第二十七卷急转篇 [4]

日本时间七月五日上午九点。大亚细亚联合政府要求新苏维埃政府在远东地区休战。

一小时后，新苏维埃政府提出休战条件。其中一个条件是引渡战争罪犯。

日本时间七月五日上午十点二十分。当地时间上午十一点二十分。

海参崴北方，位于乌苏里斯克以北的沃兹德维任卡。藏身于此处的刘丽蕾被护卫部队的队长叫去。

「……新苏联要求交出我？」

刘丽蕾以僵硬的声音反问护卫部队的林队长。

「是的。新苏联政府要求引渡的战犯名单中，刘校尉的名字在前排。这是确实的情报。」

护卫部队都是女性，林队长也是女性少尉。年龄比刘丽蕾大，而且大了十几岁，但军阶同样是少尉。不过刘丽蕾除了对外的军阶，还拥有只在大亚联军内部通用的「校尉」这个特殊军阶。这个措施是避免前线指挥官以军阶较高为理由擅自命令刘丽蕾。

刘丽蕾不依照通常的军阶秩序，固定只服从该战争的最高指挥官。若是依照大亚联军特殊的顺位规定，刘丽蕾校尉是地位仅次于最高指挥官的直属军官，立场高于护卫部队队长林少尉。

「战争罪犯……」

刘丽蕾咬住失去血色的嘴唇。但即使内心受到强烈打击，也没说出「为什么」或「怎么会」这种话。

她也知道，行使战略级魔法和使用大规模杀伤性武器一样，很容易连结到「非战斗人员的死伤」。

要是战争获胜就不会被问罪。

但要是败北，就会被当成重罪犯送上处刑台。

林队长像是要注入勇气，以双手包覆刘丽蕾的右手。

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「刘校尉，逃走吧。」

「林队长？」

「不需要乖乖接受胜者的制裁。因为校尉只是听命行事。」

「可是如果我逃走，休战就无法成立吧……」

「这不是校尉该思考的事。」

「可是这么一来，祖国处境会变得艰难……」

「刘校尉。不，小刘。」

林队长的语气从劝谏长官的语气，变成温柔劝说晚辈孩子的语气。

「你不必思考这种事。因为你还是孩子。」

「……我不是孩子。我是独当一面的魔法师。」

「不。你不是才十四岁吗？如果国家愿意庇护你，那你就应该报国。但国家明明想牺牲你，你就不必听话照做。小刘，你应该活下去。」

「可是……」

「那么，请你这么想吧。」

刘丽蕾依然无法下定决心，林队长回复为先前的语气继续说服。

「要是刘校尉接受处刑，祖国将再度失去战略级魔法师。」

其实大亚联盟有六名非公认战略级魔法师。这是大亚联盟的最高机密，林少尉不知情。

只是这六人的魔法有着重大缺陷，除非面对国家存亡的危机，否则无法动用。除了刘丽蕾就没有「平常能使用」的战略级魔法师。基于这层意义，林少尉「国家将没有战略级魔法师」的主张也没错。

