第八卷第三章掌握希望

感受著顶在背部与后脑勺的冰冷坚硬触感及乾燥的空气，原本半梦半醒的始，意识急速变得清晰。

「……这里是……」

始摇摇头，坐起身，将周围大致确认一遢。

虽然因没有任何光源而导致四周一片漆黑，不过始有著『夜视』技能，所以视野不受黑暗影响。因此他看出这里和失去意识前进入的树洞相同，只是空间大约有之前的两倍大。

不过，有一点决定性的差异——那就是房间中存在不明物体。

在半球形的空间中，圆周上整齐地排放著长方形物体。

物体大小约可容纳一人，始心想那长得真像棺材。

始醒来之处，似乎就是排列在圆周上的其中一个棺木。房间的中央空无一物，周围的墙壁也没有任何出入口。

始将目光移向两侧像是棺木的物体，缓缓走向右侧离他最近的棺木。

「这、这是……简直就像是琥珀。」

始忍不住倒抽一口气，在他眼前的正是月。不是哥布林外貌的月，而是平常那个美得像是陶瓷娃娃的少女模样。

月双目紧闭，静静地躺在装满黄褐色物质的棺形箱中。那姿态彷佛是被封印在琥珀中的远古生物，看起来十分神秘。

一瞬之间，始心想她该不会死了吧，心里著急了一下。不过『气息感知』明确感应到月的心跳，而且看起来也不像假货，她千真万确是活生生的月。

房间中总共安置有九块琥珀，始一个个确认后，果不其然，其他人也被关在其中。恐怕从巨大树人的树洞转移后，他们就直接被关在琥珀内了吧。

刚才做的那个泡沫一般虚幻的梦——

那个虚假世界宛如食虫植物一般，以甘甜的蜜汁引诱猎物，只要抓到目标就绝不放开。其他人现在一定也在梦中，而且只要能脱离那个世界，应该就可以从眼前的琥珀牢笼中解放出来。

始注视著关住月的琥珀，对现状做出如此结论。

「算了，不管怎样，幸好月和缇奥似乎都已恢复原貌。再来就要看大家是否能靠自己的力量出来了……不过应该是没问题啦。」

正如始所说，缇奥的外表也不再是哥布林，而是恢复为原本的美貌。

始也推测，只要通过巨大树人守关的楼层，被变化的人就会自动恢复原状。

他坐在月的琥珀棺上，手伸向闭目沉睡的心爱恋人。当然，因为受到琥珀阻隔，他的手触碰不到月，即使如此，始仍是顺著月的轮廓轻抚著她的脸庞。

「快点回来吧，月，我现在好想听到你的声音……」

一瞬之间，有个疯狂的念头闪过始的脑中——他心想是否要用蛮力打破琥珀。不过那样就算能够让月得到解放，试炼也很有可能被判定失败，所以始忍住自己的冲动。

「……话说回来，月穿西式制服的模样……真的很不妙，希雅穿起来也相当好看……真亏梦中的我能够保持理性……好，回到日本后就请她们穿穿看吧。」

正当始转著傻念头的时候，月的琥珀开始微微发光。始缩回触摸琥珀的手，退后一步，静观变化。

琥珀发出的光逐渐转弱后，琥珀的边缘接著开始融化，融化的琥珀好似直接被棺木吸收一般消失不见了。不到五分钟，覆盖月的琥珀便完全消失了。

月静静地躺著，始确认她的胸口因呼吸而起伏后，原本些微的紧张也解除了。他立刻奔到月的身边，将她抱了起来。

因为始不想让她继续躺在冰冷的地方……不，说穿了，其实是他想早点拥抱月。

始横抱著月，拨开她脸上的头发后，月长长的睫毛随即和眼皮一起颤动，然后缓缓睁开双眼。

「月，欢迎回来，你感觉如何？」

「……嗯，始？」

「对，是我。」

月似乎有些在发呆，不过她的目光丝毫没有离开始。即使在意识完全清醒之后，她仍是专注地看著始。

「……真正的始？」

「我大概知道你为什么会这么问……不过这要由月来判断，现在在月眼前的我，对月而言是本尊，还是冒牌货呢？」

月所做的梦中，一定有出现冒牌始吧。

在那个映出理想的虚假世界里，月的心让自己登场了，始对此感到欣喜的同时，也交给月来判断自己是否为真。

「附带一提，我确信现在在我怀中的月，是货真价实的月本尊。」

听见始这么说，月瞬间露出惊讶的表情，但是她立刻明白始的意思，脸上露出微笑。

月察觉始也在梦中遇见冒牌的自己，对于自己出现在始的理想世界感到欢喜。月眉开眼笑，嘴角露出温柔笑意。

「……为什么始觉得我是本尊？」

月很清楚理由，却仍是明知故问。即使彼此心意相通，若爱人能付诸言语，对自己而言既是高兴的事，也是重要的事。

始也很清楚月的心情，所以他耸了耸肩，很乾脆地回答道：

「因为我没有感觉到任何不对劲……在我内心深处的灵魂一定在对我说，现在怀中之人毫无疑问是我的『特别之人』。」

「……呵呵，我也是。在我内心深处的灵魂也对我说，现在抱著我的人就是始。忘了我刚才的问题吧。」

「是啊，因为你才刚睡醒嘛。」

始再次耸肩，月则是笑得更开心了。她将双臂环过始的颈子，紧紧抱住始，而始也紧紧拥抱月。

——咳咳！

「……在梦里的我如何？」

「穿起我高中的制服好看得要命。」

月得到了意想不到的感想。光是这句话，月便明白始梦到怎样的世界了。月轻声一笑，然后说道：

「……嗯，总有一天我会穿给你看的。」

「那可真是期待，月梦见什么？」

——咳咳！！

月将脸埋在始的颈部，不停地轻吻他，始也享受著月的芬芳香气，反过来询问月。

「……礼服和王座与始合适得要命！」

「抱歉，礼服倒也罢了，王座我可不行。不，应该说为什么有王位？」

「……我开局就是王妃，还已经有十一个小孩。」

「到底发展到哪里去啦！？而且还是大家族！？光是我们家孩子就可以组一支足球队了哦！？」

始忍不住拉开月，以惊愕的眼神看著她。

月舔了舔因亲吻而湿润的唇，以妖艳的眼神注视著始。那性感十足的眼神与吐气，令始的心脏狂跳。无论受到什么魔物奇袭，始都有精神不会动摇的自信，如今他的精神状态却是轻易地松动了。

「……呵呵，我很期待。」

「！……唉，我果然一辈子都敌不过月啊。」

——咳咳嗯哼！！

尽管露出恶作剧般的微笑，月的眼神仍让人感觉她是认真的。始被她的目光注视，有如投降似地仰天长叹。

然后，始重新深切感受到这才是月。始带著兴奋的心情，一只手扶著月的后脑，另一只手搂著月的腰，抱住她的身子。

月明白始想做什么，而且她自己也想这么做，所以月轻轻闭上双眼，抬起下颚。她那染成桃红色的双颊可爱无比，鲜红的舌头从诱人双唇中若隐若现，非常地性感美艳。

一切尽在不言中。两人的唇彷佛互相吸引一般，彼此的距离逐渐靠近。

十公分、五公分，距离渐渐缩短，而就在即将归零的瞬间——

「呜咳咳嗯哼嘎嘿呕噗哈欸咕咻！！」

「——啊？」

「——嗯？」

两人从刚才开始就一直觉得有听见奇怪的声音，如今那怪声突然在耳边响起，始与月也不能再无视下去，他们在极近距离面面相觑。隔了一拍后，两人的目光移往怪声的方向，只见在那里的——

「呜呜，反正我就是没人要，明明努力回到现实……却突然被当成空气。呜呜……我都好心咳嗽提醒我的存在了说……呜呜、呜呜，却连那样都被无视……现实总是无情呀。」

是兔耳垂下，哭哭啼啼的希雅。她的眼眶泛泪，看起来十分可怜。

看来在月醒来后不久，希雅也醒来了。因为始和月都只看得见彼此，所以完全没发现她，真是太大意了。

兔子特地走到房间角落，沮丧地抱膝坐在地上，她的视线不时朝这里偷看，相当会耍小聪明。

话虽如此，放著挥别理想世界的希雅不管，或许真的是太过分了。始与月面露苦笑，两人一起安慰希雅。

兔耳被两人抚摸，希雅开心地摇摆兔尾。

始露出满怀感慨的表情说道：

「是啊，希雅果然还是要有兔耳才行。有兔耳才是希雅，没有兔耳就不是希雅。不，应该说兔耳就是希雅吧。」

「不对，我不懂你的意思哦？兔耳才不是我的本体呢。话说始先生真的特别爱摸我的兔耳，是在梦中遇到什么事了吗？」

「对呀，因为梦中的希雅没有兔耳啊，只是普通的希雅。」

「……嗯？那样还算希雅吗？」

「我说月小姐，兔耳确实可以说是我的身分识别也不过分，不过就算没有兔耳，我还是我哦？」

希雅对两人的反应产生危机感。她心想该不会比起自己，他们两人更爱兔耳吧？

两人安抚面露微妙表情的希雅，问起她梦见怎样的世界。据她所说，那是逃出树海后被帝国兵袭击身亡的家人仍健在的世界。另外，在希雅年幼时便应该亡故的茉娜也在，家人一个也没有少。然后始、月还有大家也在，他们一起过著幸福的日常生活。

始也重新向月询问梦境，而梦的内容则是过去的王国没有灭亡，她也没有遭到背叛，而且拥有希雅、香织、缇奥等友人，更招赘始为夫婿，甚至还生了孩子。

「我梦见的则是没有被召唤来这个世界，在和平的日常生活中，与月和希雅你们一起度过……大迷宫让我们梦见的世界，恐怕是消除过去伴随著巨大苦难发生的事件，再以此为基础，加入现在拥有的幸福所构成的世界吧。」

「原来如此……那确实在某种意义上可以说是理想的世界呢。」

「……希雅是如何突破的呢？」

月询问希雅是如何脱离理想世界，希雅则是笑著回答道：

「那当然是因为我不能、也不想否定现在的自己，所以我大喊『我讨厌这种世界！竟然利用我的家人，开什么玩笑！』之类的。」

「……原来如此。」

月恍然大悟，始也面露温柔的表情点头回应。

在希雅的梦中，她大概还是和以前一样软弱吧，但是希雅不容许那样的自己。

「在梦中，因为我不但在家人被放逐之前就遇见始先生你们，而且跟你们还一起生活，所以我只要被保护著就好了。但是，我的内心深处在吶喊『不是那样的！如果容许自己软弱的生存方式，不可能有资格待在他们的身边！』。始先生说会保护我，月小姐拥抱著我，叫我不用担心……那样的两位确实既宽容又温柔，给人非常舒适的感觉。可是愈是听你们那样说，我愈是感觉不对劲……当我回过神来，我已经选择在始先生你们的身边战斗了。」

「所以你才能回来啊……」

「是的！因为今后我也想与始先生和月小姐并肩而立，即便那是一条伴随艰辛痛苦的道路也一样。」

希雅说完，得意地笑了一下。始看著她，不禁满怀感慨，心想她真是变得强悍了呢。

当初与她相遇时，希雅明明只是丧家犬、不对，丧家兔集团中的一员，如今却有如此大的改变。理由是她想和始与月在一起，想要与他们并肩而立，尤其她改变的原因又是因为对始怀抱的爱意，所以始也不能说什么。

始对希雅的感情与对月完全不同，然而他却感到明确的强烈感情涌了上来。他没有多想，抱著希雅的头温柔抚摸。

在他身旁的月不知是不是察觉到了始的心情，只见她以无比温柔的表情看著始。

「呃、那个、始先生？」

「该怎么说呢……欢迎回来，希雅，你能回来真是太好了。」

「啊……是！我回来了！」

不需多说什么，希雅也感觉得出来始的『欢迎回来』，与那拥抱著自己的强力臂弯是在告诉她——你的归处就是这里。希雅咧嘴一笑，她的笑容像是感到难为情，却又无比幸福，令看到的人无不受到吸引。

始一如往常，右边抱著月，左边抱著希雅，三人和乐融融地谈论各自的梦境。此时又有一块琥珀发出淡淡光芒，看来又有一人打破名为甜蜜诱惑之梦的牢笼，回到现实了。

「那块琥珀，我记得是……」

在始这么说的同时，月以魔法将照明的光源打上空中，照亮现在被解放的人物。

在短暂的停顿之后——

「唔啊啊！！主人的责罚才没有那么轻柔！回去重新练过再来！」

「「「……」」」

不用说也知道，大声喊叫、一醒来便高举拳头向天的人物是缇奥。

从她的发言，始等人大概可以猜出她做了怎样的梦，他们不由得不发一语，以轻蔑的眼神看著她。特别是始的眼神冰冷得宛如冻原，心想这家伙在理想世界到底让自己做了什么事。

受到始的目光注视，缇奥的背脊一颤，她露出陶醉的表情回过头来。一看到极寒的眼神，她的身子更是一震。

然后，当缇奥与始目光交会的瞬间，她就像是发现饲主的狗，立刻奔出。

「主人～妾身回来了～！请宠爱妾身吧～！」

缇奥的行动与变身为哥布林时一点也没变，她使出鲁邦式飞扑，朝著始扑了过来。

始当然拔出了多纳尔射击。

「啊呼嗯！？」

枪声响起的同时，缇奥在空中后空翻三圈，后脑落地之后，痛苦地发出近似喘息的悲鸣。

始当然也对她踩踏。始的脚踩在痛苦扭动的缇奥的背上，想要阻止她那种恶心的动作。

「你这只废龙，到底在梦中让我做什么事了？」

「嗯啊啊啊！就是这个！就是这个呀！妾身明明努力从虚假世界回来，却被开枪与踩踏迎接！还有那宛如看著垃圾的眼神！这绝妙的痛楚，丝毫没有像冒牌货那样的天真！这才是妾身一生的主人啊！」

「……去死吧，大变态。」

「啊吧吧吧吧吧啊吧～～！！」

缇奥欢喜的吶喊似乎令始听不下去，始让具有相当威力的『缠雷』炸裂，缇奥的身体触电弯起，然后冒著白烟，软弱无力地倒下。

她一脸恍惚，简直就是会引来NCC表示「这可不能播出喔！」的变态表情。虽然她看起来非常地幸福，但那实在非始所愿。

「啊哈哈……即便是大迷宫也无法理解缇奥小姐的性癖吗？明明配合变态创造出了理想世界，但是不仅遭到缇奥小姐数落，甚至还以无法满足为理由而过关……」

「……向哈尔崔那——敬礼！」

月朝向虚空敬礼，感觉心中的哈尔崔那似乎含泪回礼了。

「哎呀～主人的奖赏真是一大享受，果然主人还是正牌的好。」

缇奥好似什么事也没发生过一般，以滑溜的动作重新站起。

由于她说出恶心的话，始正想再对她开一枪，不过——

「……」

始的手停了下来，然后注视著缇奥的表情。

「嗯？怎么了？主人，你被妾身迷上了吗？呵呵。」

缇奥笑容满面，但是始隔了一拍后，叹了一口气，然后摸了摸缇奥的头。缇奥露出惊讶的表情，始对她说道：

「想要我迷上你的话就别强颜欢笑。与其强颜欢笑，还不如平常的变态表情要好得多。不管怎样……欢迎回来，缇奥。」

缇奥睁大双眼，然后彷佛投降似地手遮住双眼回答道：「……嗯，妾身回来了，主人。」接著宛如要隐藏羞红的双颊似地，把头别了过去。

这时月和希雅似乎也察觉了。

缇奥是长命的龙人族，也就是说在这群人之中，她看过最多、听过最多、经历过最多往事。

『如果能改变过去』——她一定有过无数次这样的想法吧。

对缇奥而言，大迷宫给她看见的理想世界，里面充满了她在漫长岁月中所失去的一切，正可说是有如宝物一般的世界吧。

当缇奥醒来时之所以停顿一小段时间，是因为她要将满溢而出的感情藏入心中吧。而她如往常般吵闹，则是为了将那样的情感更加深埋于心中。

缇奥那仅有些微流露出来的情感，被目光如炬的始察觉了。

「缇奥小姐，欢迎回来。」

「……嗯，欢迎回来，缇奥。」

「……希雅，月，妾身回来了。」

看到缇奥害羞的模样，始等人彷佛看见珍奇的事物，怀著温暖的感情露出笑容。见到始等人的反应，缇奥更加羞红脸颊。

过了一会儿之后，又有别的琥珀发光了。

接著出来的似乎是香织。始等人一靠近她的身旁，就见她微微喘著气，睁开了双眼。看到自己周围的始等人后，她松了一口气。

然而，当香织再度与始眼神交会的瞬间，她彷佛血液沸腾起来一般，瞬间满脸通红，迅速地退后至墙边。

在此之前，香织从未像这样与始保持距离，所以始与其说是吃惊，不如说更感到困惑。他不知道这是怎么回事，于是望向月她们。

香织感觉到始的困惑，赶紧向他澄清误会。

「啊，不、不是的！始同学！刚才我有点……该怎么说呢……总之不是的，我没有在躲你！」

「不，我是不介意啦……反正一定跟梦境有关系吧？你到底做了怎样的梦啊？」

「咦？怎样的梦，那是……呜啊啊啊。」

始面露著苦笑说道。香织正想要回答他，但是隔了一拍后，她却羞得全身都快要发红，口中发出意义不明的叫声，同时蹲了下去。她用双手遮住脸，似乎是没有脸见始的样子。

看到香织的反应，女性成员们大概猜到她做了怎样的梦，她们的反应各自不同。「哦哦～」缇奥打从心底感到有趣，脸上露出不怀好意的笑容。「……香织小姐真是的。」希雅的脸颊微微泛红，并移开了视线。

而月则是……

「……香织是闷骚女。」

月露出轻蔑的眼神，以辛辣的言词痛骂香织。香织身子一颤，满脸通红，急忙为自己辩解。

「我、我才不是闷骚女，别、别说奇怪的话！」

「……那就说出你做了怎样的梦？」

「那、那是……没、没什么，就是没什么稀奇的日常生活。」

「……原来如此，你日常性地袭击始。」

「我才没有袭击始同学！我只是推倒他而已，之后是始同学主动……啊！」

「……禁止香织接近始，始会有危险。」

「才、才不危险！始同学，不是的哦？我是不会袭击始同学的哦？」

「好啦好啦，知道了啦。」

「呜呜～～」

看来香织在梦中与始发生了『许多事』。据香织所说，结果他们并没有做到最后，香织勉强抗拒诱惑（？），返回了现实……不过她似乎度过了一段酸酸甜甜的青春。

香织频频偷看始，似乎显得很害羞。她如此青涩的反应，似乎引发了月的虐待心理，她在香织耳边讲了几句话，似乎是想刺激香织的羞耻心。遭到月的欺负，香织摀住耳朵，摇头抗拒，那模样简直就像被恶作剧的猫逼入绝境的可怜老鼠。

「好啦，不管怎样，如此一来我们全员都成功逃出梦境了。」

「是啊，那么勇者先生他们要怎么办？」

希雅松了一口气，对始这么问道。她的目光注视著容纳光辉等人的琥珀。

「我想想……最终大概只能打破琥珀救人吧。不过我们就先试著等他们靠自己的力量出来吧。不然他们来这里就没意义了。」

「要等多久呢？」

「大概吃顿饭，休息一下就差不多了吧？就我的情况来说，虽然我应该可以正常过关，但是我一怒之下就忍不住用力量把那个世界破坏了。所以我只剩下少许魔力，我想休息一下。」

「……始先生怎么这么乱来呀。」

希雅看著始，似乎被他的冲动打败了。因为跟平常的立场颠倒过来了，所以始的表情非常苦涩。

「我有在反省了，看来开始挑战这座大迷宫以来，我就常常做出冲动的行动呢。」

「啊～这个嘛，因为对方总是利用月小姐来打击您吧……」

「可是我不能找藉口，因为在某种意义上来说，这有可能成为我的弱点。虽然似乎很困难，不过我想趁这个机会克服弱点。」

始展现出正面的态度，希雅对他露出敬佩的眼神。然后她似乎想到了什么，于是无视一旁仍在欺负香织的月，以及羡慕地看著香织的缇奥，小声地询问始：

「那个……始先生……」

「嗯？」

「如果我跟月小姐遇到同样的事……你也会为我发怒吗？」

虽然希雅移开了视线，但是兔耳却是确实地朝向始。就算无法得到和月相同的待遇，当自己被利用时，始也会为自己发怒吗？——希雅很想知道答案。

始一瞬间本想打马虎眼混过去，不过看到希雅用不安的眼神偷看自己，始搔了搔脸颊。和刚刚的情况不同，始这次以坦率的心情回答：

「我之所以破坏梦中世界，原因不只是为了月。那个世界也有你……如果不是现在在这里的希雅，我是无法接受的。」

「啊……嘻嘻，这样啊。」

希雅露出开心的微笑拍打著兔耳，同时也摇摆著兔尾。希雅可爱的举动，让始自然地伸手抚摸。

之后，香织终于受不了月的欺凌，跑去向始哭诉。希雅带著好心情安抚香织，月则满足地挺起胸膛，缇奥……就不管她了。始等人休息、用餐，等待光辉他们被解放，但是感觉差不多等了三小时，却还没有人出来。

