第二卷第四章 ◆ 运货人扩张事业版图

意外事故后的隔天早晨。

在外头仍略显昏暗的此时，莱拉克正在水之都最大医院的某个病房。

眼前是病床上撑起身体的威尔海姆。

他神采奕奕，看起来身体状况恢复得十分顺利。确认过这点后……

「──所以到底是发生了什么事？」

莱拉克如此询问威尔海姆。

意外事故后虽然已经听过简单报告，但大部分情报应该还是由船长威尔海姆掌握，因此她才会等待到这个时候。

……身为海事公会干部与经营水之都的成员之一，毕竟还是有需要调查这场海难事故……

这点有必要仔细进行调查。如果是其他国家、都市或人士进行攻击，就得随即展开应对。

莱拉克如此心想，怀着些许紧张感开口询问。

结果威尔海姆摇了摇头，然后无奈地垂下肩膀。

「这次是魔法锅炉失控的意外事故，好像是锅炉内部没办法看到的部分太过老化，主因很有可能是在这种状态下受到过度负荷。」

面对威尔海姆缓缓吐露的这番话，莱拉克皱起眉头。

「什么啊，那还闹得真夸张。真的只是意外而已喔？」

「嗯，不好意思啊。最近的海潮流向很奇怪。我原本想趁着实验新型魔法锅炉顺便进行调查，结果就在船底突然爆炸了。明明是很坚固的船，没想到一发就炸沉了。」

「有那么夸张吗？」

「嗯，只要再稍微碰到一点冲击，船身就会碎掉的程度。要是运货人小哥晚点赶来，我们就会连船一起沉掉了。」

威尔海姆似乎很丢脸地搔了搔头。

「居然只顾着关心要做的事，连你们的生财工具都不管了。以后我会增加检查项目，也会强化改善出事的部分。我已经把这次意外没做好的部分全部记起来，报告书也已经写好，会让整个公会都跟着调整改进。」

