第五卷 第一章 出发前的准备

<p>台版 转自 轻之国度</p>

<p>扫图：流星雨北斗</p>

<p>录入：流星雨北斗</p>

<p>——没想到竟然有人能以个人身分拥有这么多藏书。</p>

<p>虽然至今已经多次见识过拉图尔家的雄厚财力，可是看到眼前数量如此惊人的藏书，还是不免让人再次涌现如此感叹。</p>

<p>虽然罗琳拥有的藏书也很多，不过这个房间光是规模就已经是不同层次。</p>

<p>而且罗琳的藏书多半是跟罗琳自身专门领域有关的书籍，可是这里放眼望去，拉图尔家的藏书似乎不问类别，各个领域的书籍都有所网罗。</p>

<p>“因为是长年累月收集起来的……所以只要肯花时间，这其实也没什么大不了的。”</p>

<p>萝拉这么说道。</p>

<p>伊萨克正在这个房间内寻找跟圣气有关、有可能对我有所帮助的书籍，所以我跟萝拉暂时无事可做。</p>

<p>看着伊萨克在各个书架间来来去去，用梯子爬上爬下的忙碌模样，让我不免感到有些心虚。</p>

<p>因为人家可是为了我在找书。</p>

<p>虽然我有想过要帮忙，但什么书会摆在什么地方，我实在是毫无头绪。</p>

<p>至于伊萨克则像是把各类书籍的位置全牢记在脑中似的，他在书架间往来的步伐没有丝毫迟疑。</p>

<p>看来找书这件事并不对他造成困扰，单纯只是因为书本的数量让他需要花时间拿取而已。</p>

<p>只是看到书一本又一本地堆在桌上……我需要这么多吗？</p>

<p>虽然我并不排斥阅读，但我基本上还是一名普通的冒险者。</p>

<p>我是多少看得懂字，对某些略微艰涩的书籍也还能有办法阅读，不过要阅读专业书籍还是多少有些勉强。</p>

<p>该不会到最后还是只能通通丢给罗琳处理吧……</p>

<p>“就算有时间，书也不便宜。换成我就不太可能收集到这种数量。”</p>

<p>“会吗？最近雷特先生的事迹我也有所耳闻。姑且不论我的委托……听说雷特先生靠着卖塔拉斯库的材料赚到不少钱呢。”</p>

<p>没错，我最近的收入确实是相当可观。</p>

<p>塔拉斯库的材料前阵子才刚卖掉，至于答应萝拉的《龙血花》，虽然不是今天来访的目的，不过我抱着至少也得缴纳过一次的想法，带来了一些充当伴手礼的《龙血花》，并在刚才也领到了报酬。由于尼芙人在马尔特的关系，我是很想尽快离开此地，不过长途旅行也是得花时间准备。考虑到准备工作有可能花上一个星期，因此我也打算在中间找机会去一趟《塔拉斯库沼泽》，再带一些《龙血花》给萝拉。由于是去过一次的地方，因此我对地形也算多了几分熟悉，加上我还拥有这个就算穿越毒沼也不成问题的身躯。如此这般，我应该能远比上次要更快抵达《龙血花》的生长处，所以要利用准备旅行的空档去进行采集，并不算是什么难事。</p>

<p>加上猪鬼等等的迷宫材料，我能够采集到的种类也远比过去要多上许多，所以就普通生活来说，我的财力算颇为充裕。</p>

<p>不过就算是那样，要买书还是不容易。</p>

<p>如果只是几本书我当然还是买得起，可是要收集到眼前这种数量，不管怎样都办不到。</p>

<p>因为这些藏书可是相当于好几千、甚至好几万枚白金币的价值……</p>

<p>金额到达这种地步，搞不好要用神银币来计算了。</p>

<p>那可是我一次都没看过的货币。</p>

<p>那是专门给国家或大商会使用，基本上一般平民根本没机会接触到的货币。</p>

<p>……虽然萝拉搞不好有很多那种东西。</p>

<p>话说回来……</p>

<p>“你消息再怎么灵通，知道得也太快了。塔拉斯库那笔交易才是不久前的事呢。”</p>

<p>听到我这么说，萝拉脸上露出微笑。</p>

<p>“只要是发生在马尔特的事情，没有什么是拉图尔家不知道的。”</p>

<p>她这句话听起来还挺吓人的。</p>

<p>虽然我不知道萝拉这个说法有几分真假，不过他们毕竟是跟马尔特经营层有密切关系的望族。</p>

<p>虽然要说是理所当然也说得通，但姑且不论规模，能够连个人与商会的交易都一一掌握精密情报能力，还是不免令人惊讶。</p>

<p>不久之后。</p>

<p>“……这样应该差不多够了。”</p>

<p>似乎把书找好的伊萨克在他堆起的书堆前这么说道。</p>

<p>他并非将所有书堆在一块，而是经过分类堆成三个书堆。</p>

<p>伊萨克先指着其中一个书堆说道：</p>

<p>“这些是关于圣气的运用——也就是对于那些称为圣术、圣气术，或是圣剑术等技术有概要说明的书籍。我建议先从这些书开始看起。”</p>

<p>相当于圣气版魔术的技术，应该就是圣术跟圣气术了。</p>

<p>至于圣剑术大概就是圣骑士之类的人，以手中武具为媒介的圣气运用法。</p>

<p>我其实也不是多么清楚。</p>

<p>关于圣气，我也只知道一些没多少根据的概要。</p>

<p>因为就算想获取该方面的知识，也有大半资料被刻意隐匿了。</p>

<p>所以过去我都只能靠着自行摸索的方式去尝试。</p>

<p>伊萨克接着指向第二个书堆说道：</p>

<p>“这些书籍是叙述作为圣气之源的神灵。正如许多人所知道，神灵的数量多不胜数，所以书中的内容也并非是网罗所有神灵。而且除了关于神灵的单纯叙述之外，其中还包含关于那些神灵如何确立的历史文献，要理解其中内容需要相对较多的知识跟时间，所以这部分建议在时间充裕的时候慢慢花时间阅读。”</p>

<p>关于神灵其实有不少复杂的问题。</p>

<p>因为世界上众多宗教团体所信仰的神很少会完全相同，就算是一样的神，也会根据各宗教的解释而有大幅出入。</p>

<p>宗教彼此之间甚至还发生过好几次战争，而因此消灭的宗教与那些宗教信奉的神只也不在少数。</p>

<p>因为这些原因，如果真要正确瞭解神灵，无论如何都必须要具备广泛的知识。</p>

<p>而我自然没有那种知识，所以这部分我可能也只得丢给罗琳去处理了。</p>

<p>想到这里突然觉得自己还挺没有用的，让我感觉有些窝囊，不过……其实罗琳是个热爱研究，对各个领域也不太挑剔的人。</p>

<p>光是能有新的书可以看，她应该就会开心了。</p>

<p>当然，我也不会忘记表达感谢。无论是在精神上的，还是物质上的。</p>

<p>“最后的这些书籍……记载的是关于雷特先生即将要前往的哈特哈勒村，以及在附近地区流传的民间传说等资料。虽然数量不多，但我想说不定能有什么帮助……”</p>

<p>伊萨克在最后所指的书堆跟前面两个书堆相比，数量确实比较少。</p>

<p>应该说根本不能说是书堆。</p>

<p>因为那里就只有两本书而已。</p>

<p>话说回来，没想到竟然会有人把那附近的民间传说汇整成册……</p>

<p>当然，只要是有人住的地方，就不太可能会完全没有民间传说，可是会特地把那些传说整理成册的闲人也不多。</p>

<p>完全没有那类书籍其实才是正常状况。</p>

<p>可是会有两本相关书籍，这到底是……</p>

<p>我大概翻阅了一下那两本书的内容，发现一本是图画书，另一本看来似乎是收集了包含哈特哈勒村在内，在马尔特周边区域各地民间传说的书籍。</p>

<p>原来如此，这样就说得通了。</p>

<p>图画书的内容其实也是马尔特附近地区有名的故事。</p>

<p>当中也包含几个我从小就听村中长老说过的故事，让我感觉有些怀念。</p>

<p>“太好了，有这么多资料，应该能找到一些线索。虽然要看完可能得花不少时间，不过……反正我也正好有一个很喜欢看书</p><p>的朋友。”</p>

<p>“您说的朋友，是指罗琳小姐吗？”</p>

<p>萝拉这么问道。</p>

<p>看萝拉就像理所当然地知道那个名字，想来虽然有些可怕，不过我也不免抱有一种毫不意外的感觉。</p>

<p>“嗯，没错。看到这么多书，那家伙肯定会十分开心。”</p>

<p>实际上，这里的藏书全都是相当罕见的书籍。</p>

<p>虽然在房间一角也能看到书架上摆有马尔特当地书店正常贩卖的书籍，但那终究只占了一小部分。</p>

<p>其他书架几乎全是在马尔特当地书店、甚至就连在罗琳家里都找不到的书籍。</p>

<p>要是把罗琳带来，她肯定双眼发亮地大叹这里是一座宝山吧。</p>

<p>而从我话语中感受到我如此想法的萝拉则说道：</p>

<p>“既然这样，下次您也可以带罗琳小姐一起过来。我最近很少用到这个房间，相信这些书也会很高兴有人使用它们的。”</p>

<p>听到她这么说，我的反应是……</p>

<p>“……真的可以吗？如果把那家伙带到这里来，她真的会一整天都赖在这里喔。就算我要拉她走，搞不好都拉不动呢……”</p>

<p>虽然罗琳还算懂得基本的常识及礼仪，可是看到有这么多算是她嗜好所在的书出现在眼前……她稍稍失去节制的可能性不能说没有。</p>

<p>虽然罗琳要是知道我那么说，肯定会一脸不悦地抗议，说自己才没有爱书爱到那么严重吧。</p>

<p>而萝拉听到我那么说则回我：</p>

<p>“没关系。你们可以在喜欢的时候来，在喜欢的时候走。而且我也想要有个能跟我一起喝茶聊天的朋友。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>朋友吗？</p>

<p>原来萝拉没有朋友啊……</p>

<p>虽然我心中浮现如此对委托人失礼的想法，不过身为这座惊人豪宅的家主，要结交朋友可能确实会有困难。</p>

<p>我在心里如此解释。</p>

<p>话说回来，她也可能只是顺着我的说法，配合我讲一些客套话而已。</p>

<p>“既然你这么说，那我就找机会跟罗琳说这件事。容我再确认一次……真的可以吗？”</p>

<p>我试着再做一次最终确认，而萝拉则是点了个头。</p>

<p>“嗯，当然可以。”</p>

<p>她用看来像是真心怀抱期待的模样如此答覆。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>从拉图尔家回到家里之后，我便跟待在家中的罗琳会合，一同前往孤儿院。</p>

