第三卷少女的祈祷五

1

隔天，虽然是大白天，我在会议室里却觉得心里毛毛的。大家都还没来，我只好一个人等着。

门打开了，我还以为是我们的成员，回头一看却发现是小高和笠井。

「咦？今天还是你一个人？」

「其他人还没来。」

我莫名感到松一口气。虽然我告诉自己那东西是跟着诺尔，不是这个房间闹鬼，还是免不了怀疑。

「还没来？已经快到中午了耶。」

「大家都很累，他们不像我做的是文书工作嘛。」

「唔……工作有进展吗？」

我含糊地笑了笑，昨天那件事我实在说不出口。

「麻衣，你吃过午餐了吗？要不要一起吃？」

「……啊，我没有带便当耶。」

「我早就猜到这一点。」小高拿出一个布包。「我也做了你的份。」

「咦？真的吗？太好了！」

呀！太感人了。

「嘿嘿，笠井学姐跟我聊过，不知道你中午有没有好好吃饭，我才想到你好像都没在吃，所以今天干脆多做一个便当给你。」

好、好开心喔！

「不过，今天是星期六呢。」

「没差啦，反正下午还要上课。」

「星期六还要上整天课？」

小高皱起脸孔。

「最近很多堂课改成自习，所以说是要补课，真会给人找麻烦。」

这样啊。

「……老是劳烦您关照。」

「别这么客套啦。」

「明天换我来准备吧。」

笠井笑说：「明天是星期天耶，难道星期天也要补课？」

「没有啦，明天当然要放假。」

「那真是不好意思……」

「没关系。对了，我昨天忘记说。」笠井一边打开包便当的布巾一边说。「惠老师说，需要她帮忙的话尽管开口。我也会帮忙的，不管是什么事都行。」

「哇……」

「我向她提过涩谷先生是阴阳师的事，她很佩服呢。大概是某种崇拜心态吧。」

「是吗？」

「是啊。」

小高突然站起来叫道：

「我比较喜欢当和尚的！」

她握紧筷子宣告。

「我知道啦，你也喜欢搞音乐的吧。」我吐槽道。

「嗯！」

「你更喜欢贝斯手吧。」

笠井这么说，她又回答：「嗯！」

好好好，回应得真热诚。

我们三个人愉快地吃完便当，一边喝茶一边闲扯的时候，诺尔终于来了，林也跟在他后面。

「啊，你好。」

笠井对诺尔抬手打招呼，然后和小高同时站起来，对我挥挥手。

「那我要走了。」

「嗯。」

「需要帮忙的话再跟我说喔。」

「谢谢，我会找一大堆工作给你的。」

「什么啦。」

笠井笑了，小高也说：「那你加油罗～」

两人对诺尔他们点个头便离开。

「你们已经很熟了嘛。」

诺尔看着那两人的背影说道。

「是啊，我做人成功嘛。」

我说完以后……

「喔。」

咦？等等……我本来以为他会出言讽刺，都已经做好心理准备，连回嘴的台词都想好了。

诺尔躺在椅背上，我发现他的眼睛有点发红，因此开口问道：

「你的眼睛红红的，昨晚没睡吗？」

「是啊，我跟那个家伙对望到天亮。」

……那个家伙……难道是……

「……昨天的家伙？」

「是啊，你的直觉猜对了，昨晚那家伙出现在我的房间。」

林一脸意外地看着诺尔，仿佛不知道这件事。

「你应该叫我的。」

「嗯……我也想过，不过总觉得不该移开视线，所以盯着那家伙直到天亮。」

……为什么诺尔说得一副像是没什么大不了的样子？

林听他这么说，似乎也生气了。

「你敲敲墙壁我就听得到。为什么不叫我？」

「唔……只是有点好奇……想看看会发生什么事。而且你已经睡着，我不好意思吵醒你。」

「诺尔，如果发生什么万一，你要怎么办？」

「如果情况很严重，我当然会叫你，但是又没发生什么事……」

……真难得诺尔和林会有这么普通的对话。诺尔似乎有些慌张，是我多心吗？

「诺尔……」

「嗯？」

「我想问个小问题，你和林先生住在一起吗？」

「……是啊。那又怎样？」

……没有，我问这个没什么特别的意思。原来啊……原来是这样……

诺尔真是的，家里的地址和电话都不告诉我（不过他多半待在办公室，就算不知道也没差），我连他住在哪一区都不知道。嘿嘿，好像跟他接近一点了。

「啊，对了，笠井同学说，如果有事需要帮忙可以告诉她。」

「她这么说？」

「是啊，产砂老师也是。」

「叫外行人来帮忙，如果发生状况的话……」

诺尔不耐烦地喃喃自语。

「她们不算外行人吧，笠井同学懂得很多耶，她说是从产砂老师那里学来的，所以老师一定也很清楚。」

「唔……」

「你不觉得笠井同学变得比较开朗吗？一开始在生物准备室见面时，她还很害怕呢，当时她明显绷紧了神经。」

「是啊。」

我不禁想起第一次见面的情景：严加戒备的笠井，还有站在前面保护她的产砂老师。

「产砂老师真了不起……如果不是老师拼命保护笠井同学，她可能到现在还是那个样子。现在很少有老师像她这样，为了保护学生而不顾自己的立场吧？产砂老师说，因为笠井同学是她的学妹，就算如此，一般人多半还是做不到。」

「产砂老师是汤浅高中毕业的？」

「好像吧。听说这间学校的女老师多半都是这里的校友。」

产砂老师为了保护笠井而受到不少批评，她好像也知道学校转变成否定派的理由，所以没有严厉指责。

「或许我不该这样说……发生了这么多事，似乎让产砂老师的处境好转一点，这算是值得庆幸的事吧。」

……有问题的是笠井。如果只有超能力，或许她现在的处境也会好转，但是如今却有传闻说是她在「作祟」。受人排挤当然很难受，但是因为作祟、诅咒而吓跑别人也不是什么愉快的事，还好她至少和小高处得不错。

