第二卷人偶的牢笼二

1

典子小姐大概看出我的工作已经告一段落，就说要带我到房间。我跟着典子小姐上二楼，那是楼梯口旁边第一间，窗口朝向后院。

打开和墙壁同样漆成白色的门，我当场大吃一惊。

「这个……这个房间真的要给我用吗？」

典子小姐微笑着说：

「请别客气。这是客人专用的卧室，装潢比较单调，真是抱歉。」

千万别这么说。

房间大约有四坪，比起会客室和书房是小一点，不过天花板很高，所以不会让人觉得狭窄。以我这个庶民的眼光来看，这样还比较像「房间」，我住得也比较心安。这里不像其他房间放了那么多摆饰，墙上贴着色彩柔和的壁纸，还挂了清爽的风景画，到处都摆着可爱的插花，还有白色蕾丝窗帘、精致的衣柜和梳妆台、加宽的单人床、小桌子和椅子。这是给客人用的房间？平时都一直空着？有钱人真是不得了。

窗户是电影里很常见的上拉窗。我打开窗帘看看外面，发现有一座很大的水池，规模还没有大到可以称为湖，但已足以用来划船，翠绿的水面映出周围的山峦。

「好漂亮的风景啊。」

坐在窗边的椅子上，就能感受到避暑胜地的气氛。

「春天秋天更漂亮喔，还会有樱花和红叶。」

典子小姐也走到我身边看着窗外。

「哥哥很喜欢这里的风景，我们也是，因此才决定搬过来。直到池塘那边都算是我们的庭院，盖在池边的房子好像都是这样。」

「那就可以独占池畔呢。好棒喔，太享受了。」

我从窗口俯瞰，修剪过的树木和草皮覆盖的宽广庭院一路延伸至水边。

「不过那里的水不太干净，不能下去游泳。附近也有人家盖了栈桥来停靠小船，好像还可以钓鱼。」

「会不会很冷啊？」

「晚上应该满冷的。可是……」

「可是？」

典子小姐回过头，露出犹豫的笑容。

「最近我开始有点害怕。你一定也听说过吧，溺死在池子里的人会抓替死鬼……」

啊啊，水边确实常有这种鬼故事。

「听说这本来是用来灌溉的蓄水池。这类水池在旅行的时候经常看得到，上次我去九州旅行也看过类似的蓄水池。」

「喔？」

典子小姐的表情更僵硬了。

「我当时听说……池子的土堤底下埋了人柱。」

窗帘轻轻摇曳，冷风夹带着湿气吹进来。

「人柱……」我突然感到气温下降，大概是神经过敏吧。「呃……是说为了祈求施工顺利而用活人献祭吗？」

「对。还有人说，那个女孩的魂魄一直在该处游荡，还得举行祭典来镇魂。我不知道那是事实还是传说，总之池畔真的有座神社。」

「难道这里也……」

典子小姐突然笑了。

「这里没有啦，附近也没有神社。」

「喔喔……」我愣愣地回应。

「……不知为何，我最近突然想起这件事。本来是因为喜欢这个池塘才搬来的，现在却不像从前那么喜欢……」

这也是情有可原。

「你觉得池塘和那件事有关吗？」

听到典子小姐的问题，我喃喃说道：

「这个嘛……我只负责打杂啦。但我觉得一定有办法解决，我们所长还没碰过解决不了的事件。」

「好厉害喔。」

「不过，我们所长确实有自信过度之嫌。」

典子小姐噗哧一笑，然后双手交握向前伸直。

「……心情好像轻松一点了。现在哥哥不在家，所以我真的很担心。」

「你很快就没空担心啦，因为绫子跟和尚都在。可不可靠姑且不论，总之那两个人非常吵，罗唆到好笑的地步。」

「是这样吗？」

「是啊。一点都没有灵能者的样子，任性冲动又轻率。一般灵能者给人的印象不是都很庄严，感觉很有权威吗……话说回来，我们所长可能比他们更不像灵能者。」

「的确呢，完全没有灵能者的气质。」

典子小姐的表情变得开朗一些。她是这么担忧，我还怀疑她是骚灵现象的凶手，不禁有点过意不去。不对，不该说是凶手，而是发源者才对。就算典子小姐真的是发源者，她也不是故意的，这绝对不是她的错。