<p>“……对了，萝拉．拉图尔说我下次可以带你一起过去。”</p>

<p>在前往孤儿院的路上，罗琳听到我提起这件事，露出一脸惊讶的模样。</p>

<p>“……真的没问题吗？听你对那名委托人的描述，感觉像是一个虽然拥有权势，但又过着隐居生活的人……”</p>

<p>就常识的范围内，跟这座城市营运有关的各个家族，罗琳当然也全都知晓，可是唯有拉图尔家是罗琳从未耳闻且毫无所知的家族。</p>

<p>对方是拥有何种历史的家族，当中有什么样的人物，抱持什么样的价值观，罗琳都只能从我的叙述去判断。</p>

<p>罗琳似乎也有试着自己去调查相关情报，但结果是一无所获。</p>

<p>不知究竟是拉图尔家真的如此神通广大，还是他们其实根本没有可以被调查到的隐情……</p>

<p>至于后者的可能性，就我对那个家族的家主本人与伊萨克的印象来看，实在不像是毫无隐情的样子。</p>

<p>只是拉图尔家虽然让人越想越觉得奇特，不过……对我来说，他们就是个十分友善的家族。</p>

<p>就真的这么想应该也没问题吧？</p>

<p>……不行。当然不能那样想。</p>

<p>可是就算说要提防也无从提防起，这也是事实。</p>

<p>毕竟就目前来说，他们跟我的关系就只是给了我相当划算的工作，还送我想要的东西，甚至在我得因为其他事情离开的时候，为我准备能给我帮助的资料而已。</p>

<p>我一点都没有吃亏的地方。</p>

<p>如果要说他们是基于某些目的而给我那些好处，当然也不无可能，可是……换个说法，那就是真有必要那么做的问题。这样说虽然有些窝囊，就算最近我努力在冒险者这个领域有不错的发展，但终究只是个铜级的基层冒险者。</p>

<p>因为魔物体质而拥有超越常人的身体能力，还同时拥有实用水准的魔力、气与圣气，确实可说是颇为罕见的，不过如果以纯粹的实力来看，就算再怎么偏袒，也就只是勉强构到银级的水准。</p>

<p>而这种程度的冒险者在这个世界当然多不胜数，对拉提尔家来说，根本没有必要对我有任何执着。</p>

<p>一定要说的话，大概就是类似尼芙那样的状况，可是……如果拉图尔家是觊觎我身为吸血鬼的身分，那我应该早就被抓起来了。</p>

<p>虽然我并未亲眼见识过伊萨克的实力，不过他身为人类，可是拥有能定期且单独往返《塔拉斯库沼泽》的实力。</p>

<p>如果真要一较高下，不管怎么想都是我输。</p>

<p>而且像拉图尔家那样拥有雄厚财力的家族，怎么想都不觉得他们的战力只有伊萨克一人，所以要是他们想要抓我，应该是易如反掌的事。</p>

<p>要说还有什么其他可能，大概就是想利用我的行动来让他们达到某些目的吧……只是我现在所做的行动，究竟对他们有什么好处？</p>

<p>应该一点好处都没有吧？</p>

<p>虽然我的存在本身是很独特，不过我做的事情就只是反覆到迷宫去猎魔物跟采集相关材料而已……</p>

<p>最多就是每天晚上都会到外头闲晃就是了……</p>

<p>如果有什么像我这种人能达成的目的，他们自己来还比较干脆。</p>

<p>换句话说，那应该不是理由。大概。</p>

<p>这样一想，萝拉会对我如此友善的理由，应该就真的是难以确保能够往返《塔拉斯库沼泽》的人材，完全符合她所给我的解释了。</p>

<p>这是十分清楚、合理，而且理所当然的目的。</p>

<p>而萝拉所给我的那些好处，感觉就是那些好处对她来说其实并非是多么有价值的东西……</p>

<p>她是个超级大好人。嗯。</p>

<p>“与其说是在过避世生活，说是想安静过日子可能比较贴切。可以确定他们并没有特地强调拉图尔家的存在，可是也还不到隐居的地步。”</p>

<p>罗琳听到我的回应，眉头皱了起来。</p>

<p>“……就那样的望族来说，让人几乎查不到资料也是挺奇怪的……”</p>

<p>“你说几乎，是代表还是有查到一些东西吗？”</p>

<p>“没错。我在参事会的古老议事录里有看到拉图尔的名字。看来他们有参与这座城镇营运的说法并不假。可是就最近……应该说是这百年来，拉图尔家似乎什么都没做。”</p>

<p>“……真亏你能阅览那种东西。”</p>

<p>马尔特参事会是由领主为主召集人，由马尔特地区有力家族推出参事，经营马尔特各项事务的单位。</p>

<p>那种单位的议事录，应该不是一般市民说想看就能看的东西。</p>

<p>然而罗琳却……</p>

<p>“我当然是动用了一些关系。其实作为报酬，我还有答应人家要帮忙调制一些药剂……但都不是什么大不了的东西。”</p>

<p>也就是说，她是需要支付对应代价的。</p>

<p>罗琳运用炼金术调制的许多药剂，效果都相当优秀，而帮助罗琳调阅资料的人，应该也是很清楚她有如此本事的朋友。</p>

<p>虽然罗琳拥有不少特别的技术，不过她会卖给城镇药店及冒险者公会的药品都只是再常见不过的东西。</p>

<p>一些特殊药剂只有跟她本人交涉才能取得，但罗琳偏偏又是个将自身研究摆在第一位的人。</p>

<p>就算有人拜托她也不干的情况也不少。</p>

<p>所</p><p>以这也算是唯一能拜托她调制特殊药剂的机会。</p>

<p>“虽然并不是什么能直接保命的技术，不过在这种时候倒是很方便呢……早知道我也该学一些炼金术才对。”</p>

<p>如果我懂那种技术，在我以前就只是普通铜级冒险者的时候，生活可能就不会那么穷困了。不过听到我基于如此想法的言论，罗琳却摇了摇头。</p>

<p>“以你现在的状况确实是有可能学会，但以前的你，是因为魔力量明显不够的关系……所以就想学也学不了。”</p>

<p>她干脆地说破这个事实。</p>

<p>也对，这其实也是我当时就十分清楚的事。</p>

<p>正因为这样，我才会在明明身边就有炼金术高手的状况下却完全没有学炼金术。</p>

<p>虽然说炼金术不是非得要用到魔力的技术，可是如果想靠炼金术讨生活，还是需要具备一定程度的魔力。</p>

<p>如果每次都得靠魔石补充魔力，要花费的时间与金钱也相当可观。</p>

<p>与其那么做，还不容老老实实去猎魔物卖材料要得有效率。</p>

<p>“话说回来，为什么那个叫萝拉的人会想请我过去呢？”</p>

<p>听到罗琳回到原本的话题对我提出疑问，我立刻给她答覆：</p>

<p>“喔，这是因为我刚才去拉图尔家的时候，提到我要去寻找自己圣气来源——给我加护的神灵究竟有何种背景的事情，他们答应要借我许多相关资料的关系。”</p>

<p>“喔，所谓的资料是书吗？因为圣气并非是我的专门领域，所以我手边确实没有多少相关书籍……”</p>

<p>罗琳手边虽然不是完全没有关于圣气的资料，不过也都是在市面上一般流通、并没有触及到教会秘密的资料。</p>

<p>可是萝拉借给我的东西，就我大致翻阅所看到的，里头写有许多理应是不能外传的知识。</p>

<p>……为什么他们会有那种东西？</p>

<p>实在太神奇了……不过不管怎么想，我也不会知道理由。</p>

<p>总而言之，我继续对罗琳说道：</p>

<p>“嗯，然后那个有资料的地方，是一间规模相当惊人的图书室……那是个能在广大空间内看到无数书架连绵并排的地方。就连墙壁也是整面从地板延伸到天花板的书架。书架上收藏的书籍，感觉全都是相当珍贵的东西。”</p>

<p>听到我这么说，罗琳立刻变了脸色。</p>

<p>“什、什么……难道对方会答应让我过去，是因为……!?”</p>

<p>“嗯，因为我说自己有个很喜欢书的朋友，很想带她来看看，结果对方就说‘你指的是罗琳小姐吧，没问题，你们随时可以在想来的时候过来。’这样。”</p>

<p>“你……真是太能干了。现在就算要我舔你的鞋子也没问题。”</p>

<p>看到罗琳用认真的表情跟不像是开玩笑的语气说出这种话，让我决定先制止她做傻事。</p>

<p>等到罗琳比较冷静之后，她这才说道：</p>

<p>“……不过光是听你说是朋友，对方就能立刻说出我的名字，仔细想想还挺可怕的。你之前应该并没有跟人家提过我吧？”</p>

<p>“我也是这么想……”</p>

<p>这点要说是神奇，应该说是对方在情报收集能力方面有相当实力的证据。</p>

<p>只是那样的家族会对我抱有兴趣，还是一件相当奇妙的事……</p>

<p>而罗琳似乎也有相同想法。</p>

<p>“从他们愿意提供我书籍这件事来说，确实是相当友善，不过看来也不是一个能随便掉以轻心的对象。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>话说回来，从罗琳完全打算要去拉图尔家一探究竟的反应来看，她的思绪应该也是完全被书给占据了。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>我跟罗琳站在孤儿院的门前尴尬对望。</p>

<p>我们正在想究竟该由谁去拉门把敲门。</p>

<p>“……你请吧。”</p>

<p>一听我这么说……</p>

<p>“不，你来就好。”</p>

<p>罗琳立刻回嘴。</p>

<p>我们这样对瞪了好一会儿功夫，最后罗琳似乎是对我不愿让步的态度感到不耐烦了。</p>

<p>“……真拿你没办法……”</p>

<p>只见罗琳说完这句话，便伸手抓起门把敲门。</p>

<p>结果不出所料。</p>

<p>啪。</p>

<p>伴随着如此声响，门把应声脱落。</p>

<p>“……我就知道。所以我才不想敲门的……”</p>

<p>罗琳边叹气边转头回望我这边，而我也已经把超强力黏液怪胶水给拿在手上。</p>

<p>“你都准备好了嘛……”</p>

<p>尽管罗琳语气中充满不耐，但还是伸手过来跟我拿胶水，只是今天的情况比较反常。</p>

<p>“来了，请问是哪位……”</p>

<p>就像这样，在我们把门把黏回门上之前，就有人从孤儿院里出来应门。</p>

<p>在我们心中大叹不妙的时候，早就为时已晚。</p>

<p>我很清楚看到从门缝探出头的小女孩在确认我们的面孔之后，视线便转向我们手边。</p>

<p>而女孩在看到罗琳手里的门把时睁大眼睛。</p>

<p>“这、这是误会！等等，听我解释！这原本……对，这原本就是这样了！”</p>

<p>当罗琳开始找藉口的时候，少女的反应则是出乎我们的意料。</p>

<p>“……我其实跟大家说过，那个门把早该修了。我想你们一定是因为门把掉下来被吓一跳吧？对不起。”</p>

<p>少女说出这个令人震惊的事实。</p>

<p>“……早该修……所以说，真的是原本就坏了？”</p>

<p>“早就坏了。可是如果用胶水黏一下，还可以勉强黏在上面，所以就一直那样……”</p>

<p>简单的说，就是每次弄掉，他们也会跟我们做同样的事。</p>

<p>只见罗琳垂下肩膀。</p>

<p>“……早说嘛……”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“很久很久以前，有一个男子……”</p>

