第三卷少女的祈祷一

1

隔天，星期日。这天也是个秋高气爽的晴朗日子。天空蔚蓝深邃，飕飕凉风吹得衣襟飘摆，已经到了令人眷恋暖气房的季节。

我把视线从窗外拉回桌上。桌上摆着三张委托资料，我一边凝神注视一边叹气。

从昨天至今的三份委托资料，一件是狐仙附身，另一件是闹鬼，还有一件是骚灵现象。

「这是怎么回事呀……」

我看着这几张纸，歪着头说。每张纸上都写了「汤浅高中」这几个字。

汤浅高中是东京外围地带的私立女子高中，我们国中也有一些人考上这所高中，所以我至少知道名字。这所学校的校风感觉满严格的，虽然算不上贵族学校，但是历史悠久，偏差值也不低。

这间学校的学生，在短短两天就来了三件委托……这到底是怎么回事？

我把委托资料放进口袋，又歪头思索。

「诺尔弟弟～」

开门声响起，轻浮的叫声跟着传来。这个声音是……又来了，这个破戒和尚，老是把人家的办公室当成咖啡厅。我连人带椅转过去一看……

「嗨，麻衣，过得好吗？」

和尚（泷川法生，大概二十五岁以上，职业是和尚）看着我，脸上仍是那副不正经的笑容。

我正想回答「当然好」，却当场愣住。他穿的是黑色皮衣皮裤，配黑色T恤，还带着黑帽和墨镜——光看这些还可以说是在模仿诺尔搞笑，不过，每件都闪亮亮的耶。该说还好有那些红白水钻吗？帽子上还别着红花。

他是刚参加完婚礼吗？想必一定有什么可喜可贺的事。不过，那条亮晶晶皮带的扣环却是骷髅头，这跟和尚的职业应该没有关系吧？

「好想喝冰咖啡啊：」

和尚大剌剌地坐在沙发上。

「大楼外面就有自动贩卖机。」

我这么一说，他就装可怜地叫道：

「别欺负我啦，我今天是来谈工作的耶。」

严格说来，他也是专门调查、解决灵异现象的人，简单说，就是所谓的灵能者。

「工作？真的吗？」

我用怀疑的语气问道。

「真的啦，真的。所以给我冰咖啡吧～」

是是是，没办法。

我走进厨房，把事先泡好的咖啡倒进玻璃杯。虽然我满口抱怨，却早就准备好和尚专用的咖啡，我真是太善良了。

「小过你到底是怎么回事？为什么打扮成这样？」

我把玻璃杯放在桌上，上下打量和尚这身华丽的穿着。

「喔，我今天要打工。」

「你还得打工？」

原来他只靠本行养不活自己。这也是当然的嘛，明明是个灵能者，却派不上什么用场。

「什么样的打工要穿得这么华丽？」

「back band。」

啊？我的脑袋顿时空白。所谓的「back」……是指「后方」吧？「band」指的是乐团吗？也就是说……

「啊啊啊？」

「因为表演人手不足，所以我被紧急叫去，只是临时代打啦。没实力的偶像就是这个德行，真是服了他们。」

「那个，请问……」

「嗯？」

「back band……是什么意思？」

我畏畏缩缩地问道。

「还能有什么意思……一般来说，应该不会以为我在玩新体操吧？」

这话说得倒是不错。

「所以是演奏乐器？」

「对啊。」

……喔，我知道了。

「你指的是打击乐器吧？像是敲木鱼之类的？」

「我说你啊……」

「还是尺八？」

和尚撑着脸颊，露出闷闷不乐的表情瞄一眼放在地上的黑色大箱子。

「贝斯。」

什么！靠在沙发旁的箱子四四方方的，所以里面放的不可能是低音大提琴。既然如此……

「难道是要插电的那种贝斯？」

「你是哪个时代的人啊？对啦，就是那种贝斯。」

和尚一脸受不了地注视着我。

「我跟你说喔，这位小姐……」

「是。」

「我大概没告诉过你，所以你不知道也很合理，总之我的正职是贝斯手，明白吗？也就是乐手。」

……啊？

「虽然我是录音室乐手，但是人家一声令下，无论是演唱会或街头表演我都得去。我自己也有一个乐团，可惜主唱不够好，如果有个像诺尔那么帅的主唱，我们早就出道了。」

和尚盯着我的脸，像是在问「你懂了没」。

「那么，你为什么要当灵能者？」

「这是我的自由。」

「你不是待过高野山吗？」

「待过啊，因为我家就是寺庙，我老爹也想叫我去当和尚，但是山上当然不能弹贝斯，连CD和音响都不能带进去，所以我才会下山。你了解吗？」

「了解是了解，可是……」

和尚挥挥手打断我的话。

「这个业界大得超乎想像，到处都有鬼怪邪灵，每次碰到事情，我就得以前任和尚的身分出面处理，所以不知不觉就把驱灵当成副业……还有其他问题吗？」

「……没有。」

哇！真是吓到我了。

「我只是有点好奇嘛。」

「你对和尚这个职业的偏见太重了，和尚也会听摇滚乐、也会跳舞啊。我的朋友之中还有人又当和尚又当妇产科医生呢。他自己说，从摇篮到坟墓他都包办了。」

「这可不是能拿来开玩笑的事。」

「就是啊。」

会让他从摇篮到坟墓都一手包办的，只有夭折的新生婴儿吧？照理来说，婴儿应该活得比接生的医生更久才对。

我跟和尚还在闲聊时，诺尔走出所长室。

「我还想说怎么会这么吵……」

诺尔明显露出厌烦的表情。他当然会不高兴，因为灵能者算是他的同行，同行就是竞争对手，看到竞争对手坐在自己的办公室里悠哉地喝咖啡，还拉着打工小妹闲聊，怎么可能高兴得起来？

