第五卷「百般怜爱」特典小册子

「不忍卒睹的壮烈牺牲」

在第二魔法学院的学生中，有一名格外引人注目的少女。那名少女转入第二魔法学院，是在开学典礼结束后约一个月的事情。

男女合校的第二魔法学院，向来弥漫着一股青春期特有的躁动氛围，而转学进来的少女，让这股空气变得更加浓厚了起来。不少人都已经预见到，今年患上「恋爱」这种流行病的男学生人数，将会比往年多出一些。

在第二魔法学院里头，原本就有许多称得上是美少女的女学生。为了吸引这些美少女的目光，男学生无不想方设法地提升排名。

然而，令人感到叹服的是，在这些美少女之中，也不乏排名优秀的人物。在一年级生里拥有顶级排名的忒丝菲娅和艾莉丝，在男学生里的受欢迎程度实际上也是不相上下。不少对她们深深着迷的男学生，都觉得若是双方排名差距太大，对方肯定也看不上自己，于是每天都孜孜不倦地用功学习、勤修苦练。

就在这个时候，一个堪称「超新星」的存在出现了。那就是转学进来的美少女──露姬•雷贝赫尔。身形娇小可爱的露姬，甚至在女学生中也具有极高的人气。就连那副面无表情的扑克脸，也给人一种冰山美人的感觉，从这层角度上来说，更是令男学生感到心痒难耐。

而平常总是冷冰冰的露姬，偶尔也会露出惹人怜爱的笑容，产生出一种迷人的反差韵味。尽管她的笑容只会展现给某个特定的男学生，但是对心醉神迷的其他男学生来说，光是能够看到这张笑容，就足以让他们情绪高涨，甚至误以为这是对自己有好感的表现。在这样的情况下，不时会有鼓起勇气告白的男学生出现（虽然只能说是有勇无谋），或许也是在所难免的事情。

今天也和往常一样，在课程全部结束后的放学时段里，有个不知死活的勇者，正在平时几乎没有人烟出没的校舍后方，进行一生一次的告白。

「打从初次见面开始……我就已经喜欢上你了！」

话音方落，毫不害臊地大声说出这番台词的男学生，已经单膝在露姬面前跪了下来，将手直直地伸向她的胸口。

受到男学生告白的露姬则是动也不动，仔细一看甚至可以发现，在她那张和平常没两样的扑克脸上，流露出了一些嫌麻烦的情绪，眉头也微微皱了起来。彷佛是看不惯男学生的乞怜笑容，露姬直截了当地给出答案：

「你还是重新来过吧。」

面对露姬的断然拒绝，跌落失望谷底的男学生只能垮着肩膀，转过身去，踩着落寞的脚步离开。

「好了，下一个！」

露姬之所以会这么吆喝，是因为其他同样要向她告白的男学生，不知何时已经排成了一条蜿蜒的长龙。她只想要尽快摆脱这种羞耻台词大放送的尴尬场景，因此会采取这种公式化的应对态度，说起来也是无可厚非的事情。

话虽如此，朝队伍最后面看了一眼的露姬，发现完全没有尽头，根本不晓得还有几个人。就连在她唉声叹气的期间，也依旧有人前仆后继地送上热情的告白。

「只要一次就好，能请你和我约会吗……？」

「哎，这种事情麻烦你去找别人。话说回来，你是谁啊？」

「唔……」

惨遭如此冷言对待的男学生，不知为何感动地涨红了脸，带着有些开心的表情离去，类似这样的戏码，在那之后依旧不断上演……

面对陈述着单薄的动机和热情的言语，从正面发动攻势的男学生──

「下辈子或许会有微乎其微的机会吧。」

面对一看就知道完全不够格作为魔法师的男学生──

「你的厚脸皮可真是令人佩服……」

而某个举手投足都在装腔作势，俨然典型贵族子弟的男学生，反倒是让露姬笑了出来。

「我和你没什么好说的。限你在五秒钟以内从我眼前消失。」

「唔！？」

即使见到前头的烈士被毫不留情地斩于马下，大排长龙的队伍也并未因此散去。

露姬已经开始搞不懂这些男学生究竟是来做什么的，但是她也只能无奈地将他们逐一解决掉。虽然露姬很希望这些男学生赶紧学到教训，不过他们的示爱行动若是愈演愈烈，很有可能会给亚尔斯带来麻烦。在一般情况下，能够得到许多男性的示爱，对女性来说是求之不得的事情，然而……

