第二卷人偶的牢笼七

1

我们望着客厅地板的裂痕，美观的木质地板上到处都是龟裂。

「……大概是在这里。」

我指着窗前的地板。那边有好几道裂痕，地板扭曲得像是凹一块。

「这里有黑影？」

绫子问道。因为异常现象已经停止，约翰和绫子姑且先回来报告情况。

「看起来像是淡淡的影子，但是形状看不清楚。」

「……在现场看不到吗？」

「嗯。可是我感觉穿过一团冷气，大概就是那个吧。」

「一团冷气……那到底是什么？米妮吗？」

我正要回答「不知道」，和尚先歪着头说：「不是米妮。」

绫子转头问：「何以见得？」

「米妮已经被我驱走了。」

绫子闻言，夸张地叹一口气。

「真的啦，我驱走那群小孩和米妮了，他们已全都消失。我以这个伤痕发誓。」

和尚指着贴了OK绷的额头说。虽然那是光荣负伤，但他这么一说，反而更难取信于人。

「那么，我们穿过的是什么东西？」

「谁知道。我猜那应该是大头目，也就是说，米妮背后还有真正的幕后黑手。」

约翰疑惑地问：

「幕后黑手……你素说那个东西操纵了米妮？」

「不管是操纵还是怎样，反正我已经把米妮和孩子们驱走了。看反应就知道，我感觉到一群乌合之众，还有一个比较厉害的家伙。以反应判断，他们全都当场消失，可是后来又回来，大概只是被弹开吧。」

「然后幕后黑手就现身？就是出现在窗边的那个东西？」

绫子用鞋跟敲着地板说道。她的脚下发出喀啦一声，龟裂顿时变大，地板凹下一块。

「哇，这位大姐好大的脚劲啊。」

绫子打了和尚的头。

「这一带好像特别脆弱。」

她再试着踢一脚，裂痕又劈里一声拉长，缝中冒出一股寒气。

诺尔蹲下观察裂缝。

「……里面有什么。」

他转头对我说「灯光」，我急忙跑回基地拿手电筒，一回来就发现地上出现一个小洞，和尚仍在踹着地板。地板崩落，开了一个拳头大的洞穴，里面看起来黑漆漆的。用手电筒一照，地板下竟然有个广大的空间，高度大约一公尺，正下方还躺着一块石板。

「……那是什么？」

诺尔问道。和尚和绫子互相推挤，抢着往里面看，接着一起抬头。

「……难道是墓碑？」

不会吧？

既然发现这个东西，当然得好好调查一番。我们先打电话给典子小姐征求同意，接着搬来工具，开始撬开地板。地板和地基之间的距离远得超乎寻常，除此之外别无奇特之处，平坦的水泥地面看起来还很新，可能是十和田家买下房子之后整修的。最奇怪的是有三块墓碑大小的石板突兀地并排着，虽然尺寸像墓碑，但显然不是墓碑，厚度大约只有十五公分。

「这是什么啊？」

都已走到这一步，当然不能只是看过就罢，于是和尚、诺尔、林、约翰四人拿着钉撬和扳手跳下去，陆续揭开三块石板。底下出现一个洞穴，那是用石头围起的圆形长孔，深度有两公尺以上。

