第二十三卷孤立篇第九章

星期日早晨。

克人依照约定，自己开车到七草家接真由美。

克人的车很气派。体积、马力与坚固度都首屈一指。

真由美一脸傻眼的表情，看著似乎可以直接开往中亚战乱地带的这辆车。

「十文字，这是国防军汰换下来的车？」

「是普通的市售车。」

这辆SUV确实不是订制车，也不是全客制化的改造车。是叫做特规车，将原始版本性能调升的少量生产版本，却是货真价实的市售车──即使原本的设计就是军用车的降阶版。

克人一抵达就遭受这种不当的质疑，不过其实他才想问真由美一件事。

「不提这个，七草，我没听说渡边会来啊？」

记得上个月也问过类似问题的克人，视线比以往稍微锐利。

真由美身旁的摩利，一副「多说她几句」的表情频频点头。

真由美露出令人想说「这正是范本！」的敷衍笑容。

「总之没关系吧？摩利也担心学弟吧？」

「喂！别讲得好像是我主动参加！」

真由美的责任转嫁达到洒脱的程度，冷不防被这么说的摩利大声反驳。

不过，如果稍微抗议就能推翻前言，就不会说这种轻易被看透的谎吧。

「又来了～～摩利真是的，居然在害臊。」

「你啊……」

全力装老实的真由美，使得摩利无言以对。

「别讲这种事了，出发吧！因为时间有限！」

真由美趁机强行推动事情进行。

「也对……」

今天没有其他的行程，不过像这样争辩确实只是浪费时间。如此心想的克人回到驾驶座。

真由美露出兴高采烈的表情钻进后座。

摩利一脸死心地跟在真由美后面上车。

◇◇◇

真由美就像这样意气风发地出发前往伊豆，但是抵达当地之后，她的心情早早就跌落谷底。

「我拒绝。」

这句话是达也说的。

说话的对象，是在别墅会客室坐在达也正对面的克人。

深雪坐在达也身旁，以完全无从窥探内心的表情，面向坐在克人身旁的真由美。

真由美从刚才就慑于深雪的视线，处于连客套笑容都装不太出来的状态。

「为什么？」

克人沉重的声音是对达也发出的，但是真由美不禁差点离开椅子。

面对此等魄力，不只是达也，深雪看起来也完全不为所动。

「我反倒想问，十文字学长为什么认为我应该参加狄俄涅计画？」

达也拒绝的要求，是克人希望达也参加USNA的狄俄涅计画。

「司波，我两年前对你说过，你应该成为十师族。」

「嗯，我记得。」

「十师族是由九岛宗师设立，做为这个国家魔法师互助系统的一环。」

「与其说是一环，我认为应该是互助系统的管理者……但我也理解这一点。」

「我认为拥有强大力量的人，拥有优秀力量的人，身上会产生相应的责任。」

达也没附和，等待克人说下去。

「魔法师大多没有什么了不起的能力。即使只看暴力这一点，大部分的魔法师也敌不过没有魔法，却以武术或格斗技锻炼的普通市民。」

「但我认为这是程度上的差异。而且魔法师只要没任职于军界或警界，同样是普通市民。」

「讲这种诡辩……」

隔著克人坐在真由美另一边的摩利傻眼低语。

但是达也无视于这个说法。克人也没在意。

「不过，不是魔法师的人，把魔法师当成另一个种族。不只是这个国家，看现在世界各地发生的事件就可以知道这一点。」

「并不是所有人都这么想，不过这件事暂且放在一旁吧。」

达也以眼神催促克人说下去。

「把魔法师视为不同于人类的种族，这种想法我丝毫不想赞同。不过，魔法师在人类之中是少数派，我们也不能忘记这个事实。魔法师非得互助合作。基于这个意义，我认为宗师创立的十师族制度是正确的。」

「如果互助合作，不会造成魔法师蔑视与排斥无法使用魔法者，那我也认为这是正确的。」

「……意思魔法师自诩是菁英阶级，瞧不起无法使用魔法的人？」

摩利从克人身旁以「这是你想太多吧」的语气询问。

「这种事在将来并非不可能。」

这次达也没有无视于摩利的发言。

「司波，你应该也成为十师族，向同为魔法师的人们伸出援手。」

克人同时无视于摩利的询问与达也的回答。

「十文字家的当家大人。恕我冒昧，达也大人是四叶家当家的亲人。」

深雪首度插话。

此外昨晚仪式结束后和达也讨论完，深雪决定对外固定以「未婚夫」与「达也大人」叫他。

「四叶家的下任当家阁下，这我明白。但我认为十师族是职责，不是血统。」

克人将视线从深雪移回达也。

「拥有强大能力的魔法师，应该协助弱小的魔法师。现在的舆论一天天将魔法师逼入绝境。甚至公然说起毫无根据的毁谤，宣称战争爆发都是因为魔法师的存在。」

克人说到这里停顿，观察达也的反应。

看到达也表情完全不为所动，克人继续说下去。

「关于那个战术级魔法，我不想抨击你。因为这样完全是弄错对象。」

这里提到的战术级魔法，是武装游击队的少女在中亚使用的「动态空中机雷」。

这个事件造成九校战中止，对于魔法科高中生来说激起一大涟漪，不过达也从一开始就丝毫没有罪恶感，所以连眉头都不皱一下。

克人对此觉得计算有点出错，继续说下去。

「不过这次，若你参加狄俄涅计画，就可以广为宣传魔法并不是只为了战争而存在。新苏联表明参加计画之后，日本慢半拍将魔法利用在和平领域的负面形象逐渐传开。我不能坐视国内魔法师遭受的诽谤中伤继续恶化，必须采取有效的对策。」