「在这个时候甘愿承受叛徒的污名也要逃命，肯定会在将来为祖国带来莫大的利益。」

「说得……也是。」

即使失去名誉也要为祖国尽忠。看来「悲剧女主角」的角色打动刘丽蕾的内心。

「我认为队长说的没错。」

「您下定决心了吗？太好了……！」

看到林队长比自己还开心，刘丽蕾内心冒出对她的共鸣与依赖。

「我立刻帮你进行逃走的准备！我一定会送刘校尉到安全的场所。」

「好的，拜托了。还有，请叫我『小刘』吧。那个，因为我接下来要抛弃大亚联盟军的身份逃亡。」

「那你也叫我『林姐』吧。小刘，在这里等我一下。」

林少尉改为亲切的语气，眨眼使眼神之后离开房间。

刘丽蕾以腼腆表情目送。

刘丽蕾等人藏身于沃兹德维任卡的民用机场。幸好这里保管着航程超越两千公里的商务喷射机，以及能装满油箱的燃油。

「准备起飞，快点！燃油加满了吗？」

林少尉朝着机库里工作中的部下们吆喝。

「再五分钟完成！」

「机体状况，一切正常！」

「跑道检查完毕！无异状！」

机体从昨晚就开始整备。她们显然预设不是以自己的直升机，而是以航程长的小型喷射机逃离。

将部下的工作检视一次之后，林少尉走上塔台。室内没有她以外的人影。

她坐在通讯机前面，打开无线电的开关。

「这里是госпожа Тайга́。听到请回答。」

她是以俄语呼叫。「госпожа」是英文的「Ms·」，「Тайга」是「亚寒带针叶林」的意思，也是取大亚联盟军旗「虎」的谐音，是林少尉的代号。

『这里是「баран снежный（雪山盘羊）」。请报告现状。』

对方当然也以俄语回应。

「说服刘丽蕾成功。接下来将按照预定计划前往日本。」

『收到。哈巴罗夫斯克的部队约一小时会抵达沃兹德维任卡，在那之前逃离完毕。』

「Тайга收到。」

从这段通讯就可以知道，林少尉是叛变投靠新苏联军的特务。

当地时间接近正午，沃兹德维任卡机场一架小型喷射机朝南方起飞。即使还处于休战没成立的纷争状态，新苏联军也直到该机通过海参崴东方才做出反应。

虽然战机起飞追踪，但在商务喷射机到达公海的时候，追击的战机就折返了。日本军的雷达捕捉到这段行动，不过日方判断新苏联结束和大亚联盟的战争之前应该不想刺激日本与美国，所以没有想太多。

