第一卷第四章吊桥效应

帝打算回家时，发现苍世学园的玄关前一阵骚动。

学生们挤在校门口窃窃私语，似乎在看热闹。

「喂，那件制服……」

「不是我们学校的学生……」

「你看，就在那里。那是女校的……」

「是个大正妹耶。」

「她在等谁？」

「要跟她搭话吗？」

暴露在众人好奇的眼神下、看起来坐立难安的女孩，正是静川凛花。

她上次跟帝见面时穿著和服，现在却穿著深蓝色制服、白色领结和黑色裤袜。

尽管衣服十分朴素，却很适合楚楚可怜的凛花，甚至散发一抹性感。

就算跟同为名校的苍世学园学生站在一起，凛花的气质和外貌仍特别醒目。

受到众人注目后，她露出一副困惑的模样，更为内敛的她增添魅力。

帝钻出看热闹的人群接近凛花后，凛花笑颜逐开。

「帝大人！我一直在等你！」

她的眼神闪闪发亮，舞动著充满光泽的黑皮鞋，抱著学生书包冲向帝。

「凛花，怎么了？你来我们学校办事吗？」

帝讶异地询问后，凛花惹人怜爱地鼓起双颊。

「不是的。我只是想见你而已。我不能来接未来的夫婿下课吗？」

「呃……可以是可以……」

老实说，帝心里小鹿乱撞。

他能感受到周遭同学们羡慕的眼神。像凛花这样的少女坦率地表示好感时，没有男人会感到不愉快。

凛花松了口气。

「太好了。我以为你会生气。」

「我不会生气。如果你事先联络我，我可以提早下课。」

「要是那么做的话，我担心你可能会逃得远远的。」

「不……我不会逃跑。」

尽管帝这么回答，但他其实也没有自信。凛花的心意让他喜出望外，可是他已经有喜欢的人了。

「开玩笑的，我想给帝大人一个惊喜。」

凛花噗哧一笑。

「对不起、对不起！请让我过！不要挤到我！」

此时，木影钻过看热闹的人墙，走向两人。

她宛如小松鼠的眼眸闪烁著好奇的光芒，将相机镜头对著凛花。

「你好！我刚刚听到『未来的夫婿』这个字眼，因此感到相当好奇。这是怎么一回事！？你们在交往吗！？」

「啊……是上次那位跟踪狂……」

凛花杏眼圆睁。

木影慌忙纠正对方。

「我、我不是跟踪狂！我是瓦屋木影，苍世学园新闻社社员，也是帝的同学。」

「帝大人，你的同学在跟踪你吗！？」

「我刚刚澄清过了吧！帝同学，不是这样吧！？」

「她究竟有没有跟踪我……我也没有自信。」

「果然没错！」

「帝同学────！？」

凛花警戒地躲在帝背后。

木影焦急不已，围观的同学们则兴致冲冲地观察著三人。

帝对木影感到很抱歉，但她许多狗仔队的行为都已经到达跟踪狂的领域，所以他不打算袒护对方。

此时，姬沙出现在已经够吵闹的玄关。

看到凛花的身影，她小巧的鼻子发出哼声。

「哎呀……这不是静川小姐吗？你甚至跑来我们学校啊，还真有心。」

「……毕竟我不能输给你。我必须过来监视，以防有人偷走帝大人。」

「不用担心，我不会偷走他。因为你才是小偷。」

「我不是！我从很久以前就认识帝大人……」

伴随著啪叽作响声，两人之间飞散著大量火花。

感受到紧绷的空气，围观的人们再次开始鼓噪。

木影也兴奋地试图按下相机镜头，但是帝立刻取出强力胶，固定住镜头表面。

「呀──────────！？这是我爸爸给我的镜头，我很珍惜耶──────！？」

木影泫然欲泣地冲了出去。她大概去买消除强力胶的工具了。这是北御门家奥义『限制报导（物理）』。

凛花抓著帝的手臂，瞪著姬沙。

「不论如何，这一切马上就要结束了！订婚仪式结束后，就没有人能对帝大人出手！仪式举办前，请别再做任何无谓的行为！」

「呵呵……我不会做无谓的事情……没错，无谓的事……」

姬沙愉快地笑了。

「你为什么会露出这种笑容！？你一定在想一些阴谋诡计吧！？」

凛花怒发冲冠，似乎十分警戒对方。她平时是一位清纯乖巧的少女，但遇到姬沙时总会反应过度。

「不，我没有。除了自己之外，我希望世界上的每个人都能获得幸福……我只想著这件事。」

「骗人！看你脸上的表情，你明明想排除掉世界上的所有人，只要自己幸福就好！」

「怎么可能，我总是只考虑到他人的幸福。对吧，北御门同学？」

「不可能。」

帝斩钉截铁地回答，完全不打算帮姬沙说话。

然而，他感受到喜欢上任性又忠于自我心情的姬沙的自己，也好不到哪里去。

假如能喜欢上像凛花一样正经又善良的人，他一定能过著幸福无比的人生吧。

「北御门同学，你这话还真过分。看来你误会我了。」

姬沙哀伤地摇了摇头。

「不……我认为自己很瞭解你……」

「我可以把这句话当作你对我的爱的告白吧！？」

「为什么啊！」

「你是世界上最瞭解我的人吧？也就是说，你爱著我！」

「这不是爱！」

这就是爱。不管是姬沙的恶毒、自私、笨拙、或比任何人还少女的心，帝都一清二楚，并且接受这样的姬沙。

「不、不好意思……帝大人……？我们差不多该回去了吧？车子在等我们。你今天要不要来静川财团旗下的餐厅，享用高级法式料理……」

凛花忐忑不安地拉著帝的手臂。

「好、好啊……」

帝僵硬地点头答应。

尽管提不起劲，但他无法轻易拒绝未婚妻的邀约。

凛花似乎没有把帝和姬沙的关系告诉静川家。

要是静川家发现这件事，一定会引起轩然大波。

「那么，南条小姐，我们先告辞了。」

凛花似乎急著离开。她用双手抓著帝的手臂，禁锢著他，绝不让帝逃走。

帝的背后传来咬牙切齿的声音。

帝回头一看，只看到姬沙面露沉稳的微笑。

「北御门同学……再见。我一定会在游戏中获胜。」

帝感受到对方散发的决心而绷紧神经。

