第一卷序章

台版转自深夜读书会

灾难总是唐突地到来。

平稳的日常生活只不过是脆弱又梦幻的海市蜃楼，它向忘记这种事实的愚者挥下死亡的铁锤。

因此，灾难经常超乎人们的预测。

就像在嘲笑卖弄小聪明的人们，以无法想象的形式来访。

在那一天袭击城市的灾难，也是人们无法预测的东西。

「……什么？」

旋转的警示灯发出红色光芒，断断续续地照亮着现场。

数种警报以超大音量持续地回响。

时间是晚上八点──应该是太阳早就没入地表的时间，城市却十分明亮。

到处都在起火燃烧，塞在车阵中动弹不得的车辆，前方的大灯正不断地重迭将黑暗逼退。

复杂光影勾勒出来的城市中，无数的人们到处窜逃。

「什么……那个到底是什么东西？」

在那之中──呆立在原地呢喃的男性，下个瞬间被喷飞的瓦砾直接砸中，那是大小可以用两手环抱的水泥块。男性的疑问还没获得解答，脸就整个凹陷当场死亡。

连双亲都认不出来的凄惨死状，旁人看着他倒在地上──却没有任何人为此发出悲鸣。所有人都在持续发出惨叫和怒吼，如今即使多了一两具尸体，也没人有空去管。

──咚。

像要覆盖人们的悲鸣──大地震动发出声响。

不，那并不是大地震动的声音。

听见的人毫无例外地，联想到逼近的压倒性力量……那声音确实有着地震或土石流的沉重感，但并不是接连不断，而是断断续续地发出声响。

──咚、咚、咚。

正在走动着，没错，那是──脚步声。

灾难是走过来的。

从林立的大楼之间，从直线道路的尽头走来。

巨大的异形绕过半倒的建筑物出现。

应该说是……巨人吗？

之所以无法断定，是因为那只异形要以「人」这个词来表示形状太过异常。一颗头、两只手、两只脚，这跟人并无不同，然而却有高达六公尺的巨大躯体，轮廓也非常奇怪。

让人联想到野兽的逆向膝关节，即使站着双手也能垂到地面，而且像是埋在双肩之间的头部长着两根角，还有三颗红色的眼睛──大概是眼睛吧──正在发出光芒。全身由色彩极其鲜艳的坚硬毛皮覆盖，是要支撑那不太稳定的躯体吗？身体后方伸出了长长的尾巴。

似人非人，似兽非兽。

就算某部分有类似的生物，但全体看起来乱七八糟，只会让人认为是恶梦中的产物。

或许那身形……会让某些人想起「恶魔」这个词。

──咚。

那只异形光是走着，就将人们熟知的日常风景全都破坏殆尽。

牠的体重到底有多重……每当牠踏出一步，铺设的道路便产生龟裂，周围建筑物的玻璃也跟着破碎，简直就像是大地震来临时的惨况──跟着那只异形的脚步，城镇也随之毁坏。

而且，异形对障碍物丝毫不关心。

牠踩上散落道路的瓦砾堆，或是把瓦砾踢飞，刚才杀了那名男性的水泥块，就是异形踢飞的东西。那并不是在瞄准的情况下投掷的，不是意图要杀人，只是受到余波牵连就夺走人的生命，完全就是个灾难。

异形又把停在脚边的一台汽车踢飞。

少说也有一吨重的车子，轻易地飞上空中然后掉落到数公尺外，钢铁制的车身像纸一样产生皱褶，碎裂的玻璃有如水花般四散。然而异形完全不在意，丝毫没有放慢脚步，或者该说──说不定牠完全没发现自己踢飞了汽车。