不过，和尚一点都不在意诺尔这种态度，就算别人对他恶言相向他也无所谓，也就是俗称的马耳东风。

「嗨～」

他轻松自在地抬了抬手，真的很悠哉。

「今天我是来谈工作的事喔，所长。」

「怎么可能？」

诺尔冷冷地回应，和尚叫着「真的啦」。

「我今天真的是来谈工作。事情有点棘手，所以我想求助于诺尔弟弟的智慧。」

诺尔在和尚的面前坐下，我见状便开始泡茶。

「棘手？」

「嗯……麻衣，续杯。」

是是是，遵命。

2

我送来茶和咖啡之后，和尚开门见山地说：

「事情是这样的，我的乐团有个高中生粉丝。」

「乐团？」

因为诺尔一脸诧异，和尚又解释一次。就连诺尔听到和尚的正职都难免吃惊，不过他不像我反应这么大。

「只是业余的乐团啦，就像兴趣或休闲娱乐那样，不过我们会定期举办演唱会，也出过CD，只要有在活动，多多少少都会出现一些固定的乐迷。我们的乐迷之中有个叫做小高的女生，她的学校发生很多怪事，我问了详情，还挺可怕的。」

诺尔沉默地示意和尚继续说。

「听那个女生说，她的班上有个被诅咒的座位，这三个月一直有坐在那位置上的人发生意外。」

「这是很常见的事。」

「话不能这样说，四个人碰到的意外都是同样情况耶。」

「学生在学校里的行动很有限。既然背景相同，又只能做有限的行动，的确有可能发生同样的意外。」

和尚笑了笑。

「我就知道你会这么说。很可惜，事实跟你说的不同。我本来也以为只是上体育课时受伤，或是在骑脚踏车的上学途中摔倒之类的事，不过，发生意外的四个人都是被电车拖行，而且是下车的时候被门夹到手。其中一个人只受到轻伤，但其他三人都伤得很重，没有人丧命已经是不幸中的大幸。你不觉得奇怪吗？」

诺尔摆出沉思的模样。

「还不只是这样。那个女生的级任导师把美术准备室当作办公室使用，但老师说那个房间会闹鬼，还因此病倒住院。听说她一直大量吐血，连医生也查不出原因。」

「这样啊……」

「那间学校还有其他怪事，跟怪谈有关的生病或意外接连不断，大家都怕得要命。」

……还有其他怪事……

我想起口袋里的委托资料。

「哎，和尚，那个女生的学校……该不会是汤浅高中吧？」

和尚闻言愣一下。

「就是汤浅高中。你怎么知道……」

我急忙拿出那几张纸。

「这两天来了很多委托，总共三件。」

「汤浅高中？」

和尚接过资料。

「这些委托是怎么回事？」

「虽然都被诺尔拒绝了，但我放心不下，打算问问你或约翰，所以我留下她们的联络方式。」

「这个叫伊东清美的是怎样？」

「她说朋友看人家请狐仙，结果被狐仙附身；接下来的三浦聪子是参加试胆大会，之后被鬼纠缠；还有一个叫久我山实里，她说社团办公室发生骚灵现象。」

「……这是怎么回事？」

和尚错愕地看着几张委托资料，诺尔则是凝视着半空中。

「诺尔，你怎么看？从昨天到现在总共有三件，加上小高就是四件，怎么想都不太对劲吧？这样你还想当作没看到吗？」

诺尔思考一下。

「……和她们联络看看吧。」

合该如此。我起身准备打电话时，开门声传来，有个客人战战兢兢地走进来。

「请问……」

这人看来像个老绅士，我上前接待，他拿出名片递给我。

——私立汤浅高中　校长　三上升

「我们学校好像发生一些怪事……不知道能不能请你们去调查看看……」

听到校长的话，我们不禁面面相觑。

3

隔天，我们一群人去了汤浅高中，准备在正式调查前先听听相关人士的证词。我和诺尔去学校，林（本名不详，年龄不详，估计至少有三十岁，好像是诺尔的助手）则是去向学校附近的居民打听，看有没有人听到奇怪的谣言，或是看到什么怪事。

接受其他人委托的和尚也一起来了，所以这次是「Shibuya Psychic Research」加和尚的诡异组合。

这间高中是很普通的学校，校舍不旧也不新，校园不小也不大，学校外面有称为「学生会馆」的多功能礼堂，但因太过老旧，正在进行拆除改建工程。

我们走进学校时，差不多快到放学时间，操场上有学生正在上体育课打垒球。

我们心不在焉地看着学校里的景象，走向校长室。三上校长正在那里等我们。

「辛苦你们远道而来，请多指教。」

三上校长对我们鞠躬，然后向房间里的一位中年老师介绍诺尔。

「这位是我请来处理这次事件的涩谷先生。其他几位是……」

「算是助手吧。」

哎呀？连和尚都被列为助手呢。

「是吗……这位是负责生活指导的吉野老师，他会帮你们介绍校园。如果还有什么需求请尽管说。」

吉野老师简单地点个头。他的脸色很差，看起来有点神经质。

「总而言之，最近有太多人生病或发生意外，教职员或多或少状况不佳，甚至影响到上课，学生也一样……大概是因为这样，校内出现很多奇怪的谣言，搞得学生和老师人心惶惶，我们实在不知该怎么办。至于详细的情况，与其听我说还不如直接问当事人。因为你们要求提供房间，我准备了一间小会议室。」

如同惯例，这房间是要当作调查据点，也就是基地。

「我通知过学生和教职员，请需要谘询的人今天放学以后去会议室，不知道会有多少人去，总之麻烦你们了。你们在校内可以自由地调查，需要什么东西就跟我说一声。校方会尽量配合，希望能早点让学校恢复宁静，拜托你们。」

诺尔轻轻点头，表示明白了。

离开校长室之后，吉野老师立刻带我们认识校内环境，确认建筑物的位置，然后走向作为基地的小会议室。

「请往这边。」

吉野老师指着走廊说，然后对和尚问道：

「请问你是代表吧？」

和尚摇着手说：

「不不不，正如刚才所介绍的，我不过是个助手。」

……他还在记恨诺尔说他是助手吗？

吉野老师打量着诺尔，露出不安的表情。

「其实……我也有些事想要跟你们谈谈……」

这太突然了。

诺尔静静地看着老师，点头说：

「洗耳恭听。是这间吗？」

诺尔指着门，上面挂着「一号小会议室」的牌子。

宽敞的室内放着一张大桌子，此外还有白板和小柜子，真是个空荡荡的房间，但会议室本来就是这样吧。

诺尔看着四周点点头。吉野老师请诺尔坐下，他便摊开资料夹说：

「请说吧。」

吉野老师有些不安地看着我们几人。

「那个……我想商量的事情是……」

「我们会保护委托人的隐私。如果你希望，不只是谘询内容，连你来谘询的事也可以保密。请说吧。」

吉野老师点头，额头上微微冒汗。

「这个……我晚上会听到敲打的声音。」

「是在府上吗？」

「呃……」吉野老师含糊地回答。

依照吉野老师所言，他一开始是在自己家中听到的。第二学期刚开始不久的某天，他把工作带回家做。当时是深夜，全家人都睡了，只有待在客厅的老师醒着，他默默地工作时，突然听到微弱的「喀喀」声。老师一开始不怎么在意，因为声音是从阳台传来的，老师的家在十楼，不可能有人从那里入侵，既然没必要防范入侵者，自然不会在意怪声音。

