第二卷他会把魔族公主当成随从，打造全是公主的后宫。六章尼特族会笑

《英雄战争》

〈海精族〉太公望

VS

〈神翼族〉贞德

主战场：海神之宫

胜利条件：讨伐敌《英雄》

胜利报酬：〈海精族〉割让恩特雷斯岛

〈神翼族〉〈解放者〉的『种族旗』

「现……现在是……」

现在是什么状况——

蒂法莉西亚茫然地低语：

「为什么……〈神翼族〉和……〈海精族〉会……打《英雄战争》？在、在这个时间点？……以海神之宫（这里）为舞台？而且，〈神翼族〉的胜利报酬还设定为〈解放者〉的『种族旗』，为什么——」

就算听从零次之前说过的话，一一指出疑问点，脑袋还是不听使唤。

列举的事实令人费解的程度，超过蒂法莉西亚的处理能力，只能吐出「为什么」三个字。

明明不能理解却无法移开视线，蒂法莉西亚盯著上空看。相形之下——

「……原来如此啊。」

冷静地低语的零次，看起来比平常更加可靠。

看他彷佛瞭解一切，想要不加思索地提出所有疑问的欲求驱使著蒂法莉西亚。

——不对。

蒂法莉西亚轻轻摇了头。

不行。这样会和以往没有任何差别。

蒂法莉西亚在最后一刻克制住询问冲动，小口深呼吸，驱策仅剩的理性，拚命地思考。

这个连想像都觉得愚蠢的状况，却是百思不得其解的事实。

为何〈海精族〉可以把〈解放者〉的『种族旗』当成《英雄战争》的胜利报酬送出去呢？

蒂法莉西亚绷紧身体，不自觉触摸自己脖子上戴著的粗大项圈——〈解放者〉的『种族旗』。

本来『种族旗』的所有权，应该要在同盟成立时才会让渡给同盟种族。

就算〈解放者〉和〈海精族〉要缔结同盟，但现阶段同盟还没成立。

既然如此，『种族旗』应该还是属于〈解放者〉才对。

如此一来，〈神翼族〉寻求的胜利报酬会无效，这场《英雄战争》不会成立。

本来应该不会成立。

但现实是《英雄战争》确实成立了。

也就是说，〈解放者〉的『种族旗』所有权，目前已经被视为让让渡给〈海精族〉。

然后，〈海精族〉用『种族旗』当诱饵，卷入〈神翼族〉，让〈海精族〉和〈解放者〉即将分出胜负的【较量】不了了之——

「人家想，蒂法法大概误会了喔！」

太公望唐突地插嘴，蒂法莉西亚抬起头来。

在依然浮现灿烂微笑的太公望身旁。

婉约微笑的赛蕾接著《英雄》的话继续说：

「我们为什么会执著于和〈解放者〉缔结同盟。」

「执著于、同盟……？」

「我们从来没说过不和〈解放者〉缔结同盟对吧？」又换太公望接口。

的确，〈海精族〉虽然对同盟内容含糊其词，却从来没说过不缔结同盟。

不如说，她们和〈解放者〉的对话总是以缔结同盟为前提。

「可、可是同盟还没成立——」

「你回想看看吧。提议破处争夺战的时候，我制定的条件是怎么说的？」

——如果能够夺走小零次的第一次，就是〈海精族〉获胜，这次缔结完成的同盟将由〈海精族〉主导。

「啊————」

她的确说了。

明言缔结同盟。

「喏，蒂法法向小零次挑起【较量】那次不也说过吗？」

太公望旋转著钓竿末端的同时——

当时应该不在场的〈海精族〉《英雄》说：

「『【较量】成立的瞬间，就会自动达成我的目的（获得胜利）』——就是这句话。」

就像蒂法莉西亚向零次挑起【较量】，在【较量】成立的瞬间就达成真正目的那样。

〈海精族〉也在让攸关同盟主导权的的【较量】（零次的破处争夺战）成立时，就已经达成了本来的目的，得到〈解放者〉的『种族旗』——

总而言之，她们〈海精族〉——

「从一开始的目的，就只有取得〈解放者〉的『种族旗』……？」

「你错了。」

这句话被零次果断否定。

蒂法莉西亚不知所措地看向己方的《英雄》。

「这些家伙做的事更阴险。如果能够和〈解放者〉缔结支配性质的同盟，那样最好；如果那个可能性稍微动摇，就连同同盟权利一起出卖给别的种族。就是这种双重计谋。」

双重计谋。

〈海精族〉原本不欢迎〈解放者〉。但是，一发觉〈解放者〉易于利用就见风转舵，找〈解放者〉缔结同盟。

然后，才刚确定无法以对自己有利的方式缔结同盟，就高价出卖给其他种族——而且还是不欢迎〈解放者〉的种族。

本来《英雄战争》的应战方，只要说『不能接受条件』，无论如何都有办法拒绝开战。

正因为如此，没有《英雄》的〈森灵族〉尽管处于战力极端不利的状况，还是能够存续，连国力贫弱的〈解放者〉也不会马上亡国。

处于这类不利状况的种族，除非碰到特殊情况，否则不会答应不可能赢的《英雄战争》。

对，明明经济状况差到必须和其他种族缔结同盟才能够维持生计，却被敌对种族抢走缔结同盟所需的『种族旗』——除非碰到这种特殊状况。

为了制造这种特殊情况，〈海精族〉和〈神翼族〉事前就已经私下协调完毕。

尽管如此，想不通的事还是堆积如山。

「为什么发动《英雄战争》——」

关系到种族全体的契约，由双方《誓约者》缔结即可。如果双方都接受内容，就没必要特地采取《英雄战争》的形式。

《英雄战争》明明应该是最终手段——

「那当然是因为那样做比较有利吧。」

「有利……？」

「〈神翼族〉想让其他种族承认自己是『世界的管理者』。在《英雄战争》中大获全胜，将会有益宣传效果。再说成是拯救〈解放者〉脱离〈海精族〉，就更加提升形象。另一方面，想主张和平主义的〈海精族〉，在《英雄战争》落败、〈解放者〉的『种族旗』被抢走，也正好可以在其他种族心目中深植弱小和平主义者的形象。」