「我可以理解十文字大人的担忧，不过为什么是达也大人？魔法大学也有老师是国际上的权威吧？」

深雪的指摘，克人没能回答。

别把国家层级的问题硬塞给一个高中生。这个中肯的论点，克人也懂。

即使如此，他还是基于十师族当家的使命感准备回答。

「因为啊，深雪学妹……」

不过，真由美像是抢先克人般开口。

不能让克人继续独自承担下去，至少由我来应付深雪。真由美基于想法而抢话。

「达也学弟就是艾德华‧克拉克指名的托拉斯‧西尔弗。」

「什么？」

对于真由美这句话产生最强烈反应的是摩利。

深雪只有微微皱眉。

达也脸部的表情肌肉动也不动。

「假设……」

深雪静静提出反驳。

「达也大人是托拉斯‧西尔弗，那又怎么样呢？」

「咦……？」

深雪出乎意料的这句话，使得真由美露出愣住的表情。

「即使达也大人是托拉斯‧西尔弗，他是未成年高中生的事实也没变喔。」

深雪以这番话逼得真由美沉默。

「只不过，四叶家不打算承认达也大人是托拉斯‧西尔弗就是了。」而且进一步补充这句话。

这句话暗示如果有人断定托拉斯‧西尔弗的真实身分是达也，可能会和四叶家全面对决。

深雪拥有同时和七草家与十文字家为敌的觉悟。

真由美没有点燃七草家和四叶家全面抗争战火的觉悟。

这就是两人在这个场合的差异。

「司波。」

打破胶著空气的，果然是克人的声音。

「参加该计画的邀请，你始终不接受？」

「无法接受。那个计画有内幕。」

「意思是你有正当理由，不惜把这个国家的魔法师逼入困境？」

「您可以这么解释。」

达也与克人的视线交锋，迸出火花。

「知道了……虽然不想动用这种手段，但是情非得已。」

克人站了起来。

「司波，出来『谈谈』。」

达也站了起来，注视克人双眼。

「十文字『克人』，你是认真的？」

咽下悲鸣的，不知道是真由美还是摩利。

开始飘出寒气。

源头不是深雪。

是达也释放的钢铁寒气。

「状况已经没有让步的余地。你没有拒绝的权利。」

咬紧牙关的呻吟，不知道来自深雪还是水波。

克人身躯释放出如同将地球重力增幅好几倍的沉重压力。

「好吧。」

达也完全拋弃学长学弟的礼节。

「琵库希，拿CAD给我。」

「遵命，主人。」

琵库希遵照达也的命令，拿著CAD的盒子走过来。

「我先出去了。」

克人背对达也踏出脚步。

内心完全没有从背后遭到偷袭的恐惧。

水波连忙跑去打开玄关的门。

「七草学姊、渡边学姊。」

达也稍微放松语气。

两人摆脱了无形的束缚。

「两位也要准备吧？请先出去吧。」

「我们去帮十文字，你也不在意吗……？」

「事到如今还这么问？」

达也冰冷驳斥真由美的询问。

「真了不起的自信。你会后悔哦？」

「成为什么样的结果，我都不会后悔。」

即使摩利出言挑衅，达也依然不改态度。

「……摩利，我们走吧。」

真由美起身催促摩利。

「嗯……达也学弟，别忘记你说的话啊。」

摩利放话之后，和真由美一起追著克人离开。

克人等三人，聚集在SUV前面等待达也。

达也带著深雪与水波走出别墅。

达也走向克人，就这么从他前面经过。

「跟我来。在这里会伤到别墅。」

擦身而过时，达也对克人这么说。

深雪、水波依序通过之后，克人隔一段距离跟在他们身后。

真由美与摩利连忙跟著克人走。

◇◇◇

某人躲在树木后方，观察达也与克人的动向。

这名男性确认最后面的摩利走够远之后，将手表凑到嘴边。

「这里是鼠。司波达也走出别墅了。看来要前往已经封闭的高尔夫球场。」

这支手表表带的一部分，是通讯机的收音器。

『这里是猪，收到。停止监视，和主队会合。』

平光眼镜镜架内藏的骨传导耳机，传来通讯对象的回应。

「不用确认目的地没关系吗？」

『封闭的高尔夫球场那边有猴，分歧方向有鸡负责监视。不必冒险跟踪。』

「这里是鼠，收到。」

使用「鼠」这个代号的男性，是隶属于陆军情报部特务课的谍报员。今天预定袭击达也的部队，主要是由远山司所属的防谍课组成，不过特务课也派出监视员，以免在山上跟丢达也。

鼠前几天犯下一个过失，某名「少女」造访达也时的偷拍档案损毁。这事件的结论是机械故障，所以没追究鼠本人的责任。

不过，对于在这个世界「苟活」十年以上的鼠来说，这是相当无奈的事件。

接触司波达也的「清纯少女」正确面貌虽然已经带回总部，但是肖像画和照片档案不同，无法比对骨架揭发乔装。实际上，那名没有女人味，彷佛植物的美少女，至今还没查出真实身分。

