短篇集第四章梦幻冒险与奇迹邂逅

海风轻抚肌肤，潮水的声音感觉十分温柔。

在宛如连时间也顾虑人的心情因而刻意放慢脚步的平静之中，有一个人正愁眉苦脸、唉声叹气著，他就是始。

攻略【梅尔基涅海底遗迹】后，今天是第四天。始借住在缪和蕾蜜雅家，现在则是盘腿坐在面向海边的阳台边，一个人烦恼著。

地上散落著各种矿物，乍看之下，他好像正为了制作神器遇到瓶颈而烦恼。

实际上，尽管他已经在著手飞空艇、太阳光束雷射炮、超长距离转移用转移门等等新神器的创造，但是从魔力控制、生成魔法与炼成魔法的控制力等观点来看，神器的制作并不顺利。始对自己不成熟的技术感到有些焦躁，的确也是事实。

只不过，那只是他一半的烦恼，另一半的烦恼才是让他叹气的原因。

「爸爸～吃午餐了哦。」

如飞鱼般自海中跳出的海人族小女孩，就是始烦恼的原因。她是与始结下父女缘分的缪。

只见缪溅起水花，毫不客气地扑进始的怀中。她紧紧抱在始的胸前，脸颊贴著始的胸膛磨蹭。结果必然就是……

「喂，缪，你弄得我全身都湿答答了。」

「对不起～」

不管是斥责的一方，还是被斥责的一方，双方的脸上都充满笑容。真是爱撒娇的女儿，以及对女儿疼爱有加的笨爸爸。

「月她们呢？」

「她们先过去了，缪接下任务来叫爸爸！」

缪露出精悍的表情，有点得意地吸了吸鼻子。

「是吗？谢谢你，缪真了不起。」

虽然始的心是钢铁带刺，却也莞尔一笑，笑得十分灿烂。如果是被洒盐对待的班上同学看到始慈祥无比的表情，可能非但不会觉得温馨，反而会做恶梦吧。

另外，被最喜欢的爸爸夸奖，缪也「呵呵呵」地露出和妈妈蕾蜜雅非常相似的笑容。

放著不管的话，两人可能会永远和乐地待在这里。不过，缪是能干的孩子。她从舒服得让人想睡觉的气氛中猛然回神，动作俐落地站起来，牵起爸爸的手。

「爸爸，快点！妈妈煮的饭要冷掉了！」

「知道了知道了……要抱抱吗？」

「……我、我还在任务中！」

虽然受到诱惑，不过缪严辞拒绝，真是了不起！始爸爸笑得合不拢嘴。同时，刚才叹息的理由──该如何开口告知缪，自己要重启旅程，即将和她分离──又一次在胸中扩散。始被宛如枫叶般的小手牵著，眉间不由得皱成八字形。

热闹的午餐时间。

缪总是想把餐桌变成像路边摊的串烧形式，只见她吃得满嘴都是。由于缪的特等座是在蕾蜜雅和始之间，所以蕾蜜雅和始必然要轮流替缪擦嘴。蕾蜜雅露出为难的表情，始则是面露苦笑说「好好吃饭啦」。

真是令人感到温馨的三口之家的光景，所以……

「呜呜～好羡慕。」

「唔，旅行期间几乎都是我坐在蕾蜜雅小姐的位置的说……」

香织和希雅在口中嘀咕，缇奥则是对两人哈哈大笑。

「我想要小孩我想要小孩我想要小孩我想要始的小孩我想要小孩……」

月心中的愿望宛如水库溃堤，不断地外泄。

见到始似乎也不是完全没有意愿，香织的眼神进入暗黑模式。

彷佛看到裁判比出「开始」的手势一般，香织和月摆出战斗姿势。

自从滞留爱尼森后，这已是每天会上演五次的光景，所以每个人都心想「又来了」，脸上露出受不了的表情。

「哎呀哎呀……这么说来，各位今天的冒险怎么样了呢？」

应该说不愧是一个孩子的妈吧。蕾蜜雅妈妈脸上挂著笑容，连月她们的暴风雪气氛都不当一回事，她察言观色并转移话题。

「唔～什么也没找到。」

豪迈地吃著鱼肉串的缪，看起来非常地失望。

缪所率领的月等冒险者队伍，最近连日在爱尼森近郊冒险游玩，但是今天也没有任何成果。

「……嗯，没有发现『建设爱尼森时的隐藏资金』。」

「倒是发现数个小洞窟。」

「海底洞窟或钟乳洞可以欣赏奇幻的景色，也是很好啦。」

「这样一来『爱尼森七大传说』已经有六个落空了呢。」

所谓的『爱尼森七大传说』就是地方的都会传说。除了这次的隐藏资金，还有海上亡灵、浓雾中的幽灵船、海盗王的遗产、海底都市、带来幸福的人面鱼等等。

那些纯粹是传说，就连专家也没有找到东西，缪她们找不到也是理所当然。

「现实毕竟还是现实啊。」

可是冒险者缪却是相当不满。看著最近时常使用莫名其妙用语的女儿，蕾蜜雅似乎烦恼著不知道该怎么说她，蕾蜜雅回头望向罪魁祸首。

始迅速地避开她的视线。

「这个嘛，该怎么说呢，别那么沮丧啦，缪。还有一个地方没探索吧？」

「唔，还剩下『闪耀的海之意志』。」

不知是从谁开始说起，也不知是从何处开始流传，最古老且内容最不明的大海传说──『闪耀的海之意志』。

据说会出现光辉闪耀的海面。时间和地点都不固定，大海洋溢的光芒直至水平线的远方，这时海上会出现『某个存在』，能够实现遭遇之人的愿望。

「真是浪漫呢……我来许愿让月遇难好了。」

「……去死吧，香织。」

月的黄金勾拳打在香织的侧腹，香织喊了一声「好痛！」，立刻用手指对月的侧腹反击。月发出「呀啊」的可爱悲鸣，身子抖了一下。

第二回合开始。

始华丽地无视开打的两人说道：

「早上我不能陪你们去，不过下午就没问题了，而且也重新打造好了潜水艇。我们就去一探究竟最后的冒险，晚上夜宿在海上如何？」

「……在外面露宿的冒险！我想去！」

一瞬之间，缪彷佛强忍什么似地紧皱眉头，不过她还是马上笑容满面表示赞同。蕾蜜雅轻抚女儿的头，眼中充满爱怜。

「蕾蜜雅也一起去如何？」

「请务必让我陪同。呵呵呵，这是家族旅行呢，亲、爱、的？」

第三回合开打！！

笑呵呵的蕾蜜雅不知是说真的还是假的，月和香织把矛头指向她。

为什么要做出这种火上加油的举动呢？

始尽管感到无奈，不过看到月她们似乎乐在其中，始也嘴角露出笑容，为了下午的冒险填饱肚子。

当天晚上。

黑色的乌云像是无数撕碎的棉花糖，飘浮在夜空之中，有个影子在海上缓缓前进。

那是始的潜水艇，这艘潜水艇建造得比以前更大，甲板也十分宽敞。由于藉由重力控制化为一艘气垫船，所以也几乎不受海浪的影响。始等人在甲板上烤肉，持续著舒适的航海。

「看起来不会下雨，不过要看到满天星斗是很难了……」

始拿著夹子负责把肉翻面，他仰望著天空，语气中带著些许遗憾说道。

「……嗯，要我把乌云吹散吗？」

「谢谢你的火爆提议。」云层碍事的话，那就把云都吹走就好。对于月这可怕的提案，全员都面露苦笑。因为会消耗魔力，所以当然否决。

「只要飞空艇完成，我们也可以享受在云海上方的旅程哦。」

「爸爸，什么是『飞空艇』？」

「就是飞在天上的交通工具。」

「像镇上的人那样在天上飞吗！？」

注：爱尼森的居民不会飞。

「他们画出漂亮的拋物线呢。」

缇奥感慨地回忆往事。出发之际，缪开开心心地要去家族旅行，镇上的人们、缪的朋友、蕾蜜雅妈妈的朋友陆续，却都被始打飞。

还有一群男人非常嫉妒，为了阻止出发而袭击过来，始也把他们打飞。他们全都是企图成为蕾蜜雅再婚对象的鬣狗。

结果当然不用说，他们被始用钢索绑在一起，以掷铅锤的方式拋向海的远方。

对于身为鬣狗之首的镇长（同时也是王国贵族的中年人族）以及镇上的干部们，始则是特别将他们绑在飞弹上，射向遥远天空的彼端。

「蕾蜜雅小姐和小缪很受到城镇的人们喜爱呢……」

「他们对始先生抱持很深的嫉妒呢。蕾蜜雅小姐明明和我一样都是亚人，却很受到人族男性的欢迎呢。」

「……嗯，蕾蜜雅是狐狸精。」

「那、那个，月小姐？你的说法有点语病……我只是因为工作的关系，所以有许多与别人接触的机会……」

被月的冷眼注视，蕾蜜雅少见地露出非常为难的表情。

附带一提，蕾蜜雅的工作是帮王国派遣来的镇长等人族方的公务员与海人族进行协调。她是部署的成员之一，换句话说就是小职员。不，说得更精准一点，她大概就是兼职工的立场……

对于容易歧视他人的人族，以及容易累积不满情绪的海人族而言，蕾蜜雅必杀（？）的温和气息，与无论多么火爆的场面都能使气氛和缓的稳重言行，就是最佳的缓冲器与精神疗愈。

甚至与工作无关的家庭纠纷（夫妻吵架）都会请她前去调停，由此可以看出爱尼森居民对蕾蜜雅的信赖与敬爱。

「记得有句口号叫『每家都该有一位蕾蜜雅』。」

爱尼森的居民因为想要蕾蜜雅，甚至创造出这样的标语。表示只要有蕾蜜雅在，一辈子就能心情平静地度过……

「始、始先生，那么令人害羞的标语，请不要说出来啦……」

蕾蜜雅尽管脸颊泛红，表情却是打心底感到困扰。

「爸爸，爸爸。妈妈另外也有『铁壁蕾蜜雅』的称号！」

「话说你也是『铁壁小缪』，两个人合起来叫『铁壁母女』不是吗？」

这并不是说她们拥有像某服饰店怪物的钢铁肉体。

这是因为蕾蜜雅不管是被任何人告白，她都会清楚明白地拒绝；缪则是追求者为了达到射将先射马的目的，要求缪「来！叫我爸爸！」，结果却被缪面带笑容回答「绝对不要！」，立刻遭到拒绝的缘故。

正因为如此，看到缪叫始「爸爸」，蕾蜜雅虽是开玩笑（大概）却也叫始「亲爱的」，爱尼森的男人们也难怪会嫉妒发狂，出现失控的行为……

「蕾蜜雅小姐真的没有要追始同学吧？没有对吧？」

香织提心吊胆地询问，月等人也同时注目。蕾蜜雅看了缪一眼。

「呵呵呵。」

然后露出柔和的笑容。

「那声『呵呵呵』是什么意思！？是什么意思呢！？」

「……蕾蜜雅，你好大的胆子，看我把你变成海中的海草。」

蕾蜜雅被目光冰冷的香织和月从两边夹击，她却仍是笑咪咪地承受两人的追究。

于是乎，用餐兼探索就在欢乐的气氛下继续进行。

之后过了数小时。

到了将近深夜的时间。途中经过数次转移，他们基本上已经通过目标地点【梅尔基涅海底遗迹】。之后更转向西北，前进了一百公里，如今正在大海的正中央。一行人在甲板上随意休息，并且探索周围，不过……

并没有发现什么不可思议的现象。

如此一来，饱足感、摇篮般舒适的摇晃、轻轻吹拂的凉风，以及平静的时光，令缪的眼皮逐渐沉重。

「缪，差不多该睡了……」

「不要。」

虽然缪充满斗志，拚命赶走瞌睡虫，一心想发现最后的传说。然而，年幼的身体却不断强力催促缪「快点上床睡觉」。不管怎么看，缪都已经到极限了，始露出为难的表情看向蕾蜜雅。蕾蜜雅也露出为难的表情，轻抚著女儿的头。

「缪？」

「不要。」

缪似乎无论如何都不想去睡，感觉得出就算靠著意志，她也要撑著不睡。

「……嗯～缪，月姊姊困了，我们一起睡吧。」

月女王绝妙的掩护。由于她平常就是一副困倦的眼神，所以装困的演技也可比职业女演员。

「这里交给缪，姊姊先去睡！」

「……始。」

「真是抱歉。」

即使头脑快睡著了，却仍是能迅速有效地活用爸爸教她的话，实在是很强。然而，被月冰冷的眼神瞪视著，始也不能称赞女儿。

「缪，我代替你看著，你去睡吧，有什么发现我会马上叫醒你。」

「那样是不行的。」

妥协方案也被缪一口否决。以想要发现传说的决心来说，缪的态度似乎有点太过顽固了，始他们感到困惑。

「什么不行呢？」

「……睡著的话，早晨就会到来。」

「……」

「最后的冒险马上就会结束。」

缪在甲板上抱膝而坐，静静注视只有月光照亮的昏暗海面。看到缪的侧脸才发觉，她的脸上不再是尝试冒险的兴奋表情，而是急切地想要留住什么的神情。

最后的冒险──那不单只是『最后的传说』的意思。对缪而言，似乎也包含另外不同的意思。

始当然也看出来了，因为那和始数日来一直烦恼的是相同的事情。

看起来像是在甲板休息，其实缪总是紧跟在始的身边。不管始坐在哪里，即便始是回到船内拿东西，缪也会紧紧跟随，简直就像水鸭的雏鸟。比起任何雄辩，这更清楚说明了缪的心清0