我想到这里……

「诺尔，我问你喔。」我说出心中牵挂的事。「会不会真的有人下了诅咒啊？」

诺尔一脸讶异。

「应该不是吧。谁会做这种事？笠井同学吗？」

「笠井同学不像这种人，可是……」我脱口说出：「或许是泽口同学？」

泽口不也折弯了钥匙吗？虽然诺尔认为，说不定是笠井把钥匙折弯的，但仍有可能是出自泽口之手。

「无论是多厉害的超能力者，都不可能靠着PK能力对这么多人下手，更何况还有灵出现在受害者眼前。」

「最近不是很流行什么小咒法吗？还有很多这一类的书籍呢，说不定里面会有比较恶劣的咒术，诅咒用的稻草人还可以用邮购买到……没有这种可能吗？」

我如此间道，诺尔回答：

「有人说过，优秀的超能力者也会是优秀的咒术者……不过这种假设太离谱，我也不认为邮购买来的稻草人会有效果。」

「如果是自己做的呢？」

「不是咒术者制作的就没有用。」

喔？原来是这样。

「也对啦，这个感觉太小儿科。而且一般说到诅咒用的稻草人，应该是用钉子钉人偶，被诅咒者的同一个部位就会痛起来吧。」

「……是啊，若说是用稻草人把灵引来，根本不……」

诺尔话还没说完，林就转过头来，看来一脸震惊。

「林……」

「有可能。」

咦？什么？

我交互看着这两人。这是在说什么？

「为什么之前都没发现？」

「那个……请问……」

我开口叫道，诺尔转过头来正要说话的时候，走廊传来吵闹的脚步声。

灵能者一行人来了。

2

「抱歉。」绫子一进门就急着解释。「是这个破戒和尚太慢啦。」

是和尚开车载绫子她们来的。和尚愁眉苦脸地说：

「又不是我一个人害的，真砂子一直闹脾气说不想来……」

和尚投以责怪的视线，真砂子说：

「反正我来了也派不上用场。」

看来她还在气头上。

「松崎小姐不也花很多时间化妆吗？」

「这是女人外出时的礼仪啦！」

「既然是外出时的礼仪，就该在接送的人到达之前做好。」「你真轻松啊，都不用化妆，我和你这种小丫头可不一样。」

「因为资质不同嘛。你以为抹一两公分厚的粉就能弥补什么吗？」

「你说什么！」

诺尔冷冷地制止互瞪的两人。

「你们闹够了没！」

他以冰雪般冷酷的眼神斥责道。

「事情的真相已经搞清楚了。」

诺尔这么一说，每个人都睁大眼睛。

「你说什么？」

和尚探出上身问道。

「我们已经知道新怪谈是什么原因造成的。」

全部的人都安静下来。

「这是诅咒。」

……诅咒？

「这是为了诅咒某人而施行的咒术。」

「等一下！」和尚惊慌地插嘴。「你说诅咒……难道有人做了稻草人？」

「不太一样，但也差不多。」

绫子怀疑地说：「出现灵的事你要怎么解释？」

「这不是问题。」

「不是问题……诅咒跟灵有什么关系吗？」

诺尔看着全员说道：

「在稻草人上钉钉子的咒术——也就是『丑时刻参』，原本来自阴阳道。在阴阳道中，诅咒人的方法有两大类，包括『厌魅』和『蛊毒』。厌魅主要使用人形，也就是象征人的纸张或木板来诅咒人，有时也会使用诅咒对象的所有物；蛊毒则是杀害或虐待生物，利用其怨念来诅咒别人。」