就算自己已经有了未婚妻，订婚仪式也近在眼前，姬沙仍不愿放弃。

──你打算玩什么把戏？你在计画什么……？

看到姬沙面露无畏的笑容，帝握紧拳头。

床铺在摇晃。

纵向、横向、斜著摇晃。

床铺朝各种方向猛力摇晃。

不只是这样，风也很大。为了守护继承人，帝的房间明明门窗紧闭，现在却狂风大作，夺走帝的体温。

不对，这么说起来……帝在沉沉的睡意中拚命思考。

──我有回自己的寝室吗……？

他动著沉重的脑袋回想。

自己昨天在回家途中去了一趟书店，然后……

──然后……？

他发现自己没有后来的记忆后，使劲睁开眼睛。

广阔的天空映入眼帘。

帝待在蓝天下，躺在深谷上方的一座吊桥上。

他瞬间睡意尽失，跳了起来。

这座吊桥不是观光景点常见的牢固金属吊桥，而是用绳子绑的那种。

绳子连接吊桥两端，上方安装著薄薄的木板。木板老旧不堪、伤痕累累，有的还脱落了。

「这是怎么一回事啊啊啊啊啊啊────────！？」

谷底刮来的大风让帝的吶喊响彻云霄。

吊桥至谷底有著数十公尺的距离，下方的水已经乾枯，掉下去不仅必死无疑，内脏还会飞溅四散。

帝想像著自己凄惨的死相，紧紧握住吊桥的扶手（绳索）。

「北御门同学，早安。你一大早就活力充沛呢。」

姬沙站在他身旁，对他微微一笑。

帝隐约猜想到对方的存在。

「这是怎么回事！？我在做梦吗！？」

「你只要纵身一跃，就知道自己是不是在做梦了。如果会痛就是现实，如果不痛就是一场梦。就是这么简单。」

「如果这不是一场梦，一切就无法挽回了！」

「你说不定会幸存啊。」

「我没办法幸存的可能性更高吧！我有99•9999999％的机率会没命啊！」

「不管什么时候……都不可以舍弃希望！」

「吵死了！」

帝逼近双手握拳、为自己打气的姬沙。

「这是你做的好事吧！？你有什么目的！？」

他平时就无法理解南条姬沙的想法，但这起事件莫名其妙的程度是平时的好几十倍。

他必须听对方的解释才能知道原因。

姬沙的食指抵著嘴唇，静静地说：

「你知道……吊桥效应吗？」

「……什么？」

帝一脸茫然。

「人处在吊桥等刺激的环境中时，会因恐怖和紧张而心跳加快。这种感觉会逐渐转变成喜欢上某人时的心跳加速。这个现象就称作吊桥效应。也就是说，现在的你最容易迷上我……你就像刚出生的小鹿般毫无防备…………！」

姬沙高声拋下这番话的同时，全身颤抖不已。

她的脸色惨白，紧抓著吊桥的绳索。

「……南条，你全身抖个不停，比较像刚出生的小鹿。这是你自己设的局，你也未免太害怕了吧？」

「我我我我我我才没有在发抖呢！直到你起床为止，我在这里站了一个小时，我才没有怕到差点昏倒呢！」

「……你还真努力啊。」

「你为什么要用同情的眼神看我！？我真的一点也不怕！」

姬沙泪眼婆娑。她的成绩明明是学年第一，竟然会做出这么蠢的行为。

帝的心中涌出一股想要抱紧她的冲动。

姬沙竭尽全力虚张声势，抬高下巴。

「北御门同学，你也只有现在能这么游刃有余了！你看看那里！」

「怪了……？」

姬沙指向吊桥另一端……该处的绳索断裂，木板逐渐掉落。这股波动正以惊人速度扩散，袭向两人。

「怎、怎么样！？我为了将吊桥效应的效果提升至最高，设置了一个机关。这座吊桥在机关设置的一个小时后就会毁坏！我本来还担心你会不会刚好在一个小时后起来……看来总算来得及了！」

「现在是说这种话的时候吗！！」

帝抓著姬沙的手腕，立刻冲了出去。

他埋头朝绳索弹飞的反方向狂奔。吊桥逐渐倾斜，帝疾速爬向上方。

「你这样太霸道了吧！？你要带我去哪里！？」

「对岸啊！」

帝最后用力踹向木板，朝地面纵身一跳。

他滚落地面，这才躲过一劫。

两人都气喘吁吁地趴在地上，肩膀剧烈起伏。

姬沙浑身发抖，开口询问：

「吊桥效应怎么样？你紧张的情绪有转变成对我的爱意吗？」

「状况太过危急，我没时间去想那种事！」

「真、真奇怪……专业书籍上说这种方法绝对会进展得很顺利啊……」

「专业书籍！？什么专业书籍！？」

帝的心脏跳得飞快，彷佛要破裂开来。这是他有生以来首次在起床时感到生命危险。

「还有，我跟你说，这是吊桥！不是吊桥效应！」

「都差不多吧？」

「差很多！不要把比喻化作现实！」

帝爬起身，环顾四周。

眼前的风景相当陌生。

有著红褐色岩壁的峡谷和广阔的荒野。

宛如藤蔓交缠在一起的野草爬在地面，四处生长著仙人掌。

远方可以看到陡峭的山脉。天空辽阔，颜色鲜艳。

有著长长的耳朵、貌似狐狸的生物用可疑的眼神望著两人，接跑了过去。

「……这是哪个国家啊！？」

帝大吃一惊。

姬沙噗哧一笑。

「当然是日本啊。这里距离学校大概一个小时的路程。怎么可能一醒来就真的被绑架到国外啊？未免太异想天开了吧。」

「一醒来就发现自己被绑架到快要崩毁的吊桥上，已经够异想天开了！」

帝忍不住用了不符身分的敬称。

「虽说只要一小时，但这是以使用南条家喷射机移动来计算的路途。这里是南条家拥有的无人岛，位在日本远洋。就法律来看，这里确实是日本。」

「你说……这里是无人岛……？」

帝感到一股不好的预感，他隐约能猜到对方的目的。

姬沙摇摇晃晃地站起身。

为了抑制发抖的手，她将手支撑在腰上，从帝的正对面指著他。

「没错，我的计画尚未结束……吊桥效应计画现在才进入重头戏。当我们在无人岛上过著刺激的野外求生生活时，我要让你因吊桥效应爱上我。这个计画现在才揭开序幕────！！」

