第二卷人偶的牢笼一

1

后来有好一阵子没客人上门。难缠的客人没了，办公室的冷气就变凉了，也安静多了，还能畅饮红茶，算是很棒的工作环境。虽然现在有个浑身低气压的人坐在客用沙发上释放着凝重的压迫感，但我只要装作没看见就好，反正惹他不高兴的人又不是我，我决定来个相应不理，默默地整理书籍目录。每天都有大量书本送到办公室，内容全和灵异现象有关，其中有新书，也有二手书。整理这些书籍是我的工作项目之一。

我打开纸箱、取出书本，在纸卡上登记书名和作者名，接着翻开目录页和版权页，抄下各项资料，最后将写好的纸卡夹进书中，放到已处理过的书堆上。

当我正要拿起另一本还没处理的书时，门钤叮当一声响起，门随即打开，有个年轻女性战战兢兢地探头进来。

「请问……」

她年约二十岁出头，身穿成熟俐落的套装，她本人却不如服装这般稳重干练。因为她神态踌躇，我还以为又有人误以为这里是咖啡厅。

「嗯？」

我起身接待，她不安地看着我，但没有慌张地转身离开，而是一直打量这间办公室和她刚刚进来的那扇门。

「请问……这里是涩谷灵异现象调查事务所吗？」

哎呀，原来是客户上门。

「是的，就是我们。」

「听说这里可以帮人调查一些怪事……」

是，是，当然有。

我挂出招牌笑容请她坐下。

诺尔起身走过来，动作比平时多几分冷漠。没办法，今天的怪客人实在太多，希望这次是正经的委托。

我转身去泡茶，同时默默在心中祈祷。

「请问你要谘询的是什么事？」

诺尔的语气带有一丝绝望的味道，才刚开始就显得很不耐烦。那位女性——名叫森下典子——坐在沙发上低着头，一副走投无路的样子，频频偷瞄诺尔。

「那个……我家里……有点奇怪……」

「哪里奇怪？」

诺尔的口吻仿佛在质问她「该不会是刚买新房子就有家人出事，或是搬家之后身体变差、家人出现异常举动之类的吧」。这类委托还不少呢，三天两头就有人请我们去做净化仪式，诺尔当然都拒绝了。

典子小姐畏畏缩缩地说：

「那个……听到了怪声。」

「说得详细一点。」

这冷酷的语气害典子小姐更加犹豫。

「……好像是敲墙壁的声音……也有类似跺脚的声音……而且是从空房间传出来的。」

喔？

「有时会听到敲门声，打开门却没看到人……或者楼梯上明明没人，却听见爬楼梯的脚步声……之类的。」

典子小姐说得很迟疑，而且一再偷瞄诺尔，好像在观察他的反应。

「虽然经常听得见这类声音，但别人都说我太多心，我也就尽量不去想。可是……这是去年搬家之后才开始发生的，所以，那个……」

她大概想问家里是不是有什么怪事吧。

诺尔露出深沉的眼神，看来他很感兴趣。

「新家是公寓大楼吗？」

「不是，那是独栋的洋房。」

「新盖的？」

典子小姐大概也感觉到诺尔越来越投入，紧绷的脖子终于放松。

「不是，已经很旧了。」

「既然是旧房子，当然会有屋响。那是木造建筑吗？」

「的确是木造的……不过听起来实在不像屋响。」典子小姐轻轻摇头。「听起来比较像有人在敲打墙壁，可是当时全家都在，不可能有人去敲墙壁……这种事情发生过好几次……」

这样啊，确实很怪。

诺尔点点头，看似已经了解状况。

「那栋房子曾经发生过意外事故或凶案吗？」

「没听说过。」

「除了怪声以外还有其他异状吗？」

「嗯，关好的门会自己打开、东西突然改变位置，诸如此类的事情接连不断。有时还会感觉房子在摇晃，但是明明没有地震……」

「东西改变位置是什么样的情况？」

「像是摆饰移动到其他地方，确定收好的东西却找不到—有时则是反过来，东西出现在不该出现的地方。找东西的时候的确常会碰到这种情况，可是……有时翻抽屉找不到东西，找过其他地方之后再回来看这个抽屉，东西却又好好地放在里面，或是转个头就发现桌上时钟改变方向……」