他疲累地吐出一口气。

「再来就是……这次测试的新型魔法锅炉完成度应该还算不错，只能持续改良再改良了啊……要做的事太多，感觉都快累垮了。」

威尔海姆这番有气无力的话语令莱拉克眯起眼睛。

没想到身为造船干部的他会示弱，看来这次事件对他造成颇大打击。然而……

「喂喂，是意外和伤势让你受挫了吗？你明明是个不服输的人吧。」

正因如此，莱拉克故意挑衅地这么说。

结果威尔海姆微微露出苦笑。

「嗯，有点难受啦。不过多亏运货人小哥才让所有人活下来，我是让自己尽量别太难过，想就这样把情况带往好的方向……至于最近的预定，就是想对身为救命恩人的他低头道谢。」

「说的也是，听说艾克塞尔先生还在旅行途中。虽然他说还会在这个城镇停留一阵子，但还是越早越好。」

毕竟他们说过想要自由自在地旅行，不知道会什么时候从这个城镇出发。当莱拉克如此表示，威尔海姆便垂下头。

接着……

「我说啊……莱拉克，你好像认识那个小哥，他到底是什么人？」

威尔海姆静静地开口如此询问，但莱拉克只是摇了摇头。

「他是……你自己问他吧。这是个人隐私，不是我能随随便便说的事。」

虽然莱拉克已经听玛莉安说过，不过如果可以，还是希望能直接向本人询问，由本人说出口也会比较值得信服。莱拉克抱着这个想法如此回答，威尔海姆则点了点头。

「……说的也是。反正本人还在附近，那就直接问本人吧。既然是勇者的同伴，是可以想像他应该也是英雄等级的人吧……」

「我先声明，千万别做出没礼貌的举动喔，他可是我们那里的客人。」

「不用你多说。不只是我，他连我们造船公会的可爱船员们的小命都捡回来了。绝对不会对他做出没礼貌的事，也不会对那么厉害的人随随便便敷衍。」

威尔海姆这么说，眼神变得十分坚定，看来他似乎也从消沉的心情中重新振作起来了。

「这样啊。总之不论如何，艾克塞尔小哥会暂时住在我们那边的旅馆，等你能走路再过来吧。」

「嗯，经过昨晚的治疗，已经有好好复原了，我会用得救的这双脚亲自过去拜访。」

「哈哈，看你这样应该就没问题了……那么在天亮之前，不只是这次意外，总之也听听关于海潮之类的调查报告吧。」

「嗯，那边倒是没有调查得很仔细就是了──」

就这样，水之都的公会干部在医院持续进行对谈，转眼间便渡过了凌晨的时光。

当天，在晨曦逐渐耀眼的时刻。

我正在海盗旅馆的一楼吃早餐。

「早啊，运货人小哥。」

在我吃得差不多时，昨天才刚见过的某个人来到我面前。

「嗯？喔喔，早安。呃……是威尔海姆吧？」

「是啊，能记得我还真光荣。运货人小哥，昨天真的是谢谢你啊。」

一见到我的脸，威尔海姆便充满气势地低下头如此道谢。

动作看起来比昨天还要生龙活虎。

「没关系啦，我们只是完成委托而已。话说回来，你的伤势已经没问题了吗？」

我这么一问，威尔海姆抬起头，敲了敲自己的胸脯。

「当然，已经完全治好了。都是多亏小哥你们这么快把我送回城镇，不管是小哥还是做出那条冰霜之路的魔术勇者，我都很感谢。」

他一边说着，一边环视着我身边。

「是说，小哥你现在自己一个人吗？之前那个救回船员小命的魔术勇者，还有帮忙扛货物的那个红发小姐呢……」

「她们两个还在上面睡觉。」

昨晚用完晚餐后，在准备就寝的时候，巴榭莉雅与纱希还为了要由谁睡我使用的双人房而吵了一架。

我当时只认为和以前没什么两样而早早就寝，结果她们好像吵到很晚才睡。

当我起床的时候，只见她们两个感情融洽地躺在同一张床上。

虽然周围好像有点结冻和烧焦的痕迹，但她们应该是吵累睡着的吧。

总之感情融洽就是好事，于是我决定让她们继续睡一阵子，自己先把早餐吃完。

「不过差不多也该是起床的时间了，如果有事我就去叫她们起来吧。」

「不，没有必要做到那种程度。不过我是有事没错，主要是想找小哥你。」

「找我？」

「接下来可以麻烦你来造船公会露个脸吗？就是在那个大型船坞附近，有根船桅刺着的建筑物。」

威尔海姆这么说，指着窗外。

在离港口不远的位置，有栋插着船桅的显眼建筑物。

那似乎就是造船公会。

「呃……要过去是没什么关系，那里有什么吗？」

「有想当成谢礼交给小哥的礼物，还有些人是多亏魔术勇者和小哥才能捡回小命。毕竟大家一起过来会造成困扰，所以现在只有我一个人过来，不过还是有很多家伙不道谢就不肯罢休……可能得劳烦你亲自跑一趟，他们都叫我要好好欢迎和回礼。」