约翰用手电筒照着长孔说：「这素水井吗？」

绫子点头回答：「没错，而且是年代久远的古并。」

洞里什么都没有，当然也没有水，只看得见凹凸不平的泥土，角落有一截像是旧木棒或木片的东西。

「似乎插在土里。」

和尚说。我戳戳他的肩膀问：「喂，该不会……」

「你想说井底有尸体？」

「嗯。」

「我不知道啦，说不定吧。」

绫子说：「很简单啊，下去挖挖看有没有骨头就知道了。」

「别说得这么轻松，要挖也不是我们挖，得请专业人员来弄．」

「喂，破戒和尚，你下去看看。」

和尚听到绫子这么说，立刻皱起脸孔。

「咦咦咦咦！」

「这对你来说只是小事一桩吧？快去。」

「不要，好像会出现什么东西。」

「别婆婆妈妈的，快点下去，我想知道底下的泥土是什么情况，还有角落那个东西是什么。」

在绫子强势的命令下，和尚不情愿地爬下去。他抓着水井边缘，踩着石块爬了一半的深度就直接跳到井底，然后蹲下检查。

「泥土怎么样？」

「这不是土，是沙……啊啊，原来如此，旁边的东西是竹子的残骸。」

「果然。」

绫子满意地点头。

「怎么回事？」我问。

「底下插着竹子，那是水井通气的痕迹。」

「通气？」

「为了让井底的空气流通，所以埋下管子当成通气孔，要掩埋水井的时候都会这样做。先举行祈祷仪式，感谢水井供人使用至今，然后埋下通气孔。以前用的都是打穿竹节的竹子。为了避免污染水脉，最下面要铺上干净的砂砾，再来是细砂，然后是干净的河沙，一层比一层细。」

「喔喔……」

「原来秦这样……」

我和约翰敬佩地同声惊叹，林在一旁帮忙拉起爬出水井的和尚。

「里面不可能有尸体，这水井是依照规矩掩埋的，在祈祷之前一定要先清除污泥、仔细打扫，要是有尸体，当时就该发现。」

约翰说：「所以，事情和这个井无关的咩？」

「应该无关吧。虽然房子通常不会盖在井上，从风水的角度来看也不太好，或许盖房子的人觉得，既然已经照规矩通气埋好就没问题吧。不过这个井埋得很随便，所以过一段时间就下陷，原本应该埋得更满的。」

