第二十四卷逃离篇上第八章

星期四，达也周边的情势大幅变化。

在印度波斯联邦的魔法研究中心地──前印度中南部的海德拉巴大学，该大学魔法工学领域的第一把交椅，以战略级魔法「神焰沉爆」开发者为人所知的女科学家艾莎‧钱德拉塞卡召开了记者会。

『──基于上述理由，我们不是支持USNA的金星开发计画，而是日本的恒星炉计画。』

在记者会上，钱德拉塞卡博士表明不支持狄俄涅计画，而是支持达也的ESCAPES计画。

印度波斯联邦至今没对狄俄涅计画明显表态。不过，虽然不是政府正式发表，而是一名科学家召开的记者会，但这次表明不支持狄俄涅计画，令其他国家大吃一惊接收这个消息。

而且不支持的理由，是要支持日本一名青年所发表，不是国家计画，单纯是民间事业计画的能源设施兴建方案。

达也的ESCAPES计画甚至还没决定正式名称，就逐渐受到世界注目。

◇◇◇

『──那么，土耳其政府认为USNA不应该强迫外国人参加自己国家的宇宙开发计画。是这个意思吗？』

艾莎‧钱德拉塞卡博士的记者会转播到全世界的第二天，USNA在野党色彩强烈的电视台成功访问到「十三使徒之一」──土耳其的阿里‧夏亨。

这段访问没有实况转播，却在当天就在北美与西欧的网路电视播放。

『不是政府的见解，始终是我个人的意见，不过要和平利用魔法，不应该断定只有一条路能走。』

此时夏亨针对狄俄涅计画提出消极的反对意见。

『例如不久之前，日本发表了使用魔法核融合炉的划时代计画。』

『是昨天印度波斯联邦的艾莎‧钱德拉塞卡提及的计画吗？』

『是的。不晓得各位知不知道，使用重力控制魔法的核融合炉，号称是加重系魔法技术上的三大难题之一。司波达也这位青年不只是找到解决的头绪，还想活用在魔法的和平利用。』

『这是充满野心的计画耶。』

『是的，我也这么认为。像这样和平利用魔法的做法，今后应该会在世界各地诞生吧。我认为狄俄涅计画是了不起的计画，但是应该避免摘除其他的可能性。』

阿里‧夏亨的发言没有强加于人的感觉，所以比钱德拉塞卡的记者会更广受欧美人民接纳。

◇◇◇

『我知道夏亨在打什么主意。』

新苏联的国家公认战略级魔法师，「十三使徒」之一的列昂尼德‧肯德拉切科少将，在视讯电话的画面上非常不悦地扭曲嘴唇。

『那个小子不惜手段要阻止我国和美国走得更近。』

阿里‧夏亨才三十岁，在超过七十岁的肯德拉切科眼中无疑是「小子」吧。

『所以夏亨对狄俄涅计画植入负面印象，希望藉此让计画中止。不然我国会透过那个计画和美国联手。以那小子的立场，应该无论如何都想破坏吧。』

「夏亨是否可能是被日本教唆行动？」

贝佐布拉佐夫如此询问肯德拉切科。以他自己的调查，夏亨在本次事件没有和日本任何势力建立共谋关系。不过肯德拉切科隔著国境地带和夏亨对峙，贝佐布拉佐夫认为他可能知道自己不知道的内情。