「缪……」

始温柔抚摸缪柔软的翡翠色头发，然后犹豫著是否应该乾脆在这时候与她道别。

至今因为想要尽可能多制造些回忆，或者始他们自己也舍不得分开，所以一直将出发的时间往后延。始心想，这样会不会反而让缪的心情更为痛苦了呢？

再怎么说，最后的回忆以担忧的心情告终，那实在是太残酷了。始目光偷偷向蕾蜜雅看去，她发觉始的视线，对著始微笑回应，意思是说「交给您了」。

月她们也注视著缪，似乎颇为苦恼。她们也和始一样，为了该在怎样的时机，用怎样的话语告别，烦恼了好几天吧。

「缪。」

缪身子一颤，或许是从始的语气察觉了什么，缪战战兢兢地抬头看著始。同时，缪彷佛表示拒绝一般，眼眶开始泛泪。始心想，她真的是很聪明的孩子。

始抱起缪，让她坐在自己的膝上，视线遥望远方海面。「真美啊。」

「嗯？」

「你看，因为反射月光，云层和海面都闪闪发亮。」

「……好美。」

明月升至中天，将有些破碎的云照得如梦似幻，或是从云层缝隙间降下月光阶梯，为大海增添色彩。

「我从没见过这么美的大海。」

「是吗？」

缪露出意外的表情仰望著始。

缪在海边出生，在海边长大，对她而言或许是司空见惯的光景。但是在地球上，除非是从事与海洋有关工作的人，不然普通的高中生确实很少有机会看见海。

「这都是多亏缪。」

「多亏缪？」

「对，因为你邀我来冒险，我才能见到这么美丽的光景。」

「……嘻嘻。」

缪忸忸怩怩地感到害羞，不过……

「我和你约定，我一生都不会忘记今天的冒险。」

「……」

缪的表情再度变得僵硬。明明应该是值得高兴的话语，但是聪明伶俐的缪，听出了话中所隐含的意思。

始稍微等了一下，因为他想要听缪的回答。不管是「不要走」也好，或是「带我走」也罢，始想要确实听缪说出她的心情，然后始也会正面回答她。

然而，缪什么也没说，她只是双唇紧闭，就连泪珠在眼眶打转也忍耐著，没有哭出来。

平静却令人心痛的哀伤时间流逝。

始深深吐一口气，彷佛在调整自己的心情。

然后，就在他准备开口说话的瞬间──

「──！？怎么回事！？」

感觉到令人寒毛竖立的强大气息，全员一瞬之间身体僵硬。

「始先生！你看天空！」

听见希雅叫声，始抬头往上看，却看见天空急速关闭的光景。不，是云雾急速流出，以至于让人产生那样的错觉。月亮彷佛遭到吞噬而消失。

「缪、蕾蜜雅，别离开我们身边。」

缪与蕾蜜雅虽然眼中带著不安，却仍是点头答应。

「始同学，突然起了大雾……这不是自然的雾对吧？」

「谁知道呢，也有可能是幻想世界的自然现象。」

「……依始的直觉判断呢？」

「这是出于人为的意图。」

潜水艇被浓雾笼罩，雾气之浓，让位于甲板两端的人无法看见彼此的身影，宛如身处【哈尔崔那树海】。全员组成圆阵，保护著缪和蕾蜜雅。

「是传说出现了吗？」

「是的话就值得高兴了，不过不管怎么看都不像有在发光啊。」

「主人你看，来了喔。」

缇奥的语气显得僵硬。她彷佛要看穿真相一般，瞳孔纵向裂开的黄金龙眼，直直注视著右舷侧的浓雾。

全部的人往那个方向看去之后，『那个东西』现身了。

「那是什么？」

浓雾的那一头，一个巨大的影子一晃而过。从影子的轮廓判断，体长应该超过三十公尺，然而却没有发出任何水声，也没有风，甚至浓雾也没有扰乱。

彷佛那里什么也不存在。

封闭的世界里宁静无声，只有始等人自身的呼吸声，听起来格外响亮。

「鲸、鱼？」

香织的声音显得沙哑。即使寂静，但是对方释放的气息确实强大无比，令人不由得感到战栗。

只不过，始也赞同香织的感想。因为在潜水艇周围空中游动的巨大影子身上，始看到了似曾见过的尾鳍一般的部分。

「魔眼石也看不到任何东西……喂，缇奥。」

「抱歉，主人，妾身的知识中也没有这样的存在。」

见闻广博且观察力优越的缇奥也微冒冷汗，摇了摇头否定。

就在这个瞬间，潜水艇激烈摇晃。

「！始、始先生！？船降落水面了哦！？我们被水流冲走了！」

「什么？气垫船模式并没有解除啊！」

轰的一声，寂静终于被打破。原本平静的海面突然波涛汹涌，出现急速且强力的可怕海流。除此之外，海面配合来历不明的『影子』，开始卷起漩涡。

「呿！」

「爸、爸爸！不可以！」

始正要拔出多纳尔，缪却不知何故抱住始，阻止了他。

「缪！？」

「对不起！不过，那个、虽然不知道该怎么说……它不是坏孩子！」

「你说不是坏孩子……」

缪当然不知道那是什么，不过缪似乎从『影子』感觉到什么。缪的心中似乎有个声音在说，不可以伤害它。缪的眼神中含有焦虑，以及无法以言语说明而感到的心急。

即使在这段期间，事态仍在快速变化。

回过神来的时候，浓雾已经形成巨大的漩涡墙，众人宛如身在台风眼中。只不过，上方看不见天空，浓雾覆盖天顶。海水非但没有卷起，反而产生有如巨大坑洞的漩涡。

「这是想把我们拉进海底吧。」

「……这感觉很奇怪，海水和整片浓雾都感觉得到魔力。」

「始先生，基本上我并没有看见我们会死的未来哦！」

始望向月，无须言语月也能轻易明白最爱之人的想法。月明白始在催促她用空间转移逃脱，她立刻创造出传送门。然而在那之后……

「爸爸！那个孩子在呼唤！它在向爸爸求救！」

「什、么？」

尽管感到困惑，但是始没有时间详细问缪感觉到什么。

──喔喔喔喔喔喔！

『影子』发出咆哮。那并不是野兽威吓的低吼声，而是更为清澈的叫声，宛如管乐器演奏的音色。同时，始等人的身体被光芒包覆，意识一瞬间变得模糊。

「！糟糕──」

月的语气焦急，她创造出的传送门一个晃动，随即消散不见。

「大家别分开！」

没有时间脱逃。在始的一声令下，全员以缪和蕾蜜雅为中心抱在一起，随后潜水艇一口气坠入海底，始等人也一起失去了意识。

「呜、呜，这里是……」

蕾蜜雅摇了摇头清醒过来。她完全不知道发生何事，只能在原地发呆，不过那也只是一瞬间的事。在失去意识前，明明确实将女儿紧紧抱在怀中，现在却感觉不到女儿的体温。蕾蜜雅一发觉后，还来不及脸色苍白便跳了起来。

「缪！缪你在哪里！？快回答！妈妈在这里！」

蕾蜜雅惨叫般的呼喊声在四周回荡。

然而，她却没有听见爱女回应的声音，张望四周也不见始等人的踪影。

猛烈的不安感涌上心头，彷佛有颗冰块被丢入心底，她甚至感觉手脚开始发冷。

明明发誓再也不离开她的女儿，女儿却不在身旁。

那对蕾蜜雅而言是绝对不能允许之事。一想到女儿可能又会受苦，她的心就彷佛快被撕裂。

「……没事的，没事的，始先生他们也在，所以不会有事的。」

蕾蜜雅鞭策自己，告诉自己要振作。差点就要陷入焦躁与悲观情绪中的蕾蜜雅，眼神恢复光彩。她深呼吸一次，心情也稍微镇定了一点。这次蕾蜜雅缓缓环视周围，放眼所见尽是龟裂的石板路与半崩毁的建筑墙壁。看来自己似乎被拋到某个城镇的巷子里了。