喔？我正在思考时，诺尔喃喃说道：

「不是立花家……」

「咦？」

所有人都看着诺尔。

「如果这水井是异状的源头，立花家的意外就不是原因，而是结果。」

「咦咦咦？」

「水井在建筑物底下，所以问题不是出在房子，而是土地。问题不是盖好房子之后才出现的，而是盖房子之前的事。」

我们看着彼此……很有道理。

和尚愕然地问：「比立花家更早……那是多久以前的事？」

「调查过后才会知道。」

「事情或许不是发生在立花家盖房子的不久前，而是好几代之前，这样调查得出来吗？」

诺尔沉默不语。

「这次总该让真砂子出场吧？」

绫子停顿一下，接着转身走开。

「我去联络她。既然到这个地步，非得揪出幕后黑手不可。」

这次诺尔也不再说「没这个必要」。

「只好这样了。」

2

真砂子接到绫子的电话后，好像立即就动身。

傍晚将近，天色开始变暗，这时门铃响起。约翰陪我去应门，我一打开门，就有个人扑上来。

「……真砂子？你怎么了？」

她还是一身和服。稍微透明的蓝色布料底下的肩膀不停颤抖，像人偶般标致的脸孔苍白如纸。

「怎么回事？没事的咩？」

约翰担心地问道。

「这地方是怎么回事？」真砂子抓着我的手不放，抬起头说。「太严重了……我从来没看过……这么凶恶的鬼屋……」

「严重？」

真砂子点头不语，我和约翰一起扶着她走进基地。脸色发青的真砂子一见到诺尔，就摇摇晃晃地跑过去扑在他身上。

……喂，这是在干什么？

「原小姐？」

诺尔面无表情，没有推开她，但也不至于亲切地伸手扶她，只是冷冷望着。

「我的胸口好难过，这里的情况太严重。」

绫子很干脆地走过去，把真砂子从诺尔的身上拉开，扶到沙发坐下。

「怎样？你看到什么吗？」

「何止是看到……」真砂子转过身，脸色非常苍白，看来真的很难受。「……这房子简直像乱葬岗，是灵的聚集地。」

……咦？

真砂子深深叹气。

「都是小孩的灵。现在这里看不到，不过每个角落都残留着他们的情感，所有孩子都很痛苦……到处弥漫着寂寞和伤痛……好像还有敌意，因为太痛苦而心怀怨恨……」

「看得出年纪吗？」

真砂子歪着头，湿润的眼眸望向半空。

「都还很小……不是婴儿……大概是小学低年级……对了，这点很奇怪，每个灵的年纪都差不多。」

「有几个？」

「几个……根本数不清，我只知道绝对超过十个。」

诺尔询问真砂子：「你能召唤他们吗？」

「他们的数量已经多到用不着召唤。你想问什么？」「我想知道操纵这些孩子的是谁。」

真砂子神情肃穆，稍微歪着头闭上眼睛，像是在倾听，又像是在集中精神。

「所有孩子都受到某人操纵，那个大概是领袖，是同样年纪的女孩……她率领着这些孩子。这个灵的年代颇久，至少超过一、二十年。」

「她是……」

诺尔正要说话，真砂子却轻轻抬手说：

「请等一下……不对，她的背后还有别人……那是谁呢？好黑暗……又黑又邪恶的东西，看起来像个漆黑的洞穴……」

真砂子开始到处张望。

「这……这是什么？好黑暗的洞穴，而且好深……里面有什么东西。」

……是那个水井吗？

「真砂子，你来一下。」

绫子牵着她的手，硬拉她到客厅。

「你看，是不是那个？」

绫子指着客厅窗边的洞穴说。

真砂子战战兢兢地走近，朝洞穴望去。她伫立在那里，用那双可以看见世外之物的眼睛看了好一阵子，突然脸色发青地后退。

「怎么回事？」绫子问。

「在我看来……这水井深得像是直通地底深处。」

咦？

「遥远的井底堆着灵……堆着孩子们的灵……好像有无数尸体被丢进里面，叠了一层又一层……」

哇……

「像素要跑出来吗？」

约翰问道，真砂子轻轻摇头。

「我不知道……现在应该还不会……」

然后她点点头，仿佛因自己说的话而镇定下来。

「没事的，你们应该驱过灵了吧？感觉已经减少很多，现在他们大概还动弹不得。可是也不会安分太久，因为他们数量很多、力量很强，而且我感觉得出他们很焦躁，好像有什么目的必须快点去做……」

说完之后，她稍微颤抖一下。

「他们想拉人加入，是个同年纪的女孩，可是遭到阻碍，所以他们很生气。那应该是对你们的敌意，他们很恨你们出手阻挠……有一股很强的杀气。」

哇啊啊……

「背后还有一个真正的领袖……那人倒不怎么焦躁，但感觉很生气，因为得不到想要的东西……」

「你知道那个人是谁吗？」

诺尔问道，真砂子摇头说：

「我看不到那人的模样，被孩子们挡住了，他们的思想中也没有那人的影像，或许连他们都不知道那是谁。对这群孩子来说，领袖就是那个古老的女孩灵魂……由美？由纪？她既坏心又高傲，也比其他孩子更寂寞、更痛苦……」

……立花由纪。

「她充满欲望，会为了获得自己在人世不曾拥有的东西不择手段……」

「为什么其他孩子不认识幕后黑手的咩？」

约翰好奇地问道。和尚也说：

「领袖是米妮，也就是立花由纪，但由纪背后还有一个人。那个人和其他孩子有什么关系？」

「那人被独占了。」真砂子肯定地说。「你们说那孩子叫由纪？她想要独占那个人——那个幕后黑手，所以故意挡在中间，不让其他孩子和那人接触。这个幕后黑手、由纪以及其他孩子，都是为了同一个目的聚集在一起，可是彼此之间有些不同……孩子寻求同伴是为了自己—由纪也想要同伴，却是为了讨好幕后黑手。」