『不可能。』

肯德拉切科的回答很明确。

『夏亨要是和土耳其国外的人接触，我会知道。这次的事件是那小子以自己的想法做的。』

「就算这样，时机也太刚好了吧？」

『博士您发表要协助狄俄涅计画之后，夏亨肯定一直在寻找妨碍那项计画的材料。因为对那家伙来说，我国和美国联手是最恐怖的恶梦。』

「司波达也在这时候发表核融合炉设施的计画是吧？」

『没错。对于那小子来说，这是在沙漠找到的井。肯定是开心地奋勇扑上去吧。』

「只不过，无法立刻确定井水是否能喝，所以延迟好几天才利用。」

『决定利用司波达也的计画，顶多花费两三天的时间吧。然后他联络美国电视台，假装对方主动申请采访。真相大概是这么回事。』

贝佐布拉佐夫没反驳肯德拉切科的推测。因为即使细节上有差异，他也认为几乎就是如此。

『所以博士，您打算怎么做？我想艾德华‧克拉克已经不可靠了。』

「说得也是……」

贝佐布拉佐夫在这一点也赞成肯德拉切科的说法。他判断艾德华‧克拉克操弄国际舆论的行动失败了。

「我今天就再度出发前往海参崴。这次带『Igrok』一起去。」

『那么？』

「是的。不知道何时对我国露出獠牙的那个战略级魔法，我们不应该继续置之不理。」

『喔喔……愿您成功。』

贝佐布拉佐夫说要带「Igrok」同行。知道个中意义的肯德拉切科，在视讯电话画面中的双眼闪闪发亮。

◇◇◇

星期六，中午过后开始乌云密布。

不过深雪的心晴朗无云。放学回家之后立刻出门的她，目的地是达也所在的伊豆别墅。因为达也准许她去别墅过夜。

相较于喜孜孜的主人，水波一直很紧张。自己非得代替现状缺乏戒心的主人注意周围，这份使命感是理所当然的。然而不只如此，水波自从出门就一直被不祥的预感缠身。

想太多了。水波对自己这么说。适度的紧张对护卫任务有正面助益，然而过度紧张就是反效果。而且现在要前往的场所有达也。只要他在身旁，深雪就肯定安全。自己不必这么拚命……

再怎么像这样劝诫自己，水波也无法拭去不安。甚至不知道这份不安是什么。

抵达伊豆时还是日落前的黄昏，周围却下雨与起雾而完全变暗。

状况凄惨到肉眼可视范围不到十公尺，不过自动驾驶用雷达与精密定位情报系统不把这种恶劣条件当作一回事。而且就算没有机械辅助，坐在驾驶座的花菱兵库或许也不以为意。

载著深雪等人的车，几乎按照预定时间抵达达也所在的别墅。

「花菱先生，辛苦了。」

撑伞出来迎接的达也，慰劳刻意从驾驶座下车的兵库。

「不敢当。」

兵库回答时的表情带点苦笑的感觉，大概是觉得自己的工作被抢了。

抢走兵库工作的犯人不顾自己淋湿，打开后车门撑伞以免深雪淋湿。坐在副驾驶座的水波，以相对位置来说不必绕过车子，所以抢先兵库一步。

「深雪，欢迎你来。水波也辛苦了。」

「哥哥，打扰了。」

深雪文雅问候。她大概是在意兵库的目光所以自己撑伞。

水波默默朝达也行礼，前去协助兵库从车上搬出行李。

只不过，附顶蓬的自走台车立刻从屋内出现，抢走两人的工作。

「深雪、水波，你们先进屋吧。」

为了避免两人继续淋湿，达也如此指示两人，然后向兵库开口。

「花菱先生，有收到什么消息吗？」

「不。今天没有任何吩咐。只负责带深雪大人过来。」

「也就是各处都没有什么特别的动作是吧。」

「国内没有。」

兵库暗藏玄机的说法，使得达也微微蹙眉。

「意思是国外有动作？」

「钱德拉塞卡博士的记者会与夏亨的访问，属下认为达也大人也有所耳闻。」

「嗯，我知道。」

在雨中站著聊这个话题有点久，但是达也与兵库都不在意。

「只不过，USNA与新苏联都还没对这两件事发表回应。」

「反而不自然是吧？」

「如您所说。」

「知道了……话是这么说，但这边也只能被动提高警觉了。」

「属下会继续努力收集情报。」

花菱兵库曾经在英国的民间军事企业习武，所以他在海外有独自的情报管道。和独立魔装大队疏远的现在，若要调查国外的动静，在达也认识的人之中，花菱应该是最可靠的一人。

「拜托你了。」

「遵命。今天容属下就此告辞。」

兵库恭敬行礼，以魔法将淋湿的管家服弄乾，然后坐进驾驶座。

◇◇◇

达也回到别墅内的时候，客厅桌上摆著几杯热咖啡。

虽然水波感到不满，但准备咖啡的是琵库希。

应该不算是弥补，但深雪与水波喝完一杯咖啡暖和身子，就进入房间换衣服。「一起进房」是水波表态强调深雪由她服侍。

回到客厅的深雪，身穿宽松T字轮廓的执事袍风格连身裙。和深雪容貌营造的神秘气质搭配之下，感觉像是高阶的女祭司。

水波穿的是方便行动的背心裙。虽然不是平常的连身裙加围裙，看起来却也像是长围裙，大概是她的形象使然吧。

「深雪与水波都坐吧。我想知道我不在的时候发生什么事。」

达也这么说，事先阻止水波与琵库希上演厨房争夺战。不是恶整，是希望也让水波稍微休息一下。因为她不是不知疲劳为何物的机器人。

「这个嘛……星期三发生一件事。」

没将不满写在脸上（换句话说就是暗自感到不满）的水波坐下，一旁坐在达也正前方的深雪一边在内心苦笑，一边开始述说。

「十三束同学来到学生会室，要我告知哥哥下次预定何时上学。」

深雪依照先前的宣言，称呼达也为「哥哥」。话语已经没有犹豫或困惑。

「这就无从回答了。」

达也不在意深雪叫他「哥哥」，对于十三束这个突然的要求，看起来也没抱持疑问。

「我也是这么回答的。接下来他说想来见您，要我说出这个别墅的位置。」

「有什么急事吗？」

但十三束不是在学校等，而是想要专程来见面。达也听到这里也终究表现关切之意。

「是的。十三束同学好像想说服您。」

「说服？为什么？」

达也不是问「说服什么事」，而是问「为什么」。听到要说服自己，达也立刻想到应该是关于狄俄涅计画的事。只是十三束为什么想这样多管闲事？正因为以同学身分有某种程度的交情，所以达也无法理解原因。