「所以说，在稻草人上钉五寸钉是属于厌魅吗？」

「对。不过厌魅和蛊毒都是从中国流传过来的古老咒术——巫蛊道所使用的方法。古代中国都是巫现在施咒术，巫现就是职业的灵能者，他们可以看见灵、召唤灵，也会驱灵。此外还会占卜，亦即算命，也会施法，法术之中包含咒术。巫觋以咒术伤害别人的生命和身体，在施咒时会使用象征诅咒对象的木人，就是把木头削成人的形状；还有更简单的方法，像是使用纸或稻草人，这些称为纸人、草人，都是用来象征诅咒对象的人形，也就是偶人。」

和尚愣愣地回一声「喔」。面对这番突如其来的教学，不只是和尚，连绫子和约翰都呆住了。

「后来，这些咒术和阴阳八卦的思想掺杂在一起，因为阴阳八卦也是一种成熟的占卜术。就这样，用来算命的八卦道和对人施咒的巫蛊道混合为一，传到日本以后发展出阴阳道，然后又掺杂神道、佛教、修验道，变成一种民间咒术。」

「……这些我都知道啦，不过为什么突然上起历史课？」

和尚露出不解的神情，诺尔却以不屑的眼神看着他。

「因为这些历史很重要。」他断言道。「说到在稻草人上钉钉子下诅咒，一般人都觉得是以神秘的力量把施咒者的怨念送出去，以对人造成伤害，但这是日本民间咒术给人的印象，本来不是这样。当初的形态……也就是在巫蛊道中，诅咒靠的是鬼魅——死者的灵或精灵。」

全部的人都听得目瞪口呆。

「死灵或精灵……」

「施咒的咒术者会制作象征诅咒对象的偶人，当作那人的替身，在这替身上钉钉子，招来鬼魅诅咒对方。这不是自己进行，而是依靠鬼魅，施咒者必须详细指定诅咒的对象以及诅咒的方式，为此一定要用到偶人。」

绫子愕然地喃喃自语：

「原来如此，所以稻草人才要钉在神社的御神木上，这是为了求精灵帮忙。」

「没错。厌魅从中国传往日本，又发展成民间咒术，在这过程中失去原本的形态，但是咒术原理不变。并不是任何超能力者都能使用钉偶人的方法加害别人，直接用钉子去攻击对方还比较简单。」

「的确是这样……在偶人上钉钉子可以说是模拟行为吧？注明诅咒对象钉上钉子，招引鬼魅做出同样的行为……」

「对，灵收到施咒者的指示进行咒杀。也就是说，施咒者利用了厌魅这种咒术来操控诸神、精灵，甚至是恶灵。」

「……等一下，你说恶灵戯……

约翰开口叫道。

「所以厌魅这种咒术不素使用特殊的力量，而素利用神灵和恶灵去害人……」

「没错。」

诺尔望向全员。

……利用恶灵去害人……

「所以……」

我喃喃说道，诺尔点头回答：

「我认为发生在这间学校里的事件是由于厌魅，现象也是这样显示的。有人对这间学校的人施了厌魅的咒术，让对方的身边出现恶灵。恶灵没办法只用一个晚上杀掉对方，因为『丑时刻参』必须花上七天，又或者是施咒者的力量不够，只能招来杀不了人的灵……总之，这间学校的人是因此才会碰上灵异现象。真实性十足的怪谈自此开始流传，怪谈造成的不安和恐惧又让沉眠已久的旧怪谈苏醒，所以有更多怪谈继续蔓延。比较神经质的人被这种气氛感染，很担心自己也会碰上怪现象，所以误会自己身边发生异常的事，最极端的例子就是疑似狐仙附身的女孩，结果就演变成全校的骚动。」