对于鼠来说，今天的任务是所谓的雪耻战。说真的，他想继续跟踪到真正确定目的地。

不过，既然接到命令就没办法了。

他按照指示离开原地，和主队会合。

没察觉头顶上方的监视。

◇◇◇

伊豆半岛在上次的大战中，有好几座高尔夫球场被徵收做为对空阵地。大战终结之后，这些球场应该都归还原本的物主。不过将重新整修的成本与预期收益放在天秤的两端，也有高尔夫球场被营运公司拒绝接收。

这些高尔夫球场在国家支付法定补偿金之后成为国有地，但都只是撤走防空武器之后就这么弃置不管。

达也带克人来到的地方，就是这种封锁的高尔夫球场之一。

「这里就不必顾虑到房屋的损害。」

达也停下脚步，转身告诉克人。

「在这种开阔的场所没关系吗？」

克人这个问题的意思，是「你在这种开阔的场所没胜算喔」的挑衅。

「十文字『阁下』想要打输的藉口？」

达也的反挑衅是常套句，不过看来有某种程度的效果。

「……好吧。司波，让你先出招。」

克人在这么说的同时架设魔法护壁，两人的战斗拉开序幕。

克人这句话，是「破得了我的防御就来试试看」的进一步挑衅。

相对的，达也没有展露继续唇枪舌战的意愿。

「如同魔法」这样的形容方式，大概不适合这个场合吧。

达也的右手不知何时握著手枪造型的CAD。

以快到看不见的速度，举起银镞改造版「三尖戟」瞄准克人。

克人身边反覆迸出强烈的闪光。

肉眼看不见的光。

不过，在场所有人都是优秀的魔法师。

没人无法认知到想子光的爆发。

闪光合计发生十八次。

这是达也的攻击次数。

而且，达也的攻击连一次都没命中克人的身体。

「领域干涉、情报强化、想子防御墙吗？」

「亏你看得出来……我个人很想对你这么说，不过光是看穿没办法打倒我喔。」

达也这番话是要撼动克人心理，但他的意图轻易被看破。

达也再度使出分解魔法。

想子防御墙。正如其名，是将想子压缩成高密度的墙，架设在自己周围的魔法。

也可以视为「术式解体」的防壁版，不过和十三束的先天防御不同，在压缩想子的阶段就会产生结构，所以能以达也的魔法分解。

不过，将想子防御墙分解之后，紧接著是强力的领域干涉罩挡在前方。分解领域干涉力场之后，轮到情报强化盾高高举起。

破解情报强化盾之后，又是想子防御墙。领域干涉。以为接下来是情报强化，却又是领域干涉。想子防御墙。情报强化。领域干涉。情报强化。想子防御墙。想子防御墙。领域干涉。情报强化……

就像这样，克人接连施展三种反魔法防御手段。

不是同时施展，所以无法一次消除。

因为没有规则性，所以也无法预先将复数的分解魔法整合起来施放。

如果是相同种类的魔法同时施展，达也可以在魔法层面视为相同目标物的处理。换句话说可以一次分解完毕。不只是魔法式或想子情报体，只要是构造单纯的物体又具备相同性质，就可以将其视为一个「集合」，不是个别的物体，让分解魔法对这个「集合」产生作用。

不过，克人的魔法护壁，是设定「已经架设的护壁崩毁」做为发动条件，接连生成后续的护壁。即使是达也，也无法分解还不存在的目标。

如果知道即将制造出来的是何种护壁，也可以预先破坏制作该护壁的构造物。然而担任工厂职责的构造物本身，是每当现有的护壁损毁才会产生。若能一直维持和达也同等的速度，分解的速度就追不上生成的速度。