可是，「喀、喀」的声音没有停止，像是有谁在敲玻璃窗，老师回头望去，但是窗帘拉上了，看不见窗外。他猜想着那是什么东西，起先只觉得是甲虫撞上玻璃，可是那声音太烦人，而且不像是有东西撞上窗户，怎么听都像是谁在敲打玻璃。

老师疑惑地起身，拉开窗帘看看，阳台上当然空无一人，而且拉开窗帘之后就听不到声芷曰。

他觉得有点恐怖，之后还是很仔细听，那个声音当晚却没再出现。可是，后来又有同样的声音，而且都是在夜晚，身旁的窗户传来敲打声，亲自去看却找不出来源，而且每次去确认之后声音就停止，过一阵子又会再出现。地点不限客厅，卧室也发生过，甚至连浴室也有，不只如此，连车子的后挡风玻璃和学校窗户都有。换句话说，那声音会出现在任何场所，共通点是都有玻璃窗。

老师自己也搞不清楚是从他发现的那晚才开始有这情况，还是更早之前就有，自己却没注意到。那声音不大，专注于其他事情时可能会忽略，但是因为太常出现，所以老师越来越敏感。后来只要太阳下山，无论他在何时何处都听得见，没去察看的话，敲窗的声音就一直响个不停，一旦去看又会停止。他也曾打开窗户，探头出去确认上下左右，但都没看到任何人，只觉得好像有东西从头发上扫过，立刻转头还是没看到东西。

「……我怕得晚上都睡不着。」吉野老师轻轻抚摸着黑眼圈。「敲打的声音响个不停，起身去看就会停下来，过没多久又会出现。发现这一点以后，就算没听见声音我也会害怕，不知道声音什么时候会出现……」

诺尔点头，「只有敲打的声音吗？」

「只有声音……要说实际影响的话，只有这样。」

「其他人也听得到那个声音吗？」

「是的，不过别人不像我这么在意……我妻子也在卧室里，但我跟她说有声音时，她只回答我『是吗』，一副没什么大不了的态度。」

吉野老师一边说，一边剧烈地发抖。

依老师之言，他的家人根本没有注意到那个声音。老师指出这件事时，家人的反应只是「这么说来好像听过」的程度。老师已经担忧到睡不着，其他人却不当一回事。他一再提起这件事，家人还是随口敷衍「大概只是风声吧」，甚至还会说「你最近很神经质耶，是怎么啦」。

听到家人的回应，老师变得更害怕那个声音。因为只有他一个人在意，仿佛声音是针对他而来的。

而且……

某个晚上，敲打声又出现了，当时老师正和家人一起吃晚餐，那个声音执著地从阳台传来。老师说「我又听见了」，太太歪着头回答「有吗」，他说阳台一定有什么，太太不相信，只说「大概是虫子之类的吧」。老师不禁竖起耳朵，一再瞟着阳台的方向，可能是这神情引起太太的好奇，所以她饭后起身准备收拾餐桌时，突然拉开窗帘看看外面。老师不经意地望去，却在那一瞬间看见了——窗户上方的角落出现一只白皙的手，那仿佛正在敲窗的拳头立刻缩回去。

「或许是我看错了吧。」吉野老师用双手按着冒出冷汗的脸颊，不过，如果真的是那个在敲窗，当他探头出去时扫过头发的东西是……

「……我越想越害怕。如果只是看错就好了，可是我怎么想都觉得那是手。一只女人的手，看起来又白又细……我是这么认为的。」

诺尔皱起眉头沉思。

「你只看过那只手一次吗？」

吉野老师抬起头回答「当然啊」。

「因为我后来再也不敢拉开窗帘。如果又看到同样的东西该怎么办？我现在连看都不敢看声音传来的方向，所以那声音会响一整晚，从天黑到天亮……」

吉野老师一边说一边不断摸脸。

「你对这怪现象的原因有什么线索吗？」

「没有，怎么可能会有嘛。」

「声音刚开始出现时，你的身边发生过什么特别的事吗？有没有看过什么令你在意的事情？」

「没有。我也想过很多次，却想不出任何可能性，我不记得自己去过什么奇怪的地方，但我不敢保证自己是不是在没发觉的情况下做了什么不该做的事……」

吉野老师一再擦脸。诺尔点点头，回头对和尚说：

「先给个护符看看。」

说完以后，他又转头看着吉野老师。

「为了慎重起见，我先给你护符。不过，这种时候最好不要多想，也不要开窗，如果真的忍不住在意，可以塞耳塞或是听音乐，尽量转移注意力。」

「呃……这样啊……」

「其他人也听见了吧？别人并不觉得异常，这表示你只要不去在意那个声音，还是有办法忽视，你越在意才会越注意去听。还有，敲打声都是从窗外来的，这样看来，不管那是什么，『它』都没办法进入室内。或许声音还会出现，总之你尽量别放在心上，我近日就会开始调查。」