「地震又是怎么回事？」

「就像真的地震一样，会听到家具摇晃的声音……偶尔也会感到摇晃，可是打开电视，却没看到地震报导。不仅如此，有时只有一个房间在摇，其他房间都没事。」

……哇！

诺尔思索一下。

「有人在这些异常现象中受伤吗？」

「没有。那个……其实没发生过实际的损害，也感觉不到迫切的威胁i…说不定根本没什么事，只是我自己多心。你们会受理这么含糊的委托吗？」

「只要有委托，我们当然会去调查。如果结论是没有异状，你能接受吗？」

典子小姐果断地点头。

「只要是经过详细调查，任何结果我都可以接受。总之希望你们能来我家里彻底调查，假如真的是我多心，这样我也能释怀……免得一直提心吊胆……」

诺尔点点头，要我去准备室叫林出来，然后他身体稍微前倾，对典子小姐说：

「先来订立委托书吧，你同意让我录音吗？」

典子小姐像是很意外地眨眨眼。

「呃……嗯，当然没问题。」

「那么，就从府上成员说起吧。」

森下典子离开后，诺尔和林立刻着手准备调查。看来他真的已接下典子小姐的委托。

这位少爷对于工作的好恶非常强烈。我不太理解他的评量标准啦，总之，他若是没兴趣就绝不行动。

我在这间事务所待了三个月，这还是我第一次看到他决心进行调查。

2

我们动身前去森下家，是在典子小姐来到事务所的三天后，刚好是我们学校开始放暑假的日子。

森下家距离东京两小时车程。那是个衬得上宁静一词的城镇，到处都是老房子。一如常理，郊区都是新建的住宅区，但是越靠近市中心，房子就越老旧。从安宁的市区来到山区以后，周遭环境更显得幽静宜人。爬上宁静的坡道，一路上都是连绵不绝的古老高墙和石垣，不时可以看见大树探出墙头的枝叶。此处虽是住宅区，却因围墙和树木遮蔽，看不到建筑物，只能从树梢瞄到屋顶的边缘，或是从栅门的缝隙间看到建筑物的一小部分。多半是占地广大的宅邸，看来是个历史悠久、规模非凡的古宅区。不知是不是所有古宅区都像这样，路上车辆不多，也没看到几个路人，静谧的坡道上只听得到蝉声，森下家就在这段坡道尽头的台地边缘。

进入红砖建造的大门，穿过林荫隧道下的短短小径，眼前便出现一栋老旧洋房。这栋两层楼高的房子大则大矣，造型却很简朴，屋顶又高又尖，所以看起来像是三层楼。木遥外墙漆成明亮的红砖色，白色的木百叶窗整齐罗列。

听说这是栋旧房子。

我现在才发现自己会错意了。一般人听到「旧房子」，（请恕我失礼）应该会以为是老旧残破的建筑物吧？可是，这栋房子一点都不残破，虽说年代久远，却不是受尽岁月摧残的那种老旧。这根本不该用「旧」来形容，该说「很有历史」才对。整体维护得非常妥善，没有任何扭曲倾斜的地方，油漆也很新，一看就觉得大有来历，给人一种沉着的印象，是一栋货真价实的古宅。

不知为何，我对这栋房子最强烈的第一印象却是「阴沉」，或许是因为尚未尽脱梅雨季的天空布满乌云，又或许是郁郁苍苍的树木多到几乎盖满整座宅邸之故。浓密的绿荫笼罩着房子和庭院——令我不由得联想到古墓。

我下车，站在玄关前仰望这栋房子。

「怎么？」

诺尔回头问道。

「嗯……没什么。」

总不能当着前来迎接的典子小姐面前说，我觉得这房子很阴沉吧。我含糊地回应之后，典子小姐笑着说：

「你一定被这栋旧房子吓到了吧？这房子建于战前，但我觉得还挺浪漫的。」

「……的确呢。」

微风吹过树木，发出浪涛般的声响。

「来吧，请进。」

在典子小姐的邀请下，我们走进白色大门。

一踏进屋内，气氛就变得截然不同。天花板挑高的玄関大厅很宽敞，墙壁和天花板都是纯白的，比房子外观明亮许多。正前方有一座附有白色扶手的楼梯，蜿蜒地通往二楼，楼梯上方的高窗引进了光线。大厅内的家具似乎都是古董，木头带有又黑又亮的色泽，和纯白的墙壁形成强烈对比。

「不用脱鞋子。」

典子小姐说。

「好像电影场景，好棒喔！」

我很现实地发出赞叹，典子小姐微笑着回答：

「谢谢。」

墙上挂着格调高尚的图画，柜子上摆着美丽的插花，地上铺着图案精致、色彩柔和的毛茸茸地毯。真的可以穿着鞋子踩进来吗？

「我从来没看过这么漂亮的房子！真的好棒喔！」

典子小姐笑着说「是吗」，眼神却变得黯淡。

「如果没有那些怪事就好了……」

啊啊……说的也是。即使房子再漂亮，碰上那么可怕的事也是枉然。再加上老洋房气氛十足，一定更令人不舒服。

「我哥哥现在不在家，所以我很担心。」

典子小姐的哥哥，也就是这个家的男主人森下仁，目前正在国外长期出差。他的父母已经过世，剩下三个家人都是女性，除了妹妹典子小姐以外，还有妻子和女儿。唯一的男性不在家，却发生那么诡异的事，难怪典子小姐这么无助。