典子小姐看看窗外，像是刻意挥开烦恼似地转头说道：

「麻衣，你要不要喝茶？点心时间快到了，如果你愿意陪礼美喝茶就一起来吧。」

哇！当然好。

「我要参加！」

2

「礼美从没经历过怪事吗？」

我们在厨房泡好茶，端着茶和点心走向二楼。

「该怎么说呢……」典子小姐用托盘盛着杯子走上楼梯。「礼美也知道常有东西自行移动或消失，但她好像不认为那是怪事，只『咦』了一声就露出理解的表情，仿佛觉得理所当然似的。」

「毕竟她才八岁嘛。」

而且，这世上还有很多事比物体消失或移动更不可思议。

典子小姐爬上二楼，左转踏进走廊，转弯之后第一间就是礼美的房间。典子小姐轻轻敲了两下才开门，我捧着盛放点心的托盘跟进去。

礼美的房间比客房大一点，柔和的粉红色壁纸和古典白色家具十分可爱优雅，正前方有两扇白色落地窗，窗外是一座宽敞的阳台。

「礼美，吃点心罗。」

典子小姐一叫，坐在地毯上的礼美就抬起头来，她正在看一本平摊在地上的图画书。她转头望来的表情有点惊讶，像小动物一样，真可爱。

典子小姐走到房间另一端，将托盘放在窗边的桌上。那里有一张白色圆桌和四张小椅子，桌上铺着碎花图案的桌巾，椅子上放着靠垫，附近墙边还有一套小小的沙发，房间另一侧则是白色的床和书桌。好一幅「少女的卧室」，既豪华又可爱，又像梦境一般缺乏真实感，简直是真人尺寸的洋娃娃和娃娃屋。

我沉溺在想像之时，那个可爱的洋娃娃一直专注地盯着我。

「你好，礼美，我也来陪你喝茶罗。」

礼美笑了，抱起躺在一旁的人偶跑过来。她怀中的那个古董人偶，好像又叫法国娃娃。这类人偶的脸孔都有点恐怖，不过这尊人偶倒是很可爱。礼美拉起人偶的右手朝我伸来。

「『你好。』」

我赶紧将盛着蛋糕的托盘放到桌上，对着人偶蹲下。

「初次见面。你叫什么名字呢？」

「『米妮。』」

人偶挥动小小的手。

「你好，米妮。我叫做麻衣。」

「『请多多指教，麻衣。』」

我用指尖握住那只小手。

「礼美刚才在看书吗？」

礼美和人偶一起点头。我又问她看的是什么书，她却害羞地沉默不语，躲到典子小姐的裙子后，典子小姐面带微笑看着礼美。

「她有一点紧张。」

「是吗？因为礼美对我还不熟吧。突然来了这么多陌生人，你一定吓一跳吧？」

我询问以后，礼美腼腆地点点头。

「『嗯。』」回话的还是米妮。「『要一起看吗？』」

「看图画书吗？好啊好啊。」

礼美害羞地伸出空着的那只手，拉着我走到图画书旁边。

「礼美，先吃点心吧？」

典子小姐说话的时候，窗外突然吹进一阵风，白色蕾丝窗帘随之扬起。这阵风不强，窗帘却高高地甩到典子小姐头上。就在这时，礼美突然放开我的手，表情变得僵硬。她用双手抱紧人偶，转身跑向图画书。

……怎么回事？

「礼美？你不吃点心吗？」

礼美没回答典子小姐，走到原本的位置坐下。典子小姐走过去，无论她说什么，礼美还是低着头默默不语，好像看书看得很专心，却迟迟不翻页。蹲在礼美身边的典子小姐露出苦笑叹一口气，站起来说：