「快──往这边，动作快！」

在混乱的情势中……依然没失去理性的人，他们的声音在各地响起。

他们是脸色发白的警察以及消防员。

即使他们脸上明白地写着恐惧两字，但公务员们仍然勇敢地克尽己职。消防员为了防止延烧而持续灭火，警察用巡逻车排起简易的封锁线。

大概是打算在这里阻止那只异形前进。

「开枪！」

其中一名警官用近似悲鸣的声音下令。

重迭在那声音上的是几声枪响──然而在这种情况下枪声非常没有气势，听起来一点都不沉重。因火灾而发热的空气轰轰作响，混杂着建筑物崩塌的声音，还有异形发出的脚步声会盖过那些声音，这种情况下只不过是数十公克的火药爆炸声，甚至能说是细微的杂音。

警察射出的子弹全都打中了正在逼近的巨大怪物。

点三八口径的子弹力量太过渺小──不要说阻止怪物前进了，要让牠稍微慢下来都做不到。因为由坚硬毛皮所包覆，无法判别中弹部位的状态──但连有没有流血都很让人怀疑，不过前提是要这只怪物会流血。

一步又一步，怪物光是行走就破坏了城市。

还不只这样，牠有时还会很不高兴──像是发怒似地挥舞着双手，打断行道树，毁坏建筑物，折弯路灯的柱子。牠连根拔起的消防栓喷出水柱，造成非常局部性的降雨。

「──快呼叫支持！」

警察之中的一人对着无线电大喊。

「总之要快点，快点想想办法啊！」

下一秒──他的头上出现阴影。

飞过来的巡逻车把另一台巡逻车压扁，两台车瞬间撞烂变成废铁，外泄的燃料还因为电子器材产生的火花引起爆炸，对着无线电大喊的警官也卷入其中──整个人消失。

「啊啊啊啊!?」

巡逻车搭起的封锁线，轻易地遭到牠突破。

勉强维持的秩序随即崩坏，人们朝四面八方一哄而散，已经没有任何人听从引导避难方向的声音，甚至连警察和消防员里都有人发出悲鸣试着逃离现场。

离那只怪物越远越好。

不管是谁都会这样想吧。脚步迟缓的老人和小孩，还有人因为焦急而摔倒……但却没人对他们伸出援手，那种内心的余裕早就不知道消失到哪去了。

「……」

在那种情况下──少年呆滞地注视着眼前的光景。

少年连眨眼都忘记，瞪大的双眼中映照着惨剧的现场。

在抱头鼠窜的人们中，伫立在原地的少年相当显眼──不过大部分的人完全没有注意到他的存在。

更不要说──从他脚边堆积的瓦砾中伸出的白色小手了，根本没有半个人看见。

那是年幼少女的手。

就在刚才──真的就在刚才，少女还稍微颤抖的手，现在却无力地下垂毫无任何动静，只有指尖还在滴血。

死了，就算不摸脉搏也能知道。

「……啊……啊……啊啊啊啊……啊……」

宛如忘记如何呼吸──少年的嘴巴不灵活地开合着。

吐出的声音沙哑、扭曲、残破不堪，从他嘴里发出的单纯是断断续续的声响。

定睛一瞧，压着少女的瓦砾上有几道红色指印。

大概是少年想移动瓦砾──拼命想要去除瓦砾的结果吧，他的双手也充满鲜血，八成是从他自己的指尖渗出来的。

「啊啊啊……啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！」

激情从少年体内爆发。

愤怒、悲伤，并不是那种能轻易了解的单纯感情，从他全身渗出的是各种激情混杂的结果，是深黑混浊的绝望颜色。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

少年大吼。

彷佛要将绝望从体内挤出──少年用全身在哭泣。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

摇晃的火焰在咆哮的少年脚下刻画出影子。

影子的形状──产生扭曲。

膨胀、弯曲、伸长、缩短。

像是要解开身为主人的少年所施加的束缚，影子激烈地改变形状变成别的东西。

变成扭曲而巨大的某种东西。

简直就像──

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

背对正在挣扎的影子，少年边放声痛哭──边用布满血丝的双眼瞪向正在蹂躏城市的怪物。

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