虽然早就知道，但达也的魔法对上防御型连壁方阵处于压倒性的劣势。达也亲身体验到这个事实。

随著护壁崩毁散发的想子闪光消失。

为了打破早早就束手无策的这个状况，达也暂时中止攻击。

紧接著，二次元的墙涌向达也。

物质无法穿透的墙毫不间断打向目标，摧毁目标的魔法。

攻击型连壁方阵。

这是已经发动完毕的魔法。

已经存在于该处的东西。

既然已经存在，就没有达也无法分解的魔法式。

多达二十四层的魔法护壁，达也一招就完全消除。

「喔……」

克人轻声感叹，咧嘴一笑。

攻击型连壁方阵对上达也的魔法处于致命的劣势。克人一次就理解这一点，却丝毫没有慌张的样子。

克人压低重心。

达也的「精灵之眼」，看见克人的魔法演算领域朝四面八方射出强烈的想子光。

魔法演算领域的过度活化。

是上个月一条家当家──一条刚毅陷入过热症状的前兆。

是昔日夺走四叶家前当家──四叶元造生命的过热症状前兆。

（来了──！）

达也摆出迎击架式。

克人的魁梧身躯起飞了。

不只是对抗魔法的护壁，克人还架设球状反物资护壁，让自己化为炮弹突击。

达也左手往前伸直。

他的手掌射出高压想子流。

术式解体。

包覆克人的反物资护壁消失，达也的魔法突破领域干涉，消除移动魔法。

然而，克人的身体还在空中，移动魔法与反物资护壁就复活。

不，是重新发动。

克人进逼而来。

即将撞上时，达也成功破坏反物资护壁──却没能让移动魔法失效。

克人的肩撞攻击。

达也以肩膀接这一招。

「达也大人！」

忍不住大喊的人不是深雪，是水波。

达也的身体被撞得老远，落在杂草覆盖的地面。

深雪紧闭嘴唇，目不转睛注视达也。

达也主动翻身，搭配以「闪忆演算」发动的移动魔法，和克人大幅拉开距离。

克人没有追击。

彷佛表明自己的目的不是胜利，是让达也屈服。

「连硬化魔法都用吗？」

起身的达也低语。

达也刚才撞输，是因为克人在自己外套肩膀部位发动硬化魔法。这是达也被撞飞才察觉的。

「没道理不用吧？」

克人再度释放剩余想子光。

导致魔法演算领域过热的过度活化。

达也知道，这是克人蓄意引发的。

十文字家的王牌──「超频强化」。

将魔法演算领域的活动力提升到超越己身潜能，暂时增强魔法力的技术。

这是以魔法师生命为代价求胜的技术。

绝对不容许败退的「首都最终防壁」植入身心的诅咒。

十文字家前任当家十文字和树，因为屡次使用「超频强化」而失去魔法。

克人目睹这一切。

即使如此，他依然使用这项技术要打倒达也──

克人贴著地面飞翔突击过来，达也分解他的反物资护壁，朝侧边踏步躲开这一撞。

然而在完全擦身而过之前，反物资护壁包裹克人，迅速膨胀。

达也再度被撞飞。

克人逼近倒地滚动的达也。

克人踩下右脚。

他的鞋底，贴著配合鞋底形状的反物资护壁。

达也勉强躲开克人这一跺。

然而，达也单脚跪地起身时，克人的直拳打向他。

在极近距离射出攻击型连壁方阵。

达也消除这个魔法。

然而随后接近过来的拳头，包裹著反物资护壁与领域干涉。

领域干涉会妨碍术士以外的魔法发动。

防御这一拳的达也手臂，朝著不自然的方向弯曲。

达也往后跳，减轻拳头的威力。

脚碰触到地面时，手臂的骨折已经变成没发生过。

但是刚著地的时候，难以踩稳脚步再度跳跃。

如果有零点几秒的时间应该躲得开。

然而，克人不容许这段短暂时间的存在。

克人的肩撞再度命中达也。

达也的身体飞了将近十公尺。

即使撞到自用车，应该也不会变成这样吧。

恐怕是等同于被大卡车撞到的冲击。

达也趴在地上。

他吐出的血飞溅在地面。

内脏肯定重创。

「达也学弟！」

哀号的人，是本应为敌的真由美。

深雪以左手紧握右手按在胸口，没有从达也身上移开目光，默默承受这一切。

克人朝达也伸出右手。

「喂，住手！」

克人无视于摩利的叫喊，朝著依然趴倒在地的达也使出攻击型连壁方阵。

连装甲车都能压扁的二次元护壁进逼达也。

然而，多达三十二层的护壁，在即将接触达也的时候消失了。

「什么……？」

克人没想到达也还留有抵抗的能力，感到意外而发出声音。

达也的手臂动了。

双手按著地面，撑起上半身。

缓缓起身。

不只是嘴角没有血痕，杂草覆盖的地面上，血迹也消失无踪。

「司波，这是你的『重组』吗……」

克人也终究藏不住惊愕之意。

但他立刻重新振作，再度架设防御型连壁方阵。

达也不发一语。

他的表情没浮现任何情感。

彻底缺乏人类应有的味道。

达也的左手伸向克人。

这只手握著手枪造型的CAD。

不过，比起现在依然无力下垂的右手所拿的武器，形状略显不同。

CAD的前端──枪口安装像是桩子的物体。

约十五公分长的金属桩子。

不知道是被哪种预感囚禁，克人踌躇于是否要突击。

不是往前方，而是要往侧边跳。

不过，达也扣下扳机的速度比他快。

包括克人在内，没人能以肉眼看出发生了什么事。

只知道发动了某种魔法。

「呜……！」

克人双脚跪地。

「十文字？」

「十文字！」