小型喷射机就这么穿越日本海，在因应领空侵犯紧急起飞的日本国防空军军机引导之下，降落在前石川县的小松基地。

◇　◇　◇

艾德华·克拉克在国家科学局加州分局拥有专属房间。最近他一直无视于工作规则，整天住在自己的房间。

当地时间七月四日下午十点（日本时间七月五日下午两点）。即使是深夜依然继续工作的克拉克，终端装置收到一封编码电子邮件。

「……算是按照预定计划吧。」

虽然只是随手开启，不过看完邮件内容时，克拉克眉头深锁。

「让刘丽蕾逃亡到日本，以要求引渡为借口派舰队南下吗……这手法挺强硬的……不过大概也没要做得多聪明吧。」

下意识脱口而出的呢喃，反而显露他受到的精神打击。

大亚联盟这次出兵在各方面很勉强。基于不确定的情报，凭着半期望的预测决定侵略。他们以「对方不会使用水雾炸弹」当成前提，所以可预期战线将在这个条件被推翻的瞬间瓦解。

不过，即使加入诸多要素，事态依然按照贝佐布拉佐夫明说的方式进行。和他的预定分毫不差。

（拥有此等智慧与能力，为什么会失败……）

贝佐布拉佐夫将大亚联盟玩弄于股掌之间的智谋，以及辅助智谋的魔法实力，令克拉克不免感到战栗。但是贝佐布拉佐夫拥有此等实力，却无法抹杀司波达也。

是运气不好吗？

还是说——司波达也的实力更胜于他？

克拉克以单手拇指与食指按住双眼眼角，轻轻摇了摇头。

现在没时间思考多余的事情。

贝佐布拉佐夫只将情报透露给克拉克。克拉克需要代为向相关各处告知作战进入下一阶段。

（伦敦还是清晨吧……）

需要告知的不只是国内。克拉克判断与其配合对方时间打电话，不如寄电子邮件告知。

如同贝佐布拉佐夫肯定考虑到现在加州是深夜才避免直接通话。

◇　◇　◇

达也是在下午五点多回到自家之后收到这个通知。

行动终端装置收到的留言，他轻触萤幕回应。

紧接着，客厅的电话响了。

达也制止要去接视讯电话的深雪，从沙发起身。

目光扫向控制台的副萤幕，确定编码装置以最高强度运作之后，达也按下按键开启通讯。

『达也，抱歉在休息的时候打扰。』

萤幕上的风间露出深感歉意的表情。

「不，因为事情紧急。」

行动终端装置收到的讯息是套用「有急事通知，能接电话的时候给个回应」这样的范本。

「所以，发生什么事？」

『大亚联盟的刘丽蕾逃亡到我国。』

「……为什么变成这样？」

『大亚联盟今天早上向新苏联提议休战。』

「以大亚联盟的立场是妥当的判断吧。」

『对此，新苏联回应符合条件就答应休战。』

「没要求投降吗？」

『大概是判断时机还没成熟吧。』

大亚联盟先前以屈辱立场和日本谈和，这份不满造成政情不稳，加上这次实质上已经战败，可以预测要为了镇压反政府运动与分离独立运动而消耗国力。国家分裂也不是不可能的事。

要是这时候新苏联对大亚联盟增强力度施压，或许反而使得大亚联盟内部更加团结。不如等待大亚联盟统治体系弱化再南下，才是低风险高获利的做法。

新苏联政府的想法肯定和达也一样。

『新苏联提出的条件之一是引渡战争罪犯。』

「看来那个国家想上演报复审判的剧场。」

『战争罪犯的名单，好像有刘丽蕾的名字。』

风间无视于达也的消遣，切入要点。

「这就是逃亡的原因吗？」

『刘丽蕾的协助者是这么说的。』

「是一起逃亡的官兵？」

『没错。听说是担任刘丽蕾的护卫部队。』

「护卫部队？我觉得很可疑。」

要是战略级魔法师叛变，战力平衡会朝着不利的方向大幅倾斜。战略级魔法师的背叛或逃亡肯定是最高警戒等级。战略级魔法师身边的护卫，可以认定同时扮演监视的角色。

『这些人说，这是保存国家公认战略级魔法师以备将来之需。』

「听起来只是煞有其事的借口。」

『国防军没忘记他们可能是假装逃亡的卧底特务。』

「恕在下失礼。」

『不，你的提防并没有错。不提逃亡的真假，她们正在也正在收容的基地接受侦讯，并且讨论到是否能请特尉协助。』

「拷问就算了，在下不认为能在讯问的时候帮上忙。」

风间在镜头另一边，朝达也投以观察真意的眼神。

『……并不是想委托你协助讯问。』

看来他知道拷问什么的是玩笑话，忽略这一段。

『特尉，贵官拥有封锁对方发动魔法的术式吧？』

「您说的是『闸门监控』吗？」

『能不能用那个魔法封锁刘丽蕾的「霹雳塔」？』

「普通的对抗魔法没办法对付吗？只要没收CAD，要阻碍魔法发动应该不是难事。」

『刘丽蕾身上好像没有CAD。』

「……意思是她不使用CAD？」

『依照护卫队长的证词，刘丽蕾特化为使用「霹雳塔」与电磁场阻绝这两种魔法。她不需要CAD就能使用这两种魔法，代价是无法使用其他魔法。』

「特化为使用两种魔法……」

此时达也怀抱的心情，不是对方和他一样只专精两种魔法的亲近感，而是「这是偶然还是必然？」的疑惑。

不必辅助手段就能运用自如的魔法，最多只限两种吗？

『得知无法限制刘丽蕾使用魔法的基地司令，在百般苦恼之后，向拥有战略级魔法师部下的佐伯阁下求助。』

正确来说，达也不是佐伯的部下。是战时纳入佐伯指挥的民兵。不过风间也知道这一点，达也没刻意在这时候纠正。

「收容刘丽蕾的基地是哪里？」

『小松基地。』

「不能移送到这附近吗？」

『很难。还没完全确定这个战略级魔法师不是敌人，我们不能让她接近首都。』

「这样啊。不好意思，在下难以协助。」

『……意思是贵官不能离开东京吗？』

「在下担心会被潜入国内的寄生物攻击，不能长时间离开东京。」

『不过，刘丽蕾的潜在威胁也不容忽视。』

「收容刘丽蕾的是小松基地吧？那么委托一条家协助不就好了？」

『一条阁下能压制「霹雳塔」吗？』

「前第一研的研究主题是对人魔法，对人体直接作用的魔法。应该适合用来制服行径可疑的魔法师。」

『可是，会不会因为「爆裂」出人命？要是毫无证据杀害逃亡者，会招致国内外的抨击。』

「记得一条家当家的夫人出身于一色家旁系。一色家的绝活是干涉神经电流。这种魔法最适合以不杀为前提制服对手。说到一条家确实会联想到『爆裂』，但一条夫人或她的女儿或许继承了一色家的魔法。长子一条将灰说不定也暗藏『神经电流干涉』的能力。」

『那么直接委托一色家不是比较好吗？』

「一色家难以胜任必要时的处置。」

这里说的「必要时」不是预防性地剥夺刘丽蕾的战力，而是在她认真敌对时非得除掉她的状况。即使刘丽蕾真的是逃亡者，她也是培育为大亚联盟兵器的魔法师。很可能为了祖国做出损害日本国益的决定。