听到达也这么问，深雪从头详细说明事情原委。水波也不时加入的事情说明花了不少时间。

「──原来是这样啊。可怜他了。」

听完来龙去脉，达也对十三束的感想只有平淡的这句话。

「也辛苦水波了。」

达也反倒是在意水波。

「不，属下不敢当。」

水波立刻如此回应，却藏不住感到意外而困惑的样子。她没想到「那种小事」就能获得达也的关心。

「要是正面交战，十三束是强敌。虽说那家伙的纯情帮了大忙，但你没受伤是侥幸。不要太乱来啊。」

「纯情帮大忙」的那件事令水波微微板起脸。重新点出自己暴露在异性的邪念之下，对于少女来说不是愉快的事。

不过最后被意外真挚的声音慰劳，水波心慌了。

「好的……谢谢您。」

深雪以「有点」恐怖的笑容看著这样的两人。

◇◇◇

贝佐布拉佐夫刚抵达海参崴，情报部成员就报告司波达也的动向。

「和未婚妻暂住伊豆的别墅吗……」

地点远离人烟正合己意。若要奢求最好是只有他一人，不过讲这个也没用吧。听说他的表妹未婚妻也是强力的魔法师，但贝佐布拉佐夫对自己的魔法抱持自信。何况这次他还带了增幅魔法力的外接终端装置「Igrok」过来。

贝佐布拉佐夫是以人工授精诞生的人类，以之前的说法就是「试管婴儿」。

没进行基因改造，制作无数受精卵之后，从中挑选出来最成功的案例。这就是新苏联的国家公认战略级魔法师伊果‧安德烈维齐‧贝佐布拉佐夫。

那时候当然也尝试以生化技术复制他的原始受精卵，制作堪称他「妹妹」的复制人。这些女孩被期待和贝佐布拉佐夫一样成为战略级魔法师，事实上，七名复制人学会了战略级魔法「水雾炸弹」。

然而她们这些命名为「安德烈耶夫纳」的复制人，身体并不健康。所有人都背负著只能活在无菌室的体质。

而且说来遗憾，魔法力远不如贝佐布拉佐夫。虽然姑且能发动「水雾炸弹」，射程距离与发动速度却不足以运用在实战。

但是，即使单独派不上用场，当成辅助贝佐布拉佐夫的「外部终端装置」却很有用。

源自贝佐布拉佐夫原版受精卵的复制人只有性别不同。要将魔法演算领域同步并非难事。

为了避免「主体」的贝佐布拉佐夫精神遭受侵蚀，安德烈耶夫纳们被剥夺自我，成为只用来发动魔法的生体机械「演奏者【Igrok】」。由「指挥者」贝佐布拉佐夫随心所欲操纵演奏魔法的播放器。这就是赋予七名「安德烈耶夫纳」复制人的职责，是她们被迫踏上的人生。

七名每次使用她们，被使用的「Igrok」精神就会逐渐损毁。

贝佐布拉佐夫对此毫不踌躇。

或许，这原本是他自己的命运。

但他身为生存竞争的胜利者，理所当然般啃食失败者。

即使现在成为新苏联屈指可数的科学家而闻名，人造的贝佐布拉佐夫也无法选择其他的生活方式。

这个事实至今在本质上依然没变。

贝佐布拉佐夫无法选择不使用「Igrok」。

以新西伯利亚铁路的军用列车拖来的大型CAD，他指示职员进行最终调校。

◇◇◇

大幅影响世界军事平衡的国家公认战略级魔法师──「十三使徒」的动向，是各国军事相关人士的注目焦点。至今极难掌握动向的新苏联战略级魔法师贝佐布拉佐夫，大概是表明协助狄俄涅计画之后经常站上舞台，所以在十三使徒之中特别受到瞩目──此外因为刘云德宣告战死以及刘丽蕾公开亮相，所以后者取代前者成为十三使徒的成员。