真由美与摩利发出哀号。

克人以右手按住的左手臂，手肘的位置炭化，手肘以下的部位掉落在地面。

「你……做了什么？」

达也不可能回答。明知如此，克人还是不得不这么问。

究竟是什么东西贯穿他的护壁？克人不得不问个清楚。

「重子枪。」

但是一反克人的预测，达也回答了。

「将枪尖分解为电子、质子与中子，让质子吸收电子，释放中子束的对人魔法。」

「居然是中子炮……这是国际魔法协会禁止的辐射污染武器啊！」

克人咬紧牙关忍受痛楚，批判达也。

「不会造成辐射污染。不会残留放射性废弃物。只会留下『攻击完毕』的事实，用来攻击的中子会悉数『复原』。」

「重组吗……」

「没错。」

达也再度将枪尖朝向克人。

这次是瞄准克人的心脏。

「十文字阁下，请投降。」

「唔……」

「你的『连壁方阵』挡不住我的『重子枪』。你肯定已经理解这一点。」

达也之所以进行「重子枪」的说明，是为了劝告克人投降。

「十文字！」

真由美操作CAD。

然而，启动式在输出的过程中「冻结」了。

「是深雪学妹？」

真由美犀利瞪向深雪。

「对抗魔法『术式冻结』。七草学姊，您的CAD无法使用喔。」

深雪以甚至感觉得到慈爱的平稳表情，静静宣布。

「既然这样！」

如今CAD是魔法师的必需品，却不是发动魔法必备的工具。

到头来，现代魔法是从「只凭意念就能扭曲现实的超能力」发展而成。

魔法力强的魔法师，如果是使用熟练的拿手魔法，即使没有CAD也能使用。

只是发动魔法需要比较长的时间，并且需要自我暗示用的「咒语」，促使魔法演算领域建构魔法式。

「Set：熵减少，密度操作，相位转移，凝结，能量形态变换，加速，升华：Entry！进行事象改写！魔法名：『乾雹流星』！」

这是现代魔法风格的咒语。

虽然是英日语混合，但是和语言种类无关。

只要能将概念明确化为言语输入到自身，甚至不必发出声音。

不过，在敌人面前需要这么花费这么大的工夫。等于在这段时间会露出破绽百出的模样。

现代魔法舍弃咒语选择CAD，就是为了避免这种状况。

不过，真由美念咒语的这段时间，深雪没攻击。

因为没这个必要。

真由美的「乾雹流星」没发动。

「领域干涉……这是何等强度……」

「禁止出手。不准妨碍达也大人。」

深雪朝著呻吟的真由美宣言。

摩利默默蹬地往前冲。

她的手中，握著不知道藏在哪里的战斗刀。

大概是因为无法使用魔法，就试著以物理武器剥夺深雪的战力吧。

这个想法是对的。

前提在于深雪只有自己一人。

前提在于水波正如外表只是普通少女。

水波挡在摩利面前。

手枪的枪口朝向摩利。

「渡边大人，请收起您的武器。」

即使在这种时候，水波的遣词用句依然恭敬。

摩利「唔」地咬紧牙关。

对于魔法师来说，手枪是威胁。何况现在是因为深雪的领域干涉而无法使用魔法的状态。

水波架起手枪的动作明显很熟练，没有可乘之机。

摩利没说水波卑鄙。自己只准备刀子，这名后辈少女暗藏手枪。是自己太天真了。摩利的矜持不允许自己不去正视这一点。

「十文字！不管暗藏什么玄机，终究是中子束！你的中子护罩肯定挡得住！」

相对的，摩利为克人加油打气，要他别放弃。

但是克人就这么跪著不动。

「很抱歉，中子护罩挡不住我的『重子枪』。」

「你说什么？」

摩利问。

「十文字，他在虚张声势！中子护罩是已经完整的技术，可以完全挡住中子束！」

接著真由美大喊。

对于这个反驳，达也说出「正因如此才挡不住」这个不明就里的回答。

不，这时候应该形容为「说出对真由美与摩利来说不明就里的回答」。

因为，克人理解达也这番话的意思。

中子束的贯穿力极强。

物质特性就这么反映在情报上，所以中子的情报体写入「贯穿力很强」这个情报。

魔法是透过情报干涉事象的技术。

情报层面也是「贯穿力极强」的中子束，很难以魔法阻绝。因为被定义为「难以阻绝」。

不过到头来，现代魔法黎明期的第一目标，是要防止核分裂带来的灾难。

阻绝中子束，是现代魔法无法回避的课题。

许多研究资源，投注在研究如何魔法阻绝中子束。

结果诞生的就是中子护罩。

只用来阻绝中子束的完美魔法。

魔法师阻绝中子束的时候，无法使用中子护罩以外的魔法。

因为这是唯一能阻绝中子束的完美魔法。

既然完美的魔法已经问世，就没有魔法研究者摸索其他术式，最重要的是没有其他术式成功阻绝中子束的例子。

即使是十文字家的魔法师也不例外。

「连壁方阵」包含的各式各样魔法护壁之中，阻绝中子束的中子护罩只有一种。

而且，既然预先知道会使用何种术式，就没有达也无法分解的魔法。

「重子枪」包含三个程序。将枪尖转换为中子束发射的程序，将枪尖重组的程序，以及分解中子护罩的程序。

即使以领域干涉防御也一样。让领域干涉失效的同时，中子护罩也会被分解。而且中子束会在这一瞬间抵达目标。

刚才克人并不是没有架设中子护罩。防御型连壁方阵是「能够应付各种攻击」的魔法防御。在防御高速质量体、液体喷洒、气体渗透、音波、电磁波、重力波以及想子波的同时，也加入防堵中子束的护壁。

