第二十卷出路咨询的彼列 Deterrence.

──冥界，堕天使领。

堕天使正在陆续开拓的，以各势力要人为客层的渡假胜地。在某个已经开始营业的住宿设施的一角，那名少年出现在那里的游泳池畔。

他在游泳池畔竖起阳伞，躺在躺椅上。他的视线落在游泳池的水面上。那里有著只有他才看得见的影像──

出现在影像当中的，是散发出不祥气焰的巨大野兽，以及飞在野兽身边，规模大到足称无数个赭红色全身铠。

少年一面兴致盎然地看著水面的影像──看著那可以说是末日之始的情景，一面移动放在桌上的棋盘游戏上的棋子。

「恰图兰卡──那是被视为西洋棋与将棋的起源的棋盘游戏吧。」

忽然，有人向他搭话。少年看了过去，发现不知不觉间，一名氛围、打扮都极为妖美的男性恶魔已经站在一旁了。

男性恶魔坐到设置在桌子对面的躺椅上面，拿起棋盘游戏──恰图兰卡的一颗棋子，走了一步。

男性恶魔对少年说：

「湿婆大人，在这里遇见您真是巧呀。」

被称为湿婆的少年──不，破坏之神微微笑了一下。

「这该说是偶然还是必然呢──幸会，现任别西卜的阿杰卡。」

像是接受了男性恶魔──阿杰卡•别西卜的邀请，湿婆也开始挪动恰图兰卡的棋子。

阿杰卡一面下棋一面说：

「听说您接受了三大势力的请托，将负责讨伐666是吗？」

湿婆也一面挪动棋子一面与他对话：

「原则上是这样没错。不过这只野兽……好像超出我的预期了。恐怕──就连我也无法正面打倒那个东西吧。这真的得发动足以毁灭世界的战争，才有办法封印这只野兽。」

「封印啊……您是说，身为破坏神的您即使毁灭了世界也只能封印它啊。」

听阿杰卡这么说，湿婆耸了耸肩。

「即使是我也没办法让那个东西死透。你和阿撒塞勒也是打从一开始就明白这点了吧？顶多只能封印，或是达到近乎封印的结果。破坏固然是我的作为。但是，光是破坏还无法毁灭它吧？那只传奇魔物（trihea）可没有软弱到这种程度。」

破坏神讽刺地笑了，阿杰卡微微眯起双眸。

「──如果要『毁灭』它的话，只有全盛期的奥菲斯，或是飘荡在次元夹缝中的伟大之红才办得到吧。」

「所以，你来这里的理由是什么？」

湿婆打了一个呵欠，如此询问。

阿杰卡竖起两根手指。

「只有两件事。一是为了不让您妨碍我的朋友──瑟杰克斯，二是判断您会不会趁著这个机会开始破坏。」

说著，在阿杰卡的背后──不知不觉间已经有位留著一头苍蓝色美丽长发的女性独自站在那里了。那位美女散发著冰冷的氛围，却又蕴含著强烈的龙之气焰，强烈到足以令人立刻知道那是拥有强大力量的龙族化成的人形。

