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第十三卷 狼与红霞色的礼物

作者:支仓冻砂 字数:19096 更新:2024-02-22 19:51:23

<p><img src="https://img.linovelib.com/0/28/109886/146499.jpg" border="0" class="imagecontent"></p>

<p>旅途中停靠的城镇或村落,除了是提供短暂休息的地方,也是旅行必需品的补给站。</p>

<p>不用说补给食物、燃料,还要修理马车或修补衣服,也必须收集道路或治安状况等情报。</p>

<p>只要有人群聚集,自然也会有很多物品集中在一起,所以必须处理很多事情。</p>

<p>而且,如果旅伴的表现就像个任性的公主,必须处理的事情就更多了。</p>

<p>在寒冷季节露宿时,燃料是绝对不可欠缺的东西,但来到商店购买燃料,却看见旅伴眉头深锁。</p>

<p>「……反正是花汝的钱,汝自己判断就好。」</p>

<p>如果旅伴是以疑问句说:「汝自己判断好吗?」或许还显得可爱且让人愿意受骗,没想到换成这种不负责任且不屑的说法,感觉竟会差这么多。</p>

<p>虽然旅伴赫萝的态度让人甚至有这般惊讶感受,但无庸置疑地,赫萝心里想的和嘴里说的完全不同。</p>

<p>「你真的那么讨厌啊?」</p>

<p>「不会。」</p>

<p>赫萝简短说道,并别过脸去。她头上绑着三角头巾,肩上披着披肩,脖子上围着狐狸围巾,手上则戴着用鹿皮做成的手套。这身打扮怎么看都像个城镇女孩。不仅如此,赫萝还拥有一头从三角头巾下方垂到腰部、就是贵族也不见得能够拥有的美丽亚麻色长发。如果有十个人与赫萝擦身而过,十个人都会因其美貌而回过头看。</p>

<p>如果是诗人,可能会形容赫萝是看起来最楚楚可怜的十来岁少女,但罗伦斯知道事情的真相。</p>

<p>赫萝既不是城镇女孩,也不是十来岁的少女,其真实身份甚至不属于人类。只要拿下三角头巾,就会看见藏在底下的动物耳朵,绑在腰上的长袍底下也藏着毛发茂密的尾巴。</p>