「……好的。」

和尚拿出纸和砚，画好护符，吉野老师接了过去，低下头发稀疏的脑袋深深鞠躬，然后就离开会议室。

和尚看着他的背影喃喃自语：

「……这么快就有人来谘询，到底是怎么回事？」

诺尔只是耸耸肩，瞄了手表一眼。

「快到放学时间了，今天先听听委托人的情况就好。」

4

我们事先联络过委托调查的女孩们，排定面谈的顺序和时间。首先是伊东同学那群人，也就是朋友被狐仙附身的那件事。她们在指定的时间准时出现，仍是一副很紧张的样子。

诺尔请六位女孩坐下，准备好录音机。

「我想再跟你们确认一次委托的内容。」

诺尔对伊东说，女孩们全都绷紧神经。

「你之前说朋友好像被附身，没错吧？」

「……是的。」

「她现在的情况怎样？」

「她还在请假。虽然她很有精神，但妈妈不让她出门。」

伊东确认似地看看周围，围绕在旁边的朋友都一起点头。

「我想请你再描述一次她的情况。」

伊东又说一次她在事务所说过的话，其他女孩不时插嘴补充，所以比我们上次听到的更加详细。

那女孩——泰田茉美，某天开始出现奇怪的举止，动不动就做些奇怪的事（爬到桌上、上课时在教室里跑步绕圈、大哭大笑），或是说奇怪的话（说人坏话或是预言，都是些没头没脑的发言），甚至在大冷天穿着衣服跳进游泳池，还把砂石或粉笔吃进嘴里。

「她会攻击别人吗？」

「还不至于。」

「这样啊。你们为什么认为她被狐仙附身？」

「因为……」

伊东和其他女孩互看一眼，其中有个人说：

「她自己是这么说的。」

「嗯？」

问过详情之后，我们得知泰田是自己宣称她被狐仙附身。

诺尔用手指轻敲桌面。

「照理来说，看到这种情况应该要怀疑她是生病才对。没人想过要叫她去看精神科医生吗？」

全员交头接耳、窃窃私语，回答的是伊东。

「因为……茉美自己说是狐仙附身，而且，她的确是从上个月看过人家请狐仙以后才变得这么奇怪。」

「狐仙……是用白纸和……玻璃杯？酒杯？用这些东西请的吗？」

「不是，是用铅笔。先在纸上写五十音，然后大家拿着笔。」

「……她看了以后就变得不对劲？」

「是的。」

伊东点头，表情黯淡下来。

「当时没有发生任何异状……狐仙没有请不回去，也没有谁得罪狐仙之类的，而且我们只是坐在旁边闲聊，可是离开学校的时候……」

旁边另一个女孩接下去说：

「茉美说，她觉得好像被附身了。」

「我只回答她『不可能啦』。」

「可是她说肩膀好重，脸色都变了，还说一定有什么跟着她。」

「对对对，而且她隔天就开始变得怪怪的。」

女孩们七嘴八舌地说道。

「隔天就开始……也就是说，她从那时到现在一直是这样？」

伊东摇头说：

「不是，只是有时候会变得奇怪。她平时看起来很正常，偶尔会突然发出怪叫，然后又突然恢复正常，就像附身的东西消失了一样。旁人正觉得松一口气，她又变得怪怪的……」

「就这样反反复覆？」

「是啊。」

诺尔稍微思考一下。

「她出现奇怪的举止之前，会不会暂时失去意识，或是精神变得恍惚？」

「这个……好像没有……但她会突然陷入沉默，或是盯着半空中。」

「也没有痉挛的现象吗？」

「没有吧。」

伊东看看周围，大家都点头同意。

「所以，她真的是毫无预兆地变成那个样子，又突然恢复？」

「是啊，感觉好像有个开关，一按下去就会突然发作，『啪』一声关掉以后又恢复正常。」

「她恢复正常以后，知道自己发生了什么事吗？」

「大概不知道，她都是一副搞不清楚情况的表情。」

诺尔喃喃说着「这样啊」。

「请狐仙的地点在哪里？」

「在我们的教室，一年三班。」

诺尔抬头看看贴在白板上的学校平面图，沉思片刻，然后转头说：

「你们常常请狐仙吗？」

伊东等人看看彼此。

「很少……应该说几乎没有，那天也只是临时起意。我们班上有个叫阿部的女生带来一本关于鬼怪的杂志……还是期刊？有几个人凑过去看，我们这群人则是坐在另一边闲聊，不过两群人坐得很近，听得到彼此在说什么，所以有时候也会插嘴对方的闲聊……」

「那天你们教室里只剩这两群人吗？」

「是的。本来还有其他人，后来一个个走掉了，最后只剩我们和阿部那群人。」

「然后呢？她们看了杂志以后就开始请狐仙？」

「是的。书中有几页提到狐仙，好像是在讨论狐仙是不是真有其事。她们问我们有没有玩过，但我们全都没经验；她们也邀我们一起玩，我们之中有人回答『很恐怖耶，不要啦』。」

伊东说完就皱起眉头。

「对了……说那句话的是茉美。她说好像会被狐仙缠上，感觉很恐怖，所以不想玩。」

诺尔喃喃地说「原来如此」。

「我在书上或漫画看过这种事，印象中还满恐怖的，所以也拒绝了，但我还是有点好奇，所以一边聊天一边旁观。」

「请狐仙的时候有发生什么怪事吗？」

「没有吧……不过铅笔真的会动耶，动起来的时候大家非常兴奋，但是问了几个问题都是牛头不对马嘴，所以她们一下子就不玩了，说着『不过是这么一回事嘛』，开始收拾东西，接着我们就一起离开教室。」

「这段时间泰田同学的情况如何？」

「……她觉得很不舒服，说万一发生什么事就糟了，一直吵着要走，我们也答应……话虽如此，大家还是继续闲聊，并不是刻意待着不走啦，反正就是拖拖拉拉的，我们还没离开她们就不玩了……」

另一个女孩低声说：

「可是……茉美嘴上吵着要走，自己还不是聊个没完。」

伊东点头。

「是啊，茉美也顾着聊天，跟我们一样拖拖拉拉的，所以我们作梦都没想到她后来会变成那样……」

伊东还低声抱怨「真的很害怕就该早点走啊」。

诺尔点点头说：

「请告诉我她的联络方式，我会仔细调查。」

5

伊东一行人离开后，久我山实里等人接着走进来。

久我山带着一大群人来到会议室，有些人看来比她年幼，也有比较年长的人。

「你来委托调查时，说社团办公室发生骚灵现象？」

「嗯，是啊。」

久我山很紧张地点头。

她们田径社的社办里发生怪事，有时是柜子倒下，有时是收好的器材散乱一地。

「我们还看过起跑台被到处乱丢。」

「你说怪事大概发生一个月了，事情开始的详细时间是什么时候？」

她们看着彼此。

「详细时间……」

「搞不清楚是什么时候开始的。」插嘴的是一位比久我山年长的女孩。「我们一开始根本不知道发生什么事，东西倒下可能只是因为地震，或是附近有道路施工；柜子里的东西跑出来也可能只是意外，或是某人的疏忽，拿出来之后忘记收回去，所以不确定哪几次是异常现象，也不确定最早是从什么时候开始的，只觉得这一个月的情况怎么想都很奇怪。」

