第三卷少女的祈祷二

1

隔天午后，我们一行人浩浩荡荡地前往汤浅高中。说「浩浩荡荡」绝不是夸饰，因为我们总共有七人，包括我、诺尔、林、和尚、真砂子和绫子、约翰。

不过，诺尔一声令下，这群各有工作的人竟然全都到齐了，是因为太闲吗？还是……因为诺尔的人望？照我看来是不太可能啦。

诺尔领着一批属下走进作为基地的小会议室，说明了现状。解释告一段落之后，他拿出一张纸条。

「因为数量太多，必须分头调查。先看看情况，再决定要怎么处理，如果没有效果，再来想下一步要怎么做。和尚和约翰负责这些，可以吧？」

「素要驱灵的咩？」

约翰问，诺尔点点头。约翰有着阳光般的金发和晴天般的蓝眼，初次见面时，他的关西腔把大家都吓傻了。和剐认识的时候相比，现在他的日语算是够标准了。

「第一个事件可以先驱灵看看，她自己说是被狐仙附身，上面写了她家的地址，校长已经知会过她的家人。」

「好的咩。」

「后面三件的事主都在医院，也就是诅咒座位最后一个受害者、说桌子里伸出手的女学生、高桥同学的导师。这些人都还没问过话，想知道详情得先去问本人。这几人校方也先知会过，你们问清楚情况之后，能驱灵就驱灵吧。不过地点在医院，多半是没办法，所以只给她们护符也行。」诺尔说完又拿出一台录音机。「可以的话就顺便录音吧。接着是……原小姐」

「请叫我真砂子。」真砂子照样穿着和服，如日本娃娃般艳红的小嘴浮现笑意。「都已经跟你说过那么多次了。」

……这家伙是在干嘛啊？

真砂子对诺尔似乎情有独钟，虽然她外表温柔婉约，攻势却很激烈。如果这人不是真砂子，诺尔现在应该会狠狠地讽刺回去才对……

诺尔轻轻叹气。

「校内就麻烦你。现在还在上课，所以先去看看打不开的仓库、顶楼门前的楼梯间、后照镜出现鬼的车子、田径社的社办。松崎小姐也请一起去，如果发现有灵就直接驱灵。」

绫子盘然一笑。

「你也可以叫我的名字啊。」

诺尔冷冷看她一眼。

「如果有闲工夫开玩笑，不如多发挥一些驱灵的才能，我一直很期待看到松崎小姐的活跃呢。」

……看吧。为什么对真砂子只是叹气，对绫子就这么酸？

绫子也很不服气。

「为什么你对真砂子和我的态度相差这么多？」

「我是依照各人的实力给予相称的态度。」

「照你这样说，好像我一点实力都没有罗？」

「很遗憾，我还没看过你做过什么值得尊敬的表现。」

……说的也是，绫子直到现在都不曾派上用场。

绫子突然瞪我一眼。

「你现在是不是在想什么？」

「你还真清楚。」

「要我教教你该怎么尊敬年长者吗？」

「你是说搭公车时要让座吗？」

「我说你啊！」

「你们有完没完？」

诺尔无比冷漠的声音传来。

「想玩的人请离开，感激不尽。」

「……对不起。」

诺尔冷淡地看看我和绫子，说一句「还有」，指向桌上的对讲机。

「请把这个带去，麻衣会在这里负责联络，只要在校内都能彼此通讯。」

看来这次不使用摄影机或热能探测器（至少目前还没有），只依赖自称灵能者的一群人的灵感和无线电对讲机。

绫子不甘愿地点头。

「那你要做什么？」

「我和林会继续调查。」

「喔。加油，期待看到你的活跃。」

绫子讽刺地笑着说。

「用不着你期待。」

……意思是阁下总是十分活跃吗？不过这也是事实。

绫子瞪了诺尔一眼。

「真砂子，走吧！」

然后，她粗鲁地拉着真砂子出去，所有人也都跟着起身。

到底能不能顺利进行呢？

我一边想，一边着手整理昨天搜集来的谘询记录。

2

我整理着大量资料，也就是和特定地点有关的异常现象和证词内容，一边整理资料卡，一边觉得好厌倦。

我老是得做打杂的工作，毕竟我不是灵能者，这也是应该的，可是都已经来到事发现场，做的事情却还是和在事务所时一样。我不要求让我去驱灵（因为我也没有那种能力），但是不能给我更有意义、更能发挥专长、更能让我挑战自己可能性的工作吗？不，大概没办法吧。