<p>我们跟随孤儿院少女来到设置在孤儿院内的礼拜堂。</p>

<p>礼拜堂内能看到艾莉洁正拿着书，为周围年幼的孩子朗读书中的内容。</p>

<p>那是一个相当有名的故事……</p>

<p>“是《西行旅人》吗？原来在亚兰王国这里也知道那个故事啊。”</p>

<p>罗琳说出了故事的标题。</p>

<p>那是在亚兰王国相当着名的童话，也是其中一个无论大人小孩都一定听过的故事。</p>

<p>故事概要十分单纯，就是一名往西旅行的旅人沿途遇到各式各样的人，并解决种种困难的故事。</p>

<p>没人知道那个人为何要往西走。</p>

<p>正确的说，是旅人往西的理由在不同家庭都会有不同版本。</p>

<p>也就是旅人往西的理由，会根据说故事的人而有所不同。</p>

<p>那同时也是会反映出不同家风的有趣部分。</p>

<p>最常见的理由，是为了与远方的恋人或妻子见面。</p>

<p>其他类似的模式，则是变成兄弟或姊妹，或是去见父母之类的亲人。</p>

<p>至于罗琳……不知她小时候听到的是什么版本。</p>

<p>“罗琳那里是怎样说旅人为何要往西走的？”</p>

<p>“我吗？我记得……是为了去见‘全知的贤者’吧。旅人有天发现自己什么都不懂，所以决定往西走。因为他听说西方有个知道世界上所有答案的贤者。”</p>

<p>这个答案确实颇有罗琳的味道。</p>

<p>因为听那样的故事长大，所以罗琳才会变成现在这样吗？</p>

<p>我似乎没能藏住内心这样的想法。</p>

<p>罗琳反过来问我：</p>

<p>“你自己听到的又是什么？旅人为什么要往西走？”</p>

<p>“喔……我听到的版本可能比较怪。”</p>

<p>“怎么个怪法？”</p>

<p>罗琳好奇地看着我。</p><p>我开口说道：</p>

<p>“……什么都没有，旅人没有目的。一定要说的话，旅人就是为了寻找目的才往西走的。因为旅人觉得一直走下去，说不定就能找到目的。”</p>

<p>听到我这么说，罗琳露出难以形容的表情微微点头。</p>

<p>“那种说法感觉也挺有意思的。确实是有冒险者风格的答案。原来如此，就是因为小时候听那种故事，所以才会让你变成现在这样吗？这也挺合理的。”</p>

<p>罗琳这样说出我刚才心里对她抱有的感想。</p>

<p>虽然说并不是这样一个故事就会决定人生，不过这或许可以说是一个会深植人心的要素。</p>

<p>正因为这样，这才会是一个能让人稍微窥见他人个性的故事。</p>

<p>“艾莉洁会怎么说呢？”</p>

<p>我这么说道。</p>

<p>我指的当然是旅人的目的。</p>

<p>罗琳说道：</p>

<p>“……像艾莉洁这样的女孩，通常都会认为旅人是去见恋人吧？”</p>

<p>而旅人则是为了那个目的不辞万难，完成这趟旅程。</p>

<p>虽然故事中旅人的性别是男性，但有些豪气的人甚至连这个部分都会改掉。</p>

<p>那样如果是为了见恋人的故事，就会从男性旅人为了见女性恋人而跋山涉水的旅行，变成女性旅人不辞辛劳返回男性恋人身边的故事。</p>

<p>那算是相当常见的内容，而且两种都是容易吸引年轻女孩、受少女喜爱的故事。</p>

<p>相反的，对男孩来说则较为排斥。</p>

<p>似乎是因为男孩对恋爱仍难以理解的关系。</p>

<p>就这方面来说，就算是年轻女孩，似乎也要比男性成熟。</p>

<p>这种会让人感受到男女成长差异的地方，也是这个故事有趣的部分。</p>

<p>“可是我觉得艾莉洁没什么对爱情怀抱憧憬的感觉就是了。”</p>

<p>“会吗？”</p>

<p>“该说是比较务实吗？还是该说她才那个年纪，好像就已经想当大人那样。”</p>

<p>对于我这番评价，罗琳露出理解的表情。</p>

<p>“喔，你是指这个啊。听说在小时候过苦日子的人，个性容易比较现实。所以你认为艾莉洁也是那样？”</p>

<p>“对，就是这个意思。”</p>

<p>对于罗琳能将我难以表达的想法如此干脆地转化成言语，让我佩服地用力点头。</p>

<p>不过，罗琳对于我的看法似乎不太赞成。</p>

<p>“……不过也可以想成正因为那样，所以内心反而更渴望有白马王子到来喔。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>嗯，这样说也对……不无可能。</p>

<p>可是，不管怎么说……</p>

<p>“只要听下去就知道了。我们就稍微坐一下，听她怎么说好了。”</p>

<p>我这么说完便悄悄进到礼拜堂内，静静坐在墙边。</p>

<p>我跟罗琳都算是颇有经验的冒险者。</p>

<p>对手不过是孤儿院里的孩子，要无声无息地摸到他们身边，对我们来说是易如反掌的事。</p>

<p>而孩子们也确实没有发现我们，艾莉洁也持续朗读。</p>

<p>“……有一天，男子突然产生前往西方的念头。”</p>

<p>看来故事仍是在开头部分。</p>

<p>而接在艾莉洁的声音之后，有小孩提出疑问：</p>

<p>“为什么那个人要往西走呢？”</p>

<p>是一个小男孩的声音。</p>

<p>不知那个孩子是因为知道其他说法，还是基于单纯的好奇而提出这个疑问。</p>

<p>而那也是对于故事后续发展具有决定性的疑问。</p>

<p>艾莉洁给出了答案。</p>

<p>“因为那个人是个厨师。他想去西方寻找全新的食材跟食谱。西方国度的文化远比男子所在的地方要先进许多……”</p>

<p>虽然这个面包胜过爱情的答案让人有些失望，但不管怎么说，看来是我的推测比较接近正确答案。</p>

<p>也就是个性务实的结果，让她比起情人，更加重视美食。</p>

<p>“我竟然输了……好吧，这其实也不算是什么有输赢可言的事。”</p>

<p>罗琳嘴上这么说，但表情却有些不太甘愿。</p>

<p>而我则是对她露出得意微笑。</p>

<p>看见我的反应，罗琳更是一脸咬牙切齿的模样。</p>

<p>至于艾莉洁则是完全没有察觉到我们的存在，继续为孩子们朗读童话。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>男子的旅途并非一帆风顺。</p>

<p>他一路上面临到许多困难。</p>

<p>当男子在往西前进的路上，发现路中央有东西拦住去路。</p>

<p>对此感到奇怪的男子走上前去。</p>

<p>走近一看，男子顿时大吃一惊。</p>

<p>因为挡在路上的，竟是一只有红色眼睛的怪物。</p>

<p>怪物开口说道：</p>

<p>“如果想通过这里，就得把你最重要的东西交出来。”</p>

<p>怪物的要求让男子烦恼了一下，不过男子最后还是从怀中取出菜刀，将菜刀交给怪物。</p>

<p>“这是什么玩意？”</p>

<p>“我是一名厨师，必须要有菜刀才能做菜。所以这就是我最重要的东西。”</p>

<p>男子的答覆让怪物那诡异的面孔皱起眉头，接着怪物开口说道：</p>

<p>“这种东西我就算拿了也没用。还你。你想过去就过去吧。”</p>

<p>男子对怪物说的话点了个头，便继续他的旅程。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“菜刀啊。也是啦，没有菜刀就不能做菜嘛。”</p>

<p>对于我这番感想，罗琳的反应是则有所不同。</p>

<p>“用手撕蔬菜也是可以做成料理吧？是男子巧妙骗过怪物了。”</p>

<p>罗琳指出男子意外狡猾的一面。</p>

<p>听她这样说，确实也有道理。</p>

<p>但如果是那样，总觉得那个怪物未免也太笨了点……</p>

<p>毕竟是童话，大概都是这样吧。</p>

<p>艾莉洁继续朗读后面的故事。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>男子走到半路，发现眼前的道路中断了。</p>

<p>在中断的道路彼方，映入男子眼帘的是一望无际的荒野。</p>

<p>在荒野中有魔物出没，不该冒生命危险进到荒野当中。</p>

<p>男子想起自己的启程之前，告诉他路的村人曾说过这件事。</p>

<p>可是男子有他的目的。</p>

<p>男子无论如何都要去西方寻找未知的食材与食谱。</p>

<p>除了穿过荒野，没有其他选择。</p>

<p>男子坚定意志，踏出步伐。</p>

<p>他在荒野中走了许久。</p>

<p>有东西突然映入男子眼中。</p>

<p>那是什么？</p>

<p>感到奇怪的男子靠近一看，看到一名在荒野中显得十分突兀的白衣女子。</p>

<p>女子对男子说道：</p>

<p>“现在回头还来得及。只要往那个方向直走过去，你就能回到故乡。但如果你继续往前走，就有可能丧命。”</p>

<p>没人知道女子为何能如此断言。</p>

<p>不过男子有他的目的。</p>

<p>他的目的就是去西方寻找未知的食材与食谱。</p>

<p>就算必须冒生命危险，男子也不愿停下脚步。</p>

<p>男子对女子说道：</p>

<p>“就算有危险，我还是要往西走。我一定要这么做。”</p>

<p>男子这么说道。</p>

<p>听到这个答覆，女子先是露出遗憾的表情，接着开口问道：</p>

<p>“为什么？应该没有比性命更重要的东西。你为什么要到西方去？”</p>

<p>“因为西方有未知的食材与食谱。我是一名厨师，我希望用自己的厨艺让许多人展露笑容。为了这个目的，就算冒死我也甘愿。”</p>

<p>听到男子这么说，女子想了一下，接着轻轻一挥手。</p>

<p>只见空旷的荒野中突然出现厨房与食材。</p><p>男子大吃一惊，而女子则是带着让人难以捉摸想法的微笑看着男子的反应，开口说道：</p>

<p>“既然你这么说，那就让我尝尝你的料理吧。如果你办不到，我就不会让你过去。”</p>

<p>男子不知女子为何对自己提出这种要求。</p>

<p>可是身为一名厨师，男子无法拒绝他人说想见识自己厨艺的要求。</p>

<p>而且在这漫长旅途中，男子也已经许久没有接触过厨房。</p>

<p>男子喜孜孜地开始下厨，随后便将几道料理摆到女子面前那同样是凭空出现的桌子上。</p>

<p>“请用。”</p>

<p>女子先是点了个头，便开始品尝男子的料理。</p>

<p>女子起初慢慢将料理送出口中的动作渐渐加快，最后清光了所有盘中的料理。</p>

<p>女子满意地对男子说道：</p>

<p>“我见识到了，你确实是一名厨师。你去了西方，肯定能做出更加美味的料理。好，我就赐与你加护吧。”</p>

<p>女子说完，只见她一挥手臂，男子全身便亮起耀眼光芒。</p>

<p>男子顿时觉得全身轻盈无比，彷佛再也没有任何事物能阻挡他前往西方。</p>

<p>女子接着说道：</p>

<p>“我还要给你一个旅伴……”</p>

<p>女子闭上眼睛，在不知不觉之间，眼前的女子变成了四个人。</p>

<p>有带着阴暗笑容的女性。</p>

<p>有带着和蔼微笑的女性。</p>

<p>有带着稚气笑容的少女。</p>

<p>有带着甜美笑容的女性。</p>

<p>四名女子同时开口。</p>

<p>“这名少女将与你同行。祝你一路顺风。”</p>

<p>话才说完，除了那名带有稚气笑容的少女，其他三人便从男子眼前消失。</p>

<p>少女开口说道：</p>

<p>“请多多指教。”</p>

<p>看见少女低头行礼，男子也接着回礼。</p>

<p>就这样，男子与少女开始一段奇妙的两人旅程。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“我从以前就常有个疑问，其他三人究竟跑去哪里了？”</p>

<p>我对罗琳这么问道。</p>

<p>无论旅人是什么样的角色，故事的这个部分都差不多。</p>

<p>可是另外三个人在后面的故事就完全没有再出现了。</p>

<p>这就是我感到不解的问题。</p>

<p>罗琳说道：</p>

<p>“因为童话常会用比喻的方式……虽然是我自己的猜测，原本应该就是说女子对男子做出什么善意行为，结果就变成这种表现了。其他三人大概是象征人的本质吧。在三人当中不是有个像是带有恶意的女人吗？那大概是指就算是抱持善意帮助他人的人，心中也会有黑暗的一面吧。其实关于《西行旅人》的解说书也不少……我不是这方面的专家，如果想知道得更清楚，就去找那类的书去看吧。”</p>

