伦斯太慌张而引起，而事实上，他确实感到慌张。

罗伦斯把视线从地炉移向赫萝一看，发现赫萝开心地笑着。

赫萝虽然笑着，但显得不自然的笑容一直挂在脸上。

「汝当然知道是怎样的有格调法呗？」

罗伦斯知道如果觉得自己掩饰得很好，那就太厚脸皮了。

赫萝握在手中的尾巴前端不停甩动着。

罗伦斯告诉自己如果要坦白，还是趁早比较好。

「……抱歉，我不知道。」

「大笨驴！」

赫萝气势汹汹地说道，都快吹起地炉里的所有灰烬。

一直挂在脸上的不自然笑容也在瞬间被吹走，露出愤怒的表情。

「有、有必要这么生气吗……」

「大笨驴！那这样，汝也不知道咱对那丫头为何会那么不耐烦是吗？」

倘若赫萝是以狼模样如此声嘶力竭地大吼，肯定会让整间小屋从内侧开始倒塌。罗伦斯忍不住不合时宜地这么想，可见赫萝的怒吼声有多么惊人，她的尾巴也膨大到不能再膨大。

「……嗯。」

凡事都一样，物极必反。

赫萝因为太过愤怒而不停颤抖双唇，但不久后无力地垂下头。

看见赫萝如此愤怒的模样，罗伦斯甚至怀疑起赫萝是不是有哪根血管爆裂了。

罗伦斯急忙想要搭腔时，看见赫萝从刘海后方投来感到怀疑的眼神，于是闭上了嘴巴。

「哎……汝本来就是这样的家伙……」

赫萝一副感到疲惫的模样叹了口气，并且闭上眼睛。等到她再次张开眼睛时，眼里的怒气已经完全散去。

因为怒气消散得太彻底，当赫萝再次看向罗伦斯时，那眼神甚至像在同情罗伦斯的感觉。

「只有咱一人一直暴躁不停。只有那丫头一人因为自己做得太过火，而烦恼不停。汝不是度量大，而是像死人一样迟钝。」

被人批评成这样，就算搞不懂怎么回事，也会生气。

不过，罗伦斯还来不及反驳，赫萝先投来话语说：

「汝不是颜面尽失吗？」

罗伦斯想起在商行发生的事情。

尽管如此，还是搞不懂怎么回事的罗伦斯，露出寇尔也没表现得如此无知过的求救眼神看向赫萝。

贤狼赫萝露出尖牙，并在脸上浮现极度不悦表情后，别过脸这么说：

「在别人面前就算了，竟然在咱面前。」

「……啊。」

在这瞬间，罗伦斯想通了一切。

「为什么明明丢脸的人是汝，却只有周遭的人慌张个不停。蠢极了……」

赫萝一副受到强烈无力感袭击的模样，感觉就快当场躺了下来。

相较之下，罗伦斯反而是就快站了起来。

然而，他就像听到「坐下」命令的小狗一样，被赫萝的目光钉在原地。

「事到如今汝如果还说出口，别怪咱生气。」

听到赫萝迅速叮咛说道，准备开口说话的罗伦斯闭上了嘴巴。

尽管如此，他脑中还是不断浮现话语，双手也不受控制地不停拍打。

对于罗伦斯在商行被弗兰逼得哑口无言的事实，赫萝确实感到愤怒。

然而，赫萝的愤怒并非针对罗伦斯的失败表现，而是罗伦斯被迫在她面前丢脸的事实。

这么一想，也能够看清赫萝为何会勇于接受弗兰提出的暧昧条件。赫萝接受条件并非因为看见弗兰的聪明表现而觉得有趣，而是打算与她大吵一架。

正因为如此，看见罗伦斯在堂斯格村做出机灵反应，并且从维诺口中问出传说内容，还在维诺的带路下顺利来到这间小屋，弗兰却没有半点表示，赫萝才会抱怨。不仅针对弗兰，罗伦斯没反应的迟钝表现也让赫萝感到气愤。