当我在自己装傻、自己吐槽时，会议室的门打开了。

「！」

我讶异地坐直，探头进来的高桥更是被我吓一跳。

「……吓、吓到我了……」

我这么说着，高桥攀在门边大口喘气。

「我也是。我还以为怎么了……法生呢？」

「啊？」

这里有这个人吗？

「就是泷川先生。」

「你是说和尚？和尚的名字是『法生』吗？」

「这才是正确的念法吧。你自己一个人？」

「如你所见。和尚去驱灵了，你要坐一下吗？」

「好啊。」

高桥笑了笑，小跑步进来。真是个随和的人。

「我来泡茶吧。你不用上课吗？」

「这堂课是自习，因为是导师的课。」

「啊，她还在住院吧？」

「是啊，所以也不用开班会，今天的课等于已经结束。该说谢天谢地吗？啊，你是谷山同学吗？」

「叫我『麻衣』就好。」

「那你也叫我『小高』吧，大家都这样叫我。」

「喔喔。」

不过小高应该比我年长耶。

我一边这么想，一边端出茶水。她接过去，笑着向我道谢。

「你也是灵能者吗？」

「怎么可能。这些看起来像是灵能者的工作吗？」

我指着堆积如山的资料卡。

「如你所见，我只是负责记录。」

「喔？那你是见习生吗？还在修行中？」

「没这回事，我只是打杂的，就是打工小妹啦，只不过老板刚好是灵能者，或者该说是相关人士。」

「咦？你完全没有灵能力吗？那为什么会去那里打工？」

「说来话长……」

「说嘛说嘛，我想听啦。」

嘿嘿，我喜欢这个人。

「其实是因为……」

我一边整理资料，一边说起我到诺尔的事务所打工的经过。小高一边帮忙一边说：「好一段惊涛骇浪的人生。」

「就是说啊。」

「这种工作好像满危险的耶，你不怕吗？」

「也不是完全不怕啦。」

「你没被附身过吗？」

「还没有。」

小高沉吟着「喔……」，然后像是要说悄悄话似地向前倾。

「那你一定看过鬼罗？」

「这个嘛……可以说有，也可以说没有。」

我暧昧地笑着。之所以回答得这么模棱两可，是因为我觉得肯定地回答「有」会让人觉得我怪怪的。只是我这样回答，似乎让小高感到一头雾水。

「这是在打迷糊仗吗？」

我嘿嘿笑着敷衍过去，小高随即鼓起脸颊。

「法生说起话来也是这个调调，明明只是个蹩脚的灵能者。他应该不是在装模作样啦，但我总觉得因为自己是没有半点感应力的凡人就被排除在外，真无趣。」

「你没有感应力吗？」

「完全没有，如果看得见就好罗。」

「看得见才恐怖吧。」

「恐怖就恐怖啊，那样还可以看到死去的奶奶，我反而觉得高兴呢。」

小高这么说着望向我。

「那你有吗？」

「没有，一丁点都没有。」

「那你也没看过罗？」

「呃……该怎么说呢……」

「又打迷糊仗。」

小高像孩子一样，噘起嘴巴瞄着我。

「如果我说看过，不是很可疑吗？」

「可疑？」

「一般人都会觉得可疑啊……呃，我在事务所打工，又来这里调查，基本上当然支持『有那种东西』的论点，或者该说我觉得可能有。不过，一般人的想法不见得是这样，也有人坚持这个世上是没有鬼的，还有人觉得把这些事情当真的人脑袋有问题。」

「也是啦……」

「其实我刚来事务所打工的时候也是这样想。我心想，怎么可能有鬼嘛……虽然不能肯定地说没有，可是听到别人说『一定有』或『我看过』，还是会觉得这个人怪怪的吧。」

小高笑说：「的确。」

「所以，我和成员以外的人说话时，常常会突然有所惊觉。发现自己相信有鬼时，还会觉得自己有问题。」

「竟然自己批斗自己。」小高边笑边说。「我可以理解啦，但还是觉得很好笑。」

「这又不是笑话。」

「不过，我可是委托人耶。」

「我知道啊，但小高同学只是半信半疑吧？」

「叫我『小高』啦。这样说或许也没错。」

她歪着脑袋，盘起双臂。

「关于被诅咒的座位，我觉得一定有问题，因为不可能平白无故连续发生同样的意外，而且那不是常见的意外。」

「的确。」

「所以我自然而然觉得，一定有什么东西在作祟。可是……嗯，如果你们一开始就说这绝对是鬼怪在作祟，必须驱灵，说不定我反而会吓到。」

「……是吧。」

「我果然没办法真的相信，八成只是想听到人家说我想太多，其实一切都是巧合，一点问题都没有……甚至早就认定会听到这些话。」

……嗯嗯。

「话虽如此，这件事真的很奇怪，要我当成巧合也很难。」

「关于这些怪事，你有没有什么线索呢？像是跟教室有关的怪谈，或是跟座位有关的怪谈。」

「没有吧……这种事情我不太清楚，我在汤浅高中从来没听过什么怪谈。」

我吃惊地眨眨眼。

「是吗？明明发生了这么多事耶。」

「啊，最近不一样啦，这阵子到处都能听到奇怪的故事，譬如说在哪里看到怪东西、在哪里撞鬼，后来身体就出状况……可是，我以前几乎没听过任何怪谈，汤浅高中又没有七大怪谈。」

咦咦咦？

「至少我从来没有听过。体育馆还是哪里好像有个打不开的仓库，诸如此类的事情倒是听过，但也只是这样，一点都不像怪谈。」

「不像怪谈？」

「嗯，只能算是闲话吧，像是拉拉人家衣服说『喂喂，我告诉你喔』这种感觉。并不是『有一件很恐怖的事喔』，而是『有一件怪事耶』这样吧。」

「听的人也只会回答『喔，这样啊，啊哈哈哈哈』吗？」

「对对，差不多。」

小高大声地笑了，然后说：

「正是因为这样，现在的情况更让人觉得恐怖，以前说过的笑话都变得好真实。我读过的国中有七大怪谈，但是现在的情况不一样，似乎更让人感受到威胁。」

「或许吧，而且数量这么多。我第一次碰到这种情况。」

「这间学校是怎么回事啊……灵异学校吗？又是诅咒又是鬼魂又是超能力，如果再来个飞碟的话……」

咦？

「等一下，小高同学……」

「叫我『小高』。」

小高鼓着脸颊打断我的话，这时下课钟声正好响起，校内顿时变得闹哄哄。

「小高，你刚刚说什么？」

「我说这根本是灵异现象大集合，像是被诅咒的座位、闹鬼、超能力……」

「停！什么超能力？」

她歪着头说：「咦？你没听过笠井事件吗？」

「没有，那是什么？」

小高若无其事地回答：「就是我们学校高三的超能力少女啊。」

3

小高说，那个超能力少女名叫笠井千秋。

「电视不是播过折弯汤匙的表演吗？她说看了节目以后，自己也变得能折弯汤匙。」

「哇……」

「那大概是暑假结束之后不久的事，她一下子就变成校园红人，大家都抢着去看。其实我也去看过啦，因为我太爱凑热闹。」

小高开怀地笑着说。

「汤匙头一下子就弯了耶，真的好厉害。有人认定她一定是在骗人，但是我好佩服喔。那阵子大家都在谈这件事，全校分成相信和不相信两派，还有一些人跟着练习折弯汤匙，可是……」

「可是？」

「我们学校还满严格的，虽然不会对学生的生活管东管西，但是一讲到灵异现象就变得很歇斯底里，还在全校朝会上指责她，说她一定是在骗人。」

「太过分了吧……」

「是啊，笠井学姐的朋友泽口学姐也很生气，还夸口说折汤匙这种小事她也做得到，负责生活指导的吉野就当场叫她做做看。由于他手边没有汤匙，所以拿钥匙出来，结果老师的钥匙真的折弯了。」