<p>赫萝是寄宿在麦子里,并且能够掌控麦子丰收与否,从前甚至被尊称为神明的存在,其真实模样是一只高龄数百岁的巨狼。</p>

<p>约伊兹的贤狼赫萝。</p>

<p>每次一有什么,赫萝就会挺起胸膛骄傲地这么形容自己,罗伦斯却是时而忍不住想要叹气。</p>

<p>因为赫萝这只贤狼的心胸似乎狭窄了些。</p>

<p>「距离下一个城镇不会太远,而且应该也不会太冷。忍耐个一、两天吃冷饭应该没问题吧?所以——」</p>

<p>「所以咱说汝自己判断就好。」</p>

<p>「……」</p>

<p>罗伦斯与赫萝此刻站在贩卖给旅人在夜里取暖,或取光线的燃料店。</p>

<p>店前面堆放了大量木柴,不仅旅人,各式各样的人也会前来购买,而摆放在木柴旁的商品同样以不输给木柴的速度售出。</p>

<p>使用木柴旁的商品时,火势确实比木柴来得弱,更明显的不同是这商品散发出独特的味道。对鼻子比人类灵敏太多的赫萝来说,或许真的很难受也说不定。</p>

<p>可是,这商品很便宜。</p>

<p>而对商人来说,价格便宜是非常重要的事情,重要到会让商人宁愿闭眼不去注意各种缺点,有时候甚至愿意遮住鼻子。</p>

<p>赫萝从方才就一直嫌弃的东西是价格比木柴便宜得多,长得像黑色泥块的泥炭。</p>

<p>「那么,两位客人决定买什么呢?两位一直在店前面犹豫不决,我们实在很难做生意呢。」</p>

<p>老板站在屋檐下一边扶着堆高的木柴,一边露出苦笑。</p>

<p>其脸上浮现一半同情搞不定任性旅伴的罗伦斯,另一半觉得活该的笑容。</p>

<p>罗伦斯独自旅行时也有过相同反应,所以不太好意思生气,但带着像赫萝这般美女一起行动,往往会遭人忌妒。</p>

<p>如果因为遭人忌妒就退缩,怎么还有办法当个商人?所以罗伦斯根本不觉得在意。不过,如果表现得太得意,也非聪明之举。</p>

<p>尤其是身边有个看见对方变得得意时,就会用力摇晃他的鼻梁,然后享受看对方慌张模样的坏心眼家伙,更不能表现得太得意。</p>

<p>看见赫萝一副傲慢自大的公主模样,把双手交叉在胸前,罗伦斯不得已只好暂时保留燃料的问题。</p>

<p>「不好意思,我们晚点再来。」</p>

<p>「好的,欢迎再次大驾光临。」</p>

<p>尽管露出敷衍表情,老板的用字遣词还是非常有礼貌。</p>

<p>老板这般态度就跟赫萝没什么两样,而说到了赫萝,离开燃料店后,心情立即转好。</p>

<p>「接下来是采买食物。喏!快走呗!」</p>

<p>说着便抓起罗伦斯的手率先走了出去。</p>

<p>从旁看来,或许会觉得这般光景像是旅行商人幸运地被城镇女孩喜欢,但罗伦斯依旧忍不住叹息。</p>

<p>提到旅途上的粮食,想要花言巧语地说服赫萝,其难度根本不是燃料能够相比。</p>

<p>「汝的心声全写在脸上了。」</p>

<p>赫萝投来坏心眼笑容的同时,带有红色的琥珀色眼睛也抬高视线看向罗伦斯,罗伦斯不禁停下了脚步。</p>

<p>这只狼总是能够识破一切。</p>

<p>「下一个城镇好像很大呐。所以,咱没打算在这里做出太奢侈的要求。」</p>

<p>「这意思不就代表到了下一个城镇会做出奢侈的要求。」</p>

<p>看见赫萝做出咧嘴一笑的回应,罗伦斯不禁哑口无言。</p>

<p>再说,反正早晚必须与赫萝交战一场,所以既然赫萝现在愿意乖乖让步,罗伦斯决定听从赫萝的提议。</p>

<p>「那么,我就心怀感激地节省粮食费。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>罗伦斯买了并非使用小麦,而是使用黑麦的面包当主食,而且还是掺杂了豆类和栗子磨成的粉来增量、价格便宜的面包。</p>