罗伦斯仿佛听见了赫萝在说：「汝被人瞧不起却没有反击，不会不甘心吗？汝在咱面前丢脸，不会不甘心吗？」

还有，昨晚的互动。

罗伦斯回想着弗兰所说的每句话，并在脑中重现赫萝对每句话的反应。

下一秒钟，罗伦斯垂下头，并且一副忍耐头痛的模样用手按住额头。他会有这般反应，是因为受不了自己的愚蠢。

弗兰似乎是为了心爱的人在追查天使传说。

正因为如此，面对为了心爱的人在追查北方地区地图的罗伦斯，弗兰才会以告白这件事情来表示歉意。

原来如此，难怪赫萝的心情会转好。

这么想着的同时，再看见眼前的赫萝模样，也让罗伦斯能够想通一切。

「……抱歉。」

所有人都知道是怎么回事，就只有想法乐观的罗伦斯本人没察觉到。

赫萝的态度会因为气过头而转为难以置信，也是理所当然的事情。

「……汝实在是让人受不了，一件接着一件做出蠢事。」

虽然罗伦斯找不到反驳的话语，但赫萝也没有继续生气下去。

事实上，赫萝应该是觉得愚蠢至极，连生气都懒得生气了。

她叹了口气，并缓缓看向自己的尾巴后，甚至说出这般话语：

「比起随随便便梳理毛发有效果了。」

方才赫萝的尾巴因为愤怒而膨大，所以比平常显得更蓬松。

罗伦斯知道这时如果笑出来，肯定会被赫萝咬断脖子，所以乖乖地聆听赫萝说话。

「不过，世上往往都会发生这样的事情呗。」

赫萝忽然弓起背这么说。

罗伦斯当然没有少根筋到认为赫萝又要重复相同话题，但依旧迟钝得掌握不到话题方向。

「……我不知道你想说什么耶？」

听到罗伦斯的询问后，赫萝看向他，并带着自嘲意味地笑了笑说：

「没什么，咱只是在想那些崇拜神明的家伙，也做了同样的事情。」

「咦？」

罗伦斯之所以停顿了一下，是因为赫萝说出他完全没有预料到的话题。

「从前也经常发生这样的事情。咱明明一点也不在意，村长那些人却会对搞错祭典顺序的小伙子又打又骂，说他们做出对咱不敬的事情，根本没理会咱怎么想。当时咱只是难以置信地在远处望着……没想到咱自己也做出了同样的事情……」

罗伦斯知道无论是村长，还是赫萝，都是因为珍惜自己的对象才会做出那样的行为。

只是，他不知道在这样的情况下，该怎么回答才好。

应该道歉呢？还是道谢呢？

不管是道歉还是道谢，都太少根筋了。

看见罗伦斯沉默不语，赫萝发出清脆笑声，并站起身子。

「哎，如果是因为顾虑到对方而善意地做出这种事情，还算好呗。只要本人说一声『没必要这么做』就好了。」

赫萝说话时露出像是坏心眼的笑脸，也像是在责怪罗伦斯的笑脸。

罗伦斯不小心让赫萝做出这般愚蠢行为，所以就算遭到这般笑脸对待，也是罪有应得。

「问题是……」

然后，赫萝朝向生皮垂帘后方的方向顶出下巴这么说：

「现在是对不会说话的死人做出这种事情。」

人们会无法原谅冒犯死者的行为，或许就跟听到无辜民众遭受虐待时，会感到愤慨的反应很相似。

追查狼骨传说时，赫萝曾经这么说。

她说，就算它们族群再强悍，化为白骨后也不可能扑向对方咬人。

更何况卡特琳娜修女在世时，还甘心忍受被冠上魔女的称号。

这是因为卡特琳娜修女脱离常轨吗？

罗伦斯不认为是这样，而他相信赫萝也这么认为。

卡特琳娜修女一定是个体贴善良的人。

所以才会甘心忍受。

「所以，咱也有理由不得不听那丫头说的话。」

赫萝在帕斯罗村遭到村民们遗忘，变成如死人般无法说话的存在，结果没能够雪耻。

最后像逃跑似的跑出帕斯罗村。

卡特琳娜还有洗刷污名的机会。

不过，思考到这里，罗伦斯察觉到一个像在绕圆圈的逻辑。

他看向赫萝后，发现贤狼老早就发现了。

「以死人为对象说这个又说那个，咱们这样也跟村里那些家伙没两样。说不定变得干巴巴的那东西其实根本不在意称呼。不过呐，咱之所以会想帮忙，或许就跟不知某人会打扫这间小屋一样呗。」