「差不多该做决定了……」

「……嗯，确实。」

「是啊……如果不做个了断，那就没完没了了。」

始注视著琥珀，终于准备要强制光辉等人脱离。月和希雅知道这是没办法的事，她们也表示同意，但是这时香织出言阻止。

「可是……再等一下，不能再等一下吗？如果是小雫她们的话，一定可以……」

香织比任何人都知道雫等人有多拚命，所以希望他们能设法攻略大迷宫，取得神代魔法。

只要有一个神代魔法，生存机率就能大大提升。为了能平安回到日本，香织也希望雫他们能够变强。

始的内心也是非常希望他们能成长为优秀的战力。

所以看到香织恳求的眼神，始耸了耸肩，决定再等一下。

香织对此露出喜悦的微笑，然后若无其事地想要靠近始，却被月若无其事地阻止，随后终于有一块琥珀发光了。

「那个琥珀是……小雫！」

「果然最早出来的是八重樫啊。」

「嗯，因为雫是可靠的人，所以倒也不令人意外。」

看到琥珀逐渐融化，香织一口气奔了过去。雫尽管轻声呻吟，却也很快就醒来，在香织的搀扶下坐起身。

「这里是……香织，是你吗？」

「对，是我，小雫，欢迎回来。」

「是吗？我回来了啊。呼，感觉非常疲累呀……」

雫疲倦地深深叹一口气，她彷佛要挥去什么似地摇摇头，然后对香织露出微笑，说了一声「我回来了」。

这时始他们也靠了过来。

「你这一觉可睡得真久，不过能过关就好。」

「欸？啊、南、南云同学……是、是啊，太好了。」

不知为何，始一向雫搭话，雫顿时目光游移，说话变得吞吞吐吐。

看到雫的反应，月她们露出讶异的表情。雫有如为了掩饰精神的动摇，咳了一声后，彷佛为了隐藏微红的双颊一般左右张望。

「……光辉他们好像还没出来吧。」

「对，我们在数小时前就出来了，目前出来的还只有小雫而已。」

「是吗？真是棘手的试炼呢。让你们等这么久，真是抱歉。」

「不必在意，雫小姐。恭喜你出来，然后我想请问你一个问题……」

「谢谢你，希雅。好呀，什么问题？」

尽管对希雅的问题感觉到非常不好的预感，雫仍是极力保持冷静，笑咪咪地回答道。但是实际负责提问的人似乎不是希雅，而是不知何时移动到身旁的月。

「……」

「什、什么问题？」

「……」

「呃～你看著我不说话，我也不知道该回应耶……月？」

不知为何，在雫身旁的月凝视著雫的双眼。她面无表情地不发一语，眨也不眨一下眼，只是一直盯著雫的眼睛。

在极近距离下，凝视著自己的那张陶瓷娃娃般的美貌非常具有压迫感，明明容貌楚楚可怜，但是冰冷的眼神却令人无法从容自若。

雫的目光游移不定。

月彷佛在确认什么似地，更加凝视雫的眼眸。

然后忽然问了一句：

「……雫，你做了怎样的梦？」

「咦？怎样的梦？就是普通的梦啦，没什么奇怪的地方。对，就是很普通的梦啦。」

「……普通？梦里有谁出现？」

「你问有谁出现，大家都有出现。」

「……是吗？」

雫直视著月，彷佛要证明自己没有丝毫动摇似地明确回答道。只不过，回答的内容非常抽象而暧昧不明，而那正显示出雫的心理状况。

月固然不用说，其他成员也都看出这一点了。不过雫很明显地不想谈论这个话题，所以众人决定姑且放她一马。

看到月她们很乾脆地收手，雫的表情明显像是松了一口气。

因为始等人原本就在房间中央准备喝茶，所以便带著一脸疲色的雫喝茶休息。

喝茶之际，雫口中念念有词。

「……我怎么可能会是公主，再说担任王子的竟然是……」

听到她这句话的人并不多。

之后又过了数小时，当雫的精神疲劳也充分回复的时候，尚未回来的光辉等人就注定被强制脱离了，毕竟迷宫的攻略也不能再拖延下去。

虽然由始或月来破坏也无不可，不过现在有人拥有最适合的招式。

「那么香织，拜托你啰。请你千万别把他们的身体也一起『分解』了哦。」

「好，没问题，只要不是在实战之中，我的操作已经不会失误了。」

香织对始如此说完后，将手放在琥珀之上，然后让魔力浸透至琥珀内。月光般的淡银色魔力光，将昏暗的空间照耀得色彩鲜明。

「——『分解』。」

虽然没有必要咏唱，不过为了让魔法的意象更为明确，所以香织刻意咏唱关键字。

随后，包覆光辉等人的琥珀并不是融化，而是有如风化一般，从表面开始崩坏。当琥珀风化为肉眼看不见的细微粒子后，随即在空中烟消雾散。

于是所有的琥珀在数分钟内就被完全分解，只留下呼吸规律的光辉等人。由于不是经由正确的程序解放，雫和香织担心会有后遗症，所以确认了他们的身体状况……不过她们似乎是白担心了。

「……啊？咦？香织？雫？这里是？我和你们两人……」

「嗯啊？这里是哪里？我记得……」

「咦？怎么这样，惠里呢？惠里……」

过没多久，三人醒来了。

场面突然从先前的梦境切换为昏暗的洞窟，让三人似乎都有一些意识混乱。

特别是铃，她的双手伸向空无一物的半空中，似乎拚命想抓住什么。至于她想抓住的是什么，从她的话语即可明白，自然也能推测出梦境的内容，也难怪她无法脱离自己的梦境了吧。

看到铃的样子，香织和雫都露出悲痛的表情。即使总是笑得活泼开朗，那次惨痛的背叛果然还是在她心中造成很深的伤口，那个伤口现在一定仍在淌血吧。

「你们三人没事吧？」

「小铃……」

听见雫和香织的呼唤，三人才终于理解先前所见都是梦境，一时之间呆若木鸡。

然而，三人之后的反应却是各自不同。

龙太郎尽管似乎有些失望，却是很快地说「算了，这也是没办法的事」，露出难为情的表情，搔了搔头。光辉则是神情阴暗，握紧的拳头微微颤抖。

铃虽然马上露出笑容，想要蒙混过去，但是她的笑容实在令人心疼，反而是香织和雫忍耐不住，两人一起紧紧拥抱铃。

但是，大迷宫似乎不打算给他们面对自己的时间，只见房间的中央隐隐出现魔法阵。

看来因为全员都从琥珀出来了，所以要被强制传送到下一个关卡了。

「天之河、谷口，没时间回顾过去了。做好准备，不然你们的愿望就真的会破灭哦。」

「！……好，我明白。」

「嗯、嗯，你说得对！」

下一个瞬间，魔法阵光芒大作，再次将始等人的视线染成一片白。

始等人转移到与最初进入迷宫时相同的树海中。

不过，这次树海并没有广大到让他们不知该往哪里走。这里既看得到天花板，也看得见该前往的目标。

看来这个地方与过去【奥尔库司大迷宫】的密林地带相同，存在于极为固定的地下空间。

仔细一看，相对于其他高度几乎相同的树木，空间最深处耸立一株特别巨大的树。根据法则，那里大概就是新的转移阵所在之处吧。

「这次好像全员都在呢。」

始眯起眼睛环视成员们，原本他怀疑在转移处是否又被动手脚，不过看来是多虑了。

「……始，有冒牌货吗？」

「不，看来没问题，我的眼睛和感觉判断大家都是本尊。」

「既然始先生这么说，那就没问题了呢。」

原本还在警戒的希雅等人，这时全都松了一口气。

看到草木繁茂的树海与远处的巨树，始准备下令出发，此时他稍微回头一看，却见光辉与铃的表情仍然阴暗。

铃倒还能理解，得知与好友的友情全是幻想，又差点被杀，心理创伤不是那么容易能够平复的。如果梦中世界反而在伤口上洒盐，那也难怪她难以恢复精神。

可是光辉到底看见什么了呢？他藏著暗影的眼眸，与彷佛强忍感情一般极力隐藏表情的样子，给人非常不安定的印象。而原因是梦境的内容，还是因为『又一次无法通过试炼』呢？

话虽如此，这里是大迷宫，是充满杀意的魔境，也是下一秒很可能就会陷入九死一生的危境，若不能调适心情是有可能会丧命的。

「天之河、谷口，你们有打算前进吗？」

「什么！当、当然有啊！」

「咦？有、有呀！」

始锐利的目光射向沮丧的两人，他辛辣的语气，简直像在落井下石。虽然有一颗为同伴著想的心，但龙太郎同时也是急性子，因此他不禁面露怒容。

然而在龙太郎说话之前，始便接著说道：

「这里可是大迷宫，踏出一步之后，以及在一秒钟后的未来，等待著我们的很有可能是死亡。如果你们不能集中精神，那最好现在就放弃攻略……不然可是会死哦？」

「等、等一下，我……」

「不管你们有什么藉口，无法通过刚才的试炼都已是事实。那么你们最少也要有走完剩下路程的决心吧？可是在现在的你们身上，我看不出有那样的决心，没有斗志的家伙比包袱更麻烦。」

「……」

「虽然不知道是否办得到，不过可以的话，我会帮你们打开通往大迷宫外的传送门；就算不行，我也会张设结界，让你们在结界里等到我们回来。要前进还是作罢，现在就给我决定，我不容许有人毫无干劲地往前走。」

四周笼罩在寂静之中，光辉紧紧咬牙，似乎拚命地在压抑著怒气。

然而，他的怒气并不是针对始，而是在对让始说出那种话的自己生气。

光辉以为即使心情沮丧、精神不集中，只要有始他们在就不会有问题——他察觉到自己无意识中在依赖著始。

自己看不惯始的想法和价值观，为了想得到足以否定始的实力，半强迫性地跟随始他们攻略大迷宫。但是自己却依赖著始，这让光辉很想狠狠地揍自己一顿。

然而就算现在把情绪发泄出来，也还是在依赖等待著光辉回答的始。光辉深呼吸好几次，把胸中的郁闷随空气一起排出体外，然后啪的一声，用力拍打自己的脸颊。

「南云，我已经没事了，我要往前进！」

看见光辉恢复强而有力的眼神，始点了点头，目光移向铃。

铃一瞬间身体颤了一下，不过她也仿效光辉，拍打自己的脸颊，立刻露出毅然决然的表情点头说道：

「铃也要前进，铃的干劲十足！」

「是吗？那就好，要集中精神哦。」

始只说了这句话后，接著便快步走在前头。

啪的一声，龙太郎在光辉的肩膀上用力拍了一下。对于龙太郎式的关心，光辉面露苦笑，轻松地回答「很痛耶」。铃也靠著香织与雫的鼓励，露出稍微恢复活力的笑容。

于是，始等人朝著巨树直线前进。

树海一片寂静，甚至一声虫鸣也没听见。因为连风也没有在吹拂，所以也听不到窸窣的树叶声，因此始等人拨开草木的声音，听起来格外响亮。

「嗯～有种讨厌的感觉呢。」

「……嗯，就像在奥尔库司大迷宫遭遇埋伏时一样。」

「确实……因为周围丝毫没有魔物的气息呢。」

缇奥皱起眉头说道。香织和雫也想起遭遇女魔人——嘉德丽雅奇袭时的回忆，她们警戒著周围，锐利的眼神中充满紧张与戒心。

「基本上我有派阿剌克涅走在前面，不过并没有什么发现。虽然我认为不可能让我们这么轻松过去就是了……」

始派出多目的蜘蛛型哥雷姆『阿刺克涅』前往侦查。他确认著从阿剌克涅传回的影像，对众人如此说道。

「……嗯？下雨了？」

「真的呢，开始滴雨了。」

突然感觉到上方的水气，让光辉皱起了眉头，铃则是将手遮在上方附和道。但是下一个瞬间，众人对望一眼，立刻感到不寒而栗。

因为他们发觉了，这个地方绝对不可能下雨。

「咕！月！！」

「……嗯！——『圣绝』。」

始对异状最早做出反应，他呼唤月，月则是心有灵犀，立刻展开障壁。

随后，哗啦啦的大雨降下。

月的『圣绝』勉强赶上，阻止了雨水侵入。但是没有人因此而安心，众人的表情反而更加僵硬。

这是当然的，因为降下的『液状物』黏稠地从障壁的表面滑下。

不管怎么看，那都不是雨水。

是毒液还是魔物，那到底是……

「南云同学，你看周围！」

即使在这状况下，雫仍是冷静地凝目注视障壁外，她紧张地对始呼喊。从她的视线所见之处，可以看见从树木、花草、地面等各种地方，渗出了乳白色的某种物体。

「史莱姆吗？可恶！竟然有这么离谱的隐密性，就算它是气息遮蔽型魔物，但是居然连魔眼石也无法侦测到吗！」

「南云！从脚下也冒出来了！」

见到史莱姆具有连自己也无法察觉的隐密性，始不禁在内心咋舌，却见脚下的地面也有乳白色的史莱姆喷出。

『圣绝』因为是球状的全方位型障壁，所以连地底下也可防御。不过一开始就在内侧的地面则是除外，潜伏在地下的乳白色史莱姆从障壁内侧袭向始等人。

「呀！可恶——『分解』！」

乳白色的史莱姆从脚下突然飞出，将香织膝盖以下的部分都包覆了，香织急忙发动『分解』。

乳白色史莱姆随即化为细小的粒子，逐渐遭到分解。说到典型的史莱姆攻击，那就是利用不怕物理攻击的特性接近敌人，将敌人吞入体内融解。不过看来在被融解之前，香织便成功将之完全排除了。

「喝啊！别黏过来！」

龙太郎用拳头击打从背后扩张面积扑来的乳白色史莱姆，靠著护手型神器的效果，类似浸透劲的冲击传人史莱姆，受到波浪冲击的乳白色史莱姆爆炸飞散。

「喂，笨蛋，龙太郎！溅到我这边来了！」

「你这个头脑简单的家伙！我被喷到了呀！」

「哦？抱歉，抱歉！」

「嗯～湿湿黏黏的，好恶心哦。」

光辉与雫对龙太郎豪快且波及他人的打法表示抗议，被史莱姆的黏液泼到的铃都快哭出来了。

「真是的，你没事吧，雫——」

「对，我没事，光辉。这些家伙意外地容易死呢……怎么了吗？」

「欸，不，没什么！对，没什么！」

「？」

以大迷宫的魔物来说，史莱姆相当脆弱，雫尽管感到不对劲而心怀警戒，却也对光辉慌张的态度感到不解。

光辉移开视线，不往雫的方向看，非但如此，他的视线也不移向铃。明明乳白色史莱姆从四处的地面冒出，他却只看著前方。

雫觉得光辉的态度比史莱姆更为可疑，不过她也无暇多想。她巧妙地使用黑刀的雷击能力『雷华』，驱逐乳白色史莱姆。

另外，光辉动摇的原因在于乳白色史莱姆——更正，是在于构成史莱姆身体的乳白色浓稠黏液。

雫和铃的身上都溅到不少黏液。

所以光辉对什么产生反应自是不言自明。雫和铃的外观已是非常不妙，虽然她们本人似乎并没有发觉就是了……

月在展开『圣绝』的同时，她也烧死袭来的乳白色史莱姆，尽管被打倒的史莱姆不会溅出飞沫到她身上，但是最初降下的雨正附著在她的脸颊和颈子上。

希雅也和龙太郎一样，对于罩上来的乳白色史莱姆发动德卢肯的『魔冲波』将之打爆，所以飞溅的黏液也都沾附在她身上。

而外观最不妙的是缇奥。因为被希雅打爆的乳白色史莱姆之飞沫，像是淋浴一般倾注到了她身上。

其实希雅并没有针对缇奥，只能说是她运气太差了。缇奥宛如综艺节目中被砸派的人一样，从正面被泼了一脸黏液。

缇奥的艳丽黑发与以黑色为主色调的和服风衣服上，现在正沾满了乳白色史莱姆的黏稠液体，在画面上完全是违反善良风俗的状态。

受害最少的是香织，因为她有『分解』技能，所以不必担心液体状的飞沫飞溅过来。

只不过，因为有沾到最初的雨和地面喷出的液体，所以她身上也沾上一些黏液，和其他的成员们并没有太大不同。

面对飞扑来的乳白色史莱姆，始展开『缠雷』覆盖全身，早早便进入只限用于史莱姆的无敌状态。他的脑中思考著恐怖的想法，打算在月她们的模样被光辉与龙太郎看到之前，先戳伤他们两人的眼睛。

然而，既然乳白色史莱姆的脆弱度令人感到可疑，那就不知道还会发生什么事，所以始克制住自己的冲动。因为在这种情况下，总不能夺走两名同伴的视觉。

（万一被他们看到，事后再把他们揍到失忆就好了。）

光辉与龙太郎或许是本能察觉到了危机了，身子震了一下。截至目前为止，他们并没有要转头看月她们的迹象。

过没多久，障壁内的乳白色史莱姆便轻易地被扫除完毕。

确认障壁内没有史莱姆后，始的目光移向现在沾满『圣绝』外侧的乳白色史莱姆。他靠近内壁，将十字浮游炮与圆月轮传送至障壁外。

「这可真是惊人呢……」

始透过十字浮游炮，以魔眼石观察外面。正如他所说，外面充满了数量惊人的乳白色史莱姆。大量的史莱姆现在仍有如豪雨一般，从天花板上降下；在地上泛起波浪的史莱姆群，看起来宛如乳白色的大海。

如果没有像月这样能瞬间发动上级防御魔法的人，或许转眼间就会被史莱姆吞噬而亡。

「月，结界就拜托你了，我要把所有东西全部烧光。」

「……嗯，交给我吧。」

得到月强而有力的回答后，始同时操作七架十字浮游炮与七把圆月轮，一口气飞往上空。

「啊啊～可恶，又是地狱再临啊！」

「那个又要来了……」

「呜呜，那个时候如果没有小香香的再生魔法，铃的结界就会毁坏了哦？铃真的以为会死哦？不是死在敌人手上，而是死于南云同学的攻击！」

龙太郎露出厌烦的表情，雫则是两眼无神，铃似乎因那个炎热地狱而有了心理创伤，她的眼眶微微泛泪。

附带一提，光辉从刚才就一直仰望上方，大概是因为他不想再被戳眼了吧。

龙太郎则是……没救了。虽然他似乎尚未意识到事态紧急，不过始式记忆抹除措施的施行已是确定。

『香织，用分解去除掉大家身上的史莱姆吧，因为就画面上来说不太好看。』

始突然传来心电感应，让香织吃了一惊。她疑问「为何特地对我一个人传心电感应？」，不过听到始说『就画面上来说不太好看』，她立刻明白了始的意图。

然后，香织重新审视自己和其他人后，她登时面红耳赤地呢喃：「这确实有点……」

始之所以特地传心电感应给她，是为了尚未发现自己外观不恰当的雫她们著想。因为身为男人的始出面指谪，在多层意义上来说都不是好做法。

『谢、谢谢你，始同学，我马上去除史莱姆。还有，不可以让龙太郎同学太痛哦？』

『……我会妥善考虑。』

香织已预见龙太郎的命运，得到始的回答后，她迅速处理乳白色史莱姆的残骸，脸上浮现苦笑。

（……史莱姆雨的雨势没有减弱的迹象，难道下不完吗？这样的话必须先设法处理天花板，不然就没有意义了。）

看著下方史莱姆之海的体积每分每秒都在增加，始操纵在上空盘旋的圆月轮，朝著天花板加速前进。高速旋转的圆月轮疾速飞行，以旋转之力将史莱姆的豪雨弹开，一个接著一个射向天花板。