「当着大家的面前？」

「是啊，就在全校朝会的时候。」

「哇……」

太不可思议了。

「然后一群老师开始攻击笠井学姐和泽口学姐，说她们一定是用了魔术手法，还说世上根本没有什么超能力，她们只是在逃避现实，这根本是诈欺……闹得有够大。」

「……的确呢。」

一般人都会有这种反应吧。

「后来泽口学姐因此不来上学，老师又在全校朝会上数落她，但是没有指明是谁，只说有学生闹事之后就不来上学，多半是本来就不想上学才会闹事。老师还说，如果学生觉得学校无聊就惹是生非，干脆别来学校，高中又不是义务教育，大家都是想读书才上高中的，最好有点自觉。」

「虽然说的没错，不过……听起来还真刺耳。」

小高点着头说「就是嘛」。

「我也这么想，而且一开始是老师先公开批评人的，要训话应该有更好的方法吧？遭到这种对待，谁都会不想上学啊。当事人想必更火大，后来笠井学姐也生气了，说要咒杀老师，闹得鸡飞狗跳。」

「她说要咒杀老师？真的吗？」

小高看着天花板沉吟。

「唔……我是这样听说的啦。他们又没有用麦克风对话，我站的位置听不清楚他们在说什么，只看到老师冲下司令台，跑到谁的面前大骂，然后就吵起来了。」

「是笠井同学吗？」

「我没有亲眼看到啦。他们双方很激动，讲话都很大声，但是讲得很快，旁边的人又很吵，我只是隐约听见一句『给我记住』，很像威胁的语气。后来我询问站得比较近的人，好像是说『咒杀不算杀人罪，给我记住』……还是『诅咒别人不犯法』？听说法律确实是这样，咒杀算是『不能犯』（※虽有犯意，但行为无法造成犯罪的结果。「不能犯」在日本没有刑罚。）。」

哇……真严重。

「所以校方取消一堂课，改成全校集会，极力宣导这个世界上没有超能力也没有鬼，训话了老半天。」

「请节哀。」

「感谢您……可是在那之后就开始发生怪事。偷偷告诉你，有人说这是笠井学姐的诅咒呢。」

「哇喔……」

总觉得喉头痒痒的。超能力少女和诅咒……

我拿起无线电对讲机。

「诺尔，你听得见吗？」

诺尔回到基地，听完小高的说明之后，很专注地思考。

「……更详细的内容我就不知道了……」

「那两人现在的情况怎样？」

「听说泽口学姐完全不来学校，笠井学姐不久前还会去劝她上学……但自从在朝会上被骂过以后，就很少和别人说话，别人也不知道要怎么对她开口。这也是当然的嘛。」

「这样啊……」

「我记得两位学姐都是生物社的，现在笠井学姐可能还在学校。生物社的社办应该是生物准备室。」

「谢谢，我去看看……麻衣，来吧。」

「咦咦咦？我也要去？」

我一起去又能做什么啊？虽然我对传说中的超能力少女确实颇有兴趣。

「助手。」

所长冷冷地对我叫道，大概是要表示这是上司的命令吧。

「是……」

诺尔真是使唤人的专家，他对小高简单说明对讲机的使用方法之后，就把这里丢给她，带着我走出会议室。

4

生物准备室和其他的理科教室位于同一带，生物实验室的隔壁就是准备室。

走到门前时，我听见里面传出说话声，可知里面不只有一个人。诺尔敲敲门，里头的声音就停了。

「哪位？」

门内传来女人的温柔声音。诺尔打开门说：

「不好意思，请问笠井同学在吗？」

教室里拥挤地摆着一些桌子和柜子，朴素单调的长桌前坐着一位女老师和一位女学生，两人听到「笠井」，立刻变了脸色。

「……请问有什么事吗？」

老师站起来问道。她看不出年龄多大，浑身散发着文学少女的气质，虽然语气温和、脸上带着平静的笑容，但她立刻往前移，显然要保护身后的女学生。老师背后的女学生立刻转开脸，不过匆匆一瞥看到的表情和动作，可以看出她有些神经质。

「我们有些事想请教笠井同学。你就是笠井千秋吗？」

诺尔看着那个女孩，她凶巴巴地转过头来。

「……是啊，怎样？」

她的语气和表情带有清楚的敌意，我还没见过哪个女生第一次碰到诺尔就是这种态度。

「你应该听校长说过了，我们是被请来调查校内异常现象的『Shibuya Psychic Research』。」

笠井不悦地转头。老师有些困惑地歪着脑袋，指着长桌最前面的位置。

「……请坐，我是教生物的产砂惠。」

「产砂……这个姓氏真罕见。」

产砂老师露出柔和的笑容。

「Psychic Research……所以你们是调查心灵现象的事务所？我可以把你当作所谓的灵能者吧？你就是这间事务所的灵能者？」

「我不是所谓的灵能者，如同我刚刚的介绍，我是在调查心灵现象。我是这间事务所的所长涩谷，她是我的助手。」

产砂老师点头说「这样啊」。

「那么，你是为了调查而来的罗？校长只说可以去找你们谘询，并没有叫我们协助调查。我和她都不需要谘询。」

「这是调查的一部分。我听一位学生说，校内频繁发生的异常现象可能和笠井同学有关，所以要跟她确认一下，希望你们能配合。」

产砂老师还没回答，就有个带刺的声音插嘴说：「我不要。」笠井转过身去。「跟我无关，别问我。」

产砂老师伤脑筋地笑着对诺尔说：

「她已经这样说了，非常抱歉。」

「不过……」

诺尔正要开口，就被老师和气地打断。

「你们的调查应该没有强制力吧？笠井同学已经表示不想多谈，这是她本人的意愿，请你不要勉强她。」

诺尔哑口无言好一阵子。

「我当然不会逼她……不过，这种抗拒的态度只会招来更多误解。」

产砂老师轻轻地笑了。

「误解的意思是认知错误。明知是错的，何必硬要解释呢？」

「误解只是一种客气的说法，事实上有可能是误解，也有可能不是。如果不问清楚，我无法判断是哪一种。」

「我刚才说过了，她不想和你谈。」

「也就是说，她不在乎别人怎么想吗？」

「怎么可能不在乎？不过，要怎么想是你的自由。笠井同学已经表示她和这些事无关，如果你不相信，她再说什么也没有用。而且你是因为听了不负责任的谣言才跑来盘问，早已有先入为主的观念吧？」