典子小姐像是想转换心情似地露出笑容。

「请往这里走。」

我们随着她走进大厅后方的房间。

「……哎呀？」

「哇！」

「咦——」

一走进类似会客室的地方，我忍不住惊叫。因为眼前出现意想不到的人物。

「……久违了。」

「这还真是奇遇。」

二十多岁的女人和男人。

……你们怎么会在这个地方啊？

「你们认识吗？」

典子小姐讶异地看看我们，又看看会客室里的一男一女。

回答她的是诺尔，他的语气听起来不太开心。

「以前在工作时见过。」

「是吗？」典子小姐似乎有些尴尬，接着又说：「那就不需要介绍吧？」

「不用了。」

哪里还需要介绍？一脸呆样的男人是泷川法生，来自高野山的和尚；艳丽的女人是松崎绫子，是个巫女。

前一阵子，我们学校的旧校舍谣传遭到诅咒，这些人就是当时被请来调查的灵能者，不只个性极差，又很无能。

这些人来这里做什么？

我回头望着典子小姐寻求答案，但她正准备走出房间，脸上还挂着迷惘的笑容。

「你们请坐，我去端饮料来。」

诺尔看着她貌似愧疚地轻轻关上门之后，转头望向那对男女。

「……可以请教两位为什么会在这里吗？」

他冷淡的语气令巫女很不高兴。

「我们好歹是久别重逢，你难道不能表现得高兴一点吗？」

「真不巧。」

诺尔的表情还是冷冰冰的。

「明明长得这么帅，却老是拒人于千里之外。」

和尚叹着气说。

诺尔面无表情地流露出冰冷的目光，那严厉的眼神默默催着对方快回答。

「总之就是……」

巫女与和尚互望一眼。

「我。」巫女指着自己说。「是被男主人的秘书请来的。」

「我是被在这里帮佣的阿姨找来的。」

「然后我去见太太。」

「她说人多或许比较容易解决，还说小姑找到的灵能者今天会来。」

「所以干脆请我们一起来。」

「我一来就吓到了。没想到那个没脑袋的浪荡巫女……」

「没想到那个轻浮的破戒和尚……」

两人很有默契地一搭一唱，然后瞪着彼此。

「竟然在这里。」

我接着两人的话尾说道。

……真是的。典子小姐应该先问我们一声嘛，这样我就能告诉她这些家伙有多罗唆、多没用。

「也没什么不好的，反正我还是能拿到工资。」

巫女绫子小姐乐观地这么说，和尚也点头附和。

「一般来说，法师术士是不搞团队合作的，不过我们上次已经合作过啦。」

……喔？那算是团队合作吗？明明只靠诺尔一个人。

「我已经提醒过他们，和那种爱扯后腿的人一起工作只会耗费更多时间。」

「太太向我保证，如果对方造成严重妨碍，会多给我一些谢礼。」

绫子得意洋洋地说道。会造成妨碍的就是你。

「……没问题了吧？情况就是这样，今后请多指教罗。」

和尚若无其事地笑着说，但是诺尔完全装作没听到。这……他大概生气了吧。我们所长的自尊心之高，足以媲美埃佛勒斯峰，看到别人插手他的工作当然很不是滋味。更糟糕的是，上次之所以碰到和尚和巫女，是因为委托人看诺尔这么年轻，怀疑他不可靠，才又找其他人来。虽说这次情况不同，但我看到那两人时，也有一种不受客户信任的感觉。

……怎么会变成这样啊？我正在叹气，便听到敲门声，接着看见典子小姐牵着一个小女孩走进来。

哇……好可爱喔。

娇小白嫩的小女孩，就像天使或洋娃娃。她穿着白色洋装，一双小手抱着一尊古董娃娃，美得如同一幅画。

「这是我的侄女礼美。」

典子小姐为我们介绍。礼美轻轻鞠躬，那种既紧张却又努力打招呼的模样非常可爱。

典子小姐发现我看得入迷就笑了笑，然后转头望向后方，她的身后有一位气质强悍的女性。

「这是我的嫂嫂香奈，另一位是在厨房里帮忙的柴田太太。」

有个阿姨推着推车从香奈小姐身旁走进来，推车上放了几杯冰凉的红茶。柴田太太沉默地端饮料给大家时，又来了一个年轻男人。天气明明这么热，他还是穿着正经八百的西装。

「这是我哥哥的秘书，尾上先生。」

典子小姐的哥哥森下仁还很年轻，却已是一间公司的老板。仁先生的妻子是香奈小姐，女儿是礼美，不过礼美并非香奈小姐的女儿，而是前妻生的女儿。仁先生和礼美的母亲很久以前就离婚了，大约两年前才和香奈小姐再婚。

典子小姐牵着礼美的手坐在沙发上，香奈小姐坐的是另一张扶手椅。尾上先生站在她身边，柴田太太分完冰红茶之后也站在一旁。接着，典子小姐又介绍了我们这边的成员，众人都客套了几句。

