第一卷 尾声 ──角鸮与猫头鹰──

<p>简直就像是角鸮初次造访的那个时候，森林中的黑暗骚然倾斜。</p>

<p>隔了好一段时间再度踏上夜之森的大地，角鸮觉得有点奇怪。她立刻明白了为什么会觉得怪怪的。是踏在大地上的触感吧，因为自己穿着鞋子。</p>

<p>虽然角鸮变得有点不清楚什么是理所当然的，而什么不是。然而──</p>

<p>「这鞋子该怎么办呢？不穿会不会比较好？是不是没必要呢？」</p>

<p>她大声地喃喃自语。</p>

<p>她想，对于自己来说理所当然的事情，由自己去做决定就可以了。</p>

<p>「好令人怀念喔！」</p>

<p>呼吸着美丽森林中的空气，角鸮用力地伸了一个懒腰。现在这样做，手脚也不会再发出声响了。</p>

<p>尽管在过去，她确实不讨厌那些声响；尽管她一直以来并不觉得讨厌那些声响──</p>

<p>「会有『回来了』的感觉呢！」</p>

<p>角鸮回过头来向猫头鹰说道。说起来，她本来觉得自己必须说很多的话──像是绘画被烧掉了；对不起和谢谢；为什么消去我的记忆，混帐……之类的；但是今天晚上实在是发生了太多的事情，角鸮心想等到明天，睡过一觉之后再说也不迟。</p>

<p>等到明天──</p>

<p>有明天，真是一件幸福的事啊。</p>

<p>角鸮心想。</p>

<p>「……你的故乡不在这里吧？」</p>

<p>猫头鹰首先对她说的，竟然是这样的话。角鸮听到后稍微歪着头，微笑着说：</p>

<p>「嗯，的确不在这里。但是我想回来的是这里呀！」</p>

<p>角鸮走向猫头鹰，从下方凑近脸庞看猫头鹰；他的眼睛渐渐地转变为银色。天空也开始泛白。啊，天亮了──角鸮心想。</p>

<p>「如果猫头鹰说想要在安迪他们的国家生活，我就会想要回到那里。但是猫头鹰不会这么说吧？」</p>

<p>「…………」</p>

<p>「我会选择猫头鹰在的地方哟！要一直一直在一起哟！」</p>

<p>角鸮开朗地说。</p>

<p>「……你明白吗？」</p>

<p>「嗯？什么事？」</p>

<p>猫头鹰轻轻吸了一口气。</p>

<p>「你明白你在说什么吗？就算你活得再久……你还是会留下我，先我而死。」</p>

<p>「嗯，是呀。」</p>

<p>角鸮微笑着点了点头。</p>

<p>她早就知道寿命的差别这种事，她知道根本就没有所谓的永远。然而──</p>

<p>「可是，我会在你身旁哟。」</p>

<p>角鸮仿佛理所当然似地说着。</p>

<p>「我会一直一直在你身边。」</p>

<p>角鸮温柔地笑着，张开了双臂。</p>

<p>「我不会再无理地要求你，要你在我死后把我吃掉就是了。而且，如果变成老婆婆的话一定不好吃吧。可是、可是啊，假使我死了，我会回到土里哟。」</p>

<p>角鸮仰望猫头鹰漂亮的眼睛。</p>

<p>「如果我死了，我会回到这座森林的泥土里。我会成为泥土，变成花朵，在你身旁绽放……我会一直一直在你身旁。」</p>

<p>这是有如耳语一般温柔的誓言。</p>

<p>猫头鹰虽然保持沉默，凝视角鸮良久，终究用他低沉的声音说了一句：</p>

<p>「……随你高兴。」</p>

<p>他只说了这句话。</p>

<p>仅仅是这句话，却让角鸮觉得欢喜。</p>

<p>（被允许，大概就是指这种事吧。）</p>

<p>她终于明白了库罗说过好几次的话。</p>

<p>不久，像是要让他那对黑色的巨大羽翼也能得到休息似的，猫头鹰在巨木的树根旁坐了下来。</p>

<p>「嗯～？猫头鹰，你要做什么？」</p>

<p>「……我要小睡片刻。」</p>

<p>「要睡觉，要睡觉？那我也要睡～！」</p>

<p>角鸮笑着擅自决定，在猫头鹰的身旁蜷缩成一团。她就像很久以前那样瑟缩着，然而猫头鹰的羽翼像垫子一般，睡起来有如城堡里的床似的。</p>

<p>她一躺下，睡魔便立刻袭了上来；角鸮心想，原来自己是这么地疲倦。</p>

<p>睡醒之后该怎么办呢？醒来之后──对了，可以和猫头鹰讨论建造新宅邸的事，谈论画出新的绘画的事。</p>

<p>然后，可以叫库罗来，大家一起得到许多的幸福。</p>

<p>角鸮想着这些，打起了瞌睡，被诱入睡眠的世界里。</p>

<p>就在她要睡着之前，她感觉到猫头鹰的羽翼就像棉被似地拥抱她入怀。</p>

<p>尽管如此，因为实在太过于幸福……</p>

<p>这一切说不定是梦呢，角鸮心想。</p>

<p>END</p>