风间也在听到「必要时」这三个字之后理解这一点。

『距离小松基地最近的十师族也是一条家……知道了，就请佐伯阁下建议那边的基地司令找一条家帮忙吧。』

「抱歉帮不上忙。」

『不，寄生物事件出不了什么力，这边才要道歉。本旅接下来这段时间，光是对付新苏联就没有余力吧。寄生物完全交给贵官处理，本官感到过意不去。』

「在这个情势也是没办法的事。」

『感谢贵官这么说。找一条家协助的建议也是一大助益。』

「不敢当。」

达也朝着画面敬礼。

风间也在镜头另一边回礼之后，视讯电话变黑关闭。

◇　◇　◇

夜晚八点多，东富士演习场军官宿舍的某个房间。

防卫大学特殊战技研究系四年级，还没毕业就以少尉阶级从军的千叶修次房间，迎接同系二年级暂挂中士阶级的渡边摩利来访。

「修，要不要休息一下？」

「也对。摩利，谢谢你。」

虽然是单人房，不过塞入单人床、小型柜子与聊胜于无的书桌就没有空间，是一间狭长的小房间。当然不可能附厨房，摆在桌上的冰咖啡是从自动贩卖机区准备的。只用自动贩卖机的饮料慰问男友，摩利也是千百个不愿意，但在出动期间不能奢求。

只不过站在男生的立场，即使来自于自动贩卖机，只要是可爱女友端来的饮料，喝起来就不一样吧。喝一口冰咖啡放回桌面的千叶修次表情看起来很满足。

摩利拿着没喝完的宝特瓶饮料坐在床上。老实说，坐在修次每晚使用的床会不好意思，但是没其他地方可坐也没办法。

「修，看来你奋斗得很辛苦……」

「因为我原本就不擅长文书工作啊。」

摩利担心问完，修次苦笑回答。

「摩利，愿意帮我吗？」

「修，你也知道我不擅长这种东西吧？」

「哈哈哈，说得也是。」

摩利撇过头，修次没讨她欢心，而是面向小小的键盘再度工作。

「没什么东西要写，反而花时间耶。」

大概是感觉到背后的视线，修次就这么看着笔电萤幕，向身后的摩利说话。

他正在艰苦奋战的工作是写日报。如果每天都写应该抓得到诀窍，但这次的出动是轮班制。出动至今才第三天，当然是第一次轮到修次写，而且即使想参考其他人写的日报也只有两天分。

即使如此，只要有战斗、演习或阵地构筑之类的活动实绩，就可以填满报表。不过如修次所说，今天完全是待命状态。这次搜索的方针原本就是交给各地师团或公安协助，在获得线索之前待命行事。就算这么说，能记录的事件也太少了。