3

「府上的成员就是这些人吗？」

第一个开口的是诺尔。

典子小姐点头说：

「是的，可是柴田太太和尾上先生不住在这里。以前是请柴田太太住宿，不过她现在已改成通勤上班。还有一位负责修缮房子、整理庭院的爷爷，叫做曾根先生，可是他今天有事不能过来。曾根先生也是通勤，因为工作日期不固定。」

「不固定？」

「是的，那个……呃，曾根先生从我们搬来以前就一直在照顾这间房子。他本来是木匠，同时从事园艺工作，不过他很久以前就辞掉木工店的工作。这栋房子年代久远，请附近的业者来维修可能会搞不懂热水器和管线等设备，所以我们买下这栋房子以后，还是请他继续帮忙维修。我们碰到特殊状况才会请他来，但他通常是有空就主动过来……」

「主动？」

典子小姐尴尬地笑了笑。

「是啊，曾根先生会自行判断树木是不是要修剪、哪里应该要检查，该来的时候就会主动过来。我们聘请他时也同意这个条件，所以……」

喔？她的措辞客气得一点都不像在谈雇工呢，难道那个老爷爷很不好相处吗？

「如果家里刚好没人在呢？」

「我们给了他备用钥匙。」

此时，秘书尾上先生急忙插嘴说：

「曾根先生是前任屋主介绍的，绝对可以信任。他的个性很稳重，从来不插手别人的家务事，也没有超出必要程度的好奇心，应该不会给各位添麻烦。」

听尾上先生这么说，香奈小姐笑了。

「他只是冷漠又别扭吧。」

香奈小姐语毕，以严肃的目光看着我们说：

「他不爱跟人闲聊，我对他说话一向得不到回应。他要来之前不会先打一声招呼，要走也只是默默地离开，安静得像是不存在一样，工作倒是很认真。他不会探人隐私，也从来不碰无关的东西，没必要就不会随便进屋子。如果你们是担心安全问题，请尽管放心。若是非得见过他本人才能安心的话，我也可以叫他来一趟。」

诺尔平淡地点头。

「安不安全的问题就先不管，等到我有事要请教他的时候再说吧。」

诺尔一边说，一边在档案资料上做笔记。他钜细靡遗地询问情况，对和尚或巫女却完全置之不理，显然打算一个人独揽大局。

「你来委托时说过家里出现怪声、东西会自己移动，有哪些人亲身碰过这种情况吗？」

诺尔一问，所有大人都表现出肯定的态度，只有礼美一脸惊讶地看着典子小姐和诺尔。

「尾上先生也碰过？」

尾上先生点头回答：

「是啊。东西会从原本的位置消失，又在意想不到的地方出现，诸如此类的事情很常发生。但我不是每天都会过来。」

「大概多久来一次？」

「社长交代我照顾他的家人，所以我每周至少会来一次。有时还会来帮忙一些事，或是来报告消息，平均算起来大约每周两次。这阵子大家都很烦恼，我就变得比较常来。毕竟这个家里现在只有女人，为了防止万一，我有时也会住下来。」

「……你察觉到什么危险吗？」

尾上先生摇头说：

「不是……感觉不出明显的危险性，只是有些怪声，还有东西会突然失踪或出现。这的确有点恐怖，但硬要说的话，更像是不可思议。大概是因为我不住这里才会这么想，实际住在这里的人一定很害怕吧。」

尾上先生转头征求女性们的意见，典子小姐和柴田太太都点头。

「柴田太太怎么想？」

阿姨扯着围裙的下摆说：

「……我觉得很可怕。即使现在没有危险，可是，说不定哪天就会发生事情。光是看到东西莫名其妙地移动，听到不知从哪传来的声音已经够恐怖了，我都想要辞职……」

典子小姐安抚似地拍拍柴田太太的手。

「……我们一直拜托她留下来。还没搬家之前，柴田太太都跟我们一起住，搬来这里之后她也曾住宿过，现在已经改成通勤。」

柴田太太点头说：

「我随时都在担心接下来会碰到什么事，会不会又听到怪声，会不会看到什么恐怖的东西，紧张得胃都痛了。明明那么累，晚上却又怕得睡不着。我真的很想辞职，她们却一直挽留……所以才会请灵能者来看看……」

「这些异常现象是从何时开始的？」

诺尔询问以后，所有人都陷入沉思。

「香奈小姐怎么认为？」

被诺尔点名的香奈小姐仍是一脸凝重。

「我不知道……很难判断是从什么时候开始的，好像不知不觉间就变成这样。」

典子小姐来委托时也说过同样的话。不记得最初发生在何时，也不是因为事态严重才来委托，只是诡异的感觉日渐加深，最后终于超过忍耐的极限……大概是这种情况吧。

「你们搬过来的时候是……」

「去年十月。」

香奈小姐叹着气回答。

「要说奇怪嘛，刚搬过来的时候我就觉得有些奇怪。在拆箱整理时，经常有东西找不到，整理起来异常费工夫。我还记得，才刚用过的美工刀突然就消失，已经从箱子里拿出来归位的东西不知怎的又出现在其他地方。刚开始我只觉得是因为自己忙坏了才会弄错。」