总之必须寻找缪，蕾蜜雅走出巷子。

从巷子出来后，她似乎来到一条主要干道。道路有二十公尺宽，还有一排从未见过的巨大建筑。

笔直延伸的道路，有一方看不到尽头，放眼只看到地平线。相反方向则是在大约三公里远的地方，有巨大的城池和高耸入云的圆柱形高塔。

蕾蜜雅既没有超强跳跃力，也没有飞天的能力，难以掌握这个地方的整体情况。即使如此，仅从能看见的范围也能看出，这里曾经是拥有相当技术力的巨大都市。

没错，是过去式。这个都市到处都是令人不忍卒睹的荒废景象，非常残破不堪。不管怎么看，周围的建筑物也都是废墟，完全没有人的气息。

非但如此，抬头往上看，天空是一片闪烁著电光的乌云，荒凉得宛如世界末日。整座城市都被薄薄一层黑雾笼罩，空气本身似乎很混浊。感觉就像踏入人类不该进入的阴森领域。

「这里是哪里呢……」

明明应该被拉下海底了。蕾蜜雅刻意把这个疑问说出口，藉此掩饰挥之不去的阴森感觉。

蕾蜜雅瞪了无人的城镇一眼，然后发足奔跑。

「缪！妈妈在这里！你在哪里！回答我！」

蕾蜜雅环视著周围，不停地呼唤。

荒废的道路有无数的瓦砾和龟裂，对于没有穿耐用鞋子习惯的海人族而言，这是非常危险的路程。更不用说是对现在的蕾蜜雅而言，为了找女儿，她根本不会注意脚下。果不其然……

「──！」

毫无防御力的凉鞋，在碰触到尖瓦砾的角的瞬间马上支撑不住，鞋带断掉了。蕾蜜雅纤细的脚上，流出一道鲜血。

由于凉鞋已经变成挂在脚尖上的脚镣，所以蕾蜜雅毫不犹豫地脱下丢掉。然后她毫不顾忌，直接光著脚继续找寻女儿。虽然她的脚转眼间就伤痕累累，她却是片刻也不停步。

蕾蜜雅只是拚命地大声呼喊，不停寻找这世界上最重要的存在。

然而，母亲寻找女儿的呼喊……

「咦？……您是哪位呢？」

似乎引来不好的存在了。

不知不觉间，有个人出现在蕾蜜雅的前方。

不，那是看起来像人的『某种存在』。乍看之下，似乎是从头套著一件黑色长袍的人，但是他的脸部罩著不自然的阴暗，连口部也完全看不见。

那件看起来像长袍的衣服也不正常，简直就像是液体。非要形容的话，那就感觉像是沾在身上的黑色焦油……非常难以形容。

最重要的是，蕾蜜雅的本能发出强烈的警告。

不可以过去，自己和它绝对无法相容。

现在立刻全力逃走！

可是，在这个无人的鬼城里，那是蕾蜜雅初次遭遇的存在，『某个可能性』让蕾蜜雅停下脚步。

没错，就是『对方可能知道女儿』的可能性。

为母则强，强行压抑本能的结果……

「那、那个……请问您有看见一个小女孩……」

话还没说完，可怕的黑长袍立刻泛起波纹。紧接著下一个瞬间，黑长袍低吼站起，凝缩成吓人的巨大镰刀形状。

只见黑长袍急速逼近，那模样宛如传说中的死神。

蕾蜜雅脸色苍白，不住后退，但是脚被瓦砾绊到，一屁股坐倒在地。强压人类求生本能的杀意侵袭而来，蕾蜜雅连要发出悲鸣也办不到，而且也无法移开目光。

──必须要找缪才行！你是母亲吧！振作一点！站起来！

但是蕾蜜雅在心中不断地鞭策自己。面对有生以来从未经历过的压倒性杀意，即使身体有如遭到冻结不听使唤，她也绝不放弃。

蕾蜜雅绝不可能放弃，所以尽管身体颤抖，面对挥下的，蕾蜜雅仍是宛如要战斗一般，狠狠地瞪视回去──

就在那个瞬间，红色的鲜艳闪过击穿死神的头。

「咦？」蕾蜜雅彷佛定身解除一般，发出了笨拙的声音。她的眼中看见死神彷佛脑浆喷出般，爆出黑色的焦油。

同时，她也看见虽然同是黑色，却是令人感到安心的大衣衣襬。

「不愧是缪的母亲，很有胆量呢。」

始口中称赞，在蕾蜜雅的身旁著地。

蕾蜜雅惊讶得圆睁双眼，却仍是叫喊道：

「始先生！缪、缪呢！？」

「抱歉，晚点再来问答吧。」

蕾蜜雅似乎是太过心急，反射性地问出口。始对蕾蜜雅这么说完后，单手将她抱起。蕾蜜雅「呀！」的一声，发出小声的悲鸣，忍不住抱住始的颈子。

始向后一跳，同时咻的一声，蕾蜜雅的耳边听见不祥的破风声。蕾蜜雅一惊之下回头看，却见到挥下镰刀的死神。

原来死神并非只有一只。不，甚至也不是两只。四面八方，陆续有死神从墙壁或地面冒出，一瞬之间，两人就被二十只以上的死神包围住了。

「抓紧了，我的动作会有点激烈哦。」

「好、好的。」

听见始锐利沉重的语气，蕾蜜雅条件反射般地听从始说的话。

──啊啊啊啊啊！

死神们展开可怕的黑色液状身体，发出低吼。

死神大概是在宣战吧，现场立即吹起战场的风。

即便使用魔眼也看不到魔石，也不清楚黑色液体是何种存在。虽然它是连是否有意志都不清楚的神秘生物，不过不管怎样，只要有杀意，那就没什么好说了。

「我没时间理会骯脏的秽物。」

死神们一同攻来的同时，始手上的红光爆发。瞬间，空中出现七座十字架。十字浮游炮以始为中心，枪口如花瓣般对全方位展开。

间不容发地一齐开火，在枪声响起的同时，死亡闪光飞翔而出。

即便是神秘生物，似乎也无法承受物理与魔力的双重冲击波的强力轰炸。

死神们遭到爆体，如同血液的焦油呈放射状飞散。

始当场向后一跳，死神从脚下钻出。始看也不看便以多纳尔的炸裂弹将其粉碎，同时使出精准且快速的射击，击杀另外五只从空中飞来的死神。

抓准始落地的瞬间，前后左右都有大镰刀同时挥击。始蹲下躲过，靠著转枪完成空中装弹。

只见始以右脚为轴心，如陀螺般转动，同时以迅雷不及掩耳的速度扣动扳机。随之而来的结果自然不用说，红色的闪光划出十字架，四只死神飞散做为点缀。

「少妨碍我去接人，快点去死吧。」

始的嘴形如新月般裂开，瞳孔收缩，眼眸中闪烁著凶恶的杀意。

深渊怪物所发出的强大压力，一瞬间吓阻了死神们的气势。

而第一次在近处看到『战斗中的始』，蕾蜜雅也抽了一口气。不过很不可思议，她并不觉得可怕。

因为蕾蜜雅明白，进行如此激烈的战斗，却没有对蕾蜜雅本身造成多大的负担，这就是始顾虑到自己的证明。不过这固然是原因之一，最大的理由还是因为蕾蜜雅感觉得到始的焦躁与怒气，而始的怒气和感情则是来自对缪的关心。

「始先生……」

「蕾蜜雅，摀住耳朵，我要把他们全部消灭。」

蕾蜜雅正想说些什么，却又不知道自己想说什么，于是便率直地听从始的话。

随后始拿出火箭飞弹发射器『奥尔康』，毫不留情地对著杀来的死神们发射，连同周围的地面也一起轰炸，爆炸余波使得废墟崩塌，半径一百多公尺以内都被夷为平地。

之后什么也没留下，也感觉不到死神的气息。

始不敢大意，向视野变得辽阔的周围张望了一段时间，最后肩膀终于放松下来，收起奥尔康。

「抱歉，蕾蜜雅。我和缪还没有会合，最先发现的人是你。」

「咦？啊……这样啊。」

隔了一拍蕾蜜雅才察觉，始是接续刚才的话题，她不禁面露忧虑的表情。

「这是一个非常辽阔的城市，我从上空确认，却也看不到城市的边际。」

虽然只是推测，不过从高空观测计算出的距离，这个城市的范围最少也有半径三十公里。如果是地球倒也罢了，以托达斯的基准来说，这已经不是一个城市会有的占地范围了。

「那座城可能就是这个废都的中心，因为东南西北延伸出的宽阔道路，确实是以那座城为起点。总之我们就随手破坏周围的建筑，往那座废城前进吧。」

巨大十字路是以废城为中心，只要走其中一条干道，即使有一段距离也能看见中心地点，那么失散的人必然也应该会往那个地方前进。这就是始的判断。

另外，始和蕾蜜雅所在的这一带似乎是『废城』的北侧，所以这条大路必然就是『北方主要干道』。之所以这样判断，其实是始在与蕾蜜雅会合之前发现了貌似标志的东西，在标志上以非常模糊的字迹写著北方主要干道。始之所以能解读未知的文字，都是多亏『言语理解』这项技能。

「一、一边破坏一边前进吗？」

「对，因为枪声和爆炸声能让其他人知道我的位置……虽然如果他们是在废城的南侧，即使是枪声可能也必须相当接近废城才能听见，不过……有做总是比没做要好。」

始担心的就是从上空确认都城之际，映入眼帘的『墙壁』。

以废城为中心，横亘著一道东西向的墙，将区域分断成南北两边，那是宛如将万里长城加高至两百公尺的巨大墙壁。

巨墙的目的虽然不明，但是就始从远处所见，南侧的大型建筑并没有北侧多。不知是南北用途不同，还是发生过什么事，使得南侧崩坏比北侧严重。

总之那道巨墙十分有可能阻隔闪光和声音。

话虽如此，有做确实总比不做要好。当然，为了保险起见，始也有用念话呼叫同伴，并且派出鸦型侦察机（欧尔尼斯）先行调查，进行安全确认。

「不会遭到像刚才那样的『东西』攻击吗？」

始那告知自己位置的作战太过偏激，蕾蜜雅的脸颊不由得阵阵抽动。蕾蜜雅的常识可能会比废都先崩坏吧。

「我会把它们全杀光，没有问题。」

「是、是吗……」

杀戮宣言却说得如此轻松自在，即便是蕾蜜雅也无法轻松带过，不过倒是流著冷汗。

始无视蕾蜜雅的反应，把她放下地面。随即原本忘记的疼痛袭来，蕾蜜雅发出「呜！」的一声，痛得喘不过气来。

「？你为什么光著脚？」

「因为会妨碍奔跑……」

「……原来如此。」

始明白蕾蜜雅是多么心急，所以只是回了一句话后，脚往地上一踩，『炼成』随即发动，马上隆起一张克难的椅子。

始扶著蕾蜜雅坐下，单膝跪地，温柔地拿起蕾蜜雅伤痕累累的脚，用自己的膝盖代替治疗台，把她的脚放在自己的膝上。

「始、始先生？」

「先做治疗，我虽然不会魔法，但至少有回复药和急救箱。」

「我不要紧，现在重要的是必须先找到缪。」

蕾蜜雅坚决想要推辞治疗，始却是静静看著她说道：

「你想让她再次目睹吗？」

「──！」

蕾蜜雅并没有问目睹什么，因为她很清楚始在说什么。就如同蕾蜜雅『不想再和缪分开』，缪一定也不想再看到受伤的母亲。看到现在的蕾蜜雅，缪一定也会伤心吧。

「很快就好了。」

「……是，那个……始先生，谢谢你救了我。」

「因为你是缪的母亲嘛。」

始自己也想尽快找到缪加以保护吧，他治疗的动作极为迅速，回答也很冷淡。

不过听到始这样说，蕾蜜雅的表情反而变得柔和了。因为始的脑中想的一定都是缪，这让蕾蜜雅的心情顿时轻松许多，而且也感到温暖了些。

大概就是因为这样吧──

「缪她……没事吧？」

这是不可能知道答案、没有意义的发问。蕾蜜雅只是想尽可能想要缓和不安的情绪，也可以说是在向始寻求安慰。

「当然不会有事。她的勇气和胆识是一流的，而且也很聪明。」

始回答得毫不迟疑。他相信自己和同伴的力量，而且也相信缪自己的力量，丝毫不怀疑未来会重逢。

蕾蜜雅心想，啊啊……这个人真的很强悍。

这并不是指刚才既凶恶又暴力的强悍。坚信自己希望的未来，为此不惜赌上自己的一切，这个人具有那种精神的强悍。

蕾蜜雅深切地体认到，就是那样的强悍，让那个爱撒娇的女儿变得坚强。

女儿就是憧憬这个人的强悍、想要变强，所以才会成长的吧。

所以她才会怀著敬爱的心情，叫这个人『爸爸』吧。

为女儿的成长感到喜悦的同时，身为母亲却也感到有些嫉妒和不甘，所以忍不住说出坏心眼的话语。

「不愧是爸爸，对于女儿非常瞭解呢，亲、爱、的？」

蕾蜜雅露出柔和的笑容，呵呵一笑。众所周知，那是难以让人看出真实想法的笑容。

好了，他会感到不耐烦而生气呢？还是会觉得无言又麻烦呢……

蕾蜜雅怀著一点紧张的心情看著始，始则是没有看她，直接回答道：

「缪又不在，你说这种话干什么啊。」

蕾蜜雅不由得惊讶得闭上了嘴。治疗完一只脚后，始拿起她的另一只脚，然而蕾蜜雅的注意力却在别的事情上。

「你早就发觉了吗？」

「你一笑带过的理由吗？」

蕾蜜雅称呼始为『亲爱的』，即使被问到是否是认真的，她也绝不说出答案。

总是用柔和的笑容一笑带过，那个理由就是……

「是为了缪吧？」

蕾蜜雅点了点头，似乎很过意不去。

蕾蜜雅并非不愿说，而是不能说出真心话。

对一个初次见面的男人，蕾蜜雅当然不可能认他为夫，更别说是一见钟情了。

然而她又该怎么对缪说才好？

那个人不是你爸爸，妈妈不会和他在一起。

那种话蕾蜜雅说不出口。至今为止，从未叫过任何人爸爸的缪，第一次叫人爸爸，这叫蕾蜜雅怎么说得出口。

所以在缪的面前，蕾蜜雅故意表现得好像喜欢始，让缪看见爸爸妈妈感情和睦的样子。话虽如此，始的身旁有真心喜欢始的女孩子，在她们面前撒谎说自己是认真的，那样未免太失礼了。

所以蕾蜜雅总是不置可否，一笑带过。

直到迟早会到来的离别之日。

「给您添麻烦……真的很抱歉。」

在恩人面前，自己却仍是以女儿为优先，杖著恩人的好意，给恩人添麻烦。

正如蕾蜜雅所说，她低头向始道歉。

「月她们大概也明白吧，你别在意。」

治疗似乎完毕了。始拍了她的脚一下，两只脚都已经清理乾净了。伤口虽多，但多亏都很浅，所以使用回复药似乎就足够了。始顺便也从宝物库取出『短靴』（给女性成员备用）交给蕾蜜雅。

始的态度实在非常乾脆。蕾蜜雅穿上短靴，站起身来，看著开始与欧尔尼斯进行视觉连结的始的背影，困惑地问道：

「你不生气吗？」

始回头看了蕾蜜雅一眼，只是说了一句话。

「因为是为了缪嘛。」

始耸了耸肩，这么说道。缪是敬爱著始的孩子，对于她的母亲为了孩子所做的事，始还不至于气量狭小到去为那种事情斤斤计较。

看著始的背影，蕾蜜雅说不出话来，她对于那样的自己感到困惑。

「嗯？这是……」

始似乎发现什么，说了这句话后，立刻在接近废城的地方看见黄金色的魔力光。

「要走啰，蕾蜜雅！」

「好、好的！」

始对她伸出的手，这一定代表始又要抱著她赶路了吧。

蕾蜜雅的身体迅速地行动了，彷佛对于把身体交给始这件事没有丝毫犹豫，她对始似乎更加信赖了。

可是不可思议地，心中的抵抗感却增加了。但是她的抵抗感并不是来自厌恶感，正好相反，是因为她比刚才更强烈地感到害羞。

总之现在重要的是爱女的事，那样的羞耻心就丢进心中的大海，蕾蜜雅紧紧地抱住始。

随后，轰的一声，始踏出的脚步令地面剧烈震动，景色随即被拋至后方。

虽然始带著她以惊人的速度窜过空中，不过不可思议地，她并不会感到不安。

「始先生，真的很感谢你。」

这句道谢并不是为了刚才被他所救的事，而是为了所有与缪有关的事。

听到她道谢，始仍是没有回头。

「不用道谢，因为基本上我毕竟是爸爸。」

听到始的回答，蕾蜜雅「呵呵呵」的轻笑了几声，可以感觉得出那并不是在掩饰，而是发自真心的微笑。

另一方面，这个时候缪则是……

「唔……」

在某个巷子的角落，缪缩著身子，躲在大块的瓦砾之后。

周围一个人也没有，她孤单一人。鬼城非常阴森可怕，到处都飘散著讨厌的气息。

小孩子突然被丢到这种状况，会害怕得动不了也是理所当然──

「我要快点去救妈妈才行。」

看来似乎不是理所当然。缪悄悄从瓦砾之后探出头来，往周围张望了一下。刚才感觉到的『讨厌气息』已经变得淡薄，也不像有什么东西潜伏。

缪深呼吸一次，双腿用力站了起来。

缪并非不害怕，证据就是她的身体在微微颤抖，眼神中也充满难以掩饰的不安之情。

然而即使如此，缪仍是往前踏出一步。

正如始所相信，她绞尽一流的勇气与胆识，往前迈进。

她脑中浮现出敬爱的爸爸的背影。

以及强悍、温柔又帅气的姊姊们。

缪运用在短暂却浓厚的旅程中所学到的一切，一步一步地确实前进。

然后，在巷子出口她发现宽敞的大路──恐怕就是主要干道。话虽如此，因为有很多巨大瓦砾，所以道路的状态也宛如岩石地带。

「那是……城堡？」

虽然因为距离相当远而看不清楚，在那条主要干道前方有像是城堡的巨大建筑、巨大的塔，以及横向延伸的巨大墙壁。

周围的建筑物全都崩毁，几乎没有高层的建筑，都是二至四楼高的房子。因为缪去过【中立商业都市弗连】，所以从周围瓦砾的量大约能够想像，倒塌的建筑本来一定有好几倍大。

「……妈妈一定在找缪。」

缪自言自语，拚命地整理快要混乱的思绪。

「如果找也找不到人的话……要去那座城堡吗？」

那是这座废都最醒目的地标，妈妈确实有可能往那座城前进。

「爸爸他们绝对会过去。」

这是接近确信的推测，就算听不懂艰深的用语，缪也深知始他们的行动具有『合理性』。

「只要去到附近……欧尔尼斯（鸟儿）一定会发现缪，那样一来就可以和爸爸他们一起去找妈妈。说不定爸爸已经找到妈妈了？缪大概能感应到讨厌的感觉，所以只要慢慢地移动过去……」