「国防军的情报资源，果然都花在新苏联的动向吗？」

摩利问完，修次旋转椅子转过身来。

「虽说才第三天，但是既然完全没取得情报，我也认为应该是这么回事。」

「这么说或许不应该，不过暂时告一段落先回东京比较好吧？九岛光宣的最终目的，记得是叫做樱井水波的少女？」

此时修次不知为何露出强忍失笑的表情。

「……有什么好笑的？」

「没事，抱歉。樱井水波那个女生只和你差三岁吧？这样就说她是『少女』有点……」

「因为没其他合适的说法啦！」

「啊啊，说得也是。嗯。九岛光宣的目的确实是抓走那个少女。」

摩利紧闭嘴唇无法接受，可惜她非常不擅长闹别扭，哭泣或耍任性这种心理战。

「我也认为你的想法正确。不过除了原本的目的，小队或许基于别的理由必须留在这里。」

除了原本的目的——逮捕九岛光宣，基于别的理由留在这里。

「新苏联的侵略吗……？」

摩利表情立刻变得严肃，并不是因为不擅长这种事。是因为修次暗示这个非得严肃面对的未来。

「大概是对付登陆部队的偷袭要员吧。」

修次换个说法支持摩利的推测。

◇　◇　◇

七月六日，星期六。结束最后一天考试返家的一条将辉，被父亲刚毅叫去。

将辉抱着还没吃午餐的空腹前往父亲书房。国二的大妹茜也在里面。

刚毅和茜面对面坐在沙发组。父亲指示「先坐下」，将辉和茜间隔一个人的空间，坐在同一张三人座沙发。

「快吃午饭了，我尽快说完吧。」

听到刚毅这么说，茜微微蹙眉。虽然将辉不在意，但正值青春年华的茜大概不喜欢父亲这种粗鲁的言行。

大概是习以为常，刚毅无视于女儿的反应。

「大亚联盟的国家公认战略级魔法师——刘丽蕾逃亡来日本了。」

「『十三使徒』的刘丽蕾？」

将辉不禁问这个无须确认的问题。

「没错。」

刚毅没多加责备。因为他自己听到这个消息的时候也怀疑听错。

「现在收容在小松基地。」

「国防军要求我们协助吗……？」

「看来我可以省去说明了。不过对方指定的助手不是你，是茜。」

「是我？」

一脸事不关己聆听父亲与哥哥对话（左耳进右耳出？）的茜，突然被叫到名字跳了起来。

「正确来说，他们要求的是能使用『神经干扰』的一条魔法师。」

「神经干扰」，正式名称为「神经电流干扰」，英文名「Nerve Impulse Jamming」。干涉敌方神经脉冲借以扰乱五感，麻痹随意肌的魔法。二十八家之一——一色家的王牌。

将辉他们的母亲一条美登里是一色家的成员却是旁系出身，所以无法使用「神经干扰」。不知道是何种遗传的恶作剧，一色家直系也不是人人能使用的这个魔法，茜却拥有足够的天分。

「为……为什么？」

就算这么说，但茜不记得曾经在何时大显身手吸引国防军注意。这声大喊发自她的内心。

「刘丽蕾的逃亡有疑点。」

「意思是可能假装逃亡？」

「没错？」

刚毅点头回应将辉的问题。

「刘丽蕾的『霹雳塔』会对电子机器造成毁灭性的损伤。要是用来暗中破坏基地设施，防空网恐怕会瘫痪。」

「用在基地的电子机器都有进行电磁波对策吧？」

儿子提出理所当然的疑问，刚毅对他沉重摇了摇头。

「再怎么样的对策，只要遭受超过耐久度的负荷都会被攻破。我们不知道『霹雳塔』的极限威力，也没办法测试。」

「所以需要『神经干扰』？一旦发现可疑举动就麻痹她？」

这次刚毅点头回应将辉的推测。

「不能只因为可疑就进行致死性的攻击。要是没有确切证据就杀害收容的逃亡者，日本的国际立场会恶化。但是等到确认魔法发动就太迟了。刘丽蕾好像不需要CAD。如果我们反应太慢就会被『霹雳塔』修理。」

「……为何不是需要『爆裂』而是『神经干扰』，我现在明白了。不过这样的话，委托一色家不就好了？」

「神经干扰」原本是一色家的魔法。即使不是将辉，只要知道前第一研的内情，肯定会抱持相同疑问。

「没……没错！基本上，我还是国中生耶？」

而且茜说的也很有道理。能够使用符合状况的魔法，不等于能够应对状况。

长女的抗议使得刚毅顿时畏缩。他实际上也不想将国防军的委托塞给十四岁的女儿吧。

但他立刻从父亲的表情切换成十师族当家的表情。

「一色家的能力不够。」

「这家伙确实拥有『神经干扰』的天分，可是……」

听到将辉称呼「这家伙」，茜不悦鼓起脸颊。但她知道哥哥站在她这边，所以没说出不满。

「就算这样，一色本家的实力还是比她好吧？」

「不是这个意思。」

摇头的刚毅语气凝重，不只是将辉，茜也屏息等待父亲说下去。

「如果刘丽蕾不是企图秘密破坏，而是采取强硬手段。一色家无法镇压。他们家的魔法射程太短。」

对于刚毅这番话，将辉与茜都不得不接受。一色家以「神经干扰」为首的生体电流干涉魔法若要确实产生作用，必须接近对方到数公尺以内。

若是对方佯装友好企图暗算，可以就近安排术士剥夺行为能力。但是如果对方不惜杀个你死我活，应该会先除掉贴身的监视者再采取行动吧。在这种状况，只能在极近距离生效的生体电流干涉恐怕派不上用场。