威尔海姆搔了搔头，朝着我如此问道。

「这么突然也许会觉得很麻烦，怎么样？」

「不会麻烦啦。反正我今天没有预定行程，顶多只会在城镇到处晃晃找点工作，然后顺便观光而已吧。」

我原本就想到其他公会露个脸，这样反而正合我意。

「这样啊，很高兴你肯过来。我们那里姑且算是王导十二公会其中之一，要介绍工作也是满方便的。」

「是喔，造船公会也是王导公会啊，我有听说海事公会也是其中之一。」

当我这么一说，威尔海姆露出颇为意外的神情。

「咦？该不会小哥你们不知道我们的事就过来救人了吧？」

「一开始只是莱拉克说要救你们，就去救人了。」

毕竟那时候情况紧急，也没有听莱拉克说是什么船或隶属于什么单位。

关于王导公会之类的事也是第一次听到。

当我如此传达，威尔海姆便缓颊一笑。

「这样啊……小哥你们是真的不顾立场过来救我们啊……」

「不是啦，面对即将沉没的船，不用管什么立场吧。」

如果对方是作恶多端的坏人也就算了，既然不是，当然就得尽可能救援。

「哈哈……说的也是。如果是这样的人，那我更该感谢你……总之，我们的造船公会『双鱼座』包办了在都市间往来的船只，只要想成是还算大的公会就好了。」

「原来是这样啊。」

毕竟我现在是运输类的职业，接下来也许会有更多搭船的机会。

……虽然只要搭乘巴榭莉雅就能飞行一定程度的距离，但现在的状态还是很难长距离长时间飞行。

这也表示以后很有可能会成为工作伙伴。

既然这样，趁现在认识造船公会的人，对今后的工作应该也会更加顺利。

「我知道了。那么，我会到造船公会一趟，也会带着纱希和巴榭莉雅一起过去。」

当我如此回答，威尔海姆便露出牙齿咧嘴一笑。

「好，多谢小哥啦。前两天让你看到丢脸的地方了，这次我会好好款待，让你看看认真工作的一面！」

就这样，我决定带着两位同伴前往造船公会这个全新场所。

我把纱希与巴榭莉雅叫醒，让她们用完早餐后，便前往造船公会所在的港口区域。

「不好意思，一大早就要你们陪我。」

「完全没关系喔～～主人～～」

「是的，这不是什么坏事。呵呵……让艾克塞尔叫醒还能一起出门，大清早的就让我有种预感，今天会是很棒的一天呢……！」

总之两人看起来很有精神，踩着轻快步伐走在我的两旁。

虽然昨天似乎很晚睡，但她们有恢复体力就再好不过了。当我如此心想，继续走着……

「啊……主人，这个有锚型标志和船桅刺着的建筑物就是造船公会吧。」

巴榭莉雅指着前方，只见有栋刺着巨大船桅的圆筒型建筑物。

船桅连从距离算是满远的旅馆窗户都能看见，这么近看显得更为巨大。

「好像是，不如说，就写在上面嘛。」

或许是用来代替招牌，船桅上刻著「造船公会•双鱼座总部」的文字。

而船桅刺着的建筑物也颇巨大，其中能够听到敲打木材与金属的声响。

……之前曾经进过几个公会，也许这里是最具特征且容易看懂的公会……

怀着这种想法，我们走进建筑物之中。

一反巨大外观，内部装潢与其他公会可说是差距甚远。

里面摆放着桌椅，有柜台和告示板这点与其他公会相同。

不过，柜台的另一侧有个巨大的宽敞空间。

看似作业场的该处有许多机械正在运作，还有拿着工具的人们繁忙地四处动作。

「哇，那边也有各式各样的机械呢！主人！」

「嗯，很危险，记得别随便乱晃。」

我一边对很有兴趣地看著作业场的巴榭莉雅这么说，一边前往公会的柜台。

有位女性坐在放有「办事处」招牌的柜台边。

「午安。方便说个话吗？」

「是的，有什么事吗……？」

面对站在柜台前方的我，女性首先看向送货袋，然后浮现出有些困惑的表情。

见到初级职业的运货人来到这种地方，应该会感到困惑吧。我瞬间以为是这样，然而……

「啊……！」

女性见到我的脸便发出叫声，而且将视线转向在我背后东张西望的巴榭莉雅，以及身旁的纱希，然后看向我手指上的戒指后，缓缓地点了点头。

「呃……您是运货人艾克塞尔先生吧？先前带着那位红发女性与魔术勇者，拯救威尔海姆船长的那位先生。」

「嗯？喔喔……是这样没错，原来你知道啊。」

当我这么一问，办事处女性便深深点了点头。

「是、是的！威尔海姆船长说过，已经把拯救我们造船公会重要成员的恩人找来公会了，而且说您只要一来就要立刻通知他。」

「喔喔，这样啊。这么好说话真是太好了。那么可以麻烦你联络吗？」

「好的！请稍等一下！」

办事处的女性如此说完，便跑向作业场的方向。

这段时间我在柜台前方等待，然而……

「喂，他是运货人吧……」

周围的人们看着我装备的送货袋。

带着送货袋进来这种公会或许还是太醒目了，不过这次与往常不太一样。

「嗯，我看过他……是昨天那个救了沉船的飞空运货人救世主。」

「果然是他啊，那个漂亮女性和魔术勇者也和他在一起。」

能够听到这些声音。

看来那场意外的目击者出乎意料还满多的。

好像也有人知道我。

「该怎么说，用原本的面貌会有这种反应还满新鲜的。」

虽然我在星之都做了不少工作，但在新城镇见到这种反应也让我有些惊讶。

听到我如此低语，身旁的纱希也深深点了点头。

「能见到艾克塞尔以原本模样受到认识，我也觉得很高兴。没错，一想到从前有那么活跃的表现，结果只有龙骑士的姿态被人记得，就真的是……！」

纱希微微颤抖着身体，一面散发寒气，一面这么说。

「喂喂，纱希你冷静点。是需要这么激动的事吗？」

「当然会激动。没错，因为以前的艾克塞尔连长相都没办法让人记起来啊！」

「戴着那个头盔的时候还是有人认识吧？」

「是认识『无法目视的龙骑士』这个称号吧。」

纱希的语调中能够感觉到些许怒气。

「我就是不满意这点，我觉得艾克塞尔本人也应该得到广泛认知才对。虽然现在已经稍有改善了……不过感觉还是因为看到我和龙王海德拉才认出来的，我对这点也不太开心就是了……！」