……气、气氛好像越来越僵。

「我说过了，我只是来请教一些事情。难道你们早就认定自己会被盘问吗？」

「没有，所以我们没必要回应。她既然反对，我绝对不能坐视别人逼我的学生做她不想做的事。」

……气氛好冷。

「那个……不好意思……」

因为场面太僵，我忍不住插嘴。产砂老师讶异地看着我。

「……那个，请原谅我多嘴。我们所长的语气听起来或许有点强硬，真是对不起，不过所长本来就是这种人，并不是对笠井同学有什么偏见。」

产砂老师歪着头说：「是吗？」

「那个，这或许算不上是什么解释……我们所长无论对谁都是这种态度，或许你们会觉得怎么可能有人的性格这么差，不过事实就是如此……」

我偷瞄着所长不悦的脸色。

「让你们感到不快，真的非常抱歉，但是你们从刚才的对话应该可以理解，我们所长并不是会随便听信别人意见的好好先生，所以他确实不是来盘问，只是有点在意，想要确认看看而已……」

为什么我要这么辛苦地帮他解释啊？

「呃，那个……我可以理解，听到那么多闲言闲语，笠井同学想必很不舒服；跑来问话的人又是这种态度，一定让人更不愉快。但是，如果能把事情问清楚，我们或许可以帮忙解开误会……呃，如果校长请来调查的专家认为这是误会，情况应该会有所改善，也能减少一些不愉快的事……」

我一边说，一边觉得自己真没说服力。

「能不能请笠井同学和我们谈谈看呢？我们希望至少问清楚正确的情况，因为传闻应该有很多误解和扭曲的地方……」

产砂老师问笠井「你觉得呢」，笠井沉默地看着窗外。

我用手肘推推诺尔，说：「也麻烦所长换个和善一点的语气。」

「……我不喜欢。」笠井这么说，但依然看着窗外。「我不喜欢别人叫我骗子。」

「请问，为什么别人会这样说呢？」

她凶狠地转过头来。

「大家都不相信有超能力和非自然现象啊。」

我露出苦笑。

「一般人都是这样想的吧，我也经常听到。只要说出我在调查灵异现象的事务所打工，别人就把我当成诈骗集团，不然就是被诈骗集团操纵的受害者。」

……我只能一笑置之。

「的确，我自己也觉得待在常有灵能者进出的事务所，不以为意地说些鬼魂、驱灵之类的词汇是一件很诡异的事。刚刚我才和别人提到，我有时还会突然意识到自己的情况而吓到。」

笠井牢牢盯着我，然后轻轻叹气，露出苦笑。

「……是啊。所以呢？你们要问什么？」

我犹豫地望向诺尔，他还没开口，笠井就先说：

「我要把话说在前头，学校发生的事跟我无关，我没有做过什么奇怪的事，也没看过或听过怪事。」

「笠井同学有过类似怪谈的经验吗？」

「没有，不过最近很多人在谈这种事。在我看来，说闹鬼或作祟的那些人才愚蠢、才像是在说谎。」

……这样啊。

诺尔插嘴说：

「不过，我听说校内频紧发生怪事，是在你和你的朋友泽口同学那件事之后。」

笠井满心戒备地看着诺尔。

「从时间上来看，我们的事的确发生在那之前，不过这和我或瑞穗都没关系。」

「瑞穗？你是说泽口同学吗？」

「是啊，她叫泽口瑞穗。」

「听说泽口同学也是生物社的。」

「没错，但是她今天没来。其实她已经好一阵子不来学校，听说一直关在房间里……因为有太多不愉快的事。」

「是说全校朝会上的事吗？」

「那也包括在内。」

「有人说泽口同学在全校朝会上展现不可思议的能力。」

「折弯钥匙吗？那是事实。反正你是不会相信的。」

笠井的猜疑心真重，全身都散发着剑拔弩张的气息。

「你也能折弯汤匙吧？」

她听了就瞪向诺尔。

「那又怎样？你一定想说那是魔术手法或骗人的吧？这些话我已经听腻了。」

「那是魔术手法吗？」

「才不是。」

诺尔漠然地点头。

「嗯。你折弯过汤匙之外的东西吗？有没有试过？」

笠井有点惊讶。

「……没有。」

「泽口同学也能折弯汤匙吗？」

「不行……瑞穗没办法折汤匙。」

「只有钥匙？」

「我的意思不是她特别擅长折钥匙……」笠井说完，不安地问道：「为什么你能这么稀松平常地谈这些事？」

「不行吗？应该没有不相信PK的心灵研究者吧。」

「你相信？」

「重点不是我相信不相信，而是PK确实存在。」

「你还真肯定，简直就像自己也能折弯汤匙似的。」

「可以啊。」

……咦？

产砂老师、我以及笠井，都愕然看着诺尔满不在乎的表情。诺尔讽刺地说：

「怎么？有这么惊人吗？笠井同学应该比谁都相信才对吧？」

笠井站起来，从柜子里拿出插在烧杯里的汤匙，递给诺尔。

「你做给我看看。」她脸上像是挑战的表情。「如果你真的做得到的话。」

诺尔神情复杂地接过汤匙。虽然他说得很轻松，但他真的能折弯汤匙吗？我从来没听过他做得到这种事。现在人家逼他表演，该怎么办呢？如果现在拒绝，或是试了之后没办法折弯，笠井再也不会相信他，我们也就没办法问话。更重要的是，如果诺尔失去信用，笠井说不定再也不会相信任何人。

诺尔低头看着轻轻握在手上的汤匙，又依次看了笠井和汤匙一眼。

「……没办法。」

他低声说道，叹一口气，然后以指尖轻轻碰触汤匙的前端，结果汤匙瞬间变弯、断裂，汤匙的头掉在地上。

「锵」的一声，发出金属敲在地板上的声音，我们都张口结舌地看着地上的汤匙残骸。不会吧？我吓得说不出话。诺尔面对愕然的我们，把剩下握柄的汤匙交给笠井，她战战兢兢地接过去。

「好厉害……」

「你现在可以相信我了吗？」

「……嗯。」

笠井用双手紧握汤匙的握柄。

5

「起初是因为暑假时看了电视。」

笠井缓缓地说起。

「我随便打开电视，深夜节目刚好在播折弯汤匙的画面。我觉得满有意思的，心想说不定我也做得到……没有想得很认真啦，只是觉得如果我做得到一定很有趣，没想到一试之下真的折弯了。」