「可、可是那两个主张不是相反吗——」

「相反也无所谓喔。反正无关的其他种族，原本就只会相信想相信的情报。更重要的是，两个主张表面上看起来都合理。只要合理，怎样都有办法自圆其说。然后，最要紧的是——比起其实早就暗中缔结契约，这个做法给人的印象要好太多了。」

「印象……就为了那种东西……」

「我说过了，那种东西最重要。我讲过好几次吧！资讯掌控一切。」

〈海精族〉亦然、〈神翼族〉亦然。

并不是只看著眼前的战斗，总是思考更长远的未来行动。

然后，蒂法莉西亚被卷入情势之中。

「顺便一提，既然已经缔结同盟，我们的『种族旗』也在〈解放者〉那边，看你们是要留著、还是卖给其他种族都随便喔♪」

「——」

和〈解放者〉不一样，〈海精族〉原本就没必要和其他种族缔结同盟，重点是，也无意跟其他种族争执，因此『种族旗』不管在哪都没关系。

不管被迫和哪个种族缔结同盟，都不是问题。说起来，自从《英雄》出现以后，『种族旗』的存在本来就是呈现这种立场。

不和其他种族缔结同盟就无法生存，因此无论如何都需要『种族旗』；为了取回『种族旗』必须和敌对种族进行不利交涉，一直都只有〈解放者〉。

「所以人家才说乖乖地和我们同盟比较好嘛。」

太公望说得很惋惜，零次却一派轻松地说：

「意思是与其被〈神翼族〉瞬间连根拔起，不如被弱小的〈海精族〉慢慢折磨还好一点吗？」

「这样讲很难听喔，小零次——先下手为强是战略的原则吧？」

「我们非常理解〈海精族〉是弱小种族。为了弥补弱小，有时候会仰赖外人，就只是这样而已哪。」

「没错没错♪等打翻杯子以后就太迟了，懂吗？」

覆水难收。

既然如此，就在泼出去前采取对策。

这的确是正论。虽然是正论——

「拿弱小种族当盾牌，不管任何卑鄙手段都可以接受——原来还有这种和平主义者。」

零次尖酸讽刺著，太公望和赛蕾始终笑得灿烂。

「我们应该也说过了喔。」

「我们看的——从一开始就只有我们哪。」

「如果顺利就直接缔结同盟。如果不是那样……」

往旁边移动一步的太公望，以非常自然的动作往上看。

「就连同同盟权，一并转让给想要的种族——就这样♪」

太公望宣言的同时。

突然从空中出现的那个，简直就像上天的使者般神圣地张开双翼，缓缓地降落在海中都市——太公望与赛蕾的正中间。

身穿黑白色调服装的少女收起羽翼，双手放在大腿前。

少女一鞠躬，浅紫色的头发随之摇曳。

异色瞳和不对称的黑白羽翼令她显眼无比——

「——为了履行契约，容我……前来见证。」

她措辞莫名生硬地这么说。

她的外表——

尤其是背上的羽翼——让蒂法莉西亚睁大眼睛。

「难道……是……」

「〈神翼族〉是吗？」

零次静静地接口，少女浮现了俨然十分客套的微笑说：

「是。小……我正是〈神翼族〉〔天来机关〕的头号巫女，人称阿尔法•史岱希丝。今后请多指教、关照。」

她深深一鞠躬。

◇◆◇

一来到这个世界。

得知六种族创造《大誓约魔法》。

零次最初产生的疑问是『为什么要这样白费功夫』。

创造《大誓约魔法》的契机是前一场大战——〔七灭战〕。

在那场大战中，显然只有某一种族能够将世界纳入手中。

魔力就不用说了，肉体性能也不在话下，甚至还有能够预知将来的绝对固有魔法『已知未来』，导致世界毁灭了六次的〈神翼族〉。

该种族堂而皇之地冠上神之名，无所忌惮地自称是来自比这片大地更上位的空间——来自天上的使者。

高洁卓越，体现假谦恭真傲慢，如果老实地玩统一种族游戏，毫无疑问会成为最终头目，本来以为该种族将会是妨碍零次最强尼特生活的最后一道高墙。但是——

「没想到，那个〈神翼族〉的使者居然是萝莉修女……」

「————嗄？」

当著眨了眨眼睛的少女——阿尔法•史岱希丝面前，零次陷入沉思。

「不，等一下，形容成修女合适吗？虽然她的确是神的巫女（修女），但不是一神教就不算修女吧。想必七种族各自拥有神的概念，既然各有不同的概念——」

看零次念念有词，蒂法莉西亚听到的却尽是无聊的内容，使她不自觉松懈。

「我说零次……现在不是讲那种事的——」

蒂法莉西亚明知道没用，还是试图提醒——