「不过，对必须活下去的人来说，想必是必要的吧。」

就是以活人为对象，本来也无法直接看出其真心，而且绝对不可能有真的百分之百是为了对方而做的事情。

只要追究下去，一定会得到其实是为了自己的结论。

既然这样，剩下必须思考的顶多是能否安稳过日子的问题罢了。

「想要一直照着本意活下去，或许确实是一件很困难的事情呗。那些村民还是什么领主的也颇教人同情，而且……」

说着，赫萝把尾巴收进长袍底下，并戴上兜帽遮住耳朵。

「看见那丫头为了心爱的人而不顾一切往前冲，汝也会想帮她忙呗？」

虽然赫萝露出坏心眼的笑容说道，但也大致说中了罗伦斯的想法。

而且，如果厚葬死者代表着希望自己死后也能够受到相同对待，赫萝愿意协助弗兰肯定有让人忍不住笑出来的动机在背后支撑着。

赫萝与罗伦斯夹着炉火互笑。

罗伦斯心想，这时如果说放了太多木柴进地炉，或许会看见赫萝大笑出来吧。

中午刚过不久，弗兰与寇尔回到了小屋。

罗伦斯以为两人是回来用餐，但似乎不是这么回事。

弗兰一走进小屋，立刻走近罗伦斯这么说：

「您可以去村落请村民画地图回来吗？」

「……画地图？」

「是的。」

在这寒冷气候下，都能够清楚看见弗兰额头上冒出汗珠，可见弗兰有多么慌张。至于寇尔则是一回到小屋，就什么话也没说地坐了下来，然后大口喝着皮袋里的水。

虽然赫萝一副像在照顾顽皮小孩似的模样为寇尔拨去身上的雪花，但寇尔似乎连道谢的余力都没有。

看见弗兰与寇尔这般模样，不会让人联想到太多状况。

「找到天使传说的线索了吗？」

罗伦斯这么询问的瞬间，不禁吓了一跳。

不过，他相信就是照顾着寇尔的赫萝，也同样感到惊讶。

一听到罗伦斯的话语，弗兰立刻露出看似真的很开心的笑容。

她一副按捺不住的模样，顾不着面子地笑着说：「是的。」

顽强又固执的银饰品工艺师。不断传出动荡谣言的银饰品工艺师。拥有这般评价的银饰品工艺师脱去伪装外壳后，竟露出如此天真无邪的笑容，想必这才是她的真实模样。

一个女人只身旅行，而且还是个手艺能够赚得大钱的女银饰品工艺师，应该有很多劳心之处。就连伊弗般的商人，做生意时也必须缠上头巾来掩饰女性身份。想必弗兰为了保护自己，只能够披上名为难应付又固执的铠甲。

看见寇尔似乎暂时喘了口气，赫萝将装了水的皮袋拿给弗兰。

虽然直到几天前还很难想象这样的画面，但弗兰露出笑脸道谢，赫萝也微笑以对。

弗兰喝下水，并做一次深呼吸后，再喝了口水。

她一定忘我地跑着。

就为了追寻天使传说。

「你需要什么样的地图？」

罗伦斯搭腔后，总算放松下来的弗兰显得有些惊讶地说：「咦？」

然后，弗兰一脸愕然地看着罗伦斯，最后终于察觉到是怎么回事。

她一定以为自己方才已说过需要什么样的地图。

「抱歉。我需要的是……标出从湖泊流出的河川地图。」

「河川？」

因为觉得需要这样的地图显得离奇，所以罗伦斯反问道。

「是的。我在湖泊四周走动时，有了一个想法。当下起雪来，气温急遽下降时，所有水流缓慢的河川都会结冰。这么一来，流入河川的水将失去出口。外面那瀑布也只有那么一点水量而已，要是多下几次暴风雪，应该很容易就会结冰而停止流动。在这样的状况下，因为某种冲力，不，应该说任何堤防都有可能决堤。所以，请带回画出所有从湖泊流出，且不限大小的河川地图。」

弗兰平常显得沉默寡言，发言时总是先往前思考两步甚至三步，这次说起话来却是滔滔不绝。弗兰的表情固然认真，但从抓不到重点的说话内容，以及说话时比手又画脚的表现，能够清楚知道她非常兴奋。