说到这里，香奈小姐耸耸肩。

「不对……或许真的只是我弄错吧，搬家都是这样子。而且，当时有很多人来帮忙整理，像是我先生公司的职员，还有我的店员……」

香奈小姐是进口精品店的老板，三间店面都交给店长管理，她自己不去店内。她每个月只需要去露面一、两次，不过采购的工作非常忙碌。

「那么多人一起做事，东西会不翼而飞也很正常，可能只是有人借用我刚用过的美工刀，然后忘记放回来。人手明明很多，我却觉得整理工作很不顺利，说不定正是因为人手太多吧。大致整理完以后，我也没再把这件事放在心上。后来还是有东西消失或出现在不该出现的地方，不过这种事满常见的吧？来源不明的声响应该算不上怪事，我在以前住的地方也听过不知从哪来的声音。」

诺尔默默地点头。香奈小姐轻轻叹气，按着太阳穴说：

「但是情况越来越严重，不只是次数越来越频繁……我不知道该怎么形容……好像也越来越明显。」

「明显？」

「嗯。像是清楚听到脚步声，却看不到人；或是已经用了门挡，门却自动关上；刚才还挂得好好的画框，突然就歪了。我本来觉得这也是自己想太多，毕竟才刚搬到新家：心情大概还没稳定下来。如你所见，这是一栋老房子，住起来的感觉跟一般公寓本来就不一样，会有一些不合常理的事情也是应该的。我一直这样催眠自己，要不然真的会被那种气氛压垮……你们了解我的意思吗？」

……的确是这样呢。

香奈小姐挑战似地看着我们，然后垂下眼帘。

「我拼命告诉自己，东西绝对不会无缘无故移动，可是碰到这些情况的不只我一个，典子和柴田太太也经常在问类似问题，好比说，某个东西放到哪去了、刚才是不是有人在喊叫、刚才有没有人来过房间。第一个坦承情况不对的是柴田太太，不过她还没说以前，我就已知道情况很不对劲。」

「柴田太太是在何时说出情况不对劲？」

香奈小姐歪着头沉思。尾上先生说：

「太太来找我商量是上个月的事。我早就觉得她们的样子怪怪的，我自己来这里的时候也觉得好像有什么怪事，但我都当作自己神经过敏，没把这些怪事和她们的反应联想在一起。等到太太来找我谈，我才恍然大悟……」

尾上先生说完之后，室内弥漫着一种类似倦怠的气氛。

「一定发生过什么事……」柴田太太迟疑地开口。「这房子以前一定出过事。东西会自己移动，好像也是有个看不见的人趁我不注意的时候搞的。」

「根据我的调查，以前没发生过这种事。」尾上先生露出苦笑。「以前住在这里的是社长的熟人。从没听说发生过什么事，也没有这些异常的情况。」

「可是……我总觉得有谁在，虽然我没亲眼见过……但是，这里一定发生过不吉利的事情……」

「有人看过人影，或是听到声音吗？」

诺尔询问以后，所有人都一脸困惑地面面相觑，只有礼美依然眨着像小兔子一样天真无邪的眼睛。

「那么，各位对异常现象的原因有概念吗？除了『以前出过事』这种猜测之外。」

诺尔问完的瞬间，在场所有人立刻陷入难以形容的沉默——我不太会表达那种感觉。没有人说话，也没有人使眼色或是做出奇怪举动，但我发觉气氛似乎变得很紧张，连呼吸声都听不见，很像本来打算张口说话，吸气之后却闭口不语。不只是没人开口，连细微的呼吸声也在同时消失，不自然的静音状态突然降临。

诺尔看看众人，没再多说什么，然后阖起档案夹。

「我今后可能会再找大家个别谈话……森下小姐，房间准备好了吗？」

他说的是供我们调查用的房间。

「是的。」典子小姐有如大梦初醒，松开搂在礼美身上的手臂。「我来为各位带路，请往这里走。」

4

我们被带到玄关大厅旁的一个大房间。窗户对着绿意盎然的前院，墙边有一整排附玻璃门的书柜，中央摆着一套精致小巧的沙发和大桌子，家具和摆饰的风格都很稳重。这是仁先生的书房吗？