「那你的份先留在这里，姐姐和麻衣要到外面吃，你想来的话再过来吧。」

说完以后，典子小姐有些难堪地走回来，从托盘拿起礼美的点心放在桌上，然后指着阳台说：

「我们去外面吃吧，那里可以吹风，应该不会太热。」

阳台既宽敞又通风，待起来很舒服。

铺着石板的阳台很长，和隔壁房间是相通的，礼美房间这边有一座长椅式的秋千，隔壁房外则放着一套桌椅。枝叶茂密的树木投来一片浓荫，为我们遮蔽阳光。

「……真是不好意思。」

典子小姐一边将茶点摆在桌上一边说。

「不会啦，没什么好道歉的……可是，礼美怎么会突然那样呢？」

是不是我说错什么话？但我怎么想都想不出原因，难道是因为典子小姐叫她先吃点心，所以她才会发脾气？可是，礼美又不像那么难管教的孩子。

「请不要放在心上，礼美自从搬来这里之后脾气就变差了。不知怎么搞的，老是像刚刚那样，本来玩得很开心，却突然安静下来……」

「从搬来这里开始？」

「是啊……」典子小姐喃喃回答，同时望向池塘。「她本来是个随和的孩子，现在却变得很怕生。」

「大概到了敏感的年纪吧？」

典子小姐漫不经心地点头。

「或许吧。我曾经想过，是不是因为搬来之后没有朋友才会这样。她和住在旧家时交的朋友都已没有往来，这种年纪的孩子又没办法想联络就联络，更别说是见面了。以前常有朋友来家里找她玩，搬来以后就没看过……学校老师也说她都不交朋友，让人有些担心。」

「这样啊……附近的住家好像都没有小孩呢。」

「是啊。让礼美读本地的小学应该比较好，但她读的是私立学校，而且距离很远，必须开车接送，所以她放学后都没时间和同学闲聊……」

对耶，一到放学时间，家长就会开车去接孩子。其他小孩多半也是，所以放学后一定没时间和朋友一起玩。我想到这里，发现典子小姐一脸凝重地沉思。

「……怎么了吗？」

典子小姐被我一问，无助地抬起头来。

「麻衣，这栋房子一定有问题吧？」

我挥挥手说：

「现在还不能确定啦，我们今天早上才刚到呢。」

「呃……也对……」典子小姐喃喃说着，忧虑地拨一下头发。「可是，真的发生怪事啊……」

「听起来的确如此……但也不能光听描述就下结论。」

「难道说，真的没有异状吗？有可能吗？」

「我不知道。呃……有些看似异常的事还是可以用常理解释，说不定只是恶作剧……」

「恶作剧……」

我急忙摇手。

「没有啦，我不是怀疑有人在恶作剧。」

典子小姐仍然托腮沉思。

「无论如何，还是要等正式展开调查之后才能慢慢厘清状况。唔……不过我们这边的速度可能会很慢。」

「为什么？」

「唉，我们所长的个性太谨慎，过桥之前都得一敲再敲，敲到桥都快要坏了才敢走。不过也因为这样，他一出手就是又狠又准……啊，我说这种话像在护短，一定很难取信于人吧？」

典子小姐听得噗哧一笑。

「那我就相信你。」

3

原本想说在点心时间休息一阵子，却发现时间拖得比想像的久，我急忙回到基地，结果发现那两个爱凑热闹的人依然悠闲自在地坐在沙发上享受下午茶。

……这些人根本什么事都没做嘛。

所长一见我就骂：「你要混到什么时候。」

「对不起。」

「天黑之后再测一次温度。」

「遵命。」

根据所长之言，灵异现象发生时温度会下降。

等到太阳下山，我拿起温度计进行第二次巡逻。走遍整间屋子，我才知道这里有多大，一楼除了我们当作基地的书房（和仁先生休息用的房间）以外，还有刚来时去过的会客室、宽敞的客厅、客厅隔壁的餐厅（以及厨房）、另一间较大较正式的餐厅、原本当作佣人房的香奈小姐工作室，还有独立于主屋之外、以纸门区隔的两间和室。二楼有典子小姐的房间、礼美的房间、仁先生和香奈小姐的主卧房，除此之外还有两间客房、很大的阁楼储藏室，以及原本作为佣人房的两间小房间，真是气派非凡。除了玄关大厅尽头的豪华阶梯之外，还有一道普通的楼梯，似乎是给佣人使用的。如此盛大的排场，跟我知道的「住家」根本是不同次元，很没有真实感。我唯一的感想只有「打扫起来一定很辛苦」。