<p>副食则买了芜菁、胡萝卜以及少量炒豆子。请店家装入皮袋的葡萄酒品质虽不怎么好,但多少带有一些透明度。</p>

<p>虽然比平常节省许多,但与从前只靠着像石头一样的燕麦面包,以及净是残渣的葡萄酒爬过山头的日子相比,已经是相当高额的支出。</p>

<p>罗伦斯采买东西时,赫萝眺望着排列在店外的树果干以及炒过的花种子。</p>

<p>他心想趁着赫萝还没开口要求买东西,赶快办好事情,于是赶紧拿出一枚泛黑的银币付给店老板,并准备收下找钱。这时,罗伦斯突然想起一件事。</p>

<p>「啊!抱歉。方便找我那边那种铜币吗?」</p>

<p>「那边?喔~您是说修米铜币啊。您打算经过北方的森林啊?」</p>

<p>「是的。我记得途中会经过樵夫村。」</p>

<p>旅途中依经过的城镇不同,必须准备的零钱种类也会不同。举例来说,不停往返陷入纷争的两个城镇之间时,如果使用了敌方的货币,后果可想而知。</p>

<p>「那地方很小,可能还称不上是村落。不过,这时期很多人会想赶在下雪前做最后一次工作,应该会聚集很多人吧。所以,兑换比率是这样。」</p>

<p>尽管兑换行情是由好几种类,甚至好几十种类货币的行情交错构成,但只要是做生意的人,都大致掌握了兑换比率。</p>

<p>虽然店老板提示的兑换比率有些不利于罗伦斯,但也不至于亏损。</p>

<p>罗伦斯表示认同后,接过体积虽小却颇具厚度、名为修米的铜币,最后离开了商店。</p>

<p>「商人真是麻烦。」</p>

<p>罗伦斯一走出商店,赫萝立刻这么说。</p>

<p>罗伦斯把手放在她头上反驳:</p>

<p>「没有你麻烦就是了。好了,现在剩下马车的维修,还有收集道路情报……」</p>

<p>赫萝像个小孩子一样仰望着罗伦斯屈指说话的模样。</p>

<p>这时罗伦斯如果没有理会赫萝,她肯定会暴怒。</p>

<p>罗伦斯无力地垂下肩膀,死了心地说:</p>

<p>「还有吃饭。」</p>

<p>「嗯。如果是去酒吧吃饭,还能够收集到旅行情报。这事情太重要了。」</p>

<p>面对贤狼这个对手,罗伦斯想要反驳恐怕很难。</p>

<p>罗伦斯爬上旅馆的阶梯时,正好遇到旅行商人从上面走下来。</p>

<p>对方轻轻举高帽子打招呼的同时,投来了苦笑。</p>

<p>罗伦斯当然知道对方露出苦笑的原因。</p>

<p>因为现在太阳根本还没完全下山,罗伦斯就抱着已经满脸通红的赫萝。</p>

<p>「你知道这是我第几次抱你这个因为喝太多又吃太饱,连脚步都站不稳的贤狼大人吗?」</p>

<p>「呜……」</p>

<p>「你应该庆幸我不是放高利贷的人。要是我是放高利贷的人,你早就被脱光了。」</p>

<p>罗伦斯撑着赫萝走路,好不容易才抵达房间。</p>

<p>让赫萝躺在床上后,如往常一样帮赫萝脱去三角头巾和披肩之类的衣物。</p>

<p>他如此勤劳地服侍</p><p>着赫萝,即使不是放高利贷的人,就算他直接脱光赫萝的衣服,也不会有人责怪他。</p>

<p>尽管脑中每次都会浮现这般想法,罗伦斯却没有一次付诸行动。</p>

<p>因为赫萝虽然仰卧在床上痛苦呻吟着,脸上却浮现开心表情。</p>

<p>「真是的。」</p>

<p>只要笑着这么嘀咕,再以手指背面抚摸赫萝的脸颊,就让罗伦斯感到满足。</p>

<p>「好了。」</p>

<p>一方面因为特别早抵达城镇,所以赫萝也特别早喝醉。</p>

<p>屋外天还亮着,只要打开木窗,就算没点燃蜡烛也能够工作。</p>

<p>罗伦斯把荷包、小刀以及地图放在书桌上,悠哉地准备开始工作。</p>

<p>他首先检查小刀,以确认是否有刀刃出现缺口或刀柄松脱的现象。虽然小刀主要是在用餐时使用,但在漫长旅程中,也曾经划破过人类皮肤、夺取过动物性命。</p>

<p>说到旅途中救过罗伦斯最多次的存在,莫过于这把小刀。第二多的肯定是神明的庇佑。</p>

<p>如果有人询问地图有没有帮助,只能说地图的准确度比遮住眼睛前进好一些。不过,事先掌握一定程度的位置关系,也不会吃亏。</p>

<p>尤其是明天起必须经过无法眺望远方的森林道路。</p>

<p>自称贤狼的赫萝就在身边,感觉上似乎没什么好担心,但从过去的经验里,罗伦斯知道并非这么回事。顶多只有在森林遇到狼的时候,才会因为赫萝在身边而感到安心。</p>

<p>不管怎么说,赫萝的真正模样是一只连罗伦斯都能够一口吞下的巨狼,有这样的赫萝陪伴在身边,当然没理由害怕在森林出没的狼。</p>

<p>就这点来说,确实让人觉得轻松许多。</p>

<p>罗伦斯独自旅行的那段日子,每次必须经过狼或熊等危险动物特别频繁出没的地区时,总是拼命地寻找各种保身方法或幸运物。</p>

<p>像是因为动物讨厌闻到金属味而把用铅做成的东西缠在身上;或是一直发出声音,动物就不会靠近而成天敲着小型的钟;甚至曾经到过教会捐出较高额的捐赠金,请教会为自己祈福。不仅如此,罗伦斯也买过护身符,上面写了据说从前甚至对狼说教过的有名圣人名字。</p>

<p>然而,不管做了再多预防措施,注定应该遭到狼攻击就会遭到攻击,没用的时候再挣扎也没用。</p>

<p>虽然罗伦斯也有过令人讨厌或痛苦的经验,但一旦变得不再需要担心遇到这类事情后,甚至开始有种落寞的感觉,人类真是任性的生物啊!</p>

<p>话虽这么说,能够不要遭遇危险当然是最好不过的事情,而过于依赖赫萝也让罗伦斯感到过意不去。毕竟赫萝时而会表现出在意自己不是人类的模样,总不能够因为看见狼出现,就煽动赫萝去打倒对方。</p>

<p>虽不是基于这样的原因,但罗伦斯最后在书桌上摊开来的荷包内容物之中,有好几种最具代表性的防狼护身物。</p>

<p>今天在城镇各商店付钱时,以找钱的方式收集回来的修米铜币,就是其中之一。</p>

<p>修米铜币体积小又具有厚度。虽然这种货币最适合拿来削去边缘以收集铜,但修米铜币不像其他铜币那样被切削到连图样都动了一角的地步,甚至可以说几乎每一枚修米铜币都保持着完整的状态。</p>