对于日本来说，贝佐布拉佐夫尤其是相邻非同盟大国的战略级魔法师。是直接的威胁。而且四月在佐渡岛近海与宗谷海峡遭受的攻击，推定就是贝佐布拉佐夫的战略级魔法「水雾炸弹」。

监视并推测贝佐布拉佐夫的行动，成为日本国防最重要的课题。

六月八日星期六夜晚，领导陆军一〇一旅的佐伯广海少将，不是从陆军内部的官方管道，而是从自己在参谋部建立的私人管道得到一则重大消息。

贝佐布拉佐夫搭乘专用列车移动到远东地区。

「虽说是远东地区，但沿海省分那么大……大概是海参崴吧。话说他搭乘专用列车吗……」

依照情报，发动「水雾炸弹」要使用占据一整个车厢的大型CAD。虽然是未经确认也有许多不同意见的情报，不过依照这个说法，贝佐布拉佐夫是以连结CAD车厢的专用列车在新苏联国内移动，接近目标控制「水雾炸弹」的发动。

如果这个情报属实，「水雾炸弹」的射程距离就比不上射程覆盖全世界的「质量爆散」。

魔法原本和物理距离无关。

不过，为了飞越实际存在于该处的「距离」，需要对魔法抱持深入的理解与强烈的确信。也可以换个方式来说，需要否定「错误常识」的坚定意志力。

如果贝佐布拉佐夫的这种意志力不如达也，那么「水雾炸弹」必须接近目标才能使用也不奇怪。

同时，既然贝佐布拉佐夫以专用列车移动到远东地区，也等于他要以「水雾炸弹」攻击接近日本的某处。

或许攻击目标就是日本。

这次也无法否定魔法直接瞄准本州、四国、九州或北海道陆地的可能性。

「……在现在的情势下，最可能成为目标的是『他』吗？」

佐伯思考是否该警告。

但她苦恼将近一分钟之后，决定不去处理。

不，是决定进行「观测」。

佐伯拿起基地内线电话机，拨打简码。

「──风间中校，是我。抱歉虽然是这个时间，不过请尽快到司令官室。」

宗谷海峡方面的紧张局势解除的现在属于非备战态势。虽然完全不是勤务时间，但风间应该立刻就会来。

──如果是风间，肯定不被「他」察觉就观察得到发生什么事。

──顺利的话，可以同时找到「他」与贝佐布拉佐夫双方的攻略重点。

佐伯打著这样的算盘。

◇◇◇

迎接深雪来到别墅的达也停止研究，专心陪她。

不是基于义务感，达也自己也想听深雪说话，和深雪共度相同的时光。

说不定，这是亲生母亲深夜改造精神时植入的欲望。既然能将情绪限制为只有一种，留下的情感增强也是有可能的结果。

只不过，达也认为这样也无妨。

假设他的内心没受过任何操作，他或许会以自己的自由意志，嫉妒这个完美无缺的妹妹，疏远深雪。

甚至可能憎恨。

才华不佳的哥哥嫉妒、憎恨妹妹的才华，是极为常见的事。

与其对深雪投以这种情感，维持现在这样比较好。

达也是这么认为的。

──不过，这也有极限。

吃完晚餐洗完澡（今天是分开洗）在客厅放松时，深雪说出的这个要求，达也终究无法点头答应。

「深雪……再怎么说，在同一张床就寝实在有点……」

虽说是「就寝」，却不是煽情的那种就寝。

或许这方面已经有所觉悟了。

深雪「央求」的是在同一张床上「睡觉」。

类似幼儿央求父母一起睡。

「不行吗……？」

达也感到一阵晕眩。

这时候无法坚定说出「不行」的自己好丢脸。

「……我派水波在上次的和室铺床。最多只能睡同一个房间，这是我最大的让步。」

「这样就可以了。哥哥，谢谢您！」

深雪开心地合掌表达喜悦。

不得已了……达也在内心叹息。

◇◇◇

维拉妮卡‧安德烈耶夫纳、安娜‧安德烈耶夫纳。贝佐布拉佐夫将这两名「Igrok」连同无菌舱关进大型CAD「亚亘」，自己则是坐上操作席。

「亚亘」只是通称，意思是原文对应的「风琴」。贝佐布拉佐夫小组取「管风琴」的意义使用。昔日政府高官看见占据整辆车厢的这座CAD，庞大的体积令他惊呼「简直像是管风琴」，后来就这么采用这个名称。