「………………」

当姬沙自豪地拋下这番话时，帝沉默地捏紧对方的脸颊。

「呀！？北、北意门同学，尼在做什么呀！使用蛮力系违规的行为！尼必须动脑筋作战才行！」

姬沙挥舞著四肢，不断挣扎。

她的脸颊冰冰凉凉的，触感很舒服。

「别闹了，赶快叫飞机送我们回去。我四天后要举办订婚仪式，要是不提前赶回去就糟了。不，从我下落不明的那一刻起，各方面都很糟糕。」

北御门家大概已经引发大骚动。如果他们正式展开调查，发现真相、得知是南条家女儿绑架了北御门家继承人后，将会引发战争。

北御门家大概会集结起来，击溃南条家。南条家则会用物理性手段排除所有绊脚石。

帝本来打算让姬沙在恋爱游戏中失败，让她成为北御门家的人。要是引发这场风波，这个梦想将永远无法实现，他将没有余力进行这项计画。

「但、但是也不可能叫飞机过来！飞机已经回到日本本土，这里也收不到任何讯号！」

「……什么？」

帝停止揉捏姬沙的脸颊，将手伸进口袋。

他的手机仍好好地放在口袋里，确认手机画面后，显示现在时刻为上午十点。讯号的部分……没有讯号。

姬沙爽朗地挺起胸。

「我说得没错吧？你称赞一下我的诚实吧！」

「谁要称赞你啊！这下该怎么办！？你打算怎么回去！？」

「不要紧，飞机会在一周后过来！」

「我们到时候早就死了吧！再说，我会赶不上订婚仪式！」

帝焦急不已。尽管他不想参加订婚仪式，但为了不让北御门家起疑，只能继续谈这门亲事。

「没有其他办法吗？我无论如何都想跟日本本土取得联系。」

「……就算有其他办法，我也不会告诉你。」

姬沙哀伤地移开视线。

她的反应证实了一定有其他办法。

「我这次真的不是跟你开玩笑……拜托你了。」

帝朝姬沙低下头。

「唔……」

姬沙感到畏缩。

她叹了口气，心不甘情不愿地将手伸进口袋。

「为了以防万一，我带了一个能发出求救信号的装置，只要用这个……」

她的手摸索著口袋。

「怪了……？怪了……？为什么……？」

「难道说……你该不会把装置搞丢了吧……？」

「不、不可能……我怎么会做出这种蠢……」

姬沙流露焦急的表情。她找遍所有口袋，甚至将手伸进衣服里，却都找不到装置。

「难道说……你待在吊桥上时，把装置弄掉了？」

既然如此，装置大概已经掉至谷底。听到帝的发言，姬沙脸色铁青。

「北、北御门同学，我该怎么办！？我该怎么办！？」

「谁知道啊！这是你自己做的好事，不要陷入恐慌！」

「这、这么说起来，岛屿西方有一座鲜少使用的别墅，姑且有拉电话线！虽然不知道四天内能不能到达……」

「就这么办。」

帝仰望天空，从太阳位置和时间推论出方向。

为了准备进行长距离移动，他重新绑好鞋带，将手伸向姬沙。

「咦、怎、怎么了……？」

姬沙困惑不已。

「你也跟我过来，我没办法把女孩子独自丢在这里。」

「你不……生气吗？我扰乱了你的行程……」

「那是为了游戏，也别无他法了。谢谢你招待我来你家的岛屿。」

帝微微一笑。

他已经习惯看到姬沙做出这种惊人之举，这位自由又刺激的女孩让帝倾心不已。

尽管她是一个难对付的人，却不会让帝感到无聊。要是姬沙能成为北御门家的一份子，帝这辈子都能过著愉快的生活。

「我并不是招待……」

「要是没有那场订婚仪式，在这座岛上玩玩也不错……但我这次必须提早回去，我们一起回去吧。」

「北御门……同学……」

姬沙的眼神摇曳。

「嗯……虽然我不想回去……但我们一起走吧。」

她纤细的手伸向帝。

帝轻轻握住姬沙的手，光是这么做，就让他的心跳立刻开始加速。

姬沙紧紧回握帝的手。感受到姬沙肌肤的光滑触感，和与自己截然不同的小巧骨架，帝的体温急速上升。

「我、我们走……」

「好、好的……」

两人紧张地交谈后，没有与对方视线交错，直接迈开步伐。

这座岛屿十分广阔，让人难以想像这里是无人岛。不管怎么前进，都看不到海岸。

幸好气温不高，抑制了水分蒸发的速度。但两人不断行走，喉咙仍感到乾渴。姬沙的体力消耗得特别快。

「抱歉……让我休息一下。」

下午五点，她坐在树荫下这么开口。

帝确认时间后，立刻关掉手机，收进口袋里。他无法为手机充电，必须尽量珍惜电量。

「还好吗？你看起来相当疲惫。」

帝坐在姬沙身旁。

「不要紧。我平时很少走路，只是不太习惯罢了。过一阵子，我的双脚肌肉就会跟大猩猩一样发达，能在广大平原上四处奔走。」

「我不想看到那样的你……」

帝希望她能维持现状。

姬沙沮丧地低下头。

「你还是拋下我比较好吧。我会成为你的绊脚石，再说，是我造成你的困扰，这是我自作自受。」

「现在说这种话太迟了。既然你会反省，最初就不该这么做。」

帝轻笑出声。

「因为……我找不到其他好办法……」

姬沙紧握双手。她跟平时不太一样，态度温驯，表情充满千头万绪，流露出自己的脆弱，彷佛现在就要倒下。

帝心中涌出一股想要支撑住对方的冲动，但他立刻回过神来，并讶异不已。

──难道这就是吊桥效应吗！？难道一切都在南条的计画中吗！？

他立刻绷紧神经，但姬沙似乎无意追击。她靠著树干、抱著膝盖，陷入了沉默，似乎真的筋疲力尽。

「……你要睡一下吗？」

「我、我刚刚说了吧？我没事！只要休息十分钟，我就能马上继续走……」

姬沙说到一半，她的身体便传来可爱的咕噜噜噜声。

沉默无声。无限的时间在两人间流逝。

姬沙的脸缓缓染上红晕。

过了一会儿，帝迟疑地询问：

「……你是因为肚子饿了而走不动吗？」

「我是不会肚子饿的生物！！」

姬沙勃然大怒。

「不，你也会肚子饿吧……你满脸通红地说这什么话。」

「我的脸才不红！不，我的脸可能有点红，但这都是血！是从你身上飞溅出来的血！」

「太恐怖了吧！只是肚子叫而已，不用这么害羞……」

「我、我才没有，害、害羞呢！」

姬沙相当难为情，她紧抱著膝盖，全身颤抖。

──我无法理解少女的心思……但最好别继续追究下去……

帝茫然地这么思索。

「那么……我先去找食物，你在这里等我。」

「你打算用这种藉口拋下我吧！？」

当帝准备迈开步伐时，姬沙跳了起来。

「我没有要拋下你。」

「你有！因为我肚子叫！你讨厌毫无女性魅力的我！」

「这种小事才不会让你失去女性魅力。」

「会！当你意识到我体内有内脏的那一刻，我就输了！你会认为我是有内脏的女孩！」