「幕后黑手呢？」

「幕后黑手也是为了自己，所以很高兴由纪找来这么多人，但这人不像由纪那么在乎这些孩子，只是想增加人数……而且不像由纪那么坚持，一定要完全掌控众集起来的孩子。」

和尚抓抓头。

「虽然我们已经知道幕后黑手的形象，但还是不知道那个人的身分啊。」

「只要开始活性化，应该能更明确地感觉出那人的本体。」

「可以的话，真希望不用面对这种危险就能知道。」

听和尚这么说，真砂子也露出凝重的脸色。

这时，门铃响起。

3

我出去应门，发现曾根先生来了。

「你们所长打电话给我。」

曾根先生说。站在我背后的诺尔立刻问道：

「我正在等你。怎么样？」

接着，诺尔请曾根先生到基地。

「那是很久以前的事，我也不知道有几分可信。」

看来诺尔联络曾根先生是为了调查立花家以前的事。

「我去找过老朋友，问问看还有没有人记得。」曾根先生一边说，一边走进基地坐下。「这地方在立花家盖房子之前也死过孩子，这点应该错不了。」

我们听得屏息。

曾根先生摊开一张整齐折叠的纸。

「在立花家盖房子之前，这片土地属于大岛家，那是拥有附近一带土地的古老世家，不知道祖籍源自哪里，只知道是经营了很多种买卖的有钱商家，店名叫『大壹屋』。听到这个名字我就有印象了，那是卖酒、味噌、酱油、米、大豆之类东西的大店铺，到处都有分店，在这里的是本店。说是本店，其实算是大盘商，客人多半是批货的零售商，但也会零售给附近居民。」

说完之后，曾根先生望着那张纸。

「大岛家住在这里是我出生以前的事，我去问的人当时也还没出生，所以这些话都是听父母或老年人说的。总之，大岛家有个独生女死了，听说情况很不寻常。」

「……不寻常？」

曾根先生点头。

「聊到这里，我也想起曾经听爷爷或奶奶说过，这件事在当时很有名。」

曾根先生说起他和朋友听到的内容，确实很不寻常。

关于大岛家女儿的名字众说纷纭，最多人支持的版本是富子。富子是独生女，八岁的时候在家里消失。不久前还有人看到她在附近玩耍，但是一转眼就不见了。大岛家是个世家大族，包含店面和仓库在内的建筑物面积也很大，她最后一次被人看见是在建筑物之间的中庭或小通道，后来就不知去哪里。屋后有个池塘，大家一开始都觉得她可能掉进池塘里，当时除了家人以外，连店员和邻居都来帮忙打捞池子，但始终找不到富子。大家又猜她或许出门了，但是要出门就得经过店面，一定会有人看见。店里的零售商和客人虽然不像一般小商店那么多，但毕竟是商家，还是常有人在，可是没有任何人看到孩子走出门。

仿佛被神明藏起来——听说这件事的人都这样说，但是，深知大岛家内情的零售商和左邻右舍却悄悄流传着另一种说法。

富子是大岛夫妇上了年纪才获得的掌上明珠。大岛家很有钱，还经营很多大买卖，亲戚之中也有几人参与这些买卖，因此家族内老是冲突不断。

详细情况已经没人记得，反正负责经营的兄弟、店里的老经理等人，一直在和大岛争权夺利。除此之外，因为那是旧时代，家里还有养子和异母兄弟，人际关系十分复杂。孩子如果不见了，整个家族一定会为了继承问题闹得不可开交，换个角度来说，应该有不少人希望富子不在，所以和大岛家有往来的人都在猜是谁对富子下毒手，流书蜚语不绝于耳。

直到富子消失半年多之后，她的尸体才出现在池塘中。更奇怪的是，她看起来像是刚死不久，身上还穿着家人没见过的豪华和服。

「看到的人都说，富子被带到某个地方细心照顾。究竟是谁带走她、目的是什么、为什么她的尸体会出现在池里，大家猜来猜去，却没有一个人知道真相。这件事实在太奇怪，所以成为街头巷尾的话题，连我也记得听过这桩奇闻。」

「听起来的确很像鬼故事……」

和尚颇为感慨地说。

「大壹屋的下场很惨，先是死了独生女的母亲伤心过世，接着家里又连续死了好几人，生意也突然变差，天灾人祸接连不断，家产渐渐散光，最后不知是由分家还是谁继续经营店铺，可是房子又遭到雷击，全都烧光了。」

哇……

「大岛家努力重振家业，后来还是卖掉店铺，家族也失散。我知道的大壹屋已经不是大岛家经营的，本店现在还在镇上，应该是这里烧掉之后才迁过去，这里只留下火灾过后的痕迹，几年后才清理干净，又盖了几栋房子，其中一栋就是立花家。」

「家人相继过世，生意突然变差……」绫子愕然说道。「一族流离失所？听起来简直像有什么东西在作祟嘛……」

……没错，听起来像死掉的富子在作崇。

曾根先生点头。

「的确有人这么说。听说富子的父亲因为生意纠纷被人杀死，也有传闻说她母亲是因为女儿死了才自杀，继承家产的是富子的异母弟弟，但他继承不久之后就被倒塌的货物压死。每次一有人死，就有人说果然是那个人干的。」