圆月轮的一半整齐地埋在天花板上，所以天花板的岩盘出现无数由圆月轮的中间的洞形成的拱状空洞。没错，那是拥有超越空间的『传送门』功能的圆月轮，其中央之拱门。

接著始从『宝物库』取出大量追加的圆月轮与阿剌克涅。

看到大量的蜘蛛凭空出现，雫、铃和香织的脸颊抽搐了起来。

阿刺克涅不顾地球组女生们的心情不断涌出，通过放在地面的圆月轮，陆续传送至天花板的圆月轮。传送之后的阿剌克涅直接攀在天花板上，然后长脚挪动，一齐散开。

如果是非战斗用的操纵，如今始可以同时操控数以百计的阿剌克涅。

结果，总计数百只的阿剌克涅涌了出来，它们身上发出红光，交错纵横地奔驰在天花板上，接连不断地发动『炼成』。

始的用意是利用炼成来补强墙壁，封锁从墙壁的小孔或缝隙溢出的乳白色史莱姆。

始的推测似乎是正确的，炼成后的部分不再流出史莱姆，雨势明显减弱了。

「好，天花板的炼成大概这样就可以了，剩下的就是地面……总之先焚烧地表再说吧。」

听到始说出『焚烧地表』这句会被人误以为是恐怖分子的话语，光辉等人皆露出恐惧的表情。但是始毫不在意，让插在天花板的圆月轮飞起，开始在上空盘旋。

然后，始打开手边圆月轮的『传送门』，这次则是从『宝物库』取出焦油开始传送。

「可恶，竟敢把脏东西喷到月她们的身上，我可要好好地酬谢你们啊。」

这种目的彷佛打一开始就是想喷人的史莱姆，颜色为何是乳白色的呢？

始感觉其中带有『解放者』的恶意（？），也就是在【莱森大迷宫】受到的诸多骚扰所含有的那种恶意（？）。

降临在月和希雅等人身上的那种恶意（？），事实上似乎令始相当愤怒，不管怎么看他都是默默地气疯了。

先前才说不会再冲动，那句反省的话语都被拋到脑后了吗……

「恶魔，有恶魔啊，小雫雫！好可怕哦～」

铃对始平静的愤怒感到畏惧，紧紧地抱住雫。雫则是安抚似地轻拍铃的背，雫的那个模样简直就是老妈子……

「不妙啊，光辉。南云那家伙绝对迟旱会犯法哦。」

「真巧，龙太郎，我脑中现在也闪过那家伙在电视新闻中发表犯罪声明的光景。」

始被同班同学当成未来的恐怖分子看待。因为他面带笑容，准备将周围一带变成焦土，所以在某种意义上来说，可能比恐怖分子还要凶恶。

听到他们说的话，始的脸颊不住抽动。自己的表情有那么凶恶吗？始并不在乎光辉他们怎么想，但是如果连月她们都被吓到，那就伤脑筋了。

始瞥眼看了一下月。

「……嗯？我反而喜欢喔。」

月女神无论何时都能明白恋人的心情。

始的凶相更为闪耀——也就是表情变得更为凶恶了。

「不愧是月小姐，对始的好感度明明封顶甚至破表了，却仍要继续提升，而且表现得非常自然，这下子我也不能输了！」

希雅说完这句话后，对著始大喊「始先生，你是凶狠残忍没人性的代名词，你好帅！」，连缇奥与香织也彷佛要拥护恐怖分子似地开始声援始。

「你们全部给我闭嘴。」

始凶恶的表情破功，忍不住对她们白眼。他轻轻叹一口气，将意识放在焦土战上，然后过了一会儿——

「……足够了。」

始咧嘴一笑，这句话就是展开代表反击的歼灭战的信号。

只听见爆炸声接连不断，隔著障壁也能感觉到大地震动，然后空间也宛如感到战栗一般震动了起来。

十字浮游炮开始展开地毯式轰炸。

投下的弹头是所谓的烧夷弹，装载的焦油在著地的同时飞溅开来，并且一口气燃烧，制造出摄氏三千度的地狱。

再加上现在下著雨，所以始彷佛要回礼一般，让天上降下黑雨——从圆月轮转移施放的焦油豪雨。每当乳白色史莱姆的海洋蠢动卷起波浪，就会有如搅拌机似地将黑雨拌入体内。

当然，烧夷弹的火焰不可能不延烧开来。

乳白色史莱姆之海转眼间变成火海，高热的火焰连同树海延烧至整个空间，产生的上升气流筑起了绋红尖塔。

始的杀意彷佛直接化为火海的浪涛，将花草树木烧成灰烬，地面变得有如熔岩，甚至灼烧空气，吞噬了整个树海。

不知是否为错觉，光辉他们隔著障壁，似乎听见了乳白色史莱姆的临死惨叫。

这正是地狱的显现——充满火焰与悲鸣的炎热地狱。

终于，从覆盖障壁的乳白色史莱姆的缝隙中，灼热之红开始探出头来。

障壁外的光景已是一片火海……

光辉等人的表情就像是豁然顿悟的老人一般。

然后，所有的焦油燃烧殆尽，恐怖分子确认了部分化为熔岩的地面、烧成灰烬的树海，与冒著烟的不明焦炭物体后——

「我烧得还真成功呢。」

面对自己制造出的地狱痕迹，始彷佛完成一项工作似地，露出清爽的表情。

看到始心满意足的样子，月甜甜一笑，若无其事地开口问道：

「……可以解开结界了吗？」

「不，再维持一下吧，难保地下不会有敌人潜伏。」

只见始的感应石戒指发光，无数的黑色物体瞬间以一定的速度，从天花板降下——那是从天花板垂丝降下的阿刺克涅群。

「呀～！？」

看到数量庞大的蜘蛛从天而降的冲击性光景，竟是雫忍不住发出悲鸣。

然而，大家都有默契地完美加以无视。他们看也不看因自己的悲鸣而脸红的雫，虽然有几个人的嘴角仍是忍不住失守就是了

著地后的阿刺克涅群，如同刚刚它们对天花板做的事一般一齐散开，炼成通往巨树的道路。

始闭上眼睛，集中精神操纵阿剌克涅，同时说出维持结界的理由。

「炼成通往巨树的道路需要花费一点时间。在不知道那个史莱姆总量的情况下，与其即时击破，不如多花一点时间，做好预防袭击的对策，这样还比较方便。月，不好意思，为了保险起见，在我炼成的这段期间，拜托你继续维持结界。」

「……嗯。」

月爽快答应的同时，光辉等人明确感受到已暂且度过危机，肩头的力量顿时放松。

另外，弄脏女性成员的乳白色史莱姆已经被香织除去，所以全员身上都变回乾净原貌，虽然龙太郎记忆的命运仍没有改变就是了。

「趁现在好好休息吧。」

说完之后，始自己当场盘腿坐下。

炼成通往巨树的道路需要花费一段时间，虽然始在体力上没什么问题，不过能休息时就尽量休息是冒险的铁则。

看到始坐下，众人也各自进入短暂休息。

过了一会儿后，『圣绝』的光芒忽然消失，同时始的背上有柔软的重量压上。

始感到讶异，回头一看，却看见了月。看来是月从背后抱住他。始正对于月突然的行动，以及她擅自解除结界的事感到困惑的时候……

「呼呼……始，我好像不太对劲……我好想要始。」

「喂喂，月，这种状况下你在说什么啊……月？你到底怎么了？」

月的喘息粗重，吐出的气息火热得彷佛会使人烫伤，湿润的眼眸泛起秋波。

如果是在夜晚的旅店，始会很乐意回应月的要求，但是现在毕竟没有那种闲情逸致。在这种情况下，月会突然发情是不可能的事，所以很明显是月的身体发生某种异常了。

始露出严肃的表情，转身面向月，将她紧紧抱住。

只是这样，月便十分痛苦似地颤抖著身体，身体更加火烫。而且她彷佛无法再忍耐下去一般，身体不住往始的身上挤。

始尽管脑中充满疑问，仍是调查月的身体状况。不知不觉间，有个人影朝他们接近过来。始抬头一看，那个人是希雅。

「始先生……我……我已经……呼呼。」

「希雅，你也是吗？」

「呼呼，始先生，我快要不行了。」

「喂，等一下！」

希雅不听始的制止，抱住始的右臂。为了不让始逃走，她甚至还用乳沟和大腿夹住始的手臂，连兔耳也纠缠上始的颈子。

希雅的脸颊泛起朱红，眼眸因情欲而迷茫，平常感受不太到的性感魅力全部解放开来，散发的甘甜香气令始也不禁头晕目眩。

希雅的症状明显和月相同。

「这是……难道是……」

始感到困惑，但是他很快就想到了原因。如果始的猜测正确，出现异常的应该不会只有月和希雅，始赶紧张望四周。

果不其然，香织等人也和月与希雅一样，像是在强忍著某种痛苦。

「始同学，我——」

香织眼眸湿润，忸忸怩怩地互相磨蹭双脚，以四肢著地的状态，逐渐接近始。

缇奥则是……感觉似乎只是心不在焉，没有出现症状，但她却没有回应始的呼唤。

光辉等人也不例外。

「呜呜、呜呜……这是怎么回事？」

「唔哇……」

铃双手抱胸蹲了下去。龙太郎的眼神空虚，似乎已经失去理性。

光辉眼球布满血丝，注视著身旁的雫。他缓缓站起，开始将手伸向雫。

「呼～呼～……我才不认输！」

唯一不同的是雫，只有她在经历同样痛苦之后，用力咬破嘴唇。她丝毫不在意滴落的血液，反而趁著因痛楚恢复一点理性的空隙，打直背脊，将身体坐直。她做出彷佛范本一般的优美正座姿势，之后就一动也不动。

那大概就是所谓的冥想，或许是八重樫流派门用来运作精神统一的方法吧。目前看来似乎有所成效，雫泛红的脸颊逐渐恢复正常，周身开始笼罩在寂静之中。

话虽如此，雫似乎也没有余裕，她大概只差一步就会失去理性了吧。因为光辉将手伸向她，她却好像丝毫没有察觉。

光辉口中叫著雫的名字，眼神感觉不到理性，他已经逼近至雫的身边。

另一边，铃倒在地上喘气，龙太郎则是正要爬到她身上。

「可恶！这就是那个史莱姆的真正目的吗！」

始口中咒骂，从『宝物库』取出飞石索，只靠著手腕的力量，同时掷出三个飞石索，缠住光辉、龙太郎和铃。

只见绑在绳索两端的铁球扩散出红色波纹，发挥固定空间的效果。

意识不清的光辉等人，彷佛对象是谁都无所谓似地，一边挣扎一边将手伸向附近的人。铃露出正经的女孩子不该有的表情，而且竟然用热烈的眼神盯著雫。

话虽如此，飞石索的拘束力非常凶恶，虽然仅只数秒之间，不过飞石索就连神之使徒都能压制，所以失去理性的他们不可能解得开束缚。

看来始暂且成功阻止同伴之间犯下无法挽回的丑态了。

然后，香织终于来到始的身边，抱住他的左臂；希雅发挥超强力气，想要推倒始。始一方面抵挡著希雅，一方面安抚已经在狂吻他颈部的月，同时思考对策——忽然有人出声了。

「主人啊，您没事吧？看来那个魔物的黏液是强力的媚药呢。」

是缇奥，她露出若无其事的表情走过来，而且脚步十分平稳。她甚至还有余力担心始，并且对异常事态进行考察。

始心想：「你是谁啊？」

始惊讶得圆睁双眼。也不知缇奥是否知道始内心的想法，她毫无异样地继续说道：

「这媚药具有强烈的快乐作用，甚至能妨害魔法行使。经过的时间愈久，被作用的对象就愈容易失去理性，然后就会随著快乐沉溺在性欲之中吧。最麻烦的是这其实不是以黏液为媒介的物理作用，而是对精神产生了作用。如果要称呼它，那就不该称为『媚药』，而是该称为固有魔法『媚法』吗？这是一种令状态异常的魔法呢。」

缇奥的思路井然有序，她朗朗道出以犀利观点所做的考察，纯然是冷静的缇奥小姐。

始心想：「不，我说真的，你是谁啊？」

「主人之所以会没事，那是因为身上沾到的量只有最初的几滴雨，而且之后就用『缠雷』把雨水全部蒸发了吧。只是几滴的量，大概无法突破主人的耐性吧。」

「原、原来如此？」

「嗯，算是不幸中的大幸。话虽如此，这真是棘手的试炼。那种数量的史莱姆袭击过来，要完全没沾到飞沫是不可能的吧。一旦拖长战斗就会全灭；就算存活下来，只要有同伴在就无法避免性交，之后彼此的关系有可能会变得相当险恶吧。」

「是、是啊，你说的没错……」

「恐怕这就是敌人的目的，看是要抵御快乐，与同伴一同跨越困难……或者是败给快乐却仍能维持羁绊……不管怎样，这都是性格恶劣之人才想得出的试炼，『解放者』真的是麻烦的一群人啊。」

「……我说缇奥。」

「嗯？主人，怎么了？」

对于缇奥的推测，始完全认同。他交互看了看与自己黏在一起的月她们和缇奥，对缇奥提出最大的疑问——

「你推测是黏液引起这个事态，这我同意，因为我也是这么想。但是……但是为什么你会没事？如果我记得没错，你应该是淋到最多的人，而且是像闹剧一样淋得全身都是哦？」

「确实，黏液的效果也影响到了妾身的身体。事实上，受到在体内肆虐的快乐阻碍，妾身现在不太能使用魔法，不过别太小看妾身了，主人，您以为妾身是谁？」

「缇奥……」

看到缇奥面露得意笑容，抬头挺胸的模样，始再次吃惊地睁大双眼。

因为缇奥遭遇强烈的快乐侵袭，却能只凭意志之力保持理性，她强韧的精神力令人不禁叹为观止。

无论平常多么变态、即使是无可救药的大变态，她仍是自遥远过去存活至今的高贵龙人族，不可能会输给这种程度的魔物毒素——

「妾身可是主人的奴仆哦！这种程度的快乐，与主人给予妾身名为痛楚的快乐相比，根本不够看！！妾身可不是水性杨花的女人，不要以为妾身会向主人以外的人低头！！」

「是吗？」

废龙睁大双眼，拳头高举向天，强力为自己辩解。始的眼神瞬间改变，变成彷佛看著秽物的眼神。

他的眼神令缇奥的身体兴奋颤抖。

「不愧是缇奥小姐，不，库拉鲁斯小姐，你真的太厉害了。总之，可以请你别靠近我吗？」

「竟、竟然对妾身用敬语！？而且还用族名称呼我！？超大的距离感！没想到在这个时间点竟然被当成陌生人！呼呼，不、不妙，我快沉溺在快乐里了……」

先前还不把媚法当一回事的缇奥，现在却快要向快乐投降了。她尽管四肢著地，倒落在地，却仍拚命想保持理性。

始早早将视线从缇奥身上移开，对她采取相应不理的方针。

然后，眼神带著坚定的信赖，对著攀在自己身上的月她们说道：

「月、希雅、香织，你们不可能屈服于区区这种程度的魔物，你们应该仍保持理性，我说的对吧？」

随即，尽管脸颊红润、不停吐出火热气息，并紧紧地抱住始，三人仍是抬起了头。她们看著始的眼神中，感觉得到明确的意志。

「嗯嗯……当然。」

「呜呜～当然没问题哦～」

「没、没问题！呼呼，我明白！」

果不其然，月等人抵抗想要委身于快乐的强烈欲望，咬紧牙关保持理智。始环视月她们一遍，满足地笑了。

「听好了，这是大迷宫准备的可恶试炼，那么你们不可能无法跨越。你们看，八重樫和大变态也在忍耐著，万一你们败给欲望，那可是会很丢脸哦？」

听到始近似挑衅的说法，月等人尽管精神痛苦，仍是嘴角微弯，露出彷佛跟始一样的狂傲笑容。

「考虑到刚才月被变成魔物时再生魔法发挥不了效果，这次大概也很难靠魔法解决吧，何况你们现在大概也使不出再生魔法。不过，我们还有『神水』，哈尔崔那大概没预料到这一点吧。虽说你们所承受的是作用于精神上的痛苦，但神水毕竟是奇迹的灵药，有一试的价值……你们要试吗？」

在不知是否有效的情况下，要使用所剩不多、可以说是王牌之一的传说秘药，现在立刻从名为快乐的痛苦解放出来吗——

对于始的提问，三人齐声回答。

「……嗯，不需要。」

「不用了。」

「不要。」

她们回答得毫不犹豫，选择靠自己的力量突破试炼。

始以柔和的眼神对她们表达赞许，月、希雅和香织也开心地微笑回应，因为她们明白始相信她们。

始为了决心忍耐的三人，准备与她们保持距离，因为他认为自己不在她们身边的话，她们比较容易抵抗快乐。

但是月她们的想法似乎正好相反。

「……始，抱紧我。」

「那样不会难受吗？」

「怎么会呢？在场没有人会认为被始先生拥抱是难受的事。」

「没错，反而会感到心情平静……所以拜托你，始同学。」

受到三人恳求，始尽管表情有些困扰，仍是将三人一起抱入怀中。右手是希雅，左手是香织，正面则是抱著月。

月她们虽然一瞬间身子一震，不过马上便安心地放松身体，开始调整粗重的呼吸。她们闭上双眼，专心保持精神的平衡。

不知不觉中，三人宛如火烧的体温开始下降，始感觉到她们的心跳已平稳正常。

始眯起眼睛微微一笑，为了不刺激到她们，尽可能动也不动地继续扶著她们。

忽地有人说话了——

「……主人啊，妾身也可以过去那边吗？」

「请别开玩笑了，库拉鲁斯小姐。」

「！……不、不行了！我要不行了～～！」

废龙凄惨的悲鸣在四周回荡。

到底经过了多久呢？

不知不觉间，当遭到焚烧的地面与空气恢复成了正常的温度，闷烧的火种也完全熄灭的时候——

只见始等人周遭变成异样地散发光泽的金属质地面，而金属质地面则是往巨树的方向延伸而去。

「……嗯？」

「哎呀呀？」

「咦？」被始拥抱的月、希雅、香织等三人突然睁开双眼。

「嗯？该不会是……结束了吗？你们的身体没事吧？」

对于自己怀中的月她们的异变，始以略显忧心的语气确认她们的情况。

月等人互相看了看彼此，隔了一拍后，彷佛确信似地相互点头。

「……嗯，好像撑过去了。」

「对，泉涌而出的快乐消失得一乾二净。」

「已经没事了……没错，感觉也回来了。」

看来就是这么一回事，她们只凭藉精神力，就撑过了足以令人失去理性的快乐效果。

过度的快乐与痛苦无异，月她们到底承受了多大的痛苦呢……

始虽然只能想像，不过想必是过去未曾经验过的苦战吧。

对于怀中成功通过大迷宫试炼的月等人，始给予纯粹的称赞。

「了不起，你们三人都做得很好。虽然我本来就确信你们一定没问题，即使如此……你们还是真的很了不起。」

「……嗯。」

「嘻嘻，当面被这样夸奖，人家会不好意思啦～」

「呵呵，谢谢你，始同学。因为有始同学的支持，我才能撑过去的哦。」

虽然始已经没有必要再抱紧三人，月她们却是谁也不想与始分开。听见始的称赞，她们露出既骄傲又喜悦的笑容。

彷佛在要求始「再多夸奖一些」，她们更加紧紧拥抱始，三人都双颊泛红，楚楚可怜地仰望著始……

刚刚出现媚药效果时，始都还能轻易无视月她们的诱惑，但是对于现在正常状态的月她们所展现的魅力，始竟难以抵抗。

始原本认为没必要再扶著她们而放松的手臂，却是无意识地再度用力抱紧。

这时有个非常坐立不安，却又有点不愉快的声音响起。

「……咳咳！抱歉打扰你们了，不过那种事情可以等到全部结束后再做吗？另外，我也希望你解开光辉他们的束缚。」

「嗯？啊啊，八重樫，你也撑过来了吗？真厉害啊，不愧是剑士，精神统一对你而言是轻而易举吗？」

「不愧是我的小雫，不像我一样拥有神之使徒的身体，却能够突破试炼，真的好厉害。」

雫本来还有些不悦，不过始与香织纯粹的称赞令雫的脸颊一红。或许是感到难为情吧，雫别过头去，说话速度略快地回答道：

「谢、谢谢你们夸奖。但这是因为我非但有学习剑术，更有祖父和父亲确实教导过的平心静气的方法，不过也是千钧一发的状况就是了……话说是为了守护我才束缚住光辉他们吗？因为我专心冥想时就没有余裕应付其他的事，所以你真是帮了我的大忙，谢谢你，南云同学。」