罗伦斯说了句：「原来如此。」暂时打断弗兰的话。

「冰雪所蓄积的水升高到某个水位后，便会一鼓作气地满出来。也就是说，这些水满出来的模样……」

「可能会让人看成是天使的羽毛。」

说着，弗兰直直注视着罗伦斯。

弗兰的眼神透露出她明明抱着确信，却因为高兴过了头而难以相信的心情。

而且，只要稍微想象一下弗兰形容的画面，也能够体会她的心情。

受到冰雪阻挡而就快满出来的美丽湖水，终于在月光笼罩下的某个夜晚因决堤而溢流。这样的光景想必十分美丽，湖水溢流的壮观景色也非常符合天使飞向天庭的画面。

尽管这么一来将会揭开传说的神秘面纱，还是能够想象出那会是足以用奇迹来形容的光景。

虽然罗伦斯平常不会说出这么不负责任的话语，但还是忍不住对着弗兰说：

「你说的应该是正确答案。」

弗兰脸上化为又想哭又想笑的表情。

「希望我们有机会看见。」

无论是什么样的人，只要是一心一意朝向目标前进的人，都有一个共通之处。

那就是弗兰此刻展露的笑脸。

看着她，让罗伦斯有了这样的想法。

「嗯。」

弗兰肯定地简短答道。

弗兰与寇尔再次出发前往湖畔，就连等待地图送达的短暂时间也舍不得浪费。

或许是感受到弗兰的激动心情，寇尔也露出从未有过的认真表情，背着行李跟在弗兰后头走去。

寇尔的认真模样甚至让赫萝目送两人背影远去后，显得有些落寞地笑了笑。

或许赫萝的心情就像可爱弟弟被人抢走了一样。

「好了，我们也出发吧。」

说罢，罗伦斯踏上马镫。

听到罗伦斯的话语后，原本一直望着弗兰与寇尔的赫萝总算跑近罗伦斯，并抓住了罗伦斯的手。

罗伦斯配合着赫萝的动作，把赫萝举高到马背上。

接着坐在赫萝前方，并拉动缰绳让马儿前进。

「跟个小孩子一样。」

想起弗兰的模样，罗伦斯忍不住笑了出来。

罗伦斯心想，回到凯尔贝时如果告诉攸葛这件事情，攸葛一定也不会相信吧。

「大人遇到开心的事情时应该要保持正经表情，会这么想的人代表他还是个小孩子。」

因为赫萝用双手抱住罗伦斯的腰部，并保持把脸颊贴在罗伦斯背上的姿势说话，所以摆动的下巴和耳朵不停搔着罗伦斯的背部。

罗伦斯一边心想应该让赫萝坐在前面比较好，一边回答说：

「的确，大家也会说岁数大了后，就会变成像小孩子一样。」

「嗯。所以，现在汝知道咱岁数有多大了呗。」

赫萝还能够自己说出这般玩笑话，可见她有多么悠哉。

看见罗伦斯露出笑容后，赫萝也发出了咯咯笑声。

然而，一阵笑声过后，赫萝静静地说：

「想必真的是很重要的事情呗。」

罗伦斯眼前浮现弗兰坐在地炉旁，为了掩饰难为情而称呼对方为友人的画面。

弗兰之所以没有与对方一起来到这里，一定有着什么原因。

当然了，对方可能是某城镇的工匠，所以走不开该城镇也说不定。

即便如此，在这个时代里还是只会让人联想到不好的原因。