<p>其原因在于修米铜币上的图样。</p>

<p>罗伦斯从其他货币中挑出一枚修米铜币,并拿在手上眺望。</p>

<p>红褐色的修米铜币表面刻了一种动物的图样。</p>

<p>「什么嘛,原来汝在收集这种东西啊?」</p>

<p>听到说话声,罗伦斯差点掉了手中的货币。</p>

<p>因为他完全没有发现任何动静或脚步声。</p>

<p>赫萝发出酒气冲天的臭味一边打嗝,一边趴在罗伦斯的背上。</p>

<p>「看来汝总算发现咱们狼了不起的地方了。嗯,这是好事。」</p>

<p>「好啦、好啦!喂!你这样很危险喔。」</p>

<p>看见赫萝身体摇摇晃晃,罗伦斯抓住她的手说道,结果看见赫萝一副开心模样微笑着。</p>

<p>就算对方已经喝醉了酒,看见像赫萝这样的女孩投来满面笑容,这方也会跟着脸红。</p>

<p>「那么,什么事?想喝水吗?」</p>

<p>「嗯……咱的喉咙快烧起来了……」</p>

<p>因为每次都会上演这样的桥段,所以罗伦斯习以为常地从椅子上站起来,然后让赫萝坐在椅子上,并取来水壶。</p>

<p>把水壶递给赫萝后,赫萝豪迈地大口大口喝着水,在那同时嘴角也不停流出水来。</p>

<p>照赫萝所说,因为狼没有双颊,而她还不习惯怎么使用人类的双颊,所以不能怪她。不过,罗伦斯认为事实并非如此,而纯粹是因为赫萝太粗鲁。</p>

<p>「呼……嗝。」</p>

<p>「舒服点了没?」</p>

<p>「嗯……今天喝的酒好像很呛。害咱喝得口好渴……咕噜、咕噜。」</p>

<p>说着,赫萝又喝起水来,但嘴角洒出来的水未免太多了。</p>

<p>罗伦斯像个男仆一样用抹布擦着水时,总算有所察觉。</p>

<p>赫萝是在报复罗伦斯今天点了为了掩饰品质不佳,而必须放入大量生姜的葡萄酒。</p>

<p>「就算点高价位的酒,洒出来这么多也可惜。」</p>

<p>听到罗伦斯的话语后,赫萝露出早就清醒过来的眼神看向罗伦斯,但她只是稍微扬起嘴角,没有理睬罗伦斯。</p>

<p>「喏!你如果觉得舒服点了,就让开来。要是天色变暗了,还要浪费蜡烛。」</p>

<p>赫萝先看了看书桌上的东西,再看了看罗伦斯后,心不甘情不愿地站起身子。</p>

<p>不过,赫萝似乎没打算回床上睡觉,而是在书桌角落坐了下来。</p>

<p>「汝在做什么?是在讽刺咱吗?」</p>

<p>「我比较希望听到你是因为受到良心的谴责,才会这么觉得。」</p>

<p>「哼。毕竟咱是个好吃懒做的饭桶呐。」</p>

<p>赫萝再喝了一口水壶里的水,然后用水壶顶着罗伦斯的太阳穴。</p>

<p>罗伦斯顺从地接过水壶,并放在书桌上。</p>

<p>爱说令人厌恶的话语,又喝醉酒的人最恶劣。</p>

<p>这样也就算了,如果对方还是个演技好得让人看不出喝醉到什么程度的人,深究其话语等于是自杀行为。</p>

<p>罗伦斯在陷入深不见底的陷阱之前,把话题拉回铜币上。</p>

<p>「明天半路会经过樵夫的村落,所以我打算拿到那里去卖。」</p>

<p>「……卖?」</p>

<p>赫萝感到怀疑地问道,而这是很自然的反应。</p>

<p>毕竟排列在书桌上的东西,正是用来买物品的货币。</p>

<p>「没错,要拿去卖。」</p>

<p>「可是……这些是货币呗。」</p>

<p>「货币也能卖。古老时代……不过,没你平常说的古老时代那么古老就是了,以前不仅是兑换商,工艺师也会在屋檐下卖货币。」</p>

<p>赫萝露出因醉意而显得水汪汪的眼神,一副感兴趣的模样安静地从手边拿起一枚货币。</p>

<p>「像是传说中的国王所发行的货币;或是据说某间里头有个只要摸到他的衣角,病痛就会立刻痊愈的圣人所属的修道院领地发行的货币。一般会在货币上打洞,然后用绳子串起来,再挂在胸前。但我听说过也有人会把货币镶进剑柄里。」</p>

<p>赫萝拿在手上的货币刻了船只和橹桨的图样,是沿海国家所发行的货币。</p>

<p>看了看正反面后,赫萝试着把货币拿到胸前比一比。</p>

<p>「那货币要拿来当项链太小了,那些原本就是打算用来装饰而发行的货币比较大。如果是你要戴……这个大小的货币应该挺适合的。」</p>

<p>罗伦斯把一枚大小合适的货币拿到赫萝胸前一比,原本看起来既平凡又黯淡无光的银币,立刻变成像是具有历史性的银制品,真是不可思议极了。</p>

<p>俗话说佛要金装,人要衣装,但赫萝正好相反,或许任何东西戴在赫萝身上,都会变得十分像样也说不定。</p>

<p>「呵。可以在这上面打洞吗?」</p>

<p>看见赫萝一边看着自己胸前,一边显得开心地说道,罗伦斯不禁有些犹豫了起来,但最后还是狠下心拿回货币说:</p>

<p>「要是打了洞,就不能用了。」</p>

<p>「唔!」</p>

<p>「你胸前不是已经挂着贵重的麦子了吗?怎么可以跟货币挂在一起呢。」</p>

<p>听到罗伦斯这么说后,赫萝一边显得落寞地注视着被罗伦斯没收走的货币,一边显得少根筋地倾头发出「啊?」的声音。</p>

<p>「有一句责怪放高利贷者的传教话语是这么说的:放高利贷者之行为就像在田里撒货币。」</p>

<p>尽管显得少根筋地倾着头,但毕竟是自称贤狼的赫萝。</p>

<p>她一嘟起脑筋思考,立刻散发出充满知性的感觉。</p>

<p>不过,因为受到酒精阻碍,赫萝很快就放弃了。</p>

<p>「……什么意思?」</p>

<p>「货币不</p><p>会发芽,也不会开花。而且,因为货币是金属做的,所以会破坏土壤,害得所有农作物枯萎。这句话的重点就是在否定收取利息,以及批评违反道德的金钱行为。」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>赫萝一边摆动头上的狼耳朵,一边接受说明地点了点头。</p>