「还好啦，这种事不算什么。天之河他们……昏过去了啊？看来是承受不住快乐的痛苦而昏迷了。八重樫，我帮你们准备替换衣物和土壁，你去把他们叫醒吧……拜托你照应啰。」

「替换衣物？土壁？……！」

一瞬间，雫不明白始在说什么，侧著头感到疑问。但她不经意地低头看了看自己，下一个瞬间，顿时羞红脸颊。

快乐的试炼是可怕的试炼……而且是就算动也不动也会大量冒汗的辛苦试炼。

每个人全身都湿透了，被汗沾湿的衣服黏在身上，想必很不舒服吧。

没错，是汗，说它是汗就是汗，不容许反驳。只见雫面红耳赤蹲下去，狠狠地瞪著始，向他做出无言的抗议。

因为不管说什么都可能会被骂，所以始避开她的目光，直接站了起来。

月她们被始轻轻拉开，虽然反应没有像雫那么大，不过她们也害羞地坐在地上。

「衣服是我的尺寸，所以坂上穿可能会有点紧……不过如果是宽松类型的衣服，他应该也能穿吧。」

始一边说著，一边从『宝物库』取出在城镇随便买的备用衣物拋给雫，再以炼成造了围住四方的土壁，制造出简易的更衣室。

同时始也回收飞石索，光辉等人瞬间倒下。虽然雫及时接住铃，光辉与龙太郎却是砰的一声倒在地面，听声音就觉得似乎很痛，不过他们是勇者与其搭档，一定没问题吧。

「谷口的衣服……就尺寸来说，她只能穿月的衣服吧。」

「……嗯，我有件衣服和她现在穿的很相似，我拿出来给她。」

月从自己的『宝物库』取出给铃用的替换衣物时，始的目光从希雅移到香织身上。但是，这时好心的希雅走上前。

「那么雫小姐的衣服就用我的——」

「请饶了我吧。」

雫意外地下跪求饶，希雅大叫「为什么！？」，吃惊地竖直兔耳。

「不，那是当然的吧。因为你只有那种过度暴露的衣服……与其说是衣服（？），倒不如说是衣服（笑）呢。」

「始先生对我的服装有什么意见吗！？而且你说的衣服（笑）是什么意思！？」

希雅明明是擅长近战者，服装却只有覆盖住女生的重要部位。

「我、我说小雫，没事的，我有适合小雫的裤装。因为在王都购物时，我一看到就觉得小雫穿一定很好看，所以就买下来了，所以你不要一副已经做好觉悟的悲壮表情好吗？」

「挚友！你是我的心灵之友！我的香织！」

看来她似乎相当不想穿希雅的衣服，雫表现出的喜悦模样，甚至有点破坏了她的角色性格。

希雅有如抗议一般摆动兔耳，口中喃喃自语「我不明白……」，不过谁也没去理她。

差点就要诞生一位露出双臂与肚脐，胸前还大开的剑士了。雫逃过危机后把光辉等人叫醒，向他们简单俐落地说明状况，并催促他们进入简易更衣室。

月以魔法制造出类似温水莲蓬头的降水，在清洗身体的同时，彷佛连疲惫的心灵也一起洗净了。

在月等人整顿身心的期间，始默默警戒周围，并进行回收阿剌克涅的作业。

始对周围一带进行相当范围的炼成，其中也包括天花板和通往巨树的路线，所以除非敌人使用空间转移，否则他们不会再受到乳白色史莱姆的奇袭。

多亏焦土作战的效果，视野变得非常辽阔，就算有别的魔物存在，应该也会跟路上化成焦炭的『物体』步上相同的命运。所以应该可以认定，这个楼层暂时是安全了。

话虽如此，始仍是不会放松戒心。

「……主人啊，希望您差不多也理会一下妾身吧，更衣室也独缺妾身的分……」

当始正在严肃地思考的时候，背后传来一道战战兢兢的声音。

那是直到刚刚都一直在痛苦挣扎的废龙。众人的视线角落都有看到她，但是废龙似乎很忙碌，所以大家都对她视而不见。

她明明是唯一最初就能承受快乐试炼的人，结果却一直痛苦挣扎到最后，真是令人摇头。

始回头瞥了缇奥一眼，然后问了一句——

「咦？你还在吗？库拉鲁斯小姐。」

「！？主、主人呀，您还要玩这招吗？那个、这种体验虽然既新鲜又舒服，但还是有点……您差不多可以恢复平常的说话方式了哦？称呼也和平常一样就行了哦？」

「讨厌啦，你在说什么呢？我的说话方式和平常一样，而且库拉鲁斯小姐就是库拉鲁斯小姐呀。啊，请你别再往前靠近一步。」

「！？主人～妾身错了！妾身太得意忘形了！妾身会反省的，请您恢复和往常一样吧！！」

「……」

缇奥少见地嚎啕大哭，她爬行到始的脚边。

始以无情的眼神看著缇奥，缇奥虽然脸颊微微泛红，但是她似乎难以忍受被当成陌生人又以姓称呼她，目前并没有失控的迹象。

就始而言，他原本还以为这样缇奥还会高兴，所以看到缇奥似乎真的很伤心，始心想终于找到有效的处罚方式，顿时心中一喜。

看到始的嘴角扬起，缇奥身体一颤。

或许是想像到有可能就这样一直持续下去，缇奥的表情更加悲伤了。

「呜呜，主人啊，求求您了……称呼妾身缇奥吧。」

缇奥终于开始恳求始，始心想总算给了变态一个教训，他的心情非常满足。

缇奥没有发挥变态性格时，那纯粹悲伤的模样，在她美丽的容貌与凌乱的和服衬托下，非常激起人的嗜虐心理。

始抱持邪恶的念头，心想再惩罚她一下吧。客观看来，始非常有资格担任变态的主人……

不知是幸还是不幸，始本人并没有自觉。

「真拿你没办法。你是无药可救的变态这件事，这时候就姑且不论，请你自重一下吧——缇奥。」

始耸了耸肩这么说完后，缇奥顿时笑逐颜开，展现出与不符妙龄美女外表的少女笑容。她的笑容充满魅力，连始也不禁目眩神迷。

缇奥知识渊博、思虑周到，对人心掌握透彻。她对于与别人的交际往来努力不懈，遭遇突发事件也不失冷静，个性勇敢果决，战斗起来强力无比，而且重人情、不忘义理，也有绝佳外貌。

只要不是变态的话，真的是非常好的女人……

「真的是，为什么你会这么令人遗憾呢……」

始在内心烦恼「果然是因为我的错吗？」。

没错，在屁股插上Pile Bunker的事件就是一切的元凶。

对，一定是吧，我早就知道了，一切都是我的错。始在内心对自己吐槽，同时用充满悲伤的眼神看著缇奥。

「怎么了吗？主人。」

「……不，没什么。别说了，你也去换个衣服，让自己清爽一下吧。」

「嗯，是了……主人也可以帮妾身换衣服哦？也可以清洗妾身身体的每一吋哦？」

始炼成缇奥用的简易更衣室后，缇奥看著始，眼中怀著期待说出这样的话。

始心想「你的自重到哪里去了呢？」，对她翻了白眼，同时取出了手榴弹。

「……是吗？那么难得有这个机会，我帮你把表皮连同脏污一起炸掉吧。」

「！？妾、妾身立刻去换衣服！」

缇奥挥手反对，消失在简易更衣室中。

始看著变成无药可救龙人族的缇奥背影，脑中不由得浮现了『责任』两字。始脸上浮现乾笑，彷佛想要摆脱那两个字似地摇了摇头。

不久后，全员一副清爽的模样从简易更衣室走出。

果不其然，姑且不提光辉与铃，这次连龙太郎似乎也非常沮丧。他们垂头丧气，彷佛背上背负著沉重难耐的重石，周身有如使用了特殊魔法一样，笼罩著愁云惨雾。

即使因媚药效果而失去理性，自己做过的事却仍留在记忆中。

缇奥推测这次试炼是为了考验快乐地狱后的人际关系，以及同伴间的羁绊。彷佛在证明缇奥的推测是正确的一般，光辉等人的关系显得极不自然。

光辉和龙太郎都不敢与雫和铃面对面，与她们保持著微妙的距离。铃也不见往常的笑容，她低著头，面红耳赤地躲在雫的身后。

雫虽然也设法劝慰，不过毕竟事态特殊，所以都效果不彰。

同伴之间差点就发生了强暴事件，所以他们会感到尴尬和深沉的罪恶感，那也是无可奈何之事。尤其铃是女生，她不只差点与同伴发生关系，还丑态毕露，所以她的精神应该受到了极大的打击。

「铃，忘记吧？那是无可奈何之事，而且没有跨越最后那一线，所以忘了才好。每个人都有一两个不愿想起的回忆嘛，对吧？」

「……小雫雫。」

「你知道吗？我曾经突击色情游戏贩卖区，大声议论包装上的女孩子哦？周围的男性顾客那时是用怎样的眼光看我……光是回忆起来我就感到郁闷……」

附带一提，突击的主谋是香织，一起议论的人也是香织。两位美少女谈论有年龄限制的游戏……结果两人被店家禁止进入，真是一场悲伤的事件。

始等人的目光射向香织，香织说著「不要看我……」，她蹲下身子并用双手遮住脸。

「……小雫雫，你对色情游戏有兴趣吗？」

「我才没有！那是、对了，那是不幸的意外事故。」

「……哈，哈哈哈，讨论色情游戏的小雫雫……噗哈哈。」

「铃，你笑我就太过分了……」

尽管嘴上这么说，但是看到铃笑了，雫似乎也露出松了一口气的表情。

因为不管怎么安慰都没效，所以雫在不得已之下，只好搬出封印在记忆深处的黑历史，靠著牺牲自己，试著唤起『羞耻的共鸣』……

铃似乎稍微振作了精神，这一记强烈的乌龙球总算踢得有代价。

雫不愧是有时甚至不惜牺牲自己的安慰高手。

实在太了不起了！始、月、希雅、缇奥等四人都在心中为她鼓掌。

看到雫和铃的情况，原本低著头的光辉抬起头说道：

「……南云，那个……给你添麻烦了，感谢你阻止我们。」

「是啊，没错，你帮了我们大忙，南云，真是多谢你了。」

紧接在光辉之后，一直尴尬地别过头去的龙太郎也向始道谢。

「对，你们要好好感谢我，记住我的大恩大德，片刻也不能忘记我的恩情，然后，紧急时抱持不惜成为肉盾的觉悟回报我。绝对别想赖帐哦？否则我就算是追杀到天涯海角，也要你们偿还我的恩情。」

始的台词完全像是放高利贷的流氓。

因为始一向言出必行，所以一旦逃债，他可能真的会追杀到天涯海角也要讨回人情。

对于别人的道谢，他似乎完全没有谦虚的精神。

光辉与龙太郎面面相觑，彼此的表情就像背负巨额债务的诈欺被害人，他们不自觉地露出苦笑。

虽然被救的代价似乎很高，不过实际上也没有伤害到身为重要同伴的女生们，所以多少冲淡了尴尬的气氛。

「八重樫、谷口，你们露出什么同情的眼神啊，你们也一样哦？」

「「！？」」

雫和铃吓了一跳，她们的表情也和光辉与龙太郎一样，简直就像被可怕的讨债人盯上一样。

因为彼此都成为债务的连带保证人，这层强力羁绊化解了大半光辉等人之间的尴尬气氛。

在那之后，始他们没有再遭遇乳白色史莱姆的袭击，顺利地往前进，终于抵达巨树下。这次也一样，巨树的树干出现树洞。

进入洞中后，果不其然，洞口封闭形成密室，脚下与上次一样有魔法阵发光，始等人的视界顿时被强烈的闪光染成白色。

「嗯？转移了吧？」

「……嗯，你看，始，那边有出口。」

始他们转移到的地方是与巨树树洞一模一样的洞中。一瞬间，始还产生了没有转移的错觉，不过往月所指的方向看去，始点头同意确实是转移了。

始往周围环视一遍，看来每个人都转移过来了，一个人也没少，使用魔眼石也感觉不到假冒者的存在。也就是说，这次是叫他们直接前进的意思。

始等人彼此点头确认后，一起朝射入光芒的出口前进。

然后，当始等人从洞的出口走到外面，就看到令人吃惊的光景，让他们顿时说不出话来。而最先将感想脱口而出的人是始。

「这景色……简直就像是费雅贝鲁根。」

月等人也点头认为确实如此。

洞口外是一条通道，但首先，那条通道不是普通的通道。

那条通道彷佛引导始等人似地延伸而出，虽然看起来非常坚固，但那竟是连接了洞口、宽度约五公尺的巨大树枝。

始他们回头向背后看去，存在于眼前的是一棵无法目测直径大小的巨大树干。也就是说，始他们所在之处是巨树的巨大树枝根部。

而延伸出去的树枝通路，与巨树其他像这样伸出的树枝在空中纠结，形成复杂的空中回廊。

虽然始说『像是费雅贝鲁根』，不过那句话尚不足以形容，因为不论是规模、复杂程度以及壮观程度，都是费雅贝鲁根所不能比较。

就某方面来说，那是会令视觉产生错觉，类似视觉陷阱的空中庭园。

「这里仍是地下空间，这一点不会有错，但……」

抬头往上看，看得见像是以石壁构筑成的天花板。在巨大无比的地下空间中心处，耸立著一棵彷佛连接天地的巨树。

只不过，异常的是在巨树上方看不见尽头——因为它贯穿了天花板。

如此不寻常的巨树，在这个世界会有那么多株吗……

「……大树？」

月说出她的推测，希雅也点头附和。

「应该就是大树吧，也就是说，这里是大树正下方的空间吗？」

「可是如果是那样的话，我们在地上看见的大树是……」

香织彷佛被大树的规模震慑了，颤抖著声音说道。

只见原本手掌轻抚著下颚一直在思考的缇奥，这时开口说道：

「嗯，这棵树就是大树乌亚•阿鲁托没错，而地下的树干长出树枝，这就代表真正的树根埋在更深的地下。那么，地上看见的部分就只是大树末梢的部分了吧？真是想不到，妾身活了这么久，世界竟然还有令妾身惊奇之事，原来地上的那棵大树竟然只是一小部分而已。」

「大、大树真正的体积会有多大呢？」

光辉以惊愕的语气提出疑问，但是没有人能够回答。

重新体认到大树惊人的巨大规模，每个人都震惊不已，无意识地抬头仰望上方。

虽然视线前方被天花板的墙壁所阻，众人仍是产生错觉，彷佛看见了高耸入云的大树。

有好一段时间，每个人都像在献上敬畏之情一般，默默地持续仰望著大树。

就在此时，希雅的兔耳开始颤动起来。

她似乎听到声音了。希雅心想「这是什么声音呢？」，摆动著兔耳，找寻声音的源头。

希雅微微听见了沙沙声，不知为何，那个声音令她产生生理上的厌恶感，而看来是从下方远处传来的声音。

那个刺耳的声音令希雅皱起眉头，她雪白柔滑的肌肤不知不觉间起了鸡皮疙瘩，兔耳与兔尾的毛全都竖立起来。

希雅对自己的状态感到疑惑，同时从树枝通道的边缘往下窥视。

「嗯～太暗了所以看不见呢……看我用身体强化提升视觉能力。」

希雅在提升视力的同时，更加提升了夜视能力。

然后，她瞬间僵住了。

「？怎么了？希雅。」

希雅没有回应，她的兔耳与兔尾以前所未有的状态竖立起兔毛。

兔耳与兔尾彷佛面积变成两倍一般，变得毛茸茸的，而且兔耳与兔尾都伸得直挺挺的。

看到希雅的异常反应，始感到讶异，于是同样往下方窥视。因为始有『夜视』与『远视』的技能，所以能够清楚看见遥远下方的空间，没错，看得很清楚。

然后，始整个人也僵住了。

「……始、始？怎么了吗？」

「始同学！？」

「主、主人啊，您没事吧？」

始非但动也不动，甚至连旁人也看得出，他全身冒起了鸡皮疙瘩。月等人不知发生何事，忧心地呼唤始。

只见始宛如忘记上油的机械，以生硬的动作回过头来。

看到他的表情，不只是月她们，连光辉他们也惊愕地睁大双眼。

本该是目中无人、大胆狂妄的始，却好像因恐惧而战栗似地脸色苍白，他到底看见什么了呢？

始专注地凝视著月，口中小声地说出「啊啊，心灵受到净化了」这句意义不明的话之后，接著他简短地说道：

「……恶魔，有恶魔。」

「「「「「恶魔？」」」」」

始的这句话没头没尾，听得每个人都一头雾水。

光辉、龙太郎以及铃看著始，眼神就像在说「眼前确实有个像是恶魔一样的家伙」，结果被始本人神速地使出弹指神功，打得他们眼中泛泪。

「呃～南云同学，你说的恶魔是指……那个恶魔？」

雫以微妙的目光看著痛得流泪的光辉等三人，想像著圣经里出现的恶魔，对始提出疑问。始看出她误解了，于是摇头说道：

「不是，是更凶恶的家伙，地狱的恶魔根本没得比。那是你们也熟知的一群黑色家伙——厨房的恶魔啊……」

这家伙在胡说什么啊……光辉等人瞪著始。

始并没有特别在意，他取出一架十字浮游炮，操纵其飞到下方。然后，始高举小型水晶显示器给众人看。

月等人窥视水晶显示器，在细微的杂音之后，映在他们眼前的是……

「「「「「「！？」」」」」」

是那些家伙！相传只要发现一只就代表有二十只存在，受到人们所恐惧，素有黑色恶魔之名，※日文拼音开头第一个字母是G的可恶家伙。那是总是鬼鬼祟祟潜行的混沌，它们在阴影与阴影之间高速移动，靠著强韧无比的生命力，死皮赖脸地求生存。它们是只要飞上空中，即使是在地球也能使出固有魔法，造成混乱与恐慌状态的强者，是妈妈们与餐饮店的死敌。（编注：蟑螂的日文ゴキブリ，读音为GOKIBURI。）

它的名字就是——蟑螂。

有数百万、数千万，不，已经到了无法计算数量的蟑螂，在这个地下空间的底部蠢动。

如果要比喻的话，那就像是蟑螂海，而蟑螂的浪潮如潮水般涨了又退。沙沙声就是数量庞大的蟑螂活动所发出的声响。

「怎、怎么给人家看这种东西……」

「嗯～有好多～好多的G～」

雫与铃的脸色苍白得跟始一样，两人别过头去不敢观视，身上都起满了鸡皮疙瘩。

光辉与龙太郎也发出「喔喔……」的奇怪叫声，全力移开视线。

解除僵直状态的希雅，双手将兔耳折起摀住，泪眼汪汪地蹲在地上；缇奥算是情况比较好的，但是即使如此，她的脸色仍是有些苍白。

而香织则是……已经翻白眼了。

「……始，烧掉它们吧。」

月一反常态说出危险的言论。

翻著白眼的香织猛然睁开眼，顿时恢复意识，她似乎非常赞成月的意见。尽管全身起鸡皮疙瘩，香织仍瞪大眼，表示驱逐的意志。香织反常地表现出好战的姿态，口中喊著「分解！！分解！！」之类的危险词语。

「……我看还是算了，数量那么多……万一漏网之鱼大量飞来要怎么办？」

「「「……」」」

数千只的蟑螂成群结队一起飞来——

或许是想像了那样的光景，月和香织脸色一变，顿时丧失斗志，她们的精神似乎一瞬间就崩溃了。

「总之只要别掉下去就没事的……大概。我们往前进，快点攻略完吧，继续停留在此可能反而更会遇袭。」

听始这么一说，全员的表情比平时更为认真，比平时更为肯定地点头同意。

于是始一行人在极粗的树枝道路上前进。

因为远处有一块由四条树枝通道会合而成的广场，所以一行人首先往那里前进。

尽管途中因为担心蟑螂群会飞上来而提心吊胆，不过始等人仍是在树枝通路之间跳跃移动，终于来到广场。因为那个广场差不多与住宅区中的公园一样宽敞，所以也让众人有余裕眺望周围情况。

「好了，该怎么办呢……有看到什么吗？」

「……嗯，没发现什么……」

「没有耶。」

「南云，会不会是在大树的另一侧呢？」

正当众人环视整个空间，彼此交换意见的时候……

——啪啪啪啪啪啪！！

众人一直恐惧的声音响起，那是昆虫拍打翅膀的声音，而且还是大量的昆虫。

「——！？」

始等人表情僵硬，急忙确认大树底部。

果不其然，底部看得见宛如黑色海啸的大批蟑螂，正拍打著翅膀，以猛烈的声势往上攀升。

「可恶啊！！」

「嗯～～！——『雷龙』！」

「讨厌啦～～！！看我把你们打飞！」

「呀啊啊啊啊啊！！分解分解！！」

「别、别过来啊啊啊啊！——『烈焰吐息』！」

每个人都寒毛竖立，无法忍受的厌恶感使得他们发出吶喊，半无意识地使出最大威力的攻击。

始藉由奥尔康发射如雨一般的飞弹，月则是放出『雷龙』，希雅以德卢肯击出炸裂散弹块，香织发射分解的炮击，缇奥喷出『烈焰吐息』，每个人大声嚷嚷著使出绝招。

光辉等人也瞬间一齐发出他们能使用的远距离攻击，只有雫意外地「呼咪～」的发出一声奇妙的呻吟，意识已经快要断线了。

话虽如此，这真不愧是外挂角色的火力。

下方的空中燃起火海，雷声咆哮不断。无数淡蓝白色的波纹扩散开来，银与黑的闪光窜动不休；纯白的剑光飞闪，冲击波如铁锤般击落。

始等人发挥出压倒性的歼灭力。如果场景是地上，在王国或帝国的军队面前展现那样的火力的话，王国或帝国军一定也只能逃避现实了吧。

然而，即使施展如此强大的攻击，在数量的暴力之前也只是杯水车薪。

黑色海啸发出令人害怕的昆虫振翅声，不管受到多么强大的攻击，海啸却仍是逼近而来，丝毫没有衰退的迹象。

——这就跟攻击大海也没意义一样。蟑螂海扩散至整个空间，有如鸟类采取集团行动一般，以整齐划一的动作在空中自由飞翔。

「呜呜，此、此处为圣域，不、不不容神敌通过——『圣绝』！！」

尽管已经哭丧著脸，铃仍是张开障壁。

随后，始等人所处广场的上空更响起沙沙声，涌上的蟑螂海啸彷佛被重力拉扯，一口气袭向始等人。

一瞬之间，障壁外爬满一片蠢动的黑色物体——既有因冲撞障壁遭到压扁，而喷出体液的蟑螂，也有在障壁外爬来爬去的蟑螂。

「——我不行了。」

张开障壁的铃差点失去意识，光辉及时搀扶铃，同时拚命地鼓励铃。

「铃！别睡！睡著就会死啊！我们的精神会死！！」

说得完全没错，光是活生生被蟑螂海淹没，那就已是神代魔法也比不上的超强精神攻击，肯定会造成精神异常，甚至会成为一生的精神创伤吧。

「月，拜托你再加一层防御。」

「……嗯，我绝对不会让障壁被打破的！」

月高举起满鸡皮疙瘩的手臂，在铃的『圣绝』之上，再多展开一层『圣绝』。

「总觉得来到这个迷宫后，老是遇见这种事呢……」

「嗯～果然不愧是以攻略其他大迷宫为前提的迷宫，或许难度被设定成比其他迷宫高出好几个层次吧。」

缇奥表情虽有些许僵硬，却仍是冷静地分析道。香织身子颤抖，语气惊慌地叫道：

「别、别别别冷静分析了，得要想想办法才行！」

随即，另一个冷静的声音向香织搭话了。那个人竟是刚才差点失去意识的雫，她露出格外爽朗澄澈的表情说道：

「香织，别担心，没问题的，因为那些只是黑芝麻嘛。像是芝麻布丁、芝麻香松等等，我都相当喜欢哦，特别是『酱油口味的芝麻香松』很美味，非常下饭呢。」

「怎么办！小雫已经快要坏掉了！！」

雫的眼神已死。

就在香织发出悲痛叫声的时候，始心想只能再次展开歼灭战了吧。始搓著手臂上的鸡皮疙瘩，准备起动『宝物库』。

然而，在他行动之前，异变就发生了。

爬在障壁上的蟑螂一齐撤退了。

始等人讶异不知发生何事，却见蟑螂海就在他们眼前的空中凝聚成一个球体，然后以球体为中心，围绕出一个圆环。

巨大圆环的外圈另外又有圆环，接著无数纵列飞行的蟑螂开始排列在圆环各处，看到蟑螂逐渐在空中排列出几何学的图案，始的脸颊不住抽搐。

「喂喂喂，难道说……它们是要形成魔法阵吗？」

不管怎么想事态都不妙，他们的本能正强烈地提出警告。

始等人采取更猛烈的攻势，想要阻止蟑螂形成魔法阵，可是一阵阵的蟑螂海啸为了守护魔法阵，用自己的身体做为盾牌抵挡在前。

那正是名符其实的肉盾，被炸死的蟑螂的尸骸如豪雨般降下，但是数量却丝毫没有减少的迹象。

过没多久，魔法阵似乎完成了，直径将近十五公尺的魔法阵飘浮空中，发出强烈的暗红色光芒。同时，中央的球体——乍看像是蛋的东西开始鼓动，噗通噗通地发出有如心跳的声音。它蠢动得像是有东西从内侧往外推，并且不断地改变形状。