「你们没想过可能是某人的恶作剧吗？」

「想过啊。」较年长的女孩看看旁边。「一定是有人在恶作剧，一般都会这样解释吧？认为这不是疏忽或意外，而是有人故意做的。所以，我们更换过社办的门锁，不过门锁并没有问题。我们还曾经留宿社办，打算当场逮人，但是什么都没抓到。」

「是啊，一定有问题。」隔壁的女孩也点头说。「在我们一起留宿的那天，一个不注意，箱子里的铅球就被拿出来排成一列。」

「……原来如此。」

看起来的确很像骚灵现象。所以说，又要辛苦搬运那些器材吧，真是的。

「所以这孩子就说那是骚灵现象。」

年长的女孩指着最娇小的那位女孩，口气听来不太友善。

「她还说最好找专家问问看。坦白说，我觉得灵能者很可疑，所以不赞成，但是一年级的都吵着要这样做，而且社办确实发生无法解释的事，我也没办法。」

诺尔看看久我山。

「所以由你当代表？」

「是的，因为我是新社长。」

「一般认为骚灵现象的起因是鬼魂，有人在社办里见过鬼吗？」

「没有。」久我山摇头回答，其他女孩也纷纷否认。「只有发生奇怪的事情。但是柜子上的东西会突然掉下来，如果是哑铃掉下来砸到人，一定会受重伤吧？一想到这点，就没办法放着不管，而且，因为不知道东西是怎么掉下来的，即使想防范也没办法。」

「你们对这些怪现象的原因有什么线索吗？」

「没有……」

久我山歪着头说。

「没听说社办以前发生过什么事……」

年长的女孩跟着说「是啊」。

「从来没听说社员或毕业生发生过什么事，也没听说社办这个地点发生过什么事。而且各个社团的社办都在那一带，却只有我们的社办发生怪事。」

「发生怪事的时间和场所是固定的吗？」

「任何时间都有可能发生，地点都是在社办。」

「那么，有人在家里或教室里碰过一样的事吗？」

所有人对这个问题的回答都是否定的。

久我山一群人离开后，接着来的是三浦聪子等人。我与和尚已经有些厌倦，诺尔还是耐心十足地继续询问。

「容我再确认一次，你是要调查鬼魂纠缠的事吧？」

在朋友的围绕之下缩着身子的三浦抬起头来。

「是的……那个……」

她说上个月参加过试胆大会以后，一直碰到奇怪的事。

「体育馆里有个打不开的仓库，谣传那个地方死过人，后来发生了很多怪事，所以现在已经没在使用……我想这多半只是谣言，因为门并没有锁上，只是没在使用。然后……」

旁边另一个女孩帮腔说：

「为了庆祝考完试，我们决定举行试胆大会。」

「嗯。」

「我们在仓库里讲鬼故事，看看会不会发生怪事，后来……」那个女孩指着三浦。「她突然觉得很不舒服。」

三浦点点头。

参加试胆大会的共有五人，大家轮流叙述自己听过的鬼故事。活动进行时，三浦觉得胸口越来越郁闷，像晕车一样感到晕眩、想吐。她说出自己的情况，于是试胆大会中止，朋友们扶她走出仓库，还有两个朋友陪她回家。回家以后，不舒服的情况就消失了，所以三浦当时没把鬼故事和身体不舒服的事联想在一起，只以为自己得了流行性感冒。

隔天三浦就复原，几堂课以后，她连昨天身体不舒服的事都忘光了。放学以后，她在离校前去上厕所，在洗手台洗手时却看到奇怪的影子。

「什么影子？」

诺尔问道，三浦犹豫地看看周围，才小声地回答「绳子」。

三浦在洗手时不经意地看着面前的镜子，镜中出现她自己和身后的墙壁，墙上有一块奇怪的污渍。她本来以为是污渍，但与其说是污渍，其实更像焦痕，所以她特别多看几眼。墙上有一条从天花板蔓延下来的细长焦痕——或者该说像焦痕一样轮廓模糊的黑影，那个痕迹从天花板往下画出一条直线，在大约一般人身高的地方连着一个圆环。

「感觉很像经常在电视上看到的……上吊用的绳子……」

三浦吃惊地转头，发现墙壁表面确实有一条黑影，靠近一看颜色似乎淡了点，轮廓也变得模糊，好像连形状都不固定，但依然没有消失，仿佛是绳子的影子投射在墙上。她忍不住看看四周，但是没找到会投射出这种影子的东西。

三浦怕得匆匆逃出厕所，朋友们正在教室等她，看到她回来，都说她的脸色很难看，跟前一天她类似晕车时一样，三浦只回答「没什么」。

「当时我也不知道自己看见的是什么东西……所以什么都没说。」

但是过了一天，黑影又出现，这次是在走廊底端的墙壁上。因为距离比上次远，所以看起来更清晰，显然是上吊绳子的形状，而且还微微摇晃着。她吓得停下脚步，刚到学校的朋友走过来拍拍她的肩膀，她正想问朋友「那是什么东西」，回头却发现黑影消失了。

后来，那个黑影随时随地都会出现，她一看附近的墙壁就会看到。

「我真的好害怕……」

「还有其他人看到吗？」

三浦听了便摇头说：

「很奇怪，只要我和别人在一起黑影就不会出现。不过，如果是在走廊或楼梯，就算有其他人在场，黑影也会出现，但是大家好像都没看到，不知道是其他人没发觉，还是只有我看得到……」