「唉～真的是有够麻烦的。」

这句情不自禁吐出的苦水，证明这样的常理并不适用于露姬。说起来这也是理所当然的事情，毕竟抱着强烈使命感的她，早已决定将自己的时间全部奉献给某个人。而她本人当然完全没有将其视为男女之情。像自己这样的人，若是对「他」怀有奇妙的情感，未免太过僭越。总而言之，默默地在背后支持着「他」，既是自己的存在意义，同时也是一项崇高的任务。对于抱持着这种想法的露姬来说，和某人陷入爱河什么的，是现在的她最不需要的情感……甚至可以说她根本不敢有这样的念头。

「那个～露姬同学，你该不会是对亚尔斯同学有意思吧……？我看你们平常也都混在一起……」

不知不觉中，天色已经暗沉了下来，大排长龙的队伍总算轮到最后一个人，那名男学生有些提心吊胆地向露姬这么问道。而他问这个问题的动机，纯粹只是想探探对方的口风而已。

可是，就在下一秒钟──

一把飞刀的刀尖，已经悄无声息地抵到了他的喉咙上。

「你胆子也挺大的嘛。正好天色也暗下来了，旁边也没有目击者，你是希望被我剁成绞肉吗？」

路灯的光芒没能照射到校舍后方，在一片昏暗的暮色之中，面无表情的露姬向男学生露出一个无所畏惧的笑容。

「对、对、对不起！！」

男学生立刻势如脱兔地逃离现场。看着对方远去的背影，露姬忽然无力地垂下肩来。

只见她低下去的脸颊转眼就染上一层绯红，她随即用双手捧着瞬间发烫的脸颊咕哝道：

「不、不、不可能！我对那位大人……不可能有这种……非分之想……唉……」

「亚鲁法之眼」

亚鲁法国内有一座专供元首居住的宫殿。若是从整体上来看，与其说这座宫殿是元首官邸，作为行政机关的性质其实还要更强一些，随时都有职员驻守其中。此外，这座宫殿也是国内戒备最为森严的场所之一，为了应对突发事件，由高阶魔法师所负责的警备工作，甚至采取了全天二十四小时的警戒态势。

而在这个朝阳初升的时段，和白天宛若战场的忙碌景象相比，这座不眠宫殿多少还是显得有些寂静。

在一片静谧之中，仍然能看到部分加班的职员来回走动。不过他们蹑手蹑脚的脚步声，完全不可能吵醒其他瘫倒在各处的同僚，因为后者全都筋疲力尽地陷入了昏睡之中。最近这阵子是特别忙碌的时期，许多职员都没有什么机会回家睡觉。

而作为这座宫殿的主人，同时也是君临于亚鲁法顶点的那位女性，所处理的工作数量应该比任何一位职员都要多。更别说她身边还有一位精明能干的女仆，足以承担从旁辅助的重责大任。

然而，即使是在如此忙碌的时期，这位女仆也还是必须保持日常的生活节奏。这是因为琳涅•京梅尔这位女仆的任务，并不只是担任情绪阴晴不定的主君──希瑟妮娅的贴身侍女而已。

在这座宫殿内拥有自己房间的琳涅，此刻正在宽敞的房间里，有些心神不宁地打理着服装仪容。除非主君亲自下令，否则她绝对不会从希瑟妮娅的身旁离开，即使是假日也没有例外。且对主君忠心耿耿的她，在平日的生活上也用不到太多东西。房间里头除了几件家具以外，就只摆了一个小尺寸的书架，给人的感觉像是不晓得该如何运用如此过于广大的空间。