随后，球体爆开，然后出现一只全长约三公尺的巨大蟑螂。只不过，它的形状和飞舞在周围的普通椭圆形蟑螂不同，而是有如扭曲的人型，形状十分可怕。

它的身体有六只长著刺的细细手脚，虽然乍看外观像蟑螂，但是四肢前端却有像是人类手指的构造，而它的手指也全都有如利刃。

它的颜面有纯黑眼睛，嘴部巨大而锐利，背上有三对六片透明翅膀，腰部附近长有尾巴。

不管是释放出的压迫感，还是可怕的外观，都令人确信它应该就是这个大迷宫的最后守卫，同时也是试炼。

「叽～～～！！」

『人型』发出令人不快的叫声，全身罩上一层暗红色的磷光。

随即，蟑螂聚集于『人型』的周围，又开始形成魔法阵。

看来『人型』可以自由操纵其他蟑螂。

只见在新魔法阵的中央，开始形成数个小了几分的球体。虽然不如『人』一般大，不过明显会出现又大又特殊的蟑螂。

「呿！别想得逞——！？」

「……嗯嗯！？」

始与月同时准备对魔法阵发动攻击的瞬间，突然感到脚下有巨大的魔力洪流，于是停下动作。

两人立刻低头往下看，乍看之下，脚下地面并没有异常。

不过，始拥有能够看见魔力的魔眼，他明确地看见站立之处的下方——做为广场的树枝通道的里侧，不知何时有蟑螂聚集起来，正在形成魔法阵。

恐怕对方是先在眼前大摇大摆地形成魔法阵，趁著始等人将注意力放在眼前的魔法阵的期间，悄悄地也在下方排列著魔法阵吧。

当始心想不妙的那一剎那，来历不明的魔法发动了。

只见暗红色魔力穿透广场直冲天际，宛如龙卷风一般，绕著螺旋往上喷发。

因为光线强烈，始等人用手护著脸。

有如爆炸一般的闪光笼罩周围一带，视界只看得见一片光芒。

短短数秒后，光芒消散。

却见始等人并没有受到伤害，似乎毫发无伤的样子。

「……到底是怎么回事？月，你有什么——」

「异状吗？」三个字还没说出口，话语声便蓦地停住。

始看到月，顿时说不出话来。

在这种时候始还看得入迷吗？

不对，正好相反。

涌上心头的感情既不是为月的平安而安心，也不是平时的爱怜，而是……

——厌恶之情。

厌恶，不，或许就算说是憎恨也不为过，始对月就是感到那种深沉黑暗的感情。

而这一点月似乎也是相同。月在始的身旁仰望著始，表情因憎恨而扭曲，眼中甚至含有杀意。

「月。」

「……始。」

彼此呼唤熟悉的名字，同时表现出自己的不快感。

「……我很憎恨你。」

「……我憎恨到想杀死你。」

回过神来，黑暗的感情已直接喷发，同时不知不觉间，彼此也动了杀念。始用多纳尔的枪口指著月的脸，月则是手上燃起苍炎对著始。

记忆中的始和月自己勉强阻止了自身动作，他们的本能在警告自己，这个状况很不正常。

如果没有这股异样感，始和月可能已经对彼此使出致死攻击了。

「喂，你们两人到底在做什么。」

始和月的气氛一触即发，有个人愤怒地对他们大喊。那个人是希雅，她急忙阻止突然就要开始展开厮杀的两人……

「这种状况你们还在嬉闹，是要我杀了你们？」

不对，她没有想阻止，反而像是自己也要参战一般出言威吓。

希雅的眼中充满对始和月的激烈厌恶，她用德卢肯轻敲肩膀的模样可以感觉到杀意，彷佛在表示——现在是在攻略大迷宫的途中，所以我才忍耐下来，不然我现在就粉碎你们！

「啥？你以为你在对谁说话？你这只抱歉兔子。」

「……小心我扯断你的兔耳再剁碎哦？」

始对希雅抱持负面的感情，而那也近似于对月感到的杀意；月应该也是相同状况，她的手好似真的随时会伸向兔耳。

话虽如此，这里是战场，是在大迷宫之中。

始鞭策快要被感情左右的自己，环视周围的情况。

如此一来，他看见一个非常奇妙的光景。

缇奥和香织也以憎恨的眼神看著始、月和希雅，始自己也感觉到面对两人时的强烈负面感情不断涌上心中，那种感情甚至强烈到令始想假装失手射杀她们。

始感到强烈的异样感，毕竟就记忆所及，他不曾抱持过那样的负面情感。大家至今一同克服困难，应该已经建立起坚强的信赖关系了，尽管如此，却连过去的记忆也令始涌起憎恨与厌恶感。

始心中的烦躁感逐渐增加，这时却听见一个格外热情的声音。

「喂、喂，你们想对南云做什么！你们想对南云动手的话，我可不会坐视不管哦！」

是光辉，光辉在帮始说话，他狠狠瞪视月她们。

从光辉的眼神中，感觉得出他对始抱持强烈的亲爱之情。

始被他吓到了，因为始对光辉既没有厌恶，也没有好感。就是这份冷静到极点的感情，稍微平息了突然涌现的负面情感。

趁著始等人明显出现异常的空隙，蟑螂大军正再度侵袭而来。幸好月和铃的『圣绝』仍在展开。

障壁之外，『人型』制造出数个魔法阵与黑色球体，陆续创造缩小版的人型蟑螂。缩小版与『人型』相比，整体的造型扭曲变形，跟普通蟑螂——『小型』的配合也较松散。

那恐怕是『人型』的劣化版吧，或许可以称之为『半人型』，而『半人型』正在量产之中。如果说『人型』是首领，『小型』是士兵，『半人型』就该称之为骑士吧。

始他们之所以还能起内哄，部分原因固然是『人型』还在准备战斗之中，不过最主要仍是要归功于月与铃出类拔萃的结界术。

始原本因负面情感而沸腾的头脑，如今也终于开始运转。

如此一来，他大概也能推测这次异常事态的原因和效果。

从自己和同伴们现在的情感变化看来，自己的推测应该没错。

「……看来刚才的魔法好像会将情感反转，强弱的比例则是按照原本情感的强度而定。」

「……嗯，虽然和你意见相同非我所愿……不过你的判断很恰当。」

月尽管露出厌恶的表情，仍是同意始的推测。

其他的成员似乎也相同，他们尽管面露厌恶表情，却也无人有异议。

「原来如此，这是考验是否能靠记忆或羁绊克服反转的情感，恢复原状；或者即使怀抱著负面情感，却仍是能相信过去的自己，一同挑战困难……真是阴险的试炼啊。这试炼最恶质之处是在于羁绊愈深，反转时的厌恶感也就愈大，而且……」

缇奥针对试炼的意图侃侃而谈，说到一半的时候却突然打住，脸颊泛红地注视著爬在外壁的『小型』。

被缇奥的目光吸引，始等人也注视蟑螂群，但心中的情感与记忆中的情感落差太大，令他们说不出话来。香织面露难以言喻的表情，喃喃地说道：

「……看起来好可爱。」

那样也是问题，不，那才是最大的问题。

面对既是敌人，同时也是就算抱持厌恶感也不需过问理由的黑色恶魔，始他们全员却感觉可爱。在记忆中，自己应该是厌恶蟑螂到发现它们就要消灭的地步。

情感反转的推测确实没错，这就是最好的证明。

因为同伴之间的羁绊之深，所以才会彼此憎恨；因为对敌人抱持厌恶，所以会觉得心疼而下不了手。

而这就是敌人的算计吧。特地准备蟑螂型的魔物，一定是蟑螂的外形让人看了就感到厌恶吧。

照这样下去，始他们别说是无法相互配合，甚至会互扯后腿，结果不是会被『小型』的海啸吞噬，就是会对『人型』与陆续诞生体长约一公尺的『半人型』心软，然后成为它们的饵食……

一般来说，现在应该是危险万分的情况。

……但是，在这里的人们都不能以一般而论。

「是啊，好可爱。这么可爱的生物，我为什么会急于扑杀呢？」

「……一动一动的触角、油亮的身体、忙碌移动的手脚，都好漂亮。」

始与月都露出爱护可爱动物的温柔表情。

当然，他们的目光注视的是无数的『小型』，以及指挥『小型』的『人型』。

对于有如蟑螂的终极进化形态的『人型』，始与月心中特别涌现亲爱之情。

两人、不，在场全员的感知，都认为蟑螂是应该要非常受到疼爱的生物——就像是小狗、小猫，甚至小兔子一般，激起人保护欲望的生物。有谁能拒绝这群睁著圆滚滚的眼睛，要求「别欺负我们好吗？」「跟我们玩吧！」的小生物呢？更别说是要伤害它们了。

所以——

「是啊，真的很可爱——那么，去死吧。」

「……嗯，非常漂亮——总之，去死吧。」

——电磁加速式对物狙击炮•修拉简。

——空间魔法•震天。

始与月同时发出凶恶的攻击。

加强了贯穿强度的红色炮击直线前进，将途中的障碍全部摧毁，包括『圣绝』的障壁、数量庞大的『小型』，以及为守护自己的王而挡在路线上的『半人型』，全都像是纸片般遭到粉碎。而炮击所瞄准的目标，当然就是『人型』。

「——！？」

『人型』发出无声的悲鸣逃离，它全力回避，丝毫没有考虑如何防御。话虽如此，修拉简是发射瞬间就会到达目标的电磁炮，『人型』一开始就被打掉部分左半身，身体被猛烈击飞。

红色闪光甚至击碎了行进路线上的树枝通道，在对面遥远的墙壁上开了一个深洞。

然后空间开始摇动。

那并非是炮击的振动，而是空间本身在剧烈震动。

周围的蟑螂企图在『圣绝』消失的同时发动攻势，但是却被炸成球体状。

只不过，被炸飞的只是残骸，『小型』无法承受空间震动产生的冲击波，名符其实地粉身碎骨，『半人型』也被轰得不留原形，身体飞出。

「咦？咦？咦～？」

铃发出困惑的叫声。结界明明意外遭我方破坏，她正在焦急的时候，回过神来却发觉周围已经净空，黑色的身影完全消失不见。

当然，被炸飞的只有在始等人周围的蟑螂，与存在于这个地下空间，现在也正不停从墙壁和地面涌出的蟑螂总数相比，其实仅是非常少的一部分而已。

话虽如此，那又如何？

「真令人悲伤，只要不是敌人，我就不用杀死你们的说。」

「……遗憾。」

是啊，这些小生物当然惹人怜爱，当然很可爱，可以的话始不想杀它们，甚至想和它们做朋友。

话虽如此，它们毕竟是敌人。

敌人唯有杀无赦。

对付敌人既没有感情好恶介入的余地，也不需要慈悲。

始的眼神闪烁凶恶的光芒，嘴角露出狂傲的笑容。

月的表情消失，展现出吸血公主冷酷的一面。

「……喂，小不点，那家伙由我来杀，你可别碍事哦。」

「……你以为你是谁？你才该退下，敢妨碍我，我会杀死你。」

两人似乎彼此都不爽对方，互相发出「哼！」的一声。

同时，始膝盖一弯，月飘浮而起。

前方可见黑色海啸已经复活，现在正要朝著始他们涌来，海啸的中心也看得见逐渐重整旗鼓的『人型』。

后方的希雅等人想要喊住始和月。

但是现在的始很难顾虑她们。

因此，始不听她们呼喊，取而代之的是轰的一声，以冲击声回应。始踏出的脚步震撼广场，在树枝通道制造出坑洞。

当雫和铃「呀～！」的一声，发出可爱的悲鸣时，始已经化成一颗炮弹飞出。

『小型』的海啸激起波浪，有如张开血盆大口，企图将始吞噬。

始的身体笼罩著红光与电流，那是『金刚』与『缠雷』。此外，始更在周围展开七架十字浮游炮，以始为中心画圆盘旋，同时火力全开。

炸裂散弹块以惊人之势射出，在击中的同时扩散附在弹上的『魔冲波』波纹，在黑色海啸的血盆大口中开出一个大洞。

即使如此，靠著数量的暴力，仍是有『小型』成功接近始。然而，普通的蟑螂就算能够近身，却也是被始身上的红色电流灼烧，或是受到『金刚』的防壁阻挡，被始的突击所撞飞。

连想要阻止一瞬间也办不到。

做为发动『空力』的证据，红色的波纹宛如踩脚石，在空中连续出现。

『人型』似乎感到惊愕，打算扭转身体闪躲。

「每个动作都是那么惹人怜爱啊——但是给我去死吧。」

始以迅雷不及掩耳的速度窜过空中，毫不留情地使出膝盖飞踢。

随即发出一声彷佛钢铁互相碰撞似的巨响。

有如要换人接替一般，始落在一瞬之前『人型』所在的位置，『人型』则是以肉眼难以辨识的速度遭到击飞。

『人型』连要减速也办不到，就重重地撞在大树树干上，这时也响起钢铁互撞的冲击声。

大树的强度也不是橡树可以比拟，坚硬度大概可比钢铁吧。

然而，双方虽然都拥有钢铁般的硬度，『人型』却是深深地埋在树干之中。被始的膝盖飞踢所踢中的胸口成放射状破碎，身体各处的破洞流出白色液体。

始凭空拿出奥尔康，下手毫不留情。尽管嘴上说称赞蟑螂可爱，说这样做自己也会悲伤，但是使出的攻击却总是杀意破表。

然而，对手即使是蟑螂，再怎么不济却仍是迷宫的最后试炼。

没有那么简单能够打倒它，但就在始即将扣下奥尔康扳机的时候——

「叽～～～～！！」

刺耳的不协调音响彻云霄。

巨大的影子覆盖在始的上方，抬头往上一看，只见大批的『小型』形成巨大的魔法阵……

随后，黑雾喷出。喷出黑雾的不只是头上的魔法阵，飞在始周围的『小型』也喷出黑雾。

始经过千锤百炼的危机感全力敲响警钟，告知他不可触碰黑雾！

「呿！」

虽然想要立刻以十字浮游炮张开结界，可是……

时间非常紧迫，实在说不准能否防住攻击。

就在那个瞬间。

——吼～～～～！！

周身笼罩翡翠之风的龙，将始周围的『小型』连同始一起吞噬。

——风与重力的复合最上级魔法•岚龙。

这是吸血公主的魔法，其龙口是可以吞噬一切的重力场，龙体内则含有数千数万的风刃。

同时，燃烧苍焰的龙与缠绕雷电的黄金龙，袭向在上方形成魔法阵的『小型』，一瞬间便将其歼灭。

——炎与重力的复合最上级魔法•苍龙。

——雷与重力的复合最上级魔法•雷龙。

眼前是宛如鲸鱼大口吞下鱼群的光景。

除此之外——

「叽～～～～！！」

周身散发寒气，有如水晶一般透明的龙，朝著『人型』袭击而去，并且毫不迟疑地连同大树树干一起啃食。

『人型』在千钧一发之际从树干跳出，随著大树遭到冻结，寒气的余波也袭击『人型』的半身。

——冰与重力的复合最上级魔法•冰龙。

这时一条由白烟构成的龙，自上空降临。

「叽～～～～！！」

只见『小型』聚集在『人型』的周围形成球体，成为覆盖『人型』的肉盾。

纯白的龙喷出白烟吐息。

被吐息打中的『小型』肉盾瞬间化为纯白的石头，在毙命的同时也失去浮空能力，化作白色的雨降下。

——土与重力的复合最上级魔法•石龙。

这个魔法总称为——五天龙。

只听见战场上响起一声毫无感情的声音。

「……死了吗？」

月轻飘飘地浮在空中，她在蜷曲的『岚龙』之上，优雅地侧头表示疑问。

这时一个带有极大怒气的声音回话。

「你是在确认谁死了没？该不会是在说我吧？」

咚的一声，始扩散著『空力』的波纹，降落在月的身旁。

他的衣服有若干……不，应该说到处是磨破或割裂的痕迹。

似乎是结界的展开有点赶不上『岚龙』的风刃来袭，所以始的衣服遭到风刃割裂的样子。

看到始的落魄样，月嗤笑一声。

「你、你这个家伙！你是打算连我一起杀死吧？」

「……你真爱说笑，如果你会因为那种程度的攻击就死，那就没人会感到辛苦了。」

「别说得好像一堆人不辞辛劳也想杀死我，小心我开枪哦。」

「……别说得好像没人想杀你，小心我放雷龙哦？」

始和月彼此互相威吓。

事实上始没有被来历不明的攻击打中，月的行动似乎也是建立在确信始不会死的基础上。

「……单独突击还差点死掉的人快给我退下。」

「哈，你自信过头了吧。你的龙完全无法收拾那家伙，你才该退下。」

两人在鼻尖快要触碰到的距离互相瞪视。

在这段期间，受到『苍龙』与『雷龙』灼烧的『小型』如雨一般落下，『岚龙』的风则是形成小圆顶，将落下的『小型』清除掉。

在旁人看来，两人的构图倒也像是雨中互相依偎避雨的男女。

或许『人型』也是如此感觉吧，只听见从大部分遭石化的『小型』肉盾后面，传来含有怒气的咆哮。同时，「哔～～」的声音传来，不同于先前的高音振翅声响遍四周。

下一个瞬间，『人型』高速振动六片翅膀飞出，它的飞翔速度快到看不清身影。藉由高速飞行，它将石化吐息的影响降低至最小限度，勉强成功逃脱。

被猎物逃掉的『冰龙』与『石龙』翱翔于空中，对『人型』进行追击。

「……唔，好快。」

正如月所说，『人型』的速度太快，两条龙完全追赶不上。

『人型』命令『小型』聚集在天花板附近后，自己冲进『小型』群中。

短短数秒之后——

原本聚集形成球体的『小型』猛然扩散开来，之后现身的是毫发无伤的『人型』。不管是修拉简第一击造成的损伤，还是膝盖飞踢造成的胸部粉碎状，甚至冻结与石化的痕迹也都完全消失不见。