<p>「咱的麦子如果枯萎会让人很困扰。」</p>

<p>罗伦斯心想「还有你那平常就显得弱不禁风的身躯」,但终究没有说出口。</p>

<p>在世上,每个人的生命都是唯一。</p>

<p>「那么,这货币怎么卖得出去呢?」</p>

<p>赫萝指着修米铜币问道。</p>

<p>也就是刻了狼图样的铜币。</p>

<p>「这货币是因为……」</p>

<p>罗伦斯瞬间吞吐了起来。</p>

<p>然后,他以商人最擅长的回答方式说:</p>

<p>「想要效仿上面刻的狼模样。」</p>

<p>「哟?效仿什么呢?这只狼看起来非常有智慧的样子。」</p>

<p>赫萝拿起一枚修米铜币,一边在手掌心上把玩,一边看似愉快地说道。</p>

<p>这并非因为喝了酒而有的好心情,而是因为修米铜币上头刻了狼的图样。</p>

<p>旅人在远离故乡的异国土地上,因为偶然的缘分看见刻有故乡伟人肖像的货币时,而获得心灵慰藉。</p>

<p>然而,罗伦斯却是变得愈来愈吞吐。</p>

<p>看见赫萝好心情地坐在书桌上不停甩动尾巴,罗伦斯知道没必要特地说出事实。</p>

<p>「喏,汝啊,到底是效仿什么?」</p>

<p>所以,赫萝的这般询问让罗伦斯头痛不已。</p>

<p>「还是勇气呢?不然就是……幸运?不对,毕竟是效仿咱们狼,所以……」</p>

<p>说着,赫萝自顾自地猜想着各种可能性。</p>

<p>面对这般模样的赫萝,罗伦斯怎可能说得出口。</p>

<p>他怎么说得出修米铜币是用来防狼的护身物。</p>

<p>「嗯?对了,汝说过要拿到樵夫的村子去卖。」</p>

<p>「是、是啊。」</p>

<p>「这么一来就表示……」</p>

<p>思考事情时,赫萝总会像慢慢沉入水中一样逐渐陷入思考之中。</p>

<p>罗伦斯只能够背对着赫萝,并且闭上眼睛。</p>

<p>赫萝拥有贤狼这个别号并非浪得虚名,不出罗伦斯所料,她果然察觉到了真正的答案。</p>

<p>赫萝发出「啪」一声停止甩动尾巴,然后以更安静的动作把原本把玩的货币放在书桌上。</p>

<p>「……哎,咱本来就在想可能是这么回事。」</p>

<p>罗伦斯知道赫萝是顾虑他才会这么说。</p>

<p>狼与人类。</p>

<p>赫萝的态度仿佛在说,两者会对立也是没办法的事情。</p>

<p>「对了,那个啊,也有防盗贼的货币。所以——」</p>

<p>「汝啊。」</p>

<p>赫萝显得落寞地笑笑,然后叹了口气。</p>

<p>「汝这样安慰人,反而会让咱更难过。」</p>

<p>说着,赫萝忽然跳下书桌,并回到床上去。罗伦斯想要搭腔,但已经太迟。赫萝已经整个人钻进被窝底下,尾巴也慢了一步收进被窝里。</p>

<p>罗伦斯太大意了。</p>

<p>他一边责怪自己明明知道事情会这样,一边叹息,并准备把书桌上分类好的货币集中收进不同袋子。</p>

<p>就在这个瞬间,罗伦斯脑中忽然浮现一个念头。</p>

<p>「对喔。既然这样……」</p>

<p>说着,罗伦斯把手肘靠在椅背上,并回过头看,赫萝也一副不知道发生什么事情的模样看向罗伦斯。</p>

<p>「难得有你在,干脆我们做一些防狼道具来卖,应该能够大赚一笔吧?」</p>

<p>有些时候完全豁出去的态度会引来苦笑。</p>

<p>然后,不管是苦笑还是哪一种笑容,很多时候只要展露笑脸,就能够让心情或气氛变得开朗。</p>

<p>赫萝不停微微动着耳朵,并且显得开心地翻身面向罗伦斯说:「然后呢?」</p>

<p>「好比说,做什么样的道具呢?」</p>

<p>赫萝有时候会说出比其外表显得更加幼稚的任性话语,有时候又会以连罗伦斯也做不到的干脆态度抓住仅有的和好机会。</p>

<p>与这样的旅伴一起旅行是最愉快的事情。</p>

<p>「我想一想喔。」</p>

<p>说着,罗伦斯让视线在空中游走。</p>

<p>「比方说发出讨人厌的声音来赶走狼,这样如何?」</p>

<p>「咱们有时候确实会讨厌尖锐刺耳的声音,可是……这样与其要赶走狼,反而比较容易引起注意呗。」</p>

<p>非常有道理的意见。</p>

<p>「那么,祈求神明保佑呢?」</p>

<p>「除非这个神明每天都会喂食物给咱们。」</p>

<p>「听说狼讨厌闻到金属的味道是真的吗?」</p>

<p>「金属?」</p>

<p>赫萝一副总算听见值得讨论的东西似的模样挺起身子,然后闭上眼睛转动脖子。</p>

<p>「这东西听起来好像有效。」</p>

<p>「那这样,用铅做成的围裙会有效吗?」</p>

<p>罗伦斯实际看过穿着这种围裙的商人。</p>

<p>「嗯~」</p>

<p>「好比说,大家经常会说身上包着铠甲的骑士或佣兵不容易遭到攻击。」</p>