「这个人在说什么鬼话……」

〈神翼族〉的使者板起脸低声说出的话语，让蒂法莉西亚睁大眼睛。

「咦？」

「你刚才……说了什么？」

总觉得，好像听到了号称高洁卓越、假谦恭真傲慢的〈神翼族〉不会说的粗话——

「——啊，呃、呃……我什么也没说喔！」

少女以微笑掩饰。

摆明装出来的笑脸，让场面气氛冻结。

「…………临阵磨枪。」

蕾优低声说了这么一句话，零次的浅笑悄悄地加深。

「算了，先不管那个——你就是〈神翼族〉的代表吗？」

零次随和地攀谈，阿尔法很明显地松了一口气的同时点点头。

「哦，也就是说，伟大的〈神翼族〉在《英雄战争》中，别说是《英雄》，连《誓约者》都不派出来，全部交给区区一介巫女负责吗？」

那是彷佛光听都会受伤的带刺话语。

少女的表情一度变得僵硬，她缓缓地将嘴角弯成微笑的形状。

「——是，你可以这么解读无妨。」

不光是〈神翼族〉遭到讽刺，连受命前来的阿尔法都被眨损。

尽管如此，她却表现得毫不介意般，脸上挂著笑继续说：

「因为这场《英雄战争》本来就承诺会立刻结束。我只是受命前来见证仪式而已。」

她的视线转向身旁的赛蕾和太公望。

「——是呀。」

〈海精族〉的《誓约者》轻轻地回应。

——没错。

赌上〈解放者〉『种族旗』的《英雄战争》，别说是《英雄》之间交手，就连一次冲突都不会发生就将结束。

既然〈海精族〉的目的是将〈解放者〉『种族旗』卖给〈神翼族〉，〈海精族〉只要说一句『我们认输』就可以达成目的。

两种族需要的只有进行过《英雄战争》的形式。

「希望你们别误解，我们〈神翼族〉给予你们〈解放者〉很高的评价。」

她——〈神翼族〉的巫女依然挂著笑脸陈述：

「〈隶人族〉和〔劣血种〕是显而易见的弱者。无处可去，就算有容身处也绝对无法得到幸福，而〈解放者〉愿意接纳、拯救、拉拢这些弱势者。这种慈爱的精神著实可嘉。」

她双手交握，宛如祈祷般闭上眼睛，接著说「但是」，并稍微睁开眼睛。

「同时——我也不得不说，你们是非常危险的存在。」

「为一—为什么！」

看蒂法莉西亚立刻抗议，阿尔法稍微歪著头说：

「请问您，对我们有什么看法呢？」

「……咦？」

对〈神翼族〉有什么看法？

接到这个唐突的问题，零次笑嘻嘻地说：

「很可疑。强迫推销自以为是的正义很烦人。『世界的管理者』（笑）『上天的使者』（笑）的感觉？」

「喂，零、零次！」

「怎样啦，是真的吧？」

「就、就算是这样，你就不能说得更——」

「我想也是。」

蒂法莉西亚正要缓颊，被〈神翼族〉巫女嗤嗤地笑著打断。

「所以才危险。」

〈神翼族〉巫女斩钉截铁地断言。

「你们怀抱的理想非常棒。但是——那和我们的正义互斥。因为那个理想必须由我们『优势者』亲手达成才行。坦白说——〈解放者〉很碍事。」

「什么？那是你们〈神翼族〉自己的看法吧！？」「……所以，就是因为碍到我们，才叫你们住手啦，死呆子。」

「……死呆子？」

「——啊！呜，咳、咳咳！……呃，就是因为碍到我们才请你们住手喔♡」

「……破绽百出。」

不知道是没听见蕾优的低语，还是听见了却无视，只见阿尔法•史岱希丝依然装模作样地笑著，强硬地继续说：

「如果你们有力量，就能够和我们正面对抗了吧。但是，你们连力量都没有。没有力量的人却模仿有力量的人，这样很令人困扰喔。」

所以，要摧毁〈解放者〉。

在〈解放者〉要求取回『种族旗』的交涉场合，提出拔光所有獠牙的条件，或是提出绝对无法接受的条件，如果〈解放者〉拒绝，就逼其答应《英雄战争》。

〈解放者〉只有接受〈解放者〉无法存续的条件，或答应《英雄战争》这两个选项，一旦被迫二选一，〈解放者〉就没有了活路。

就连本来应该有效的手段，也就是保留回答争取时间，都只是勒紧自己的脖子。

不管做出任何答覆，〈解放者〉这个脆弱的国家都只有瓦解、消灭一途——

「当然，因此而无处可去的人民，我们会负责收留喔！反正〈解放者〉似乎本来就连自国的人民都养不起，就由我们负责保障最起码的食衣住需求。不不不，感谢就太多礼了。因为那是『世界的管理者』，我们〈神翼族〉——优势者的义务。」