「原来如此……」

和尚呻吟着说，然后他探出上身问：

「不过，到底是谁搞的？」

他对诺尔问道，真砂子却先开口：

「这还用问吗？当然是笠井同学。」

「喂……」

我正要反驳时，绫子也干脆地附和。

「是啊，因为她的超能力遭到否定，还被公开训话，保护她的人也受到恶劣对待。而且，她还说过要咒杀老师，于是真的施加诅咒。」

「怎么可能！才不是笠井同学！」

我忍不住大叫。

「哎呀，你怎么知道？不然还会是谁？」

「笠井同学不是这种人，她不可能做出这种事。」

「常言道『知人知面不知心』啊。」

「才不会！」你又不知道她的为人！「也有可能是别人啊！一定有很多人怨恨这些老师和学生！」

「天晓得……算了，只要把笠井同学找来问一下就知道答案。」

绫子爽快地说。

「我不会让你这样做。」

「为什么不行啊，麻衣？」

「就是不行！怎么可以只因笠井同学有动机，就无凭无据地逮捕她？就算不提这点，笠井同学因为超能力而受到指责已经很受伤了！」

第一次见到笠井时，她完全不相信别人，绷紧全身神经，现在好不容易平静一点，怎么能再受到这种对待！

诺尔凝视着我。

「最可疑的确实是笠井同学，因为新怪谈刚开始时的受害者吉野老师，就是在朝会上攻击她的始作俑者。」

「反正不可能是她啦！」

「你敢保证吗？如果再不行动，说不定会出人命。」

怎么会……

我低头不语。听到这么严重的事态，教我怎么敢保证……

这时我的脑海浮现一片景象，我不太会形容，仿佛是一片有颜色的影子。虽然我不明白理由，但我突然有一种想要说「不」的冲动。

我抬起头来，直视着诺尔。

确实有灵，那是害人的恶灵，连诺尔也被盯上。

我决定相信自己。

「不是笠井同学，绝对不是。」

绫子和真砂子发出讽刺的笑声，诺尔以乌黑的眼睛望着我。

「……你确定吗？」

「确定。」

「又是靠着直觉？」

「是啊。」

……你有意见吗？

诺尔叹一口气。

「好吧，我姑且相信你。」

「……真的吗？」

「我欠你一次人情，所以现在姑且相信你。我会暂时排除笠井同学是凶手的假设，另外追查真凶。」

……太好了，谢谢！

绫子和真砂子都很不高兴。

「诺尔，你是认真的吗？」

真砂子似乎比绫子更不满。

「在抓到凶手之前都不管她吗？再这样下去或许会出人命呢。」

「我知道，我不会放着诅咒不管。我们去找凶手，其他人去找偶人。」

全部的人都愣住了。

「什么？」

「破解厌魅的方法有两种，可以把诅咒反击到施咒者身上，或是找出施咒用的偶人烧掉。厌魅的施咒方法是要把人偶埋在诅咒对象的身边，譬如住处或工作场所，既然凶手是跟这间学校有关的人，偶人多半是埋在学校。」