<p>虽然罗琳试着为我解释，但最后很干脆地放弃。</p>

<p>虽然我觉得罗琳的解释有些奇妙，不过倒也不是完全没有道理。</p>

<p>艾莉洁继续朗读童话。</p>

<p>之后的剧情是旅人又遇到一些人，在经过谈话、猜谜，克服种种考验之后，最后终于抵达西方。</p>

<p>男子如愿取得想要的食材与食谱，运用自己的天赋将食谱改良，随着名声日渐累积，越来越多的厨师都聚集到男子身边。</p>

<p>男子的成就受到国王肯定，甚至获得自己的领地，建立国家。</p>

<p>最后男子成为美食之王，过着幸福快乐的日子……</p>

<p>“可喜可贺，可喜可贺。”</p>

<p>艾莉洁阖上书本的声响与她这句话互相呼应。</p>

<p>看来故事全部结束了。</p>

<p>可是我却觉得有些奇妙。</p>

<p>“……这样就完了吗？”</p>

<p>听到我这么说，罗琳说道：</p>

<p>“是啊。《西行旅人》都是以建立国家作为结局吧？虽然有不少可以加油添醋的部分，但结局都是这样。”</p>

<p>“……是喔。”</p>

<p>我虽然点头应声，但内心却感到不解。</p>

<p>因为我以前听到的故事，是后来旅人的国家灭亡了。</p>

<p>以这个旅人是厨师的例子来说……</p>

<p>由于厨艺过人的男子吸引所有国家的厨师到他身边，建立了美食王国，因而遭到他国憎恨。</p>

<p>结果羡慕男子拥有美食王国、羡慕他拥有强大美食之力的其他国家，为了夺取男子拥有的一切而出兵发动侵略。</p>

<p>男子虽然不想与他国交战，但也只能被迫应战。</p>

<p>最后男子的国家因为战事荒废，其他发动侵略的诸国也同样受到打击。</p>

<p>男子用美食让他人幸福的梦想最终未能实现，伤心欲绝的男子离开国家，再也不见踪影。</p>

<p>那是一个靠男子过人实力所建立的国家。</p>

<p>当男子离开之后，权力斗争导致国家更加荒废，最后消失在历史的洪流当中。</p>

<p>如今那已经是一个连名字都没人知道的古老国家。</p>

<p>故事就是这样结束的。</p>

<p>“……那是我父母自创的吗？”</p>

<p>如果是那样，这个结局还挺有悲剧色彩的，不过也可以说是很有现实感吧。</p>

<p>可是……</p>

<p>“你刚才有说什么吗？”</p>

<p>罗琳这么问道。</p>

<p>“不，没什么。我们去找艾莉洁吧。”</p>

<p>我们两人站起身子，朝艾莉洁走去。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“啊，你们都来啦。今天有什么事吗？”</p>

<p>艾莉洁注意到我们走近，便开口问道。</p>

<p>“嗯，是有些事情要说。”</p>

<p>“……是很复杂的事？”</p>

<p>“也不是多么复杂……就是我们有些事要处理，得离开这里一阵子。所以要让你知道我们会暂时无法帮你上课。”</p>

<p>听我这一说，艾莉洁立刻惊讶地问道：</p>

<p>“……一阵子是多久？一、两年吗？”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>由于艾莉洁的反应出乎我们意料，因此罗琳连忙摇头。</p>

<p>“没那么久，大约两个星期而已。所以事情结束后，我们还是会继续教你的。”</p>

<p>听到罗琳的解释，艾莉洁顿时松一口气。</p>

<p>“……太好了。我还以为再也见不到你们了。如果只是两个星期，我一点都不会介意的。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>我并不觉得我们有任何要长时间离开的表现，为何艾莉洁会那样想呢？</p>

<p>对此感到奇怪的我提出疑问。</p>

<p>“为什么你会觉得再也见不到我们呢？”</p>

<p>艾莉的答覆是：</p>

<p>“因为雷特至少嘴上说过自己的目标是成为神银级冒险者嘛。既然是那样，到王都去肯定有更多立功的机会，罗琳师父又是很厉害的魔术师，还是很厉害的学者。所以我才想你们是不是会想离开这个边境地方，早早到大都会去……”</p>

<p>原来如此，这种推测也不是没道理。</p>

<p>我确实是有想过某天找机会那么做。</p>

<p>可是现在还不是时候。</p>

<p>话说回来，我跟罗琳在艾莉洁心中的评价，好像有差距的样子……</p>

<p>为什么我是“至少嘴上说过”，而罗琳就是“很厉害的魔术师跟学者”……真奇怪。</p>

<p>好吧，那样说也没错啦。</p>

<p>听到艾莉洁说的话，让罗琳失笑。</p>

<p>“……我其实并不是多么了不起的学者喔。我在魔术方面的本事虽然不差，但也不到顶尖的地步。雷特也是……虽然他确实是以神银级为目标，但要说能否在王都吃得开……只能说还得再多练练的地步。所以在我们教会艾莉洁身为魔术师与冒险者的基本功夫之前，都不会离开的。”</p>

<p>罗琳这么说道。</p>

<p>实际上我也有相当同想</p><p>法。</p>

<p>其实只是要教基本功夫，也花不到多少时间，所以我原本就打算悠哉地慢慢教。</p>

<p>间隔一年确实是太久，不过就算是离开几个月再偶尔回来教艾莉洁一点东西，这样也不成问题。</p>

<p>所以说艾莉洁实在不需要担心。</p>

<p>艾莉洁这时点头回应罗琳的话语。</p>

<p>“这样我就放心了……要是少了你们，我实在不觉得自己有办法成为冒险者呢。”</p>

<p>听到艾莉洁这么说，罗琳的反应是：</p>

<p>“会吗？其实就算你真的没法成为冒险者，感觉也可以变成说书人或吟游诗人呢。看你刚才朗读的模样，感觉很有希望喔。”</p>

<p>罗琳开玩笑地这么说道。</p>

<p>而艾莉洁似乎完全没想到我们刚刚有在场。</p>

<p>“咦，你们都听到了？羞死人了啦……”</p>

<p>她立刻红了脸颊。</p>

<p>我立刻说道：</p>

<p>“这不是什么丢人的事吧？不过真没想到你的旅人会是厨师耶。你很爱吃呢。”</p>

<p>“雷特！才没有呢……不过如果真有美食王国，应该是会想去一次就是了。”</p>

<p>艾莉洁带着笑容这么说道。</p>

<p>美食王国啊。</p>

<p>这个世界上当然不会有那种地方。</p>

<p>因为那不过是艾莉洁所幻想的虚构国家。</p>

<p>可是，如果真有一个可以享受到世界上所有美食的国家……</p>

<p>就算是大人应该也会想去见识一番吧。</p>

<p>也许是因为那些达官显要经常追求美食的关系，往往会出高价求购罕见且新鲜的魔物食材。</p>

<p>虽然在这一带类似的魔物只有猪鬼，但在其他地区还有更多被视为珍奇食材的魔物。</p>

<p>像是会动的蘑菇、在空中游泳的鱼等等。</p>

<p>“感觉聊着聊着，让人肚子都饿了……算了，先不管那个。艾莉洁，晚一点也没关系，可以抽一点时间出来吗？”</p>

<p>听到我这么说，艾莉洁反问：</p>

<p>“有什么事吗？”</p>

<p>我答覆她：</p>

<p>“我们打算帮你制作武具。由于材料已经搜集到了，所以打算接着去铁铺确认尺寸。除此之外，我们也打算要制作你专用的魔术触媒。你如果今天就能抽出时间，当然是最好了。”</p>

<p>会这么说，是因为我想突然开口就要她今天动身，可能会太过唐突。</p>

<p>所以我今天只打算先告知暂时无法帮她上课的事情，再让她另外找时间跟我们处理武具的事。</p>

<p>当然，如果艾莉洁今天就能动身，当然是最省事，不过……这是不能强求的事。</p>

<p>因为艾莉洁其实也是有许多事情要忙的人。</p>

<p>不过令人意外的是……</p>

<p>“嗯～今天没有什么特别安排好要做的事，我想应该没问题，可是……我需要问一下莉莉安大人的意见，可以等我问过之后再给答覆吗？”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>虽然我们并不是闲到完全没事要做，不过稍微等一下也无妨。</p>

<p>而且我原本就打算如果今天不能成行，就先到处去买一些旅行用的物品。</p>

<p>如此这般，我点头说道：</p>

<p>“嗯，没问题。我们就先等你去问吧。”</p>

<p>听到我的答覆，艾莉洁说道：</p>

<p>“嗯，好。那就请你们等一下啰！”</p>

<p>她话一说完，便立刻离开礼拜堂。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>没过多久，艾莉洁便回到我们面前。</p>