那是迪亚马特吧，湿婆如此认知。最强的龙王。在龙族之中也是首屈一指的存在。而且迪亚马特手上握著一个颜色和她的发色极为相似的小型苍蓝色机器──手机。

湿婆在看见那个机器之后，瞬间便察觉到其异常性。

恐怕……不，那支手机肯定和神灭具有关。

……不知道那是正牌货还是冒牌货，但既然那是超越者所准备的东西，想要在短暂的邂逅当中识破，即使是破坏之神也有点困难。

那个神灭具有什么效果？他想用那个神灭具来做什么？

只有一件事情相当明确。眼前的恶魔，是来动摇祂的。

完全看穿了这些之后，湿婆轻轻笑了一下。

「你觉得我会和666一起毁灭世界吗，恶魔小弟？」

听湿婆这么说，阿杰卡露出微笑，摇了摇头。

「不，我可没有说您会毁灭这个世界。然而──如果您的目的是异世界的破坏与再生的话，就另当别论了。」

阿杰卡的说词强烈地引起了湿婆的兴趣。

「这样啊──这个推论倒是很有意思。」

湿婆断定，阿杰卡是对祂的动向掌握到一定程度之后才会来到这里。

阿杰卡不以为意地继续说了下去：

「要是666击退了伟大之红，撬开了通往异世界之门的话，您打算怎么做？关于这件事，您与阿撒塞勒大人以及瑟杰克斯之间都没有约定好吧？您只不过是自告奋勇担任对付666的抑制力罢了。」

湿婆──真心为之一颤。

啊啊，真是个好恶魔。这个超越者，已经掌握到自己的部分想法了。正因为有这样的魔王，瑟杰克斯才能够发光发热吧。祂这么想。

湿婆忍不住笑了出来。

「哈哈哈哈，你的眼光相当精准啊，现任别西卜。难怪各神话的神祉们在某种层面比起瑟杰克斯更害怕你。不过，我不会做那种事情啦──大概吧。」

魔王所说的，只不过是湿婆的想法的一部分罢了。只不过是曾经如此想像过的程度罢了──然而，祂也没有放弃这个想法就是。

不知道是不是就连这一点也在他的掌握之中，阿杰卡带著意味深长的笑，点了点头。

「是啊，我想也是。不过，如果我在这里与您一起守候世界将何去何从，也能够成为遏止那些许可能性的抑制力吧。」

在棋盘上走了一步棋的同时，阿杰卡如此表示。

「……我实在不懂神和超越者在想什么。」

而站在他身后的美女却是一脸无趣的样子，叹了一口气……

湿婆也回了一步棋，同时这么说：

「你想做的是和瑟杰克斯•路西法前往黑帝斯那边的时候一样的事情啊。你就这么重视和他之间的友情吗？」

在因为「祸之团（Khaade）」的英雄派与夏尔巴•别西卜作乱而引起的「魔兽骚动」之际，奥林帕斯──冥府之神黑帝斯原本也想趁著混乱闹事。当时亲自前往冥府，防患于未然的，是瑟杰克斯•路西法。

阿杰卡这次的行动，也和当时的情况很像──不过，湿婆和黑帝斯不同，身为破坏之神的祂，并不像冥府之主那样对恶魔心怀怨恨、忌妒、不满。

只是，阿杰卡这个勇敢的举动，让祂有了点好感。如果他今天是带著幼稚的谄媚态度而来，湿婆早已不由分说地赶走他了吧。

原来如此，湿婆默默点了一下头。现在，自己好像能够了解因陀罗──帝释天为何会对俗世的存在有兴趣了。少年破坏神这么想。

这些存在确实很有趣。让祂也想多观察一下了。

也就是说，因陀罗跟那些家伙，是为了再次创作出只属于自己的新梨俱吠陀──赞歌集，而打算从所属神话体系之外的地方收集「棋子」吧。

──人气被我抢走，让你那么不甘心吗？

光是想像因陀罗听到自己这么说的时候会有什么反应，就让湿婆觉得相当有趣。

在提到瑟杰克斯的名字时，阿杰卡的表情显然瞬间软化。

「事情很简单──如果要和那个家伙为敌，就是与我为敌。」

和重视友情的发言恰好相反，他的表情十分认真。那想必是真心话吧。

湿婆把手拄在桌子上撑著脸，露出气定神闲的笑容。

「真不错。那么，你就和我一起观望吧──看看666及这个世界将何去何从。」

湿婆悠哉地这么说。

冥界的天空──逐渐变得沉郁，让人感到相当不安。记载于启示录之兽的苏醒所造成的影响，已经出现在冥界的天空之中了。不久之后，冥界、人类世界、天界、各势力的世界也将开始飘荡著瘴气吧。

游戏──令人感觉末日将近的战斗已经开始了。

第二十卷 出路咨询的彼列 Deterrence.