「所以你要我们找出偶人？」和尚一脸厌烦地说。「你以为这间学校的面积有多大？包括隔壁的学生会馆预定建地在内，根本大得不像话耶，你叫我们去挖遍整间学校吗？」

「至少可以确定凶手是这两三天才埋下我的偶人，应该留有痕迹。」

和尚用怨恨的眼神盯着诺尔，诺尔只是冷冷看着他。

「你不愿意的话可以离开。」

「……我做，我做总可以了吧？」

和尚耸肩说道。

诺尔回头对我和林说：

「要开始工作了，来吧。」

3

诺尔走在前面，我和林跟在后面。正在上课的校舍十分宁静。

「诺尔，你要去哪里？」

「调查一些事。」

诺尔简短地回应，走到二年五班的教室。

小高的班级大概去其他教室上课，教室里空荡荡的。无人的空教室看起来好陌生，一点都不像教室。

诺尔走进教室，直接走向靠窗的最后一个座位。

被诅咒的座位，现在坐这个位置的学生正因意外事故而住院。

「怎么了？」

诺尔默默把桌子抽屉里的杂物拿出来，看看里面，然后把桌子转过来。

「……找到了。」

我和林一起望向抽屉。

抽屉底端贴着一张纸，诺尔撕下那张纸，后面有一块用胶带贴上去的木板。

诺尔拿起那块木板交给林，林看了就说：

「……做得好。这确实是厌魅，但是上面写的不是人名，而是『占据此处之人』。这不是针对某个特定人物，而是针对坐在这个位置上的人施加诅咒。」

「我想也是。」

诺尔点头，然后转头看着一脸惊愕的我。

「这个座位不是伤害特定的人，而是让坐在这里的人遭逢意外，所以我觉得被诅咒的不是人，而是座位。」

……喔，原来如此。

「既然有这个例子，田径社的社办或许也不是针对某人，而是要对付田径社全员……去看看吧。」

田径社社办所在的长屋型建筑位于操场的另一端，诺尔看看室内，发现地板是水泥地，似乎有点疑惑。

「一般都是埋在地底吗？」

「是的。也有可能藏在天花板……」

诺尔听了林的话，抬头看着天花板。整片天花板都覆盖着正方形的板子，诺尔拉来一张椅子爬上去，开始检查天花板。他轻轻敲打，使得灰尘飘落，我连忙盖住眼睛，低着头眨眨眼。这时，我突然发现置物柜附近的地板稍微掀起一些。