另一个女孩安抚似地拍拍三浦的肩膀说：

「听她这么说以后，我也开始注意，但我从来没看过。她说和朋友在一起时黑影就不会出现，所以总是叫人陪着她。我们当然会尽量陪着她，但是总不能无时无刻都跟在她身边。」

「你在学校外面也会看到那个黑影吗？」

三浦回答「没有」之后，表情黯淡下来。

「……只有一次，就是昨天，在补习班的楼梯上看到的。至今只有这次。」

「那场试胆大会是什么时候举行的？」

「是期中考之后……应该在十月中旬吧。」

「出现的频率呢？」

三浦摇着头说不知道。

「因为我后来尽量和朋友一起行动，自己一人的时候只敢低头看着脚边……」

「总之只有看到黑影，没有实际受到伤害？」

「没有。」

「对了……」旁边一个圆润丰满的女孩插嘴。「最近小英不是住院吗？听说那件事也很可怕耶。」

接着她对诺尔说：

「小英是当时参加试胆大会的其中一人，现在正在住院，因为胃溃疡……小英隔天不是很没精神吗？听说她的桌子从那天开始闹鬼。」

「不会吧？」

「真的，她说上课时好像有人摸她的肚子。当时是上课时间，大家都坐在自己的位置上，当然没人会去摸她的肚子，她猜想会不会是坐在前后的人跟她开玩笑，但是看那些人的表情又不像。她心想或许是自己神经过敏，往桌上一趴，就像这样……结果肚子又被摸一下……」

她挥着手做出抚摸的动作。

「她说那真的是手的触感，好像有谁从桌子里伸手摸她的肚子，她想尖叫却叫不出声音，后来她在上课时经常像鬼压床一样动弹不得，还会感觉到有一只手在摸她的肚子……」

女孩们发出尖叫。

「这种情况一直持续不断，所以她才会病倒。」

其他女孩也对我们说明：

「那天她是被救护车载走的，因为她突然倒在地上喊痛。」

「对啊对啊，结果是胃溃疡……还是胃穿孔？总之情况很严重，非得开刀不可，所以才要住院。」

「是吗……」诺尔以指尖敲着桌面沉思。「她在试胆大会的时候，有没有说过有什么异状？」

所有人的答案都是否定的。

「那么，那间仓库发生过什么怪事？」

全员又是一脸迷惘地看着彼此。

「不是谣传说有怪事发生吗？」

三浦摇头说：

「我们只听到这些，没听说详细情况是如何，大家都不知道，所以才想去确认看看会发生什么事……」

「那间仓库里死过人吗？」

「我们是这样听说的，好像是自杀。虽然不知道详细情况，但是我一直看到绳子的黑影，所以大概是上吊吧。」

「我也是这样听说的耶。」

另一个女孩跟着说，还有其他人点头。

诺尔思考一下，然后问了住院的女孩名字和医院名称。

6

三浦一行人离开后，我们不禁叹气。正觉得无精打采的时候，最后的委托人——高桥优子等人出现了。

听说她的班上有个被诅咒的座位，坐过那个位置的人都因电车拖行而受伤。

最令人意外的是，很迷和尚那个乐团的高桥是个娇小可爱的女孩。我一听到追星族就想到打扮华丽的大姐姐，所以有些吃惊。

高桥对我们露出亲切的笑容，然后朝和尚挥手。

「你真的来啦。」

「是啊。」

和尚帮我们介绍。

「这个长得很帅的是『Shibuya Psychic Research』的所长涩谷，旁边这个女生是他的助手麻衣。」

「请多指教！」

高桥笑得十分灿烂。

「嗯，我们想知道更详细的情况……」

和尚看了诺尔一眼，诺尔接着说：

「你们之中有坐过那个位置而遭到意外的人吗？」

他说完就看着那八个人。

高桥回答「有啊」，指着一位站在后方的女孩。

「你是第几个发生意外的人？」

她愣愣地伸出两根手指。是第二人啊……

「请你描述一下当时的情况。」

女孩一听就开口说：

「这个嘛……我当时正要走下电车，不对，应该已经下车了。踏上月台的时候，有人拉住我的手，力量很大，然后我就被车门夹住。电车开始行驶，我也跟着一起跑，毕竟除此之外没有别的办法。可是，我很快就摔倒，还继续被拖行在月台上，大概离开月台五公尺之后电车才停下来。我的肩膀脱臼了，脚也骨折，上个礼拜才拆掉石膏。」

「你知道是谁拉你吗？」

「这个嘛……」她边说边看旁边的人。「那时电车很空旷，没有多少乘客，而且以我看到的情况，门边根本没人。」

诺尔一边抄笔记一边问：

「那是什么时候的事？」

他不厌其烦地询问详细日期和其他受害者的状况，告一段落之后又问：

「你们对那个发生怪事的座位有什么线索吗？」

女孩们纷纷歪起脑袋。

「不知道耶……」

「是吗……谢谢你们。」诺尔「啪」的一声阖起资料夹，转头看后方的和尚。「我想去看看那个座位。」

「啊，那我带你们去。」

高桥活力十足地举起手说。

我们跟着那群女孩来到高桥的班级——二年五班。教室位于南栋的二楼，被诅咒的座位在靠窗的最后一个。

「就是这里。」

诺尔走到位置旁，轻轻把手按在桌上，思考似地眯起眼睛。

「现在这里是谁坐的？」

高桥摇摇头。

「没有人。最近坐这个位置的女生还在住院。」

「这个桌子有换过地方吗？」

「一直都是摆在这里。」

诺尔又陷入沉思，好一阵子以后，才露出难以释怀的表情走开。

「对了，听说这个班级的导师也发生一些状况？」

高桥再次点头。

「是啊，她说美术准备室会闹鬼，都一把年纪了还拒绝上学。老师以前明明坚称世界上没有鬼呢……我们跟她说，这个座位很奇怪，或许是被诅咒了。其实有一半是出于说笑的心态啦，不过，如果换座位抽到这里不是很可怕吗？所以我们向她要求换一张桌子，或是把这个位置空下来，但她根本不当一回事，还说这太可笑了，我们又继续吵，结果被她训诫一个小时。」