从弗兰的口吻听得出来似乎与对方一起旅行过一段时间，所以想必是在途中分开来。

分开的原因可能是受伤或生病，不然就是……

赫萝变换姿势，把另一边的脸颊贴在罗伦斯背上。

那举动仿佛在告诉罗伦斯不要忘记她在背后似的。

「而且，看见那笑脸后，可知道那丫头挂着多么厚一层面具走过旅途。倘若不是带咱们来，真不知那个大笨驴打算怎么做。」

听到赫萝的话语后，罗伦斯轻轻叹了口气。

「是啊。」

夹杂着叹息声，罗伦斯这么回答。

「勇往直前且一心一意地追查天使传说；看见弗兰这般强烈决心，对方变得畏缩而夹着尾巴逃跑，最后留下弗兰一人……像这样的可能性也相当高吧。」

如果害怕冒险就无法得到想要的东西。

然而，如果一直冒险，总有一天会遭遇不幸。

既然这样，如果能够让自己表现得像幸运使者，那也不赖。

这么想着的罗伦斯对于赫萝接下来说出的话语，也能够笑着表示理解。

「哎，连咱这个约伊兹的贤狼赫萝都敢使唤差遣了，拥有这般胆量的人也会招来好运呗。」

赫萝说得没错。

罗伦斯这么想着的同时，脑中浮现一个疑问。

他心想与贤狼赫萝一同旅行的自己，又招来了什么好运呢？

这时，把脸颊贴在罗伦斯背上的赫萝似乎早就料到了一切。

赫萝只用喉咙发出奸笑声。

选择坐在背后让罗伦斯无法反抗，或许是赫萝的战略。

「我遇到了能够与你这样优秀的旅伴一起旅行的好运。这样可以了吗？」

赫萝发出声音笑了笑后，张开尊口说：「那么，这应该感谢谁啊？」

既然一路配合到这里了，当然应该配合到底。

于是，罗伦斯握住缰绳说道：

「约伊兹的贤狼赫萝。」

「嗯。哎，汝就好好诚心感谢呗。」

赫萝的尾巴发出唰唰声响。

虽然赚钱能够温暖荷包，但从来没有温暖过背部。

偶尔这样也不错。

罗伦斯一边静静地感受背部传来的赫萝体温，一边骑马前进。

抵达村落后，不变的日常生活呈现在眼前。

有人忙着耕作，有人带着家畜，有人缝补着衣服，也有人想必是为了修补而敲打着锅子。

看见赫萝显得有些怀念地眯起眼睛，罗伦斯能够明白她的心情。

无论去到哪里都看得到眼前的景色，相信未来也会一直存在。

「虽然光是听到片面之词，就让人对其没有节操的程度心生怒气，但也能够明白那人想要守护这般光景的心情。」

赫萝静静说出的话语深具意义。

「是啊。而且，如果弗兰小姐说的话可信，村民当中似乎也有人不愿意把卡特琳娜修女叫成魔女。那间小屋会保持得那么干净，想必也是村民抱着赎罪的心情吧。」

这事实让人知道想要照着本意活下去有多么困难。

赫萝之所以陷入沉默，并非因为什么人有错，而是不想接受这样的事实。

「不过，就看我们努力的结果如何，说不定变成魔女的修女还有可能变回原本的虔诚修女。这样弗兰小姐就能够专心寻找天使传说，我们也能够请她绘制北方地区的地图，可说皆大欢喜。对吧？」