「……嗯？」

仔细一看，我发现地上的水泥裂了一块，而且有点浮起。我摸了摸稍微浮起的那块水泥……动了！

稍微用力一些，那块三十公分的方形水泥块就被我抬起来，露出下方的地面。

「诺尔！」

听到我的叫声，诺尔立刻跳下椅子，望向我指着的洞，用白皙的手直接挖起来。我不知为何觉得好糟蹋那双手，急忙一起挖地。

「有了！」

我的指尖很快就摸到一样硬物，我把它拉出来一看。

是木板做成的人形——偶人。上面用墨写了字，但是被泥土弄脏，看不清楚。

我把偶人交给诺尔，诺尔再拿给林，林什么都没说，只是点点头。

诺尔回头看我，眼神变得温和一点。

「做得好，麻衣。」

哇！我被夸奖了。

「确实是厌魅，错不了。再来只要找出其他埋起来的偶人就好，这次麻衣的贡献很大。」

……嘿嘿，还好啦。

「这项工作想必会很辛苦。」

林说完，诺尔拍落手上的泥土站起来。

「不见得，直接问凶手就好了。」

「要怎么找出凶手？」

「应该会有线索，只要找出被诅咒的座位和田径社之间的关联，便能推论出凶手的身分。」

「……嗯。」

4

林受了诺尔之命，出去调查事情，我们两人则是去找小高。

我们得到老师的许可，把小高从课堂中拉出来，带回会议室，然后对惊讶的她简单地说明情况。

「被诅咒的座位和田径社都有偶人啊……但是，为什么要告诉我这些？」

小高愕然地说，诺尔问她：

「你想得到那个座位是因为什么理由被诅咒吗？」

「我怎么可能知道……」

「那我换个问法，凶手和坐在这位置上的人有过节……最早坐在这位置上的是谁？」

「第一学期我不记得了，第二学期以后是村山。」

「直到九月半都是她坐这个位置？」

「对，因为我们固定在月中换座位。村山坐在这里的期间是从七月半开始，隔了一个暑假，直到九月半。」

诺尔点头，抄下笔记。

「她发生意外是在换座位之前吗？」

「嗯。」

「照这样看来，凶手可能是趁暑假期间把偶人放在座位。新怪谈崛起是在九月以后，所以应该和以前坐在这里的学生无关，而是村山同学坐在这个座位的期间和凶手结怨。」

「……就算问我，我也不知道啊……」

小高歪着头说。

「那么，其他发生意外的受害者呢？」

「唔……」

小高的头越来越歪。

「既然凶手对村山同学心怀怨恨，应该只限于知道她的人，所以不用考虑导师以外的老师和其他年级的学生。」

「不对啊……导师以外的老师会来我们班宣布事情，其他年级的学生也可能因为社团的关系而来，而且经常有文艺社的人来找村山。」

诺尔敲敲桌子。

「那田径社呢？田径社是不是和别人有什么过节？」

「……田径社……我听说田径社和垒球队经常为了操场的使用权而起口角，此外，我们学校的田径社和排球队都很强，所以双方处得不太好，还有……」

小高突然想到。

「田径社的顾问老师是理性主义者喔。」

「……嗯？」

「听说她们的顾问老师坚决否定灵和超能力，或许是因为这样，整个社团也都倾向否定派。泽口学姐在正规课程参加的就是田径课，但是正规课程的田径课里几乎都是田径社的社员，所以她好像被欺负得很惨。」

诺尔稍微想一下。

「顾问老师叫什么名字。」

「宗城。」

我突然「啊」地大叫一声。就是在后照镜看到女鬼的老师……

「泽口同学经常来你们班上吗？」

「……嗯。整间学校因为笠井学姐折弯汤匙而闹得沸沸扬扬时，笠井学姐变得很有人缘，大家在走廊上碰到她就会把她拉回班上，我们班也有人这么做过。因为泽口学姐总是和笠井学姐在一起，所以也来过几次。」

「这样啊……」诺尔喃喃说道。「第一个遭遇意外的村山同学是怎么看待超能力的？是否定派还是肯定派？」

「……彻头彻尾的否定派。」

小高不安地看着诺尔。

「我想起来了，我们把笠井学姐拉来班上的时候，她还故意大声批评，使得笠井学姐很不高兴，不过泽口学姐显得更生气。村山的个性有点拗，她看到笠井学姐假装没听见，就故意越说越大声，后来还常常找她们麻烦。不只是笠井学姐和泽口学姐，甚至包括其他的生物社社员和产砂老师，连我们这些拉她们来班上的人也听过她不少抱怨。」

说完以后，小高看着我。

「麻衣……这就是原因吗？凶手是泽口学姐吗？还是……」

「……我不知道。」

泽口已经不来上学。她被老师责骂、被同学欺负，之后一直没来学校，说不定会被退学。

受人欺压的怨恨是很深的。我们来到学校时，泽口已经离开学校，所以我们完全把她给忘了，她可是折弯过钥匙的呢……诺尔说过，优秀的超能力者也会是优秀的咒术师，这么看来，凶手或许是泽口……

5

诺尔在名单上把反对笠井的人名都做了记号。那是在小高所知的范围内，攻击过笠井的人们。

小高回去上课以后，我和诺尔一起看著名单。做了记号的人，每个都因为害怕遭人诅咒来找过我们谘询。

「果然是这样……」

诺尔喃喃自语。

「……泽口同学是凶手吗？」

「不知道。你听了或许会不高兴，但笠井同学的可能性也很高。」

「我是不想这样说啦……不过，产砂老师同样有动机啊。你觉得老师怎么样？」

「很难说……不过并非每个人都有办法诅咒人，必须有基础能力。」

「……譬如超能力？」

「对。超能力，或是经过正式的训练。」

产砂老师如何呢？她很了解超心理学，但她没提到自己是不是练习过。

除此之外，这间学校还有认真练习过的人吗？还有其他人拥有超能力，或是拥有灵能力吗？

……再怎么想，最可疑的还是笠井和泽口……

但我相信自己的直觉，笠井一定不是凶手，所以剩下的只有泽口……

诺尔站起来。

「去见泽口同学吧。」

「……嗯。」

我和诺尔去找老师询问泽口的住址，因为她不来学校，我们只好去她家见她。结果，向泽口的导师询问以后，老师说出令人愕然的事。

「泽口同学离家出走了。」

这个老师也是攻击笠井她们的那一派，而且受到如影随形的敲打声骚扰，不过光听证词只像是杯弓蛇影。

「前阵子她家里和学校联络，说她的随身物品和钱都消失了，应该是离家出走，还留张纸条叫家人不要担心，说稳定下来以后会和家里联络。她不上学以后就经常外出，失踪不久前还有没听过名字的新朋友频繁打电话去她家，所以或许是寄住在朋友家，不过为了安全起见，她的家人还是先向警方报案。」