她把诺尔折断的汤匙头和自己手中的握柄接在一起，偏了五度左右的角度。

「没什么大不了的，只是这样而已……所以我自己也是半信半疑。不小心敲到汤匙或许都可以弯成这样，大概是汤匙的品质不好，比较容易折弯吧，所以我也不相信自己真的做到了。我隔天很兴奋地打电话给瑞穗，说我能折弯汤匙，其实本来只是想说笑『多半是我搞错吧』，纯粹是为了好玩。」

笠井耸耸肩，把断裂的汤匙丢在桌上。

「瑞穗果然笑着说『不可能吧』，我自己也笑了，还说『真的啦，保证是真的』。后来，我们两人买了很多汤匙回来实验，结果真的都折弯了，而且越试弯曲的角度越大……虽然不像你那么轻松，因为我折弯一把汤匙要花十分钟以上，也没有弯得那么厉害。」

笠井说完，神情复杂地叹一口气。

「我觉得很开心，虽然一开始有点害怕……说起来挺奇怪，但我真的害怕折弯汤匙，就连现在也觉得这件事很可怕。不过试着试着，我渐渐意识到自己做得到这种事，觉得很高兴……或者该说兴奋。」

「这是盖勒现象。」

听到诺尔的话，笠井浑然一惊，产砂老师随即说：

「以前有个叫做尤拉·盖勒的超能力者，很多人因为看了他在电视上的表演而发觉自己有折弯汤匙的超能力。这些人被称为小盖勒。」

诺尔吃惊地看着产砂老师。

「……你知道得真多。」

产砂老师没有回答，只是露出微笑。诺尔又转头看着笠井。

「你现在还能折弯汤匙吗？」

笠井被这么一问，表情立刻严肃起来，大概是把这句话视为挑战。

「当然可以。」

笠井大声说道，抓起一把汤匙，用右手拿到脸前，左手摸着汤匙的颈部。

「好了吗？」

诺尔出言催促，笠井就瞪着汤匙，用指尖摩擦，看起来并不用力，而是轻轻地像在擦拭一样。她的肩膀倒是绷得很紧，或许是因为集中精神，身体渐渐往前倾，呼吸有些紊乱，她坐在椅子上，上身渐渐弯曲得几乎对折。

「不可以。」

诺尔抓住笠井的肩膀，她猛然抬头，脸色非常苍白。

「……干什么？」

「你自己知道。要是做这种事，你真的会步上小盖勒的后尘。」

什么意思？我交互望向诺尔和笠井，笠井脸色苍白地转头看产砂老师。

「……对不起。」说话的是产砂老师。「不过这孩子真的没有说谎，她只是没办法每次都折弯。」

……我还是听不懂。

「请问……」

我小心翼翼地出声，诺尔一脸郁闷地转过头来。

「刚才是在作假，她想趁弯下身体的时候用椅子折弯汤匙。」

「咦！」

「把汤匙移到别人看不到的地方，用坚硬物体折弯。刚才她用的是椅面的边缘。」

诺尔神情肃穆地说道。

「每个小盖勒几乎都在很短的时间内丧失超能力，因为能力没了，只能用作假的方式来遮掩，事情败漏几次之后，小盖勒全都被贴上骗子的标签。刚才她想做的事，就是当时的小盖勒们用过的典型手法之一。」

笠井大叫：「可是我真的能折弯啊！」

「一旦被人发现作假，再也不会有人相信你。你明白吗？」

「……嗯。」

「小盖勒的能力非常不稳定，所有研究者都知道这一点。做不到的时候，就坦白地说做不到，如果有人因此不相信你，必定是打从心底不相信超能力，你不需要在意那种人。」

「……我知道了。」

「也有像瑞士的席维欧·梅耶一样，以小盖勒的身分成为世界公认的PK能力者的例子……总之，你不要再做这种事。」

笠井心虚地缩起身子。

「是我教她的。」产砂老师愧疚地说。「因为那时有老师瞪着她，叫她当场表演，所以非得成功不可。笠井同学的能力很不稳定……别人越怀疑她，她越害怕、越做不到。」

诺尔点头。

「老师对此相当了解呢。」

产砂老师没有回答，只是柔和地笑着。笠井低声说：

「……我最近越来越难做到。」

「这是正常情况。」

「……嗯。起初大家都吵着要我表演，我也觉得很开心……那时每次都会成功。可是，后来开始有人说我是骗子……我越在意，越容易失败……」

笠井仍然低着头。

「我找惠老师商量，惠老师就教我那种方法。最近几乎每次都失败，即使成功也只能弯曲一点点，所以我常常用那种方法。」

「是吗……」

「瑞穗老是说，如果她也能做到就好了，所以惠老师教她集中精神的方法、陪她练习，我也很紧张地一起练，但是已经完全不行。」

「泽口同学因此练成了吗？」

「唔……刚开始很失败，怎么折都折不弯。到了九月……我在全校朝会上被骂……担任生活指导的吉野说有个蠢货用超能力什么的在制造骚动，还把我拖到前面，瑞穗看得很生气，就说她也做得到。」

「然后她就折弯了钥匙？」

「嗯，吉野的汽车钥匙。她只有成功过那么一次。因为她在大家的面前反抗老师，后来老师对她越来越严厉……她的个性比我内向，所以就不来上学。」

诺尔露出沉思的表情，笠井低下头去。

「……她说她不想再碰折弯汤匙的事，所以后来没再试过折弯任何东西，大概只有那次是特别的吧。」

说完以后，笠井轻轻叹一口气。

「我第一次折弯汤匙时也很害怕……或者该说震惊，事前明明是那么期待呢。我无法相信，也不想相信，瑞穗大概一样是这样吧。而且又遭遇那种对待，我可以理解她为什么不想再试着折弯汤匙……」

「是啊。」

「因为这样，之后很多人都说，那果然是骗人的，瑞穗受到的批评比我还多。惠老师跟着受害，还有人说『生物社到底是在干嘛。，因为社团遭人冷眼看待，其他社员都不来了。我……我不甘心向那些人示弱，所以就算是硬撑着也要继续上学。」