「我是觉得不需要这么在意啦。」

话是这么说，我也认为，要是认得我平时的长相能让交涉变得更加顺利，那就太好了。

在办事处打过招呼后，不出几分钟，从作业场有名男子跑了过来。

是身为造船公会干部，戴着三角帽的威尔海姆。

「这么快就过来啦，运货人小哥！还有两位小姐！」

「刚才没有指定时间点，我觉得这种事还是早点过来比较好。没问题吧？」

「完全没问题。应该说明明是很临时的邀约，真是多谢你啊……对了，在这种地方说话怪怪的，在那边有个待客室，带你们稍微过去坐坐可以吗？」

「嗯，麻烦你带路了。」

威尔海姆对办事处女性说了几句话后，便迈出步伐。

我们跟在他后头，抵达公会内侧的某个待客室。

在这个连接作业场的待客室，摆着附精致装饰的桌子，以及摸起来很舒服的沙发。

不过因为很邻近作业场，仍然能够听见敲打金属的声响。从房间设置的玻璃窗，还能听见从作业场传来的呼喊声。

或许因为知道这点，当我们在待客室就座时，威尔海姆露出苦笑。

「欢迎来到造船公会，这是个吵吵闹闹的地方，真不好意思啊。」

「不不，可以听见工作的声音也满有趣的，能见到少见的景象也让巴榭莉雅满开心的。」

「嗯！这里有很多有趣的东西，好好玩喔～～」

听到我和巴榭莉雅的回答，威尔海姆露出出乎意料的表情。接着……

「……这样啊。我还是第一次听到有人这么说，真是谢谢你们啊。」

他带着开心表情如此喃喃说着。在这个时候……

「──船长，我把茶水拿过来了！」

从待客室内侧敞开的门扉另一侧，有拿着托盘的数名男女走了进来。

这些人的长相我都有印象。

「喔？该不会是那时候从冰霜之路回来的船员吧？」

是靠着纱希的魔法走回港口的船员们。

后来应该有些去了医院，不过看来全部都回来了。

「是的！那时候真的是得救了！谢谢魔术勇者大人！还有运货人先生小姐！」

他们依序朝纱希和我们低头道谢。

「要是没有勇者小姐的冰雪之路，我那时候真的以为自己会死掉……」

「纱希大人是我们的救命恩人！」

他们接连如此说着。

「不不，我只是个跟班而已。」

对于这些道谢，纱希只是一如往常地以僵硬笑容对应。

「你们差不多该回去工作了吧。我懂你们想直接道谢的心情，不过他们毕竟还是客人，一窝蜂涌上来也要稍微顾虑礼节啊。」

「──对喔，船长遵命！只把水和点心放在这里就马上回去！」

听到威尔海姆的呼喊，船员们将茶水放好便离开待客室。

不过，从连接作业场的窗户还是传来被频频窥视的感觉。

「那就是魔术勇者大人啊，真是个美丽的女性。」

「是啊，而且看起来威风凛凛。我还是第一次见到本人……」

还能听见这些兴奋的交谈，看来纱希过来被视为很重要的事。正当我如此想着时……「接下这次工作的人是艾克塞尔，照理说应该也要是艾克塞尔受到注目……为什么大家都只注意我呢……」