不过相似的只有尺寸，还有机体两侧与后方并排管线的形状。演奏者不是面向控制台，而是组装到内部，指挥者也是就这么坐在豪华椅子被关进机体。

「Igrok」总共七人，但是未曾同时使用她们所有人。

因为没这个必要。

如果只是发动「水雾炸弹」，贝佐布拉佐夫一个人就足够。「水雾炸弹」始终是辅助暨安全装置。这次的作战规模只要两人就够，如此而已。

贝佐布拉佐夫检视从新苏联军情报网提供的目标对象周边情报。

当地天候是小雨，无风。近乎是使用「水雾炸弹」的最佳状态。

现在时间是早上六点。日本当地时间是早上五点，目标对象肯定还在睡。为了让安眠变成永眠，贝佐布拉佐夫准备发动魔法。

◇◇◇

上个月用来进行「誓约」解咒仪式的和室，并排铺著两床被褥。

两条垫褥相互紧贴，毫无缝隙。

盖著夏季薄被睡觉的是达也与深雪两兄妹。已经订婚的一对年轻男女。

不过两人的寝具看不出凌乱之处。不只是垫褥，被子当然也是一人一条。

两人就寝用的被褥与睡衣，都只有熟睡翻身的痕迹。

深雪侧躺，身体朝向达也，挂著幸福的表情熟睡。

达也仰躺。静静入眠。

拂晓前。

即使是早起的达也，距离闹钟设定的时间也还有三十分钟以上。

达也与深雪都还没有清醒的徵兆。

◇◇◇

CAD「亚亘」附设的大型电脑，从观测机器取得目标对象的位置情报之后，转换成CAD可以利用的形式。同一时间，建构魔法式所需的启动式原始资料，也由贝佐布拉佐夫操作大型电脑制作。

贝佐布拉佐夫不是在自己的精神内部指定魔法式的组成要素，改为在电脑控制台指定所有条件，以此为基础组装启动式。他透过这种方式，建构出一般魔法师不可能建构的极复杂魔法式。

同样的装置──利用大型电脑的CAD，在新苏维埃科学协会极东总部也有设置。坦白说，电脑性能是安装在极东总部的装置比较好。不过那台装置不具备利用「Igrok」的系统。贝佐布拉佐夫带「亚亘」过来，是判断本次作战需要「Igrok」的辅助。

藉由电流刺激，从强制入睡的「Igrok」──两名安德烈耶夫纳体内抽取想子。无菌舱内二十岁出头的全裸女性，浸在和体温调节成相同温度的生理食盐水，就这么维持昏迷状态，在氧气罩下方露出痛苦表情。