…类似的流言还满常见的，但是这种理论太恐怖，根本是以怨灵作祟的前提来审判别人。

和尚皱起脸孔，大概也想到同样的事。

「这样连死都不能死得安心耶，一死就会被当作凶手……结果还是不断有人死掉，最后甚至一族离散，根本是家破人亡。」

「……是啊，太凄惨了……」

「一定有什么重大理由。」

「我也这么想。不过，光是知道这些事就很清楚，米妮应该是那个孩子——大岛富子。」

绫子像要征求同意似地望向诺尔，但诺尔没有回答，沉思片刻之后才说：

「大岛家以前的事多半查不到吧？」

「是啊，大岛家在这里住了很多代，所以大岛家之前的事非常久远。富子死前一定也有过不少事情，但是现在已经没人知道，富子那件事只是因为太离奇才会被人们记得。」

绫子不满地歪着嘴角说：

「我们这位慎重的所长非得追查到开天辟地的时代才甘愿吗？不需要查得那么深入，光看这些事就够怪了，有一堆八岁左右的孩子离奇死亡呢。」

真砂子喃喃说道：「看大岛家的下场确实很像富子在作祟，但是，后来为什么都是八岁左右的孩子出事呢？」

绫子小声嘟哝说「谁知道啊」。

约翰也说：「富子操纵由纪，由纪再操纵孩子们，为什么要搞得这么复杂？松崎小姐说富子素米妮，但我觉得米妮一直都素立花由纪。重点在于，操纵米妮的幕后黑手到底素谁的咩。」

「幕后黑手不是富子吗？没有其他人更像了，毕竟事情是从富子开始的。」

「大概吧……」

约翰点点头，但好像还是不太能接受。

我可以理解他的感觉。

不管首先去抓八岁孩子的是谁，正在进行这件事的米妮和「作祟的富子」手段实在差太多。那个始作俑者搞得一个家族家破人亡，米妮却是借着说谎和威胁利诱来拐骗孩子，两者的感觉差太多，看不出有什么足以同化的共通点。

……难道就是因为不够相似、不能同化，幕后黑手才要操纵米妮，用这种间接的手段来控制孩子们？

我说出自己的猜测，大家的反应只有一脸质疑。

到了这个地步，还是不知道始作俑者是谁。

「再讨论下去也不是办法。」和尚叹着气说。「相关的人不知道是不是还活着，就算活着也不知要去哪里找，既然无从调查，光在这里瞎猜也没用，现在最重要的是礼美。我们虽然搞得焦头烂额，但对方也不像以前那么气定神闲，我看总该做个结束了。」