诺尔貌似困惑地陷入沉默。离开教职员办公室之后，我自己一个人跑去找笠井。

我在教室前找到笠井，把她拉进附近的空教室。

「听说泽口同学离家出走。」

笠井一听就呆住了，然后瘫坐在地。

「怎么会这样……」

我把我从老师那里听来的话告诉她。

「老师说她可能住在朋友家，你知道是哪里吗？」

笠井坐在地上，默默地摇头。

「那你知道泽口同学可能去哪些地方吗？」

她再次摇头，然后把脸埋在双膝之间。

「……都是我害的。」

我听得大吃一惊。

「怎么会呢？这不是你的错吧。」

「是啦……瑞穗说过她不要上学，要离家工作。她一开始就打算要离家出走吧……」

笠井自嘲似地露出扭曲的笑容。

「……没错，她说过在学校会被欺负，家人还一直逼她上学，又说在家里待得很不愉快，老是在吵架。」

「这个我知道，可是……」

「全都是因为我把她扯进这些麻烦事……都是我害的。」

「不可以这样想啦！」

学校那么偏激地责备泽口是因为学校发生过某些事，同学对她冷淡也是基于各人的想法，虽然看事情经过确实是由笠井引起开端，但是起因又不等于责任所在。

「不，如果我……」

笠井正要说话，但我打断她。

「不是的！这不是你的错，是泽口同学太奸诈！」

笠井惊讶地看着我。

「本来就是这样嘛！你为了不向周围的人认输而努力，她身为你的朋友应该陪你撑下去啊！可是她却把你丢在学校，擅自离家出走。你还为了她哭泣，又为了她这么自责！她应该了解才对啊！」

啊啊，真教人生气。怎么可以逃跑呢？竟然丢下朋友自己一个人逃走。

「这不是你的错，是泽口同学太胆小、太奸诈，竟然丢下生死与共的朋友逃走，你才没必要为她感到自责！」

笠井坐在地上，泪流不止地抬头看我。

「……我好像也这么觉得……突然觉得轻松一点……」

「这是当然的嘛。」

听我这么说，笠井笑了。

「是啊……麻衣，你真厉害，可以这么积极又自我。」

「嗯，我可不是什么事情都会归咎于自己的善感女人。」

「……善感啊……说得对。」

「就是啊。」

我如此断言之后，在她身边蹲下来。

「瑞穗不上学之后，我去劝过她好几次，但她始终不听；最近我打电话给她，她还嫌我老是教训她，连电话都不愿意接听。我很担心瑞穗，但心里却感到有些悲伤，觉得自己像是被抛弃了。」

「嗯。」

……这是一定的。

「最后一次讲电话是什么时候呢……好像很久了吧。那时候瑞穗说以后都不来上学，要出去工作，然后把电话挂断，结果我就哭了。我也不知道自己为什么哭，还以为是因为对瑞穗感到愧疚，不过现在回头想想，应该不是那样，而是觉得自己被瑞穗抛弃才哭的。」