达也的「重子枪」贯穿了这道防御。

达也与克人都知道，重复同样的事情也只会出现同样的结果。

「……我输了。」

「十文字？」

「十文字！」

克人承受著真由美与摩利的哀号起身，举起仅存的右手表示投降。

◇◇◇

以望远镜监视两人的激战，代号「猴」的这名情报部人员，对于战斗结果大吃一惊。

情报部预测两人激烈交锋之后会是克人胜利，而且企图在达也战败而变弱的时候抓走。

他连忙开启通讯机。他害怕待机电波被侦测到，所以关闭电源。之所以刻意采用如今复古的纯光学望远镜，也是谨慎避免对方发现监视。

即使开启通讯机，也不会粗心发出声音回报，只送出预先决定的讯号。

很快就收到回应。

采取强攻策略。

他心情上想要撤退。他好歹也是魔法师，但是看到刚才的战斗，士气完全消退。

认为那不是己方能够出手的水准。

「猴」隶属于特务课。同样是情报部的单位，却不像防谍课那么信任十山家的魔法。十山家不是十师族，他不认为十山家的魔法能对「那个」四叶的魔法师管用。

不过，命令就是命令。「猴」半弯著腰起身，准备和主队会合。

至少没被命令狙击那个「怪物」就好。他如此安慰自己。

他慎重后退，在达也等人的身影被挡在树后时，整个人转过身去。

这一瞬间，色彩的洪水灌入他的眼睛。如同测试人类的色觉，带著各种色彩的光之粒子填满整个视野跃动。

他的意识，就像是要逃离这些引人发狂的光辉，落入黑暗。

◇◇◇

达也与克人面对面。

克人的左手臂，已经以达也的「重组」复原。

「司波，你要怎么处置我？」

克人询问投降的条件。

「请你就这么空手而返，再也不要提相同的事。」

达也的条件只有这些。

「──这样啊。」

克人认为这是妥当的条件。战败的自己无从提出异议。

「司波。正如我刚才也说过的，状况已经达到无法犹豫的程度。」

但是只有这件事，他不得不说。

「即使会惹得四叶家不高兴，魔法协会也会公开你是托拉斯‧西尔弗的事实吧。这么一来，舆论将会逼你参加计画。」

达也不发一语。他明白克人并不是在提「相同的事」。

「如果你就算这样依然拒绝参加计画，你在日本魔法界……不对，在这个国家将没有容身之处。四叶阁下肯定也无法彻底袒护。」

「即使变成这样，我也无法参加狄俄涅计画。」

达也的声音没有迷惘。

「为什么？」

真由美像是打从心底无法理解般大喊。

「为什么要这么坚定拒绝？美国并不是要你当白老鼠或是做白工啊！就某方面来说，你是以日本代表的名誉受邀参加国际计画。『狄俄涅计画』本身，也是要解决阻挡人类未来的困难啊！绝对不是不惜被全日本孤立也要拒绝的事情才对！」

「因为将魔法利用在和平领域的利益，应该由魔法师自己享受。」

达也回答真由美的语气，和他对克人使用的语气相同。

这种强势的说法，使得真由美畏缩。

「……什么意思？」

摩利代替语塞的真由美询问。

「『狄俄涅计画』背地里有别的意图。」

「什么？」

「将金星环境地球化是表面上的意图。背地里的意图，是将妨碍他们的魔法师逐出地球。」

「……怎么回事？达也学弟，你究竟在说什么……？」

真由美以困惑至极的表情问。

「关于『狄俄涅计画』的内涵，我愈是思考，愈是确信：这个计画主要是为了达成背地里的意图。」

「说明一下吧。」

达也回应克人的要求。

「『狄俄涅计画』在实行阶段，必须在金星卫星轨道、小行星带、木星上空、木星的卫星木卫四等处部署许多魔法师。考虑到现在的太空飞行技术，一旦接下这份工作，大概长时间无法回到地球吧。即使会换班，只要在地球休养完毕就会立刻被派回岗位。」