「没错。」

诺尔突然站起来，拿起外套，并且叫曾根先生一起走。

「难道你现在要离开？」

「我出去一下，不确定什么时候回来。在我回来之前，你们要保护好礼美。」

……要怎么做啊？

「诺尔！」

我想叫住他都来不及。

诺尔拉着曾根先生像一阵风似地走出房间，我们只能呆呆目送他的背影离去。

4

「那家伙在搞什么啊？」

和尚抱怨道。他仍是那套活动不便的打扮。

「叫我们保护好礼美，说得这么简单。」

「……怎么办？太阳快下山了。」

绫子责怪似地问道。和尚顶一句：「别问我。」

绫子深深叹一口气。

「什么嘛，竟然连要去哪里都不说，还叫我们自己想办法。」

「喔？诺尔不在你会怕吗？」

和尚笑着说，绫子瞪他一眼。

「开玩笑，我为何要害怕？有他在又不能保证驱灵一定成功，还会一直唠叨。」

「的确。」

「我要说的是，如果我们自作主张，一定会被他挑剔。自己不做出明确的指示，事后才批评我们无能，谁受得了啊？」

……言之有理。

「他说不确定什么时候回来，意思是今晚可能不回来罗？只靠我们能支撑多久？」

「你明明就很害怕。」

「我都说不是这样子—有什么好怕的！」

……绫子是不是恼羞成怒啦？

「我想也是，他只是个比你小十岁的小鬼嘛。」

和尚微微一笑。

「没有差那么多吧。」

「不过你确实比他大呀。」

说这句话的人是真砂子。绫子转头对她说：

「我的年纪比较大又怎么样？」

「成年女性竟然如此依赖年龄小自己那么多的男生，真教人看不过去。」

……哇，好毒。

「你是什么意思？说话夹枪带棒的，难道你对诺尔有意思？」

「请别说得这么低俗。松崎小姐才是呢，都这个年纪了也不懂得端庄一点……」

「我可不是在开玩笑唷。」绫子露出邪恶的笑容。「我知道，你是因为专程赶来却被诺尔丢着不管，所以不高兴了。」

……你们有完没完啊？现在是说这种话的时候吗？

「我何必不高兴？我们又不是只有在调查事件的时候才能见面。」

……喔？

绫子露出狐疑的表情。

「听起来就像你们经常私下相约的样子。」

「当然。」真砂子爽快地说。「我们已经约出来见过好几次。」

那张像人偶般标致的脸蛋嫣然一笑。

「……鬼扯。」

绫子瞪着她说。

「真没礼貌。你不相信的话，可以去问一也啊。」

……一也？

我一时之间还没会意过来「一也」是谁，接着才想到那是诺尔的名字，顿时觉得有点晕眩。

绫子拉高语调说：

「唷～那还真不错呢，不过一定都是在谈工作吧？」

……我也这么觉得。

「电影和音乐会应该和工作没多大关系。」

……电影和音乐会？那个连电视都不看的工作狂跟她去看电影？

这根本是约会嘛！

真砂子露出美得令人火大的微笑。

在场所有人都愣住了。

第一个回过神的是约翰。

「呃，涩谷先生到了这个年纪，就算素这样也不奇怪啦……不过他素要怎么打算什么时候才会回来的咩？」

……约翰，你的措辞暴露出心中的震撼罗。

「总而言之！」和尚尴尬地咳嗽一声。「别再提那些无关紧要的事了，也不用管诺尔什么时候回来。」

他一边说，一边望向所有人。

「诺尔在不在都无所谓，状况不会因此有所改变。反正我们的选项只有驱灵或是逃跑。」

所有人都陷入沉思。

「再挑战一次看看吧。绫子、约翰，这次你们哪个人要上场？我得先说，客厅里的反应很猛烈喔。」

绫子瞄了和尚一眼。

「还是你们打算逃跑？」

「你去礼美那里吧，以我的力气没办法保护她。约翰也得去陪着礼美。」

「了解！」

5

和尚和约翰离开，真砂子想要见见礼美，也跟着走了，家里只剩我和绫子，以及在或不在都没什么两样的林。

绫子换上巫女服来到基地。

「哎，麻衣妹妹……」

啥？麻衣……妹妹？

「我祈祷时，你能待在客厅吗？」

绫子背对着我问道。

「啊，你害怕了吗？亏你还是个灵能者。」

「不是啦！」她逞强地转头瞪我，但是态度立刻软化。「不是那样……我只是……」

「你还真没用耶。」

「抱歉啊，我又不是一直都这样。我也是有很多苦衷的，这次只是刚好条件不利而已。」

刚好条件不利吗……

「……虽然不甘心，但我承认我现在真的应付不来……」

她这番迂回的辩解令我不禁莞尔。