嗯！感觉这个计画行得通！缪小小的双手紧紧握拳，意气昂扬地决定了行动方针。

看著昏暗死寂的道路，脚自然地发软，但是缪想起爸爸他们，还是强行鼓舞自己。

「爸爸也说过，放弃的话，冒险就结束了！可以可以，缪可以的！我要更热血！Do your best！I can fly！Yes, we can！」

虽然不太明白那些话是什么意思！但是感觉很能打动人心，所以缪拿来用！用爸爸的话语来鼓舞自己！

缪是深渊怪物的女儿！我要冲了～～！然后便出发了！

──走这边。

「唷哇呼哇！？」

就在缪鼓起勇气，准备走出巷子的瞬间，突然有个声音响起，打断了她的冲劲，让她发出奇怪的叫声。缪急忙双手按住嘴，一个翻滚躲到瓦砾之后。

心脏急速跳动，眼眶忍不住泛起泪水。不过这不能怪她，因为她是小女孩嘛。

──往这里走，大海的幼子。

缪身子一震，这次则是靠意志忍住悲鸣。那个声音就像直接在脑中响起，缪往周围张望，却也看不到声音的主人。

「您、您是哪位？」

妈妈的教育很成功，缪礼貌地询问，然而声音的主人却只是不断重复说著「走这边」。

实在可疑，不过冷静下来仔细一听，缪感觉那个声音让她有似曾相识之感。

「……你该不会是那个『影子』先生？」

在浓雾另一头的巨大『影子』，恐怕就是它把缪她们带来这里的吧。

与强烈的存在感相反，缪没有感到危机感和恐惧。相反地，甚至感觉受到包覆一般的安心感。

没错，就像是在海中游泳时的安心感。

──动作快，大海的幼子，危险正在逼近之中。

大概是因为缪没有动作而感到心急吧，说话变得稍微具体了些。

这时，缪似乎也下定决心了。

「走这边吗？」

她大概能明白声音所指引的方向。

──前往你的同胞身边，前去找实力高强的大海之子。

是妈妈吗？虽然缪开口问道，声音却是没有回答。缪闭上嘴，开始前进。

缪静悄悄地走在荒废之地。她确实地确认踏足之处，尽可能不发出声音。受到不可思议的感觉引导，有时被告知有危机，她便迅速听从指示躲藏起来，等待不祥的存在通过。

缪的心情平静。适度的紧张，甚至反而能让头脑和身体的动作保持流畅。

这也是因为，她对于在昏暗骯脏的地方前进这种事，已经有过经验了。

与被关在那个地牢的时候相比，她有人带路，也知道有救兵，而且不用跳进下水道，现在的状况好多了。更何况……

「我必须快点找到妈妈。」

她有使命。母亲和自己同样没有战斗能力，一想到母亲可能又会逞强受伤，缪就感到坐立难安。

──抱歉。

忽然间，那个声音向她道歉。缪想起来，那个『影子』正急切地在求救。

「影子先生、影子先生，你叫什么名字？想要我帮你做什么呢？」

话说连对方的名字都不知道，缪悄声问道。

然而，得到的却是过意不去的感情波动，以及更加强烈的求救声。

看来『影子』并不能做那么明确的意思沟通，与感觉到存在的强大程度相比，这中间实在存有违和感，但是缪大概也隐约能够明白。

「影子先生很虚弱吧……」

把缪她们拉过来的力量，或许就是它最后的力量。

──寻求。创造者，留下时间证明者。

与其说是在和缪对话，倒不如说简直像呓语，或者是独白。

尽管被声音引导著，缪仍是专心倾听，即便辞汇艰深难懂，缪仍是几乎可以确信。它说的人一定就是爸爸。

但是『影子』的下一句话却令缪感到困惑。

──将不同时间聚于同一处、与主人同等的两人，带到我的身边。

「两、两个人吗？」

因为缪原本就只是凭感觉推测词意，所以只感到不明所以，头上不由得冒出大量的问号。

「呜～总之现在要前进！」

拋开疑问专心前进，就算『影子』引导的路线都是能避开讨厌气息的路线，但是分心他事仍是会致命的。

就在此时，突然听见巨大声响。

「啊！？」

地面传来震动，缪忍不住跳了起来。巨响不只一次，接连两、三次，而且愈来愈激烈。那是战斗的声音。

方位是在缪的后方，大约是隔了两三条街的距离，而且逐渐接近之中。

距离废城仍然遥远，以缪的脚程肯定会被追上吧。

「是爸爸吗？」

缪认为不是。缪知道始战斗时的声音，既没有乾燥的破裂声，也没有鲜艳的红色闪光和爆炸声。虽然也有可能是月她们之中的哪一个人，不过……

──动作快，大海的幼子！你的同胞就在前方！

『影子』的语气更加急迫，同时缪感觉『讨厌的气息』开始快速聚集。缪回答「好、好的」，背对著战斗声，开始发足狂奔。

她知道讨厌且可怕的气息，正以飞快的速度紧追而来。

不知是因为后方的战斗的关系，还是单纯是她被发现了。

不管怎样，先前闪躲过的不祥存在，明显已经掌握到缪的踪迹了。

缪害怕得快要哭出来，但是她绝不流泪，咬紧牙，拚命地奔跑。

她已经没有余裕在意路面的状况了，就如同蕾蜜雅那样，缪纤弱的小脚很快就伤痕累累。

但是心情焦急，脚却是绊到……

「啊呜！」

缪跌倒在地，膝盖重重撞了一下，痛得眼眶泛泪。

她拚命抬起头来，这才发现不知不觉间，自己来到一个像是广场的地方，而且『有个东西』在自己的背后。

缪坐起身，回头一看。

随即看到没有毛皮、血肉外露的巨狼。

「呜、啊……」

她发不出悲鸣，恐惧得无法动弹。虽然本能叫她快逃，但是屁股却像是生了根黏在地面，一点也无法抬起来。

眼前的生物就是这么的丑陋邪恶。

血肉巨狼后方陆续有小型眷属出现，周围的废墟和广场的另一头也是一样。

只见巨狼滴著血肉，彷佛故意要给缪看似地张开大嘴。

然后，它冲向小小的猎物，准备将她生吞活剥……

就在那个瞬间，缪的视界突然光芒耀眼，同时血肉巨狼被击飞出去。

「鲸、鲸鱼先生？」

缪茫然地喃喃说道。正如她所说，危急时刻救了缪的是鲸鱼。只不过那只鲸鱼非常特别，体长大约只有两公尺，身体由光之粒子组成，而且游在空中。

似乎是那只光之鲸鱼冲撞了血肉巨狼。

被撞开的血肉巨狼冲撞上废墟，身体埋没在瓦砾中。不过周围很快吹起血风的暴风，将瓦砾吹散，然后它气愤地发出咆哮。瞬间，小型血肉狼一齐冲向缪。

只见光之鲸鱼游了过来，有如穿透似地与缪重叠在一起，彷佛要将缪抱在身体之内。

接著无数利牙咬在光之粒子上，没有碰到缪。接著瞬间闪光大作，血肉狼同时被弹飞。

缪虽然得以幸免于难，却没有喘息的时间。

「呜、呜呜……」

充满杀意的战场的风，毫不留情地削弱缪的精神力。缪颤抖不止，由于太过恐惧，让她快要昏倒过去。

一瞬之间，缪存有乾脆就这样晕过去，把命运交给光之鲸鱼，藉此逃离恐惧的想法。但是，这时她忽然发现。

「……鲸鱼先生变小了？」

那不是错觉，因为缪本身也很娇小，所以鲸鱼仍然完全覆盖著她，但是光之鲸鱼确实变小了。

「因为你保护著缪吗？」

没有回答。缪完全不知道这只光之鲸鱼是什么生物，却也知道因为保护自己的代价，让它变得衰弱了。因为包覆自己的温暖，跟她从『影子』的声音感觉到的温暖相同……

缪咬紧牙根，用力擦掉快要流下的泪珠。然后用名为勇气的剑，劈开冻结住身体的恐惧，接著站了起来。

「鲸鱼先生，我已经没事了！」

她的脸色苍白，娇小的身体颤抖著，一点也不像没事。

不过，她的语气强而有力，让人能够信赖。

「缪会努力奔跑，我们一起逃走！」

感觉光之鲸鱼亮度似乎稍微增强了，彷佛缪的勇气带给了它力量一般。

缪向最近的巷子瞥了一眼，她打算逃进狭小的巷子，争取时间等到始等人来救。

绝对不要放弃，这就是始他们教会她最重要的事。

血肉狼宛如嘲笑缪的决定，开始形成包围网。

然而即使如此，缪仍是毫不退缩，深深吸一口气。

「有胆就放马过来啊！」

精神上绝对不可以输，缪大声地吶喊。

随后，巨狼率领的血肉狼群一齐扑上，要将小孩子的意志咬碎……

「哎呀，这么小的孩子，叫阵却相当有气势呢。」

只见猛烈的激流将一切吞没冲走。

「唔、唔欸？」

缪张大了嘴，愣在原地。

即使在这段期间，宛如生物的水流仍吞噬血肉狼群，侵入它们的体内，从内部穿破，或以水压挤压，或者用水之雷射将其切成碎片。

即使身处急流之中，缪的身上却是滴水不沾。激流总是围绕在缪的周围保护她，有如结界一般。

实际上，原本那么可怕的血肉狼，却连要接近缪都办不到。

隔著水流的薄纱，可以看见那只强大的首领喷出血风般的攻击，但是就连那样的攻击也被流量庞大的水流吞没冲走。

「是、是鲸鱼先生的朋友吗？」

缪试著询问光之鲸鱼，鲸鱼却没有回答。不过，鲸鱼彷佛在说已经没事了一般，稍微离开缪一点，接著身体缩小，停在缪的头上后就不动了，

正当缪感到困惑，刚才的女性声音再度传了过来。

「哎呀，你带著很特别的朋友呢，同族的小妹妹。」

感觉悠悠哉哉、完全没有紧张感、一点也不像正在和未知怪物战斗的声音从上方传来。缪抬头一看，映入眼帘的是……

「妈妈？」

一位海人族大姊姊优雅地坐在水流拱桥上，面露微笑。她亲切柔和的印象与蕾蜜雅相同，所以尽管衣著完全不一样，缪却忍不住这么叫道。

「妈、妈妈？这个反应真是出乎意料之外呢。啊，等我一下哦。」

话一说完，大姊姊拔出腰间的弯刀，将扑过来的血肉狼砍成两半。

接著巨狼在绝妙的时机，从相反侧扑了过来，她放著自己破碎的弯刀，直接挥动『水流之鞭』迎击。

只见被『水流之鞭』打中的地方，整个被削去一块。看来水流之中似乎含有无数的利刃，让水流之鞭变得跟电锯一样。

巨狼被鞭得皮开肉绽飞了出去，虽然想要重整态势，但……

「没教好的笨狗需要惩罚呢……来，给我发出像猪一样的悲鸣吧。」

这时『水刃鞭』毫不留情地连续挥击，血肉如恶梦般飞散，巨狼发出跟猪一样的悲鸣。

海人族的大姊姊具有和蕾蜜雅相同的柔和印像，但是攻击与言词却是凶恶无比。

「对不起，刚才说到一半。我先声明，大姊姊可不是你妈妈哦？」

「啊，是，你不是我妈妈。」

巨狼被打得只剩下一团肉。彷佛在说接下来轮到血肉狼群一般，『水刃鞭』挥动，转眼间便制造出更血腥的光景。

然而那位大姊姊的脸上却依然挂著柔和的笑容。

在缪看来实在非常可怕，自己竟然一瞬间还觉得她像妈妈，缪真想赏自己一耳光。

「那个……谢谢你救了我。大姊姊是谁？我是缪！」

「哎呀，会说谢谢呢，真有礼貌。也谢谢你自我介绍。」

大姊姊甜甜一笑，顺便对全方位发动激流，宛如将秽物冲入马桶一般，凄惨的现场随著残党一起被冲洗得一乾二净。

确认过现场都冲洗乾净后，大姊姊从水流拱桥跳入守护缪的水结界中。

「初次见面，同族的小妹妹。我是──」

水结界飞散，大姊姊悠然伫立在无数飘浮水滴的中心，露出甜美笑容报上她的身分。

「──梅儿。梅尔基涅海盗团的船长大人哦。」

本来不可能的邂逅，却在这时实现了。

光之鲸鱼为了救缪，引导她去找的『实力高强的海之子』，就是活在遥远过去的神代魔法使，同时也是执西海牛耳的最强海盗团的女帝。

不知什么缘故，两名海人族超越时空相遇了。

答案恐怕只有光之鲸鱼才知道，如今它却停留在缪的头上没有反应，看起来也像是非常疲惫的样子。

只不过，缪也并非完全没有头绪，因为她平常就缠著要听爸爸的冒险故事。

「嗯？梅儿？梅尔基涅？嗯嗯？」

咦？这个名字好像有听过……缪侧著头感到疑问。然而，在缪想起细节之前，梅儿蹲在缪的前方，配合她的视线高度提出疑问。

「那么小缪，这里是什么地方呢？其实姊姊迷路了。」

梅儿皱著眉头，似乎打心底感到困惑。听她说才知道，她跟非海盗伙伴（家族）的其他友人一起，在名为『安提卡』的船上村的近海警戒巡逻兼游玩，却被卷入突来的浓雾和漩涡中，醒来后才发现和朋友们走散了。

