第三卷序章

台版转自深夜读书会

「涅菲，我想吃那个。」

「不行喔，法儿。就要吃晚餐了。」

在贸易都市奇恩诺因德——

洒满落日晚霞的街道中，涅菲牵着小女孩的手一同前行。她们在买完东西后，顺道去见了朋友榭丝缇和曼妮拉，现在则在回家的路上。

少女——涅菲是名为精灵的稀有种族，有着尖耳、蔚蓝碧眼，以及一头及腰的纯白长发，头发上头则扎着红色蝴蝶结。今天这位精灵一样身穿群青色的连身裙与白色围裙，以及能够减轻疲劳的魔术长靴。

这样的涅菲，脖子上戴着一只与纤弱身躯不搭调的粗糙项圈。

那是奴隶的项圈，也是她跟主人最重要的羁绊信物。

而和她手牵着手，指着路旁店铺前展示的糖果的人则是法儿。

小女孩法儿看起来只有十岁左右，新芽般嫩绿的发丝上头覆着做了猫耳的兜帽，她身穿以白与红为主调的异国风服装，但兜帽底下其实藏着两根角。

法儿看起来人模人样，但她其实是龙的女儿。

虽说是龙的女儿，她的内心却如外表一般稚气，正想着要讨糖吃。

虽然飘散而来的香甜气味同样刺激着涅菲的空腹，但她拉过法儿的手，不得已地回答：「要是这时间吃零食，晚餐一定会吃不下的。」涅菲她们的主人萨冈虽然很温柔，但极度厌恶他人糟蹋食物。