「然后……你就说了那句话？」

诺尔问道，笠井吐了吐舌头。

「对。你问的是『我会让你得到教训』吧？因为老师讲得太难听，我忍不住这么说。」

「我是说『咒杀不算杀人罪』。」

笠井缩起肩膀。

「风声好像是这样传的，我说了『要咒杀你』之类的话，但我一点都不记得。」

笠井的视线移向自己的指尖。

「约略说来或许真是这样，因为我很气老师批评瑞穗。瑞穗不上学又不是因为讨厌读书，也不是觉得学校无聊……老师却那样污蔑她。我实在气不过，忍不住反驳老师，结果吵了起来，那只是吵架时的气话啦……」

「事实上呢？」

笠井歪着头，望向半空。

「我当时气坏了，不太记得自己的说法，大概是『给我记住』之类的，不确定是『我迟早要让你得到教训』还是『你迟早会得到教训』。我当时想的是『你这样攻击别人，迟早会吃到苦头』，所以我真正的想法是后者……但说出来的话或许是前者。」

我觉得好佩服，笠井真冷静。

「老师的反应大概是『做得到的话，你就试试看啊』，我已经忘了详细的说词。老师以为我要对他做出暴力行为，所以大概是说我这样做会被送到警察局或少年院，到时我的人生就毁了，然后又加上一句『还是你想使用超能力』，这句话我倒是记得很清楚。所以，我回答那样不算犯法，可能是『用稻草人咒死别人又没有罪』……因为我真的听过，用稻草人诅咒别人，就算对方真的死了也不会被判刑。老师很鄙视地说『这次是诅咒啊』，像是在说继超能力之后又是诅咒啦？的确满可笑的。」