原来如此，和缪似乎是相同的状况。所以缪露出得意的表情回答道：

「梅儿姊姊，缪也迷路了！」

「……你不是这个城市的孩子吗？」

「梅儿姊姊，要在这里正常生活，不管怎么看都不太可能吧。」

「确、确实没错……哎呀？仔细一看，你和蒂涅很像……竟然被长得像妹妹的孩子，用一副受不了的眼神解说常理……大姊姊心里有点受伤了。」

看到开始心情低落的梅儿，缪心里在想：「这个姊姊虽然很有本事，却也好像是很令人遗憾的人……」。

「呃～那么小缪为什么会在这里？」

梅儿咳嗽一声，重新打起精神，换了个问题。

缪正要开口回答，就在那个瞬间，刚才的战斗声再次响起。

在相当近的地方有雷电朝上空飞去，一瞬之间，空间似乎出现扭曲，接著废墟的一角立刻灰飞烟灭。

「小缪，不可以离开大姊姊身边哦。」

「好、好的！」

缪紧紧靠在梅儿的身后。虽说梅儿救了自己，但她们毕竟是初次见面，加上梅儿还能够使用海人族应该不会使用的魔法，而且还是超强的魔法，又是自称海盗。面对这么一个似乎很危险的女性，但是不知道为什么，缪却感觉到强烈的安心感。

总觉得缪的内心深处有个声音在说「这个人没问题」。现在在缪的头上休息的光之鲸鱼，也给缪相同的感觉。

另一方面，梅儿对于这个乖巧地紧跟著自己的女孩子……

（这、这孩子很厉害呢！既亲人，又乖巧，头上戴著像是吉祥物的东西，分数也很高！而且跟蒂涅一样可爱！真是天使！）

……梅儿露出了色眯眯的表情，她是为了妹妹不惜策画夺取一个城市的恋妹狂女帝。看到这个完全信赖刚见面的自己、身体依偎过来的同族小女孩，她的幸福感都快要满溢出来了。梅儿赶紧捏住鼻子。

最强的海盗在战斗之前似乎就快被KO了。

不过，看来根本也不用担心要战斗。

在梅儿姊姊鼻子的堤防溃堤之前，有跟马车差不多大的生物，撞坏数栋建筑物朝这里飞了过来。

那些生物数量将近十只，身上有黑绿相间的斑点，乍看是超大青蛙，但是比起巨大身躯，青蛙怪异的外型更令人吃惊，不，应该说更令人害怕吧。

它们口中吐出的舌头，看起来就像无数分枝的人手。身体的花纹像是液体一样，无时无刻都在变化，而且那花纹就像是发出悲鸣的人脸。周身散发出的气息也很阴森可怕，光是看见就给人彷佛沉入不安沼泽的感觉。

缪忍不住紧紧抱住梅儿的大腿，她没有发出悲鸣就已经值得赞赏了。

梅儿露出疼爱的表情，正准备安慰缪「没事的！梅儿姊姊会保护你！」，那群像是青蛙的怪物就在梅儿的前方──

「竟敢把黏黏的口水吐在超级美少女小密身上！而且还是大量的口水！给我压扁吧！」

在听见活力十足的怒吼声的同时，青蛙们被压死了。啪的一声，它们被头上出现的黑色漩涡状球体压扁，成为地面的污渍。

降落地面的金发碧眼美少女──小密尽管战胜怪物，却用袖子擦了擦脸，眼眶泛泪，转身向后方喊道：「呜哇～～阿奥！小密被玷污了！」。

然后，扑向正好越过瓦砾堆出现的眼镜青年。

「唔哇，密雷迪！你这样会连我也变得黏答答的啊！」

由于眼镜青年迅速闪避，密雷迪冲撞上瓦砾堆。

「……喂，奥斯卡，这时候应该默默接住我才对吧。」

密雷迪从瓦砾堆中拔出脏污的脸，双眼狠瞪眼镜青年──奥斯卡。

「奥斯卡，刚才是你不好。」

眼镜青年的后方，出现一位看起来沉默寡言的高个子男人。

「不愧是小奈！再多骂骂这个魔鬼眼镜！」

密雷迪泪眼汪汪，这次则是绕至高个儿男──奈兹的背后，伸手想要将他推向奥斯卡。然而，她的手却是扑了个空，因为奈兹非常敏捷地躲开了。

「…………喂，奈兹，为什么要闪躲小密。」

「……………………因为你黏答答的。」

密雷迪悲愤地大喊：「你们这些臭男生～～！」。

然后密雷迪赌上一口气也要让两个男生黏答答，奥斯卡与奈兹则是四处逃窜。在稍远处看著这个景象的缪说了一句：

「海盗是一群搞笑的人们呢。」

「虽然无法否定……但是至少请你别用他们做为海盗的基准好吗？」

再说他们根本也不是海盗。梅儿尽管感到伤脑筋，总之仍是用水流吞没密雷迪。

当密雷迪清洗完毕、被吐出来后，奥斯卡等人才终于看到梅儿。总算得以会合，他们开心地奔了过来。

「梅儿姊！你没事真是太好──欸欸欸欸欸！梅儿姊诱拐了美幼女！」

「──『泛块浪』。」

密雷迪再度被水块吞噬，体验被丢进洗衣机清洗的衣物的心情。

随后密雷迪被水块吐出，这次梅儿没有帮她脱水，她湿淋淋地坐在地上。

「那、那个……你还好吧？」

缪从梅儿身后探出头，向感觉非常可怜又可悲的密雷迪问道。

「好、好温柔……天使在这里啊。」

「先别管密雷迪那个笨蛋……梅儿，你没事真是太好了。那个孩子是……？」

「有个不可思议的生物？在她的头上……」

「她的名字叫做缪，跟我们一样迷路了，我刚才决定收她当妹妹了。」

密雷迪和缪同时发出「欸！？」的声音。看来缪不知何时已经被收为梅儿的妹妹了，她跟同样身为妹妹的密雷迪眼神交会，顿时起了共鸣。

奥斯卡露出一脸受不了的表情，在缪的面前单膝跪地。

「你好，小缪，我是奥斯卡•奥尔库司，可以问你几句话吗？」

受到奥斯卡礼貌的问候，可是缪并没有马上回话。或者应该说，她是说不出话来。因为记忆的角落似乎又有什么东西卡住，让她分心了。

「……奥斯卡哥哥……奥尔库司？嗯？那不就是……」

「我是奈兹。」

「奈兹……哥哥。」

缪似乎非常困惑，她不断在记忆中翻找，而复活后的密雷迪则是给了她关键的自我介绍。只见密雷迪站起身，单脚勾起、左手扠腰，右手在眼睛旁比YA～

「而我则是超级天才美少女魔法使，密雷迪•莱森～」

密雷迪眨了一下眼睛。

那一瞬间，缪的头彷佛受到冲击。

啊啊！我想起来了！对了！缪高举双手，根据爸爸告诉她的冒险故事，指著密雷迪喊道：

「世界第一惹人厌的人！」

「咕噗！」

脸上挂著灿烂的笑容被痛骂，天才美少女魔法使大受打击，跪倒在地。同时奥斯卡他们「噗！」的笑出声。他们或是别过头去，或是抖著肩膀发出笑声。

密雷迪狠狠瞪视同伴……但是没有效果。密雷迪眼角肌肉抽动，勉强装出笑容面向缪。

「奇、奇怪了。小密和小缪见过面吗？」

「没有！缪只是听说过你的事情！」

「这、这样啊。那么你是听谁说的呢？可以的话，小密想知道是谁灌输小女孩小密的错误情报呢。」

「是爸爸！」

「你、你爸爸？」

「对！爸爸说过！『无论过去未来都不会有比密雷迪•莱森更惹人厌的家伙吧！如果有世界惹人厌锦标赛，那家伙一定每一届都是冠军』！」

「「「噗哈！！」」」

「欸欸～～！阿奥、小奈、梅儿姊，你们别笑。」

「还、还有……」

「还有什么吗！？你爸爸到底有多讨厌小密──」

「爸爸说──『我绝不会忘记冲进马桶之恨！』。」

「他对我已经不是讨厌，甚至到了怨恨的程度！？话说冲进马桶是什么意思！？」

这时笑声停止，奥斯卡等人以冰冷的视线看著密雷迪。他们的表情就像在说……竟然把小孩的父亲冲进马桶……密雷迪，没想到你是这么过分的人……

「不、不是的！这是误会！小密才没有把人冲进马桶过！不，应该说人是冲不进马桶里的！」

这孩子的爸爸是什么人！？真的见过我吗！？密雷迪大吵大闹，不过缪把她撇在一边，开心地说出顺藤摸瓜想起的情报。能够见到故事中登场的人物，她真的打心底感到高兴。缪用兴奋的双眼看向奥斯卡。

「哥哥是『喜欢女仆的奥斯卡』哥哥吗！？」

「什么！」

为什么会知道！？奥斯卡惊愕到眼镜滑落。缪没有回答，因为她正专注于猜人物，只见缪的目光移向梅儿姊姊。

「『绝对是S又随便的人』、『缪长大后不可以成为那样的海人族』的梅儿•梅尔基涅姊姊！」

「！？看来我有必要跟小缪的爸爸好好谈一谈呢。」

梅儿的额头浮现愤怒记号。对于父亲这个存在很有意见的梅儿姊姊，她的虐待狂精神蠢蠢欲动了。

「那位哥哥则是……」

「唔，我也有份吗？」

奈兹狼狈了起来。虽然觉得因为窝在家里十年，缪的爸爸应该不认识他才对……

「『跟其他三人比起来非常正常』、『一定是天生劳碌命』的奈兹•古卢恩哥哥！」

「！你知道古卢恩这个名字……吗？」

奈兹睁大了双眼，他的惊愕在意义上与其他三人不同。古卢恩是奈兹出生故乡的名字。那是他亲手毁灭、现在已经不存在的村落名称。奈兹不曾在人前报过古卢恩这个名字……

密雷迪等人终于开始发觉缪的异常性，他们盯著缪看，而缪也发觉不对劲了。

她发觉这是不可能发生的事，『那群解放者』不可能在这里。然而不该存在的人，现在却在自己的眼前。

冒充者？他们只是假冒解放者的名字吗？可是他们的特徵确实与爸爸所说相符……世界应该不知道『解放者』详细特徵才对……

缪头脑混乱，退后了几步。然后，密雷迪露出认真的表情，朝缪走近一步，正当她要说话之前──

「为什么你还活著？」

「咕噗！」

密雷迪再次倒下，因为她以为小女孩的意思是「你活著不会感到羞耻吗？」。密雷迪忍不住趴在地上，用快要哭出来的声音喃喃说著「对、对不起，我还活著」。

「海、海人族全都是虐待狂吗……」

「连这么单纯的孩子，将来也会变成这样吗……」

「奈兹小弟？你那是什么意思？还有奥斯卡小弟，小心我打破你的眼镜哦？」

看到解放者们的反应，缪发现好像伤害到密雷迪姊姊了，顿时慌了起来。

正当她要解开误会，但是奥斯卡却露出灿烂的笑容说「放著她不管没关系啦。倒是我希望你把你知道的事情告诉我们」。奈兹和梅儿也表示赞同，密雷迪则是大吼「对小密温柔一点啊」。就是在这之后──