「意思是它能吸收小只的蟑螂藉此再生吗？」

「……因为是那群孩子聚集而成的，所以能吸收它们而再生也是理所当然吧。」

一般来说，只要这个空间有『小型』存在，『人型』就能无限再生，而且考虑地下空间的所有墙壁现在仍不断有『小型』涌出，状况可以说十分绝望。

当然，因为情感反转了，所以就连危机感也转变为佩服与称赞。

『人型』发出咆哮，彷佛表示第二回合开始，或者该说反击开始。

「叽～～～～！！」

只见黑烟冒出，『人型』本身固然不用说，周围拱卫的每一只『小型』身上也喷出黑雾。

始毫不在乎地举起奥尔康，而月更不由分说地派出『天龙』——但是在那之前，『人型』前方卷起的黑烟已画出螺旋轨迹喷出。

黑烟的龙卷风化为炮击，逼近两人。

「呿！」

「……嗯。」

始与月顺从本能提高警戒，他们不采取防御，而是选择了回避。一瞬之间，两人分别往左右跳开。

黑烟伴随强风从他们之间通过，直接命中背后大树的树枝通道。

「喂喂……」

始忍不住叫道。始眯起眼睛，而在他目光注视之处，树枝通道已经融化了。

从融化之处剥落崩坏的样子看来，那简直就像是……

「……腐败了？」

在距离始稍远处，月也轻轻抽了一口气说道。

月的推测正确，黑烟的效果可以腐蚀触及的对象。

凶恶无比的炮击只是见面礼。

『人型』一边大叫一边飞出，相对于『小型』为了包围敌人而呈弧线飞行，『人型』则是用一直线飞翔。

因为月可以常时发动『天龙』这个高歼灭力的攻击，所以『人型』大概认为月较具威胁，于是锁定月为目标。

月凝神戒备，准备以『苍龙』迎击，但这时发生更加超出预料的事态。

「——！？」

回过神来，『人型』已逼近眼前，月瞬间横向『坠落』，在千钧一发之际，回避『人型』伸出的利指。

但是在『人型』通过之后，月的肩膀和侧腹喷出鲜血，而且还咳出血来。

「……风刃与冲击波？」

正是如此。仔细一看，飞翔的『人型』周围出现白膜，那是因为它突破空气之墙，进入了超音速的境界。

看来那些翅膀的高速振动并非只是为了飞翔，而是能在错身而过的时候，形成切割敌人的风刃。此外，它似乎更利用超速度与身体表面的凹凸，产生出冲击波。

才刚明白这一点的下一个瞬间，『人型』再度逼近至月的眼前。

同时——飞弹也已逼近。

「——嗯嗯！？」

「叽！？」

在巨大声响之后，随之而来是爆炸火焰，然后震撼空间的冲击与朝四周扩散的热浪。

只见『人型』从爆炸火焰中旋转著身体飞出，或者该说它似乎是被炸飞，好不容易再生的身体已有各处出现龟裂。

然后——

「呿！没打死啊。」

「……你那句话是在说谁？该不会在说我吧？」

月小姐从始的背后探出头，她的身上沾有若干煤灰，而且以冰冷的眼神瞪著始。

月拥有固有魔法『再生』，只要还有魔力，就算头被砍下也能再生。但是，若是被砍下头，得花上一点时间才能复活，而且不免会露出破绽。

刚才『人型』的攻击有可能砍下月的首级，所以飞弹的冲击反而是救了月，因为如果是骨折或烫伤的伤势，月很快就可以再生。

话虽如此，月还是忍不住想抱怨，她打开『传送门』，转移到始的背后，用燃烧苍焰的手指弹了始的背部一下。

肩上扛著奥尔康的始回过头来，并刻意移开视线。

只见月小姐的额头上浮现深深的青筋。

「……你这个家伙，想连我一起杀死。」

「你说笑了，如果那种程度的攻击就能杀死你，那就没有人会感到辛苦了。」

「……别说得好像大家都想杀死我一样，小心我赏你一发雷龙。」

月的眼神变得更加冰冷。

……感觉同样的对话刚才好像说过了，不过在场没有人可以吐槽他们。明明应该互相憎恨著彼此，但是看起来却好像格外要好，不过果然这点也没有人可以吐槽他们。

只听见彷佛空气振动的声音传入耳中，同时始朝著月扣下多纳尔的扳机，月则是发出寄宿在指尖的苍焰。

红色闪光与蓝色火焰从两人的脸颊旁通过。

然后漂亮地击中不知不觉摸到彼此背后的『半人型』的额头。

这时沙沙声响起，黑色海啸逼近——那是笼罩著黑烟的『小型』，数量大约有数万，或者是数亿吧……计算数量也令人感觉无意义了。

月轻巧地挥动手指，『五天龙』回到主人的身边集合，然后宛如体现它们的名字一般往天上攀升。

「……嗯——『解放』。」

只听见清脆的弹指声响起的同时，五天龙解放藏于体内的利牙。

伴随著雷鸣的咆哮，万雷的花朵盛开。

伴随著爆炸的咆哮，歼灭的苍焰焚尽整个空间。

伴随著暴风的咆哮，翡翠的风刀化成数千数万的断头台。

伴随著地鸣的咆哮，纯白的世界显现。

伴随著冻结的咆哮，绝对零度的寒气肆虐。

天龙的咆哮将覆盖天空的黑色海啸与腐蚀雾一扫而空。

「叽～～～～！」

月仰望天空，『人型』再度逼近，它的身体已经再生完毕。

月彷佛早有预料，任凭身体自由落下。

而在月落下后的另一侧，始已经将枪口锁定『人型』。

拖长尾音的一发枪响响起，可是飞出去的却有五道闪光——那是同时瞄准头、双肩、心脏、胸膛的同时精密射击。

只见『人型』身影模糊，五道闪光贯穿的是『人型』的残像，此时『人型』加快速度，闪现著两道、三道残像，一瞬间便绕至始的背后。

伴随著腐蚀的黑烟，四只利刃的手袭向始。

「……哈，果然是这么一回事啊。」

始一边说著，一边翻转手腕，将多纳尔的枪口朝著后方开枪。只剩一发的子弹射穿『人型』的右肩，改变『人型』的攻击轨道。

打得到始的攻击只有两只左手，而始则是一面转身，一面用奥尔康当作盾牌抵挡。

一瞬间的交战。

奥尔康的表面因腐蚀的效果而变色，开始一片片地剥落，但『宝物库』开始闪耀，随后始将奥尔康收起。

「叽～！！」

『人型』前倾倒下，始不知何时拔出休拉克，并把枪口抵在『人型』的侧腹。

连续的枪声响起。

『人型』再度身形一晃，高速移动拉开距离。

往它的腹部一看，它似乎没躲过其中一发子弹，腹部开了一个洞。

始转枪装填子弹，自言自语地说道：

「这是将它预设为神之使徒啊。」

『人型』恐怕是解放者准备的『神之使徒』吧。解放者预想挑战大迷宫之人迟早会与『神之使徒』战斗，所以安排能力相近的敌人做为试炼。

『腐蚀』是『分解』，『再生』是『无限的魔力』，『风之刃』是『双大剑』，『小型』是『银羽』，然后是肉眼追之不及的『超速移动』。

原来如此，难怪要以攻略四个以上的大迷宫为前提，才能来到这里。

就始的感觉，跟使出全力的诺因相比之下，『人型』的战斗能力似乎弱了不少，但是即使如此却仍是威胁。如果只靠当初刚出深渊的始与月，大概也无法应付『人型』吧。

始在心中暗道：「谁怕谁啊」，却见『人型』一瞬之间突破音速之墙，逼近始而来。

或许因为『五天龙』消失了吧，『人型』似乎将目标转移为始了。

始一边回忆诺因，一边做好准备。他不采取迎击姿势，而是向后跳跃。考虑到『人型』的速度，只是退后数公尺的距离并没有意义。

乍看之下，始的行动也像是畏惧退缩了，不过他的行动理由剎那之间便真相大白。

「叽～！？」

因为正下方有雷击之枪飞来，打在始一瞬之前所在的位置，而那正好是『人型』到达那个位置的瞬间，所以他完全被电子化的雷枪扫射打中。

两只手臂折断飞出，翅膀消失了四片。

『人型』丧失高速移动的能力，而在绝妙的时机，多纳尔与休拉克的闪光袭向『人型』。

『人型』就像粗制滥造的提线木偶般激烈摇晃，身体被子弹射穿。

隔了一拍之后，它的形体宛如爆炸一般破碎四散，之后剩下无数的『小型』。

「……打倒了吗？」

「不，虽然我确实射中全部的魔石了，但……」

魔物具有可以称之为心脏的魔石，『人型』身上则是有复数的魔石，数只『小型』本身就是魔石。将魔石全部击碎的结果就是『人型』无法保持形体，分解成原本的『小型』。

然而始的表情仍然锐利，而且他的目光直视著天花板，映在魔眼石中的是无数如星光闪耀的暗红色光芒。

月随著他的目光仰望天花板，她的眼中也看到那幅光景——数十只的『人型』从天花板渗出。

看来只是打倒一只『人型』，并不被承认是成功攻略试炼。

「看来是被我料中了啊。」

「……嗯，有好多香织，真是恶梦。」

香织……不对，是做为香织身体的『神之使徒』并非只有一人——看来始的预测是正确的。

『人型』是模仿『神之使徒』，而试炼中竟出现复数的『人型』，这就是『神之使徒』并非只有一人的最大证据。

隔了一拍之后。

总数五十只的『人型』一齐袭向两人。

「别扯我的后腿哦。」

「……那是我要说的话。」

红色与黄金色魔力同时爆发，两人的眼神都闪耀著凶猛的光芒。

面对大迷宫最大的试炼，两人并肩而立，露出狂傲的笑容。他们的模样实在令人非常怀疑，他们的情感真的反转了吗？

时间稍微往前回溯。

始与月冲出之后，黑色海啸再度袭击希雅等人。

铃瞬间想要重新张开结界。

「……」

铃感到一瞬间的犹豫。因为蜂拥而至的『小型』蟑螂海，对现在铃而言实在非常可爱。举例来说，那就像是一群小猫奔来要求玩耍的感觉。

然而自己却要张设结界拒绝它们……

就铃的心情来说，她反而十分欢迎。来吧，扑进铃的怀中吧！

「喂，铃！？」

雫愤怒地叫道。因为原本就是看不顺眼的家伙，竟然还不做好自己的工作，在雫来说，她真的气到想把这个辫子女一刀两断。

「吹吧，山顶的红风——『岚焰风尘』。」

好险在整个广场被黑色海啸吞没之前，火焰龙卷风发挥了结界的功能。

火焰龙卷风十分巨大，足以覆盖整个广场，即便是黑色海啸，终究是『小型』生物的集合体，它们只能被卷入旋转的火焰龙卷风中成为焦炭，根本不可能突破龙卷风。

「你们还不快振作一点，你们是为何而来？为了把自己的生杀大权交给应该与之战斗的对手吗？」

那严厉的语气并不是只针对铃，而且也刺痛不采取行动的光辉等人的耳朵。那毫无疑问是斥责的话语，光辉等人被说得身子一颤。

仔细一看，缇奥伸出双手，锐利的眼神注视前方。

「对、对不起。」

铃忍不住道歉。

「不用道歉，尽你自己的职责吧，你是『结界师』——『守护者』对吧？」

「！是、是的！」

在感情上来说，现在的铃对缇奥抱持著负面情感，但是缇奥说的话非常有份量，令铃不自觉地点头答应。

不知为何，缇奥明明应该是无可救药的变态，明明负面情感不断涌上，然而现在的缇奥却有谁也不能无视的威严。

「简、简直就是传说中的龙人族啊！」

希雅惊愕地大叫，彷佛看见难以置信的事物，以惊愕的眼神看著缇奥。

「你是谁！？」

香织拔剑对著缇奥，态度有如遭遇未知的生物。

缇奥的脸颊微妙地抽搐。

「你、你们这些家伙……失礼也该有个限度……不，这是我自作自受吧？算了，总之别管我了！魔法很快就会解开，你们好好看著前面。」

希雅和香织露出难以接受的表情看向前方。

随后，火焰龙卷风宛如融入虚空之中，消失不见了。

希雅等人原本全神戒备，以为黑色海啸会再度攻来，不过意外地并没有出现海啸。

「？啊啊，往他们两人那里去了呀。」

希雅的目光看到始与月在在远处与黑色海啸战斗。

看来即便是接近无穷尽的『小型』，为了对抗那两人也没有兵分二路的余裕，但也可能纯粹是『人型』的意识集中在始与月身上。

对于不善于应付『小型』对手的希雅而言，这样的发展是帮了她的大忙。只不过，想到那是得力于可恨的始与月两人，希雅不禁一肚子火。

话虽如此，这里也并非没有敌人，反而是更强力的敌人在等著他们。

包围广场的是比『人型』小两号的『半人型』大军。

敌人的数量超过两百……不，它们正以现在进行式增加中。

它们的数量多到只能从众多『半人型』的缝隙中，看见始与月的身影而已，而且包围网正一分一秒地变得严密，缝隙也快被填满了。

「喂喂，这下子可不是说下不了手的时候了，不动手我们就会被干掉。」

龙太郎流著冷汗说道。看来原本因为可爱而不忍下手，如今他已经斩断迟疑了，他握起拳头，终于摆出战斗架势。

「什么！你打算要战吗！？」

光辉惊讶地看著龙太郎，一副怀疑他是否疯了的眼神。

到了这个节骨眼，光辉似乎还在犹豫不决，雫带著不悦的语气说道：

「光辉，当然要动手了呀，你也听到我们的情感反转了吧？现在我们怀抱的感情，并不是真正的感情，不战斗就会死。」

「可、可是……对了，有南云在！我们不必杀死它们，只要专心防御，南云应该就会帮我们解决了！」

雫的目光直视光辉，彷佛在说：你不是无法容许那样的自己，所以才来到这个大迷宫的吗？光辉被她看得狼狈不已。但是光辉仍是犹豫不决，因为比起雫这个讨厌的人，交给最能信赖的始，应该才是最适当的解决方式吧。

不过时间已到，他们已经用尽考虑时间。

只见『半人型』一齐飞出逼近而来。

开战的第一击是由希雅出手。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

希雅彷佛要一吐涌上心中的负面情感似地，发出气势十足的吶喊。

同时，空中出现巨大的红色球体——剑玉。

随后响起连大气也为之战栗的冲击与巨大声响。

直径两公尺的巨大金属球被德卢肯击出，化成一颗炮弹。

金属球行径路线上的『半人型』遭到迎头痛击，它的身体因被压扁而扭曲变形，粉碎四散地飞了出去。

包围网顿时出现一个大洞。

「小不点和虐待狂！我可不准你们放著我不管！」

看来希雅愤怒的对象是月和始，大概是可恨的对手竟看也不看自己就冲入战场，这让她感到耻辱吧……

只见希雅脚下地面破碎，她也像始一样，踏步踩出坑洞，跳向剑玉的炮击所打出的大洞中。

她似乎打算直接前往始与月的身边，不过……

『半人型』可不放过她，它们从四面八方杀到。

「讨厌啦，你们这些缠人的小家伙！」

希雅双颊泛红，面对前来阻挠的『半人型』，凶暴地甩动兔耳。

『半人型』挟带著音爆声从正面逼近而来，而希雅也从正面挥动德卢肯痛击。如此一来，只见『半人型』简直像是弹珠一样，轻易地被击飞。

或许因为『半人型』拥有近似钢铁的肉体强度，所以每当希雅挥动德卢肯，就会铿铿铿的响起清脆的冲击声。每当声音响起，就会有『半人型』朝四面八方飞出。

没有一只能触碰到希雅的身体。

就算身上缠附著腐蚀雾，但只要德卢肯挥击一次，随之而来冲击波就会将腐蚀雾全部吹散。

即使想从全方位同时对希雅发动攻击，连接著锁链的剑玉配合著希雅的旋转，也会将周围一带一扫而空。

以希雅为中心，战锤与剑玉交织而成的飓风，将『半人型』尽皆粉碎，正可说是暴风。

「唔～～！真是痛恨缺乏歼灭力的自己。」

因为希雅纯粹是擅长近身战斗的类型，在数量的暴力之前，虽不至于败北，却仍是会被拖住脚步。

远处始与月尽管口中吵架，却仍是联手战斗（？），乍看之下似乎感情融洽的样子。希雅朝他们瞥了一眼，不满地鼓起脸颊。

然后又有『半人型』从背后与侧面袭来，这次希雅则是只靠一记回旋踢便将其一同粉碎。两只『半人型』身体弯曲成ㄑ字型，牵连周围的同伴，成为新的弹珠飞了出去。

看到希雅在广场前的空中大显神威，香织语带嫉妒地说道：

「好厉害……」

虽然香织本来就知道希雅很强，但是说实话，在这么多次的对战中，香织是第一次在近处看希雅战斗。

明明自己也想飞到始和月的身边，但是希雅的战斗实在既华丽又具有压倒性的威力，让香织不禁停下脚步。

当然，面对在这段期间也不断袭来的『半人型』，香织持续以大剑挥砍，或是用带有分解魔力的银羽弹幕将之击落，所以香织本身也展现出压倒性的战斗力。不过……

（我的力量……是借来的力量。）

她的脑中不禁冒出这样的想法。

「你不是已经在梅尔基涅克服那样的感情了吗？」

「咦？」

缇奥让火焰吐息如散弹一般扩散，并且一边连续发射，一边掩护光辉等人。她看了香织一眼，对著她如此说道。

香织感觉自己的内心完全被看透了，心中的负面情感于是开始膨胀。

不过缇奥却是毫不在乎地继续说道：

「无论是怎样的手段，得到手的力量就是你的力量。更何况为了得到那个力量，你还不惜改变自己的肉体对吧？所以别露出那种表情。」

香织的视线忍不住朝缇奥看去，露出了一瞬间的空隙。回过头的香织上方有『半人型』逼近，缇奥却是看也不看，随手发出风刃，轻易地将其斩成两半。

风刃锐利得可怕，就如同现在的缇奥一样。

「你可以抬头挺胸，香织。不论是你的专情还是做出的努力，或是现在可以站在这里这件事，你都可以引以为傲。」

「……啰嗦，不用缇奥说我也知道。」

不知为何，明明内心既不爽又讨厌，却是令香织格外地难为情，甚至忍不住像是小孩子一样出言回嘴。但是香织隐隐感觉得到，胸中有一股温暖的感情。

香织带著有些迁怒的感情，扇形扫射分解的炮击，所有在轨道上的『半人型』都有如风化一般化为尘埃。

或许果然被她看透了吧，只见缇奥对香织微微一笑，接著继续说道：

「再说希雅也是特别的人，不是别人所能相比的。」

确实，希雅很特别，她是亚人中唯一拥有魔力的人，而且又那么强。

正当香织这么想的时候，缇奥摇了摇头。

「不是的，妾身不是在说她的能力，而是在说她的心。」

「心？」

「对，心。希雅原本就是兔人族，她的心是爱好和平，不喜斗争的。」

可是那样就无法实现愿望。

「尽管畏惧也要踏出脚步，尽管害怕哭泣也要战斗，持续陪伴在心爱之人与朋友的身旁。虽然世界似乎是将勇者的称号颁给光辉，不过……」

缇奥的视线移向希雅。

「在妾身看来，光辉甚至是主人都不适合这个称号。真正的『有勇之人』、『勇者』——应该是希雅•郝里亚吧。」

对缇奥而言，同伴之中最对对方抱持尊敬之情的人，令人惊讶的似乎是希雅。

发现这一点固然令香织吃惊，不过最令她震惊，或者该说最令她疑问的是——

「……缇奥，你的情感有反转吧？」

从她对香织的言行就可以看得出来，而且刚才也一直掩护无精打采的光辉，与因实力不足而陷入危机的龙太郎等人，现在也毫不隐瞒对希雅的敬爱之情。

不管怎么看，缇奥都不像有抱持负面情感。如果是那样的话，那就代表缇奥原本是讨厌她们的……

「哼，妾身看你们不顺眼，厌恶之情现在也不断涌上……不过那又如何？」

「咦？」

缇奥的视线再度回到香织身上，她『深邃』且『沉重』的眼神，令香织不禁抽了一口气。

缇奥轻声一笑，再度朝香织露出空隙的背后喷出火焰吐息，并且若无其事地说道：

「若是会被感情的好恶所左右，那妾身也无法活到五百年了。」

记忆与灵魂的指标，给予缇奥正确的判断。如果曾经怀抱的思念有那么容易遗忘，甚至被感情所左右，那她活过漫长岁月的心早就崩坏了。所以即使现在憎恨对方，但只要怀抱好感时的记忆仍存在，那么缇奥•库拉鲁斯就绝不会被情感左右。不论是正面还是负面情感，是爱情还是憎恨，她的心都会全部接受并背负起来。

缇奥继续说道：

「而且，在当为之事之前，妾身自己的感情微不足道。虽然妾身也看你不顺眼，不过记忆告诉妾身，在场之人都是妾身必须守护的人。」

姑且不论是称之为使命、情义还是义务，缇奥无论如何都不会背弃自己的职责。

所以——

「香织，赌上拥有天职『守护者』的黑龙缇奥•库拉鲁斯之名，妾身也会保护你。」

缇奥周身散发王者的霸气，给予他人宛如大树的安心感。她的眼中蕴含了钢铁的意志。

她那在火焰与暴风中摇曳的黑发，衬托著她骄傲宣言的姿态实在太过美丽，让人著迷。

「不、不不用了！我自己可以战斗！」

香织再次像个小孩似地赌气回答，她的脸颊微妙地泛红。

香织心想，反转情感的魔法真是厉害。

大变态竟然看起来非常帅气！

恐怕缇奥是为了控制紊乱的感情，削除多余的兴趣嗜好之后，结果使得『龙人缇奥•库拉鲁斯』的一面全部浮现出来了吧。

正常的缇奥既帅气又美丽，是一个高贵完美的『姊姊』。

香织感到格外难为情，准备像希雅一样飞行而去。原本她就想到始和月的身边，刚刚只是被希雅的赫赫神威所压倒，一时停下脚步而已。当然，她是为了和希雅相同的理由，并不是因为关心两人。