我走遍所有房间、测量完温度，疲惫地回到基地，又被念一句「太慢了」。

好——啦。

「你还是这么苦命呢。」

回头一看，和尚笑嘻嘻地望着我。

「当手下的果然很辛苦，打杂的小姐。」

「这是工作嘛。话说回来，这位大师不用工作吗？」

「要啊，轮到我上场的时候再说吧。」

那是何年何月？

「巫女小姐呢？你不驱灵吗？」

绫子狡猾地笑着回答：

「我会的。总之先欣赏一下你们做白工吧。」

竟然说我们是在做白工！

「你也说得太无情了，人家好歹使用那么多器材来调查耶，说不定能因此捡到一点线索，我等到那时再出手也不迟，把这里当旅馆来住还满不错的。」

……有够不负责任的发言。我不理那两个看热闹的人，走向靠在桌边看资料的诺尔。

「有发现什么吗？」

在我休息的时候，诺尔和林应该调查过房子的屋况。

「完全没有异状。建筑物保持水平，房子虽然老旧却没有歪斜的情况，地基也很坚固。后面有水池，但建筑物底下的地层坚实，应该很稳定。」

「你连这些都调查过了？」

我佩服地问道，诺尔拿起典子小姐提供的平面图给我看。

「以前屋主整修的时候请专家来调查过地层状况，资料都在这里。」

「……原来如此。」

「管线虽然老旧，不过整修时已经把容易发生问题的地方都修补过，由建筑物本身因素引发异常现象的可能性很低。」

「所以说……这里真的有什么罗？」

我不禁缩起身子，这当然是因为害怕。我因缘际会来这个调查灵异现象的事务所打工，却不是灵能者，也不是这方面的权威，只是个普通高中生，会害怕也是理所当然的。如果这次事件不是活人引起的RSPK而是闹鬼，我可不想被卷进去，能避免是最好的。

所幸诺尔不确定地歪着头说：

「是不是真的有什么，现在还很难说。」

「之前的屋主……是姓十和田吗？他们没碰过什么事吗？」

「应该吧。再前一任住户也没有发现异状。」

诺尔说着，望向坐在桌边的林。自从接受典子小姐的委托至今，林都在做预先调查，也就是向附近邻居打采消息。

「没有。」

林简洁地回答。诺尔点点头说：

「那一家人住得平平安安，搬出去时也有正当理由，没听过不祥的传闻。」

「所以这里不是远近驰名的鬼屋罗？」

虽然建筑物本身看起来很像。

「不是。」

和尚好像很不苟同。

「这么老旧的历于，怎么可能没发址过任何意外事故或凶案？听到『完全没有』反而令人觉得可疑。」

我歪着头问：

「你是说邻居故意隐瞒？」

「或许吧。就算真的没发生过意外或凶案，至少曾死过一、两个人，事实上，前前任屋主的确死了，即使有人因此半开玩笑地谣传病死的屋主在作祟也不奇怪，而且这房子真的给人这种印象。若是真的发生过什么事，大家反而不会提，因为说不出口。」

……这么说来的确是呢。

诺尔轻叹一声。

「总之，光凭猜测并没有帮助，还是得先确认到底有没有骚灵现象。」诺尔说完，一脸厌倦地阖起资料夹。「而且现象反应很微弱，要确认是不是真的骚灵现象，还得花上不少时间。」

后来，我们一直维持按兵不动的状态，盯着器材无尽地等待，观察会不会出现什么状况。挨过一段味如嚼蜡的枯燥时间，用过森下家款待的晚餐，时钟指针好不容易走到十点，我不禁感叹已经等了这么久，离天亮却还更久。

这时，我听见有脚步声迅速逼近，接着看到香奈小姐冲进基地，她急到几乎是破门而人。

「你们来一下！」

香奈小姐脸色苍白，尖声说道。

「怎么回事？」

诺尔平静地问道，香奈小姐粗鲁地揪住他的手。

「别问了，快来！」

我们四人——除了林以外——互看一眼，随即跟着香奈小姐出去。

4

香奈小姐拉着我们来到礼美的房间。

「你们看这个！」

她开门说道，我们一看到室内景象都睁大眼睛。

原先放在房间左侧墙边的书桌歪了，桌缘本来应该平贴墙面，现在却斜斜的，好像有人把桌角往外拉，只有一边桌角靠着墙壁。位于另一侧墙边的床也歪了，书柜和置物柜等家具都放得歪歪扭扭，身穿睡衣的礼美呆呆站在这片乱象之中。