在这个空空荡荡的房间里，唯独更衣室的部分特别讲究。踏进更衣室的琳涅，从几十件女仆服中挑出一件，随即快手快脚地换上衣服。紧接着，她一边注意不让衣服产生多余的皱褶，一边整理起了头发。最后在将作为女仆象征的发箍戴到头上后，她的精神状态就瞬间切换成了「工作模式」。

现在的时间是刚过五点不久。外头的路灯仍在辛勤地工作，照耀着昏暗的街道，不过它们结束任务的时间马上就要到了。

琳涅每天的工作，是从掌握周围1公里范围内的所有东西开始（包含宫殿的内部）。

她先是轻轻地吐了口气，旋即发动魔眼【普罗比雷本斯之眼】。浮现在眼球上的魔法式逐渐组合完成，琳涅的视野一口气扩大，接着以惊人的速度开始「增殖」。增殖成好几百道视野，让琳涅在瞬间接收到了不计其数的影像。身为魔眼持有者的她，能够认知到所有影像，及蕴含在画面之中的庞大资讯。

接下来，琳涅将视野转向宫殿内部。尽管这座宫殿有着如此森严的戒备，但是这世上可是有着远超常识的存在，因此绝对不能轻忽这样的确认工作。没错，凡事都有可能存在例外。像亚尔斯这种超出规格的魔法师，就明明白白地昭示了这样的事实。

琳涅顺便以魔眼仔细确认了全体职员的状况。接着转为确认希瑟妮娅的早餐准备状况。只见人在厨房的专属主厨，已经在进行料理的前置作业。

确定没什么问题后，琳涅将视野转向下个地方。

附带一提，虽然琳涅能透过魔眼接收到视野，但即使是身为魔眼持有者的她，也无法同时控制所有视野，将「眼睛」中心固定在任意座标。具体来说，就是在这几百道扩大的视野里头，琳涅只能控制一小部分而已，剩下的视野会以随机方式散布在周围一带。

因此，偶尔也会发生这样的事情……

「等一下！！欸！？」

琳涅难得失去了平常的冷静模样，有些惊慌失措地大呼小叫。在她此刻认知到的视野中，映照出这座宫殿里头的大浴场。那些一个接一个地跳进浴池的身影，正是通宵未眠，打算洗个晨澡的男性职员们。

琳涅立刻紧紧地闭上了眼睛。她脸上微微泛出红晕，彷佛是感到了一丝罪恶感，一边用单手遮着眼睛，一边轻轻叹了口气说道：

「怎么一大清早就让我看到这种东西啊……！」

虽然不是有意为之，但正因为偶尔会遇上这种状况，才更令琳涅感到头疼，她只能无奈地摇摇头。尽管自己的魔眼确实是相当方便的能力，然而一大清早就看到刚才那种画面，感觉实在是有点开心不起来。

「唉～真的是把我吓了一跳……」

大致确认完宫殿的内部状况后，琳涅停止了魔眼的发动，接着展开每天的惯例活动──巡视镇守宫殿要处的警卫人员。

琳涅前往各处探访，在听取完没有异常的报告后，便朝着自己侍奉的主君所在的元首室走去。先前用魔眼确认时，希瑟妮娅还在办公桌前奋战的样子。照理说来，琳涅应该是要留下来一起帮忙，但希瑟妮娅不允许她这么做。平时倒也没有这么夸张，只是最近这几天似乎就连希瑟妮娅都异常忙碌。