阿尔法充满慈爱地假笑著。

足以匹敌尼特族《英雄》的可疑表情，让蒂法莉西亚说不出话。

她说的话看似温柔，其实充满霸道、高压、自以为是。

让人一点也不想点头同意。

虽然不想同意——却是事实。

蒂法莉西亚他们——〈解放者〉没有力量。

没有力量——所以无法自我保护。

「——那么，差不多可以了吧？」

静观其变的太公望切入正题，蒂法莉西亚抖了一下。

〈海精族〉和〈神翼族〉的《英雄战争》。

没有蒂法莉西亚他们〈解放者〉介入的余地。

尽管赌上的是〈解放者〉的命运，却只能旁观。

所以——

这个状况真的已经——

回天乏术——

「像这样先入为主是你的坏毛病喔。」

冷不防地。

零次小声低语，声音小得彷佛只会传进蒂法莉西亚的耳里。

「…………咦？」

「本来你的本质就是死板、过于憨直、无条件相信他人的善意、执著、烦人——」

「……为、为什么突然批评我……」

「因为是事实。」

零次说得若无其事，蒂法莉西亚正要抗议时。

「然而，正因为如此，因为你死心眼到离谱的地步，所以能够笔直地向前看。那简直——和我这个尼特族旗鼓相当。」

蒂法莉西亚发觉——

他并不是在说自己坏话。

——因为是事实。

零次的确这么说了。

那是事实。

蒂法莉西亚真实的样貌。

死板、过于憨直、无条件相信他人的善意、执著、烦人、死心眼到离谱的地步、能够笔直地向前看。

一直、向前看——

那句话在蒂法莉西亚的胸口深处宁静地沸腾，火热到令人感到匪夷所思——

「那么，虽然很可惜，人家——」

投降。在太公望说出这句话之前——

「——那样真的好吗？」

唐突地。

〈解放者〉的《英雄》笑啊笑。笑啊笑。

他双手环胸，说：

「我没有其他意思喔！不过，太公望，这些话就当作是回敬你之前三番两次的服务，你真的以为我没料到这个局面吗？」

宛如故作风趣般。宛如调侃取笑般。

他挑衅至极地——告诉对手：

「常败种族、对其他种族宽容、奉行和平主义的〈海精族〉。真相是考虑的永远只有自己。因为只考虑自身种族更胜过其他种族，所以连眼前的胜利都置之度外。一味希望维持现状，为此不择手段。像这样彻底以自我种族为中心的〈海精族〉，把羞耻、门面、常识都拋一边，投靠依存其他种族——你以为我会想像不到这种事吗？」

可以感觉到，零次的话让即将缓和的气氛为之紧绷。

「……呀哈哈，小零次也很拚命呀♪」

〈海精族〉《英雄》始终浮现游刃有余的浅笑说著：

「说那种话就等于告诉大家你无计可施了吧？人家猜你应该是想争取时间，但是在已成定局的现在——」

「不，如果我打算争取时间，当然会在形成这个局面之前采取行动吧。」

他直接打断太公望说的话。

笑嘻嘻地。

〈解放者〉的《英雄》用极其瞧不起人的口气说：

「虽然依常识思考，我没理由在这时帮唯一敌对的〈海精族〉提供有利建议！哎呀，而且没有比这更明显的缓兵之计啦。嗯、嗯，既然连我也这么想，你当然也这么想吧，在正常情况下的话啦。」

他说著这种话。

仅仅一瞬间——却是明确的剎那，他瞥了〈神翼族〉少女一眼。

「……」

发觉那道视线的阿尔法•史代山希丝，强作微笑的脸上明显表现不快的神色。

完全不参与对话，应该站在旁观者立场的〈神翼族〉少女表现出负面感情。

正常情况下根本不会留意的事实，却让太公望的心微微感到烦躁不安。

偶然。巧合。可以无视的事情。根本不可能在意的细微末节。

……………………但是——

假如阿尔法的反应是有意义的反应。

会有哪些可能呢？

为什么零次——〈解放者〉的《英雄》会刻意看〈神翼族〉的使者呢？为什么〈神翼族〉的使者会对他的视线表现不快呢？

难道——

〈神翼族〉和〈解放者〉联手？

目空一切的〈神翼族〉，十分有可能玩两面手法。

〈解放者〉跟〈神翼族〉联手的利益不在话下。但〈神翼族〉跟〈解放者〉联手的好处是什么？

目的不在于和〈解放者〉联手，而在于和〈解放者〉联手设计〈海精族〉，眨低〈海精族〉地位之后获得更大的利益——领地或权利。无法否定有这个可能性。

但假使真是如此，〈解放者〉有必要向〈海精族〉的太公望透露这件事吗——

——太公望，这些话就当作是回敬你之前三番两次的服务。

不，不对。

就像〈海精族〉将〈解放者〉和〈神翼族〉放在天秤两端，不管倾向哪边都可以一样，如果〈解放者〉也是，在〈海精族〉和〈神翼族〉之间选哪边都可以呢？

又或者〈神翼族〉也一样，不管最后是〈解放者〉还是〈海精族〉都可以呢？

如果是因为最后不管哪边都行，所以就像太公望故意对零次说出真相那样，零次也同样故意对太公望说出真相——

这样就说得通了。

「——」

太公望——

脸上游刃有余的浅笑，第一次消失了。

「……小吕？」

最早发觉那个变化的，是在这个世界和她相处最久的赛蕾。

「难道你相信刚才那句话吗？」

这个问句，清楚划分了《英雄》太公望和《誓约者》赛蕾。

「……赛蕾，很遗憾地——人家没办法轻易回答『人家是这么想的』。」

「——嗄？」

既是〈海精族〉《英雄》，也是稀世战术家的太公望知道。

零《命运力》又无《伟能》。别说是一丝魔力，连端得上台面的力量都没有，更没有干劲、没有常识、没有体贴之心，彷佛只用缺陷堆叠出来的尼特族《英雄》崩喰零次，让率领〈兽妖族〉打赢多场《英雄战争》、毫无疑问是惊异威胁的《英雄》拿破仑•波拿巴输得一塌糊涂。