「没有内脏的女孩比较恐怖吧！话说回来，我根本没意识到这一点！」

「骗子！你想逃离我的内脏吧！？」

姬沙惊慌失措。不过，女孩子知道自己要独自待在无人岛上时，感到忐忑不安也是没办法的事。

「真的不会拋下你，我马上回来。」

帝大力保证。

「那、那么，你要留下证据证明你会回来。呃……北御门同学的重要物品……如果你要把身上的衣服留下来，我也不介意。」

「我会介意。就算这里是无人岛，我也不想全裸。」

「就跟石器时代的狩猎采集民族一样，有什么不好？」

「不好，我想珍惜现代文明。」

姬沙疑惑地歪著头。

「因为人类创造了文明，就代表文明对我们有益吗……？人有时也需要挣脱文明的枷锁吧……？」

「我没有在谈这么深奥的话题，我会把手机留下来。」

帝将自己的手机塞到姬沙手中后离开树荫，与对方拉开距离。

转过头后，他看到姬沙紧握著自己的手机，忧心忡忡地站在原地。光是离开对方就让帝费了一番心力，但看到姬沙仰赖著自己，老实说让他雀跃不已。

──无人岛生活……感觉也不错。

他甚至产生这种想法。

然而，掉以轻心的话就中了姬沙的计。考虑到这一点，他摇摇头，绷紧神经。

帝搜集食材回来后，看到姬沙一副坐立难安的模样。

她在树荫处时站时坐，环顾四周，并抱著手机四处游走。

姬沙似乎没察觉到帝的归来。大概是帝花了太多时间搜集食材，姬沙就像跟父母走散的小孩子一样胆怯。

姬沙只是一个女高中生，这或许是理所当然的反应。然而，现在的她与平时高高在上的模样判若两人。

帝觉得自己看到姬沙私底下可爱的一面。

他忍不住待在远处观察姬沙。

但姬沙立刻察觉到帝的存在。她的眼睛闪闪发亮，马上换上平时傲慢的表情，装模作样地咳了几声。

「哎、哎呀，北御门同学，我没想到你会回来，你真是个好事之徒。」

「抱歉……我这么晚回来，你一定很害怕吧。」

「我、我我我怎么可能会害怕啊！？这座岛屿可是南条家的所有物喔！这么说起来，这里可以算是我家的一部分！我就像待在家里一样安心呢！」

这么主张的姬沙，脸上却带著泪痕。

「我真的很抱歉，你别哭了。」

「我才没哭呢！虽然你觉得看起来在哭，但这不过是雨水跑进我的眼睛里罢了！」

「现在晴空万里喔？」

「那是！那是那是……」

看到姬沙固执己见的模样，帝面露苦笑，开始料理搜集到的食材。

姬沙撇过头，坐在帝身旁，似乎不希望帝看到自己哭泣的模样。

几十分钟后，帝将各式各样的料理摆在姬沙面前。

蒸野草、煎菇类、柑橘类水果和地衣植物沙拉、野兽肉排。每一道菜都经过妥当处理，香气四溢。

「呃……为什么会这么豪华……？」

姬沙没有余力掩饰肚子发出的声音，她疑惑地询问。

「因为你说你饿了，所以我多准备了一点，还从泉边汲取了水。」

帝将大型叶片制成的容器递给姬沙。

「北御门同学，你是北御门同学没错吧……？」

「我不懂你这么问的意图。」

「你不是某个地方的游牧民族吧？你是现代日本人吧？」

「是啊，我跟你同年吧？」

「那你的野外求生能力为什么这么强？你是军人吗？」

姬沙感到十分不可思议。

帝轻笑出声。

「我不是军人，但我们北御门一族为了以防万一进行了训练。为了在首都毁灭时存活下来，让政府延续下去，我学习了生存技能。」

他从口袋的钱包中拿出小型瑞士刀和起火装置，展示给姬沙看。

「你到底想成为多顽强的政治家啊……这种事交给军方处理就好了。」

「国军不一定会站在我们这一方。为了应对发生政变、遭到逮捕的状况，家里还教了我逃狱的技巧。」

「这、这样啊……」

姬沙的表情带著几分错愕和敬佩。

「别说了，快吃吧。我跟你不一样，我没有下毒。」

「我也还没对你下毒啊！」

「还没……？」

姬沙拋出这句耐人玩味的话，同时将煎菇类送入口中。

她小心翼翼地咀嚼后，泛起笑容。

「好吃！好好吃喔！虽然没有经过调味，却很美味可口！」

「这就是食材本身的滋味。真正美味的食材，往往不需要添加多余的调味料。」

帝做出宛如料理戏剧主角的发言。

「也就是说……我的使命是根绝世界上所有调味料……？」

「不用做得这么绝。」

「可是，好好吃喔！我不知道这是什么肉，但这种肉好好吃喔！」

姬沙欢欣鼓舞地咬著肉排。

光是看到姬沙天真的笑容，帝也感到开心，并决定瞒著对方这种肉生前的模样。

他不想让姬沙难过……希望姬沙只将注意力放在味道上。

微风拂过两人，风中带著新芽的气味。两人吃著野外求生料理。

姬沙优雅地将蒸野草吃得一乾二净后，眨了眨眼。

「这么说起来……这是我第一次跟北御门同学进行晚餐约会……」

「这算是晚餐约会吗……？」

「这就是晚餐约会啊。而且第一次就在无人岛上，由你担任大厨，这一定能成为美好的回忆。」

「前提是我们必须平安存活下来。」

帝搔著脸颊。

听到对方一本正经的发言，他也有些失常。

「北御门同学，谢谢，今晚是最棒的晚餐约会了。」

「不……没什么了不起的啦。」

姬沙害臊地移开视线说：

「你是最棒的厨师了。只要跟你在一起，我觉得不管在哪里，都有办法生存下去。」

「唔……！」

帝的心脏受到五千亿次打击。

对方的发言跟求婚有些相似，但又不是在求婚，这番话濒临违反游戏规定的边缘。光是这样就已经拥有致命的破坏力，差点突破了帝的精神防壁。

这下糟了，继续这样下去会没命。

帝察觉到这一点，决定反弹姬沙的攻击。

也就是说，他必须在不会被判定为告白和求婚的范围下，说出自己的心声。

「我很高兴看到你这么开心。看到你可爱的笑容，我就心满意足了。」

话一说完，帝才察觉到这是多令人害羞的话，强烈的羞耻心向他袭来。

这并非谎言，但帝感到十分难为情。就另一个角度来说，他差点就要丧命了。他甚至担心自己会不会罹患这个岛屿特有的热病。

帝以为姬沙一定会扬起轻蔑的笑容，于是瞄向对方──

「可、可爱、可爱、可爱爱爱爱爱……」

姬沙失去语言能力，满脸通红地倒在地上。

她用从平时那充满霸气的模样无法联想到的语气，低喃著：

「完、完了……我要、死了……咬舌自尽……」

「为什么！你究竟为什么要自我了结啊！」

「谁教你要说这种惊天动地的话！太狡猾了！竟、竟然说我的笑容很、很、很可爱！」

姬沙的头上似乎要喷出蒸气。

她倒在地上抱著膝盖，整个人愈缩愈小。

两人都伤痕累累。帝和姬沙都无法再承受任何攻击，打成了平手。