<p>她的答覆是可以立刻跟我们走，所以我们便一同动身前往铁铺。</p>

<p>在铁铺搞定武具的事情之后，我们还要用上次取得的灌木灵材料制作手杖。</p>

<p>这部分不只是帮艾莉洁制作手杖，我自己也打算在时间长达两周的旅途当中练习一些需要用到触媒的魔术，所以我自己也想要能作为触媒的手杖。</p>

<p>“……啊，是雷特……先生跟罗琳小姐……这位是……”</p>

<p>进到久未光顾的克罗普铁铺“三尖鱼叉”店内，迎接我们的人是正在顾店的克罗普妻子，露卡。</p>

<p>她一看到我的样貌，便立刻露出交杂吃惊、好奇，还有怀念的表情。</p>

<p>这多半是因为我现在只让面具遮住脸庞下半部的关系。</p>

<p>在间隔许久之后再次看到我以前身为雷特．费纳的面孔，也难怪露卡会有如此反应。</p>

<p>“好久不见了。她叫艾莉洁，是我跟罗琳的学生。我们有些关于武具的事情想谈，克罗普在吗？”</p>

<p>“嗯……好，请稍等一下，我这就去叫他……老公！老公!!”</p>

<p>露卡对后方锻冶场的方向喊了几声，接着便转身往里头跑去。</p>

<p>罗琳看着露卡离去的背影，开口说道：</p>

<p>“……你这样露脸没问题吗？”</p>

<p>对于罗琳这简短的疑问，我的答覆是：</p>

<p>“应该没问题。我之前不让人看到脸，是因为当时那个模样的关系。现在那个问题已经消失了，所以……没关系。”</p>

<p>由于艾莉洁在场的关系，我刻意避免明说，不过罗琳完全明白我的意思。</p>

<p>简而言之，我之前是因为不死魔物的外观才隐瞒样貌，而现在我的外观已经跟正常人类没有两样了。</p>

<p>加上圣炎也帮我洗刷了我身为吸血鬼的嫌疑，所以我已经不用担心自己会给这里惹上麻烦。</p>

<p>我们的对话虽然让艾莉洁听不太懂，不过这实在不是需要她烦心的事。</p>

<p>艾莉洁似乎也从我们的对话中察觉到有些她不方便知道的东西，她很快就从我们身旁走开，到旁边去打量店里陈列的武具。</p>

<p>“也对……关于在冒险者公会重复登记的问题应该也能设法搞定，所以应该不成问题。”</p>

<p>看到明白冒险者公会在登记问题方面有多么马虎的罗琳这么点头附和，我跟着点了一下头，便朝正在打量武具的艾莉洁走去。</p>

<p>“有看到什么中意的东西吗？”</p>

<p>而艾莉洁并没有特别提及我跟罗琳先前的对话。</p>

<p>“嗯～……其实我没什么头绪，最多就是知道某些太重的东西我应该拿不动而已。”</p>

<p>艾莉洁看着店内一柄看来格外沈重的大剑这么说道。</p>

<p>看那玩意的重量……就算是我应该也会用得很吃力吧。</p>

<p>虽然以我现在的力量应该是拿得起来，要挥动应该也办得到，但要拿那种东西当一个单独活动的冒险者，还真需要不少勇气。</p>

<p>如果换成艾莉洁，肯定光重量就足以把她压扁了。</p>

<p>“……那种极端的东西就别放在心上了。而且等等要介绍给你的铁匠是个出色的老手，听他的建议再决定肯定会比较好喔。”</p>

<p>“是吗？雷特跟罗琳师父也会给我建议吗？”</p>

<p>听到艾莉洁问出这种有徒弟感觉的问题，让我大力点头给出答覆：</p>

<p>“当然会。”</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“你……这样没问题吗？”</p>

<p>克罗普一见到我，一开口就是说出这句话。</p>

<p>他指的应该是我露出面孔的事。</p>

<p>我答覆道：</p>

<p>“在外头我基本上是会全部遮住，就像这样。”</p>

<p>在我话说完的同时面具也开始蠕动，变成遮住整张脸的形状。</p>

<p>而且还不忘变成骷髅的色泽。</p>

<p>克罗普的反应是……</p>

<p>“……原来那个面具是那么有趣的东西吗？喂，拿下来让我看一下。”</p>

<p>他这么说道。</p>

<p>这样一说，我好像从没跟克罗普好好解释过这个面具的事。</p>

<p>克罗普是优秀的铁匠，对武具之外的东西也颇有眼光，可是这个面具实在太过特别了。</p>

<p>就算他能看出这是某种魔</p><p>法物品，肯定也无法知道这玩意究竟藏有什么玄机。</p>

<p>毕竟这是个无论我怎样调查，甚至就连罗琳也看不出端倪的东西。</p>

<p>我想大概也不会有其他人能看出什么头绪了。</p>

<p>我看着克罗普笑了出来。</p>

<p>“如果你有本事把面具拿下来就尽管拿吧。如果能拿下来，你要怎么看都行。”</p>

<p>我这么说道。</p>

<p>虽然克罗普看不到我的脸，但似乎能从眼睛看出我在窃笑。</p>

<p>似乎认为我在挑衅的克罗普卷起袖子。</p>

<p>“什么……？好，这可是你自己说的……”</p>

<p>他靠了过来，将手伸到面具旁边。</p>

<p>克罗普猛力想将面具扯下，但一如我的预料，面具仍紧紧贴在我的脸上。</p>

<p>只有我的脸皮因为拉扯而感到疼痛而已。</p>

<p>身为铁匠的克罗普力气自然非同小可。</p>

<p>要制作能够承受冒险者力量的武具，身为铁匠的人自然也必须具备一定程度的腕力。</p>

<p>虽然克罗普乍看之下并不壮硕，身材甚至偏瘦，不过仍是一名肌肉结实的壮汉。</p>

<p>被他这种人猛力拉扯贴在我皮肤上的物体，那种疼痛可想而知。</p>

<p>不过我好歹是吸血鬼，因此在耐久力跟回复力方面也算有一定能耐。</p>

<p>这也是为什么我的脸皮还不至于被克罗普给扯下。</p>

<p>还好我现在是魔物……我虽然稍稍闪过这个念头，不过如果我没有变成魔物，其实也就不用戴上这种面具了。我脑中提出这样冷静的反论。</p>

<p>“……差不多试够了吧？”</p>

<p>实在忍不住疼痛的我开口这么说道。</p>

<p>“咦？嗯……”</p>

<p>听到我这么说，克罗普表情难掩遗憾地将手松开。</p>

<p>然后提出了疑问。</p>

<p>“这个面具真的拿不下来呢。那到底是什么玩意？”</p>

<p>我对提出如此疑问的克罗普说道：</p>

<p>“我也不清楚。听说是在路边摊买的，可是我一戴上去就拿不下来了。就我面临的个人问题来说，有这个没法拿下来的面具反而正合我意，而且就像刚才看到的那样，现在还能变成各种形状，所以也没有什么不便的地方，只是……我当然也不想一辈子都戴着这个面具。”</p>

<p>就算冒险者戴面具并不是多么罕见的事，我终究不是个需要用到面具的人。</p>

<p>而且就算面具不会在我做冒险者工作的时候碍事，连睡觉洗澡的时候都没法将面具取下，也是挺让人困扰的。</p>

<p>虽然是已经拖了很久的事，不过如果能有拿下面具的方法，我其实是很想把面具拿下来的。</p>

<p>在我正这么想的时候，克罗普对我说道：</p>

<p>“……既然是这种没法卸下的玩意，那八成就是受诅咒的装备了。如果不是太强的诅咒，是可以用轻微的圣气净化再拿下来，可是……现在那玩意还是在你身上。”</p>

<p>克罗普也知道我能运用圣气。</p>

<p>我点了点头。</p>

<p>“我有试过，但没有效果。虽然不是出于自愿，但也有其他人对我施展圣气，不过……一样不行。”</p>

<p>圣女缪莉亚丝曾对我全身施加名为圣气祝福的净化。</p>

<p>但面具并没有因此脱离。</p>

<p>当然还有尼芙的《圣炎》，不过那跟净化在性质上有所不同，所以另当别论。</p>

<p>不管怎么说，反正这个面具都没能拿下来，想破头大概也没用。</p>

<p>“所以说只是靠普通的净化没法拿下来吗？”</p>

<p>“没错。”</p>

<p>“唔……罗琳，你也想不到任何办法吗？”</p>

<p>克罗普转头询问罗琳的意见，只见罗琳摇了摇头。</p>

<p>“我如果知道办法当然也很想把那个面具给拿下来，可是我虽然试着查过不少资料，但始终没有头绪……”</p>

<p>罗琳也拥有冒险者身分，虽然在处理委托时几乎是一身长袍装扮，但她也会在长袍底下装备轻装盔甲，也会携带肢解魔物跟近战专用的短剑，所以偶尔也会到这里光顾。</p>

<p>也因为这样，罗琳跟克罗普彼此认识。</p>

<p>听到罗琳那么说，让克罗普皱起眉头。</p>

<p>“这样啊……连你都没办法吗？那我也试着去找找看有没有其他线索好了……”</p>

<p>克罗普说到这里，接着望向躲在我跟罗琳后面的艾莉洁。</p>

<p>“对了，你们今天是要我处理那丫头要用的东西吗？”</p>

<p>他这么问道。</p>

<p>艾莉洁之所以会躲到我们身后，是因为克罗普的样貌有些吓人的关系。</p>

<p>克罗普虽然身材偏瘦，不过颇有霸气，而且是一旦跟人视线交会就不会移开视线的人。</p>

<p>对艾莉洁这个年纪的少女来说，应该是个相当可怕的人。</p>

<p>“……艾莉洁，不用怕，这个人要比外表来得友善多了。而且你连雷特都不怕了，现在去怕有正常外观的人，那不是很滑稽吗？”</p>

<p>罗琳边说边将手放到艾莉洁背上，把她推到克罗普面前。</p>

<p>戴着骷髅面具的黑袍男子跟大嗓门的臭脸大叔，如果要问哪一种比较可怕……</p>

<p>这不太好比较吧？</p>

<p>感觉两种可怕的性质不太一样吧。</p>

<p>算了，不想了。</p>

<p>“艾莉洁，这个人叫克罗普，是我成为冒险者之后就一直照顾我的铁匠。就像罗琳说的，他并没有外表看起来那么可怕。他可是要帮你打造武具的人喔。”</p>

<p>当我对艾莉洁说完这些话，艾莉洁似乎也做好心理准备，主动往前站了出去。</p>

<p>“……我叫艾莉洁，我是马尔特第二孤儿院里的孩子，是雷特与罗琳师父的徒弟。请多多指教。”</p>

<p>她这么自我介绍。</p>

<p>艾莉洁一开始在孤儿院跟我应对的时候就很稳重，所以并非不懂得向人自我介绍的孩子。</p>

<p>只是跟上次相比，现在身边有其他可以依靠的人，所以她才会表现得比较内向吧。</p>

<p>这样说起来，我第一次去孤儿院的那个时候，她或许是鼓足了不少勇气才能有那种表现。</p>

<p>想到我当时让她有多么害怕，就让我感到有些愧疚，虽然已经是过了很久的事了。</p>

<p>看到艾莉洁的反应，克罗普说道：</p>

<p>“喔？难得有小鬼不会怕我。很好，那我也请你多多指教啰。你是要我帮你打造武具吧？”</p>

<p>克罗普边说边将手放到艾莉洁头上。</p>

<p>克罗普是个对小女生很友善的人。</p>

<p>或许就是因为这种个性，才让他可以娶到像露卡这样的美女。</p>

<p>其实虽然说他老是一张臭脸，不过样貌还挺成熟帅气的……</p>

<p>我？</p>

<p>我从以前就常被人说有一张娃娃脸呢。</p>

<p>现在不知道有没有比较好。</p>

<p>变成吸血鬼之后，我觉得自己脸色变得比较苍白，眼神似乎也比较锐利，娃娃脸的感觉应该会少一点才对。</p>

<p>至于罗琳……</p>

<p>她怎么看都是一名成熟的女性。</p>

<p>可是如果要问她的成熟是否与年龄相符……这就不太好说了。</p>

<p>一定要说的话，感觉比较像是让人难以掌握年龄的知性美女吧。</p>

<p>有那种不管过多久年纪似乎都不会增长的容貌，实在是令人羡慕。</p>

<p>话说回来，我如果维持现在这种状态，可能也是永远都不会变老吧。</p>

<p>艾莉洁点头回应克罗普的话语。</p>

<p>“是的！”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>我在这时接着开口：</p>

<p>“关于武具要用的材料，我这里有些从迷宫里带回来的东西。可以麻烦你先看看吗？”</p>

<p>我这么说道。</p>

<p>听到我这么说，克罗普微微扬起</p><p>眉毛。</p>

<p>“喔？你已经有本事拿这些东西回来吗……真是难得。好，都跟我来，我带你们到锻冶场去。”</p>

<p>克罗普说完便转身迈开步伐，而我们也立刻跟了上去。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>这个锻冶场是我来过许多次的地方。</p>