「所以将辉，我也叫你过来。」

「……要我也和茜一起去？」

「没错。如果发生什么万一，由你来保护茜，并且杀掉刘丽蕾。」

将辉没立刻回应刚毅，而是看向茜。

以视野一角确认视线的茜，也转头和将辉相视。

「茜，虽然老爸那么说，但你可以拒绝喔。」

茜睁大双眼，撇过头去。

「……没关系，我去。」

茜就这么不看将辉也不看刚毅，以明确的语气如此回应。

「也不必哥哥保护。只不过如果发生状况，就由哥哥亲手解决吧。」

妹妹展现的觉悟使得将辉语塞。先不论天分，他一直以为茜在心理层面是平凡的少女。所以将辉从来没想过她会这么回答。

「茜那么说了，将辉，你怎么样？」

「当然接受。」

将辉立刻回答刚毅的问题。

将辉脸上写着：「怎么可以只扔给妹妹，这样太逊了吧！」

「知道了。我会把你们的承诺转达给国防军。」

刚毅满意点头。

「话说我忽然想到，与其由我们去小松基地，让刘丽蕾暂住在我们家不是比较好吗？」

尴尬移开目光的将辉，像是掩饰害羞般，以冷淡语气说出临时冒出的这个点子。

将辉的提案令刚毅藏不注意外感。「为什么这么想？」他反问。

「因为……离开基地的话，设施被攻击的风险应该会下降，也可以和一起逃亡过来的军人隔离吧？」

「原来如此。刘丽蕾和茜一样是十四岁。把她和全盘作主的成年人分开，或许可以让她打消念头，停止进行近乎自爆的破坏计划……」

刚毅这段低语听起来与其说是讲给将辉听，更像是讲给自己听。

「这个想法，我也转达给国防军吧。」

刚毅挂着愉快的笑容对将辉这么说。

◇　◇　◇

七月六日下午四点。

一辆军用卡车抵达座间基地。

是隶属于近畿师团的运输车。

卡车顺利通过闸门检查，进入基地内部。

「好简单就抵达了耶。」

雷蒙德跳下车斗，以扫兴的语气对后续下车的光宣说。

「卡车、驾驶跟其他乘员都是真的，所以没有让人起疑的理由喔。」

他们使用的是九岛家暗中提供给国防军的车辆。严格来说是为求方便行事的不当授受，不过这种程度的特别待遇很常见，不限于九岛家或十师族。派出卡车的部队长，对于互惠对象的这个小小委托甚至不怀疑有何意图。

不只是雷蒙德与雷谷鲁斯，光宣也以扮装行列假扮成白人青年，还穿上USNA的制服。国防军车辆载着USNA的士兵本来是不自然的事，但是闸门的检查哨没有详细确认到车斗。

「感觉并不是偷懒，给人的印象比较像是没有余力做得更多。」

雷谷鲁斯不只对刚才的闸门抱持这种印象。他们搭乘的卡车行经战后重建的东名高速公路，但即使好几次被拦下，同样也没被检查车斗。为了抓光宣而出动的国防陆军第一师团游击步兵小队所在的东富士演习场，卡车也有从附近经过，但他们在该处甚至没被要求停车。

「注意力与人员都往北了吧。」

对于雷谷鲁斯的意见，光宣回以保守的推测。

「也就是正如光宣的预测。」

雷蒙德说完，光宣没有特别引以为傲，而是微微一笑回应。

座间基地指定为「日美共同利用基地」。二十年世界连续战争那时候，美军所有部队撤回本国，美军驻日基地消灭。相对的，两国基于日美同盟，相互设定可以当成本国基地利用的基地。座间就是其中之一。

所以USNA的军人走在基地里也不会被盘问。只要身穿军服甚至不必更换识别证。光宣他们三人光明正大进入收容艾克图鲁斯的运输机。

运输机因为达也离开时在地板开洞，加上艾克图鲁斯的战斧也在壁面开洞，所以无法飞行。替代的飞机预定在两天内抵达。运输机里只有轮值的士兵，其他乘员都住在美军用的宿舍。

基于日美双方的共识，达也的袭击被当成没发生过。机体破损始终是降落时的事故使然。日军没有容许特务入侵基地进行破坏，美军也没人因为恐怖分子而受害。艾克图鲁斯与三具寄生物被当成没有搭乘这架运输机。