琳涅踩着无声的脚步穿过走廊，清爽的晨光不时从等间隔设置的窗户照射进来，让她不禁眯起眼。

忽然之间，琳涅发现有个女佣人站在元首室前，脸上带着慌张困惑的表情。仔细一看，对方是琳涅也认得的脸。

「怎么了吗？」

「啊！琳涅小姐，您来得正好。希瑟妮娅大人不知道跑去哪了，我都不晓得该怎么办了……」

「这样子啊。」

「您能想到希瑟妮娅大人去哪儿了吗？」

「嗯，我想她应该是回自己的房间了。」

琳涅这么说完，便和那名女佣人一起在宫殿内迈开脚步，朝着希瑟妮娅的房间走去。在前去的路上，女佣人怯生生地开口向琳涅说道：

「因为希瑟妮娅大人说她要准备入浴，所以我就跑去张罗浴巾之类的东西……另外，她也交代我去把浴池那边打理好。」

照理说来，这些应该都是交办给琳涅处理的事情，不过希瑟妮娅似乎比预期的更早完成工作。

──看她刚才那个样子，我本来还想说会花上更多时间呢。

来到希瑟妮娅房间前的琳涅，转过身来向女佣人说道：「剩下的事情就交给我吧。不好意思啊，希瑟妮娅大人最近都是在自己的房间入浴。」

「原来是这样子啊。那么，这些东西就交给您了……」

琳涅从对方手中接过浴巾和浴袍，门也没敲地迳自走了进去。能够不敲门就走进希瑟妮娅房间的人，大概也就只有琳涅一个人。

看见房里乱七八糟的景象，琳涅忍不住叹了口气，直接朝着浴室走去。只见淡色的浴帘表面，映照出泡在浴缸里的那道人影。

琳涅默不作声地拉开浴帘，比刚才更用力地叹了口气。是的，希瑟妮娅就这样泡在浴缸里面睡着了。

尽管琳涅已经严加注意，果然还是很难防范这种事情。面对这位不眠不休地处理政务的元首，琳涅实在不忍心对她发脾气，反倒想要好好慰问她的辛劳。

「辛苦您了，希瑟妮娅大人。」

琳涅丝毫不在意会弄湿自己的衣服，将希瑟妮娅从浴缸里抱了出来。或许希瑟妮娅就是预料到会有这种情形，才会命令琳涅先去就寝。对希瑟妮娅来说，自己在浴缸里面睡着也没什么关系，但是她不想给琳涅增加多余的工作。

假如真是这样子的话……

──我哪会因为这样的事情感到麻烦啊……

在心中如此寻思的琳涅，看着主君的纤弱娇躯在自己怀中发出鼾声，脸上不禁露出温柔的微笑。

「对策会议」

时间来到即将迎来七国亲善魔法大会的暑假后半段。这个时期的费莉涅菈，每天都有忙不完的事情。因为她不仅已经被选为大会的代表选手，同时更被提拔为第二魔法学院的选拔委员长。

虽然费莉涅菈早已预料到这个职位会落到自己头上，但是当事情真的演变成这种情况时，她才意识到这是一件多么令人头痛的麻烦差事。

而在作为选拔委员室的多功能大厅里，此刻完全是一片寂静，和开阔的空间形成了强烈的对比。这是因为只有费莉涅菈一个人待在这个房间里。选拔代表选手是一项庞大的工程，可是整项作业的开端部分，还是只能先由她一个人处理。

也不晓得是因为周围没有旁人的目光，还是因为庞大的作业量令她感到有些厌烦，费莉涅菈一反常态地摆出有些散漫的姿势。

只见她无精打采地趴在桌上，一行一行地浏览着虚拟液晶萤幕上显示的情报。

费莉涅菈向校方索取来的这些资料，是全校学生的成绩数据和表示魔法师位阶的排名。只有选拔委员长有权阅览这些机密档案。

「唉～『今年务必要夺得冠军』什么的，理事长没有施加这种多余的压力啊。」

费莉涅菈忍不住抱怨了这么一句，寻思着该从何整理起这批庞大的数据资料──就在此时，一道出乎意料的声音冷不防地冒了出来。

「这代表理事长非常期待你的表现喔。毕竟在去年的大会里，我们学校就只有你成功摘下了个人冠军。」

思考突然被打断的费莉涅菈，并没有被吓得手忙脚乱，只是关闭了虚拟液晶萤幕，端坐起来。

接着，她向那道声音的主人──板着脸孔的儿时玩伴瞥了一眼。那是一名给人理智印象的少女。一头乌黑亮丽的秀发，在当初入学的时候剪去了大半，长度比费莉涅菈的短上许多。再加上中分发型的其中一边被发夹固定在耳朵后面，整张脸的轮廓显得非常清晰。