……原来是这样。

「整件事看来，的确像是我威胁老师要咒杀他，但我没有真的这样想。只是，就算别人认定事情是这样，我也没办法。」

「老师说『这次是诅咒啊』之后就结束了吗？」

「是啊，因为我不知道该怎么回嘴，早知道应该回答他『是啊』。」

「但是你没有说吧？」

笠井露出不屑的表情。

「因为……哪有咒杀这种事？太可笑了。」

诺尔自言自语地说「这样啊」。

6

我和诺尔一起回会议室，在门口听见里面人声嘈杂，那群人好像回来了。

「不知道驱灵成不成功……」

我喃喃自语。

「……麻衣。」

「是？」

「有件事要拜托你。」

我不禁停下脚步，转头看诺尔。拜托？这位少爷竟然会拜托我？

「……你说说看。」

「关于……刚才折弯汤匙的事。」

「嗯。」

「不要告诉他们。」

「为什么？你明明那么厉害。」

「拜托，尤其是不可以让林知道。」

……喔喔。好是好啦，不过为什么？

我本来想追问下去，但是诺尔好像真的很困扰，所以心地善良的我打消了念头。

「好啦。」

让他欠我一次人情也不错，好好地感谢我吧。

诺尔对我轻轻点头致意，然后打开会议室的门。有短暂的一瞬间，他仿佛变成符合原本年龄的少年，但一下子又恢复平时的扑克脸。

会议室中，绫子与和尚如同惯例正在拌嘴。

「既然无能，就坦白承认自己无能、派不上用场嘛。」

「我哪里无能！」

这两人还是这么热络。我早已看惯这种场面，但小高似乎很惊讶，她睁大眼睛僵在角落。

「你们在吵什么？」

诺尔一问，绫子就不高兴地转头看着别处。

「……怎么回事？」

我对小高问道，和尚帮她回答：

「这个笨蛋什么都没做，只是去看看就逃出来了。」

「逃出哪里？」

「发生骚灵现象的社办。」

喔喔。

「绫子虽是灵能者，却很胆小嘛。」

绫子听到我这句话就横眉竖目地说：

「开什么玩笑！我哪里胆小！是真砂子说什么都没有，所以我……」

「就逃走了？为了慎重起见，至少该驱灵看看吧。」

「为什么我要做这种事？既然没有怪东西，何必驱灵啊。」

听绫子这样说，约翰歪起脑袋。

「说素这样说啦……不过不可能啊。」

他金黄色的头发上包着白色绷带。

「约翰，你怎么了！」

「啊，你说这个吗？没什么啦，只素擦过去而已。」

约翰微笑着回答，一旁的和尚说：

「有标枪飞出来。」

「标枪……是说田径比赛的标枪吗？」

「是啊。」

「只素轻轻擦过去啦。」

约翰面带微笑地说。如果偏了一点，那不是很危险吗？

诺尔冷静地问道：

「标枪飞出来是怎么回事？」

约翰困惑地看着和尚，和尚说：

「我们从外面回来，想要看看绫子她们的情况，所以先去了田径社的社办，结果一开门标枪就飞出来。当然，社办里一个人都没有。」

太危险了，而且约翰的头上包着绷带，这表示标枪是对着脸射来的吧？

诺尔闻言，以冰冷的语调问道：

「所以呢？你们在多少地方驱灵？」

绫子有些尴尬地回答：

「……真砂子说每个地方都感觉不到灵的存在……」

诺尔转头望向真砂子。

「没有吗？」

「是的。」

真砂子干脆地点头，没有半点犹豫。

「不可能吧。」

「真的没有。有问题的地方我全都看过，不只没有灵，也感觉不到异常的气氛。」

和尚插嘴说：

「怎么可能嘛，绝不可能全都没有。」

「事实就是没有，我也只能照实说。」

真砂子不悦地转开脸。和尚无可奈何地看看真砂子，然后转头面向绫子。

「所以你就相信真砂子的灵视，什么都没做就逃回来？你没想过要靠自己的脑袋来判断吗？」

「我判断了啊。真砂子说没有，那就是没有，这是我冷静判断的结果。」

「真是偷懒的判断。」

「你说什么！」

「你只是觉得麻烦吧。」

……又开始了。这种场面对我来说已是司空见惯，但小高像在观赏网球赛一样，交互望着和尚和绫子。

「不用在意啦，这有点像是休闲娱乐。」

我这么一说，小高就睁大眼睛点头。

「……对了，情况怎样？」

「啊？笠井同学吗？她应该跟这些事无关。」

至少我不相信这些事是笠井搞的鬼。

「那句『我要咒杀你』听起来只是误会，因为她自己都说咒杀这种事很可笑。」

「这样啊……」

小高像是松一口气，露出笑容，绫子却没有就此罢休，皱着眉头打岔：

「这句可怕的发言是怎么回事？」

「只是谣言啦。谣传有人这样说，不过事实并非如此。」

这样简略叙述应该可以吧？我看看诺尔，他对我点点头。

绫子与和尚都用怀疑的眼光看着我们，诺尔见状只好一脸郁闷地解释笠井的事，包括折弯汤匙、因为在学校引起骚动而被老师批评，后来双方吵起来，还有人谣传她说要咒杀老师。

「什么跟什么嘛。」绫子一脸严肃地说。「那个女孩明明很可疑。」

我听得很不高兴。

「才不可疑呢。笠井同学说她不是存心那样说，也不相信那种事。」

「这种话怎么能相信啊？」

「我相信，因为笠井同学的态度很冷静，对自己不利的证词也会坦白说出来，比感情用事的绫子可信多了。」

「哎呀，你这话是什么意思？」

我没回答，只是笑了笑。绫子瘪嘴说：

「该不会连诺尔也天真到会相信她的表面工夫吧？」

诺尔回答：

「讨论她的人格没有意义，而且我看不出她和这件事有什么关系，或是有着怎样的关系。」

「当然有关系，她说要咒杀别人，然后就真的发生怪事。」

「那我问你，她和这些事究竟有怎样的关系？」

绫子呆愣一下，立刻弹了手指。

「田径社的社办！是那女孩的PK能力造成的！」

她是说笠井引发骚灵现象？

诺尔冷冷地说：

「她和田径社的社办有什么关系吗？」

绫子一副想要说些什么的样子，结果还是什么都没说。

「走到哪都看得到绳子黑影，那也是PK造成的吗？」

绫子喃喃说着「那是……」，求救似地望着会议室中的每个人，可惜没有一个人向她伸出援手。

和尚故意叹一口气。

「这里发生的灵异现象又不是全都能用念力引起。」

……就是说啊。

「田径社的社办看起来像是骚灵现象，但不可能是PK。如果那是RSPK（※再发性自发性念力，无自觉的PK能力。）或外在化现象，要说凶手是社团以外的人，根本说不过去。」

的确是这样。

诺尔叹了一口气，对和尚和约翰说：

「你们那边情况怎样？」

和尚递出录音机。

「总之，该问的我都问了。因为地点是医院，没办法就地驱灵，我们只是问问话、给个护符。约翰还试着帮被狐仙附身的女孩驱灵，可是……」

和尚看看约翰，约翰一脸愧疚地说：

「驱灵失败了，一点效果都没有。后来她开始大闹，她妈妈叫我们走，我们只好离开的咩。」

「是吗……说桌子里面有手的那位呢？」

「英香铃，就是那个叫小英的女孩，她认为是打不开的仓库在作祟，坚持有学生在里面上吊。听说有人在仓库里见过那名学生的鬼魂，她觉得桌子里出现的手就是那个鬼，但是没有任何根据。诅咒座位的受害者没有其他新的证词，都是我们已经听过的事。」

「美术准备室那一件如何？」

「喔喔，你说那个小不点啊。」

和尚这么说，旁边的小高听了就噗哧一声笑出来。

「不不，我是说那个看起来很敏感的年轻老师，应该是叫做青木吧。听起来只像平凡无奇的怪谈，她说自己一个人的时候会听见怪声，或是感觉到有人，睡觉时还碰到鬼压床；有时会看到一个女人站在她脚边，但是鬼压床解除以后就消失了。她偶尔会看到暗处有女人的身影，猛然转过去一看又消失，同样的事情发生过好几次，不知道是灵还是什么东西。美术，准备室没有固有的怪谈，但有学生说过那里会闹鬼。她还说，因为她取笑过『这世上才没有鬼』所以激怒了鬼魂。」

「她最早是在美术准备室看到的吗？」

「是啊，一开始只有美术准备室，后来在家里或其他场所也会看到，连医院里都出现了，动不动就发生鬼压床，还有个女人从分隔床位的布帘后面偷看。为了小心起见，我悄悄在她的床边贴了符，也给她护符。」

诺尔似乎在思索什么。

「……你觉得呢？她的证词有几分可信度？」

诺尔这么问，和尚和约翰互看一眼。

「坦白说，我觉得那个小不点——青木的『撞鬼证词』非常可疑。」

「咦？是骗人的吗？」小高插嘴问道。

「她说得很认真，看起来真的相信自己撞鬼，不过我觉得多半是她神经过敏。」

「光是问话就能知道吗？」

「我不能保证啦。她说晚上被鬼压床，却又看到怪东西，因而吓得昏过去，回过神来已经是早上……还有，她说鬼压床解除，发出惨叫时，怪东西就会消失……以我的经验来看，多半只是神经过敏。」

我歪着脑袋。

「可是，她真的碰到鬼压床耶。」

「鬼压床有什么了不起？这种事很常见啊。」

「很常见？」

和尚不以为意地点头。

「我为了工作——是说正职——在各地表演，或是跟着巡回演出时，经常碰到这种事。过夜住的旅馆或民宿都是让人无法放松的环境，所以身体很疲劳，心情却很兴奋、很紧张，这种时候常会碰到鬼压床。」

……喔喔。

「碰到鬼压床的时候，人会以为自己很清醒，但是状况解除时，会有醒过来的感觉，所以，先前只是以为自己醒着，就像在作梦时觉得自己醒着一样。」

和尚看看周围寻求支持，诺尔轻轻吐一口气。

「……和鬼压床扯上关系的灵异体验，很可能是敏感过度。」

「这样喔……」

总觉得有点失望。

「所谓的鬼压床是意识清醒，但身体还在睡梦中，也就是大脑和身体的清醒程度不同。刚睡着时经常会有这种情况，在半梦半醒之间最容易看到幻觉，如果在鬼压床时看到怪东西，最合理的解释是睡昏头。」