「你们可以自由使用这个房间，隔壁有一间寝室，是我哥哥小睡用的房间，所以只有一张单人床。」

「没关系，我们会轮流休息。」

典子小姐回答一声「这样啊」，又笑着对我说：

「谷山小姐请放心，你的房间在二楼。」

咦？有我专用的房间？太棒了！

如果这是闲置的鬼屋，诺尔还没确认安全之前绝对不会住下来（应该吧）。不过，这次的房子有人住，甚至有个八岁女孩，所以他一定觉得没有危险。我们打算从今晚开始住下来。

「森下小姐，有这栋房子的平面图吗？」

诺尔问道。

「应该有，我去找找看。」

典子小姐回答后，又简单说明一下房子的格局就离开了。诺尔观望房间片刻，满意地点头，然后望向自动跟进来的两名入侵者。

「你们有什么事吗？」

和尚皱起脸孔。

「又来了，老是这么见外。我会帮忙的，别计较嘛。」

绫子也悠哉地说「就是这样」，堂而皇之地坐在沙发上。她和上次一样化着浓妆，该说是跑错棚吗？感觉比较像是准备去参加联谊或者出席宴会。

「我倒是很怀疑，这件事严重到需要我们帮忙吗？只是听到怪声、东西自己移动，根本没什么大不了的。」

「这是松崎小姐的直觉吗？」

诺尔这么一问，绫子顿时哑口无言。

经过上次的事件，已经可以确定绫子的直觉不准了。

「随便你怎么说，那次是特殊案例啦。这次我绝不会看错，凶手就是地灵。」

「你之前也这么说过，结果却不是。」

诺尔不留情面地说，而且连看都不看她。和尚忍不住笑起来，绫子瞪着他说：

「那你以为是什么啊？破戒和尚。」

「我？我还懂得何谓虚心学习，所以这次先保留意见。」

说完以后，和尚望向我。

「小姐怎么想呢？我记得你叫做麻衣，是诺尔的助手对吧？」

「我只是个打杂的。唔……从我听到的内容看来，这应该是Poltergeist。」

和尚和绫子都睁大眼睛，各自发出「哇」、「咦」的惊呼。

「看来你变聪明了嘛。」

哼哼，人是会进步的。

Poltergeist直译是「骚灵」，正如字面所示，意思是「骚动的灵魂」，譬如东西自己移动或是无故发出声音的异常现象。

法国有个叫做堤沙努的奇怪警察为骚灵现象做了分类，叫「堤沙努的九项分类」：炸裂、敲打、怪声、门窗开阖、物体移动、运动、入侵、出现、温度上升，共有这九种。

「照典子小姐所说，这屋子出现的有敲打、怪声、门窗开阖、物体移动和运动，可见多半是骚灵现象。」

我也颇有架式的嘛。

我正在自豪时，和尚揶揄似地拍拍手说：

「越听越教人吃惊呢。如果是骚灵现象，那你说凶手是谁？」

嘿嘿，问得好。

「可能是典子小姐。」

「喔？」

「骚灵现象有一半是RSPK造成的，若是这种情况，凶手通常是住在这个房子里的人，尤其是心理压力很大的女性。」

会用骚灵一词来囊括的种种现象有很多种成因，不一定是因为闹鬼。某一种骚灵现象的别名叫做RSPK（意思是再发性自发性念力），发源者（Agent）几乎都是活人，这是由于压力太大而下意识引发的，所以当然不是恶作剧，而是借由超自然的力量发出骚音。

「和嫂嫂处不好的小姑，这不是很符合情况吗？」

典子小姐虽然没说过她和嫂嫂处不好，但是这用常理便能推断出来。

「的确呢。」绫子赞同地点头。「香奈小姐感觉满刻薄的，典子小姐却很内向，一看就知道她有话不会直说，全都压在心里。要说谁压力较大的话，一定是典子小姐。」

「的确有这个可能。毕竟是姑嫂关系，就算没有冲突也很难彼此亲近吧，相处起来多少会有点紧张。」

「站在典子小姐的角度来看，香奈小姐是突然入侵的外人，她一定对香奈小姐有所不满，所以香奈小姐也会开始紧张。典子小姐是香奈小姐的小姑，没有人不觉得小姑碍眼的。」

就是嘛。我得意洋洋地望向诺尔，他却用冰冷的眼神瞪着我。

「我很想说你这招现学现卖用得不错。」他冷冷地说。「不过，RSPK的发源者绝大多数是小孩，也就是青春期的孩子。典子小姐已经二十岁，要视为发源者年纪也太大了点。」

呃……

「有些案例的发源者，确实是感应力较强的女性，但是不管怎么说，现在下结论都还太早，目前知道的只有屋内疑似发生骚灵现象，所以首要之务应该是确认究竟有没有骚灵现象。」

绫子不服气地说：

「难不成真的只是他们神经过敏吗？」

「不排除这个理由。」

「怎么会？再怎么样也不可能吧？每个成熟理性的大人都说很奇怪耶。」

「他们可能只是把正常现象过度放大，假使真的有怪声和物体自行移动的情况，或许也能用常理来解释，必须先从常识的范围来思考才行。等到无法用常理解释的时候，才能确定是骚灵现象。」