荒废的都城发生剧烈震动。宛如从地下往上顶的冲击，如同波浪般阵阵涌来。空间发出悲鸣，空气也随之颤动。

缪「呀啊」地惊叫一声，梅儿眼看她就要跌倒，立刻想要扶住她。但是在那之前，缪的身体已经被温暖的光芒包覆，然后轻轻地飘浮起来。

「哇哇！？──啊，鲸鱼先生？」

那是原本乖乖停在缪头上的光之鲸鱼，它变成两公尺左右的大小，让缪坐在它的背上。

──我，徵求，两名创造者。动作快。

光之鲸鱼的声音再次响起。或许是使尽力气了吧，它的声音虚弱无力，感觉得出和持续的剧烈震动同样在颤抖。

「！怎么回事？有完没完啦！」

密雷迪狂乱地大叫。

在遥远的彼方，往废城的方向看去，只见上空乌云卷起漩涡，从塔中喷出乌黑的瘴气。笼罩废都的黑雾分分秒秒都在增加浓度，终于呈现出『末日世界』的景象。

随后缪看到几道红色闪光贯穿乌云的光景。

看到那个景象的瞬间，缪的表情顿时充满喜悦。

「爸爸！」

看来缪和始他们各自被送到废城的南北相反方向数公里的地方，很明显始他们已经接近废城，现在正在跟什么人战斗。

──大海的幼子，没有时间了……

「我、我知道了！我们马上就去找爸爸，你要加油！」

「小、小缪，你到底在跟谁说话？」

不知为何，光之鲸鱼似乎只能将意念传达给缪。话虽如此，现在没有时间慢慢说明，光之鲸鱼传来的焦躁和急迫感正随著时间而愈来愈强烈。

「我在跟这只光之鲸鱼说话！就是它把奥斯卡哥哥你们带来这里的！」

「是它吗？」

奥斯卡忍不住用疑问的目光看著鲸鱼，不过密雷迪伸手制止奥斯卡，走上前来。先前充满令人遗憾的感觉已经半点不剩。

「小缪，我们该做什么才好？」

密雷迪只询问必要之事，缪也只回答必要之事。

「前往那座城！」

剎那之间，阴森可怕的气氛笼罩。彷佛要践踏缪的愿望一般，无数的血肉狼和怪青蛙、焦油死神蜂拥而出，数量甚至塞满通往废城的道路。

压倒性的杀意与恶意化为数量暴力袭来。

这样的状况别说要前进，甚至连生存都该被视为无望，然而……

「很好！」

密雷迪露出狂傲的笑容，在胸前用拳头打在手掌上。

逆境？绝望的状况？寡不敌众？

再好不过了！

「来吧，阿奥！小奈！梅儿姊！这是小公主的拜托！我们就来表现一下，让她看看神代魔法使的力量！」

话一说完，朝他们冲来的大群血肉狼，一瞬间便被超重力场压成地面的污渍。

「因为回去的线索看起来就在那里嘛。」

奥斯卡无奈地耸耸肩，随后召唤数量惊人的小魔剑进行扫射。

「既然是孩子的愿望，我也不能无视啊。」

奈兹嘴角浮现笑容，手一挥，将空间横向一直线切断。

「小缪已经是梅儿姊姊的妹妹了，交给姊姊吧。」

梅儿愉快地笑了出来，再生刚才的激流，吞噬全部的敌人。

袭击而来的怪物们一瞬间便遭到虐杀。

并令人难以置信地开出了一条通往废城的道路。

看到如此压倒性的力量，缪惊讶得圆睁双眼，密雷迪等人走到她的身前。

宛如守护小公主的近卫骑士们一般。

「那么我们走吧，小缪。」

解放者们回头对缪说道。

他们的身影强烈得令缪的心灵大为震撼──

「因为我必须跟你爸爸当面谈一谈才行！世界第一美少女倒也罢了，谁是世界第一惹人厌啊！」

收回前言，他们分明夹杂著私怨的成分。连梅儿姊姊都露出残虐的笑容说「该怎么料理他呢」。

「拜、拜托各位了。」

缪口中道谢，心中则是暗暗说道：「他们果然是一群遗憾的人吧……」，还有就是「爸爸，对不起，缪可能把麻烦事带去给你了」。

「呿，没完没了，简直烦死人了。」

始难掩焦躁，愤怒地说道。电磁加速机关炮每分钟射出一万两千发子弹，消灭蜂拥而来的怪物们。

可是怪物的数量却没有减少。该说这是怪物的祭典吗？各式各样造型可怕的怪物们，有如洪水般不断从废城涌出。

始回头一看，看到成功在附近废墟屋顶会合的同伴们。

香织张设结界守护蕾蜜雅。希雅担任香织的前卫，不让敌人接近。月和缇奥则是靠著『雷龙』和『龙吼』扫除如海浪般的怪物。

战况并不危急。即便怪物们凭藉著数量的暴力展开攻势，但最多就是香织被它们恶心的外表吓得快哭出来，对始他们而言称不上什么威胁。但是……

「──！」

死神的镰刀划过始的侧腹，鲜血猛然喷出。

「……始！」

「始同学！」

月脸色大变，立刻放出『雷龙』，把死神烧成焦炭。香织将治愈之光有如子弹般射出，立刻治疗始。

事实上，自从接近这座废城，开始与怪物们展开战斗的这段期间，始受了不少伤，本来这是不可能发生的事。造成始受伤的原因是……

「可恶，缪，你在哪里……」

没错，原因就是尚未找到的缪。现在始同时操纵的欧尔尼斯数量是十二架，即便使用能扩大知觉的能力『瞬光』，这数量对现在的始而言也已经是极限了。

现在始的意识有大半都用在搜索缪，无论如何都会对战斗造成影响。

「──烦死了，『坏劫』！」

月都快气疯了，她使出广范围的超重力场魔法，造成废都的一个角落出现五百公尺见方的正方形凹陷。当然，那里的怪物们也都成为地面的污渍。

「……始！进入香织的结界！把心力集中在搜索上！」

「既然战斗看不到终点，首先要以确保缪为要务！这里就交给妾身和月吧！」

「……知道了，防守就拜托你们了！」

始愤恨地瞪视著废城。

若是能把那座排放怪物的废城粉碎殆尽，不知道会有多么畅快。

然而，正因为如此才不能破坏。

因为这个奇怪无比的都市中心，明显就是这座废城。将其破坏的同时，如果连返回手段也一同破坏，那可就惨了。虽然也有可能破坏的同时就能回去，但是那有可能造成缪被留在这里，而始绝对不能让那种事发生。

月和缇奥接受始的指示，不再积极采取攻势，改以攻击性防御为主。始看著她们的行动，在香织和蕾蜜雅所在之处著地。

「香织，我要使用极限突破，效力结束的话，拜托你立刻对我施以再生魔法。」

「好，交给我吧！」

香织用力点头答应，蕾蜜雅表情紧绷看著始。

「始先生……缪她……」

「你要相信。」

相信一定会找到她。相信缪绝对平安无事。在什么也不确定的状况下，身为母亲的蕾蜜雅，在精神上不能屈服。这一句话所包含的千言万语，蕾蜜雅确实听懂了。她宛如祈祷般，双手握在胸前，坚强地回答「是！」。

剎那间，再次发生剧烈的地震。

而且这次是以废城为中心发出的物理冲击波。

香织发出「呀啊啊」的悲鸣，脚步踉跄了几下。仔细一看，『圣绝』出现无数龟裂，即使那已是最上级的结界了。

「咕，呜呜，这一下可真重呢。」

呻吟声是从结界前方传来，只见拿著战锤当盾的希雅，直挺挺地站在那里。看来她是用身体当盾，缓和『圣绝』受到的冲击。香织立刻治愈她。

在上空，月吐了一点血，缇奥的身体晃了一下。月靠著『自动再生』马上就回复了，缇奥则是凭藉本身的强韧肉体，似乎并没有受到多大伤害。

然而，他们没有时间放心。

「喂喂，这次又是什么？」

始的嘴角抽动，月她们的心情也和始相同。

废城周围的乌云卷起漩涡，耸立在城旁的塔则是出现无数龟裂，看起来随时都会崩毁。再加上以塔为中心的空间出现扭曲，空间彷佛受到挤压，又或者遭到强行撕裂。

随后，那些怪物出现了，从虚空渗透而出，显现在这个世界。

那是收集人类所有痛苦化作污泥，将污泥涂抹在身上的巨大死神。

内脏在蠢动，血管的触手如体毛般摆动的巨大三头血肉狼。

身体有几百张发出惨叫的人嘴与布满血丝的眼珠，覆盖著浓绿黏液的巨大青蛙。

腐败的肉体上长满人类的手脚，周身环绕腐蚀雾的龙。

不管哪一只，模样都丑陋到让人看了就会发狂的地步，而且充满恶意与敌意。

「先前战斗过的家伙都是杂兵吗？真是好笑了。」

「现、现在不是笑的时候了啦。」

香织的精神处于随时会崩溃的状态。她之所以夹著双腿是为了勉强守住女孩子的尊严。

即使在这段期间也能感觉得出，怪物首领们的注意力都放在始等人身上。它们的眼睛并没有看著这里，然而如影随形的恶意却是令皮肤起鸡皮疙瘩。

即便是在深渊尝过地狱滋味的始，它们强大的力量气息，仍是令始产生冰块滑过背脊的错觉。而且它们好似还没到达最佳状况，散发出的压力分分秒秒都在增强。

「月、缇奥！五分、不，给我三分钟！拜托了！」

「……嗯，交给我吧！」

「赌上守护者之名，妾身不会让它们碰到您一根寒毛！」

「希雅，别让它们靠近！展现你BUG兔子的实力吧！」

「瞭解！」

「香织！让我看看你的毅力！」

「我、我会努力！」

听见可靠同伴强而有力的回答，在这宛如末日的残酷世界中，始露出狂傲的笑容。蕾蜜雅尽管害怕颤抖，却仍是没有发出一声悲鸣，不断祈祷著。始心中怀抱著坚定的信赖，紧紧握住蕾蜜雅的手。蕾蜜雅则是以不像海人族会有的力气，用力地回握住始的手。

然后，巨大的死神们正要冲出，月等人则是集中力量准备迎击。始将意识拉回到欧尔尼斯，正要发动『极限突破』──就在那个瞬间。

「──『坏劫』。」

漂亮地避开始等人，他们周围的怪物惨遭压死。除此之外──

「──『黑伞九式•天灼』。」

「──『泛祸浪•大蛇』。」

「──『震天』。」

极大的雷电炮击与化为挖土机的激流，将巨大的死神们击飞。彷佛上天降下的铁锤般，空间破碎把它们打得粉碎。

即便是始等人也惊讶得睁大双眼，因为攻击之中明显有重力魔法和空间魔法。众人不由自主看向月，月则是摇头否认。

再说听声音就知道不同……不，那声音似乎在哪儿听过……

正当头脑在混乱的时候，突然听见心心念念的声音。

「妈妈～～爸爸～～～～！」

「「缪！？」」

吹散黑色的瘴气，从巨墙另一侧飞出的是缪。

不知道她有多么担惊受怕，有没有受伤呢？

即使相信她一定没事，担心和焦躁之情仍是有增无减。

然而缪本人却是……

「那个像是鲸鱼的发光物是什么！？」

「是朋友！」

「你没事吗！？有没有哪里不舒服？」

「我没事！还有我带来很强的『援军』哦！」

她不只元气十足，而且还带了礼物来……始他们惊讶得目瞪口呆。

只见缪直冲过来，直接从光之鲸鱼身上跳下，丝毫不怀疑自己是否会被接住。

香织急忙解开结界，而当然是由始来接住她。胸前缪抬起头来，笑嘻嘻的样子，让始从哑然无语转为苦笑。

「蕾蜜雅，你女儿将来绝对是大人物。」

「这孩子！真是的！真是的！你知道妈妈多么担心吗！真是的！」

始把缪交给蕾蜜雅，蕾蜜雅由于太过高兴而丧失语汇力，哭著抱紧爱女。

这时他们忽然感到无数杀气，死神们与已经复活的首领们一同从背后袭来。释放电光的多纳尔发射红色闪光驱逐死神们，但是对巨大死神似乎火力稍嫌不足。死神们疾冲前进，挥动超大的镰刀砍过来。

香织的结界已经解除，因此始立刻召唤大盾准备抵挡。

正要抵挡，但是已经没有必要了，同时他又再次哑然无语。」

「……靠燃烧石的爆发力与雷电加速射出飞石啊。而且那是宝物库？你持有很棒的神器呢。」

只见一个黑大衣翻飞的背影，一名青年展开一把黑伞，挡住了大镰刀。他回过头来，始对那张戴著眼镜的侧脸实在太有印象了。

「奥斯卡•奥尔库司？怎么可能……」

「……原来如此，看来真如小缪所说，你好像真的认识我们呢。」

奥斯卡把眼镜往上一推。他很感兴趣地看著始，顺口念出「二式•冲壁」，瞬间黑伞闪耀，冲击波将大镰刀弹开。

始毕竟不会放过这个空隙，他正好与侧身刺出黑伞的奥斯卡背靠背，一手拿著召唤的修拉简，解放无慈悲的残忍暴力。巨大死神因为这一击而遭到轰爆。同时在视界的角落，激流弯曲成大蛇的形状，斩杀果然也复活的巨大青蛙。然后水流拱桥流了过来，坐在上面的海人族美女，始也有印象。另外，忽然转移到奥斯卡身旁的高个子男人也是一样。