而这名少女此刻正展露出其特有的锐利眼神，让人感受到一股强烈的警戒气息。这双与生倶来的细长眼睛，让她在给人的第一印象上相当吃亏，不过从她的实际性格来看，这种尖锐的印象倒也称得上是表里如一。

费莉涅菈微微耸了耸肩，向这名少女开口说道：

「伊璐米娜，你能过来帮忙真是太好了，你在这种时候总是特别可靠。果然有个好朋友是很重要的，我得好好珍惜这份友谊才行呢。」

「费莉，你比表面上看起来的还要有精神嘛。算了，我也能理解你的不容易。毕竟索卡连托家实在称不上交游广阔。」

「关于这一点，伊璐米娜•索卢梭里库大小姐，您真不愧是索卢梭里库家的千金才女，甚至连其他国家都有熟识的朋友，真是令小女子羡慕不已呢。」

对两名少女来说，这样的唇枪舌剑几乎已是家常便饭的问候方式。同一年级的伊璐米娜，既是费莉涅菈的儿时玩伴，同时也是她最好的挚友，更是无比重要的合作伙伴。虽然没到无所不包的地步，不过在那些索卡连托家的力量无法触及的部分，伊璐米娜扮演了关键的中间人角色。

正因如此，费莉涅菈在就任选拔委员长的当下，立刻就拜托伊璐米娜接下副委员长的职位。在完成最初阶段的作业之后，接下来包含选手的选拔在内，后续针对其他国家的情搜工作，实质上都会由两人一起执行规划。

紧接着，整个人靠在桌子上的伊璐米娜，若无其事地将一份厚厚的资料滑到费莉涅菈面前。这是她动用贵族的力量，从其他学院搜集过来的情报。

「我先声明一句：即使是索卢梭里库家，也只能打探到那些有一定家世的学生。还有，等到事情处理完了之后，你可要把这份文件彻底销毁啊。」

「是是是，我会负起责任的。谢谢你，这样已经非常足够啰。顺便跟你报告一下我这边的进展：除去卢萨路卡第一魔法学院不说，目前已经确认好四所学院的有力人选了。」

「真是令人钦佩的工作效率呢。你到底是从哪儿弄来这些情报的啊？」

伊璐米娜的脸上会浮现苦笑，说起来也是理所当然的反应。其他国家魔法学院的学生资料，可不是什么能够轻易取得的东西，即使动用贵族的力量也是一样。非常清楚这一点的伊璐米娜，不由自主地叹了口气。这种深不可测的情搜能力，可说是索卡连托家的拿手绝活，伊璐米娜在感到可靠的同时，也觉得有些难以置信。

问出这个问题的伊璐米娜，原本就不指望能够得到答案；费莉涅菈也像是和她说好似的，竖起一根手指抵在唇边，轻轻闭起一只眼睛说道：

「这可是商业机密。」

「不过，这些情报得等到我们正式敲定选手之后，才有办法发挥作用吧？虽然在历年的选拔中，向来都会保留相当名额给成绩优异的学生……但是今年也要三个年级都这么办理吗？」

伊璐米娜也有参与去年的魔法大会，因此她非常清楚整体状况。她是在委婉地指出，某个很快就会碰上的难题。

「嗯，选拔方法本身已经是约定俗成的事情，所以我们也没办法进行更动。不过如此一来，问题就在于三年级的成员选拔了吧。能在这个时期敲定军队岗位的学长姐，当然也是在成绩上名列前茅的优秀学生。如果要以夺冠为目标的话，希望这些学长姐在大会结束以前，都暂时别去参加实战培训。」

三年级生里的名列前茅者，每年都会早早获得军队的内定录用。而在敲定军队岗位之后，便会有许多学生还没等到毕业，就已经展开实战培训，从此再也没有回来学院上课。由于这种缘故，三年级的选手阵容不可避免地变得相对薄弱，每年的选拔委员会都为此伤透了脑筋。