领主为了成功巴结有权势的人、村民为了找一个不让人进入那片森林的理由，想必依旧会持续利用无法说话的修女。

对于这般事实，赫萝固然不服气，但就是生气也不能改变什么。

贤狼赫萝最后一副仿佛在说「多生气多吃亏」似的模样，让鼓起的脸颊消下。

「所以呢，首先要拿到地图。希望找得到维诺先生才好。」

四处的田地可看见三三两两忙着耕作的村民，根本认不出是什么人。罗伦斯决定先走进村里瞧瞧，于是向前走去。

因为只隔了一天，所以在家里工作的村民只是稍微看向这方一眼，然后不太感兴趣地重新做起工作。想必缪勒或维诺已经向村民说明过罗伦斯等人的目的了。

罗伦斯打算就这么走向维诺的住家时，在途中经过的广场上看见维诺本人与其他男子一起在制作弓箭。

男子手上各自拿着白色箭头，并时而拿起石头研磨或切割。

罗伦斯心想，白色箭头可能是昨天打猎到的鹿骨。

「维诺先生。」

罗伦斯搭腔后，维诺抬起头并立刻发现罗伦斯而展露笑颜。

维诺轻轻挥挥手，放下制作到一半的弓箭站起来后，朝向这方跑来。

「哟，怎么了？看来你们没遇到什么危险的样子。」

「托你的福。你们在制作弓箭啊？」

听到罗伦斯的询问后，维诺先回过头看，然后点了点头说：

「是啊。因为到了春天，动物和人类都会开始活动。我们会扛着箭去卖给各地的领主或到城镇兜售。那么，有事吗？」

城镇里制作的箭头以铁制品居多。铁制箭头虽然强力，但非常昂贵，而且因为工匠们组成公会来管理生产，所以有时候无法应付一些与城镇敌对，或没有往来的人们的紧急需求。

满足这般需求的，正是冬天没什么工作可做的村民们的手工制品。

「是的，我们有点事情想拜托你。」

「喔？什么事？」

「是这样子的，想麻烦你帮我们画地图。」

听到罗伦斯的话语后，维诺先是微微倾头，然后开口说：

「喔、喔，地图啊。抱歉，因为我们很少使用这种东西。不过，你要哪里的地图啊？」

「我们想要湖泊附近的地图。而且，还是要标出所有从湖泊流出，且不限大小的河川地图。」

维诺一副需要花点时间才能够理解罗伦斯意思的模样，就这么陷入沉默好一会儿时间。

等到维诺总算开口说话时，声音变得很小，而且一副害怕被四周的人听见的样子。

「你们该不会是打算盖水车吧？」

维诺终究是纯朴的村民，他似乎以为用这样的开玩笑说法就能够掩饰真心。

罗伦斯没有因此而表现得松懈，并回答说：「根本没必要盖什么水车。」

「好像是天使传说的秘密就藏在湖水的流向里。我帮忙带路的那位弗兰修女说什么也需要这地图。」

虽然维诺一副感到可疑的模样听着罗伦斯的说明，但最后自己想通并接受了这般说明，然后点点头说：

「这样啊……如果是这么回事，没问题啊。以我们村子的立场来说，也决定要协助你们。而且，我也可以偷懒。」

虽不知道城镇里的商店是什么状况，但在村落，多数工作都是共同作业。

在村落不是计算谁做了多少工作，而是完成所有工作了没有。

有人因为这样而喘不过气来，最后跑到城镇去，也有人觉得能够与同伴一起工作而感到轻松又愉快，可说各种反应都有。

即使面对同一件事情，如果看法不同，印象也会完全改变。

罗伦斯回答说：「那就务必拜托你了。」

「那么，我们去找缪勒先生好了。因为只有缪勒先生家里有纸或墨水之类的东西。」

「麻烦你了。」

维诺点了点头，并向同伴打声招呼后，走了出去。

罗伦斯每次因为行商而拜访村落时，经常会看见这般光景，有时他也会想变成他们的一员。

现在罗伦斯不再有这样的想法，因为他身边有同伴陪着。

可能是也有了同样的想法，赫萝与罗伦斯四眼相交后，两人在维诺后方彼此没出声地笑着。

「哟，缪勒先生。」

看见缪勒正好从住家走出来，维诺扬声喊道。

缪勒腋下夹着好几张晒干的大皮革，手上握着大刀。

罗伦斯猜想着他可能正准备割开皮革做鞋子之类的物品。

虽然缪勒有着粗壮的身躯和双手，却给人双手意外灵巧的感觉。

「怎么啦？连旅人也一起出现。」

「你出来得正好。想跟你借一下纸和墨水。」

「纸和墨水？」

缪勒之所以露出感到怀疑的表情，想必是因为村落很少使用这些东西，更重要的是，这些东西属于贵重物品。

「他们说需要地图。湖泊周边的地图。」

「地图？」

缪勒先看了看维诺，再看了看罗伦斯后，陷入思考好一会儿时间。

然后，缪勒缓缓说了句：「我知道了。」并突然把皮革和刀子塞给维诺说：「我来画地图。」

赫萝之所以低下了头，想必是为了让笑容藏在兜帽底下。

听到缪勒话语的那一刻，维诺的表情就像玩具被人没收的小孩一样。

「昨天你没有解剖鹿只，就吃到鹿肉了，不是吗？」

缪勒像是有些坏心眼的哥哥般露出笑容，并同时这么说。

因为缪勒说的一点也没错，所以维诺只能够伤心地垂下头。

「好了好了，还不快去工作。这是包括拉南、斯库还有西列特的分。你问叶那尺寸要多大。」

「我知道了啦！」

维诺露出显得不悦的表情说道，但看着维诺背影的缪勒脸上，却是露出显得开心的笑容。

罗伦斯心想，真是个好村落。

如此开朗的村落却被扯上魔女传言，实在太可惜了。

「到里头画地图吧。你们是要湖泊的地图？」

「正确来说，应该是包含所有从湖泊流出的大小河川的地图。」

走进缪勒住家后，可看见屋内满是打猎道具、用来制作皮制品的刀子与钩子，以及立在墙上的工作台等物。地炉或麦杆做成的床铺等生活用品，就像被塞在这些物品的空隙之间。屋内模样散发出一种不同于城镇里的工作坊，也不同于商行的独特气氛。