不过舱壳没有透明的部分，两人又已经收容到「亚亘」内部，所以没人看得见她们的表情。贝佐布拉佐夫也不晓得。

即使看见她们痛苦的模样，贝佐布拉佐夫与他的小组成员肯定也不为所动吧。

「亚亘」的主体接受想子注入，立刻开始输出启动式。

贝佐布拉佐夫与两名安德烈耶夫纳同时读取启动式。

贝佐布拉佐夫是自愿的，两名「Igrok」是无视于意愿被迫读取。

「亚亘」调整「Igrok」读取启动式的速度，统整三人输出魔法式的时间。

包括贝佐布拉佐夫的三人建构魔法式完毕之后，战略级魔法「水雾炸弹」自动发动。这部分连贝佐布拉佐夫都无法控制。

◇◇◇

「恶意」涌向自己与深雪。

达也紧急从沉眠的水底上浮到清醒的水面。

（水的分解──氢氧混合气的生成与重新结合。）

锁定两人的这股恶意，达也一清醒就解读其身分与魔法性质。

（是「水雾炸弹」！）

下个不停的小雨已经转变成雾。

将雨珠切得更细，分割为雾的工序。

将雾气化为水蒸气的工序。

将水蒸气分解为氢与氧的工序。

然后，将氢与氧同时结合──点火的工序。

达也如今真的认知到战略级魔法「水雾炸弹」的性质。

他以近乎下意识的动作，拿起放在枕边的手枪造型CAD──银镞改造版「三尖戟」。他在就寝的时候，总是将爱用的CAD准备在伸手可及的位置。

依照支援宗谷海峡战斗的经验，达也早已拟定对策。

选择的魔法不是「术式解散」，是「云消雾散」。

事象改写内容是水的分解。将水分子分解为氢与氧。

改写对象是半径五十公尺范围内，在一秒以内结合氢与氧生成的水分子。

「水雾炸弹」发动。

「云消雾散」发动。

两种魔法进行相反的事象改写造成相克，双方的魔法都出现破绽。

（还没！）

敌方的攻击还没结束。

「水雾炸弹」的魔法式复写魔法──「连锁演算」没有结束。

经过些许延迟，重新从天空落下的雨珠生成氢氧混合气。

「请交给我！」

这个声音传到达也耳中时，深雪的魔法已经发动。

振动减速系概念扩张魔法「冻火【Freeze Flame】」。禁止对象领域内部热量增加的魔法。阻碍「燃烧」这个现象的魔法。

「哥哥，趁现在！」

「知道了！」

现在，以别墅为中心，半径一百公尺的空间内，即使生成氢氧混合气也无法点火。

达也利用深雪争取到的时间，以「眼」看向「水雾炸弹」的术士。

沿著锁定他与深雪的「缘」，「视认」恶意的源头。

达也「看见」了。

敌方的攻击还没结束。

「水雾炸弹」在深雪魔法所及范围更外侧的上空发动。

◇◇◇

即使「水雾炸弹」的第一、第二次攻击被挡下，贝佐布拉佐夫也不显慌张。

在宗谷海峡之战累积经验的人，不只是达也。

贝佐布拉佐夫推测当时阻挠自己的敌手可能是质能转换魔法的战略级魔法师，所以预先模拟对策，为下次遭遇相同对手时做准备。他刚才输入「亚亘」大型电脑的资料，就是基于当时战术模拟所写的「一整组」魔法式建构用资料。

敌方使用阻碍燃烧的魔法在他预料之外，不过发生的现象和相克造成的定义破绽相同。氢氧混合气被妨碍燃烧的现状没变。那就不必变更对策。

基于模拟内容设计的魔法波状攻击已经施放。

贝佐布拉佐夫坐在指挥者的椅子上，等待确定自己胜利的瞬间。

◇◇◇

达也「看见」打碎积雨云制造的浓密水雾，在别墅两百公尺上空结块形成倒漏斗状。

在深雪「冻火」的范围之外。

制作成倒漏斗状，是为了要产生蒙罗效应。

达也尝试分解这个构造。

但是即使以他的分解魔法发动速度，也无法阻止已经进入最终阶段的「水雾炸弹」。将水雾塑型为倒漏斗状的魔法，达也需要堪称一瞬的短暂时间解读构造，但是来不及。

水雾分解为氢与氧。

氢氧混合气不是同时，而是由外而内连续燃烧。

蒙罗效应使得冲击波集中在一点。

焦点不在倒漏斗状的开口处中心，是下方远处的这座别墅。

冲击波袭击达也的头顶。

达也反射性地将深雪搂到自己怀中保护。

◇◇◇

（赢了！）

三连波状攻击的最后一步棋。

用来拿下棋局的反覆攻击顺利发动，这股手感使得贝佐布拉佐夫确信获胜。

覆盖上空的积雨云，被刚才魔法的次级效应吹走。在这个时间，新苏联没有低轨道侦察卫星经过日本伊豆上空附近，但是半同步轨道上的卫星位于观测得到的位置。贝佐布拉佐夫在瞄准阶段就知道这一点。

贝佐布拉佐夫使用大型CAD「亚亘」搭载的通讯功能，连结到卫星的观测资料。

「什么？」

他不禁脱口发出惊愕的声音。

手边萤幕显示的影像里，目标别墅依然完好。

挨了「水雾炸弹」产生的集束冲击波，木造住家不可能平安无事。

半天前以侦察卫星分析过的别墅构造，无疑是单纯的木造建筑。

虽然地下可能备有防空洞，但是地面房屋像那样完整留下，只有一个可能性。

（是护壁魔法……？而且足以承受刚才的冲击波？）

贝佐布拉佐夫没有忽略护壁魔法的存在。

他预先计算过，即使司波达也与他的未婚妻架设护壁，也挡不住冲击波。

贝佐布拉佐夫对集束冲击波的威力就是抱持此等自信。

这种变化型的「水雾炸弹」，就是昔日隔著白令海峡和USNA爆发局地武力纷争「The Arctic hidden war（北极的秘密战争）」时，埋葬STARS前任总队长威廉‧希利邬斯的魔法。