涅菲的手上提着装得下人类婴儿的大提篮，里头早已装满各式各样的食材。

讨吃不成的法儿虽然鼓着脸颊，朝上望着的目光里却带有某些期待。

「晚餐吃什么呢？」

「今晚吃的是烤春鸡跟玉米浓汤。然后……好吧，再做一道布丁当甜点怎么样呢？」

「——！那我们早点回家吧？」

听到涅菲愿意多做一道甜点补偿不买零食的事，法儿琥珀色的眼眸顿时亮了起来。

接着，只见法儿从兜帽间露出的嫩绿发辫开始摇曳，人也开心地揪了揪涅菲的手。

「也是呢。我想萨冈先生肚子应该也饿了。」

「要飞回去吗？」

虽然还只是幼龙，但龙型的法儿还是大到能载好几个人一起飞，涅菲也曾经被她载着移动过。

涅菲虽然面不改色，尖耳倒是感到莞尔似地微颤着，而后她摇了摇头。

「反正拉菲尔先生也在，不必这么急没关系的。」

涅菲嘴上这么说，但一想象用餐时主人那略显开心的模样，便让她也加紧脚步，想早点回到家。

法儿来到萨冈的居城，早已经过了一个月。

两人同行的身影对这城镇已是熟悉的景象。熙来攘往的行人们与店员，看着两人的目光里仿佛带着微笑。

而就在这时。

「——涅菲，危险！」

法儿突然将涅菲撞开。

涅菲仰身向后倒下，篮子从她手里松开，里头的食材散落一地。

随后，几根由光形成的箭矢从天而降。

——有魔术……攻击我们？

等涅菲从地上爬起，法儿早已先一步起身摆出架式。

稚气少女瞪视的是披着斗篷的人影。对方整张脸都被遮住以致看不出人种，不过由那松垮的斗篷可以看得出来者身材矮小，所以应该是小孩或者女性吧。

人影从斗篷间伸出手，直指着涅菲。

「你就是涅芙莉亚？」

看来她果然是女性，说话声宛若清铃。

但那样的声音，让涅菲感到不对劲。而这点看来法儿也一样，稚气的表情浮现不小的动摇之色。

疑问得不到答案，人影从斗篷下露出的双唇扭出一抹笑靥。

「看来无须确认了——受死吧。」

接着，斗篷下的红唇念念有词。

「――――――」

听见那些话，涅菲起了一阵难以言表的颤栗。

「想得美！」

「法儿，不行过去！」

涅菲抱住正准备冲上前的法儿并趴倒在地。

紧接着，水晶形成的矛从天降下。

矛不只瞄准了涅菲，甚至落到周遭店铺以及路人身上。瓦砾与鲜血四溅，一时之间尖叫声四起。

「——快住手！」

涅菲喊道。

但那并不是为了改变什么，就只是单纯的惨叫。

然而，现实却不只是如此……

随着清脆的碎裂声响起，水晶矛四分五裂。

——这人竟然伤了街上的人们！

她感受得到脑中有股激动的热流。

街上的人就像萨冈一样善待她，要是谁伤害了这些人，就跟伤害萨冈一样，她是绝对不能原谅的。

而碎裂的水晶就像是屈服于这样的情感波动，随后改变了它们的动向。

「什么？」

水晶碎片再次腾空而起，如雨滴一般落到披斗篷的女人身上。

这让斗篷女也不禁惊呼并退去，但水晶雨却像带有意志般对女人穷追不舍。

「休想逃。」

连靠着许愿就能成就奇迹的精灵族，都视涅菲为『诅咒之子』并畏惧她。而这就是属于她的力量——魔法。

水晶的主导权已经完全归于涅菲这头，造出这些水晶的斗篷女竟然只能任其追赶。

「太厉害了……」

看得出神的法儿不自觉地呢喃。

斗篷女在半空中编出一道魔法阵，用它挡下几颗水晶。那只是凝聚魔力造出护盾的初阶魔术，但依术者的实力，也可以将魔法阵变得极度坚牢。

——跟萨冈先生的盾比起来，这就像纸片一样不堪一击。

斗篷女的魔法阵护盾，只撑了不到一秒的时间。

涅菲带着冷冽的怒意粉碎了那面护盾。

但在这不到一秒的时间里，女人已经准备好下一招。在她脚边再次窜出水晶矛，与涅菲控制的水晶雨正面冲突。

这次两种水晶撞得灰飞烟灭，连碎片都不留。

「……看来就算是次等货，也还是白色精灵吗？」

随着女人发出近乎嘶哑的低沉声音，她头上的斗篷兜帽也跟着滑落。

兜帽底下的庐山真面目，让涅菲倒抽一口气，一旁的法儿也愕然地看着那女人。

斗篷底下现出的，是少女的脸庞。

她有着跟涅菲一样的尖耳，证明她同为精灵族。

她的年纪看起来跟涅菲相同，及腰的长发也跟涅菲一样纯白，连缺乏变化的表情，以及肌肤感应到的那股魔力也跟涅菲完全一致，而最重要的——

少女的容貌就像照镜子般，长得跟涅菲一模一样。

「黑色的，涅菲……？」

法儿以颤抖的声音说道。

因为少女的外貌，的确只有『黑色涅菲』四个字可以形容。

两人唯二的差异，在于肌肤跟眼珠的颜色。

相较于涅菲白皙的肌肤与蔚蓝的瞳仁，眼前的少女则是有着褐色肌肤与金色瞳仁。

如今一回想，涅菲一开始遭她暗算时之所以反应不及，或许就是因为那魔力跟自己的魔力性质相同。

『黑色涅菲』直直回望着涅菲，随后却突然飘开视线。

「〈魔王〉的魔法阵吗？真是惊人的力量。」

「……？您在说什么？」

顺着黑色涅菲的视线一望去，涅菲也跟着屏息。

接着涅菲大梦初醒似地环顾四周，发现不只水晶矛，就连被破坏的房屋也全部恢复原状，仿佛什么都没发生过一样。被水晶矛射穿的人们也毫发无伤，只是跌坐在地。

接着，才看到大地上描绘着一片宽广的魔法阵，几乎笼罩了整个城镇。

——这就是，萨冈先生的魔术吗……？

涅菲学习魔术到现在，已经看得出魔法阵里，在『回路』的排列方法上各有魔术师不同的习惯。而这个魔法阵的习惯是属于萨冈的。

『黑色涅菲』戴回兜帽，默默扬起斗篷转过身子。

「请等一下！您究竟是——」

「我就是你——受诅咒的涅芙莉亚。」

和自己容貌相同的少女这么说道。

正当涅菲内心动摇之际，『黑色涅菲』的身影像迷雾般飘摇，直至淡去。

城镇的人们大概是看战斗终于结束，确认自己毫发无伤后便感到安心，随即纷纷涌至涅菲身旁。

「涅菲，你不要紧吧？」「损坏的房子是涅菲你帮我们修复的吗？」

城镇明明遭到破坏，却没有任何人谴责涅菲她们。

之后，法儿像是发现了什么一般冲了出去。

「涅菲，这个。」

小女孩捡起的是一封信。

那是一封指名要给萨冈的信，涅菲一看到寄件人的姓名，身体便僵硬了起来。

——致亲爱的〈魔王〉萨冈——〈魔王〉比夫龙笔——

第三卷 序章