第一卷星巡的少年第七章

「死……什么意思？」

听到少年那令人胆寒的嘟哝后，我不顾一切地跑了出去。

不知道是谁对我的呼喊也被我抛诸身后。

过去的我太过骄傲自大了。从老师那儿接受的工作我都出色地完成了，自然而然地产生了一种我要独自守护着这个都市的想法。

在千岁打造的这座空中楼阁里找到的一个又一个漏洞，让我对自己祖母多年以来的不靠谱和目光短浅更加地轻视而沾沾自喜。

（但在此期间，老师一直都在战斗着。她一直努力地处理着我一个人无法解决的、很重大的工作。不眠不休地。直到自己的身体快要垮掉为止……）

倾斜而下的阳光被阻挡在柯洛西姆的外围，地上出现一片偌大的阴影。

在模拟海战开始时灌满了整个比赛场地的海水，如今居然在观众席上层那匪夷所思的地方流淌着。

被宝具的冲击而卷起的水量未免也太大了。

我逆着哗啦哗啦地流淌在通道上的水流的方向，如同在寻找源头似的朝着观众席的上方飞奔而去。

基本上已被海水淹没的观众席处，在一排排座椅中间漂浮着一具具来不及逃命的观众的尸体，就好像是堆积在沟渠上的落叶那样。

（普朗，他到底看到了什么……黑色的狗……现实中的吗？）

我是猎杀从者的“死神”。

我的任务是将那些不适合呆在马赛克都市的、从外部入侵的家伙驱逐出去。偶尔也会对他们痛下杀手。

将变得棘手的东西排除掉，已经是最轻松的工作了。

老师则总是在思考应该如何接纳他们。

——宽赦他们，接纳他们吧。

——不要拒绝他们，像亲近的邻居那样迎接他们吧。

她总是这么说的。

我一口气爬到了室内观众席顶部通往最上层的斜路上。

残留在斜路上那不自然的水渍中，我看到了老师仰面朝上地倒在地板上。

「——老师！藤村老师！」

我飞快地跑过去，将她湿透的身体抱起。老师一脸痛苦地从嘴里吐出一口水。看着就像是这一带直到刚才为止都被淹没了一样。

「绘里世……同学」

我快速地观察起她的身体状况，下一刻就被眼前的状况吓得屏住了呼吸。

「精确度下降了呢……不过比起预测的停止运转时刻，已经维持得算长的了」

将她的身体浸湿的不仅仅是水。她几乎完好无损的衣服底下，洞开了数个手指般大的穿孔，从那里流出了温暖的体液。那是人型终端特有的透明而粘稠的液体。

我绞尽脑汁翻查着自己那模糊的记忆和知识，拼凑出了AI救护的方案——

迅速地备份。中止因假死状态而引起的数据清除。将作为依代的光学结晶体取出并移植到其他终端里。应该还来得及的，还来得及！

但是，有一点可以肯定的是，以物理的方法是绝对无法杀死与《圣杯》连接的AI 。因为在她体内不存在生命这一概念。AI 最多不过是再现的一种突生（注1）状态罢了。

（啊啊——不要哭啊，要哭的话等事情结束后怎么哭都行）

我奋力抱起老师逐渐变冷的身体。在我想要把她抱到楼梯下方时，一股滑溜的抵抗传来，此时我终于发现了缠在她身上的东西。

厚厚的被染成红色的亚麻布，因湿透而呈现出与血色相近的黯淡的色调。

「放手让她离去吧」

在我的身边，传来了毫无气息的声音。

「只有被埋葬的东西，才是恒久不变的真实」

不对！能感受到气息。因为距离实在太近了，我一时间没有分辨出来。

他们从一开始就在那里了。不弱于恩赞比那神圣的灵气、神气充斥着整个竞技场的阴暗处。

「该死……（Porca Miseria）」

虚弱又不失尖刺的语气，老师向着他们咒骂着。

「……闭嘴吧杂犬……。他们混进海水里……通过那些被圣别（注释2）出来的管道入侵进来……是你们的盲点呢」

*

「我们将从这个城塞离去。给人类的警告已经十分充分了」

“声音”从斜路的前方伏坐着的一只狗那里传了出来。

那是一只拥有比黑暗更加阴暗的、如同黑夜般毛色的，长耳而优美的狗。还带着浓厚的东方风格。

狗的身边站着一名少女。身上包裹着民族风的裙子，给人一种天真无邪的感觉的少女。

「不过……在此之前那个女人却反抗我们，她担心我们会和某人见面呢，某个她不想被我们见到的人」

「绘里世同学……不要听他们说……你快跑……」

尽管被催促着逃亡，我却一步也迈不开。

那声音之中，奇妙地让我感到非常怀念。如同被捆仙绳束缚那样使我浑身僵硬。

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「白昼，将打破黑夜——就像是男由女作，女由男生那样，如今的“座”到处充盈着扭曲，圣杯也已经充满了欺瞒的黑泥。再过不久夕阳即将下沉，将白昼改天换地的时刻已经到来了」

噶噶噶噶噶——粗大的铁钉划破了寂静贯穿了他们。

千岁站在我和老师的身后，双手的《令咒》闪烁起来。

然而——《拘束》的圣钉却无法捕捉到他们的本体。

他们身体的表面泛起阵阵涟漪，然后人和动物的形态开始崩塌，回到了原来的水的状态。刚才的他们不过是由水形成的人偶罢了。

他们所在的原地上只残留着一句低哑而模糊的话。

「绘里世，你是站在我们这边的人。我们会——再来迎接你的——」

不详的入侵者们已经消失，只留下了我在这里。

就算看到了卡莲濒死的模样，千岁也丝毫不为所动。

「绘里世……同学……」

老师努力地呼唤着我，仿佛要对我留下遗言似的。

偶尔，我胸中会想起那些泡沫破碎消失的声音。

但是，没想到如今那个时刻已经到来了。

「老师……老师……你不要死啊……卡莲……」

我将紧紧地抱着用力地呼唤着她。她的身体已经轻得难以置信了。

「这并不是死亡哦……AI 的代理人，失去了其中的一个，不过是这样的事象罢了。」

「不过……这种事实，我无法接受啊……」

「谢谢你绘里世……」

颤抖着缓缓举起的卡莲的手，触碰着我的刘海。

一脸怀恋地轻抚着我的额头。

「我也，有过……妈妈的呢……那个人……却以难以接受的死法死去了……所以啊，至少，我是……」

老师最后的话语我却没能听完。

她的手指从我的脸颊划过，安静地落在地上。

『报告——』

与通讯的声音一起，映像的投影出现在千岁身边的空间里。

那是利用远隔视的礼装实现的魔术。在映像之中，可以看到一个身穿箭羽花纹和服裙子的卡莲Series。

『卡莲・藤村的灵子核心已经确认消失。根据事前的规定，马赛克都市的监视业务、卡莲Series的管理权限，由卡莲・冰室继承。《秋叶原》地区暂时由Series全体代理人分割管理。————这样的，你觉得可以吗？千岁，请批准吧』

千岁蹲了下来，把老师戴着的那已经布满裂纹的眼镜摘了下来，并将手掌覆盖在她双眼上，轻轻地阖上了老师的双睑。

「批准了」

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第一卷 星巡的少年 第七章