<p>因此对我来说，这里并没有什么特别让人感到新奇的东西，不过艾莉洁却是双眼闪闪发亮地四处张望。</p>

<p>也对……如果不是冒险者或骑士之类的人，正常来说是没有什么机会进到锻冶场内，所以也难怪艾莉洁会有如此反应。</p>

<p>而且艾莉洁女性的身分，有时也会成为一种障碍。</p>

<p>由于克罗普会准许罗琳跟其他冒险者一样进入锻冶场，因此并没特别的坚持，不过也是会有一些不愿让女性进入锻冶场的铁匠。</p>

<p>虽然有各种理由，姑且不论锻冶之神，因为炉神是女性，因此会对其他女性产生嫉妒之类的，算是比较常见的原因。</p>

<p>其实某某神是男是女也算是偶尔会引发争辩的话题，不过我认为对他人的信仰说三道四没有什么意义，所以这也算是没有办法的事。</p>

<p>只是就事实来说，会有如此禁忌的人也不在少数，所以女性能进入锻冶场的机会是相当罕见的。</p>

<p>考虑到这这种种原因，让我相当能体谅艾莉洁此刻的反应。</p>

<p>“……把你带来的材料放这上面。”</p>

<p>克罗普指着一张大桌这么说道。</p>

<p>那是他进行各种加工时使用的工作台。</p>

<p>那个工作台看起来十分坚固，感觉就算处理铸块也不成问题。</p>

<p>我开始从魔法袋当中取出各种材料摆到工作台上。</p>

<p>克罗普一看到我拿出的材料……</p>

<p>“……是《魔铁》吗？这么说，这边这堆是从《新月迷宫》带回来的？还是在赫姆丹矿山那里找到的？”</p>

<p>克罗普看着那些材料这么问道。</p>

<p>身为这座城镇的铁匠，自然相当熟悉这附近的材料能在什么地方取得。</p>

<p>尤其是矿石类的材料，克罗普的记忆肯定不会错。</p>

<p>不过《新月迷宫》的部分虽然没错，但赫姆丹矿山其实是另外一座距离马尔特有两天路程的小矿山。</p>

<p>由于那座矿山从很久以前就遭到弃置，现在是个只会有冒险者会去的地方。</p>

<p>虽然那里似乎还留有《魔铁》，可是内部已经变成魔物巢穴，坑道本身也相当老旧，据说正是因为实在无利可图，所以才会遭到弃置。</p>

<p>尽管如此，在马尔特附近能够找到《魔铁》的地方，就只有《新月迷宫》跟那座赫姆丹矿山而已。</p>

<p>“是从《新月迷宫》带回来的。这些是我在第四阶挖的。”</p>

<p>我如此回覆他。</p>

<p>“第四阶吗……以前单独行动的时候，最多只能在第一、第二阶层活动的你……也好，这也算是身为铁匠有趣的部分吧。”</p>

<p>克罗普这么笑着说道。</p>

<p>看来他似乎是为我的成长感到高兴。</p>

<p>虽然严格说起来这并不算是成长，只是因为我变成魔物的关系，不过关于这一点，应该不需要特别解释。</p>

<p>说出来也只会让事情变复杂而已……</p>

<p>我先将普通的《魔铁》全部拿出来之后，接着拿出沾染大地龙魔力的《魔铁》。</p>

<p>那些《魔铁》让克罗普立刻睁大眼睛。</p>

<p>“那是黄铜吗？不对……喂，雷特……这些是……”</p>

<p>看到克罗普如此反应，我便接着向他解释：</p>

<p>“这些也是《魔铁》。虽然不清楚原因，但在第四阶层有大地龙出没。它似乎已经在那里待了很久，所以附近的《魔铁》都变质了。我问过罗琳，她说这种《魔铁》是很罕见的东西。”</p>

<p>听完我的解释，克罗普说道：</p>

<p>“没错……这相当罕见。因为魔力足以让《魔铁》变质的龙种并不多。可是，你真的要把这些材料交给我吗？要是拿去拍卖会拍卖，肯定能赚上一笔喔。”</p>

<p>克罗普这么说道。</p>

<p>这样说起来，确实也是有这种选项，可是……</p>

<p>……我想还是姑且问问大概可以卖到多少钱好了。</p>

<p>“我其实没有什么想拍卖的意思，不过……就算是当参考，这些东西拿去拍卖，大概能卖多少？”</p>

<p>“嗯，这个嘛……如果拍卖会上有识货的铁匠，这样一块铸块应该可以换到白金币吧。”</p>

<p>……白金币吗？</p>

<p>也就是说，这玩意相当于一百枚金币的价值。</p>

<p>这是个很难说是珍贵还是廉价的数字。</p>

<p>总之并不是什么可以让我发大财的东西。</p>

<p>跟普通的《魔铁》相比，是有约百倍的价值啦……</p>

<p>“换句话说，这玩意是性能特别出色的材料吗？”</p>

<p>面对罗琳的疑问，克罗普想了一下。</p>

<p>“……很难说。据说得视用法而定。如果只是单纯打造成武器，大概也只是品质会比一般的《魔铁》要好上一点。不过据说多加一些巧思，是有可能打造出不得了的东西。”</p>

<p>“这种说法挺暧昧的。巧思是指什么？”</p>

<p>对于罗琳继续追问，克罗普答覆道：</p>

<p>“如果只是用这个《魔铁》打造不出什么特别的东西。必须要搭配其他材料。就我所知道的一个配方来说……就是搭配白金级以上魔物的魔石，还有圣树之叶等等的东西。另外虽然几乎不可能取得，但还需要搭配吸血鬼的血液。这些条件不管怎么想都太严苛了。所以我才不建议你们拿这个东西来做武具。因为光是要收集其他材料，就得另外花上一笔可观的金钱了……”</p>

<p>原来如此，那些条件确实不容易达成。</p>

<p>不过克罗普虽然不知情，但如果是吸血鬼的血液，我应该还有办法。</p>

<p>简单的说，用我的血就好了。</p>

<p>……只是我是否是吸血鬼这件事还有待商榷，所以我的血能否管用也说不准，但应该相当值得一试。</p>

<p>再来就是……魔石跟圣树之叶了……</p>

<p>魔石在最坏的情况下，是可以靠钱买到。</p>

<p>至于圣树……</p>

<p>“圣树是指在古贵圣树国那里的圣树吗？”</p>

<p>克罗普点头答覆我的疑问。</p>

<p>“没错，圣树就是在那个由高等精灵所治理的国家当中，怎么想都太难了。”</p>

<p>“这样真的很难呢……”</p>

<p>古贵圣树国正如克罗普所说，是一个由高等精灵治理，以精灵为主体的国家。</p>

<p>说是国家，实际上国土几乎都被森林覆盖，也没有类似人类国家的统治体制，只是彼此有松散联系的各个聚落合称国家而已。</p>

<p>国境的划分也相当暧昧，说起来其实是个很难称得上是国家的地方。</p>

<p>听说就连国名也是以前不知哪个国家的国王擅自取的。</p>

<p>因为那是一个由古老高贵的种族为守护圣树而居住在该处的国家。</p>

<p>至于那些身为当事人的精灵，似乎对国名这件事并不在意。</p>

<p>当然，我并没有去过那里。</p>

<p>正确的说，是想去也没法去。</p>

<p>虽然不清楚他们究竟是如何界定领地，但据说只要人类踏进被他们认定是领地的森林内，就会立刻遭到攻击。</p>

<p>听说精灵全都是精通精灵魔术的高手，同时也是训练精良的弓箭手，如果人类粗心踏入他们的领地，只会在无从抵抗的情况下遭到驱逐。</p>

<p>而圣树据说是位在那个国家最深处，一株持续散发圣气的大树，可是真的看过圣树的人类恐怕也没几个。</p>

<p>对了，提到会散发圣气的树……</p>

<p>“克罗普，以前那株从人偶身上长出的树，现在怎样了？”</p><p>“喔，那个吗？成长得很顺利……等等，你该不会想用那个当作圣树的替代品吧？”</p>

<p>……我是有稍微想过。</p>

<p>真的不行吗？我抱着如此想法望着克罗普，只见他摇头说道：</p>

<p>“再怎样都差太多了。那玩意或许是因为基于你圣气的力量而诞生，确实是带有些微圣气，将带有诅咒的装备拿到附近也会有一点净化效果，但也就只是那样。听说真正的圣树，是不死魔物光是靠近就会蒸发呢。我以前曾在拍卖会场上看过圣树之叶……我明明是坐在距离颇远的位置，却都能感受到空气获得净化。你那棵树可差得远了。”</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“……你们说的树是什么东西？”</p>

<p>罗琳听到我跟克罗普的对话，这么插口问道。</p>

<p>虽然这个问题让我一下误以为是什么是树的哲学问题，但罗琳当然不是那个意思。</p>

<p>仔细想想……我虽然有跟罗琳大概说过在剑上注入气、魔力、圣气之后会有的结果，但关于人偶上长出的那株小树，我似乎没有多提。</p>

<p>克罗普答覆道：</p>

<p>“喔，那是这家伙以前曾用带圣气的剑砍练剑的木偶，结果木偶身上就发芽了。我觉得很有意思，所以就试着把芽养大。”</p>

<p>由于那并不是什么需要隐瞒的事情，因此克罗普是用轻松的语气如此解释。</p>

<p>而罗琳的反应是……</p>

<p>“……又多出一个怪名堂了……不过，原来如此，这也说得通。毕竟雷特有活动肥料的特性嘛……我也是觉得很有意思。克罗普，那株树可以让我看看吗？”</p>

<p>罗琳搬出以前开过的玩笑，带着微笑这么说道。</p>

<p>她之所以没有感到惊讶，可能是之前就知道我可以用翅膀促进植物成长的关系。</p>

<p>因为罗琳知道我的圣气有那种特性，所以对于我让木偶发芽这个事实并不特别意外。</p>

<p>克罗普对罗琳说道：</p>

<p>“没问题，你等一下……”</p>

<p>没过多久，克罗普便带着一个盆栽回到我们面前。</p>

<p>出现在我们眼前的，是一株已经有相当成长的树木。</p>

<p>那棵树的高度大约有我身高的一半高。</p>

<p>中间明明没有间隔多少时间，感觉这棵树似乎长有些太快了……</p>

<p>“就是这个。怎样？有感觉到什么吗？”</p>

<p>面对克罗普的提问，罗琳先开口说道：</p>

<p>“我感觉不到圣气，所以并不是很肯定，不过……空气似乎有变得比较干净一点。”</p>

<p>“我也有那种感觉。”</p>

<p>艾莉洁跟着附和道。</p>

<p>至于我则是答覆：</p>

<p>“……确实是有散发一点圣气。是跟我一样的圣气。”</p>

<p>我这么说道。</p>

<p>拥有圣气的人确实可以看到一些不同的东西，我可以看到那棵树周围笼罩着一层像是轻烟般的微光。</p>

<p>话虽这么说，那只是相当轻微的圣气。</p>

<p>“跟你的圣气是一样的吗？这么说，可能是因为这玩意散发的圣气同样是植物属性的，所以成长才会特别快。现在这个盆栽已经快装不下了。可是如果要找另外找地方……”</p>

<p>克罗普的店虽然不算小，但全部都是铁铺要使用的空间。</p>

<p>由于中庭也是用来给人试用武器的地方，因此也不能把树种在这里。</p>

<p>如果是普通的树还可以考虑种在庭院角落，但这棵树的性质实在太过特殊了。</p>

<p>既然现在就已经确认到这棵树有惊人的成长速度，那也不难想像如果随便找地方种，可能会有不得了的后果。</p>

<p>想到我用圣气造出来的东西是这种接近诅咒物品的玩意……我实在是过意不去。我是真的感到抱歉。</p>

<p>不过由于是克罗普自己想要把这棵树养大，所以我并不会同情他。</p>

<p>其实一开始早早处理掉就没事了。</p>

<p>“……话虽这么说，现在看来还不成问题，如果真的没办法的时候，再种到山地里头去就好了吧？”</p>

<p>我这么说完，克罗普也同意。</p>

<p>“最后说不定也只能那样了。不过我觉得这玩意应该可以派上一些用场的说……虽然我刚才说这玩意不能拿来当作圣树的替代品，但只是不能取代圣树，要拿来当作武具的材料应该不成问题。至于会附带什么效果，还得试看看才知道……”</p>

<p>“这样一说，作为材料确实是挺有趣的。感觉应该也能用在炼金术上的样子。克罗普，可以分一点给我吗？”</p>

<p>好奇心受到克罗普话语刺激的罗琳这么说道。</p>

<p>带有圣气的材料确实是不多见。</p>

<p>由于那类材料大多是像圣树之叶那类的罕见物品，较为普遍的材料，大概就是教会贩卖的圣水，或是在圣人圣女力量影响下所打造的物品了。</p>

<p>我是觉得后者是相对容易取得的东西，应该是可以拿来运用才对……</p>

<p>我向两人提出这个疑问，只见克罗普皱起眉头说道：</p>

<p>“教会会用秘密技术对圣水进行各种加工，要将圣水带有的圣气转用到其他东西上面是很困难的。”</p>

<p>罗琳也带着跟克罗普类似的表情。</p>

<p>“圣人跟圣女制造的物品也是一样。这也代表教会相当提防这方面的技术外流。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>也对，如果真的可以任意转用，对于贩卖那些物品的宗教团体来说，肯定不是他们乐于见到的事。</p>