「这……这是怎么了？」

和尚惊愕地问道，香奈小姐严厉地瞪着他。

「我本来要带礼美回房睡觉，两人一走进来就看到这副景象。到底是怎么回事？你们不是来解决这件事的吗？」

我听着香奈小姐歇斯底里的喊叫，轻轻搂住一脸呆滞看着房间的礼美。

「礼美，你没事吧？」

礼美惊讶地眨眨眼睛，仰望着我。

「为什么东西都歪了呢？」

「我也不知道耶。」

我刻意用轻描淡写的语气回答，同时注意到家具底下的地毯也歪了。

书桌和置物柜的抽屉都关得好好的，书柜里的书也还在原位。这些都是厚实的木制家具，就算里面没放东西也很重。这么重的东西到底是怎么搬动的？

站在门边观望房内情况的绫子小声说道：

「会不会是那孩子搞的？」

我气愤地说：

「礼美怎么可能做得到这种事！」

「不可能的啦。」和尚也附和着说。「地毯还压在家具底下耶，这种事连我都办不到……难道你行吗？」

和尚说完还鄙视地瞄了绫子一眼。诺尔冷冷地对香奈小姐说：

「我们先在房间调查一下，可以吧？」

「……好的，请便。」她说完就走过来拉起礼美的手。「那我们先下楼。来吧，礼美。」

礼美被香奈小姐拉走时，抬头看着我说：

「不是我弄的。」

她的声音听起来快要哭了。

「我知道，不是礼美做的。」

礼美满脸忧愁地点头，随香奈小姐走出房间。

「……你怎么想？诺尔。」

那两人的脚步声走下楼梯以后，和尚问道。

「什么都想不到。如果有人办得到这种事，我还真想见见他。不知松崎小姐是否真的认识这种人？反正我认识的人之中，绝对没人拥有这种怪力。」

……我想也是。我瞥了绫子一眼，看见她不高兴地噘着嘴。

「我只是假设一下嘛。」

诺尔蹲在地上，试着拉拉地毯边缘。和尚也帮忙出力，但地毯仍然文风不动。诺尔又掀起地毯观察地板，还伸手去摸。

「……没有痕迹。如果不是费很多工夫，一般人绝对办不到。」

诺尔自言自语地说道，楼下忽然传来尖叫声。

所有人都呆愣一下，随即冲向楼梯。我刚下楼梯就看见香奈小姐从容厅冲到走廊，攀在门上回头看着客厅。

「怎么了？」

诺尔一问，她就脸色发青地指着客厅，只见礼美站在离门口不远处发呆。我们冲进去时，典子小姐刚好也从客厅另一端的拱门跑出来，立刻像遭到雷击一样整个人僵住。

宽敞的客厅里，所有家具都反过来。桌子椅子四脚朝天，墙边的展示柜正面紧紧贴在墙上、露出背板，而且每一幅画都是前后颠倒。

所有人都看得哑口无言。要将桌子翻过来还不算困难。虽然那是一张沉重的木桌，桌面还嵌了厚重的大理石板，但是只要慢慢放倒，小心用桌缘当作支点，还是可以安静无声地翻面……那展示柜呢？

我刚刚吃过饭后还在这里喝茶，所以记得很清楚，那个柜子里放的是香奈小姐收集的时钟。各式各样的时钟，有旧的、有新的，有大理石的、黄铜的、青铜的、玻璃的……香奈小姐还很骄傲地展示一个时钟，说是纯银制造。那是一个富丽堂皇的雕花钟摆时钟。