<p>「那是因为那些家伙拿着长枪呗?那东西连咱也很头痛。如果是长剑,咱们应该会因为看不出对方有没有拿武器,而扑上去呗。」</p>

<p>赫萝给的答案都非常有道理。</p>

<p>罗伦斯试着说出直率的点子。</p>

<p>「那这样,单纯使用难闻的味道会比较好吗?」</p>

<p>「是呗,像是香草类的东西有的味道很难闻。对咱们而言,那味道比其他东西都来得讨人厌。」</p>

<p>罗伦斯脑中立刻浮现了多种香草种类。</p>

<p>当中也包含了廉价的香草,所以罗伦斯说不定真的能够大赚一笔。</p>

<p>虽然已经是就快天黑的时刻,但如果是卖香草的商店,就算正准备打烊,也能够站在店前面闻味道。</p>

<p>「要不要现在去看看呢?顺便让你醒酒一下。」</p>

<p>「唔,现在吗?」</p>

<p>赫萝惊讶地说道,然后改变念头地展露温和笑容。</p>

<p>「哎,好呗。」</p>

<p>「那好。」</p>

<p>罗伦斯收拾好东西并从椅子上站起来的同时,面带笑容望着罗伦斯的赫萝也走下了床。</p>

<p>「不过,慢慢来,嗯?」</p>

<p>她一边牵起罗伦斯的手,一边这么说。</p>

<p>西边的天空一片红,东边则是逐渐化为蓝色。</p>

<p>路上来来往往的人们把围巾拉高到盖住嘴巴的位置,然后一边缩着身子,一边忙着处理好本日最后一件事,或做起回家的准备。</p>

<p>经过不久前赫萝还在店里喝酒玩乐的酒吧时,正好看见招牌女孩在屋檐下悬挂动物油灯。招牌女孩与罗伦斯视线交会后,立刻露出可掬笑容挥了挥手。</p>

<p>「……」</p>

<p>罗伦斯一挥手回应招牌女孩,赫萝立刻加重力道握住罗伦斯的手,但这般举动已是每次必定会上演的开玩笑戏码。</p>

<p>而且,除了招呼客人的基本礼貌之外,招牌女孩也没有那么多空闲时间理会一个旅行商人。</p>

<p>客人一个接着一个走进酒吧,而且店里好像传来呼唤声,所以招牌女孩很快就走回了店内。</p>

<p>「严格说起来,那女孩应该是因为你的好酒量,才会亲切打招呼吧。」</p>

<p>「哟?那这样咱不应该挥手,而是应该去挥一挥空的酒杯。」</p>

<p>「那么,我只要挥一挥变轻的荷包就好,是吗?」</p>

<p>「咯咯,一点也没错。」</p>

<p>两人一边聊着这般无聊对话,一边走在黄昏时分的城镇。</p>

<p>罗伦斯不喜欢显得哀愁的夏日黄昏,但冬天的黄昏则相反。</p>

<p>或许是因为在寒冷干燥的空气中,弄得一身尘埃工作完后,只要回到充满柔和灯光的温暖房间,就有美酒和佳肴等着自己。</p>

<p>虽然有这般想法与赫萝完全一个样,但每次还是忍不住走进酒吧,又忍不住松开荷包,这当中肯定有部分原因出在这种想法上。</p>

<p>罗伦斯一边这么想着,一边与赫萝走在路上,最后来到某家商店前方。</p>

<p>商店屋檐下挂着招牌,招牌上标示出代表药商的磨钵图样。</p>

<p>一般来说,大部分的城镇都是药商负责销售辛香料或香草。</p>

<p>药店屋檐下堆着满山看来诡异的干草,店内也排列出多种塞在篮子里的干草。</p>

<p>不过,老板弓着背在最里面正忙着收东西。发现罗伦斯两人站在店前面后,老板一边吐出少量白色气息,一边显得过意不去地笑着说:</p>

<p>「这么晚了还有客人啊?我们再一下子就要打烊了。」</p>

<p>「可不可以让我们看一下子就好?」</p>

<p>老板发出沙沙声响移动着架子上的罐子和小桶子后,回答说:</p>

<p>「嗯……好吧,只要不会花太长时间。」</p>

<p>「谢谢。」</p>

<p>罗伦斯展露笑颜道谢后,赫萝看见老板把头伸进最里面的架子,立刻在罗伦斯耳边低声说:</p>

<p>「老板方才是看见咱才答应的呗。」</p>

<p>「他可能在想这个迷上城镇女孩的笨旅行商人,说不定会买香包给</p><p>女孩。」</p>

<p>罗伦斯做出耸肩的动作后,赫萝没出声地笑着。</p>

<p>「就算收到有香味的东西,也只会让肚子变饿。」</p>

<p>「我就知道你会这么说。」</p>

<p>两人在这般互动之下,拿起每一种排列在店面里的香草一一闻味道。</p>

<p>黑色干草、青色干草、深绿色干草、红色干草以及黄色干草。</p>

<p>另外还有干燥花和干燥种子,也有许多问了老板后,罗伦斯才知道其名字的香草。</p>

<p>至于赫萝,她则是一边嗅味道,一边说出「硬邦邦的牛肉料理常有的味道、劣质酒常有的味道、黑面包常有的味道」的评语。基本上,这类味道呛人的香草不是用来提升料理美味,而是反过来消除难吃料理的味道。赫萝八成是带着讽刺或挖苦的意味说出这些评语。</p>