——〈解放者〉这个国家能轻易与人合作。

没有任何力量，也没有历史、资源、权威。

只能任人利用的国家。

但是，唯独那个国家的《英雄》，是超越其他所有国家的未知数。

不需要害怕已知。反过来说，需要害怕未知。

所以，太公望收集关于他的资讯，尽可能采取对策。就这样集结了一切的计策，最终失败——而现在施展的策略，就连这个失败都计算在内。

即使处于这种压倒性有利的局面，还是看不出崩喰零次这个《英雄》的想法。

他依然——是未知。

所以无法断言。

和〈神翼族〉事先安排好进行《英雄战争》。

即使处在这种正常情况下不可能想到的局面，太公都无法断言——零次绝对没料到这点、绝对不可能准备〈解放者〉和〈神翼族〉联手这种超乎想像的计谋。

「……开玩笑、的吧？只要小吕说『认输』就是我们赢——」

「你如果发自内心这么想，你就说啊？」

零次说得一派轻松、再轻松不过。

口气随便到令太公望几乎误以为陷入危机的其实是己方。

「算了，你不要后悔就好。」

「————」

不管怎么想都是虚张声势。

零次只是宣称早就料到这个局面，重复著不可能证明的说词而已，并没有提出任何推翻局面的具体手段。

就只是——施加压力，主张这样进展下去，输的将会是太公望和赛蕾。

这个主张没有根据。

也没有论据。

所以，〈海精族〉应该要毫不犹豫地在和〈神翼族〉的《英雄战争》中认输，赢得和〈解放者〉的【较量】才对。

——明明应该这么做，才对。

「小吕……」

亲爱的战友。比任何人都要知心的友人踌躇不前。

她武断地认定：没有论据，就是计谋超乎想像最有力的论据。她心中完全相信，继续这样下去，破灭的将会是己方——

「……虽然搞不清楚状况。」

彷佛焦急难耐般。

本来静观其变的〈神翼族〉使者开口了。

「能不能赶快——不，能不能遵照事前的协定行事呢？」

那句话是对哪一边说的呢？

〈海精族〉现在认输，是早已决定的事项。

本来应该没有理由踌躇、也没有时间裹足不前才对。

赶快投降吧——

但那是为了哪一边而投降呢？

「…………」

没有答案。

因为无论如何都无法确定答案，太公望无法点头。

看〈海精族〉《英雄》咬紧嘴唇，浮现苦涩的表情，平常的开朗销声匿迹，零次笑意加深。

「啊，难道你发觉了吗？这个状况的玄机。」

听到玄机这个词，赛蕾最快反应。

「小吕！」

「『如果是那样，为什么不告诉我呢？』——我看你似乎想这么说？」

「……！！」

你怎么知道——看赛蕾似乎想这么说，蒂法莉西亚感到同情。

因为现在赛蕾陷入的状况，蒂法莉西亚再熟悉不过。

「喔，太公望一开始也的确想告诉你吧。在正常情况下的话啦。」

零次做作地耸肩，宛如演戏般夸张地眯起眼睛，赛蕾的目光已经无法从他身上移开。

她不由得注视他的一举一动。不由得专注在他的言行举止。

「正常、情况……？」

「我想反过来问你，现在的状况正常吗？」

「——」

「因为太公望料想到，一旦说出发觉的事情，会令你们陷入最糟情况，所以说不出口。」

太公望抖了一下。

确认太公望明显有所反应以后，零次继续说：

「那么问题来了，那个最糟的情况是什么？——你认为现在发生什么事会是最糟情况？」

他伸出右手，催促赛蕾发言。

想必已经在预料之中的发言。

赛蕾紧张地咽了咽口水，看著零次和阿尔法，在她开口——之前。

「对，就是那个。」

被零次抢先予以肯定。

也就是被迫得知自己预想的最糟情况是对的，赛蕾瞠大眼睛。

「怎、怎么会……」

不可能。不可能。不可能。

赛蕾脑中一再重复那句话，下意识地看到太公望浮现的苦闷表情，让赛蕾确信那件不可能的事发生了。

「如果你发觉了那个事实，还说得出口吗？——说不出口吧。」

被零次单方面断定，却又说不出比「没错」更有用的话，赛蕾咬紧嘴唇。

——真厉害。

眼看气氛就好像几分钟前的绝望状况已经扭转般，蒂法莉西亚除了惊愕还是惊愕。

没错，绝望状况并未扭转。

只是让人认为好像扭转了而已。

这是因为——零次到现在都没提及半句具体内容。

所以，蒂法莉西亚这个外人完全不晓得什么是最糟情况、也完全不晓得她们两人想像了什么。

只是让对方认定只有自己知道，就能够让对方擅自想像，只凭想像内容营造出陷入绝境的状况。

〈海精族〉《英雄》和《誓约者》都被玩弄于零次的股掌之中。

多么——卑鄙、差劲、杰出的诈术。

但是，有人即使在这个状况下还是保持清醒。

「不好意思，我认真觉得去你的莫名其妙……不，觉得莫名其妙。」

阿尔法•史岱希丝即使疑心，依然面带笑容，但已经不确定她有没有心要掩饰用词，她插嘴表达疑虑：

「请开口说投降。这样一句话就结束了。」

「喂喂，你还不明白这个状况吗？明明早就已经超过那个阶段了。」

「…………嗄？」

这家伙在胡说什么？

阿尔法浮现了即使不是零次，也一眼就看得出她这么想的老实表情。

只有〈海精族〉少女彷佛看到了装糊涂的演技般厉声说：

「你还真敢说呀……」

「〈神翼族〉真是哪……」

看〈海精族〉难掩气愤，态度突然转为强硬，阿尔法的笑容变得紧绷。

「我不明白两位在愤慨什么——」

「〈神翼族〉把〈解放者〉和〈海精族〉放在天秤两端衡量对吧！」