「再怎么说也不可能这样……」

「满足计画必须条件的魔法师，相较于计画要求的人数就是这么少。」

真由美的反驳，达也一句话就驳回。

「在计画实行阶段投入的魔法师，会为了人类的未来而成为活祭品。将魔法师当成工具利用的构图，相较于将魔法师当成武器的压榨现状，一点都没有改变。」

◇◇◇

接到监视达也与克人之战的特务课员回报之后，情报部的达也绑架部队出动袭击。

部队成员也包括远山司。克人的败北令她受到打击，但她没显露在脸上。

司的直觉对她低语，要她中止作战并且撤退。

但本次的作战是情报部副部长指示进行的。她没有权限决定中止。

（看来克人先生也没有失去战斗能力……七草家的大小姐，有必要的话应该也会协助。）

司以这种安慰的话语瞒骗自己，和其他袭击队员一起无声无息地前进。

目的地是达也所在的封闭高尔夫球场。

司他们不是利用道路，而是从环绕高尔夫球场的山丘暗处接近。

越过这个山丘，终于就能以肉眼看见目标对象。战斗将在这一瞬间开始。

就在众人紧绷精神，踏入树木苍翠繁茂的斜坡时……

这一剎那，情报部人员的眼前，出现色彩混沌的洪水。

乍看似乎胡乱闪烁的光之粒子，描绘著强迫人类入睡的色调。

袭击部队半数成员的意识被剥夺。剩下的半数是司紧急设置个人魔法护壁消除光魔法，好不容易幸免于难。

受命指挥本次袭击的少尉，接连呼吁众人重整态势。但袭击部队各小队三十多名成员之中，还健在的不到二十人。三名分队长只有一人站著。指挥系统瓦解造成部队混乱。

她趁机袭击。

突然从斜坡上方杀过来的娇小人影。

不，「娇小」是错觉。

是身高达到女性平均标准的少女。

一转眼就杀向带头的士兵，即使树枝妨碍也不在乎，钻过缝隙高举反射银光的武器挥下。

她的武器是刀。

刀身狠狠砍在司设置的个人护盾之后停止。

然而，本应没被砍中的士兵，双腿一软倒地。

（刚才的催眠魔法！）

刚才引导部队半数队员入睡的光魔法，趁著护盾切换成反物资防御的时间点袭击己方士兵。

就这么中了对方的道，使得司不禁慌张。

但是指挥官少尉没理解这种伎俩。这反倒使他下决定时没有犹豫。

「开火！」

少尉一声令下，突击步枪的枪口朝向少女。

但在子弹发射之前，高大的男性挡在前面保护少女。

枪声响起。

子弹几乎都命中男性身体。

然而，男性没倒下。

也没流血。

子弹在男性面前散落。

「高威力步枪队！」

少尉的声音接近哀号。即使如此，他的判断依然精确。

突击步枪的枪口被拨开，四名士兵抱著对付魔法师用的可携型武器──高威力步枪向前。

雷声轰然作响。

不是高威力步枪的枪声，也不是真正的打雷。只有轰声震撼空气。

司的个人护罩也适用于音波攻击。没有士兵因为刚才的轰声受到重创。

但是，命令被妨碍了。高威力步枪的扳机，就这么没有扣下。

雷鸣并非一次就停止。如同古代画作里雷神打响的太鼓，一次又一次撼动空气，甚至撼动身体。

因此，士兵们没察觉震动的不只是空气。

突然间，地面裂开。

裂缝纵横延伸。

树根外露的树木倾斜。

裂缝不算深，却足以促使士兵乱了手脚。

「撤退！退到树林外面避难！」

少尉下令的这一瞬间，雷鸣不知为何停止了。

情报部人员鲜少在野外进行集团战斗。活动区域大多是市区。演变成枪战的场合，也是单独或是较少人数应战。他们奔跑撤退时没有秩序可言。

地面的草缠住他们的脚。他们大概会觉得是草主动缠住他们吧。数人被绊倒。司没能完全掌握这个混乱的状态。以双脚站稳持续撤退的己方位置在掌握之中，但是跌倒从视野消失的士兵座标就找不到了。