柜子里放了那么多重物，柜子本身看起来也很沉重……这到底是怎么搬的？要怎么将它搬开墙边，转换方向再移回去？

我突然惊觉一件事，视线落到脚边。

和我想的一样，这房间的地毯仍压在家具之下，却翻成另一面。

5

我们决定在礼美的房间和客厅装设器材，礼美今晚就睡在典子小姐的房间。我们这些人全都在整理房间、组装机器。

把移动的家具归位虽然不包含在业务项目内，但这个家现在没有男丁，唯一的男士——尾上先生——吃完晚餐就走了（连柴田太太都回去了），我们不帮忙实在说不过去。最麻烦的是客厅的情况。礼美房间的情况只是家具歪斜，只要取出柜子里的东西和抽屉再搬动就好，就算不靠男人帮忙也办得到，但是客厅的情况可就难办。

「这真的是骚灵现象，毫无疑问……对吧？」

和林一起搬着家具的和尚说道。

绫子跟着说「错不了」，这次连她都不敢说是某人做的，就算想说也说不出口，因为众人现在正要将客厅的家具还原。试图搬柜子时，因为柜中装满东西，一点都搬不动，得先清空内容物才行，可是柜子门紧贴墙壁，东西根本拿不出来。大家最后想出来的办法是，用绳子绑住家具，慢慢放斜，再从抬起的那一角塞进推车，真是劳师动众的大工程。我们怕伤到家具或房子，所以得先用毛毯之类的东西包住，搬动时也要随时注意。虽是辛苦万分的重度劳动，却也因此获得无可反驳的结论。

结论就是，无论凶手是谁——即使是香奈小姐、典子小姐、礼美三人合力，也绝无可能在那么短的时间内把所有家具翻面，而且完全不伤到家具或地板。我们想要毫无损伤地移动柜子，可是着实花费好一番工夫。