<p>只是就算能够转用，考虑到其中的圣气只有圣人圣女能够生产，应该也不至于会构成什么问题，但事情大概没有我想得那么简单。</p>

<p>好比说，如果有像罗琳这样的人解开圣气的运作原理，大量生产出就算不靠圣人圣女也能有净化跟回复效果的物品，那可就不妙了。</p>

<p>……那应该也不是能轻易办到的事情才对。</p>

<p>不过，也不能说一定办不到。</p>

<p>毕竟在迷宫里偶尔也会出现有净化或回复作用的东西。</p>

<p>至于效果较低的仿制品，甚至是一般魔道具店都能制作并贩售的东西。</p>

<p>效果较佳的道具由于需要用到相当稀少的材料才能制作，所以目前圣人圣女的价值还不会受到动摇，可是……很难说这种状况会永远不变。</p>

<p>正因为这样，教会才会极力保密吧。</p>

<p>“话说回来，也不是绝对不可能……不过与其用那些东西，用这个雷特弄出来的玩意肯定是比较方便。所以说，可以分我一点吗？”</p>

<p>总觉得因为我力量而出现的树木好像被当成了临时的圣气制造机一样……</p>

<p>虽然确实是那样没错。</p>

<p>克罗普点头回应罗琳的话语。</p>

<p>“一点问题都没有。其实盆栽不只这一株，还有另外四个……我就分两个给你吧。”</p>

<p>那种树会有这么多株让我感到有些意外，不过那时候从木偶身上长出的芽确实不少。</p>

<p>可能是克罗普全部都试着种看看，而这是最后有养活的数量吧。</p>

<p>不过既然共有五株，他却只分两株给我们啊。</p>

<p>我并没有抱怨的意思，只是我觉得克罗普看起来好像对于该如何处理那些树相当为难的模样，所以我还以为他只会留下一株，其他全部丢给我们……</p>

<p>“你留下三株在手边没问题吗？”</p>

<p>我抱着这些担心提出疑问。</p>

<p>“应该不成问题。反正最后还有砍掉当柴烧这一招。虽然拿带有圣气的树当柴烧可能有些不敬，不过……反正这些圣气是从你身上来的，也不会有什么敬不敬的问题吧。”</p>

<p>克罗普他这么说道。</p>

<p>其实一定要深究的话，我的圣气其实是神灵赋予的，所以多少可能还是有些不敬的问题，不过我们其</p><p>实也不是什么对信仰特别虔诚的人，应该也没差才对。</p>

<p>毕竟要信什么神或不信什么神，都是个人自由。</p>

<p>其实诸神对人类行为究竟抱有多少兴趣，是个从许久以前就经常成为争论对象的大问题。</p>

<p>极端的说，甚至有人认为神根本不会对人类的举手投足抱持多大兴趣，就算有人杀人放火，诸神也不会放在眼里，他们只会注视大局的变化而已。</p>

<p>照这种说法，把树当柴烧这种小事，诸神是根本不会介意的。</p>

<p>如此这般，应该不成问题。</p>

<p>如果诸神真的会对烧柴这种小事有什么反应，人类应该早就灭亡了。</p>

<p>毕竟砍柴生火这种事情是每个人都会做的事。</p>

<p>“要当柴烧掉之前，记得跟我说一声……如果要拿到森林里去种，我也随时都能一起去的。”</p>

<p>虽然我没有必要那么做，但那些树毕竟是因为我的圣气而诞生的。</p>

<p>所以我多少会有一点像是对待自己孩子般的感情。</p>

<p>而克罗普则回道：</p>

<p>“好吧，到时候我会通知你的……话题似乎扯太远了，先回来聊这位小妹妹的武具吧。首先从要制作什么类型的武具开始吧……”</p>

<p>克罗普说到这里，便先拿了几种基本武器到艾莉洁面前。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“总而言之，你都先试看看吧。”</p>

<p>克罗普搬到我们面前的武具，包含了古今中外各种不同的种类，其中甚至还包含实在不像是可以推荐给新手的冷门兵器。</p>

<p>……圆月轮？</p>

<p>这未免太扯了……</p>

<p>“呃，我其实连这种时候该怎么选都不太清楚……”</p>

<p>不知所措的艾莉洁这么低声说道。</p>

<p>这也难怪，突然要一个几乎从来没有买过武器的人挑选自己用的武器，这也难怪她会如此困惑了。</p>

<p>我还是新手的时候，一开始是先学习猎人的战法。</p>

<p>我用弓跟猎刀为主的战法就跟许多猎人一样，所以并没有为挑选武器烦恼过。</p>

<p>由于我后来有了要成为冒险者的目标，所以是一边熟练猎刀的用法，另外再靠自学的方式练习单手剑。</p>

<p>而我的许多基础就是在这时候学会的。</p>

<p>换句话说，不知是好是坏，我根本没有必要去考虑有什么其他选项。</p>

<p>之后偶尔会到村里来担任行商客护卫的冒险者也闲着没事，教了我学习一般的剑术，我自己再靠着反覆练习去熟练那些用剑技巧。</p>

<p>当我有一定程度的进步之后，教我的人也燃起兴致，开始更加热心地教我各种技巧。</p>

<p>只是不知从什么时候开始，那个固定会来的护卫没再出现，换成其他冒险者接手护卫的工作。</p>

<p>那个人也许是在工作中丧命，也可能是跑到其他地方去了……</p>

<p>如果那个人不是在马尔特活动的冒险者，在马尔特调查也查不出线索。</p>

<p>要是去更大的城镇，去找汇整各地区冒险者公会情报的地方打听消息，或许是能找到什么线索。不过那样得花不少时间，况且那名冒险者也曾对我说过一句话——</p>

<p>能见到面就能见到，见不到就见不到。</p>

<p>虽然他是一个带有流浪气质的怪人，不过现在我多少也能理解那种感觉。</p>

<p>这其实也是我刻意不去探查他相关线索的理由。</p>

<p>就这个角度来说，艾莉洁所处的环境并没有受到任何限制，也正因为可以自由选择，所以才会难以决定。</p>

<p>这就是身为师父的人该给建议的时候了！</p>

<p>当我抱着如此想法正打算开口的时候。</p>

<p>“艾莉洁会以魔术师的身分战斗，因此远距离攻击应该会以魔术为主体。所以说挑选近战用的武器应该比较好。”</p>

<p>罗琳这样给予适当的建议。</p>

<p>“喔，你是有魔力的人吗？既然这样，那么这几样东西就用不到了……”</p>

<p>克罗普这么说完，便将弓箭跟圆月轮之类的远距离战用武具拿开。</p>

<p>剩下的大多是标准的近战用武具。</p>

<p>单手剑、短刀、枪、斧、双手剑……</p>

<p>“……这个我应该拿不动……”</p>

<p>艾莉洁边说边将手伸向眼前的双手剑，试着拿看看。</p>

<p>她其实并没有娇弱到完全拿不动的地步。</p>

<p>以十二岁左右的孩子来说，艾莉洁算是相当努力拿住了。</p>

<p>可是这也让她的脚步相当不稳，让我们在旁边看的人也不免为她捏了把冷汗。</p>

<p>“……这个应该也不行。”</p>

<p>克罗普说完便用看似毫不费力的动作从艾莉洁手中接过双手剑，将剑摆到旁边。</p>

<p>由于铁匠是个要有相当力气才干得动的工作，因此克罗普本身的力气也不算小。</p>

<p>双手剑的重量对他来说一点都不成问题。</p>

<p>“……雷特用的是这个吧。”</p>

<p>艾莉洁接着拿起的武器是单手剑。</p>

<p>而那也是我的常用兵器。</p>

<p>话虽这么说……</p>

<p>“我并不是只有在用那种武器喔，其他武器我其实也都略懂一点。”</p>

<p>我说完话便接着从那堆武器中拿起枪跟斧头，随手施展一些自己会的招式。</p>

<p>我在内心自然是相当得意。</p>

<p>“好厉害喔！雷特什么都会呢！”</p>

<p>当听到艾莉洁大声称赞，让我心情正舒坦的时候。</p>

<p>“原来你还有浪费时间去学这些皮毛啊……”</p>

<p>克罗普有些傻眼地这么说道。</p>

<p>“多而不精是雷特的天性。一家一个雷特可是很方便的喔。”</p>

<p>罗琳也用开玩笑的口吻跟着附和。</p>

<p>“以我现在的实力，这些招式已经能管用了啦。”</p>

<p>我有些激动地反驳。</p>

<p>“我当然知道，只是开玩笑而已。所以说，雷特其实会用的武器不少，因此艾莉洁没有必要去配合雷特选择武器啦。”</p>

<p>罗琳这么对艾莉洁说道。</p>

<p>只见艾莉洁睁大眼睛，有些讶异的模样。</p>

<p>“……是那样吗？”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>罗琳发现艾莉洁可能知道我用单手剑作为主武器而想配合我，因此给了艾莉洁那样的建议。</p>

<p>虽然那不太像是一个孩子会有的想法，可是……考虑到艾莉洁的背景，那或许也算是合理的反应。</p>

<p>艾莉洁是在孤儿院长大的孩子，可以想见过去她一直都是过着小心观察他人脸色的生活，因此就算在这种时候给她选项，她其实也很难自由做出选择。</p>

<p>我们正是知道这件事，所以才刻意用轻松的态度交谈。</p>

<p>而在这个部分，罗琳立刻就理解到我的意图，克罗普也是个喜欢小孩的人，因此也意外地识趣。</p>

<p>“当然，不管你是选枪选弓还是想拿斧头，我通通都可以教你……不过要说我是否算是顶尖的教师，可能比较有疑问就是了……”</p>

<p>能成为顶尖教师的人，应该也会是顶尖的冒险者才对。</p>

<p>这种话我当然说不出口。</p>

<p>不过克罗普在这时开口：</p>

<p>“不，可别小看他的技术。因为这小子可是相当喜欢从架势之类的基础功夫反覆练习的训练狂，就算只看他刚才的动作……就学习基础功夫来说，要找到比这小子更好的人材可不容易喔。他的动作很流畅，丝毫不拖泥带水。”</p>

<p>他给我如此称赞。</p>

<p>老实说，我觉得实际上并没有他说得那么夸张……毕竟我终究还只是铜级而已。</p>

<p>不过能听到有人这么说，我内心还是相当高兴。</p>

<p>当然，我自然没法毫不心虚地说自己就跟克罗普说的一样，所以脱口说道</p><p>：</p>

<p>“……他说得有些夸张了。艾莉洁，我真的就是懂一些皮毛而已，所以别太过期待。我是认为自己有能耐让你成为可以独当一面的冒险者，但能否成为顶尖，还是要视你本身的努力与天分。这点你必须牢记。”</p>

<p>我说出这番有些像是说教的话语。</p>

<p>不过，艾莉洁听到我这么说后……</p>

<p>“嗯。放心，我都知道。”</p>

<p>她立刻这么答覆。</p>

<p>原来在艾莉洁眼中，我真的就只是三流冒险者而已……</p>

<p>我瞬间沮丧了一下，不过艾莉洁对我接着说道：</p>

<p>“我很喜欢刺绣，刺绣要用很细的线慢慢编织成清楚的图案。如果用漂亮的丝细心编织，是能够织出美丽的图案，不过那是必须要花费许多时间，花费许多心力才能达成的事。我想冒险者应该也是一样。雷特是付出了许多时间跟心力才会这么厉害，而我现在还没有付出什么……”</p>