不过，就在她即将要冲出的时候——

「呀啊！？」

「！！」

一声悲鸣传来，那是香织熟悉的声音。

香织半无意识地回头看去，却见到坐倒在地的雫。

看来她是踩到脚下『半人型』的体液而滑倒了。

而这就造成致命的空隙。

『半人型』笼罩腐蚀黑烟的手臂已经高高举起。

光辉在附近，他也有看到雫的危机。

身后也有铃。

更何况只要缇奥发出火焰吐息，应该就不会有问题。

不过这些雫能够得救的所有可能性，香织全都拋诸脑后了。

回过神来，香织已经拔出大剑，站在雫的身旁。

「啊……香织……」

「小雫……」

香织丝毫没有考虑解救雫的合理性与必要性。

原本去追始和月是为了洗刷被拋下的屈辱，让始和月见识自己的存在，但是这个理由也被拋到九霄云外。

身体不由自主地就动了。

虽然方向性不同，不过香织对雫怀抱的负面情感等同于始，不，甚至更甚于始。然而她为了拯救雫，身体却是比思考先行动了。

香织感觉身体顿时一轻，原本盘据心中的云雾也都消散了。

香织的脸上自然地浮现笑容，那并不是会对抱持负面情感的对象露出的表情。

「好了，站起来吧，小雫！没有时间休息哦！」

「咦？啊，好。」

被香织拉著手，雫慌慌张张地爬起，她困惑地往香织一看，香织已经转身背对雫，握著大剑对敌。

「没事的，我会守护小雫。」

「啊……」

雫的记忆在脑中闪过。

那是对自己的死亡有所觉悟的时候——雫在王宫遭遇友人背叛，就在即将遭遇杀害的瞬间，挚友赶来相救。

在那之后发生何事？

没错，挚友——香织在保护自己之后，曾经死过一次。

总是想要保护挚友，关键时刻却无能为力，只能被挚友保护，结果挚友死亡了！

雫的内心一阵刺痛，同时感觉原本加诸在自己身上的枷锁，这时似乎毁坏了。

雫自然而然转身背对香织。

并非是因为她憎恨香织，而是为了将背后交给香织，自己则是守护香织的背后。

雫与挚友背靠著背，以强而有力的语气说道：

「谢谢你，香织，我没事了，你的背后由我来守护。」

雫拔刀一斩。

她的拔刀术比先前更加锋利，一击便将『半人型』斩成两半。

「好！」

银羽四射，回复魔法的光芒流动，香织将魔力、体力和伤势全部一起回复了。

「缇奥！这里由我和小雫应付，相反侧拜托你了！」

「好，瞭解！」

缇奥立刻回答，她看著香织的眼神像是在夸奖「这样就对了」。

她们站在三角形的两个顶点的位置，围住光辉、龙太郎和铃。

光辉依然因为对敌人手下留情而表现失常，龙太郎也因负面情感而焦躁，无法完美发挥功力。铃也因为两人的动作与平常不同，限制行进路线的结界无法妥善配合。

不过，只要香织和雫以及缇奥掩护大部分的范围，剩下要应付的就只有正面与上方。而上方也……

「喝啊啊啊啊啊！！」

希雅使出气势十足的一击，淡蓝白色波纹扩散开来，将正要从空中袭击光辉等人的『半人型』全部击飞。香织顿时笑容满面，抬头仰望上方。

「希雅！」

「上方由我负责！」

希雅似乎折返回来，选择与香织她们一起战斗了。至于理由……从她泛红的脸颊、向缇奥瞥去的眼神，以及听觉优秀的兔耳，大概就可以推测得到了吧。

于是超攻击型的据点完成了。

即便『半人型』是模仿『神之使徒』的魔物，它的性能终究是『人型』的劣化版，数量的暴力固然是其强势之处，不过……

即使如此，在现在的她们面前，『半人型』已经不足以成为试炼了。

总数五十只的『人型』，那就等于是五十名的『神之使徒』。

它们全都带著残像冲出。

同时降下的是压缩过的腐蚀黑烟，拳头大的黑色炮弹急速逼近始与月。

不知为何，始并不回避，而是从『宝物库』取出大盾防御黑色炮弹。

巨大盾牌不止是遮蔽始，甚至也遮住月的身影，成为挡住腐蚀雨的伞。

「哪有那么简单就让你突破。」

由于经过压缩，所以腐蚀的强度似乎有所提升。黑烟的炮弹一瞬间便腐蚀大盾的表面，让大盾的表面变得破烂斑驳。

『人型』杀向无法行动的始。

随后——

「——『坏劫』。」

正上方降下沉重的压力，这里说的压力并非精神上的压力，而是物理上的超重力。

仔细一看，月的身影出现在遥远上方。直到刚才她都还一直躲在始的身后，为何会出现在上方？——始揭示了答案。

始不抵抗连自己也压碎的压力，将大盾收入『宝物库』的同时往下坠。在与杀来的『人型』一起下坠时，只有始背向冲入身后闪耀著光芒的膜——『传送门』。

那是月所使用并且留下来的『传送门』。

始之所以不回避腐蚀雨，选择以大盾防御，既是为了不让敌人看见月使用『传送门』转移，同时也在布局要绕至『人型』们上方。

上与下，位置瞬间交换，这次则是始从『人型』之上降下大雨。

那是由五十架十字浮游炮所洒下的炸裂散弹块之雨。

如果不必操作战斗机能的话，对于发动『瞬光』状态的始而言，遥控五十架十字浮游炮可说是轻而易举。

顿时眼下开满了火红的花朵。

『人型』毕竟具有强大的机动力，能够产生多重残像。它们几乎都穿过致死的弹雨，朝著上空飞翔而来。

话虽如此，『人型』似乎也无法毫发无伤，大约有七只的『人型』被刚才的攻击击落至地底；飞翔而来的『人型』之中，也有许多个体受到严重的伤害。

『人型』彷佛要回敬刚才的攻击一般，将腐蚀的炮击集中形成极粗的长枪，从下方往上发射。

「——『祸天』。」

如果把月比喻为母星，环绕在她周围的祸星就是守护卫星吧。祸天之星形成超重力场，吸引腐蚀炮击，使其偏移轨道，伤害不了母星任何一处。

这时有三只『人型』飞来，红色的闪光同时破空而至。

月用手指指挥『祸天』，使始射向自己的子弹弹道偏移。

如此一来，偏移的子弹宛如预先设定好目标似地，命中急速逼近的三只『人型』。

「——『炎弹』。」

那是五十个全部由苍焰压缩成子弹尺寸的炎弹。这是月独创的魔法，能够将炎属性最上级魔法『苍炎』压缩与分割，爆炸性地增加弹数与破坏力。寻常魔法使若是看到如此绝技，一定会忍不住尖叫。至于魔法名称是初级魔法的名字，这就不予置评了。

月彷佛要回报始的子弹一般，将五十颗炎弹直朝始射去。

始在收起十字浮游炮的同时，朝著月冲去。

他更以『空力』在空中泛起波纹，同时将圆月轮投掷至直击而来的炎弹前方。

在空中，半数圆月轮的中洞对著前方，另外半数则是朝向别的角度。

结果不言自明。经过圆月轮的『传送门』功能的传送，苍炎弹袭向从月的左右与下方逼近的『人型』。

虽然有两只『人型』勉强躲过，不过一只因为太靠近月，所以被超重力场拉住，在动作变得迟钝之际，准确地遭到苍炎弹击中。

另外，始完全躲过苍炎弹的弹幕后，追击在始背后的数只『人型』也一并成为苍炎弹的饵食。

始继续前进，通过月的身旁，一拳揍向逼近的『人型』。

那是藉由义手施展出的『振动粉碎』与『魔冲波』的合并技。『人型』还没有时间使用腐蚀黑烟便已遭殴打，连同交叉防御的双手一起被粉碎了。

始的拳头尚未收回，左侧又有『人型』逼近，四只手臂造成的残像，看起来就像是千手观音。

始将右手的多纳尔绕过左腋下，朝著后方开枪。

即使在那样的状态，『人型』仍能一边旋转一边回避电磁炮的一击，但是始的目光却不知为何已移向从右侧飞来的另一只『人型』。

取而代之的是吸血公主看著左侧的『人型』，『人型』在回避的同时将手伸向始。月则是伸出窜动著黄金电流的手指，戳向『人型』的太阳穴。

剎那间产生出强烈的雷击，然后雷的炮击迸射而出。

『人型』的头部被完全消灭，它甚至来不及发出悲鸣。

同时，右侧原本打算夹击的『人型』，也因为始无视眼前的敌人朝自己攻来，在极近距离遭到电磁炮连射而消灭。

「你的天龙怎么了？」

「……对方的动作太过敏捷，巨大的身躯很不利，你连这都不懂吗？」

敌人自上空发动猛烈攻势，始与月灵巧地分开，让敌人从彼此中间通过。同一时间，重力球将敌人停在始的眼前，电磁炮毫不延迟地将其一枪轰爆。

「先前你不是有将魔法细分化吗？别用五天龙，使出万天龙吧。」

「……效率太差了，你是笨蛋吗？想死吗？」

两人彼此大眼瞪小眼，消灭逼近彼此背后的敌人。

「既然你这么说，那你一定也有『效率不差的方法』吧？」

「……有又如何？」

「有就赶快拿出来用好吗！？」

始大声叫道，同时有四只手臂袭向他。始用多纳尔与休拉克以及十字浮游炮挡下，靠著『金刚』防御腐蚀的黑烟。

随后，月头下脚上，从始的跨下通过，发射苍炎弹。

『人型』虽想后跃躲避，却被始将休拉克传送进『宝物库』的同时，以义手抓住固定，以至于无法闪避，被苍炎弹从跨下直直贯穿脑门。

始丝毫不看刚刚的战果，朝著背后开枪，有只『人型』原本想要冲撞倒立的月，立刻丧命在电磁炮之下。

「……我现在正在准备中，因为那是非常高难度的魔法。」

月靠著始的背，一脸不悦地说道。

看来她由于在准备大招，所以一直没有使用大规模魔法。她似乎将大部分的意识分配给『想像构成』，藉此构筑魔法。

就在此时，在距离月的正面一段距离的地方，可以看见『人型』正在形成魔法阵。身为魔法的专家，月认为那个魔法阵很危险，心中涌现强烈危机感。

另外，始的正面则有一群刻意分散的『人型』，宛如散弹一般逼近而来，它们身上全都笼罩著腐蚀黑烟。

——想要准确度。

——想要歼灭力。

月和始彼此浮现这样念头的瞬间，他们不理会眼前的危机，转身面向背后。

同时，他们心中怀著绝对的信赖，彷佛那样做是理所当然一般，一点也不担心背后。

两人宛如照镜子似地，彼此将背后交给对方——只是互换了面对的方向。

「想得美。」

「……别想得逞。」

话一说完，他们立刻使出得意招式。

魔法也有做为『核心』的部分，一般是看不见的。只要破坏『核心』，魔法的结构就会解除并崩坏，而魔眼石能够看穿『核心』。

始精准无比的精密射击，不偏不倚地破坏了『人型』刚发动的魔法。

而月这边也创造出卷起黑色漩涡的凶星，凶星做为守护母星（月）的第二颗守护卫星，将敌人悉数吸引并吞噬——这就是重力魔法『绝祸』。

飞来的腐蚀散弹即使扩散也是无用，全都被强制吸引于一处，一并遭到黑色重力球吞噬。

「好了，剩下大概三十只左右吧。」

『人型』拉开距离，开始在周围盘旋。看来汹涌的攻势尽皆受阻，让敌人稍微转为谨慎了。

始用多纳尔敲了敲肩膀，对著月说道：

「那么月，你的绝招还需要多少时间？」

「……嗯，如果有始守护我的话，只要二十秒。」

听到她的回答，始露出笑容。

「魔法解除了吗？」

「……嗯，始也是吗？」

「对，还不到厌恶的程度啦，大概就是觉得你是让人不爽的嚣张家伙而已。」

「……好过分，呜呜。」

「咦！？有必要这样反应吗！？」

原以为月会反亏他，想不到却听见月悲伤的哭泣声，始回头看去。在战斗中目光离开敌人是大忌，不过这也证明他非常慌张，所以才会忍不住回头。

而哭泣的月则是——

「……呵呵，始慌张了。」

「……」

看来她只是在恶作剧而已。

始的额头浮现青筋，可是不知为何他却无法对月生气。

大概是因为月看著始的眼神既高兴又愉快，令始怦然心动，以至于说不出话来。

「快点准备吧。」

「……嗯。」

始叹了一口气，月的一个笑容就能令自己闭嘴，始只能无奈地重新注视敌人。

月做了一个战场上的禁忌行为——闭上双眼。

即便旁人也看得出，月是处于深层的专注状态，她完全把生命交给始了。

始感觉自己的心彷佛著色画一样，逐渐改变颜色。

原本由白到黑，从光明至黑暗的心，如今则是反过来，从黑变白，由黑暗进入光明。

『人型』似乎已经决定好下一步了，只见它们有数只留下，其余一齐攻向始和月。

数量惊人的腐蚀旋风和炮弹逼近。

「我不会让你们碰到月一根寒毛——『极限突破•霸溃』。」

红色魔力化为龙卷风，连接起天与地。凭藉著『极限突破•霸溃』，现在这个瞬间，始所有的能力膨胀至五倍。

那是一股用庞大也不足以形容的压倒性魔力洪流，朝著全方位释放出冲击波。因为始在发动『极限突破』时所放出的魔力洪流上，附加了『魔冲波』。

逼近而来的黑烟瞬间被吹散。

使用这个技能的话，纵使是始也有时间限制，有效时间一过，他就会感到强烈的倦怠感，到时将会暂时无法行动。

然而始却一点也不担心，因为后续有搭档接手。她有秘藏的魔法，可以结束一切。

那么始就没必要考虑之后的事。

只要此时此刻能守护心爱的搭档就好了。

始收起多纳尔与休拉克，取而代之拿出两门电磁加速机关炮『梅杰莱』。

一分钟可发射一万两千发子弹的怪物发出咆哮。

那已可说是光之枪——一把绽放红光，消灭射线上一切事物的巨大长枪。

『人型』立刻散开。考虑到『人型』的机动力，机关炮粗糙的瞄准反而应该不利才是，不过……

「「「叽～～～～！？」」」

数量惊人的子弹甚至互相形成跳弹，精密地贯穿敌人未来所处的位置。

能力值上升五倍后进入『瞬光』状态，知觉能力当然也大幅上升，现在的始甚至能以机关炮做出精密射击。

即使敌人想从背后攻击，背后却也有十四架十字浮游炮，展开令敌人不寒而栗的精密狙击。

前门有精密机关炮射击，后门有全距离攻击武器。

正如始所说，那就是守护月的空中绝对要塞。

——实在无法接近。

『人型』做出如此的判断并未花费多少时间。

话虽如此，对『人型』而言，那并非是多大的问题。

因为袭击始和月的『人型』，全都只是幌子。

以大树为盾，绕至相反侧的数只『人型』正在大声呼喊。

随之而来的是从各处传来昆虫振翅与爬行墙壁的声音，就连梅杰莱与十字浮游炮的巨大声响也无法盖过。这是因为『人型』呼唤出的眷属，正从整个大迷宫……不，正从整个树海聚集而来吧。

「不会吧？最后的最后还给我搞这招？」

在逐渐克服反转感情魔法后的现在，听到这个令人不愿想像的大量声音，即便是始，他的表情仍是为之僵硬。

「还是说这是解放者在警告：神之使徒会像虫一样冒出来吗？」

就在始自言自语时，下一个瞬间发生一件事。

地下空间全部的墙壁彷佛火山爆发一般，大量的蟑螂从中喷出。

那个现象已经是用海啸也不足以形容，应该形容是地下空间的墙壁缩小了吧。

因为被喷出的蟑螂所辽蔽，墙壁和天花板固然不用说，连大树也都看不见了。甚至看不见希雅等人的身影，无法得知她们的情况。

如果能够俯瞰这个地下空间，大概就能看见以始和月为中心，形成了一个巨大球体的光景吧。

正可说是由数亿甚至数十亿蟑螂所围成的密闭空间。

始直觉地领悟到，这是大迷宫……或者该说是解放者们想传达的讯息。

——别跟『神之使徒』正面作战，擒贼先擒王，否则就会被吞噬。

这就是解放者们的讯息吧。

「若是这样，那么这个地下空间的某处就存在著『王』吧。」

恐怕就是这么一回事吧。『真正的攻略方法』是在屈服于数量的暴力之前，设法找出隐藏于某处的『王』，然后将其破坏。

只不过——

「我们没义务遵守大迷宫的规矩。」

始来到月的身旁，从背后宛如拥抱似地依偎著月，以十字浮游炮展开三层障壁。

「最后五秒。」

下一个瞬间，伴随一个清脆声响，始和月的身影消失了。

因为蟑螂形成的密闭空间一口气压缩了起来。

从压缩率来看，中心处大概承受著深海等级的压力，应该已是金属也无法保持原样的死亡领域。

残存的数十只『人型』，聚集在压缩之后的球体密闭空间周围。

只见其中一只走上前，同时在球体开挖隧道。

它不断地往中心处挖去。

然后，照说应该会看见惨死的两名大迷宫挑战者……

「叽？」

它发出一声的疑问叫声，隧道前方看得见闪耀的蓝色光芒。

如天空一般清澈的蓝光，宛如萤火般微弱、鬼火般阴森。

『人型』不由自主地往后退。

它的后退是不自觉的动作，完全无视身为试炼的使命与身为魔物的本能。

因为是生物根源的本能让它那么做的。

『那个蓝光』很危险——纯粹的恐惧袭向『人型』。

然后隧道打开了。

只见两人就在前方。

十字浮游炮的三层结界被破坏到只剩一层，最后一层也和十字浮游炮一起被往内侧推挤压缩。为了避免被压死，始靠著自己的肉体从内侧支撑著结界。

睁大的双眼之中，有如微血管破裂似地布满血丝，始紧咬牙关的嘴角滴下鲜血。作为发动『金刚』证明的红色魔力外衣微弱地闪烁，彷佛随时会消失；义手也好似不堪负荷一般，冒出了白烟。

看得出为了守护怀中珍爱的吸血公主，始绞尽自己全部的力量。

深渊的怪物既然已竭尽全力——

那么吸血公主当然不可能被伤到分毫。

「……倒数零秒。」

月被呵护在始的怀中，这时才睁开双眼。

「——『选定』。」

睁开眼睛的同时，月开口说道。

她的小手有如祈祷般在胸前交握，手中流泄出的蓝光静静地脉动。

『人型』怀著明确的恐惧，感受到某种无形却有力量的波纹扩散开来。

月彷佛捧著易碎物品似地张开手，她的手掌上有一团微弱火焰，那是一粒闪耀著蓝光的小小火焰。

看到那团火焰，始觉得好像小型的地球一样。

脉动逐渐增强的光景，确实有如看著小行星的创造一般。

月宛如献祭似地，把那颗小小的苍蓝星球朝著天上高举。吸血公主在自己创造的苍蓝星球的光辉照耀下，看起来充满梦幻之美。

始从后方抱紧月，月也撒娇似地倚靠著始。

『人型』顿时回过神来。

它发出充满危机感与焦躁感的喊叫，打算再压缩一次。

但是一切都已经太迟了。

「——『神罚之焰』。」

月咏唱的声音楚楚可怜，却是残酷地回荡于四周。

随后，那个魔法带著歼灭的意志发动了。

苍蓝闪耀的星球强烈振动一下。

下一个瞬间，以蓝色星球为中心，光芒大作，往整个地下空间扩散。

彷佛一滴水滴滴落平静无波的水面所造成的波纹，既安静又温和，但是却不含丝毫的慈悲。

制造密闭空间的蟑螂，一瞬之间被一只也不剩地烧成灰烬。

虽然『人型』也在『神罚之焰』咏唱的瞬间飞快奔逃，可是没跑多远，整个空间就被蹂躏的蓝光笼罩，它们还来不及发出悲鸣就被轻易消灭了。

终于看到希雅她们了，看来她们似乎没事。

蓝光持续扩大，将希雅等人也卷入，逐渐吞噬『半人型』。

看到苍焰一瞬之间便将『半人型』消灭，希雅等人面露焦虑的表情。

不过，她们马上对自己还能焦虑之事感到不可思议。

然后苍焰透过自己的身体，但别说没烧到自己，甚至连大树和树枝通道都没有半点损伤，只有蟑螂遭到消灭。看到这幅光景，她们露出更加不可思议，却又战栗无比的表情。

这个不可思议的可怕现象，原因就在于……

——复合炎、重力、魂魄的最上级魔法•神罚之焰。

那是使用重力魔法将炎属性最上级魔法『苍天』压缩成十发的份量，再藉由魂魄魔法『选定』，只有拥有月指定，或者是未受到指定的魂魄之人，会遭焚烧消灭的超广域歼灭魔法。

只有月允许的存在能够生存。

这是被月断定为敌人的人，都无法逃过被消灭的命运的魔法。

那样的魔法只能以『神技』来形容。

名为月的神所降下的制裁，正是所谓的『神罚之焰』。

从『人型』没有复活看来，位于某处的『王』一定也消灭了。

「真是不得了的魔法啊，不愧是月。」

「……始。」

苍焰之光消失，恢复宁静的地下空间响起两人的声音。

不过毕竟是使出了大魔法中的大魔法，月身子摇摇晃晃，似乎很疲惫的样子。始彷佛要奖励她一般，轻轻以公主抱的方式将她抱起。

月双手环过始的颈子，双眼注视著始，彷佛在确认自己心中的感情，也像在确认始的心。

隔了一拍后。

或许是在始的眼中看到明确的答案了吧，月面露微笑。

那是就算说是世界第一可爱，也无人会反对的绝美笑容。

月再一次以充满爱怜的语气呼喊始的名字，然后……

「……我开动了。」

「喔呜！？」

她决定享受吸血之吻，对吸血公主而言，那是兼具魔力补给功效的绝佳爱情表现。

始和月回到了广场。始虽然略显憔悴之感，不过伤势已经恢复，月则是容光焕发。等待已久的希雅与香织立刻和他们说话。

「月小姐～始先生～你们没事吧？我们这边很有事！缇奥小姐帅气得好恶心哦！」

「始同学！月！听我说！缇奥她看起来好有『姊姊风范』，好可怕哦！」

诸如「刚才的魔法是怎么回事」，或是「才刚结束也卿卿我我得太过度了」，明明有许多话该说，但是两人第一句话却是说缇奥的事。

「你、你们失礼也该有个限度……呼呼，不过我好有感觉！真不甘心！」

缇奥舒服得身体发抖，她的变态德性还是一样完美，不管怎么看都是平常的缇奥。

「还是平常那个大变态啊？」

「……嗯？还是一如往常的废龙呀？」

缇奥颓然倒地，身体在地上颤动，脸上浮现恍惚的表情。

看来只有在反转情感魔法的影响下，缇奥才能开敔『正常的传说龙人族模式』，进入超级缇奥状态。

也就是说，不管是『帅气得令人思心的缇奥』，还是『太有姊姊风范令人感到可怕的缇奥』，大概都不会再见到了吧。

这到底该庆幸还是该遗憾，实在令人有点难以判断。

在那之后，香织替始施加再生魔法，全员服用了回复药，享用随身携带的食物，专注地养精蓄锐，休息了好一会儿。

在那段期间，众人都刻意避谈情感反转时的言行。因为可能会踩到很多人的地雷，而且谁也不愿想起自己对黑色恶魔抱持的感情。

于是，当众人肉体上的疲劳已恢复到某种程度的时候，彷佛早就等著这个时机一般，天花板附近的一部分大树突然开始发光。只听见啪叽啪叽的声音响起，从发光处开始长出巨大树枝。