这种像是湮灭事实的做法，一般来说应该不管用。但因为大亚联军侵略新苏联领土，使得军方注意力朝向北方。包括现场部队与高层，几乎没人想趁这时期主动在日本与USNA间惹事。

达也插入咒具短剑，再由干比古使用法术封印的艾克图鲁斯「遗体」，预定以替代的飞机运回USNA。现在是以棺材大小附冷冻功能的货柜保存。这个货柜是座间基地依照运输机的要求所准备，但基地成员没有询问用途。

「中尉阁下，在这里。」

轮值士兵认识雷谷鲁斯。他对陌生的同行者（雷蒙德与光宣）视若无睹，带三人去看艾克图鲁斯的「遗体」。

「上兵，可以暂时回避吗？」

「遵命，长官。」

听到雷谷鲁斯这么说，值班士兵甚至没表示任何疑惑，就从仓库回到机舱。

雷谷鲁斯打开货柜盖。

艾克图鲁斯以被埋葬的姿势躺在里面。封印咒具的短见已经拔掉，但封印完全没减弱。

雷谷鲁斯以不忍卒睹的眼神，默不作声俯视艾克图鲁斯。

「这是相当坚固的封术。」

在雷谷鲁斯身旁俯视货柜的光宣，以不像自言自语的清晰语气说。

「你看得出来？」

雷谷鲁斯睁大双眼询问光宣。

「嗯，大致可以。」

「看起来能解除吗？」

听完光宣的回应，这次是雷蒙德发问。

「得试过才知道……如我刚才所说，这是相当坚固的封印。直接将身体当成封印咒具使用。如果是破坏躯体只取出寄生物主体应该做得到，但是这样就没意义了吧？」

光宣最后那句话是在问雷谷鲁斯。

「……可以从不让队长死掉的方向尝试吗？」

对于封印的解除，雷谷鲁斯想要的不是保住寄生物，而是保住艾克图鲁斯。

感觉如果在这时候回答「做不到」，他会拒绝参加抓走水波时的声东击西作战。

「……我知道了。」

光宣稍微苦恼之后，向雷谷鲁斯点头。

◇　◇　◇

期末考最后一日的今天，达也从早上就待在第一高中。

迎击新苏联用的战略级魔法研发，暂时交棒给别人。扔着莉娜不管有点令人担心，但她也不是三岁小孩，即使自己没有每天过去看看，她肯定也不会做傻事。达也如此告诉自己。

考试时间窝在图书馆，考试结束之后由干比古陪同练习「封玉」。久违和处理学生会工作到很晚的深雪一起放学时，时间已经是六点多。

不过，两人并非直接回家。达也与深雪搭乘四人座的厢型电车前往町田。

共乘的是三矢诗奈与矢车侍郎。目的地侍十师族三矢家的宅邸。

为了打听USNA军在中途岛与西北夏威夷群岛海域的动向，达也委托诗奈安排和三矢家当家或长子面会以取得相关情报。诗奈回复「期末考结束当天的夜晚是否方便」，所以达也就像这样请放学的诗奈带路。

虽然说是带路，但如果只是宅邸所在地的话，达也以前就知道了。只是虽说已经约好，但达也和当家三矢元没有直接交谈的经验，交情不到面识的程度。由诗奈带领肯定比较能避免无谓的摩擦。