这般繁杂且散发出力量的住家，非常符合监督全村者的感觉。

「哟？这地图需求还真是特别。」

不愧是缪勒，反应与维诺不同。

不过，不仅反应不同，缪勒动脑筋的速度也比维诺来得快。

「维诺有没有说很像为了盖水车的地图？」

「有。」

听到罗伦斯这么坦承地回答，缪勒露出牙齿笑着点了点头。

「真是个笨蛋家伙。他昨晚铁青着脸跑来跟我报告，说你发现了手动石臼。我就揍了那家伙一拳，然后回答他说，要是你们是为了建设水车而来，怎么可能特地说出这种事情。」

缪勒的表现非常符合与领主一同巧妙利用时势、为了维持村落安泰而一路采取行动的男子。

他放下工作台后，从柜子上拉出老旧纸束。

「那么，这么大的纸应该够用了吧。」

缪勒取出的纸张如果拿到城镇去卖，也换不了多少钱。那纸张老旧变色，纸角已经破烂不堪，而且大小只比脸部大了一些。

「这是谢礼。」

罗伦斯取出盐巴说道。缪勒满意地点了点头后，一边说：「开始吧。」一边拿起带有裂痕的墨水壶，以及羽毛已经变得稀疏的羽毛笔。

「应该不会花太久时间，你自己随便找个地方坐吧。」

罗伦斯点了点头，并在长形衣箱上坐了下来。

至于赫萝，则是用指尖捉弄着从住家外一边啄麦杆屑，一边走进屋内的鸡只。

「天使传说有进展吗？」

缪勒忽然问道。虽然他的视线落在纸上，手也轻快地画着线，但注意力全在罗伦斯身上。

缪勒似乎不是抱着闲话家常的心态。

「修女似乎掌握到了什么线索。她气势汹汹地要我来请你们画地图。」

缪勒一边画地图，一边点点头简短说了句：「这样啊。」如果是面对动物，不管要僵持多久都不怕，但如果是面对人，缪勒似乎就没有那么多耐性了。

隔没多久时间后，缪勒这么说：

「有看见魔女吗？」

这才是缪勒最关心的事情。对站在守护村落立场的缪勒来说，比起具有形体的水车，不具形体的风评更加教人在意。万一决定建设水车，缪勒他们还能够把自己绑在树上以示抗议。

但是，如果想要颠覆森林有魔女的风评，就非常困难。

缪勒停下画地图的手，视线虽然落在纸张上，但就是小孩子也看得出他的目光没有集中在纸上。罗伦斯看向与鸡只打成平手的赫萝，然后笑着回答说：

「没有。」

「咻」的一声画线声音传来。

「这样啊。」

缪勒说罢，一直保持沉默地画地图。那专注工作的模样确实非常具有猎人风范。

「季节一变，地图多少也会改变。」

当缪勒说出这般话语时，罗伦斯发现赫萝与鸡只已经在不知不觉中变得心灵互通，鸡只缩成一团躺在赫萝脚边。

「只要有这季节的地图就可以了。」

「这样啊。那么，大概是这样子吧。」

缪勒一边说，一边挺起身子时，全身关节不停发出喀喀声响，说出他有多么专注于描绘地图。缪勒在最后伸了一个大懒腰时，在赫萝脚边看似满足地闭着眼睛睡觉的鸡只也醒了过来。

赫萝显得开心地聆听着伸懒腰的声音。

「等墨水干了后，你们就拿去吧。这时间出发应该来得及在日落前抵达。」

「谢谢。」

「没什么，我相信维诺昨天一定也说过同样的话。」

虽然缪勒的个性不像爱偷懒的样子，但基于礼貌，罗伦斯还是回以笑容。

缪勒拿起装了盐巴的袋子，说了句：「谢啦。」

对缺乏货币收入的村落而言，想要买齐生活必需品想必是一件难事。