<p>不管怎样,赫萝灵敏的鼻子不停嗅出味道,还让途中察觉其灵敏程度的老板瞪大了眼睛,但罗伦斯这个知道谜底的人当然不觉得惊讶。</p>

<p>不过,真正让罗伦斯感到惊讶的是,老板发现赫萝拥有灵敏嗅觉后,从最里面搬出了好几只小篮子。</p>

<p>「有件事情想请你务必帮忙。」</p>

<p>「唔?」</p>

<p>赫萝先回头看向罗伦斯,然后看向老板。</p>

<p>「这个跟这个,还有这个跟这个。像这个也是,这些都是谣传最近到处出现假货的商品。我经营药店三十年了,时而会因为买到假货而遭遇惨痛经验。听说那些人是利用受过训练的狗找到香味类似的草……方便花一下时间帮我闻闻看是不是假货吗?」</p>

<p>每种生意都有其劳心之处。</p>

<p>虽然赫萝明显露出不愿意的表情,但罗伦斯精打细算地这么询问老板:</p>

<p>「这女孩曾经在宅邸工作过,宅邸的女主人非常喜欢香草,所以她自然训练出了灵敏嗅觉。老实说,我也是看中她这点才带她出来。」</p>

<p>虽然这样的说法显得拐弯抹角,但老板也不是外行人。</p>

<p>老板立刻点了点头,并开口说:「这点您不用担心。」</p>

<p>「如果分辨得出是不是假货,我愿意提供这些当谢礼。」</p>

<p>老板在秤重用的天秤一端摆上法码,另一端摆上零钱。</p>

<p>商谈成立。</p>

<p>「那么,赫萝。」</p>

<p>「……嗯……白色小麦面包。」</p>

<p>所谓近朱者赤,近墨者黑。</p>

<p>赫萝也确实提出报酬要求后,罗伦斯点了点头。</p>

<p>店老板拿在手上的香草似乎是价格昂贵的香草,提示给罗伦斯的金额也不算少。</p>

<p>这金额就算买了小麦面包给赫萝,也还有得找钱。</p>

<p>如果是临时收入,就是花光全部也无所谓。</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>赫萝原本向老板拿了一小撮香草闻着味道,听到罗伦斯这么嘀咕了一声后,抬起头说:</p>