「……嗯。」

「瑞穗真奸诈。」

「正是如此。」

「我不会认输的。」

「了不起。」

「我要继续努力，准备一个让瑞穗鼓起勇气回来时能待的地方。」

「笠井同学……」

「嗯？」

「你太棒了！」

笠井听我这么说就笑了。

我们看着自己的脚尖沉默好一阵子。

「……我得回去上课。」

笠井站起来。

「你要担心她是没关系，但是别把责任揽在自己身上。」

「……嗯，我会努力。你打工加油喔。」她对我笑了笑。「另一方面也加油。」

「另一方面？」

「涩谷先生。」

……呃，那个喔……

「有进展吗？」

「一点都没有。可是啊……」

「可是什么？」

嘿嘿，他说我帮了很大的忙呢。

我对笠井叙述了那件事。

「喔？看来也不是一点希望都没有嘛。」

「或许吧？」

「没问题的。努力！奋斗！」

「你也是。」

「放心啦。」

我们两人相视而笑。

「好，我真的要回去上课。」

笠井举起手，我也对她挥挥手。

「笠井同学。」

「嗯？」

「产砂老师看得到灵吗？」

笠井摇摇头。

「如果看得到，她早就去帮你们的忙。惠老师没有实行的才能，只知道理论。」

「所以，她不曾认真地修行或训练过罗？」

「应该吧，我没听她提过。」

这样啊，果然如此，所以凶手就不是产砂老师（我该说这是当然的吗）。虽然她有可能知道诅咒的方法和知识，但是没有实行的能力。这样看来，凶手只剩泽口同学……

想到这里，我突然察觉不对劲。

「啊……你刚才说你很久没和泽口同学说过话吗？」

「嗯，是啊。」

「也没讲电话？」

「因为她不肯接嘛。我们确实好一阵子没说话……」

「所以泽口同学应该不知道学校现在的情况，也不知道我们来学校的事罗？」

笠井歪着头想一下，然后点头说：

「是啊，她应该不知道，我没机会告诉她，听说惠老师打电话去她也不接。」

我感觉像是受到当头棒喝。产砂老师没有诅咒人的能力，所以其余可能使用超能力的人就是泽口和（我不愿承认的）笠井，但是，泽口不知道诺尔来到学校，也就是说，泽口不可能对诺尔下咒罗？

既然她连有诺尔这个人都不知道，当然没理由诅咒他。

那么，诺尔身边为什么会出现鬼呢？那不是普通的灵，而是厌魅，用厌魅这种咒法招来的恶灵。

可是，泽口也不是凶手……

6

我回到会议室，对诺尔说了这件事，他吃惊地望着我。

「麻衣，你这次是怎么回事？竟然帮了这么多忙。」

……过去没帮上什么忙真是不好意思喔。

「你想的没错，泽口同学不是凶手。我也不知道为什么有人会对我施加诅咒。」

「因为你会碍事吧。」

「碍事？」

「你是来解决学校的怪事，凶手当然会觉得你很碍事，想要对付你。」

「既然这样，怎么会只诅咒我一个人？应该是要诅咒我们所有人吧。既然要做，不该只对我施咒，至少该对会议室施咒。」

「这是因为……」

喔喔，这样啊，我懂了。嗯，没错，一定是这样。

「这间学校的事件是出于诅咒，而诅咒是从阴阳道衍生而来。所以，阴阳师应该能破解诅咒吧？」

「……是啊。」

「所以嘛，因为你是阴阳师，所以会阻碍到凶手……」

诺尔突然打断我的话。

「我？你说我是什么？」

「阴阳师啊。」

「为什么这样说？」

……看他一脸愕然的表情，还问我为什么……

「……不是吗？」

「不是。」

咦！怎么会？

「你在上次事件中不是用了偶人吗？和尚说只有阴阳师做得到……」

「那是林做的。」

林……

「……所以，林是阴阳师？」

「是啊。」

什么！那诺尔真的只是一个灵异现象研究家吗？总觉得……有点失望……

「凶手不可能有这种误会。就算我真的是阴阳师，对方也无从得知……」

「我说出来了……」

「啊？」

「我说了你是阴阳师。」

「……你是对谁说的？」

怎么办……

「……笠井同学……」

诺尔盯着我的脸好一会儿，然后仰天长叹。

「所以笠井同学误会我是阴阳师吗？麻衣，这代表……」「嗯，我知道，这代表笠井同学是凶手的可能性提高。」

「你说过笠井同学绝对不会是凶手。」

「嗯。」

「你还是坚持这点吗？」

「我想先问你一件事。」

「什么事？」

「有可能在自己没发现的情况下诅咒别人吗？」

譬如说无意识的时候，或是作梦的时候。

「不可能，尤其是厌魅……」

「那……我还是坚持不是她。」

诺尔用指尖轻敲桌面。

「好吧，我姑且再相信你一次……但是，如果又出现显示笠井同学是凶手的证据，我就不管罗。」

「……嗯。」

凶手不是笠井，不可能的。

诺尔站起来。

「我要进行调查，你去叫大家帮忙找偶人。」

「了解！」

第三卷 少女的祈祷 五