作为接下来也将负责选拔工作的成员，伊璐米娜像是提议般地说道：

「三年级生的选手选拔，与其以成绩为挑选基准，不如直接邀请那些有希望的人选会比较好吧？如果是你挑出来的人选，我想大家也不会有什么意见吧？」

「怎么可能那么简单啊。过去这种保留相当名额给成绩优异者的做法，就是为了强调公平公正。如果我们突然宣布，今年要稍微改变一下选拔规则，肯定会引发反弹吧。不过剩下的一半名额，就得抛开成绩、从纯粹的实力角度来考量了呢。毕竟系统上的相克性以及成绩的数字，并不足以完全反映一个人的实力。」

「费莉，你这次倒是一反常态地干劲十足呢。不过，今年的一年级生的确是人才济济，感觉真的有机会摘下冠军。斐培尔家的小姐自不用说，光系统的艾莉丝•提列克也有不俗的实力；再加上转学生露姬•雷贝赫尔。尤其是这个名叫露姬的学妹，在学院里的排名居然仅次于你而已。虽然她转学进来的时间点相当耐人寻味，但如果她的实力确实如传闻所说的那样，似乎是能够期待她的活跃表现呢。」

在共同处理选拔作业的过程中，自己终究得向伊璐米娜透露部分内情──在做出这样的判断之后，费莉涅菈开口说道：

「是啊，在物色选手的时候，这几个人才都是不可错过的人选。菲娅和艾莉丝学妹在一年级生里是出类拔萃的人物；露姬学妹的实力更是鹤立鸡群。老实说，如果光看一年级生的部分，铁定能够顺利摘下冠军呢。」

听完费莉涅菈的这一席话，伊璐米娜的脸上露出颇为诧异的表情，彷佛在说「这可真不像你会说的话」。因为她从来不曾从好友口中听到「铁定」或「绝对」之类的字眼。只要是对魔法师的本质有些了解的人，都绝对不会使用这种武断的说法。更别说费莉涅菈是拥有外界实战经验的人。

「你可真是信任她们呢。就算那个叫露姬的学妹真的很厉害，难保不会再次出现类似你去年的决赛对手卡黎雅那样的高手喔。」

你为什么敢这样为她们的实力背书，甚至断言一年级非常有机会夺冠啊？──伊璐米娜突然很想如此询问费莉涅菈。因为从选拔方法的确立到作战计画的拟定，都是由两人全权负责处理，所以她必须尽责地确认清楚。

「说、说的也是呢。太过乐观不是件好事……不过，肯定不会有问题的。」

虽然费莉涅菈宣称不会有问题，但是伊璐米娜在她的话里完全找不到任何根据。尽管如此，看着费莉涅菈脸上充满信心的微笑，伊璐米娜还是被说服了，认为好友对于那位名叫露姬的女学生，就是抱持着如此绝对的信任。

然而，费莉涅菈之所以会露出那种微笑，当然是因为想到了亚尔斯的关系……只是她在那之后才知道，由于亚尔斯的操行和成绩都很糟糕，不可能透过推荐的方式进入选手名单。不难想像她当时的神情有多么沮丧。直到后来亚尔斯凭着实力从选拔赛中脱颖而出，费莉涅菈的表情才重新焕发出光彩。

「救助弱小的生命」

身为亚尔斯搭档的露姬，每天早上都有许多工作要忙。光是采买食材这件事，若是前一天不巧错过时机，她往往会亲自跑一趟早市把东西买齐。在这种情况下，她的起床时间几乎是和太阳升起的时间同步。

每天早上的自主训练，是露姬必不可少的日常功课。而她的训练场所不仅限于研究室，她有时也会走出研究大楼，在校园里头专注地进行锻炼。

这天早上，露姬同样选择在外头进行自主训练，于是从研究大楼来到外头。她先是交握双手，做了个向上拉伸的动作。

「嗯～」

露姬踮起脚尖，将身体的各个关节活动开来。关节舒畅地伸展的感觉，彻底赶跑了睡意，就连脑袋也变得一片清明。附带一提，露姬之所以习惯在最一开始做「向上拉伸」的动作，是因为她曾经听别人说过，这个动作对长高很有帮助。

露姬感受着令人神清气爽的早晨空气，做了一个大大的深呼吸。接下来，她明确地掌握住身体和魔力的感觉，准备开始进入暖身运动──就在这个时候，一道细微的叫声传进了她的耳中。