<p>「怎么着?」</p>

<p>「喔,没事。我突然想到有点事情要处理。我很快就回来,你在这边等一下。」</p>

<p>虽然赫萝露出不满表情,但对老板而言,似乎只要嗅得出香草味道的赫萝留下来,罗伦斯在不在都无所谓。</p>

<p>罗伦斯轻轻拍了一下赫萝的肩膀后,没等待她回答便走了出去。</p>

<p>踏上归途的人们身影逐渐涌现,在这般城镇之中,罗伦斯朝向某处快步走着。</p>

<p>怀里的货币轻轻发出当啷声响。</p>

<p>罗伦斯处理完事情回到药店后,发现赫萝与老板坐在店门口喝酒。</p>

<p>看见两人一边说什么「愿荣耀降临药商!」一边喝酒,罗伦斯心想应该已经完成分辨味道的作业。</p>

<p>先发现罗伦斯回来的老板一走出店门口,立刻一副就快冲上去抱住罗伦斯的模样,展露笑颜这么说:</p>

<p>「真是太神奇了!这位姑娘的嗅觉相当准确。我把假货泡在酒里后,姑娘当场就识破了假货。好险,差一点就亏大钱了!」</p>

<p>「那真是太好了。还让您招待酒。」</p>

<p>「哪儿的话。跟我避开的亏损比起来,根本算不了什么……对了,我当然还是会准备一大包谢礼答谢两位。」</p>

<p>说着,老板急急忙忙往最里面走去。</p>

<p>赫萝一副得意表情喝着酒,毕竟原本就还没有酒醒,所以赫萝的眼神已经有点恍惚。</p>

<p>「你喝太多了吧。」</p>

<p>「唔?咱辛苦工作了啊。不像汝只要把赚来的钱放进口袋就好,咱可是累坏了。」</p>

<p>或许是在生气被罗伦斯丢下来,赫萝一边顶着罗伦斯胸口,一边说话的眼神显得意外认真。</p>

<p>不过罗伦斯没有道歉,只是帮赫萝拿下沾在嘴角的香草屑。</p>

<p>罗伦斯闻了闻香味后,发现是适合搭配葡萄酒的香草。</p>

<p>「看这样子,根本没时间完成我们当初的目的。」</p>

<p>听到罗伦斯的话语,赫萝咕嘟咕嘟地喝下酒后,一副充满怨恨的模样说:</p>

<p>「基本上,要寻找狼讨厌的味道,就代表咱自己也要凑近鼻子闻那难闻的味道是呗?为什么咱非得这么做不可?」</p>

<p>虽不知道赫萝是喝醉了,还是故意这么说,但罗伦斯清楚知道丢下赫萝这件事让她相当生气。</p>

<p>罗伦斯轻轻叹了口气,然后抓住赫萝的手,并且没收酒杯。</p>

<p>赫萝似乎没料到罗伦斯会做出这般举动,她一副仿佛看见什么奇妙光景似的模样,发呆地看着酒杯从手中被拿走。</p>

<p>「酒呢?」</p>

<p>然后茫然地嘀咕说道。</p>

<p>看见赫萝如此少根筋的可爱模样,罗伦斯从怀里拿出一样东西取代回答。</p>

<p>罗伦斯之所以丢下赫萝,并非真的有事情忘了处理。</p>

<p>他是前往兑换商、金饰工艺师,或是专门处理银或铁的工艺师所聚集的地方。</p>

<p>在几乎所有店家都准备打烊的时刻,罗伦斯硬是请店家帮忙做了加工。</p>

<p>不过,一方面也是因为这加工很简单,所以店家才会答应。</p>

<p>罗伦斯把取出的物品亲手递给了赫萝。</p>

<p>那是打了洞,又用绳子串起的修米铜币。</p>

<p>「这是……?」</p>

<p>「只是浪费一枚铜币而已。而且,这种威风凛凛的图样感觉比较适合你。」</p>

<p>赫萝一直看着铜币,然后看向罗伦斯。</p>

<p>可能是喝了酒的关系,赫萝的双眼湿润,而罗伦斯肯定一辈子也不会忘记赫萝在那之后露出的笑咪咪模样。</p>

<p>「可是……」</p>

<p>说着,赫萝朝向罗伦斯接续说:</p>

<p>「如果戴上这东西,旅途中咱可能会见不到同伴,不是吗?」</p>

<p>因为修米铜币是被当成防狼的护身物,所以难怪赫萝会这么说。</p>

<p>不过,罗伦斯拿起垂在铜币下方的绳子,一边挂在赫萝的脖子上,一边这么说:</p>

<p>「你只要在到了城镇时,再戴上就好了。」</p>

<p><img src="https://img.linovelib.com/0/28/109886/146500.jpg" border="0" class="imagecontent"></p>

<p>赫萝乖乖地让罗伦斯为自己戴上铜币,并且在罗伦斯为了让绳子穿过头发而把脸贴近时询问:</p>

<p>「什么意思?」</p>

<p>香味夹杂着酒味扑鼻而来,但那香味有别于香草或香油,而是赫萝身上的淡淡香甜气味。</p>

<p>没有什么比这香味更能够让人变得大胆。</p>

<p>「这样在城镇的时候,其他色狼就不会靠近你。」</p>

<p>看见赫萝惊讶得甚至僵住了身子,罗伦斯不禁心想幸好事先没收了酒杯。</p>

<p>她的耳朵用力挺起,力道让三角头巾差点脱落下来。在那之后,赫萝一副按捺不住的模样发出噗哧一声,并弯起身子笑了起来。</p>

<p>这时店老板正好拿着报酬从店内走出来,看见赫萝的模样后,瞪大了眼睛。</p>

<p>罗伦斯朝向店老板露出苦笑,赫萝也几乎在那同时挺起身子,并抱住罗伦斯的手臂。</p>

<p>「噗咯咯咯……大笨驴,真是一只大笨驴。」</p>

<p>「够肉麻了吧?」</p>

<p>「咯咯咯……」</p>

<p>赫萝继续大笑一阵后,挺起身子这么说:</p>

<p>「肉麻到发臭。」</p>

<p>「臭到其他狼都不会靠近?」</p>

<p>赫萝露齿而笑。</p>

<p>从为赫萝的大笑模样感到吃惊的店老板手中收下报酬后,罗伦斯支付了赫萝喝下的酒钱。</p>

<p>如罗伦斯所预料,老板果然提出希望雇用赫萝的请求,但罗伦斯当然拒绝了。</p>

<p>他牵起赫萝走了出去。</p>

<p>赫萝到现在还笑个不停,并且紧紧抱住罗伦斯的手臂,片刻也不肯松开。</p>

<p>看着星光开始闪烁的天空,罗伦斯忽然想起一件事,并询问说:</p>

<p>「对了,如果真的有那么臭……」</p>

<p>「嗯?」</p>

<p>「就算买了泥炭,你也不会在意那臭味了吧?」</p>

<p>大笑到眼中渗出泪水的赫萝再次噗哧一声笑了出</p><p>来,然后做了一次深呼吸。</p>

<p>「真是被汝打败了。」</p>

<p>修米铜币在赫萝胸前晃动着。</p>

<p>黄昏下,铜币上表情威风凛凛的狼,也快要受不了地发出叹息声。</p>

<p>完</p>

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