「〈神翼族〉想要处分〈海精族〉对吧！」

顷刻之后。

「——嗄！？」

「——咦！？」

〈海精族〉的《誓约者》和《英雄》难以置信地互相凝视彼此的脸。

零次笑嘻嘻地说：

「哎呀，所谓的想像力还真是厉害对吧？」

看零次装糊涂的模样，太公望立刻联想到自己陷入的状况，锐利地眯起眼睛。

「——居然骗人，你真坏心啊，小零次。」

「喂喂喂，讲话怎么这么难听啊，太公望——是你们自愿受骗的吧？」

零次冷酷地这么断言。

「我想这下你们就明白了——你们早就中了我的计。如今不管发生任何事都会是我赢。」

他嘻皮笑脸。

简直就像俯瞰沙盒之中的小小世界一样，笑得游刃有余。

「不甘心就试著摆脱看看如何？只要『我投降』一句话就能够摆脱了。」

「不——」

不用你说——在说完这句话之前。

「只不过，在那瞬间，你们〈海精族〉或许会得不到本来当作报酬的艾尔科亚浮游岛，反而还会失去海神之宫就是了。」

「为——」

「『为什么艾尔科亚浮游岛的事泄漏出去了？』喂喂，那种事别让我说出来喔。」

果然。

〈神翼族〉和〈解放者〉果然——

——不，不对！

是虚张声势。是虚张声势。是虚张声势。

才想要这么认定，就不禁先鲜明地想像到，零次事先和〈神翼族〉接触，意图设计〈海精族〉的状况。

那种事不可能。

明明不可能才对。

却因为至今已经发生过不可能的事，以致无法完全否定。

冷静思考，已经被骗过一次了。这次也被骗的机率非常高。

但同时，正因为被骗过一次，这次是真实的可能性也很高。

只要被骗一次，就会提高警觉，唯恐被骗第二次。如果零次想反过来利用那种意识——这种事极有可能。

总而言之。

分不清哪边才是真实。

重点是——〈海精族〉在〈解放者〉和〈神翼族〉之间，选哪一边比较有利。

「天啊，你在胡说什么——咳！〈海精族〉的各位，请冷静。我们和〈解放者〉联手这种事——」

「……呀哈哈，我想反问你——你觉得当事人的话可信吗？」

太公望用了当事人这个词，让阿尔法•史岱希丝终于发觉。

事态已经朝莫名其妙的方向发展。

因为有人故意操弄——

「崩喰零次……！」

这时候，她第一次将〈解放者〉的《英雄》明确认知为敌人。

这个奇妙扭曲的状况是他创造、他控制的。

但她发觉得真的太迟了。

「所以——你想要什么？」

阿尔法彷佛半豁出去般提出问题。

那个问题，正是崩喰零次期盼的话语。

「我方想要什么吗？我一直等你这么问喔。」

接著零次放肆狂笑——

他拍了一下蒂法莉西亚的肩膀。

「对吧，蒂法莉西亚。」

虽然零次这样徵求意见。

「……嗄？」

蒂法莉西亚只发出愣怔的声音。

「不是吧，你『嗄？』什么。」

「咦……咦？」

「嗯、嗯，你就不要再用装傻搞笑了——来，直接告诉大家『我想要这个』。」

到了这个节骨眼居然全部丢给别人——！

「为、为什么——」

突然要我出面呢！

蒂法莉西亚差点这么说出口，在最后一刻忍住。

蒂法莉西亚看到零次彷佛全部心里有数的眼神，连自己都感到惊讶地，瞬间冷静转换思考。

或许是因为——

自己一直置身事外地看著零次戏弄太公望和赛蕾、阿尔法•史岱希丝的关系。

对于零次的意图、心思、目标。

自己已经预期到不少部分。

她渐渐地觉得自己已受到他的思想潜移默化。

自己能够确信，他之所以极其自然地，在这时候要蒂法莉西亚出面——并不是单纯强人所难，而是有非蒂法莉西亚不可的理由。她也能够隐约想像，该怎么做才能够回应他的期待。

不是零次，也不是蕾优，也不是太公望、赛蕾、阿尔法。

非蒂法莉西亚不可的理由。

——如果是你会怎么做？

如果是我。

如果是蒂法莉西亚•可丽儿古林——

蒂法莉西亚一度闭上眼睛，接著再度睁开，她看著的既不是零次，也不是〈海精族〉那两人。

而是〈神翼族〉少女。

然后蒂法莉西亚毫不犹豫地说出那句话。

「〈解放者〉《誓约者》蒂法莉西亚•可丽儿古林在此宣言。我们〈解放者〉——正式向你们〈神翼族〉请求协助。」

◇◆◇

「……嗄？」

听到那莫名其妙的发言，第一个出声的是〈海精族〉《誓约者》。

「你在……说什么哪？」

那种单纯的求饶，不可能管用吧。

背负著种族、国家的《誓约者》，连这种事都不明白吗——赛蕾抱持著这种近似愤怒的感情，看向想必也有同感的〈神翼族〉巫女，却为之惊愕。

「咦……？」

〈神翼族〉少女明显狼狈不堪。

为什么——？

她没有任何理由犹豫。

大可立即拒绝之后，一笑置之吧。

赛蕾这么心想，并看向自己《英雄》，再度瞠大眼睛。

「为什么……为什么连小吕都露出那种表情？」

太公望也浮现懊恼至极的表情。

《誓约者》一问，《英雄》好像总算回过神来般开口说：

「——啊啊，竟然来这招……」

太公望明白了。

〈神翼族〉的阿尔法为什么会狼狈不堪。

那句话对她——对自称『世界的管理者』的〈神翼族〉而言，究竟是多么致命的一击。

「〈神翼族〉是『世界的管理者』对吧。」

不仅料中一切、还让自己的《誓约者》说出那句话的《英雄》，正眼——看著名为阿尔法•史岱希丝的少女，平静地陈述：