（难道说，十文字克人加入防守吗？）

十文字克人拥有强力的护壁魔法。贝佐布拉佐夫也知道这号人物。

贝佐布拉佐夫认为克人是可能完全挡下「水雾炸弹」的最棘手人物。

（不，没收到这种情报。）

掠过脑海的疑念，贝佐布拉佐夫当成妄想而自我否定。这种需要注意的人物，情报部不可能没掌握动向。

（可是既然这样，会是谁……）

贝佐布拉佐夫陷入找不到解答的自问迷宫。

这个没有意义的迷惘，使得他失去宝贵的时间──失去胜机。

◇◇◇

水波的一天很早开始。

她比司波家所有人都起得早。这是侍女的准则。

即使来到远离自家的别墅也一样。

虽然这么说，不过凌晨五点这个时间，水波一般来说还在恍神。她绝对不是低血压，却也不是一起床就精神抖擞。

睡眼惺忪的水波意识之所以一下子就清醒，要多亏她的「劲敌」琵库希。

『上面！保护主人！』

像是毫无防备的脑袋遭到重殴的冲击。直接在脑中响起的哀号，水波直到操作CAD完毕，才认知到这是琵库希的主动型心电感应。

水波为了随时完成守护者的使命，CAD总是维持开机状态放在手边。现在已经换好衣服，所以放在围裙口袋。

水波在意识到之前就拿起爱用的行动终端装置型CAD，在指尖集中想子按下快捷键。

双眼看向上方。为了尽量缩短魔法发动需要的时间，在启动式定义座标为「视线前方没有固体的空间」。

覆盖在屋顶上方的圆顶形魔法护壁。水波内心形成这个想像。

防御魔法追随这个想像发动。

紧接著，冲击波袭击护壁。

达也的分解魔法来不及，水波的分解魔法却来得及，因为她的护壁魔法是自力完结。

承受所有物理攻击的魔法。

不过，这个笼统的定义对术士的魔法演算领域加重负担。以魔法来说，限定防御对象比较容易使用。

而且现在袭击的冲击波威力，差点可以打破水波的护壁。

如果以单层防壁来比较，水波的护壁匹敌克人的「连壁方阵」。

不过，她维持护壁的方法和「连壁方阵」不同。

十文字家的「防御型连壁方阵」，完成的护壁基本上放置不管，只会指定持续时间，遭受到超过耐久力的攻击就任凭毁坏。取而代之的是将现存护壁的毁坏徵兆设为发动条件，准备下一面护壁。零延迟连续制作并维持复数层护壁，这就是十文字家的防御魔法。

相对的，水波──「樱」系列的防壁是生成护壁阻挡物理攻击，再持续使用魔法维持防护效果的两阶段术式。

既然是同种类的魔法，就不会因为重叠产生弊害。例如雷欧擅长的硬化魔法，即使在先前发动的魔法没失效时就发动下一个硬化魔法，也不需要更强的事象干涉力。

水波的护壁魔法也一样。

在相同领域持续使用护壁魔法。

水波以这种方式防止护壁被击破。

不过，这意味著她毫不间断持续发动这种负担原本就沉重的万用防御魔法。

这是持续让魔法演算领域负担过重的行为。

（──不能输！）

（不能被打败！）

（深雪大人由我来保护！）

客观来想，水波没理由保护深雪到这种程度。

并没有像达也受到亲情之爱的驱使。

基因上是水波姨母的樱井穗波，对深雪投注等同于家人的爱情，但这是和水波无关的往事。

护卫深雪只不过是四叶家女主人的命令。因为四叶家买下她们，就某方面说将她们这些调整体「樱」系列收为奴隶。

水波和深雪一起住的期间，也只有一年多一点。

即使如此，水波依然忍受著魔法演算领域过热的痛苦，维持护壁。

这是身为魔法师的骨气？

是偏颇教育植入的扭曲价值观？

是害怕被当成免洗工具？

不是这种肤浅或消极的动机。

不可能因为这种东西就燃烧自己的生命。

为什么要保护？

即使这么问，水波自己也答不出来吧。

就这么连理由都不晓得。

不把理由当成必备条件。

水波成为深雪的盾，对抗战略级魔法「水雾炸弹」。

贝佐布拉佐夫以魔法制造的氢氧混合气烧光了。

冲击波消失。

以时间来看，这一切发生在等同于一瞬的短暂期间。

但是这一瞬间，漫长到足以让水波迎接极限的到来。

以手感得知攻击停止之后，水波解除护壁魔法。

同时，意识逐渐远离。

身体失去支撑力，瘫软倒地。

过度行使魔法造成的魔法演算领域过热。

这就是昔日樱井穗波丧命的原因。如今水波基于相同理由倒下昏迷。

◇◇◇

「到底……怎么回事……」

深雪在达也怀里愕然低语。

她也感受到「水雾炸弹」的发动与冲击波的袭击。

也知道自己的「冻火」无法防御，知道达也转守为攻的迎击来不及。

她不认为自己会死。

因为无论伤得再重，达也肯定都会让她康复。不，形容为「回复」比较正确。

因为内心某处有这份依赖，所以有余力害怕即将来临的痛楚。

然而，肯定会到来的破坏没有发生。

肯定会造成致命伤的剧痛没有出现。

所有注意力集中在「达也的奇迹」与「获得奇迹的自己」这两件事的深雪，一时之间无法理解发生什么事。

「深雪，『减速领域』！半径三十公尺！」

「呃，是！」

「冻火」的效果已经消失。深雪不在意魔法重叠，发动达也命令的魔法。

「减速领域」。

将对象领域内部物体减速的魔法。

一般来说，这个魔法只能让固体减速，但深雪的「减速领域」也能作用在气体的分子运动。连爆炸造成的膨胀速度，也就是空气分子的乱数提升的运动速度都抑制，使得冲击波衰减，失去破坏力。