「总之……我们先吃饭吧……」

「好、好吧……」

两人点了点头，沉默地用餐。

尽管没有说出口，但他们很有默契地缔结了休战协议。

要是继续战斗下去，一定会两败倶伤。

两人用餐完毕时，太阳已经落下，远方的蓝色天空仍残留一丝光辉。

帝和姬沙吃饱后，吐了口气，将取代碗盘的树叶放在地上。

「我们已经不可能继续移动，不知道这里有没有可以过夜的地方……」

帝如此低语后，姬沙惊慌失措、视线游移。

「你、你指的是、饭店吗……？」

「无人岛上没有饭店吧……难道有吗？」

「没、没有吧……抱歉，我有点惊慌……」

「这、这样啊……」

从刚刚开始，两人间就弥漫著异样的气氛。

「岛上应该没有肉食性野兽吧？有的话晚上就危险了。」

姬沙用手指抵著嘴唇，陷入思索。

「我也不清楚……过去为了打乱生态系平衡、进行实验时，似乎有将许多生物带进岛上，但我无法确定……」

「我姑且不问你们当初想打乱生态系平衡的原因……难怪这里食材这么丰富。」

日本所看不见的动物在岛上奔跑，风景也与美国如出一彻。听到姬沙表示这里曾是实验场，帝才恍然大悟。

「顺带一提，若岛上的实验成功，我们本来打算打乱日本生态系，毁灭整个国家。没想到实验途中，古代爬虫类──」

「我说过了吧，我不想知道细节！」

「你必须知道！等你成为我的奴隶后，你也必须帮忙南条家工作！趁现在给我好好听个仔细！」

「我不想深入这些事，我不要听！不要企图让我染上南条家的颜色！」

帝用手掌掩住耳朵。他喜欢姬沙，也想让姬沙成为北御门家的人。不过，要是南条家的黑暗先将他吞没就糟了。

姬沙噗哧一笑。

「真是的，我开玩笑的啦。如果破坏了生态系，导致日本灭亡，我们也会很困扰。我们只是计画在这座岛繁殖濒临绝种生物，然后用不法途径出售。」

「这样……有比较好吗……？」

帝感觉自己的价值观变得有些扭曲。

南条家女儿的性格与讲究清正廉洁的北御门家恰恰相反，每当姬沙一开口，帝就会接收到大量意想不到的情报。

「总而言之，如果不知道岛上栖息著什么生物，我们就必须找个安全的地方睡觉。」

「是啊，我也希望能找个有淋浴设备和洗手台的地方。」

「不可能。」

帝和姬沙结束野草晚餐约会后，从树荫下出发。

在不明昆虫飞舞的黑暗森林里，两人拨开地上的草丛前进。

只靠月光确保行进方向相当困难，帝只能消耗珍贵的电池，使用手机的手电筒功能。

姬沙数度绊到树根摔倒在地，随后扶著额头站起身。

尽管帝伸手要她扶著自己，姬沙却坚持不借助帝的帮忙。

夜深后，两人终于找到一个适合的洞穴。

帝确认洞穴深处没有野兽潜伏后，在入口设置栅栏，升起火，暂时打造出一个安全地带。

他将荆棘卷在栅栏上，栅栏内燃烧著野兽厌恶的火焰，应该不容易遭受入侵。

准备好前置工作后，两人大大吐了口气，坐在地上。

移动距离比普通的远足更辛苦，让双方都筋疲力尽。他们背靠著坚硬的岩石，伸直双脚。

帝耸了耸肩。

「睡起来真不舒服……我应该趁中午搜集一些杂草的……」

「对不起……都怪我带你过来这里……」

姬沙低垂著头，帝慌忙补充说明。

「不，我是不介意啦。我有接受露宿野外的训练，但让你睡在这种地方，我有些于心不忍。」

「我、我不要紧。我反而觉得很开心。」

「咦？为什么？」

「因为、那个……」

姬沙绕著手指，结结巴巴地回应。

在火光照耀下，她的脸颊泛红，因为眩目的火光眯起双眼，看起来十分惹人怜爱。

姬沙闭著嘴巴，偷瞄帝。

她似乎欲言又止，但帝不知道她的想法。

感受到对方的紧张，帝坐立不安。

姬沙下定决心似地开口：

「那、那个……天气、太冷了……我们可以、靠在一起睡吗……？」

她的声音洋溢著紧张，表情娇羞不已。

这幅景象拥有超群的破坏力，让帝差点破音。

「……什么！？」

「啊，如果你不想就算了！还有，这不代表我在渴求你喔！我只是想把你当作棉被罢了！只是出于这种需求才会拜托你！」

姬沙慌忙挥手辩解。

「这、这样啊。如果你想把我当成棉被，那也是没办法的事……」

「对吧！？你说不定也会感冒，我们利害一致！这么做没有太深的意义！」

「没有太深的意义……一点也没有！」

帝如此断言。

其实这对他来说意义深远，可是他认为与对方口径一致，会变得比较幸福。

说到底，姬沙这么拜托自己，帝根本不可能拒绝。

「那、那么……我失礼了。」

「好、好的……」

姬沙靠向帝的身边。

她纤痩的肩膀紧贴著对方，帝觉得自己的心脏就要爆开了。

两人距离甚近，帝甚至能感受到姬沙轻微的呼吸声、甘甜的香气、秀发凉爽的触感。

他的皮肤能直接感受到姬沙的体温……不，他能直接感受到姬沙生命的脉动。

帝和姬沙全身僵硬，只是不断凝视著火光。

「我、我问你喔……你该不会在紧张吧……？」

「算是……吧。」

帝无法否认。

就算否认，对方也能轻易发现他在说谎，帝的心跳声就是如此巨大。

两人的距离太过贴近，他也无法掩饰这一点。

「太好了……假如只有我感到紧张，我会莫名地有点懊悔。」

姬沙似乎松了口气，但帝无法望向对方的侧脸。

姬沙也紧张不已，这个事实让帝感到难为情。

对方会紧张或许只是因为不习惯跟异性接触，并不是因为自己很特别。

尽管如此，帝心中仍怀著些许期待。

这是因为他已经喜欢姬沙到无可救药的地步。

柴火的爆裂声与森林中的虫鸣混合在一起，演奏出舒适的节奏。

尽管晚风寒冷，帝的身体却宛如火烧般炙热。

「我……一定睡不著……」

姬沙喃喃自语。

「……我也是。」

尽管疲惫不堪，帝却毫无睡意。

「……这个骗子。」

姬沙将树枝丢进即将熄灭的柴火中，鼓起双颊。

帝躺在墙边发出均匀的呼吸声，睡成大字型。

他坦荡荡的模样，让人感受不出他正在危险的无人岛露宿野外。

「睡得真熟，只有我小鹿乱撞，像个笨蛋一样。」

姬沙有些不悦，戳著帝的脸颊。

戳戳、戳戳戳。

帝的脸颊虽然比妹妹的硬，触感却很好。

平时不示弱的他，现在却毫无防备地深深入睡。看到他这副模样，让姬沙感受到压倒性的优越感。

此时，帝翻过身，发出闷哼声。

姬沙被突如其来的举动吓到，不禁全身僵硬，维持戳对方脸颊的姿势，手指停在半空中。

帝并没有醒来，他的嘴中发出模糊不清的声音……

「南……条……我准备了很多饭菜……你别……客气……」

梦中的帝似乎也在野外求生，他紧握双拳，汗水滚落额头。