是这样吗？您是指现在还不能确定？

「无论如何都得先调查看看。不能抱着先人为主的观念，要把所有可能性纳入考量。」

「你老板是这么说的唷，菜鸟助手。」

绫子含笑说道，但是随即有个尖锐的发言指向她。

「松崎小姐也一样，轻率鲁莽的灵能者根本帮不上忙。」

「……是是是。」

和尚笑咪咪地看着我们对话，然后转头望向正在测量桌边空间尺寸的林。

「那位大哥怎么想？你也是诺尔的助手吧？」

和尚随口问道，林只回以沉默和扑克脸，也就是漠视。

「你对这屋内的事是怎么想的？」

和尚又问一次，林简短地低声说道：

「我有义务回答你吗？」

和尚和绫子都愣住了。

「……不愧是诺尔的助手，个性也是半斤八两。」

说得对，林就是这种人。

在上次的事件中，林由于发生意外事故（至于原因就别提了）没有参与调查，所以和尚和巫女没见过他几次，几乎等于初次见面，会吓到也很正常。林显然比诺尔更不客气、更冷淡……也更无礼。他至今从未主动和我说话，正是因此，我直到今天还不知道他的本名（大概姓林或是铃木吧）。我始终找不到机会问他，诺尔又是一副「想知道就自己去问」的态度，再加上诺尔从来不向委托人介绍我们，只用「这两人是我的助手」简单带过，所以我没办法借着这种场合得知他的姓名（而且这根本是我第一次看到诺尔展开正式调查）。既然诺尔都叫他「林」，我也就跟着叫「林先生」。

对我的态度就不用说了，他连对诺尔也不曾笑过一次或是闲聊一句，若是没有必要，他根本不和诺尔说话。他来事务所几乎都是关在资料室里，情况更严重的时候，一整天都见不到他的人。

林一脸满不在乎地在写字板上做笔记。长长的刘海盖住半边脸，极度沉默，面无表情。这位仁兄和诺尔一样爱穿黑衣，他们两人站在一起就像参加葬礼似的，令人毫无来由地感到沉重。

林彻底漠视现场尴尬的气氛，将写字板递给诺尔。

「这些是需要用到的器材，如何？」

诺尔接过写字板，很快地扫过一眼。

「麻衣，去搬器材。」

……又来了。

对我而言，接下来才是最辛苦的。

诺尔自称Ghost Hunter。意思我不太明白，总之是调查灵异现象的人。调查灵异现象的通常是灵能者，但诺尔不是灵能者，至少他自己一向如此坚称。事实上，他调查时从来没有展现过任何灵能力，反而大量使用订制的摄影机之类昂贵且用途不明的机器做些奇怪的调查。搬运那些器材真是重度劳动。

我看着自称协助者的两人，猜想他们会不会帮忙，结果两人都回避我的目光，我只好认命地跟着林走向停在前院的小货车，着手搬运塞满后车厢的器材，得先在书房组好架子，再把机器堆上去。最主要的是小型荧幕，光是监视器就有十二架，此外还有外行人搞不懂的无数机器，被这些器材环绕的桌上放了电脑。没过多久，书房就变得像一间科学研究所，柴田太太和典子小姐中午送轻食过来的时候都呆住了。

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柴田太太一到书房就叫一声「哎呀」，战战兢兢地推着午餐推车走进来。诺尔对睁大眼睛站在门口的典子小姐说：

「森下小姐，找到建筑物的平面图了吗？」

「啊，是的。」

在柴田太太推着推车离开的同时，她抱着一大本册子走进来，把东西放在桌上。

「请容我借用一阵子。」诺尔边说边翻开。「看起来还满新的。」

「呃……是啊，以前的屋主整修过不少地方，这应该是当时留下来的图册。」

「听说以前住在这里的是令兄的熟人，你知道是谁吗？」

典子小姐点头说：

「是一对姓十和田的夫妇。年纪比我哥哥大了两轮，不过他们因工作而认识之后，两家往来一直很密切。」

「这栋房子是十和田夫妇盖的吗？」

「不是，他们是向房仲业者买的，至于是什么时候盖的我就不知道了，只确定是在战前，我也不知道是谁盖的。」说完以后，典子小姐露出苦笑。「因为柴田太太很担心，尾上先生上个月找房仲业者谈过，说不定当时曾问出一些详情。」

诺尔点点头。

「十和田家在这里住了很久吗？」

「不是很久，大概只有三年左右。」

诺尔露出讶异的表情。

「三年？还真短呢。」

典子小姐神情复杂地回答：

「是啊，不过他们搬走并不是因为发生什么怪事……不对，说起来也不是没有……」

「是什么样的情况？」

「十和田先生觉得自己年纪大了，工作该让儿子接手，打算退休之后夫妻两人搬去安静的地方居住。」

十和田先生找到这里的时候很高兴，说环境很清幽，建筑物又很别致，刚搬来时还邀请很多人参观新居，仁先生因此来过不少次。仁先生很喜欢这里，十分羡慕十和田先生，每次回家都说他也想住在那种地方。