哎呀呀……

「以前明明是那种态度，现在自己竟然怕得不敢来学校，还因为健康变差而住院，可是听说她在医院里也撞鬼。更烦人的是，她还打电话给我们这些学生，说真的有什么怪东西。」

「话都是她在说。」

「就是嘛，真的很任性耶。」

「我看她根本不正常吧。」

诺尔皱起眉头。

「那间准备室有什么怪谈吗？」

高桥摇头说没有，然后看看其他女孩。

「你们听说过什么吗？」

全员都疑惑地歪着头。

「这样啊……谢谢。」

诺尔轻轻抬手，然后专注地思索。

我们问了正在住院的女孩名字和医院名称，还有老师的名字及医院名称，再次回到会议室，发现有两位老师在里面等着。

一个说在车子的后照镜里看见鬼，另一个说自己被看不见的人跟踪，而且两人还没说完，又有其他委托人出现。

……数量未免太多了，究竟是怎么回事？

7

太阳下山时，我们好不容易听完一连串的委托，总算能喝杯茶。三上校长还帮我们准备了茶水，本来应该是我负责泡茶的。

和尚上身后仰靠着椅背，双脚翘到桌上，以粗鲁的姿势叹气。

「这还真是不得了。」

「很严重吗？」

和尚厌烦地点点头。

「你看看这个数量。」他摇摇一整叠资料。「……太离谱了。想到要一个一个去驱灵，我就头昏。」

「没有一次解决的做法吗？全部一次驱走。」

「有的话我何必这么烦恼……」和尚把资料丢到桌上。「就算要一次解决，这些现象的差别实在太大。」

「喔？」

和尚抓抓头。

「譬如说，狐仙附身的女孩显然是凭依，必须驱走附在她身上的东西，至于听到敲打声、看到绳子的黑影，应该是邪灵纠缠的凭着吧？而且两件事不像是同一个邪灵造成的，也就是说各有来源，必须找出各个邪灵的真面目才能驱灵。」

「啊，对耶……凭依和凭着是不同的情况。」

凭依是被邪灵侵占身体，凭着是被邪灵纠缠，两者应该视为不同的现象，事务所相关人士都这么说。

「此外，田径社的社办看起来像骚灵现象，凶手除了人之外也有可能是灵，必须先找出来源。造成意外的诅咒座位还不确定是怎么回事，目前看来像是有东西盘据在那个座位，但若真是如此，座位本身应该会发生什么事才对……就像那个谁……胃溃疡的女孩一样。」

「喔喔，那是三浦同学的朋友。」

「附在座位上的灵，为什么会专程跑去电车上制造意外？我完全搞不懂，而且意外都发生在电车上，感觉太执著。没有一件例外，全都是电车耶，如果不是一直有坐在同样座位的人受害，我八成会觉得问题出在电车。」

「这样啊……也对，仔细想想的确差很多……什么类型都有。」

「简直是五花八门嘛……诅咒座位造成的伤害很严重，但是听到敲打声和看到绳子黑影只要忽视就没事了，给护符就可以。可是，绳子黑影那件事我还满在意的，因为本来只会在学校看到，最近却连其他地方也会出现。」

「意思是变强了吗？」

「或许吧。」

和尚夸张地深深叹一口气，转头看着诺尔。

「事件这么多，不可能一口气驱灵，可能要召集人手，分工合作——也就是人海战术。」

和尚这么一说，诺尔就回答：

「是吗……」

「啊？」和尚发出呆滞的声音，皱起脸孔。「你是不是又在想一些很复杂的事？数量确实很多，但每一件都不严重啊。」

诺尔歪起脑袋。

「或许是这样，但你不觉得这种数量很不寻常吗？」

「这个……的确啦。」

「而且校长虽说学校发生怪事，但真的发生在学校里的案件不多，除了一小部分的人以外，怪现象都不只是在校内发生。」

「说是这样说，不过学校怪谈本来就是这么一回事。」

「……是吗？」

「麻衣，你的学校也有七大怪谈啊。那是值班室吧？有个老师在那里自杀，要是碰到了就会被缠上。」

「啊，没错。」

那是已经拆除的旧校舍的鬼故事。据说在值班室里绝对不能拉开拉门，否则自杀的老师就会出现，若是碰到了，老师会黏在那人的背上不放，导致健康日渐变差。

「简单说就是』作祟』的故事，学校怪谈多半是这一种……话说回来，怪谈本来就是这么一回事，特定场所和某种异常现象产生关联，若是接触了便会遭到作祟，异常现象总是会扯上禁忌。」

「的确是这样。」

「作祟倒不一定都是发生在特定地点，也就是说，只要接触怪东西，它就会跟着人走，但是作祟过后，它又会回到原本的地方。」

「仔细想想还真奇怪，为什么会回去呢？」

「就是说啊。更奇怪的是……譬如你学校的值班室，假使有人碰到老师的鬼魂，然后把鬼魂带走了，当这个人正被作祟的时候，如果又有其他学生走进值班室，难道什么事都不会发生吗？」

「啊……」

的确呢，仔细想想，最奇怪的就是这点。老师当时离开了吗？还是说，就算老师正缠着某人，也能同时「存在于」值班室？

「没有具体做过实验所以说不准，不过依照常理判断，就算现在有人被缠上，其他人进入值班室还是会遭殃吧？」

「的确不像是会离开。」

……实际上究竟是如何？从某个角度来看，这真是令人好奇。

「有人说这叫做『意念凭依。，这是指灵本身留在值班室，只有灵异现象跟着人移动，是不是真有其事我就不知道了。既然异常现象会跟着人走，照理来说应该是灵跟着人吧。」

「是啊。」

「当然，并非所有怪谈都是鬼魂作祟，其他例子至少占了一半。问题是仍有一半的怪谈是在学校碰上，然后就带着走了。这么一想，敲打声跟着人走也不是多奇怪的事吧？」

和尚看向诺尔，诺尔却露出不太赞同的表情。

「和尚说的没错……但是，这些事不见得真的和校园怪谈有关，有关联的只有，打不开的仓库』这一件，此外都是来源不明的异常现象。只是，这么多事件都集中在跟汤浅高中有关的人身上，看来原因一定在学校里。」