「好了，那我该去看看维诺工作得怎样了。别看那家伙那样，其实手脚挺笨拙的。他要是毁了皮革，我就拿鹿肌腱打他屁股。」

听到缪勒说出像极了工匠师傅台词的话语，罗伦斯忍不住笑了出来。赫萝也坐在门口一边眺望村落光景，一边显得开心地聆听对话。罗伦斯心想，如果世上有会让人一直想要过下去的日常生活，应该就是这样的生活吧。

这般和平气氛中，赫萝忽然发出「唔？」的声音。这时，缪勒也已经站在住家屋檐下。

「什么人啊？」

缪勒也站立不动地凝视着远方。

他的视线落在村落边界，也就是昨天村长坐着的位置附近。从外部进入村落时，一定要经过那条道路。凭罗伦斯的耳力也听见如老鼠脚步声般的声音时，他凭直觉很快地知道是马蹄声。罗伦斯定睛细看后，看见前头有一名老翁骑在马背上，老翁后方跟着高举长枪的多数士兵。

士兵们的身影很快地消失在住家后方，这时缪勒瞬间脸色大变。

「唔！」

缪勒抓下应是装了工作道具的袋子跑了出去，并立刻冲向就在眼前的后院。鸡只吓得逃跑出去，赫萝也站起身子。

「怎么着？」

「不知道。那些家伙举着长枪对吧？」

「嗯。」

如果罗伦斯没看错，长枪上还绑着旗帜。

倘若是佣兵，就不会手持长枪，而多是拿着前端绑着斧头的棍棒。

这么一来，剩下的可能性不会太多。

远方传来大声喊叫的声音。

「快叫村长和缪勒出面！」

赫萝回头看向罗伦斯。

罗伦斯之所以没有开口回应赫萝，是因为看见缪勒本人从对面住家冲了出来。

「领主的代官终于还是来了。」

缪勒的额头上冒着冷汗，脸色变得铁青。

他冲向住家最里面，然后打开柜子从瓮子里取出羊皮纸束。

那是每座村落都会有的各种特权状。

罗伦斯察觉到发生了关系到村落存亡的事情。

「你们两个。」

说着，缪勒抬起头，并接续说：

「村子后面有一条通往湖泊的捷径。捷径的路面整顿得很好，走起来不会有问题。代官应该也没有发现你们的存在才对。你们可不可以立刻跑回去，然后帮我传话给那位修女大人？」

缪勒一边说话，一边卷起工作台上的地图。一把地图塞给罗伦斯，缪勒立刻连同地图将罗伦斯往住家后方推。比起蛮力，缪勒散发出来的气势更让罗伦斯无法拒绝。

缪勒将罗伦斯带到住家后门，并探出头看着罗伦斯的脸说：

「请告诉修女大人说，领主来破坏留下天使传说的土地。然后，请把这件事情告诉教会。」

「这——」

「拜托！再不快点就会来不及了！」

罗伦斯瞬间看了赫萝一眼，发现她也点了点头。

不过，赫萝脸上浮现显得有些困惑的表情。罗伦斯心想，或许赫萝是一边点头，一边暗自说：「如果有必要逃跑的话。」

毕竟罗伦斯等人并非前来指认卡特琳娜是魔女，而且领主应该也希望有教会人士愿意主张卡特琳娜是修女才对。

然而，缪勒说出令人纳闷的话语：

「我会好好答谢你们。而且，这么做也是为了修女大人好。」

缪勒先看一眼住家后门后，再次看向罗伦斯说：

「森林和湖泊会变得面目全非。」

说出这句话时，缪勒顺势把罗伦斯从后门推出屋外。

下一秒钟，代官的士兵们抵达了缪勒的住家门口，并大声呼喊缪勒的名字。

尽管感到犹豫，罗伦斯最后还是握起赫萝的手跑了出去。

森林和湖泊会变得面目全非？

罗伦斯抱着这般疑问向前跑着。

第十二卷 第四幕