「……算了，他会这么快入睡也是没办法的事。毕竟他为了我很努力。」

姬沙微微一笑。

就算今天在场的人不是姬沙，帝也会这么拚命吧。

帝是个老好人，只要周遭有人遇到困扰，他总会忍不住出手相救……姬沙认为这样的帝十分惹人怜爱。

姬沙本来打算用吊桥效应击败帝，来到岛上后，她却比对方受到更大的打击，光是要保持理智，就费了好大一番工夫。

两人独处的时光十分开心，待在无人岛时，帝比平时可靠好几倍。

俗话说聪明反被聪明误──确实没错。

姬沙依偎在帝身旁，躺在地面上。

尽管地面坚硬又凹凸不平，不算是个合格的床铺，却比姬沙家的高级床铺更舒适。

「既然他睡得这么熟……应该不会起来吧……？」

姬沙凑近帝的脸庞，彷佛被吸引过去。

她一直忍耐到现在，终于按捺不住了。

与帝单独相处的时光，就像一座仿若天堂的地狱。

「稍微一下下……应该没关系吧……」

她搬出这个藉口，唇瓣凑近对方的双唇，心跳声愈来愈大，呼吸困难到似乎快要喘不过气。

两人的距离逐渐缩小，唇瓣即将叠合。

「我、我果然……办不到！」

最后的最后，姬沙裹足不前，将脸埋进了帝的胸口。

她本来想趁现在夺走帝的初吻，但却没有勇气。

她太过紧张，无法继续下去。

一想到对方说不定会醒来，就让她心中充满畏惧。

当姬沙与自己的胆怯战斗时，帝依然沉沉入睡，不知道也没发现姬沙的少女心思。

「你快点……主动这么做啦。」

姬沙将头埋在帝的胸口，喃喃自语。

姬沙不断打呵欠。

两人走在前往溪谷的道路上，帝忧心忡忡地望著她。

「……不要紧吗？你似乎睡眠不足。」

「你以为是谁害的啊。」

姬沙轻轻瞪著帝。

「抱歉，因为我没有靠著你，你会冷吗？」

「我当然冷啰，但我有紧贴著你喔。」

「这、这样啊……」

「北御门同学，你昨天自己先睡了。以后没有经过我的允许，不可以闭上眼睛！」

姬沙指著帝说。

「……这让我想到有那首〈公主彻夜未眠〉的歌剧。」

「前来求婚的王子对杜兰朵公主提出一个谜题，为了找出正确答案，公主让全国国民熬夜调查王子的名字。我记得这是那部歌剧的内容……」

「故事内容跟我们有点像吧？」

「……是啊。」

姬沙点头同意。

在那部歌剧中，王子与公主的恋爱游戏迎接了什么样的结局呢……帝在记忆中摸索，却无论如何都想不起结局。

但他认为结局一定不是悲剧。

两人抵达河川后，帝抱著草编的笼子踏进水中。

小小的鱼在清澈的水中充满活力地悠游。

「你用这个垃圾般的笼子捕得到鱼吗？」

姬沙疑惑地歪著头。

「竟然说这个笼子像垃圾，你这话还真过分……我可是花了三十分钟编出这个笼子喔？」

「失礼，我说错话了。你用这个垃圾桶般的笼子捕得到鱼吗？」

「你说的话根本没什么改变啊！」

但对方似乎没有恶意，她只是感到不可思议似地望著帝的模样。

他只能身体力行，挽回名誉了。

帝蹲下身，将笼子放在水中，观察鱼的动静。

他观察出鱼群分布和移动模式后，预测鱼的行进方向，然后──

「……喝！！」

帝使出最大的力气收缩※快缩肌，拉起笼子。（编注：作用于短时间且强度大的活动。）

水面舞动、水花闪闪发亮，来不及逃走的鱼在笼子上跳跃。

姬沙合起双手。

「哇！好厉害！北御门同学，你真厉害！真的抓得到鱼耶！」

「这是简易版的拖网。在没有针线的状况下，这样比较能确实捕到鱼。」

听到姬沙直率地发出欢呼，身为男人的帝感到相当骄傲。

姬沙将鞋袜丢在岸边，冲向帝。

在阳光照耀下，她雪白的双脚溅起水花。

「我也想试看看！既然你这种人都办得到，我一定也可以！」

「『这种人』三个字太多余了！」

「别说了，我好想试看看！我把剩下五十年的寿命当作代价送给你！」

「这代价未免太大了吧！？」

看到姬沙拜托自己的纯真模样，帝无法拒绝她。

他将吸水后变得沉重的笼子递给姬沙后，姬沙专注地观察水中的状况。

她把笼子缓缓沉入水中，等待鱼群归来。

由于她拿著笼子、弯下腰，帝可以从裙襬处看到姬沙的大腿。

大腿纤细、看起来柔软的肌肤带著透明感，摇曳的裙襬洋溢诱惑，使帝屏住呼吸。

他无法直视这样的景色，于是移开视线。

──啊啊……天空好蓝……

他逃避著现实，压抑自己的烦恼。

老实说，他正跟让自己神魂颠倒的女孩单独待在无人岛。

要是继续这样下去，不管他什么时候失去理智也不足为奇。

「北、北御门同学……我问你喔，我该什么时候拿起笼子？」

然而，姬沙惶惶不安地询问，帝只能把视线移回对方身上。

姬沙弯著腰，裙子有一半浸泡在水里，她似乎太专注在捕鱼上，没有发现裙子湿了。

「当鱼照原样排成队列，在某处开始游泳时，代表它们戒心不高，你只要趁那个时机拿起笼子就好。」

「……原来如此，我必须趁它们掉以轻心时下手……趁它们掉以轻心时……」

姬沙反覆低语，裙子几乎露出大腿以上的范围。她比鱼还要掉以轻心。

──今天换作别的男人待在这里，一定会对你出手！

帝很想大声拋出这句话，但他怕姬沙骂自己性骚扰，所以不敢指出这一点。

「喝啊！」

姬沙发出抬高士气的吶喊，卯足全力迅速举起笼子。伴随哗啦的水声，水花四溅，笼子上……一条鱼也没有！鱼群钻过姬沙雪白的双脚间，敏捷地逃之夭夭。

「哎呀！？真奇怪……」

姬沙再次挑战。

「哎呀！？还是不行！？」

「怎么会！不可能吧！」

「为什么！？就连北御门同学都能成功了！？」

「这个世界……搞错了吧！」

姬沙反覆努力尝试，但鱼的速度总是比她还快。

尽管她的成绩在全国居冠，运动神经却不太好。

帝对此看不下去，于是向姬沙说：

「南条……让我来吧？」

「不要！我必须证明自己也办得到，不然太令人不甘心了！」

姬沙泪眼汪汪地坚持，模样相当可爱。南条家的自尊不容许她输给北御门的继承人。

但当太阳爬到天顶时──

姬沙毫无收获，气喘吁吁地仰躺在岩石上。

帝在她身旁坐下，笼子里装满了帝抓到的鱼。

「没、没想到意外地困难……真遗憾……要是我的身体状况更好，我抓到的鱼一定是你的一百倍……」

「到了这个节骨眼，你还不认输啊……」

帝错愕不已，这个人竟然好强到这种程度，根本是一尊艺术品了。

「话说回来，北御门同学，你的野外求生能力还真高。你应该可以就这么住在无人岛上吧？」

「嗯，说不定喔。」

姬沙率直地用充满赞赏的眼神望向帝，帝搔了搔脸颊。