「这次是梅儿•梅尔基涅？而且还有奈兹•古卢恩？这么说的话，该不会……」

始猜得没错。

「天称地称人称！」

从天上以自由落体降下，那声音已经不可能是听错了。

咚的一声，在始面前著地的就是……

「世界所爱的超级天才美少女魔法使！」

单脚勾起，左手扠腰，右手在眼旁比出YA的手势！再以用了浑身力量的眨眼做为结尾！

「密雷迪～～！登场！」

特地以魔法制造七色喷烟的效果，密雷迪登场了！

她的外表不是哥雷姆，也不是笑脸面具，而是金发碧眼货真价实的美少女。

始既感到惊愕，也感到困惑。「原来你是长这样吗……」他心中充满难以置信的心情，但是更令人火大的是，她自信满满地自称是美少女，自己却也无法否定。

所以总之──

「「「死吧，密雷迪～～～～！！！！」」」

「欸？唔哇～～～～！？」

始的多纳尔开火，希雅的德卢肯挥起，月的重力魔法则是喜悦地要将她压扁。

密雷迪做出完美的自我介绍后，看到三人怒气冲冲的模样，她不由得发出悲鸣。只见她灵巧地不断闪过攻击，更加令人火大。

「喂，你冷静一点！」

「唔，放开我，奥斯卡！你知道被她捉弄了多少次吗！就算她是假货！是幻觉！不给她一个窟窿，我气愤难消！」

「打出窟窿就会死掉了吧！我知道你们是密雷迪的被害者了──咦？锁炼快坏掉了！？只靠肌肉的力气！？你是怪物吗！？」

缠绕在始身上，奥斯卡引以为傲的锁型神器发出悲鸣。

「小兔子也冷静一点。小密很惹人厌，这一点大姊姊也很能体会的。咦？你真的是兔人族吗！？力气怎么这么大！」

「你知道我到底被她泼了多少来历不明的液体！这个深仇大恨我一定要报！」

「小密，你到底对这些人做了什么！」

即使用水牢魔法把希雅关进牢笼中，希雅却是一挥战锤便粉碎牢笼，让梅儿发出了悲鸣。

然后──

「怎、怎么可能！空间魔法！？你到底是什么人！？」

「……密雷迪该死！没得商量！」

奈兹虽想用固定空间的魔法阻止月，却被月同样以空间魔法解除，奈兹吃惊得睁大双眼。

总之，虽然完全没有记忆，不过密雷迪也理解到是自己做了什么，让他们有见到「杀父仇人」的反应。

「虽然我完全没印象，不过真的非常抱歉～～～～！」

密雷迪非常乾脆且灵活地发动秘技「空中下跪磕头」，头部没有降到地面的高度，应该说不愧是密雷迪的本色吧。

缇奥、香织、蕾蜜雅三人完全不明所以，她们慌张地应付著以现在进行式袭击的怪物们。

打破这个混乱状况的人是『能干的小女孩』。

「真是的～～爸爸、希雅姊姊、月姊姊，你们在做什么啦～～现在不是做那种事情的时候吧～～！」

小孩特有的尖锐声音，在缪非常罕见的愤怒模式加成下，即使在吵杂的战场也听得十分清楚。

「不，可是缪……」

「爸爸！不乖！」

「啊，是，对不起。」

「呀～被小女孩骂了～！吶吶，你现在心情怎样？惹得女儿真的生气，你这个父亲心情怎样呢？噗哈！」

「密雷迪姊姊？」

「咿！？对、对不起。」

受到小女孩严厉责骂，始爸爸心情低落。密雷迪为了小小报复始，对始采取反击，却被小女孩严肃的表情和低沉的语气吓到。月和希雅也在被「不乖」后，精神恢复正常。

「爸爸，没有时间了！缪希望你去救鲸鱼先生！」

看到缪从未有过的认真表情，始当然不能当作童言童语置之不理。

「全员集合！月、香织、缇奥，你们全员一起张设最强的结界！」

月等人立刻集合，依照始所说，展开空间隔绝障壁和『圣绝』。

「密雷迪、奈兹、梅儿，我们也加入。」

收到奥斯卡的指示，密雷迪等人也立刻回应，又加上重力场、水流结界、空间隔绝障壁。

最高等级的六重结界，即便是怪物们似乎也无法出手。尽管施加激烈攻击却不管用，怪物们发出怨恨的叫声。

「好了，缪，到底是怎么一回事？你知道什么吗？」

始单膝跪地看著缪。缪呼吸一次，手扶著倚靠著自己的光之鲸鱼，开口说道：

「这只鲸鱼先生就是那个『影子』，鲸鱼先生希望爸爸和奥斯卡哥哥救救它。」

随著接近废城，光之鲸鱼稍微恢复力量，开始可以与缪沟通，缪在来此之前似乎就大致掌握了情况。

依照缪所说，光之鲸鱼相当于是这座灭亡之都的守护兽。

这座都城似乎在遥远的古代就毁灭了，原因就是现在正在作乱的怪物们，它们似乎是人工创造出的『古代怪物』。这些怪物拥有强大的力量，与它们相比，那个拥有不死之身，可说是海洋化身的裸海蝶怪物『恶食』，反倒像是幼儿了。

简而言之就是老套的剧情。古代人追求力量，但是却无法控制，结果就自取灭亡了。

然而，古代人展现出最后的意志，或者该说是最后的诚意吧。那就是以守护兽为关键的『恶者』封印。

那道封印经历悠久的时光，如今已经快要被打破。封印的关键是一座塔，同时那也是与守护兽化一体化而成锁栓。一旦那座塔被破坏，『恶者』们就会完全恢复力量。它们能够跨越时间空间，在它们想要的时代、想要的地方，制造大量灾厄。

「鲸鱼先生一直在等待。它承受著逐渐被破坏的封印，等待拥有强大力量的『炼成师（创造者）』出现。」

这座毁灭之都不存在于现世的任何地方。虽然过去存在于那片海域，但是做为封印之一，它消失在不同的空间缝隙里。若要形容的话，应该说那是都市等级的宝物库吧。

而因为光之鲸鱼也是强大的古代守护兽，所以它也可以超越时间和空间。只不过由于力量减弱和锁栓的影响，它只有在等待之人来到那片海域时才能将其拉入这座都市，而且机会只有一次，必须在那一次就请人修好封印。

时间愈是久远的破损，使用再生魔法复原所需的魔力就愈多。以人类所能保有的魔力量而言，使用再生魔法修复已是不可能。因此必须是理解封印，能够从根本修复封印的创造者──『能使用生成魔法的炼成师』，而且以保有魔力量和技术来说，需要有两人以上才能完成。

「虽然是不同时代，但是爸爸和奥斯卡哥哥聚会了！你们两人出现在同一个时间，同一个地点！简直就是奇迹！」

缪张开手叫道，那真的是缪吗？

貌似守护者分身的鲸鱼，它身上的光如今则是发生在缪身上。彷佛她是代替守护者传达意念的巫女，虽然年幼，但却是令人无法不感到『美丽』的光景。

始深呼吸一次。

他的心中满是惊愕与疑问。比如为超越时间与密雷迪等人邂逅感到惊愕，或者疑问封印的事是否为真，或是别把我们扯进来啊等等，在感情上有许多难以接受的地方。

虽然如此……

剎那间，破碎声响起。塔的裂痕扩大，开始倾倒。塔的损坏程度已经到了无法承受本身重量的地步。

看来真的没有时间了。

始耸了耸肩，无奈地摸了摸缪的头。

接著密雷迪也代表解放者抢先回应。

「好，我们帮了，因为我们的阿奥是世界第一的炼成师啊。放心吧，不会有任何问题的。」

出力的人是奥斯卡，密雷迪却一脸得意地答应下来。很明显她无条件相信奥斯卡，认为奥斯卡不可能做不到。

随即，有个人脸上带著不悦的表情走上前，那个人就是月。

「……啥？作为玩笑的只要有你的存在就够了，世界第一的炼成师是我的始。」

大概是无法当作没听见吧。密雷迪「啊？」了一声，笑容满面地瞪著月；月则是「嗯？」的一声，以冰冷的微笑回应。

两人互相对峙，散发莫名的压迫感。看到这情况，始和奥斯卡不经意地看著对方，彼此都忍不住露出微笑。

琐碎的小事和感情全都放一边，在小女孩和爱女恳切的请求之前，那些都不值得考虑。无须言语，全部的人也都有同感。

「月，交给你指挥，我修复封印的期间就拜托你了。」

「密雷迪，一如往常，别让我的作业受到干扰。」

始露出狂傲的笑容，犬齿外露。

奥斯卡把眼镜往上一推，面露微笑。

月和密雷迪等人当然自信满满接下守护的任务。

超越时空，最强的队伍在此结成。

先发制人的是奈兹。

「缪，要到哪去才好？」

「那座塔的上方！奈兹哥哥！」

「瞭解。」

奥斯卡心有灵犀，用『锁炼』把全部的人都绑在一起。瞬间，视界突然切换，映在眼中的是下方的塔，全部的人一瞬间就被转移到塔顶上。

月惊愕地说：「……连传送门都不用」，这段期间他们仍在下坠。密雷迪立刻以重力魔法让全员浮起，轻柔地降落在塔顶。

直径十公尺左右的圆形屋顶上，中央只有一公尺左右的方尖碑。那个方尖碑龟裂得十分严重，随时都有可能崩毁。

「就是那个！只要修好那个，塔也会复原！封印也会恢复力量！」

缪说出这句话的瞬间，怪物们立刻攻了过来。

「……始，你去吧！缪和蕾蜜雅待在始的身边！香织负责结界，希雅解决闯过我与缇奥防卫线的家伙。」

「阿奥，拜托你了！梅儿姊从塔上支援！相反侧就拜托小奈了！」

月和密雷迪发出号令。

始与奥斯卡抵达方尖碑前，缪和蕾蜜雅陪伴光之鲸鱼来到始的身边。这时就在香织发动『圣绝』的瞬间，死神的大镰刀也挥了下来。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

与令人脱力的吶喊声相反，希雅的战锤从正面将巨大死神的大镰刀击回。强烈的冲击波与巨大声响炸开，被弹飞的只有死神。

「哇喔，那孩子真的是兔人族！？」

尽管吃惊地叫道，密雷迪仍是以重力魔法『祸天』，将以猛烈速度奔上来的无数血肉狼，空中奔来的三头巨狼，全部一起击落。

密雷迪的魔法只是轻抚过塔的表面，对于即将倒塌的塔却没有带来任何负荷，非但如此，密雷迪还顺手使出重力魔法，温柔地支撑著这座塔。

「……！竟然有如此纤细的魔法，但是展开速度却非比寻常。」

被公认为魔法外挂的吸血姬，有生以来第一次对别人的魔法技能产生嫉妒。

然而，月并没有感到挫败，她才不要感觉挫败。

既然明白自己还不成熟，那么就在现在这个时候超越就好！密雷迪是传说的解放者，同时在月所擅长的重力魔法上，她也是遥遥领先的前辈。月要观察她的技术，进行分析，加以理解，窃取过来，反覆练习，经最佳化之后，再加以实行！

（！这孩子的魔法以惊人速度在进步……她是从我身上学习？只是看了一下就能学会？）

就在月感到战栗的同时，密雷迪也毛骨悚然。

透过刚才的谈话，密雷迪大致上明白她和月是活在不同时代的人。

她们本来是不可能相遇的两人。

因此，她也能理解月为何能使用重力魔法。因为月她们似乎知道自己和奥斯卡他们，所以也能推测她们大概是活在未来的人吧。

这个事实，现在令密雷迪打心底感到不甘心。拥有这么强大的才能，而且是有可能超越自己的优秀人才，自己与她竟然可能只有这一面之缘……

「可以告诉我你的名字吗？」

密雷迪当然也有听见她的同伴是如何称呼她，但是密雷迪还是想亲自开口询问。这个女孩与自己使用相同魔法，才能在自己之上，而且还找到了真爱，又建立跨越种族藩篱的友情。密雷迪想要直接听她亲口说出她的名字。

──如果她在我的时代，那会是多么可靠的同伴啊。

密雷迪悔恨得甚至快要流下眼泪，而她的心情确实也传达给月了。

「……我是月，最后的吸血鬼族，以及……密雷迪•莱森魔法的继承者。」

「！……是吗，原来是这样啊。」

背上有一个轻轻的触感，不过却是温暖且强而有力的感觉。

回过神来才发现，在呈现乱战的战场上，月和密雷迪已经背靠著背站立在一起。

这个时候，月并不知道密雷迪有什么想法、感受到了什么。

不过，一瞬间在密雷迪背上感觉到的颤抖，一定不是月的错觉。

「那么继承者！密雷迪前辈的魔法教室开课了！你能跟得上进度吗？」

「……不过就是密雷迪，竟然敢这么嚣张，我一瞬之间就会追过你。」

彼此的嘴角浮现狂傲却又喜悦的笑容。

古往今来最强的重力魔法使，在这个无限提升技艺的战场上，已经没有敌人能威胁到她们。

另一方面，缇奥与奈兹，梅儿与希雅，彼此不动声色地互相掩护。香织行使支援与回复魔法，同时藉由维持结界，让宛如洪流的怪物游行无法接近。而做为作战关键的始与奥斯卡则是……

（……这东西……很复杂啊。）

发出红色与阳光的电光，拚命地在进行修复作业。

没错，他们很拚命。特别是始，他丝毫没有余裕。

即便是现代最强的炼成师，脸部的肌肉也为之抽动。

封印关键的方尖碑很难应付，上面包含的魔法阵，不管是在多样性或者在精密度上，都到了让人在看到瞬间就想放弃的地步。方尖碑本身是以从未见过的矿物打造，魔力难以传导的程度远胜『封印石』。