从认知范围消失的同时，司设置的个人护罩也会消失。

雷电打在这些人身上。

即使在苍翠繁茂的树林里也一样。

雷电不是从天空，是从树木之间射出。

钻出树林的士兵们面临的境遇，可以说比被雷打中的同僚好一点吧。不过凄惨程度或许胜过他们。

捕捉用的网弹，从他们的头上袭击而来。

射了好几发，如同不让情报部所有成员逃走。

唯一留在树林里的司，看著这幅光景咬住嘴唇。

她的个人用魔法护壁，无论是子弹、炸弹或毒气都无法通过。但是以护壁保护的对象，并不会得到超人的身体能力。

要是连同护壁被抓进网子里，就无法逃走或抵抗。镇压暴徒用的网弹居然是成为自己魔法的天敌，司想都没想过这种事。

「那么，剩下你一人了。」

少女剑士──千叶艾莉卡，在刀的攻击间距内对司这么说。

司早就知道她进逼过来，也知道自己的退路已经被封锁。

「是千叶艾莉卡小姐？」

「嗯，没错。」

艾莉卡简洁地只回答这几个字。

不像司猜测的那样多嘴多舌。

「我是国防陆军士官长，远山司。」

「啊，是喔。」

艾莉卡兴趣缺缺的态度，是发自内心还是装出来的？司想要看透却没能如意。

「千叶艾莉卡小姐，我们正在执行任务。」

司决定无视于朝向自己的刀，先以三寸不烂之舌进攻。

「这样啊，所以呢？」

「对于妨碍任务的你，我光是稍微想一下，就有施暴、伤害、妨碍公务、违反枪炮刀械法等这么多罪状可以成立。」

艾莉卡就这么看著司，深深叹了口气。

「你们啊，稍微学习一下好吗？」

艾莉卡一点都没有畏缩的样子。

「什么意思？」

「即使是国防军的官兵，要将武器带出基地或是演习场，也需要提出申请获得许可。你们未经申请就随身携带认可范围以外的枪枝，违反枪炮刀械法的是你们才对。」

「……你明明是高中生，却很清楚耶。」

「你们之前也未经许可，就用演习的名义乱用武器吧？警察火冒三丈喔。」

「但你不是警察吧？」

「树林外面的那些家伙是现役警官喔。而且你是早就知道却这么说吧？」

艾莉卡傻眼这么说，放下握刀的手。

不过，没有产生破绽。

她以若无其事的动作，实践「无招胜有招」的精髓。

「为了应付魔法师犯罪，警方可以寻求民间魔法师的协助。在我们魔法师之间，这是相当有名的特例喔。」

司浮现微笑。

这张笑容里，没有可以称为情感的东西。

「所以，乖乖束手就擒吧。你不想吃苦头吧？」

艾莉卡说完的瞬间，司以魔法护壁包裹自己。

接著间不容发发动移动魔法。

对象是她自己。

艾莉卡不慌不忙朝侧边跨步，躲开朝她撞过来的司，砍向司的身躯。

刀发出清脆的声音折断。

没开锋的刀身，承受不了艾莉卡的挥刀与司的护壁。

司企图就这么逃往山的深处。

不过在这之前，雷欧挡住她的去路。

司在空中摆出肩撞的姿势。

雷欧踩稳地面，侧身迎击。

司的护壁冲撞雷欧的身体。

雷欧稳如泰山。

司被反弹到后方，移动魔法因而失效。

艾莉卡以平滑的步法接近司。

姿势如同在柏油路面奔跑般稳定，完全感觉不出各处树根外露又满是裂痕的地面很难走。

往右、往左、往后都躲不掉。

司有这种感觉。

她能做的，只有以护壁保护身体。

司沿著身体轮廓建构护壁，以便随时可以行动，也不会误触障碍物。

艾莉卡将折断的刀往下挥。

刀身别说砍中司的身体，甚至也砍不中魔法护壁。

艾莉卡算错折断刀身的攻击间距。难能可贵的幸运，令司认为这是大好机会。

艾莉卡以挥刀完毕的姿势进行收招动作。

不，是维持这个姿势不动。

就司看来是如此。她踏出右脚，要钻过艾莉卡的身旁逃走。

右脚膝盖无力跪下。

不只是右脚。左脚也无法使力。

全身使不上力气。

司的身体无力倒地。

艾莉卡结束收招动作。

司仰望她的身影。

这时候的司终于察觉，艾莉卡手中所握的断刀前端，有著像是袅袅热雾的想子刃。

热雾之刃消失。

「里之秘剑──『切阴』。」

艾莉卡轻声说。

听著她说话的司，意识被黑暗吞没。

◇◇◇

「──将魔法师当成工具利用的构图，相较于将魔法师当成武器的压榨现状，一点都没有改变。我无法认同这种做法。」

达也的宣言震慑克人、真由美与摩利。

在场所有人都体认到，达也是以非同小可的觉悟，拒绝参加狄俄涅计画。

「──可是！」

真由美已经得知达也的觉悟，理解他的理念。正因如此，她不得不开口。不得不哽咽大喊。

「就算你的推理正确！会因为这样失去容身之处的也是你自己啊！为孤立所苦的会是达也学弟你啊！」

不能让达也牺牲。

真由美的内心如此大喊。

即使欺骗美国、日本，欺骗全世界的人，这时假装听话也是上策。真由美想对达也这么说。

不过，从树林里传来的声音，妨碍真由美的说服。

「达也不会被孤立喔。」

达也等人所在的封闭高尔夫球场里，前第一球洞的观众席右侧，是活用原本地形的山区。

没人整理导致树木杂乱丛生的山中，走下四名熟悉的少年少女。

艾莉卡。

雷欧。

干比古。

穗香。

虽然没在这里露面，但美月与雫肯定也在附近。

「因为有我们。」

雷欧肩上扛著一名女性。认出这个人的克人皱起眉头。

「这个人，是十文字学长认识的人吧？可以请您接管吗？」

雷欧毫不畏惧地站在克人面前，将司放到地面。

「我……我们不会让达也同学孤立！」

穗香一副难掩紧张，应该说难掩恐惧的样子，但她依然坚强地断言。

最后，干比古从正面注视克人的双眼开口。

「我们是达也的朋友。不对，不只如此。我欠达也的人情还也还不完。所以，即使达也成为罪犯，我也绝对不会见死不救。我不会让达也孤立。」

「喂喂喂，干比古，这和人情什么的没关系吧？因为是死党。有什么理由比这更重要吗？」

雷欧像是要把整个人压上去，手臂搂在干比古的脖子上。

干比古苦笑回应「说得也是」。

克人从地面抱起司，转头看向达也。

「司波。你有一群好朋友。我有点羡慕。」

克人转身背对，走向停在别墅前面的SUV。

「十文字，等一下！」

真由美连忙追著克人的背影离开。

「真是的，败给你了。」

摩利朝达也耸了耸肩，跟在真由美身后。

达也一脸愕然地环视临时闯入的朋友们。

所有人都不好意思地笑了。只有艾莉卡转过头去，却没隐藏笑容。

达也转身看向深雪。

深雪以手指擦拭双眼浮现的泪水。

第二十三卷 孤立篇 第九章