<p>……这孩子真是太懂事了。</p>

<p>如此乖巧又善解人意的孩子，我真的有这个荣幸当她的师父吗？</p>

<p>我是不是应该立刻带她到王都去一一恳求那些顶尖的冒险者，下跪求他们收这个孩子当徒弟才对？</p>

<p>我心中不禁闪过这样的念头。</p>

<p>不过我不能那么做。</p>

<p>因为我已经说好要教她，因此我应该要负起责任教导艾莉洁才对……</p>

<p>至少也要教她学会能以冒险者身分独当一面的知识跟技能。</p>

<p>如此这般，我顺着艾莉洁的话语说道：</p>

<p>“你这段时间不是有用心跟罗琳学习魔术的基础知识吗？艾莉洁也相当努力了。如果能一直维持下去，迟早可以超越我的。”</p>

<p>我就像个溺爱孩子的傻瓜父亲一样，说出这种像是傻瓜师父溺爱徒弟的话语。</p>

<p>……我可能真的有些糟糕。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“……嗯～”</p>

<p>艾莉洁看着眼前的两种武器犹豫不决。</p>

<p>在陆续试过各种武器，把使不来跟不合手的武器去除之后，最后剩下的就是那两种武器。</p>

<p>而那两种武器是……</p>

<p>“……短刀跟单手剑啊。你没法决定吗？”</p>

<p>我这么问完，艾莉洁点头答覆道：</p>

<p>“嗯，我认为短刀比较好拿也顺手，不过我觉得单手剑在我成为冒险者的时候，应该会比较管用……”</p>

<p>也就是说，就个人喜好来说是短刀，但考虑到较为现实的层面，单手剑可能比较好。</p>

<p>原来如此，这确实是个容易理解的烦恼。</p>

<p>艾莉洁这样的想法也没有错。</p>

<p>魔物是相当危险的存在。</p>

<p>姑且不论哥布林那种货色，在面对有浑厚脂肪跟肌肉盔甲的猪鬼，还有身躯是由不定形胶状物构成的黏液怪时，短刀确实很难发挥作用。</p>

<p>如果刀身没有一定长度……</p>

<p>不过，艾莉洁还有魔术能用。</p>

<p>虽然现在她还只能施展生活魔术，不过只要学会有一定破坏力的攻击咒文，就算只是低阶魔术，也足以应付猪鬼跟黏液怪之类的魔物。</p>

<p>尤其是黏液怪，魔术反而才是比较管用的手段。</p>

<p>就这种情况来说，武器就纯粹只是防身用的兵器，或是作为敌人近身时的最后手段。</p>

<p>而那当然也是一种战法。</p>

<p>虽然我是希望艾莉洁能用武器战斗就是了……这算是我身为师父的私心吧。</p>

<p>正因为我对此有所自觉，所以我并没有给艾莉洁任何建议。</p>

<p>我认为让她选择自己喜欢的武器就好了。</p>

<p>不过，既然她有这样的烦恼……我在这时想到一个建议。</p>

<p>我转头望向罗琳，看她的表情，她似乎也跟我想到相同的事。</p>

<p>我和罗琳互相点了个头。</p>

<p>“艾莉洁，我是认为你想挑哪个武器都没关系，不过……当作参考依据，我想让你看一个有趣的东西。……只是要由罗琳示范就是了。”</p>

<p>当我话说完的同时，罗琳伸手拿起一旁的短刀。</p>

<p>“看好了……”</p>

<p>罗琳在说话的时候也在短刀上注入魔力。</p>

<p>不，这种说法有些不对。</p>

<p>应该说她施展了某种魔术。</p>

<p>只见短刀的刀尖凭空延伸出一段透明的刀身。</p>

<p>虽然是透明，不过那里确实有某种罗琳用魔术构成的物体，所以才能看到些微的反光。</p>

<p>而那透明的刀身就那么延伸到相当于单手剑的长度……</p>

<p>“罗琳。”</p>

<p>克罗普出声的时候，已经在桌上放了一截圆木。</p>

<p>而罗琳也看出了克罗普的用意。</p>

<p>“艾莉洁，你退后一点。看清楚了。”</p>

<p>罗琳话才说完，便用那透明刀身朝圆木横挥而过。</p>

<p>短刀本身完全没有接触到圆木，只有透明的部分与圆木接触。</p>

<p>罗琳挥刀的动作相当扎实。</p>

<p>这也难怪，因为她的动作可是我教的。</p>

<p>虽然她的动作要比我还是人类时更加俐落，不过……该怎么说，我也不太清楚该怎么解释……因为罗琳精通魔术的关系，所以强化身体能力也是易如反掌的事吧。</p>

<p>其实罗琳能展现的威力还不只如此，只是现在没有必要施展全力，所以才只有展现到这种程度。</p>

<p>只见圆木出现一道微微倾斜的缝隙，上半截圆木接着顺着切面滑落，圆木断成两截。</p>

<p>艾莉洁看到如此景象，一开始的反应是……</p>

<p>“……怎么办到的？”</p>

<p>她这么问道。</p>

<p>罗琳答覆道：</p>

<p>“这是魔术。我用魔术让这个短刀的刀身变长，将短刀变成长度跟单手剑相当的武器。这并不是什么特别困难的魔术，所以就算你选短刀，也不用太过担心短刀的缺点。”</p>

<p>毕竟再怎么说，选择自己喜欢的东西，也比较容易进步。</p>

<p>如果是想选择短刀，但又希望能有相当于单手剑的长度，那么让艾莉洁看到能够满足两种条件的可能性，应该可以帮助她做出决定。这就是我刚才的想法。</p>

<p>不过，虽然罗琳说那并不是什么困难的魔术……至少我就办不到。</p>

<p>好吧，其实我的问题并不是因为魔术本身的难度，而是因为魔力量的关系，现在如果用心去学，说不定是可以办到，不过会施展那种魔术的冒险者，通常都是银级以上的人。</p>

<p>换句话说，那也不是什么简单的魔术……</p>

<p>“……罗琳，虽然你话已经说出去了，不过那真的是艾莉洁能学会的魔术吗？”</p>

<p>我悄声这么跟罗琳确认。</p>

<p>“如果我觉得她学不会，就不会用给她看了。而且之前她在生活魔术方面也已经展现出足够的天分了。以她的本事，只要认真学，肯定能够学会。”</p>

<p>罗琳同样这样悄声给我答覆。</p>

<p>……既然是这样，那我就放心了。</p>

<p>我接着转头望向艾莉洁。</p>

<p>“怎样，有比较容易决定了吗？”</p>

<p>听到我这么问，艾莉洁说道：</p>

<p>“嗯。如果有这种魔术，那么我想选短刀应该不错。可以吗？”</p>

<p>看来她已经做出决定。</p>

<p>我微微点头。</p>

<p>“嗯，当然可以。不过我得先说清楚，如果要用刚才的招数，你就必须把短刀跟单手剑的技术都一起学会才行。这代表你得多付出一倍的努力，要想清楚。”</p>

<p>虽然我的说法有点像是给艾莉洁的决心泼冷水，不过这是必须说清楚的事情。</p>

<p>要是练出半吊子的功夫，结果搞到送掉性命，那可不是闹着玩的。</p>

<p>因为那样而送命的冒险者不在少数，所以</p><p>我才必须把话说明白。</p>

<p>不过我大概也已经知道艾莉洁会有什么样的答覆。</p>

<p>她开口说道：</p>

<p>“虽然我没有一定能办到的自信，不过我会努力学的。我会尽一切努力学习你们教的东西，然后成为冒险者。所以，雷特，你要认真教我喔。”</p>

<p>就像这样。</p>

<p>听到艾莉洁的答覆，我点头说道：</p>

<p>“这是当然的。我跟罗琳会努力让你成为能独当一面的冒险者的。”</p>

<p>在我说完话的同时，罗琳也接着开口：</p>

<p>“……还有魔术师跟学者喔。”</p>

<p>她这么说道。</p>

<p>◆◇◆◇◆</p>

<p>“既然这样，那我为她打一把短刀就好了吗？”</p>

<p>当克罗普这么确认的时候，我摇了摇头。</p>

<p>“不，如果是这样，应该是短刀跟单手剑都得准备。材料应该够吧？”</p>

<p>我问道。</p>

<p>克罗普也立刻明白了我的用意。</p>

<p>“……你说得对，确实是连单手剑的用法也必须熟练才行。毕竟在学会那种魔术之前，也只能用真剑来练。”</p>

<p>“没错，而且学会单手剑的用法，在战斗中也比较有利。”</p>

<p>那毕竟是许多冒险者会用的标准武器。</p>

<p>学起来肯定不会吃亏的。</p>

<p>“那我就两种都做吧……材料应该就是用你带回来的《魔铁》……你要用哪一种？”</p>

<p>克罗普问的是我要用带有龙魔力的魔铁，还是普通的魔铁。</p>

<p>这当然也是我已经想好的事。</p>

<p>“用普通的。”</p>

<p>“真的吗？我还以为你会想给人家比较好的呢……”</p>

<p>“一开始如果就用偏离标准太多的东西，会很容易养成坏习惯的。关于这部分我可是也有好好考虑呢。”</p>

<p>“喔，这样说的话确实没错。那就这样吧。不过，另外的这些《魔铁》，你打算怎么处置呢？”</p>

<p>克罗普望着带有魔力的《魔铁》这么问道。</p>

<p>对于克罗普的疑问……</p>

<p>“那些《魔铁》能做出什么样的东西。一柄短刀够吗？还是……”</p>

<p>我话才问到一半……</p>

<p>“……这个嘛，我想应该能做更大一点的东西。虽然分量没有普通的《魔铁》多，但也不算少。要打造几把试作品也不成问题。”</p>

<p>克罗普这么说道。</p>

<p>既然这样。</p>

<p>“那可以搭配我造出的树来试着铸剑看看吗？”</p>

<p>我这么说道。</p>

<p>克罗普听到我这么说，立刻回我：</p>

<p>“喂，我说过要用的材料可没那么简单喔。就算要把那些树当成圣树，你也弄不到吸血鬼的血液吧？而且还有魔石……”</p>

<p>吸血鬼的血液我还有办法。</p>

<p>至于魔石……这就比较困难了。</p>

<p>嗯……</p>

<p>“吸血鬼的血液我可以想办法弄到，不过魔石……”</p>

<p>“你要想什么办法弄到啊……”</p>

<p>我就是有办法。</p>

<p>我不理会克罗普的追问，继续说道：</p>

<p>“用塔拉斯库的魔石不行吗？”</p>

<p>如果是那种魔物的魔石，我还有办法取得。</p>

<p>以我现在的实力虽然还不能说是轻而易举，不过努力一下还不成问题。</p>

<p>塔拉斯库的魔石当然是没有白金水准，不过……品质够好的，大概也有金级水准吧。</p>

<p>克罗普想了一下之后给我答覆。</p>

<p>“……好吧，也不是真的不行。不过可能会有些浪费。因为如果能有圣树或白金级的魔石，说不定就能打造出神兵利器喔。”</p>

<p>“就算那么说，你觉得我有办法弄到那些东西吗？”</p>

<p>尽管我是希望自己有天能有那种本事，但至少现在办不到。</p>

<p>克罗普似乎也明白我的意思。</p>

<p>“这样说也对。好吧，那我就用你能找到的东西试试看吧。不过最后可能还是会剩下一点材料，多出来的材料，我就为你哪天可以带回圣树之叶的时候留着吧。”</p>

<p>克罗普用这样半开玩笑的答覆同意我的要求。</p>