……这样啊。

「这么说来，她其实是睡着罗？所以回过神来已经是早上了，而且鬼压床一解除，鬼就消失……」

绫子也点头附和说：

「应该吧。回过神来已经是早上，听起来确实很可疑，而且她又极力声称自己没看错。」

「如果真的看到了，当然会极力声称吧？」

我这么一问，绫子歪着头说：

「唔……该怎么解释呢？好比说，当一个人正在做某件事时，从眼角余光看到人影，如果他极力声称有个女人经过、一定是女人，那就很可疑，因为他只是稍微瞄到，看错的可能性很高；就算真的有东西，也不可能看得多清楚。那只是自己认定看到了女人，也就是自我意识作祟，所以自认看得很清楚。」

约翰跟着附和：

「对啊。只素稍微瞄到，冷静的判断应该会觉得自己看错。极力声称自己真的看见，表示已经失去冷静。」

「啊……原来如此。」

「不够冷静也不保证一定素胡思乱想啦，只素光听这些证词，胡思乱想的机率比较高的咩。」

和尚也同意地点头。

「是啊，那个小不点看起来就像容易胡思乱想的人，而且她一再保证自己真的看到了。明明只是稍微瞥见，却能描述得钜细靡遗——脸色苍白的女性，年龄三十出头，外表很吓人，穿着白色洋装，一头长发。这怎么看都是神经过敏。」

的确呢，白洋装长头发的女人……听起来就很不真实。

「她开始教书只有一年多，这是第一次当导师。我还听她抱怨『真是搞不懂现在的年轻女孩』，似乎跟女子高中合不来。」

「啊啊！」小高拍一下手。「我懂了，她一定对女子高中怀抱着某种幻想。明明是自己胡乱想像，还老是抱怨『这些女高中生真教人不敢置信』。」

「什么跟什么啊……」我错愕地看着小高。「女高中生有什么好幻想的？真教人不舒服。」

「就是说啊，她大概只看过漫画和动画里的高中女生吧。」

「不然就是老电影或古早连续剧吧，真讨厌。」

「她才让人不敢置信呢。」

「对嘛。」

和尚苦笑地看着我和小高手拉手一起点头。

「那个小不点的常识范围之内应该不存在这种反应吧。光看外表也知道她很神经质、心胸狭隘，而且视野很窄，所以把这狭窄视野看到的世界当成常识。这种常识和现实铁定格格不入，所以导致压力过大、精神疲惫，这时候刚好听到『闹鬼』的事，就自以为是撞鬼……八成是这样吧？」

和尚用征求意见的眼神看着约翰，约翰疑惑地说：

「可素……要这样说的话……」

「喔？你有意见吗？」

「在准备室撞鬼的事，你不觉得听起来像素真的吗？」

「你是说她坐在桌前工作时，发现旁边站了个女人的事？」

约翰点头说「素啊」。

那个老师当时坐在桌前，突然从眼角余光看到白色的东西，像是有人穿着白衣，下腹部靠在她前方桌子的右侧，她吃惊地抬头，却没看到人。她说虽然只看见那个穿白色薄衣的人的腰部，但是包在水滴图案衣服中的下半身曲线非常真实。

「我也不敢肯定，可素她的形容感觉很真实。或许就素因为这种事发生太多次，她才会变得神经过敏的咩？」

「唔……天晓得。」

诺尔看着和尚歪头思索的模样，叹一口气说：

「光是瞎猜也没有用，总之要先想办法处理现在的状况……高桥同学。」

小高突然被叫到，吓得从椅子上跳起。

「是……是的！」

「能不能请你调查一下，告诉青木老师闹鬼传闻的是谁？」

「喔喔……好，我不确定是不是有人知道，总之我会问问看。」

「那就麻烦你。此外，还要在田径社的社办和打不开的仓库设置器材。为防万一，美术准备室也要。」

诺尔后半句话是对默默做着笔记的林说的。

林点头问：「要用到多少器材？」

「一般预先调查的程度，要麦克风和摄影机，只调查深夜时段也没关系。」

「我会准备。」

「和尚和约翰去找其余受害者，松崎小姐和原小姐请再检查校内一次。」

真砂子不高兴地皱起眉头。

「没这个必要。」

诺尔冷淡地看着真砂子。

「你想退出也无妨。」

哇……好刻薄……

真砂子绷着脸转过头去，好像还想抱怨什么，绫子却催她快走。

「走吧。」

真砂子丢下这句话就走出会议室，绫子与和尚互看一眼。

「……再度开工吧。」

「也好……」

和尚推着错愕地念念有词的约翰离开会议室，诺尔连看都不看他们一眼。

「林，准备器材。」

诺尔也带着林离开会议室，房内只剩下我和小高。

「……他们本来就是这样吗？」

小高低声问道。

「没错。」

「真令人意外。」

「意外？」

「嗯，我还以为灵能者会更容易相信『有怪东西』。」

「喔喔……对呀，我起初也很讶异。」

因为灵能者存在的前提，就是有灵异现象嘛。

我对小高露出苦笑。

「就算灵异现象存在，也不保证这里一定有灵异现象。他们一向是这样啦，必须仔细调查是不是真有异常的现象。这不是质疑委托人，而是有时真的只是当事人想太多。」

「喔……」

「得先调查清楚究竟发生什么事，就像要先诊断才能治疗。很奇妙的是，他们每个人都是这种态度，虽然严谨程度不一……」

或许是因为这样，他们即使满口怨言还是会合力调查。

「唔……」小高歪着脑袋。「不只是这样，我还以为灵能者一定看得到鬼呢。」

「能看到灵的是灵能者，驱灵是另一种职业——和尚是这样说的啦。」

「我也很少看到几个灵能者合作。」

「是啊。」

「如果只是徒弟或助手，我还可以理解，但他们不像这种关系。」

对嘛对嘛。

「而且他们似乎不太有团队精神。虽然还不至于到散漫的程度，不过他们应该更有朝气一点吧，像是『大家好好加油』这样。」

我直直看着小高。

「依照领导者的个性，你觉得有可能吗？」

「大概不可能……一定不可能。」

「就是嘛。」

诺尔又不是那种八面玲珑的人。如果约翰愿意带头还比较有可能，但他也不像是会站在最前面领导众人的那种人。

我这么说之后……

「更重要的是，这些人都太有个性。若非像涩谷先生那样，一定搞不定吧。」

「或许如此……」

「从某个角度来看，你这份打工或许很辛苦。」

「『或许』两字是多余的。」

小高叹着气说「我想也是」。

第三卷 少女的祈祷 二