修好那边，这边就损坏，因为这边修好了，另一边就修不好。简直就像是复杂且奇怪的魔术方块。

「你别著急，不管看起来多复杂，终究只是不断重复单纯的结所形成。只要冷静确实地读解后，再重新打成漂亮的结就可以了。」

奥斯卡这么说道。尽管因为极度专注而汗如雨下，他仍是流畅地将自己的魔力渗透至方尖碑。

每过一秒，方尖碑的构造就多揭开一分，通往内部的门扉也逐渐开启。

（可恶，不愧是传说的解放者吗？身为炼成师的技术差太多了。）

未知的矿物？知识中所没有的术式？那又如何，只要看清本质就不会有任何问题。彷佛只是将原本该有的东西，放回原本该在的地方，实在是惊人的技艺，正可说是神技。始在赞叹的同时，不禁也悔恨得咬牙。

「想像并创造，那就是我们──『炼成师』。没错吧？」

愈是接近完全、完美、完成的概念，『事物』就会变得愈美，那么只要以美为目标就好了。所谓的炼成师，就是指能创造出足以流芳百世的完美作品的人。

奥斯卡说，既然自称是炼成师，那么你也应该能做到。

「谁怕谁啊。」

始的嘴角上扬，犬齿如野生的狼一般外露，眼眸闪烁著凶恶的光芒。同时，他取下眼罩。就算平常没问题，今天却觉得眼罩非常碍事。

因为会妨碍到他彻底观察眼前这位在自己之上的炼成师的技术。

「！？你的那只眼睛……」

看到始的魔眼，奥斯卡似乎一瞬间就看破魔眼的性质，不禁抽了一口气。始则是露出狂傲的笑容回答道：

「我要偷取你的技术。来吧，让我看看传说炼成师的力量吧。」

隔了一拍后，原本哑然无语的奥斯卡恢复过来，脸上露出愉快的笑容。

「很好，能偷的话你就偷偷看吧。」

「遵命，师父。」

「我可不记得有收像你这么无礼的弟子。」

嘴上开著玩笑，但是两人速度加快了。奥斯卡带头引导，始则是靠著魔眼追随在后。改善操作魔力的效率，取得新的浸透魔力的方法，掌握分析的诀窍，更快速细腻地进行理解。

徒弟为了追上师父而急起直追，师父也为了不输给徒弟而全力以赴。

不知不觉中，奥斯卡周身缠绕著阳光的魔力，始大概是发动『极限突破』了吧，周身缠绕著红色的魔力。

阳与红的强烈光芒，华丽地将原本充满污浊瘴气的世界清扫洁净。

「分析完毕，看来你比我擅长神代魔法赋予，从现在起，换我来辅助你。」

「瞭解。」

两人以方尖塔为中心，将专注力提升至极限，彷佛要为不治之症开刀的医生一般。为了治疗复杂且纤细的人体，两名执刀医师运用自身所有的技术，展现绝妙的默契进行挑战。

只见光芒更加强烈，电光无止尽地扩大。如果这里有人能以俯瞰视角观看的话，一定会看见以塔为中心，黎明驱散黑夜的美丽光景吧。

──啊啊啊啊啊！

怪物们发出咆哮，不，那是悲鸣。

「喔喔，塔开始复原了！」

「……哼，不愧是我的始。」

「噗噗！你没听见他们的对话吗？阿奥是师父哦～？」

「……师父已经变成助手了哦？」

月和密雷迪用双重重力魔法，将急速逼近的怪物们全部压死，同时脸上带著笑容回过头，互相用眼神瞪著对方。

而在这段期间，香织与梅儿的双重再生魔法施加在全员身上。香织接受梅儿的教导后，再生魔法的速度与效力都有了大幅提升。因此转眼之间，全部的人都恢复无伤状态，而且魔力也完全恢复。

腐蚀龙为了阻止修复封印，正准备喷出火焰，但是在喷火之前，就遭到炸裂散弹块袭击而中断。三个头的巨狼正要发射血弹，巨大青蛙也从黏液制造分身准备攻击，却仍是在出招前一刻遭到击杀。没错，是被希雅所击杀的。

「看得很清楚呢。嗯，这一招可以用！」

她新觉醒的是固有魔法『未来视』所衍生的『天启视』，可以任意透视数秒后未来的力量。由于这个力量，敌人的攻击全都是在发出前就被中断。因为希雅看到梅儿使用投射播放过去影像的魔法，于是向她请教诀窍，希雅再试著反向操作而得到的结果。

「看来差不多快要落幕了。」

「负伤的野兽最可怕，要把它们拉开。」

修复将近尾声，已经不需要防守了。

缇奥聚集全部魔力，全力发出吐息，奈兹也使出最大威力的『震天』。当然，蜂拥而来的怪物们无力抵抗，全都遭到轰炸。

刚好就在那之后。

「「──『炼成』！！」」

在气势十足的吶喊声下，最后的『炼成』完成了。

红与阳的光芒扩散至整座塔。瞬间，原本倾斜的塔随著地震声重新扶正，龟裂也如梦幻般消失不见。然后……

──喔喔喔喔喔！

强而有力的清冽咆哮响彻四周。

「鲸鱼先生！」

缪欢喜地叫道。尽管被蕾蜜雅紧紧抱住，她仍高举双手，脸上露出灿烂的笑容。

在她视线的前方，光之鲸鱼更加光芒耀眼──

世界充满光明。

它彷佛烟火一般攀升到空中，将卷著漩涡的乌云呈圆状吹散，然后光之甘霖洒落整个废都。

──啊啊啊啊啊。

怨恨与憎恨、恶意与敌意的叫声回荡。怪物们的形体逐渐崩解，宛如正在风化一般。

覆盖废都的黑雾卷起漩涡被吸入塔中，怪物们也无力抵抗，一起被漩涡吸走。

强劲的风吹得呼呼作响，月等人全都降落在塔顶。

始抱住缪和蕾蜜雅，压低身子。奥斯卡按著眼镜叫道：

「修复应该成功了！小缪，你知道接下来会怎样吗！？」

缪短暂闭上眼睛后，为了不输给风声和怪物怨恨的鸣叫声，缪大声叫道：

「……回去！我们会回到原来的时间，原来的地方！」

瞬间，以塔为中心产生光之漩涡，光之粒子也彷佛包覆一般，缠绕在始等人身上。

全员顿时理解──在这光怪陆离的废都所发生的奇迹般邂逅……就要结束了。

和来到这里时一样，他们感到强烈的睡意，意识逐渐朦胧，感觉就像是不断往海底下沉。

这时密雷迪忍不住大喊。

「小月！你们……你们是活在自己的意志之下吗！？」

密雷迪大叫，她只是恳切地希望活在未来的人们能够幸福。

月望向密雷迪，苍穹的眼眸中充满慈爱与钢铁般的意志。

「……嗯！活在自由的意志之下，对吧？不用担心！」

所以月抱在始的背上，脸上露出幸福无比的笑容回答道。

彼此之间的阻碍愈来愈强，他们彷佛被丢进光辉耀眼的沙暴中，视野受到遮蔽，已经连密雷迪露出什么表情都看不见了。只不过，可以感觉得出她在喜悦之中，似乎做了某种觉悟，好像接受了什么……

所以始大声喊叫，彷佛在说我们不需要这种哀伤的离别气氛。

「密雷迪～～我一定会报冲马桶之恨的！」

「又在讲马桶～～～～！？」

「奥斯卡，你这家伙，放只许德拉也太夸张了吧！你给我稍微自重一点啊，混帐！」

「我完全不知道你在说什么！？」

月等人也看著始，脸上露出「现在提那种事？」的表情。不过，体会到始的心情之后……

以缪为首，月、希雅、提奥、香织，甚至蕾蜜雅也各自开朗地大喊，说出道别的话语。

然后得到的回答当然是同样开朗的道别话语。

「在未来，我们未来再会吧～～！！」

听到密雷迪充满期待心情的一句话后，始等人的意识伴随著坠落的感觉，被光芒所包覆。

潜水艇的甲板上，耳中听见海潮声，始醒了过来。

「啊？我睡著了吗？」

口中如此说著，始感觉到奇怪的重量。仔细一看，缪和蕾蜜雅躺在他的胸膛上，始的双手紧紧抱著两人。视线转了一转，随即发现以始为中心，全员都靠在一起躺在地上。

「这是什么状况……？」

记忆感觉很暧昧，他们到底是何时，又是为什么会在这种地方睡觉？

记得他们是来寻找『闪耀的海之意志』，然后……

「……嗯。」

身旁的月醒来了。随后，缪她们也像约好了似地一起醒来。

「大家一起睡著了吗？」

始自己说出口，却又觉得不对劲。看一下时钟，与他还有记忆的时间并没有差多少。始扶著缪和蕾蜜雅，坐起身子。

「你们没事吧？有没有什么奇怪的感觉？」

「……始也是吗？」

「唔……缪也有奇怪的感觉，感觉好像忘了什么重要的事。」

缪看起来有些寂寞，始重新将她抱入怀中。看来全员对于什么时候睡著都没有记忆。

「话说回来，始同学。为什么你紧紧抱著蕾蜜雅小姐？」

「欸！？」

动摇的声音是来自蕾蜜雅。原本贴在始胸膛的脸颊迅速离开，她慌张地与始分开。既没有哎呀哎呀，也没有呵呵呵，而是脸颊泛红。看到蕾蜜雅害羞的模样，香织等人怀疑地看著始。

「我不知道，我一醒来就抱著她们两人了。」

始少见的困惑态度，蕾蜜雅微妙的变化，以及全员的记忆嗳昧。对于这样怪异的事态，全员都侧著头感到不解。只知道确实是发生了什么事，不过……

「唔，主人，你看！」

忽然间，缇奥惊愕地喊道。仔细一看，海面开始发出灿烂的光辉，而且是放眼所见，直到水平线的整片大海都充满光芒。

「有事情发生了。」

各种怪异现象，加上大海的异常，本来这是必须警戒的事态。

然而，很不可思议，始等人没有一人抱持戒心。

简直就像知道不会有危险一样。

只见光之海出现了，闪亮的粒子跃动，轻飘飘地往天上飘升。

那景色有如黄金世界，又或者是星辰大海。

「啊，爸爸！是鱼！」

在缪所指的方向，光之粒子凝聚成一条小鱼。在光辉闪耀的世界中，那条鱼不分空中海中，自由地在空中游动。

然后，这个现象转眼间扩大至整片大海。多如繁星的各种『由光形成的海洋生物』，快活舒适地遨游空中。它们宛如嬉闹般，撞在始等人的身体上，散开成光之粒子，然后又再度凝聚成形，翩然地游动。

这光景实在太过奇幻，充满难以言喻的神秘感，始等人心中满怀感动，只是如痴如醉地看著眼前的光景。

然后，那个存在从光海中跳了出来。

──喔喔喔喔喔喔！

那是温暖的光芒，宛如春天从树叶缝隙流泻而下的阳光。

令人无条件感到『被守护』，温柔地且强大的光芒。

而且无须言语始等人也能感受到，从那巨大且强大的『光之鲸鱼』传来深深的感谢之意。

「……闪耀的海之意志。」

始脱口而出这句话，其他人也没有否定他。

看著体长超过一百公尺的光之鲸鱼，与闪耀的海洋生物们，在空中悠然游动的光景，始说出一件他忽然发觉的事情。

「你们有没有感觉魔力量好像增加了？」

「……嗯？啊，增加了。」

希雅、缇奥、香织似乎也是相同。这时缪忽然不经意地说「那是谢礼」。

说完之后，缪眨了眨眼睛，好像连她自己也不知道说了什么。

「那个、除了魔力量之外，我好像学会『未来视』的新用法了。」

「……嗯，这么说来，我的魔法技术也提升了。」

始稍微闭上眼，他也对自己进行分析。

「……吓死人，我感觉身为炼成师的技术好像提升了一个阶层。如果是现在的话，原本只停留在构想的飞空艇和太阳光束雷射炮，感觉也做得出来了。」

始等人惊讶得眨著眼睛，心想睡著的期间到底发生什么事了？

真是完全不明白是怎么回事。

虽然不明白……

「不过，总觉得是发生了非常好的事！好像遇见了很棒的一群人！」

缪露出开心的笑容这么说道。始等人面面相觑，隔了一拍……

他们笑著肯定缪的话。

──阿奥！小奈、梅儿姊！虽然不明白是怎么回事，不过感觉真高兴呢！

──是啊，而且我的心情像是收了一个嚣张的徒弟呢。

──确实，心情感觉很不错。

──姊姊的心情就像是遇见了新的天使。

始等人想也想不到，在遥远过去的同一个地方，有四个人看著相同的光景，说著这样的对话。

世上有些事是不必知道，也不该知道的事，所以这样就好。

始等人带著非常平静的心情这么想著，意识再度回到光海之上。

光之鲸鱼宛如对始等人表达慈爱一般，发出柔和的叫声，优雅地一个翻身。有如真正的鲸鱼一样，背部落在光海里。

只见闪亮的光海飘飞空中，闪耀的海洋生物们快乐地舞动。

「对了！爸爸！要许愿才行！」

──闪耀的海之意志会实现遭遇之人的愿望。

缪想起这个传说，眼中闪耀著兴奋的光辉。始等人点点头，各自在心中许下愿望……

「希望能和爸爸他们永远在一起。」

听见爱女诚挚的愿望，始爸爸除了归乡的愿望外，又贪心地许了另一个愿望。

──请告诉我一个能让缪满意的回答。

结果就是……

贪心的爸爸经过一番苦恼后，以『约定』的方式，确实实现了缪的愿望。

短篇集 第四章 梦幻冒险与奇迹邂逅