纱希以笑咪咪的表情，但微妙地散发出黑色魔力如此呢喃。

面对此种景象，威尔海姆带着歉意低下头。

「这些视线这么没礼貌真是不好意思啊，那些家伙虽然也很感谢运货人小哥，好像还是比较注意勇者小姐。由我看来，我觉得小哥的功劳也是很惊人啊……」

「哈哈，这也没办法。毕竟纱希的魔法比较显眼，而且会用只要见过就很难忘记的优雅姿态施展出美丽魔法嘛。」

实际上这次是纱希大展身手，会留下印象也是很理所当然的。当我如此心想这么一说，纱希便红着脸颊，不过还是嘟起嘴看着我的脸。

「我很高兴能得到称赞，不过请你别笑着接受！原本应该是艾克塞尔比较厉害吧……！！」

「哎呀，只要大家都能获救，谁比较厉害之类的评价不重要吧。」

就结果来说，只要大家没事就好。当我这么一说，纱希看似放弃地吐出气息。

「艾克塞尔真的是一点都没变，虽然我也是喜欢这种个性就是了。」

纱希一边回答，一边拉着我的身体，看来她总算能够接受了，黑色魔力也跟着收敛消失。

当我这么想着时，威尔海姆还是带着先前的歉疚神情，但浮现出似乎松了一口气的笑容。

「运货人小哥能这么说，让我轻松多了。」

「我是觉得不用这么顾虑我们……对了，我有点在意船员们后来的状况，所有人已经都出院了吗？」

当我这么一问，威尔海姆转为尴尬的神情，搔了搔头。

「不，运货人小哥直接救回来的那些家伙伤势满重的，还留在医院观察。他们好像也想对小哥报答恩情，还会嚷嚷著『想赶快出院！』或是『想请他喝酒！』之类的事，算是满有精神的啦。」

「原来如此，不是所有人都完全康复了啊。」

「是啊，因为我是战斗职业《船长》，大概是有一定程度的能力和技能，所以才能这么快恢复吧。」

根据职业与等级不同，身体的修复能力也会出现差距。

这也是理所当然而无可奈何的事。

「不过既然只是时间问题，那就只能慢慢等待了。要有小命才能再次出海啊──对了，我们的事差不多说到这里吧，得先把东西交给小哥你们才行。」

这么说来，他先前提过有东西想交给我。

正当我思考着是什么时，威尔海姆将皮革袋子放在桌面上。

「──说到谢礼当然是先给钱。虽然形式上是莱拉克发出委托，但就算是事后结清，还是得由我们这里付钱。」

「喔喔，那真是感谢。」

我接过皮革袋子，感觉手上的袋子颇有重量，似乎装了不少钱。

之后拿去存在商业公会的银行或许也不错。当我将钱收进送货袋时……

「──再来这才是主要的谢礼，希望小哥能收下。」

威尔海姆将散发出银色光芒的薄薄金属盒递给我。

里面似乎放著白色的板状物，上面还刻有文字。

「双鱼座发行的万用乘船券……？这是什么？」

我念出板子上刻的文字，不解地歪着头，从旁窥视着盒子的纱希便开口说道：

「只要是这个造船公会出航的船只，靠这张票券就能无条件搭乘。而且这还是最高级票券，不论是高级船还是最新型船只应该都能使用。」

纱希眯起眼睛，以仿佛回想起某些事的语气这么说。

「纱希，你还真清楚。」

「只要是偶尔会搭船旅行的人，都会在船票贩售处看过这个。我记得这张永久免费票券的价格，几乎可以在王都买栋房子，所以会裱框挂起来装饰。」

「咦？一栋房子？」

我难以置信地看向威尔海姆，结果他只是回以苦笑。

「嗯，毕竟是每个港口都能使用的免费船票，所以得有相对应的价格。」

「能买一栋房子还满贵的……应该说收下这么贵重的物品真的好吗？」

「不不，都被救回一命还只能给这点程度的东西，我反而觉得很惭愧。而且就因为是小哥，我才希望你能收下……我已经听很多人说小哥正在旅行途中，如果可以，还是希望你能拿去使用。」