「有一阵子，他们经常在市中心的住处和这里来来去去，好像打算慢慢让儿子接手工作，等到适当时机再正式退休。可是才刚搬过来，太太就生了重病……」

「重病？」

「是啊，十和田太太的肝脏早有问题，当时情况突然恶化，所幸经过治疗后没什么大碍，但她后来就不太禁得起夏天的炎热，每到夏天都会卧病在床，所以十和田先生决定提早退休，夫妻两人搬到信州。因为这样，他们才会把房子转卖给我哥哥……刚搬家就突然生病，还是让人觉得有一点……」

典子小姐不安地闭上嘴。

「或许只是刚好发生在那个时候吧。」

「……是啊。现在想想的确是这样，不过我总觉得其中有什么意义……」

「既然她的身体本来就不好，应该视为巧合才对。也可能是因为搬家太累所导致的，不需要把所有事情都和异常现象扯在一起。」

诺尔这么一说，典子小姐像是松一口气，露出微笑。

「……说的也是。」

「那三年问发生过什么事吗？」

「好像没有吧。以前随口问过十和田夫妇，他们并没有表现出任何异状。他们看来很喜欢这栋房子，还觉得这么快卖掉很可惜，说难得买了这么好的房子，设备都还很新，因此不想卖给陌生人，只想卖给熟人，后来就询问我哥哥的意思。」

「因为令兄说过他很喜欢这栋厨予吗？」

「是的。而且，如果下一任屋主是我哥哥，他们就能再来玩。哥哥的确邀请过他们在春秋两季气候较舒适的时候前来做客，他们也说好到春天会夫妻两人一起来访，但哥哥后来急着出差，结果只好取消。」

……这些人真是大手笔，听起来完全是另一个阶级。话说他们既然这么喜欢这间房子，搬走之后还想再来玩，那就绝对不是因为发生不祥的事情才逃走。

「你知道十和田夫妇之前的屋主是谁吗？」

「我不知道，尾上先生说不定听过。」

「维修房子的那位叫做曾根先生吧？那时也是由他负责维修这栋房子吗？」

「是的。我曾经问过曾根先生关于前任屋主的事，他说只是个普通的家庭。」说完之后，典子小姐露出苦笑。「不过，曾根先生一向不爱说闲话……」

意思是很难从他那里问出情报吗？

「最常发生怪事的是哪个房间？」

诺尔问道，典子小姐迷惘地摇头说：

「好像没有哪间比较明显……我的印象是整间房子都有。」

诺尔思索了一会儿。

「麻衣，吃完以后先收集基本资料。」

好啦。我慌忙吞下最后一小块三明治，又朝悠闲享用午餐的两位「协助者」瞪了一眼。

所长命令我去收集基本资料，意思是要测量每个房间的温度，确认有没有异常的声音、味道或电波。我得拿着温度计在整栋房子里跑来跑去，顺便注意有没有哪里发出奇怪的味道，还要用电磁波测试器和骚音测试器检查有没有高频或低频电磁波。至于为什么要测量就不管了，因为即使问了我也听不懂，我只要乖乖听命行事就好。我忙得精疲力竭，又要承受一家人惊讶的目光，每次回来听候指示，却又看到自称协助者的那两人悠哉地坐在沙发上，享受餐后的午茶时光，看得我心头火起。这些人到底是来干什么的啊？

忙了一个多小时，总算能稍事休息。我摇摇晃晃地回到科学研究所——诺尔称之为基地——却只得到所长一句「太慢了」，想必他已经整理好器材。

诺尔严厉地瞄我一眼，接过抄满数值的写字板，然后视线移向沙发。那里不只坐了两个闲人，还有一脸尴尬的尾上先生。

「不好意思。所以，房仲业者也不知道建筑物的来历吗？」

「嗯……是啊。」

「十和田家之前的屋主呢？」

「他们没有告诉我姓名或联络方式，只说前任屋主的生活很普通，没有发生过任何意外事故或凶案。不过房仲业者都是那样，就算真有什么也不会告诉我。」

「他们在这里居住多久？」

「我没问得那么详细，只知道那家人至少住了二十年以上．小孩也是在这里长大的，先生病死以后才搬走。他们一开始只是出租，后来因为遗产税的问题才卖掉。」

……喔？所以这栋房子真的没问题罗？看这地方如此古老、气氛十足，我还觉得应该有什么渊源呢。

「曾根先生说过什么吗？」

「完全没有。我有一次很担心地跑去问他，但他绝口不提，还说『你也不希望别人对你家的事说长道短吧』。他都讲成这样，我也不好意思追问……」

的确啦。诺尔点点头，迅速瞄一眼写字板。

「目前看不出哪里不正常……二楼和一楼走廊各放一架摄影机，玄关大厅也放一架，先观察一下情况。」

所长简单下达几句命令，我又开始挥汗如雨地搬运器材，总之他指定什么我就得搬什么。好不容易将器材架设完毕，残酷的所长终于准许我休息。

第二卷 人偶的牢笼 一