「就像你刚才说的，身为『世界的管理者』的〈神翼族〉是绝对正义。对于不顺从绝对正义的人、敌对的人，予以镇压、指导、教育是当然的。」

正因为如此，和其绝对正义对立的〈解放者〉，便成为整肃、纠正的对象。

但是——

「另一方面，对于求助的人，恭顺的人伸出援手，也是『世界的管理者』——优势者的义务对吧？」

正因为自称『世界的管理者』，〈神翼族〉替自己制定了自己也无法违背的义务。

名为优势的义务（Noblesse Oblige）的正义使命。

「当然你也可以用一句『谁管你们』拒绝。但那一瞬间，你们《神翼族》将会一并舍弃那番冠冕堂皇的高见。这么一来，剩下的——就只是无聊的一介征服他人的种族。」

高洁卓越的〈神翼族〉不会容许那种蔑称。

他们理解，只挑有利时自称『世界的管理者』是于理不容的事情。

尽管和〈海精族〉已经谈拢，却还发动虚有其表的《英雄战争》，也是因为对外形象很重要。

那全部都是用来说服第三者的理由，基于他们自认应该遵守的规则。

那条规则束缚了他们自己。至少必须表现出遵守规则的样子。

所以——

既然〈解放者〉的《誓约者》正式求助，不是《誓约者》、只是一介巫女的她，也不得不这么回答：

「……关于那项请求……请容我先带回本国。」

她想另行研议。

也就是说，希望能够现在告辞——她这么宣言。

「在那之前——可以让人家说句话吗？」

彷佛要划破现场空间般，太公望果断地甩了一下钓竿。

「人家投降啦。」

瞬间，众人头上展开的魔法阵上刻下载明〈神翼族〉胜利的文字。

◇◆◇

《英雄战争》结束的同时，头顶上的海重新聚拢，恢复原本的光芒。

在暗了一截的光芒下，看似恢复余裕的太公望静静地说：

「这样〈解放者〉的『种族旗』就归〈神翼族〉所有了，所以契约已履行。也就是说，我们〈海精族〉和〈神翼族〉之间的那个约定也算达成了对吧？」

零次和〈神翼族〉联手的可能性已经消失。

这么判断的太公望迅速展开行动。

〈解放者〉向〈神翼族〉求助，结果不仅免于被〈神翼族〉整肃、教育，甚至还即将获得庇护，这件事早就无所谓了。

那种事已经跟〈海精族〉无关。

跟他们有关的，就只有事前的协议，出卖〈解放者〉之后的报酬而已。

不知道零次是怎么知道，〈海精族〉出卖〈解放者〉之后想得到的，就是〈神翼族〉统治的某个领地。

夸口说只有海神之宫就足够的他们，将从〈神翼族〉手中，接收他们一直暗中想要的那块地——

本来那才应该是这场骚动的结局才对。

「不。很遗憾地，并不算吧。」

但〈神翼族〉少女看著〈海精族〉那两人，直截了当地回答。

看到少女的明确态度，〈海精族〉《誓约者》表面和气地说：

「……那有点不合乎道理哪。」

彷佛那句话就是信号般。

不知何时聚集过来的数百名少女包围阿尔法。

〈神翼族〉的巫女不以为意地微笑望著这幅景象，同时静静地说：

「既然要讲道理，你们说过〈解放者〉会对世界秩序造成问题，如今这个前提已经瓦解。因为〈解放者〉对〈神翼族〉表示恭顺之意了。前提瓦解的契约就没有义务履行。如果你们还是有怨言——」

缓缓地张开黑白双翼的她顿失笑意。

「要我们以正式的《英雄战争》——洗耳恭听也无妨。」

再有怨言就以全面战争回应。

听到少女这么堂而皇之地宣言——

「——————唔。」

〈海精族〉一句话也不能说。

他们一旦和〈神翼族〉正面冲突，要取得胜利是极为困难的事。甚至可以断定不可能。

正因为知道〈海精族〉的处境有多不利，身为巫女的少女才敢那么强势吧。

话虽如此，〈海精族〉也不能就这样摸摸鼻子乖乖退让。

气氛因此一触即发——

「喔，下次要打正规的《英雄战争》吗？好耶，打啊打啊。」

零次已经移动到太公望的床上躺下，完全置身事外似地起哄。

——这都是谁害的啊。

太公望不自觉差点说出那句话，接著她发觉，不知何时，眼下局面不再是〈解放者〉对〈海精族〉，也不再是〈解放者〉对〈神翼族〉，而是〈海精族〉对上〈神翼族〉。

——不对。

不是对上。

而是被设计对上。

双方陷入对立，本来应该是事先安排好的《英雄战争》快要变成真正的冲突。

造成这种对立局势的是——

发觉太公望的视线，笑嘻嘻的零次蓄意错开目光。

在他视线前方的少女——〈解放者〉的《誓约者》蒂法莉西亚•可丽儿古林。

「——不然，这么办如何？」

蒂法莉西亚表现得彷佛理所当然般。

主控著现场气氛。

「在场的三种族，全部缔结暂时的同盟关系。」

她说出惊人之语。

◇◆◇

打破漫长的、漫长过头的沉默的，是〈海精族〉的《英雄》。

「……蒂——蒂法法，你在、说什么、呢……？」

不光是已经形成同盟关系的〈解放者〉和〈海精族〉，还要再加上〈神翼族〉的三种族同盟？

那种突发奇想、作梦也想像不到的情势发展，剥夺了她的思考与理解。

「我想那并不是什么奇怪的事情。」

这么反驳的，是外表怎么看都是〈森灵族〉的少女。

其实有一半〈隶人族〉血统的〔劣血种〕蒂法莉西亚•可丽儿古林，依序看著赛蕾、太公望、阿尔法，陈述道：

「〈海精族〉的目的是〈海精族〉的幸福，因此希望维持现状。〈神翼族〉的目的是扮演好『世界的管理者』角色，因此救济求助者。然后我们〈解放者〉的目的，则是解决当前的生活急需。其中有任何对立的理由吗？」