的确，我不是匆匆忙忙旅行，也没有明确的目的地。

因此能得到这种移动方式有很大的帮助。正当我如此心想着──

「总之，对于我们这次闹出的意外……如果你还肯信任我们造船公会的话，我们不会再出现这种丑态，不知道运货人小哥肯不肯用用看这张船票？」

威尔海姆露出苦笑后，便以认真表情朝我如此询问。

看来这次意外让他颇有干劲，既然如此……

「说的也是。威尔海姆，如果有机会需要渡海，那我就带着感谢的心情使用了。」

当我如此回应，威尔海姆以仿佛松了一口气的开朗笑容点了点头。

「好！我也没有对船票设下期限，你可以尽量用！」

就这样，除了金钱方面的报酬，我还得到了能在海洋移动的手段。

从威尔海姆那边收下报酬后，我表示难得有这个机会，便请他带我参观造船公会内部。

我认为只要能知道这类公会的工作模式，也许能对今后的运货人业务派上用场。巴榭莉雅与纱希似乎也赞成我的想法，在这当下似乎也正对造船公会的女性成员们询问各种事。

应该说她们两个正在──

「等我喔，我会替主人至少打听到一个有用的情报。」

「那么，我就替艾克塞尔带来两三个有用消息吧。」

「──嗯，那我就收集大概六个左右吧。」

「──那我就七个。」

「……」

她们带着笑容互相瞪了一眼后，便像是竞争般到处打听消息。

总之能得到很多情报也是好事，只能请她们以不给公会添麻烦的程度打听消息了。

正当我如此想着的时候……

「运货人小哥的队伍还真热闹啊。」

走在我身旁的威尔海姆苦笑着这么说。

「是这几天才变得这么热闹，总之如果吵到你们，先说声抱歉了。」

「不不，原本就是敲敲打打、吵杂的工作地方，这点程度不会有人在意的。」

如同威尔海姆所说，这个不知是否该说是公会据点的造船厂，作业声响总是不绝于耳。随时都有木槌与铁槌敲击的声响，还能听见似乎是造船匠的声音。

「看起来到处都在造船，你们用很快的速度在生产船只呢。」

「毕竟在魔王大战的时候造的船都被破坏了。如今生产线是全力运作，修理线也一样全速运作。」

威尔海姆一边说，一边指着周围的船坞。能够见到制造到一半的船与几艘受损船只。

「那就是修理线啊，是在那里修理战争中受到创伤的船只吧。」

「基本上是这样没错。只是最近在近海发生很多意外，光是修理就闹得沸沸扬扬，而且还得研发新型船只……急急忙忙赶工，就搞出先前那场意外了。」

威尔海姆皱起眉头，视线前方有个满是黑色焦炭的金属箱子。

「那是什么？」

「是让船只前进的核心魔导炉，而且还是新型船舰的。就是之前拜托运货人小哥运送回来的那个东西。」

「喔，这么说来好像有把像是箱子的东西一起送回来。」

「多亏这样才能查出事故原因和改良方法，算是有个很好的结果，要是沉到海中就很难查清楚原因了……不过外头的船身已经沉没，得先重新制作船身，要活用这些经验要再等一阵子就是了。」