那根树枝形成新的通道不断延伸，终于来到始等人所在的广场。然后，树枝像是波浪般改变形状，变成通往天上的阶梯。

「真希望刚才就是最后的试炼。」

始因为『极限突破•霸溃』的影响，身体依然残留倦怠感，他面露苦笑说道。

月她们似乎也表示赞同，特别是光辉等人的精神疲劳似乎已达极限，他们的表情都像在祈祷别再有试炼了。

登上树枝阶梯之顶后，一行人看到大树的树干上有见惯的树洞。

洞中已经有魔法阵了，当全员站上魔法阵的瞬间，一如往常地光芒大作，开始进行转移。

光芒停止之后，始等人眼前是一片庭园。

空气十分清新，天空感觉离他们非常接近。

庭园大概和学校的体育馆差不多宽敞，美丽的庭园里有流著清澈泉水的精致水路，地面像是铺了草皮。小型的树木上结有果实，在树木围绕之中有一栋小巧的白色建筑。

始他们所站之处似乎是水路与树木围绕的庭园一角。

那里是四方架有桥梁的圆形场地，地上刻有魔法阵。

「喂，南云！是那个吗！？」

光辉似乎有些迫不及待地伸出手指说道。

庭园的最深处有一棵特别巨大的树木。正如现在所站立之处，那棵树长在水路围绕的圆形小岛上，树的根部埋有一块石板。

始他们制止现在就想冲出的光辉，开始观察周围。

一眼可见他们是在非常高的地方，毕竟水平方向也可看见蓝天。

缇奥慎重地走到庭园的边缘，低头往下方窥视。

「……真是惊人，主人，看来这里是大树的树顶哦？」

听到缇奥这么说，始等人也聚集到庭园边缘。

然后往下一看——原来如此，似乎正如缇奥所说。

眼下看得见广大的浓雾之海，不管怎么看，这里都远在树海的上空。

如果说树海之中有那么巨大的树，那一定就是大树乌亚•阿鲁托。

然而，始却是对缇奥的推测喊停。

「……喂喂，那样很奇怪吧？我们乘坐佛尔尼尔飞来树海之上时，并没有看见大树。即使只估算到浓雾为止的高度，这座庭园的高度至少有四百公尺，如果是那样的话……」

说到这里，始才发觉自己发言的奇怪之处。

追根究柢，根据从地上看到的大树高度，大树的上缘理当会超越遮蔽树海的浓雾，突出于上空。

然而到目前为止，他们却没有从佛尔尼尔上看过大树，这实在是不可思议。「……原来如此，大概是隐蔽魔法搞的鬼吧。」

「……嗯，可能是用空间魔法让光折射，或者将空间本身偏移。也有可能是魂魄魔法，让我们的认知受到灵魂等级的干涉……」

月彷佛在补充始的推论，进行魔法的考察。

暗属性的魔法中也有妨碍认知系的魔法，但是这规模并不正常。那么可能性高的就是神代魔法，不过即便是月也无法马上看出详细原因。

因为魔法专家的月和缇奥都受到干涉，她们却丝毫感觉不到异状，所以教人怎能不感到战栗。

只听见有人咽下一口唾液，但是却没人出言揶揄，因为每个人都是同样的心情。

大迷宫所准备的各种试炼，确实都是既差劲又阴险，不过创设的人毕竟是解放者，并非只是性格恶劣的人而已。

「果然，这里似乎就是终点了。」

始等人面面相觑，彼此点一下头后，朝著石板走去。

他们走过通往最深处小岛的可爱拱桥。

瞬间，石板开始发光，黄绿色的魔力流入水路，水路本身似乎就是魔法阵，只见波光粼粼的水路冒起如萤火的磷光。

始感到每次闯过大迷宫之际都会有的记忆受到清查的感觉，随后是强行灌输知识的感觉侵袭而来。

始他们已经习惯了，不过有一人却因为冲击与异样感而发出一声呻吟。

就在始正要说出从流入的知识读取到的新神代魔法之时，石板的树木开始扭动起来。

始等人不知发生何事，全神戒备。

无视于始他们，受到缓缓上升的磷光照耀，树木扭曲变形，最终在树干正中央开始塑造起人的脸。

只见树干隆起，塑造出只有肩膀以上，容貌看得出是女性的人像。

然后当容貌完全形塑完毕后，那名女性睁开双眼，轻声地开口说道：

『首先我要恭喜你们通过各个大迷宫与我——琉堤莉丝•哈尔崔那所安排的试炼。我要向你们致上最高的敬意，同时也为给予你们艰辛困苦的试炼，致上深深歉意。』

看来这是以树木为媒体的记录，就相当于奥斯卡•奥尔库司所准备的记录影像用神器吧。

「……感觉她好像是公主呢。」

听到香织这么说，始等人也点头表示同意。

琉堤莉丝•哈尔崔那身上，似乎可以感受到像莉莉安娜那样的王族气质与威严。

因为是由树干所形成，所以容貌并不是十分清楚，不过可以看得出她直发中分，是个相当美丽的人。从她耳朵是尖的看来，她可能是森人族吧。

『但是，这也是必要的试炼。通过其他大迷宫的你们，对于众神与我们的关系、过去的悲剧，以及现在发生何事……应该全都有所掌握了吧？因此我希望你们知道什么是坚定不移的羁绊与容易动摇的心。既然你们能够到达这里，你们一定也理解心有坚强也有软弱之处吧，我深切期盼这个经验能对今后的你们有所帮助。』

希雅等人面露恭敬的表情，听著琉堤莉丝说话。

然而，始似乎已经耐不住性子了，他的表情就像在说：别废话了。不过他仍是懂得分辨场合，乖乖听著琉堤莉丝说话。

『我并不知道你们是为了什么目的想要得到我的魔法——『升华魔法』，不管要如何使用，那都是你们的自由。我只希望你们不要沉溺于力量，如果真有那个时候，那就遵循羁绊的指引吧。』

始开始东张西望，不管怎么看他都是在寻找攻略之证，似乎已经没在听琉堤莉丝说话了。从他的目光频频注视石板看来，他可能过不久就会自己动手取出了。

为了保险起见，希雅抓著始的左手，月抓著始的右手，香织紧紧抱住始的腰，她们无言地要求始察言观色，看来始似乎还能再撑一阵子。

『正如我给你们的知识，我传给你们的神代魔法『升华』，最少可以将所有的力量大幅进化。不过，这个魔法的真正价值是在别处。』

始的眼睛猛然睁大，他疑惑地重新望向琉堤莉丝，因为琉堤莉丝给予的知识之中，并没有提到升华魔法的真正价值。

察觉始的注意力已经回到说话内容，月她们解开对始的束缚。雫等人则是受不了地看著他们，心想「你们在搞什么啊」。

『升华魔法正如字面意思，能使所有的『力量』升华，即使神代魔法也不例外。生成魔法、重力魔法、魂魄魔法、变成魔法、空间魔法、再生魔法……这些是对原理根干起作用的强大力量，待它们全部大幅进化后，再将其组合，将能到达超越神代魔法的魔法，也就是可称为神技的魔法——『概念魔法』。』

有人咽下一口唾液，那声音格外地清晰。

始也惊讶地睁大双眼。

他的脑海闪过以前在【莱森大迷宫】时，密雷迪•莱森说过的话。

——你一定要得到我们『解放者』全员的神代魔法，因为为了你的愿望，那是必要的。

记得她是这么说的，她所指的就是概念魔法吧。

『概念魔法——就是字面的意思，是能让各种概念显现与作用在这世界的魔法。只不过，就算得到全部的神代魔法，这个魔法也不是那么容易能修得，因为概念魔法并非理论，而是藉由极限的意志创造出的魔法。』

这就是无法以魔法阵复写知识的理由。

始听完说明，皱起眉头。

『极限的意志』——真是含糊的说明。

『即使我们『解放者』七人联手也只能创造出三种概念魔法，不过那对我们而言就已经足够……我就将其中一种送给你们吧。』

琉堤莉丝如此说完后，石板的中央滑开，石板内出现有如怀表之物。

始拿起那个东西，它的正面有著半透明的盖子，里面只有一根指针。背面描绘著琉堤莉丝•哈尔崔那的纹章，看来这东西也兼作攻略之证。

正当始仔细端详手中之物的时候，琉堤莉丝又开始说明。

『它名为『导越之罗盘』，里面灌输的概念是——』

——指示欲往之处。

「！？」

听到这句话的瞬间，始确实听见自己心跳的声音。

始甚至感觉体内像是有火在烧。周围的声音消失了，脑中只回荡相同的话语。

『指示欲往之处』。

那么那就是……

『只要心中希望，罗盘就能引导至欲往之处。不管是欲寻之人的所在，或是物品藏匿之处，即使——在别的世界也一样。』

「——！」

琉堤莉丝说的『别的世界』，一定是指神所在的世界吧。

如果只有靠极限的意志才能创造出概念魔法，那么解放者的意志自是不用说，当然是打倒神了。

那么这个罗盘就是为了找出神所在之处而创的吧，八成是奥斯卡使用以生成魔法赋予概念魔法的材料，创造出这个罗盘的吧。

但是，既然说了即使是在别的世界也可以，而这个罗盘就连神的世界也能指引，那么故乡日本应该也可以指引才是。

回归故乡的一步棋到手。

总算、总算掌握线索了！！

始的胸中涌现难以言喻的欢喜之情。

压倒性的欢喜之情，终究不是言语所能形容，始也不知该如何表达。

他握著罗盘的手不住发抖。

那一日在深渊哭喊，重生之后内心定下的目标——一定、绝对要回归故乡。

至今到底走过多长的一段路呢？过往的旅程宛如跑马灯，在脑海中一闪而过。

要忍耐，现在还不是流泪的时候。

感受著眼眶深处快要溢出的热流，始对自己的心这么说道。

始彷佛重新坚定决心一般，紧握左手。他的左手是机械所造，虽已面目全非，却也是始的骄傲。

身后的月以无比温柔的目光仰望著始，然后一双小手宛如要包覆始的义手一般，紧紧地握住他。

『得到全部神代魔法后，只要你们有明确的意志，你们就可以到任何地方。』

虽然并非看到始的欢喜所致，不过任谁也看得出，琉堤莉丝由树木形成的脸在微笑。

琉堤莉丝说出最后一句话。

在记录的另一侧、在遥远过去的世界，她真心诚意的祈祷，传达给了活在现在的始等人。

『我衷心祈祷，希望你们能在自由的意志下选择未来，愿你们所走的道路充满喜乐。』

琉堤莉丝面带微笑，再度回到树木中。

这里是大树的树顶，眼前琉堤莉丝留下的这棵树是长在大树之上。这么一想，总觉得琉堤莉丝就是寄宿在大树之上。

停止发光的石板前，彷佛沉浸在余韵一般，又或者像是拚命在消化刚才发生的事一般，宁静的时光缓缓流逝，四周只听见微风吹拂声与树叶的窸窣声。

终于，始打破那份宁静。

始彷佛极力想要保持冷静一般，以压抑感情的语气向月询问。

「月，为了慎重起见我要问你一下……使用升华魔法的话……可以用空间魔法…………穿越空间吗？」

在始的背后，光辉等人震惊的气息扩散开来。

月知道这句话的重要性，所以不轻率回答，她拚命地摸索那个可能性。

她全力活用被灌输的知识，以及无疑是现代最好最强的魔法使的知识，经过不断斟酌与思考，反覆地尝试与实验，结果得到的答案是……

「…………对不起。」

「是吗……」

就是这么回事。如果只靠升华过的空间魔法就能穿越世界的话，解放者他们一定也就不用那么辛苦了吧。

琉堤莉丝说过，她们创造了三种概念魔法。

一种是赋予『导越之罗盘』的概念，能指引欲至之处的魔法。

那么，剩下两种一定就是为了前往不同世界的概念，以及为了打倒栖息于那个世界的神的概念。

也就是说，若是未达到概念魔法的领域，想要穿越世界可说是难如登天。

大概是因为无法回应始的期待吧，月显得垂头丧气，始则是以温柔的目光看著她，用手指梳理她美丽的黄金秀发。

感受著触摸肌肤的感触，月好像觉得很痒似地缩著脖子，抬头注视著始。

「没问题啦，我原本只是想说碰碰运气而已。反正必要的神代魔法还剩一个，我们只要得到那个神代魔法就好了。不管怎样，月都没必要露出那种表情。」

始笑著说道。

看到应该已见惯的恋人笑容，月却是听见了自己的心跳声。

始的笑容好像有哪里不同。

那笑容既柔和又温暖，让始这个人显得比以往更巨大、更深不可测，简直就像是这棵大树一样……

「月？」

「……呜，嗯。」

听见始的呼唤，月的反应就像是纯情的少女，她深呼吸让自己的心平静下来。然后，露出一如往常，不，露出比往常更耀眼的笑容回答。

两人互相凝视对方。

随后，与月同样抽了一口气，注视著始的希雅，这时回过神来，开始强调自己的存在。

「咳咳，始先生～月小姐～听见了吗？下去的捷径好像也出现了，请你们差不多该从两人世界回来了。」

听到希雅拉高语调所说的话，始和月回头一看，庭园的一角确实出现了魔法阵。正如希雅的预测，那就是回到地上的捷径吧。

看到希雅不知为何脸颊泛红，香织和缇奥她们也不知何故愣愣地看著自己，始侧著头感到不解，同时确认那个魔法阵。

随即，光辉找始搭话。

「我、我说南云，刚才说的……只要能使用那个概念魔法的话……」

「对，大概就能回去了吧，至少这个罗盘会告诉我们转移的方向。」

「这样啊……」

光辉露出看到希望一般的表情同时，他也紧紧咬唇。

龙太郎、铃和雫的表情也看得出喜悦，不过他们和光辉一样，似乎有话想说、有事情想确认，但是却忍著没说。

恐怕是因为他们知道回归手段尚未完全到手，而且较有可能得到全部神代魔法的人，目前只有始而已，所以不好意思开口吧。

「那、那个，南云同学回去的时候……那个……」

铃吞吞吐吐地似乎有话想问始。

不用她开口，始也知道她想说什么。

铃之所以吞吞吐吐，除了不好意思之外，她也想起始对同班同学的漠不关心，所以感到不安吧。她担心始得到回归手段后，始他们会不会就自己回去了呢。

铃平时明明是口无遮拦、把场面搞乱的开心果，偏偏这时候却客气起来了，这到底算是铃的优点还是缺点呢……

不过，她比那些毫无根据相信始理所当然会让他们跟著回去的家伙们，好上一万倍。

至少，始不讨厌那样的客气。

「安心吧，只要没有人数限制或负面影响，我会顺便带你们全员回去的。」

「这、这样啊，嘻嘻，谢谢你，南云同学。」

「别提这个了，看你那么没自信地问我这种问题，这表示……你们没通过考验吧？」

「「「呜！？」」」

光辉、龙太郎、铃等三人手按著胸口，低下头去。

只要有升华魔法，所有的能力等级至少会上升一阶段。

当然，因为升华魔法是神代魔法，所以令能力升华也需要庞大的魔力。举例来说那就像是无副作用的极限突破，所以大概也有时间限制，不过……

即使如此，要攻略一般程度的【奥尔库司大迷宫】表层，大概是轻而易举吧。

攻略位于下层的真大迷宫，应该也可以前进到相当深的阶层。

然而他们却显得如此没有自信，那就表示他们没有得到升华魔法。

虽然光辉他们垂头丧气，但是却有一个人似乎既担心又尴尬，手足无措地想要帮光辉他们说话……

「八重樫……你好像有被认定通过考验了呢。」

「！……呃～……是啊，我好像可以使用呢。」

「真、真的吗？雫！」

「真的假的！干得好啊！」

「不愧是小雫雫！你是铃的老婆！」

确实，考虑到快乐的试炼、理想世界之梦、以及情感反转，雫都是以自己的力量突破，那就已经足以让她被认可通过考验了吧。纵使战斗能力不足，她的精神力也配得到神代魔法。

对于这个事实，铃纯粹感到欣喜。「可恶，我也想要啊！」龙太郎在高兴的同时也坦率地表达不甘心，而光辉面带笑容称赞雫，表情中却藏著一丝阴郁。

雫担忧地频频向光辉看去。

「总之我们先回去费雅贝鲁根，稍微休息一下吧。蟑螂大军让我有轻微的心灵创伤，精神受创甚深，而且极限突破的后遗症也还有些许残留……我想要月的疗愈。」

「……呵呵，交给我吧。」

「始先生，说到疗愈，我这里刚好有兔耳可供抚摸哦？」

「提到疗愈当然就是我了吧，始同学！那是我的天职哦！我是疗愈专家哦！我什么都愿意做！我什么都愿意做哦！因为很重要，所以要说两遍！」

「嗯，主人累了吧。好吧，就用妾身代替椅子，让主人好好休息吧。就算背脊疼痛，只要为了主人，妾身可以忍耐。」

希雅等人一如往常地展开攻势，始的表情忽然一变，他深邃的眼神彷佛在确认什么似地，目光在希雅、香织、缇奥以及月身上巡了一遍。

之后，始抬头仰望天空，似乎在确认自己的内心。

对于始突来之举，希雅等人都惊讶得睁大双眼。

始将视线回到希雅她们身上后，脸上浮现似乎略感困扰的笑容。

「……啊。」

香织忍不住出声，她睁大双眼，彷佛突然想起某个快要遗忘的事物。随后她泫然欲泣的表情，则像是在缅怀过往的美好回忆。

月、希雅和缇奥早已习惯始狂傲不羁、傲慢无礼、凶恶的笑容，她们也像刚才始露出笑容时一样，忍不住抽了一口气。

果然在这短暂的时间里，始似乎有些改变了。

该如何形容呢？

月等人找不到适当的话语可以形容，不过真要说的话，应该说那是兼具强悍与温柔的表情吧。

彷佛是被召唤前的始，与在深渊尝到地狱般痛苦的始，两者并存于心中一样。像是严厉与宽容共存于心中一般，那是既不可思议，又非常吸引人心的魅力表情。

看到月等人愣住不动，始微微一笑。

「怎么了？好了，我们要回去啰，你们不是要疗愈我吗？」

说完之后，始转身背对她们。

香织揉了揉眼睛。雫明白香织的心情，她面露微笑站在香织身边。两人在彼此眼中看到对『他』的怀念，开心地相视一笑。

「……嗯，我现在明白了。」

「月……」

月将自己的手靠近香织的手臂，她的微笑非常柔和。

月的话语十分简洁，不过希雅和缇奥也听懂月明白什么了。

没错，她明白香织在日本爱上始的理由了。

月她们只认识改变后的始，香织则是知道改变前的始。

在爱著始的她们心中，两个始如今重叠在一起，似乎产生出强烈的共鸣。

仔细一看，始已经起动转移阵，他回过头感到疑问，心想：她们在做什么啊？

月她们再次相视一笑，然后像要扑进始的怀中一般，朝著始奔了过去。

铃她们也因为看到返回故乡的希望，面露喜悦的表情跟随在后。

虽然也有一名少年明显是强颜欢笑就是了……

无论如何，七大迷宫之一的【哈尔崔那树海】攻略，就在掌握明确希望的结果下落幕了。

第八卷 第三章 掌握希望