「我说啊……我们乾脆就这样在这里生活吧……？」

姬沙抬起上半身，紧盯著帝的眼眸，声音莫名带著一抹认真。

「什么……？」

「我只是在假设啦！假设！假如我们一直待在这里，就不用理会北御门家和南条家的纷纷扰扰了。就算不用玩恋爱游戏……我们也可以一直……」

一直待在一起。

帝认为对方大概想说这句话。

说不定是他误会、是他太自恋，可是……对方说的确实是事实。

在只有他们俩的世界里，可以不用顾虑家庭的纠葛。

这么一来，当帝得到姬沙的同时，必须拋弃其他的一切……

「你……想一直待在这座岛上吗？」

「我认为、这是个、不错的主意……」

姬沙的身体开始摇摇晃晃，整个人瘫在岩石上，手软弱无力地拋了出去。

这种倒地的方式并不寻常。

她的呼吸微弱，彷佛耗尽了全身的力气。

「喂……你没事吧？」

「我，我没事，我只是……有点忽冷忽热……」

她的脸颊发红、身体微微颤抖，模样明显不对劲。

帝心中浮现不好的预感，手掌抚上姬沙的额头。

好烫，彷佛有火在燃烧。

「你身体真的不舒服啊……什么时候开始的？」

「从前天……开始……但我没事……」

姬沙低语，似乎好不容易才挤出声音，看起来根本不像没事的样子。

说到底，生活在现代日本的高中女生，根本不可能进行野外求生生活。

不管是睡眠、吃饭和移动都太艰难了。

「……看来我们果然不可能在这里定居。」

帝站在姬沙面前，弯下腰，将背部对著姬沙。

他必须尽快带姬沙去看医生。

「咦，怎么了……？」

姬沙困惑不已。

「你现在没办法走路吧，我背你。」

「我这样……会欠你人情吗？」

她忐忑不安地问。

「不会。你现在问这个已经太晚了吧？」

帝笑道。姬沙缓缓站起来，小心翼翼地爬上帝的背。

她小巧的隆起压著帝的背，炙热的呼吸搔痒著帝的脖颈。

帝感到一阵战栗。

姬沙肌肤柔软的触感和脚冰冷的触感，渗进帝灵魂的深处。

这自然挑起了帝的男性本能，但他强行压抑这样的情绪，背著姬沙站起身。

「我们先到森林搜集树枝烤鱼。身体不舒服时，必须好好吃饭。」

「北御门同学……你似乎很为家庭操劳喔，你是三十岁的家庭主妇吗？」

「要你管。」

帝的背守护著用微弱声音口出恶言的姬沙，离开了溪边。

虽然姬沙的身体轻到让人担心，但背著人长时间走路仍是个十分艰苦的行为。

毕竟这座岛的路起伏较大，一下登上山坡一下走进山谷，有时甚至无路可走。

夜里天寒地冻，白天又烈日当空。

身为北御门家继承人，帝经过千锤百炼。

但他的双脚仍然十分酸痛，全身肌肉都发出哀号。

由于缺乏营养且睡眠品质不佳，他也没办法好好消除疲劳。

但帝不能停下脚步。

再过两天，就是举办订婚仪式的日子。

不仅如此，姬沙的身体状况不断恶化，他必须尽早送姬沙前往医院。

「北御门同学……你还好吗……你看起来相当疲惫……」

他背上的姬沙用筋疲力竭的声音询问，身体烫到吓人。

帝爬上覆满落叶的倾斜山坡，挤出笑容。

「还没糟到要让你这样的病人担心，安静地睡一下吧。」

「可是……」

姬沙的嗓音充满不安。

她虚弱的模样与平时判若两人，让帝感到痛苦不堪。

「为了能在烧到四十度时仍能前往议会，我受过训练。这点程度的疲劳──」

说到这里，帝的脚步一个不稳，突然滑了一下。

他的身体差点倒下，两人逐渐滑落。

姬沙发出尖叫，帝迅速将手伸向附近的树枝。

皮肤摩擦，发出肉烧焦般的气味。

尽管感到剧痛，树枝的刺还戳著自己，帝依然不松手，紧抓著树枝和姬沙的身体。

「呼……呼……」

他的心脏剧烈跳动，呼吸急促。

为了让姬沙放心，帝其实在虚张声势。他的体力已经濒临极限，姬沙一定也察觉到了。

「我、我跟你说……我们稍微休息一下吧？我想躺一下……」

「好、好啊……」

听到姬沙的恳求后，帝僵硬地点了点头。

自己的身体就算了，要是波及到姬沙就不好了，他必须重整态势。

他们在弥漫雾气的山中前进，发现一处宛如屋顶般伸出的岩石，于是在石头下方避难。

不久前开始下起雨，现在雨势增大，敲打著外头。

姬沙无力地躺在地上，毫不介意湿淋淋的地面。

这样会让她的发烧更严重，尽管帝这么担忧，他自己也忍不住坐在地上。

支配著日本光明面的北御门家、操纵著黑暗面的南条家……坐拥财力和权力的两家人，在大自然中却只是两个渺小的生物。

「要是你继续背著我走……你会赶不上订婚仪式吧……」

姬沙冷不防拋下这句话。

「……不，我一定会设法赶上。我还没拿出真本事。」

「骗人，我一看就知道了。你渐渐失去活力，脚步变慢、身体也失去力气……」

「…………」

帝无法否认对方说的话。

老实说，他甚至难以保持意识清醒。

他想在有床铺的地方好好休息，这股欲望支配了他的全身。

「……对不起，造成你的困扰。我……无论如何都不希望你参加订婚仪式……才会带你过来……」

姬沙低著头，痛苦地闭起嘴唇。

「你别放在心上，我一点也不在意。」

帝耸了耸肩。

「你别管我了，要是只有你上路，一定赶得上仪式。」

「不，我必须带著你离开，我怎么可以把你丢在山里。」

帝从口袋中取出手帕，稍微拧了一下后，擦拭姬沙的头发、失去血色的双颊和苍白颤抖的嘴唇。

姬沙没有抵抗，轻声询问：

「为什么……你这么照顾我？我明明总是造成你的困扰，强迫你参加恋爱游戏，把你耍得团团转……」

「这是因为……」

因为我喜欢你。

帝不可能说出如此简洁明瞭的回答。

依照游戏规则，示好的人将输掉游戏。

败者将成为胜者的奴隶，拋弃家族。

若两人只是普通高中生，只要在告白后等待对方的回答就好。

但北御门家和南条家互相憎恨，游戏规则也束缚著两人。

他没有办法表达爱意。

「南条……你为什么这么不希望我参加订婚仪式？」

帝只能这么反问。

「呃……因为……我……」

姬沙支支吾吾，或许是因为寒冷，她的身体更大力地颤抖。

沉默支配著两人。

就算他们凝视彼此的眼眸，也说不出话来。

就算他们能感受到某种心意相通，却无法确认彼此的真心。

帝叹了口气，抱紧姬沙。

姬沙吓得僵住身体，但她立刻回抱对方。

姬沙的身躯娇小又寒冷。

然而，湿濡的两人互相依偎，孕生出热气。

也让帝产生一抹意识──他绝对要得到姬沙。

不管南北多么憎恨彼此、不管游戏多么艰困棘手，帝都想要这个小小的生命。