「这样啊，不过我能派上用场真是太好了。」

「哈哈，与其说派上用场，小哥对我们公会来说已经完全是救世主了。要重新制作核心就得花很多钱和时间……如果只是船身的话，你看，那里已经恢复到有大致构造了。」

沿着威尔海姆的视线，能够见到前方有艘大型船只，与前几天因意外沉入海中的船采用同样外型。

「喔喔，明明之前才刚坏掉的说，真厉害。」

「大概一半左右，虽然还有很多流程没完成就是了。」

我与威尔海姆一边如此对话，一边靠近那艘新型船舰。

结果见到约有十几名男性聚集在新型船舰旁，或许该说……

「嘿咻……嘿咻……！！」

他们正试图将某个银色长柱状物体抬起来。

「那是在做什么？」

「就是刚才说的新型船舰重造工程。为了让船身更加坚固，正准备把那个含有魔石的混合金属材料装进舰艇里面──」

话说到一半，将柱子抬起约几毫米的男性们传来硬挤出的叫声。

「唔喔喔喔……！抬不起来……！」

「──不、不行了！先把手放开！」

随着这道叫声，稍微浮在空中的柱子便发出「咚」地一声落到地面。

而男子们皆气喘吁吁。

「他们好像抬不起来啊。」

「嗯，原本应该有个会使用强化力量的魔法师支援，可是在前几天的意外受了满重的伤……你们几个别勉强啊！」

威尔海姆如此一喊，男子们转向我们。

见到我们后，便尴尬地露出苦笑。

「呼……呼……老大抱歉啊，让客人见到这么丢脸的地方。」

「缺人手也是没办法的事。不过是不是抬不起来？需要人手的话，我也来帮忙吧。」

威尔海姆的话语让男子们皱起眉头。

「不不，该怎么说哩……靠老大的力气应该是勉强抬得起来，可是要稳定，感觉还要再多点人……」

「再多点人啊……等旁边作业腾出空来也挺浪费时间的……不过又得以安全为优先……」

威尔海姆等人发出烦恼的低吟，俯视着柱子。

看他们似乎很困扰，但好像还是很有干劲。既然这样……

「威尔海姆，如果可以的话，我也稍微来帮点忙吧？」

「咦？运货人小哥吗？」

「嗯，难得你都带我参观了，不如就好人做到底……这样说好像怪怪的，总之只是单纯搬东西运货的话，我也能帮忙。」

光是完成救援委托，就能拿到无限次数免费乘船券好像也怪怪的，感觉应该还要再对他做些回报。当我试着如此提议后……

「我、我是很感谢啦……不过这样好吗？这个混合魔石的金属材质还满重的，也有可能因为装进送货袋变质，所以我是希望能直接搬运……」

「嗯？喔，没关系，我就帮忙用普通的方式搬运吧。」

既然不能用送货袋，那就只能用普通方式拿了。我如此心想，向威尔海姆提议。

结果威尔海姆与身旁男性面面相觑，然后点了点头看着我。

「好吧，谢谢运货人小哥。可是别勉强喔，就连力量数值C以上的这些家伙都很难搬了。」

「嗯？我当然不会用勉强自己的方式搬运。」

威尔海姆似乎接受了我的回答，点了点头。然后……

「好，那要开始搬了！你们这些家伙！别糟蹋了运货人小哥的心意啊！」

「喔！」

鼓起干劲的男性们一起抓住金属材料。

我也配合他们抓着金属材料的尾端。

「数到三就抬起来喔。」

「好！」

「一……二……」

发出这些应答声后，男性们让身体使力，开始倒数。接着……

「三──！？」

在最后倒数的瞬间，我将金属材料扛在肩上。不过……

「咦……？」

「抱歉，抬太高了。」

就像是把众人的手挥开般，我把金属材料抬到了肩头。

由于大家都把手放在腰边，看来是我搞错抬起来的方式了。

不知是否没有顺利使力，有几个人还往后倒了下去。

「原来不是扛到肩膀上，而是抱在腋下啊。」

要配合得好，看来还是一开始就得问清楚。正当我这么想……

「不，小哥先等等。你身为运货人……居然可以自己抬起来……！？」

「嗯？」

听他这么一说，我发现自己已经把柱子扛在肩上了。

而旁边的大家都仍然将手放在腰际，张大嘴巴停在原地毫无动静。

也就是说，只有我一个人把金属材料扛了起来。

的确有点重，不过回想起曾经扛着几把大型长剑与长枪的龙骑士时代，还算是能轻松拿起来的范畴。

「嗯，总之我自己就能拿起来了。虽然有点重，还满吃力的，不过没想到拿得起来呢。」

对于我的回应，威尔海姆率先解除停格状态。

「这、这可是十几个人才勉强搬得动的金属材料啊……！？小、小哥你的手没问题吧！？」

「这点程度还没问题──所以威尔海姆，这要搬去哪里？可以的话我就直接搬过去吧。」

「──喔、喔喔，往这里。不过运货人小哥，你这样能走路吗？」

「当然可以。」

在威尔海姆的带领下，我扛着金属材料跟在他后面走着，结果后面传来惊呼声。

「不会吧……飞空运货人不只是速度快，还有这么强的力量吗……！？」

「对啊，与那个魔术勇者大人一起行动，我就觉得他不是个普通人，实际见到才真的觉得很夸张……那个靠运货人的力量绝对不可能搬得动，到底是怎么回事啊……」