「好啦，我陪你。」

绫子顿时脸上发亮，然后转头看着后方。

「如果你方便的话……」

她望着堆积如山的机器说道，坐镇在山脚的那位仁兄很不给面子地回答：

「我得留在这里收集资料。」

绫子很不高兴地说：

「……真是敬业呢，跟老板一个样子。那个假正经的浪荡子。」

「啊？」

林稍微睁大眼睛，谅他也搞不懂这句话的意思。

「没什么，我是说你的老板表里不一。走吧，麻衣。」

绫子粗鲁地拉着我就走。

……喂，绫子，难不成你真的……

夕阳余晖还未消失时，绫子便开始祈祷。血红的阳光照进屋内，感觉真是邪门。

绫子朝着祭台深深鞠躬，双手一拍。

「敬畏言之伊邪那岐大神至筑紫日向之橘小门之阿波岐原……」

她一开始祈祷，客厅就出现摇晃的声音。

冷气贴着地面流窜，我坐在门边的地上，感觉冷气掠过脚尖，接着爬上我的背脊。

我望向摄影机。追踪摄影机依然朝着古井的方向，冷气是从洞里冒出来的。

突然间，地面横向晃动，地板轧轧作响，绫子的声音变得断断续续。

「恭请消灾解厄之祓户大神……降临……坐镇……」

好冷。幸亏我早有准备，穿着三件上衣。

夕阳躲进树木之后，黑暗入侵室内。

「绫子！继续啊！」

「别使唤我！」

绫子摆好姿势，试图平静下来。周围传来叩叩的敲击声，气温仍在下降，呼气都变成白雾。

「恭请消灾解厄之祓户大神降临坐镇，驱逐邪妄，应允我祈，赐予神力，灭除诸祸，清净罪秽……」

太阳在绫子吟诵祝词的时候落入地面，黑暗盘据着客厅，只有绫子面前的蜡烛仍发出摇曳不定的微光。

室内出现雾气般的东西，我几乎怕到不敢呼吸。

「……呃！」

绫子倒吸一口气，猛然跳起。

「绫子！」

「有人在拍我的背！」

怎么可以被这点小事吓到啊？

「振作一点啦！你可是巫女耶！」

话还没说完，突然有人拉住我的手，令我忍不住尖叫。

我转头看看四周，只见雾气围绕着我，有些地方稀薄，有些地方较浓密，浓淡交错变化，流动不停。除此之外，我还觉得身边有人的气息。虽然听不到声音，我却觉得有一大群人围在旁边，对我投来冰冷的目光，谴责般的沉默压力渐渐朝我逼来。

我和绫子一步步朝彼此走近，她已经顾不得祈祷了。

「麻衣，我看是行不通！先出去吧！」

「呃……嗯。」

绫子拔腿就跑。这时地面突然剧烈摇晃，我脚下一绊，跪倒在地。

地板扭曲，我抱住疼痛的膝盖。

「麻衣！快一点！」

绫子站在门边大叫。

我想要起身，房间又开始剧烈晃动，我根本站不稳。

「麻衣！」

我再次试着站起，双手双膝撑在地上，突然有人抓住我的脚。

我惨叫一声，回头看着脚边，发现膝盖以下盖满白雾。

虽然我死命甩脚，却始终甩不开，感觉有什么东西紧拉我的脚——就像一只冒着冷汗的手，一股恶寒从我被抓住的脚踝往上爬。不知不觉间，四周出现一道墙壁般的白雾，浓淡不一的雾气一边摇晃一边逼近，像是要将我掩埋。

「绫子！救命啊！」

「麻衣！」

我四肢着地往后爬行。

回头一看，后方地板有个洞穴。

又有个力量抓住我的脚，死命拖着我往后。

「放开我！」

我吓得大叫，攀住地板，但是那个力量强得甩不开。围绕在四周的浓密雾团渐渐流入洞穴，没有水压的潮流吞没我的身体，拖着我一起流动。

绫子吓得不知所措。

「谷山小姐！」

林冲进客厅。

「救命啊！」

林急忙跑来，朝我伸手，却没有抓到我。

缠在我脚上的冰冷触感增加，力道大得几乎令我扭伤，「喀」的一声，我的脚尖陷入洞穴。

「林先生！我要掉下去了！」

林努力伸长手，他的指尖快要抓到我时，我又被往后一拉，连腰部都落进洞穴中。林的手在雾气之外，看起来好遥远。

快救我！我要掉下去了！

那家伙的巢穴，冷气的中心，孩子们的灵像尸体般堆叠无数。

震荡加强，林和绫子都跌倒，我的身体又下沉一些，连胸口都陷进洞穴中，我死命抓住地板边缘。

不行，撑不住了！

地板太坚硬，指甲抓不进去。不平整的边缘刮痛我的胸前，这是绝望的触感。

「麻衣！」

又是猛烈一拉，我整个人下沉，手也离开地板。

连喊叫的时间都没有。

伸出的手无力地掠过洞穴边缘，身体开始下坠。

我听见两人的声音，内容却听不清楚……

第二卷 人偶的牢笼 七