达也与深雪都错了。

用来对抗「水雾炸弹」的魔法不是「冻火」，「减速领域」才是正确答案。

「琵库希，水波拜托了！」

达也没确认深雪发动魔法（这是因为信赖深雪的魔法技能），朝著虚空大喊。

『遵命，主人。』

琵库希以心电感应回应。

达也没有下达更多的指示。

现在最优先要做的，是阻止敌方进一步攻击。

达也重新开始刚才中断的瞄准。

右手握著大型手枪造型的特化型CAD「三尖戟」，往头上伸直。

「精灵之眼」看向「水雾炸弹」的生成源头。

不是爆炸的源头，是魔法的源头。

使用魔法的魔法师。

（──不是贝佐布拉佐夫？）

达也抵达的终点，是两名年轻女性的情报体。

极度扭曲又脆弱，恐怕是在损毁边缘的调整体魔法师。

在表明参加狄俄涅计画的记者会上现身的贝佐布拉佐夫，是将近五十岁的男性。

无法保证那是贝佐布拉佐夫本人。

但是，至少贝佐布拉佐夫确定是俄罗斯男性。

再怎么样都不可能是二十多岁的女性。

「精灵之眼」不会看错。

也不像莉娜擅长的魔法「扮装行列」，留下将情报体伪装过的痕迹。

（新苏联暗藏的战略级魔法师吗？）

全球除了十三名国家公认战略级魔法师，据说还有三十到四十名战略级魔法师不为人知──被刻意隐藏起来。

不说别人，达也自己就是「不为人知的战略级魔法师」。

不管这两人是谁，她们确定是「水雾炸弹」的源头。

「那么，消除吧。」

随著刻意说出口的这句话，达也发动了和爱用CAD同名的三连分解魔法「三尖戟」。

消除妨碍他人魔法入侵的事象干涉力力场。

消除保护魔法师肉体的情报强化层。

将肉体分解为构成元素。

不是焚烧殆尽，是消失殆尽。

越过大约一千公里的距离，发动消除人类的魔法。

◇◇◇

大型CAD「亚亘」控制面板上的警告灯剧烈闪烁。

贝佐布拉佐夫所坐的「指挥者」座位响起警报声。

确认警告内容之后，贝佐布拉佐夫一阵愕然。

同时在内心说声「得救了……！」松了口气。

控制面板显示的警告讯息是这么说的。

封锁两名「Igrok」──安娜‧安德烈耶夫纳与维拉妮卡‧安德烈耶夫纳的密闭舱破裂。

如同童话描写的非人类公主，两名安德烈耶夫纳在装满生理食盐水的舱内化为泡沫消失。

人体气化导致压力上升到超过密封舱的耐久力，导致密封舱在「亚亘」内部破裂。

贝佐布拉佐夫紧急逃离「亚亘」。

因为密封舱破裂而受损的大型CAD需要修理。留在里面也无法继续攻击。

然而更重要的是，在情报体次元隐藏贝佐布拉佐夫身分的替身消失之后，接下来可能是贝佐布拉佐夫自己被消除人体的超长程攻击魔法锁定为目标。

贝佐布拉佐夫害怕的是这一点。

「Igrok」是辅助贝佐布拉佐夫发动魔法的外部终端装置，同时也是保护他的防火墙。贝佐布拉佐夫刚才是透过安娜‧安德烈耶夫纳与维拉妮卡‧安德烈耶夫纳施放魔法。

这道防壁消失了。

接下来对方锁定的，是和已经消失的「Igrok」连接到同一台CAD的魔法师。对于熟悉魔法理论的人来说，这是不证自明的后续发展。

贝佐布拉佐夫光是逃离「亚亘」还无法安心，甚至钻出CAD车厢。

远离铁轨，目不转睛注视著被一台大型CAD占据的列车车厢。

没有后续攻击。

贝佐布拉佐夫的内心没有屈辱感。

不过，有著捡回一条命的安心感。

◇◇◇

达也在情报体次元观测到两名敌方魔法师消失，「水雾炸弹」所用的CAD也损毁之后，解除战斗态势。

「深雪，可以了。」

「好的。那个，水波她……」

深雪也已经察觉了。

是水波的防御魔法保护他们不受冲击波的攻击。

「一起来吧。」

达也甚至省下和深雪相视的时间，离开用为寝室的和室。

达也非同小可的态度，使得深雪也连忙跟著走。

然后……

看到水波倒在饭厅地板，深雪放声哀号。

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