我听着背后传来的这些声音，将金属材料搬到船上并帮忙配置机具后，便在造船公会众人的目送下，与巴榭莉雅和纱希一同返回旅馆。

当天晚上。

「那个运货人小哥，真的是勇者艾克塞尔啊……」

在海盗旅馆内侧的某个房间，威尔海姆对莱拉克这么说。

「哎呀，威尔海姆，你听说了吗？」

「嗯，几个小时前，他来公会打招呼要回去的时候，我不经意地问出『该不会运货人小哥以前是勇者吧』，结果他一副稀松平常地回答『是啊，我有当过』。」

就连现在，威尔海姆都能看到自己的手脚起满鸡皮疙瘩。

表示这件事正是如此震撼。

包括勇者成为运货人这个难以置信的事实，以及本人表明真相时超常的大方态度。

威尔海姆趴在眼前的桌子上，「呼」地深深吐出一口气。

「真是吓坏我了。不过既然都展现出那种力量和速度，也只能点头相信了吧。」

「哈哈，对啊。我也是只听传闻不肯相信，不过看来果然还是本人。至于为什么会成为运货人……唉，好像是有什么内情啦。」

「也是啦，不然不会变成初级职业吧。从前的英雄居然变成有可能会被小公会叫去跑腿的职业……」

虽然不是轻视运货人，但很常见到运货人处在此种立场。

照常理来说，实在无法想像英雄会处在此种立场，而且竟然对此甘之如饴，并活用得如此巧妙。

「他戴的戒指也有商业公会与运送公会的信用刻印，光靠运货人职业就能赢得那种信任，肯定是做出了相当程度的贡献吧……」

「应该吧，听说还以运货人的状态狩猎了古龙喔。」

「狩猎古龙……真的假的……？」

威尔海姆知道古龙的存在。

只要是曾经与魔王大战有关的人，都深刻地亲身体验过古龙的可怕力量。

只有英雄与勇者等级的人能够狩猎轻易破坏城镇的古龙，转职成运货人的初级职业要达成这种创举，就算是从前曾经身为勇者的艾克塞尔……正当威尔海姆如此怀疑的时候。

「是真的，威尔海姆先生，因为我已经亲眼在现场见过了。」

有道声音同时传来。

声音来自刚才走进房间内的蓝发女性。

「你是……星之都『射手座』公会的玛莉安啊。」

「是的，威尔海姆先生，好久不见，几个月没见面了吧。今天既然刚好过来这里，就来参加十二公会的会议了。」

「喔、喔喔……我知道了，不过你说在现场看过，表示有古龙去过星之都啊。」

「正确的情报还没传达到这里呢……总之就像威尔海姆先生想像的一样，是靠着艾克塞尔先生的活跃表现，才勉强击倒古龙，让损害降低的。」

「原来如此……难怪你们会这么信任他。」

虽然不知道是怎么做的，但看来讨伐古龙是事实。

一想到这点便更加起满鸡皮疙瘩，这也是没办法的，因为听来就是如此夸张。

威尔海姆勉强压抑着激动的心情，让精神渐趋平静。

「呼，在谈正事前听到这些消息真是太好了。」

「那就好。所以说回正题，今天的会议要说什么？」

「嗯，这点我也想问。看你呼叫得这么紧急，发生了什么事？」

对于两名女性的问题，威尔海姆先递出一张纸。

见到这张纸，莱拉克首先皱起眉头。

「……是这个月的船舶事故报告啊。比起上个月，这个月的事故件数增加了五成，会不会太多了？已经是不能用疏失过多解释的程度了。」

她的话语也让威尔海姆点了点头。

「虽然事故规模有差别，但再怎么说都很奇怪吧。之前我们用新型船舰调查后，发现好像出现了奇怪的岩礁。」

「岩礁？在这片近海吗？在建设港口的时候，应该已经把危险的岩石全都排除了吧。」

如同莱拉克所说，历史记载在水之都希尔贝斯塔完成时，已曾将港口周边的危险岩礁全数清除。但即使如此……

「也有可能是受到战争的影响，得进行更详细的调查，所以我想寻求其他公会协助。可以麻烦你们帮忙吗？」

对于威尔海姆的问题，莱拉克先开口回应：

「嗯……调查啊。我这里有调查员，要调查是没什么问题……不过需要很多人手，而且近海也会出现魔兽。」

「对，就是这样才更需要调查。我这里已经快忙不过来了，没有多余人力能进行调查。如果可以的话，也想请射手座的玛莉安帮忙，报酬当然是由我们这里提供……怎么样？」

身为运输公会领袖的她，在收集情报方面可说是十分优秀，而且经过几次公会会议的互相竞争，更能切身体会，所以威尔海姆才会如此请托。于是……

「说的也是……反正都来到这里了，在回星之都前就让我帮个忙吧……看到艾克塞尔先生有这么活跃的表现，身为同业的我也觉得要好好努力呢。」

玛莉安带着微笑点了点头。

看来这场交涉顺利成立，让威尔海姆稍微松了一口气。

「那调查就从明天早上开始吧。」

「好喔，不只是海中，也连周边土地的变化一起调查清楚吧。」

「是啊，趁这时候一口气调查战争影响了什么地方吧。」

就这样，三人各自开始展开行动。

第二卷 第四章 ◆ 运货人扩张事业版图

第二卷第四章 ◆ 运货人扩张事业版图