……说的也是。

和尚「唔」地发出沉吟。

「『打不开的仓库』造成的事件是……看到绳子的黑影吧。光从这些叙游判断，可能是仓库里有什么东西缠着人而产生怪异现象。但是其他事件……确实都没有扯上什么怪谈。」

「从桌子里伸出来的手呢？」胃溃疡的那个女孩是叫小英吧？「那不是也和『打不开的仓库』有关吗？」

「她是在仓库里讲鬼故事的那群人之一，但是两人的情况实在相差太多。而且仓库的怪谈是有人上吊，所以应该视为不同的事件。」

「……啊，对耶。不过隔天她就开始碰上怪事，这是巧合吗？」

「对，只是巧合……这点才是最可疑的。」

「的确。」

诺尔也点头。

「我们有必要仔细调查仓库的怪谈，因为还不知道这件怪谈的详细内容。不过，就算谣言属实，真的是因为有人在那里自杀而引发异常现象，这跟『桌子伸出的手』那件事还是连结不起来。」

唔……

「高桥同学的导师，就是美术准备室闹鬼的那件事，好像也和怪谈无关……」

「闹鬼的美术准备室……乍听之下还满像的啦。」

和尚这么说。那听起来的确很像学校怪谈。

「小高的导师那件事，虽然关系到学校里的特定地点，也就是美术准备室，但是和怪谈无关，而且现在异常现象还跟着她去到医院。如果考虑到这一点，是不是真的和美术准备室有关还很难说。」

「另一件也是这样吧？就是之后跑来谘询的那个女生，她说在通往顶楼的楼梯上看见人影。」

和尚说着「喔喔」点头。

「你是说自从看到蹲着的人影，后来就经常跌倒的人啊？」

这间学校遵循近年的风潮封锁顶楼，但是，顶楼门前的楼梯间却成为学生们在午餐时间聚集的场所。来谘詾的女生经常和朋友在那里吃午餐，那件事大概发生在半个月之前。

那天她刚好是独自一人，比朋友早一步前往顶楼的楼梯间。其他朋友都去福利社买午餐，但她不用买东西，所以不想在中午拥挤时靠近福利社，自己先去了老地方。她走上楼梯，发现顶楼门前的楼梯间蹲着一个人。

那是穿着制服的男学生，可是汤浅高中是女校，不应该有男学生。那人面对墙壁抱膝蹲着，头低得快要埋进两膝之间，他应该听见她上楼的脚步声，却没有起身或回头，仍然一动也不动。她感觉很不寻常，有点害怕，于是慌慌张张地下楼，回到走廊时刚好看到朋友走来，两人便一起走上楼梯，却发现顶楼门前的楼梯间已经不见人影。她们心想那人是不是去外面，试着拉拉顶楼的门，但门像平时一样锁着，也就是说，那个男学生凭空消失了。从此之后，她就常常莫名其妙地被绊倒。

「如果以前顶楼发生过意外……听起来倒是挺有可能的，但故事之中应该不会出现男学生，也没听说相关的怪谈或意外。」

「是啊。而且这件事的开端虽然在学校，后来跌倒的地点却不限校内，根本不能确定人影和绊倒这两件事有关。这样看来，这件事是不是真的和学校有关还不知道呢。」

此言甚是。

「被诅咒的座位和学校中的特定地点有关，但发生意外的地点在校外。真正发生在校内特定地点的现象，只有田径社的社办，以及伸出手的桌子这两件。其他的事件好像都和学校没什么关系。」

「车子后照镜出现女人的脸呢？虽然地点固定，但是应该跟学校无关吧？」

「那是停放在学校停车场时发生的，应该算是校内。」

「要计算的话，狐仙附身、敲打声、尾随的脚步声，还有……每晚都发生鬼压床、就寝时听到笑声、经常感觉衣服被拉……」

我屈指计算，地点不固定的共有七件。

「总共十三件？哇，真的好多。」

「而且什么情况都有，里面又掺杂了听见尾随的脚步声、鬼压床这些像是神经过敏的可疑证词。」

嗯，这两件听起来确实很像「神经过敏」。

「就算除去这两件，也还有十一件。」

「而且全都是跟汤浅高中有关的人。」和尚说完就抱着头。「……怎么想都不可能是巧合。」

的确不可能……真是辛苦了。

「没办法，别管这些委托人，先去调查原因吧？」

听到和尚这句话，诺尔露出犹豫的表情。

「……这种做法比较实际，不过还是不行，要这样做也得靠人海战术。」

诺尔厌烦地说着，和尚以调侃的语气说：

「把真砂子也叫来吧？」

诺尔顿时露出难以形容的表情，就像本来以为是甜的东西，吃进嘴里才发现是苦的。

「为什么你这么排斥真砂子？」

诺尔对原真砂子（十六岁，灵媒，美女）总是一副敬而远之的态度，不知道是因为被抓住弱点还是怎样，一讲到真砂子他就变得很不干脆。

「如果情况需要，去请教她又有什么关系？」

和尚露出愉快的笑容说。

「你不是会去请教别人的那种人吧。」

「……那还真抱歉喔。」

「没关系。」

正当诺尔礼数周到地说着客套话时，林回来了。他去学校附近打听，并没有听到什么特别的传闻。汤浅高中是私立学校，所以学生不是全都住在附近，周围的居民如果不认识汤浅高中里的人，大概很难得知校内的传闻。

「学校真是治外法权耶。」

和尚这么说。的确，学校和外面隔着围墙，如果家人或朋友不是这里的学生或教职员，多半无法得知围墙里的情况。

「反过来看，就代表学校里面并没有发生严重到会传出去的大事……」

诺尔喃喃自语，林点头回答：

「没听说有什么案件或意外，而且这一带的人际网络不算发达，若非很严重的事，不太会形成传闻。整体来说，这是一间不好不坏的学校，没有什么特别严重的问题，学生也都很乖、很有规矩……这是附近居民的看法。」

……所以说，从学校周边找不到线索罗？

结果今天的调查就这么结束了，众人决定明天再召集成员到学校集合。

所以大家又要聚头了，包括诺尔和助手林、和尚、巫女绫子（松崎绫子，年约二十五岁）、灵媒真砂子，还有神父约翰（约翰·伯朗，十九岁，澳洲人）。

这些人到底能不能派上用场呢？

第三卷 少女的祈祷 一