他希望对方能时常待在自己身边，与自由的她一同欢笑。

「……休息一下后就继续出发吧。我们两个人一起。」

帝紧抱著姬沙，低声呢喃，姬沙点头答应。

轰声雷动。

倾盆大雨洗净大地，泥土变成泥沼。

在难以维持视线的暴风雨中，帝使出残存的力量，持续朝西方前进。

帝背上的姬沙已经耗尽精力，只能用微弱的力量抓著帝。

由于姬沙似乎快要滑落，帝于是重新背好她。

但姬沙湿淋淋的四肢变得太滑，不容易让帝抓紧。

「好冷……」

姬沙用细如蚊蚋的嗓音低语，似乎已经没有力气颤抖，她整个人瘫软。下巴抵著帝的肩膀。

「快到了。我们就快抵达别墅了，不要紧的。」

帝不断重复毫无根据的话语，虽然连个别墅的影子都没有，他仍想努力为姬沙加油打气。

姬沙没有回答，呼吸愈来愈微弱。

帝感到一股让五脏六腑下沉的寒意。

这股寒意源自于恐惧，而不是这场雨。

明明是不可能的事，帝却感觉姬沙的生命之火就要熄灭了，于是他拚了老命高声大喊。

「姬沙！！」

「哇！？」

姬沙的身体跳了起来。

「既然你还醒著，就回答我啊！我们马上就到了！快起来！」

帝怒斥，现在姬沙睡著的话就完了。本能告诉帝，姬沙必须保持清醒。

「我、我问你，你刚刚、是不是直接叫我姬沙……！」

姬沙焦急地问。

「吵死了！回答呢！」

「……是！」

姬沙紧抓著帝的背。

她无力的身体稍微恢复了一些活力。

帝也莫名感觉全身炙热燃烧，寒冷的豪雨就像在替他冲澡。

帝背著姬沙向前奔跑。

一路向西。

踏过泥沼、钻过雨箭。

他疾速狂奔，彷佛从灵魂深处涌出无限的力量。

就算姬沙是敌方的继承人。

就算姬沙正跟自己在游戏中斗智。

但现在这些事情都无所谓。

为了自己最爱的人，帝冲过大雨。

就算肌肉已经达到极限，他仍靠意志不断向前冲。

终于，海潮的味道窜入鼻腔。

「这是……」

映入他眼帘的是波涛汹涌的海岸线、飞溅的水花和老旧的码头。

还有，一栋冷冰冰的建筑物。

大片玻璃镶在雪白的混凝土墙上。

与其说是别墅……

「这根本是研究机构吧！」

这么说起来，南条说这里曾是实验场。

姬沙用微弱的声音说：

「虽然已经废弃，但这里……也不是不能当成别墅使用……手术台可以当成床铺，复制培养槽可以当作浴缸……」

「感觉完全不能放松啊！我们会死吧！」

「不、不要紧……为了不留下一丝证据，设施里还有尸体火化炉……」

「哪里不要紧了！」

帝冲向正面玄关，却发现打不开门。

他感到焦躁，用力敲打门板，却没有解决任何问题。

「钥匙呢！？」

「在这里的负责人手上吧……」

「负责人呢！？」

「神秘失踪了……跟全家人一起……」

「感觉有好多内情啊！！」

帝用力踹向附近的玻璃窗。

玻璃窗大概太过老旧，轻易破碎一地，碎片四处飞散。

下一瞬间，警铃大作。

『发现入侵者！发现入侵者！进入迎击模式！请求本土部队出动！本土部队抵达前，请各自在岗位上御敌！』

广播高声响起，鲜红的警告灯闪烁不停。

帝整个人倒向前，跪在化为废墟的研究机构中。

「病因是过劳、中暑和轻微病毒感染。只要服用抗生素，休息一周左右就能康复了。请别再太过勉强……」

医生拋下这句话，离开病房。

这里是日本本土某间大医院的特别病房。

这里似乎是南条家经营的医院，受到社会名流的喜爱，在某些族群中赫赫有名。

特别病房摆设著豪华家具，看起来就像高级旅馆的总统套房。

姬沙躺在床上。

纤细的手臂刺著点滴，护士已经帮她清洗过身体和头发。她的气色比待在岛上时更好，但身体仍十分虚弱。

站在帝身旁一起看守著姬沙的，是南条家私兵队长。

她是一位身材姣好的美女，眼神锐利，上扬的嘴角带著一抹黑暗。

队长望著帝的脸，哼了一声。

「没想到北御门家的大少爷会帮助姬沙大人。要是你拋下她不管，就可以毁灭南条家了。你没想过这一点吗？」

「……怎么可能，我不会让姬沙没命。」帝用僵硬的语气回答。他身处敌营，身旁还有一位携带刀枪的危险人物，一刻也不能大意。

「这样啊……原来如此……」

队长如此呢喃，似乎察觉到了什么，轻轻耸了耸肩。

「看来姬沙大人和你都选择了一条极其艰辛的道路。你们接下来会遇到许多糟糕又辛苦的事，就好好加油吧。」

对方挥了挥伤痕累累的手，走出房间。

房门闭上，自动上锁的灯亮起后，坚硬的脚步声逐渐远去。

两人在病房中独处，姬沙低语：

「……北御门同学，谢谢。我一定会还你这份人情。」

「我不认为你有欠我人情，而且我很开心喔。」

尽管帝筋疲力尽，依然扬起微笑。

他不想让格外虚弱的姬沙多操心，再加上流露出疲态未免太难看，所以他只靠精神力笔直地站在原地。

姬沙的喉咙微微颤动……她深深吸了一口气说：

「我已经没事了，你现在还来得及参加订婚仪式……快去吧。」

「我、我知道了。」

帝确认手机显示的时间。

只要从最近的车站搭上新干线，他就能及时赶到会场。

尽管他不知道静川家是否得知未婚夫下落不明一事，但这么做才合乎情理。

可是……帝感到犹豫不决。

若他留下虚弱的姬沙一个人，未免太可怜了。

因为帝知道她的脆弱、知道她与普通女孩相差无几的一面，以及她的体温。

「那么……我们学校见。」

帝背对著床，似乎想拋开迷惘离开。

此时，有人紧紧抓住他的衬衫衣角。

帝转过头，躺在病床上的姬沙伸出手，紧抓著他的衬衫。

她一脸不安，湿润的眼眸摇曳。

「你不希望我离开吗？」

帝询问后，姬沙摇摇头。

但她的手没有放开帝的衬衫。

她紧咬双唇，仰望著帝，就像一只要被主人拋弃的幼犬。

她的模样看起来十分虚弱，无依无靠。

帝无法抗拒她的请求──她无法用言语表达的恳求。

当自己最喜欢的人陷入悲伤时，帝无法拋下她不管。

帝叹了口气。

「……直到你康复为止，我都会留在这里。」

「可以吗……？」

姬沙小心翼翼地询问。

「有什么办法……谁叫你抓住我了。」

帝拉开姬沙抓著衬衫的手，放回棉被中，然后坐在床边的椅子上。

平稳的寂静──安稳的室内只能听见空调声和两人的呼吸声。

虽然这里不是无人岛，却没有人阻碍两人。

只有待在这个地方，才不存在南北之争。

「谢谢你……帝。」

姬沙用棉被半掩著红通通的脸蛋，难为情地低语。

「……别放在心上。」

帝感觉脸变得炽热，便移开视线，望著窗外的景色。

第一卷 第四章 吊桥效应