那是一道极为孱弱的叫声，简直像是临死之际竭力挤出的声音，里头带着一种拼命的味道。多亏了早晨的校园一片宁静，这道细微到几乎快被风声盖过去的声音，才有机会传入露姬耳中。

这道听起来有些嘶哑的叫声，感觉相当陌生。为了找出声音的来源，露姬绕着研究大楼的外围仔细确认。脸上浮现纳闷表情的她，很快就寻获了声音的主人。

在沿着外墙种植的灌木缝隙里，可以看到一头全身缩成一团的毛茸茸小动物。那头小动物长着淡褐色的皮毛，外表看起来有些肮脏，紧贴在蜷缩起来的身体上的耳朵，则是有将近身体一半的长度。

「……你是不小心闯进来的吗？」

露姬拨开灌木，探头看了看那头小动物。彷佛是对她的动作产生反应，它将乌黑的眼珠转向了露姬。它没有表现出害怕或威吓的模样，看起来像是虚弱到连这点力气都没有了。在露姬的眼中看来，那头小动物的眼睛似乎泛着泪光。

「你、你这是打算做什么？」

看着那双像是在拼命诉说什么的眼眸，露姬不由自主地向它问道。

只是在愈看愈觉得可爱的同时，她始终想不出这头小动物是什么来路。即使在脑海中进行搜索，也找不到任何符合眼前小动物的资讯。虽然身体的大小只有一个巴掌大，但是从整体的模样来看，感觉并不像是刚出生没多久的幼崽。

「大概是谁的宠物不小心溜出来了吧。毕竟以流浪动物来说，它的毛发实在是太亮丽了一点，而且还相当亲近人的样子。话说回来，我从未见过这样的动物呢。不仅耳朵很长，连尾巴也……！？」

突然之间，那头小动物霍地站了起来，接着就以纤细的四条腿勉强撑起身子，摇摇晃晃地朝露姬走了过来。

那种走路方式，看起来随时都会失去平衡倒下去。露姬再次仔细打量这头消瘦的小动物，嘴里念念有词地说道：

「嗯～看起来既像是型的狐狸，又有点像是松鼠之类的动物呢。差不多是狐狸和松鼠加起来除以二的感觉吧……你自己大概也不晓得你是什么动物吧？」

按照露姬推断，像它这样的小动物，照理说无法在这封闭的狭小世界里幸存下来。虽然它的态度相当亲近人，但是这头小动物应该是在适应环境之后，自然进化成这种独特样貌。它原本应该是在外界的地面和树木之间穿梭来回，和其他同伴一起过着群居的生活吧。

「已经被饲养驯服的你，再也没有办法独力生存下去了呢。」

彷佛是要拒绝朝着自己走来的那头小动物，露姬站起身来说道：

「或许是人类的自私妄为，才害得你沦落到这种地方，但是要恨就恨甘于被人豢养的自己吧。你应该至少还记得怎么凭着本能去狩猎吧？虽然这样说好像很冷酷，可是你如果不学会靠自己活下去的方法，未来就是死路一条。那么，我要回去做每天的日常训练了。」

在结束对小动物的一番说教之后，露姬就此转过身去，开始像平常一样伸展起身体。

尽管耽搁了一些时间，但是应该不会影响到接下来的日常训练。然而──

啾……啾……

只听见那头小动物发出撒娇般的细微叫声。它就这样朝着转过身去的露姬，不停地发出可怜的叫声……

听到那道宛如是在哀求的声音，露姬的动作陡然停了下来。在原地一百八十度转身后，她快步走到那头不晓得是狐狸还是松鼠的小动物跟前，接着屈膝弯下身去，气势汹汹地伸出食指，指着那头小动物的鼻尖说道：

「你、你这样子太卑鄙了！这、这样子啊，原来是这么一回事啊，这就是你所掌握的生存之道吗？可真是会卖弄小聪明呢，这种小技俩对我是行不通的！你最好给我记住了！」

尽管露姬「哼」一声地把脸别了过去，但是在那之后，她的视线还是偷偷落到那头小动物的身上，像是在悄悄窥探它的动静。而在露姬视线的彼端，那双乌黑湿润的眼眸，依旧目不转睛地盯着她猛瞧。