好不容易将柜子搬离墙壁，总算能开门取出里面的东西。我和绫子迅速清空柜子，等男士们把柜子搬回原位，再把东西放回去。无论怎么说，典子小姐她们绝对办不到。

「这不是人为的恶作剧，也不可能是正常的物理现象。」

和尚一说，绫子也点头同意。

「现在可以确定是骚灵现象了，问题在于引发骚灵现象的凶手是谁。」

「应该是地缚灵吧。」

「或许是地灵。」

……又来了，你们的字典里只有这些词汇吗？

「场面搞得这么盛大，却没有实际损害，看来应该不是多难缠的对手。明天我就来净化看看。」

绫子边说边把最后一个时钟放进柜子，拍拍双手站起来。

「你们还要熬夜盯梢吗？那样只是在浪费时间吧？」

诺尔完全当作没听见。绫子耸耸肩，挥挥手说：

「算了，随你们高兴。反正我已经仁至义尽地帮过忙了，为了明天的工作，我要先去睡觉。」

……她还是一样莫名其妙地有自信呢，上次明明没帮到什么忙。

绫子离开以后，继续帮忙架设器材的和尚说：

「到底是人还是灵……你觉得哪种可能性比较高？」

诺尔只回答一句「不知道」，然后塞给我一把连接着机器的电线。

「把这些讯号线捆起来。」

接着，诺尔打开笔记型电脑，开始调整机器。我把接过来的电线——讯号线和其他线路集中靠拢，准备捆起，然后朝一旁的地面摸索……

「咦？胶带去哪里？」

刚刚放在旁边的胶带不见了，我明明记得放在伸手可及的范围内，真奇怪。我忍不住摸摸地板，和尚和诺尔都若有所思地默默看着我。

「……啊！」

就是这种感觉吗？这里一直发生类似的事情？

诺尔什么话都没说，默默从口袋里掏出胶带给我。这当然不是我刚刚用过的那卷胶带，因为颜色不同，我可以百分之百确定。

「……感觉好讨厌。」

我并不害怕，也不觉得怪。该怎么说呢……只觉得很莫名其妙。东西真的消失了吗？还是我不小心放到哪里？或者……

怎么猜都不太对劲，真教人难以释怀。我突然想起典子小姐和香奈小姐犹豫的语气。原来如此，的确没办法明确判断。

我一边想一边整理讯号线，突然发现电线拉起来出奇地松——那是当然的，因为所有电线本来都连在机器上，现在却全部脱落。

「诺尔……你看。」

我拿起一大把脱落的接头。诺尔不高兴地望着接头，烦闷地叹气。

「真棘于……」

「是啊。照这样下去，永远都整理不完嘛。」

「我不是在说这个。」

喔？

和尚走过来问「怎么回事」，我把讯号线拿给他看。

「哎呀。」

「不可能有这种事吧？」

「胶带的事还有得解释，但这次实在太夸张。」

唔……真不舒服。我把脱落的接头重新接上，再把捆好的讯号线放到角落免得挡路，但是正当我要捆起其他器材的讯号线时，胶带又不见了。

「……第二个。」

我不耐地说，这次换林默默拿出自己的胶带。我接过胶带，捆起讯号线，可是埋首工作片刻以后，林借给我的胶带又消失。

「……第三个。」

我说完以后，发现和尚也在找东西。

「螺丝起子也不见了。」

「真想叫那家伙适可而止。」

「地板下面该不会住着借物小矮人吧？」

两人无力地相视而笑，然后我回头一看，赫然发现身边地板上整整齐齐地叠着三卷胶带。

「哇！这太恶劣了。」

听和尚这么说，我也点头。原来如此，香奈小姐说的「更明显」就是这种感觉。

这种事情若是连续发生几个月，真的会忍不下去。虽然不能肯定地说「可疑」，却又无法装作没看到。

感觉不出危险，却又觉得非常不可思议，也有点恐怖，最强烈的感觉则是厌恶，好像有人存心作怪，像是被整了。对，这大概真的是在整人，或是故意吓人……说得更明确一些就是恶意。我以前也见识过骚灵现象，当时只觉得危险。虽然很危险、很可怕，却感觉不出恶意。相较之下，这间屋子里发生的现象纵使不危险，却蕴含一股恶意，像是嘲弄似的明显恶意。

「难怪大家都变得那么神经兮兮……」

「是啊，要是一直碰到这种事，一定会受不了。就算不害怕，也会觉得浑身不对劲。」

和尚说完以后看着诺尔。

「怎么了？看你想得那么专注。」

诺尔没有回答。你使唤人家这么久，人家问问题你总该回答一声吧？不过和尚好像不介意。

「你发现什么吗？」

诺尔终于开口说：

「你不觉得反应来得太快吗？」

「啊？」

诺尔不耐烦地皱起眉头。

「灵异现象通常会排斥陌生人。如果来了无关的人，骚动会暂时平息。」

「的确如此。」

我对和尚问道：

「我以前也听过这种说法，这是真的吗？」

如果去问诺尔，只会被他批评无知。

「是啊。电视上不是常有采访鬼屋的节目吗？每次都大肆宣传说是奇异现象接连不断的恐怖洋房，结果什么都没发生。」

「嗯，是啊。」

「可是，我们才来这里不久就发生这么多事，而且程度比原先听到的更夸张，应该说更剧烈。」

「是啊，典子小姐她们提到的都是小东西……」

我转头看看家具，这跟原先听到的实在相差太多。

「你觉得该怎么解释？」

诺尔问道，和尚很难得地环抱双臂认真思索。

「照理来说，反应应该要减弱才对，譬如本来听见激烈的敲打声，一有外人出现就变成不明显的轧轧作响。第一天多半判断不出是不是骚灵现象，因为外人一来，现象会消失或减弱，令受害者想求助也无法取信于人，只会被当作神经过敏，渐渐就不敢再提。这种情况带给受害者的压力，有时比骚灵现象本身更严重。」

喔……是吗？

「现在反应却增强……难道是反弹吗？」

诺尔望着和尚。

「你这么觉得？」

「难道不是吗？引发现象的凶手一定很讨厌我们，觉得我们很碍眼。再说这场面未免太过盛大吧？这种骚灵现象太不寻常了，以前我看过的都只是家具摇晃，这次却是马力十足，像是玩得更疯。」

「……玩？」

和尚点头。

「凶手本来只是喜欢骚扰住户，现在来了一群不顺眼的家伙，他就全力恐吓我们，或是向我们挑战：『有办法的话就试试看吧。』」

诺尔点头说：

「……比我想像的更难对付。」

第二卷 人偶的牢笼 二