「你说得还……真简单呀。」

的确。

这么一说，三者并没有应该对立的积极理由。

蒂法莉西亚进一步说：

「本来三种族各自的具体目的是什么？」

——〈海精族〉只要自己过得平稳幸福，其他都无所谓。

只是为了尽量维持平稳幸福，才对容易利用的〈解放者〉出手而已，只要没好处，就算彻底断绝关系、随手拋弃也行。而〈神翼族〉的庇护，就成了只要不侵犯主权就无可挑剔的保护伞。

——〈神翼族〉想扮演好『世界的管理者』角色。

也就是说，想尽可能将其他种族纳入自己种族之下，以显示『世界的管理者』力量。只要承认〈神翼族〉是『世界的管理者』的上位种族，让纳入其下的种族保持自治也不是大问题。

——〈解放者〉想要同盟国的援助，乃至于立即的援助。

只要不会因此失去〈解放者〉这个国家的尊严和理念，就没有其他坚持。就算要承认〈神翼族〉是『世界的管理者』也完全不是问题。

也就是说——

「称得上是问题的问题……的确没有哪。」

听到静静沉思的赛蕾冒出这句低语，蒂法莉西亚面不改色地继续说：

「对吧？或许各位会觉得异想天开，但像这样具体化为言语思考，就会发现其中并没有太大的阻碍——不，甚至可以说有利无弊。」

正因为是混著其他种族血统的〔劣血种〕，才想得到跨越种族藩篱的利益。

看蒂法莉西亚说得头头是道，彷佛那种思维就是世界的真理般——

「请问，你在说什么鬼话？」

至今保持沉默的阿尔法•史岱希丝发言了。

〈神翼族〉巫女不再挂著笑脸，她恢复了本性，浮现烦躁表情强硬地说：

「恕我天杀的不可能缔结那种东西。」

至今散发清纯神圣氛围的少女，正眼瞪著蒂法莉西亚，以堪称粗鲁的口气拒绝。

「……啊啊，也难怪啦，阿尔法毕竟是巫女嘛？」

「我天杀的不是那个意思。」

阿尔法狠狠地拒绝太公望打圆场，接著正要开口时。

「……〈神翼族〉，对于『不仅不是显而易见的支配，还要名目上和其他种族对等』——无法容许缔结同盟这种事。」

至今——

一直没开口说话的蕾优——

彷佛瞭解一切般看著阿尔法这么说。「所以，〈神翼族〉只会拿走〈解放者〉的『种族旗』，不可能会将自己的『种族旗』交给其他种族——你想这么说吧，不协调女。」

「——你以为你懂我们什么啊，臭偷窥狂。」

阿尔法恶狠狠地驳斥，蕾优也面无表情地回视她。

看两人瞬间形成一触即发的场面，太公望不知所措地说：

「……呃，蕾优优和阿尔尔认识吗？」

「不想回答。」「恕我他妈的没义务回答。」

「哇噢……」

看两人异口同声地狠狠拒绝，实在无从劝起，太公望夸张地摊开双手。

然后，连她们的对话都专心倾听的蒂法莉西亚——

「不然就这么办吧。」

她出面主导。

「由我们〈解放者〉接收〈神翼族〉的『种族旗』。」

「「嗄？」」

不约而同的声音，是〈海精族〉那两人发出来的。

「我们再将抢过来的〈神翼族〉『种族旗』转让给你们〈海精族〉。这样三种族同盟（三方制衡关系）应该就会成立了。为此，我们希望能够获得〈海精族〉协助。」

听到那淡淡陈述的话语，情绪激动的是〈神翼族〉的巫女。

「你——！请问你这个呆子说什么鬼话呀！！那种事怎么可能——」

「可不可能要试了才知道。首先，我并没有隐瞒此事。你们应该有的是办法准备才对。」

「——就、就算是那样……那种事也不被允许吧！？」

因为可爱的外表与嗓音导致完全没有魄力的吶喊，无法打动〈解放者〉的《誓约者》。

「没什么允不允许的，这是〈解放者〉和〈海精族〉之间的事。跟你没关系吧？」

「关系——」

可大了。

没办法接著这么说。她这个〈神翼族〉深知其中理由。

因为——〈解放者〉《誓约者》现在说的，与〈神翼族〉和〈海精族〉策划取得〈解放者〉『种族旗』的密谋如出一辙。

「你身为巫女的权限，就是带著寻求庇护的〈解放者〉《誓约者》去见〈神翼族〉《誓约者》——只有这样而已吧？」

「你——你这混帐……！」

看到阿尔法咬牙切齿，一瞬间浮现歉疚表情的蒂法莉西亚闭上眼睛，简直就像自我催眠般告诉她：

「既然生而为人，便应该要考虑到，自己的所作所为都有可能降临到自己身上吧。」

自作自受，因果报应——

蒂法莉西亚这么说著，重新面向被震慑住的两名〈海精族〉。

「喔，顺便一提，不需要预设抢不到『种族旗』的情况。因为就算结果变成那样，牺牲的也只有〈解放者〉而已。只不过——我想那份担忧最后会是杞人忧天。」

一口气这么说完以后——

「好了，两位觉得如何？」

蒂法莉西亚漂亮地歪著头问道。

第二卷 他会把魔族公主当成随从，打造全是公主的后宫。 六章 尼特族会笑

第二卷他会把魔族公主当成随从，打造全是公主的后宫。六章尼特族会笑