「唔……唉～下不为例喔，要是让亚尔斯大人知道我干出这种事……虽然应该也不会怎么样，但我可是有一堆事情要忙，就只有今天会喂你而已。你就算黏上了我，也只会增加我的困扰。」

明明才刚义正词严地讲了一堆现实的大道理──露姬不禁为自己的心软感到一阵自我厌恶，就这样朝着研究大楼走了回去。在那之后，露姬意识到不能拿人类的食物来喂小动物，于是急急忙忙地出门采购。等到她带着宠物食品回来时，早晨的自主训练时间早已所剩无几。

此刻在露姬的面前，那头小动物正在狼吞虎咽地享用着宠物碗里的食物。看到它将整张脸用力埋进碗里的模样，露姬情不自禁地从嘴里发出一声轻叹。

「该不会变成我得负起责任了吧？这样子不太好吧……？」

即使露姬轻轻用指尖抵着它的脑袋，那头小动物还是毫不在意，专心致志地享用着食物。

自从那天以后，露姬在每天早上的训练开始之前，都会固定喂食那头小动物（它似乎已经在附近定居下来了）。尽管她每天都想着今天要狠下心，但是最后都屈服于那道不知从哪里传来的可爱叫声。那道叫声听起来简直像是在说「你不给我饭吃，我就要饿死了」，露姬无论如何都无法拒绝这样的哀求。

再加上弄到后来，露姬甚至还帮那头小动物洗了澡，因此她本人或许也不是完全没有那个意思。

话虽如此，露姬也不希望这样的关系一直持续下去。真要说起来，这段关系本来就不该开始。

就在这种情况持续了两个星期左右后，某天早上，同样是在朝阳初升的时候，露姬钻进研究大楼附近的灌木丛，朝着那头小动物苦口婆心地说教：

「听好啰？你已经来到必须做出抉择的时候。我可没有喂你一辈子的打算，而且最重要的是，再这样下去只会害了你！」

吃完食物的那头小动物，做出微微歪起脑袋的动作，露姬对着它继续说道：

「既然我已经喂了你食物，那么我也得负起一部分的责任。因此如果你希望的话，我可以帮忙找人收养你；但是，如果你想要生活在外头的有限自然环境之中，今后就必须凭着自己的力量活下去。你明白了吗？」

宛如是在回答露姬一样，那头小动物「啾啾」地用力叫了两声，听起来颇为开心。

「噱。」露姬把一根手指竖在嘴边，做出一个噤声的手势。但是那头小动物丝毫没理会这番警告，自顾自地到处乱窜，并且用脸颊在她的脚边磨蹭了起来。

「你这是什么意思？不对，不管怎么想……这都是黏上我了的意思吧。」

露姬忍不住重重地叹了口气，她已经下意识地感觉到，这头小动物大概无法靠自己的力量活下去了。像它这种已经被彻底驯化的存在，不可能有办法在外界生存下去。毕竟那里可是无比严苛的环境，堪称生存竞争的最前线。

「就算想要找个人来收养你，可是大部分的学生都是住在宿舍里……真是令人伤脑筋的孩子呢。不过学院里有这么多树木，你要找个落脚的地方应该也不是件难事吧。」

露姬霍地站起身来。与此同时，那头小动物也从她的脚边一口气跑到肩膀上。只见它竖起大大的耳朵，紧紧抓着露姬的肩头不放，像是把那里当成了自己的落脚之处。

「你想清楚了吗？我可是很严格的喔？我会想办法把你训练到能够自力更生的。」

也不晓得对方有没有听明白这番话的意思，露姬只能苦恼地看着完全没打算离开肩膀的小动物。

「对了，到头来还是没能搞清楚你是什么动物呢，为了方便起见，姑且就先叫你【苏啾鲁】好了。」

于是打从那天开始，位于学院腹地一隅、平常不太会有学生接近的那片杂木林，便成了露姬时常造访的去处。

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