达也要求面会的是当家三矢元或长子三矢元治。

不过等待达也的是三矢元与元治两人。

四人寒暄完毕的时候，带领达也与深雪进入会客室就暂时离开的诗奈端了冷饮过来。

「诗奈，辛苦了。这里不用你帮忙了。」

看来诗奈原本想就这么留在室内，但是父亲元要她离开，所以她显露不满走出房间。

元治以手上的遥控器锁上会客室的门。

元重新面向达也。

「可以称呼你『达也先生』吗？」

「请这么称呼吧。在下方便称呼两位为『三矢阁下』与『元治先生』吗？」

「就这样吧。」

元点头回应达也的反问，接着立刻进入正题。

「听诗奈说，达也先生想要关于美军动向的情报。」

「是的。具体来说，关于中途岛与西北夏威夷群岛海域的军事设施与部队配置，如果您知道什么情报的话恳请赐教。」

元与元治两人露出意外表情。达也说出的区域和三矢家父子预测的不一样。

「……我可以解释成这是为了应对当前情势吗？」

「在下这么问的原因，和新苏联与大亚联盟的纷争没有直接关系。」

「……那么，为什么？」

元以试探的眼神询问达也。

「是为了判断能否让中途岛监狱监禁的魔法师脱逃。」

达也回答时没说谎。

「从中途岛军事监狱带走囚犯？四叶阁下也知道这件事吗？」

「已经获得当家真夜的许可。」

这也不是谎言。莉娜找达也商量的当天，达也就向真夜报告莉娜委托的内容。真夜的回应是「不要勉强」。也就是「可以的话付诸实行，希望渺茫的话就别管」的方针。

「……方便问原因吗？」

问达也这个问题的是元治。

「这是敝家收容的逃亡者提出的委托。」

「逃亡者？这么说来，美国要求我国政府引渡安吉·希利邬斯少校……原来是收容在四叶家吗？」

「委托人不是希利邬斯。」

达也断然否定元治的推测。

达也不认为自己在说谎。他藏匿的是名为「安洁莉娜·库都·希尔兹」的少女。莉娜确实拥有「安吉·希利邬斯」这个名字，但这始终是假名，是面具。达也认为自己没义务配合美军与美国政府的诈术。

即使有百分百准确的人类测谎机，也看不出达也的话语有任何虚假吧。元治也没怀疑达也说的这番否定。

「……无论委托人是谁，对中途岛监狱出手都称不上是聪明的做法。」

元的语气有点傻眼。

「你知道现在的中途岛是什么样的地方吗？」

达也也知道元委婉劝他「最好别这么做」。不过达也刻意无视于元的意见。

「监狱内部无从得知，但如果是周边的状况就大概知道。」

不只达也，深雪也注视元等待后续的话语。

元原本希望深雪制止达也，却得知期待落空而叹了口气。

「我把我们知道的告诉你吧。不过请别期待我们会在实行计划的时候支援。」

「在下明白。」

元的这段叮咛，就达也来看无须多说。无论是他、真夜还是四叶家的任何人，都不会要求三矢家或其他的十师族、师补十八家派出援军。

只不过，达也没有多嘴直接讲出内心的想法。他不会做这种没有分际的事。

「……中途岛只配置警备用的陆上兵力，没配置运输船以外的海上兵力。」

说不定元也早就知道四叶家是这种作风。他没有再三叮咛，而是停顿片刻就开始说明达也想要的情报。

「那座岛也没有航空兵力。恐怕是提防被囚犯抢走吧。」

「其他岛屿有海上或航空基地吗？」

「与其说岛屿，应该说人工岛吧。珍珠与赫密士环礁建造了半浮台式的巨大人工岛。驻留在那里的战力，虽然是大约半年前的资料……」

珍珠与赫密士环礁是位于中途岛东南东约两百五十公里处的环礁，属于西北夏威夷群岛。大规模环礁内侧零星分布小小的砂岛，不过USNA军基地所在的人工岛不是建造在珊瑚礁内侧，而是外侧。

所属舰艇为空母一艘，防空护卫舰两艘、驱逐舰两艘、潜水舰一艘。人工岛本身没有跑道，但空母的舰载机超过七十架。

元所提供的情报，简单来说就是这样的内容。

「除非使用战略级魔法，否则这是单人无从对抗的战力。」

达也是战略级魔法师这件事还没公开。不过从元暗藏玄机的语气与视线猜测，他好像知道这件事。

没什么好惊讶的。依照达也听莉娜所说，「质量爆散」在STARS高层已经广为人知。在新苏联那边，知道这个情报的也不只贝佐布拉佐夫一人吧。贝佐布拉佐夫从艾德华·克拉克那里听到「质量爆散」的情报时，英国的马克罗德也在场。

即使在日本国内，达也是战略级魔法师的事实肯定也正在各地口耳相传。三矢家在国内外设置广泛的情报网，反而很难想象三矢家的当家一直状况外。

「中途岛的陆上部队规模多大？」

珍珠与赫密士环礁基地所属的舰队确实强大，却是为了军队交战所准备的战力。达也不打算正面杠上USNA。对他来说，中途岛的驻留部队才是阻碍。

「始终想实行计划吗……」

元叹气低语。但其中没有惊讶或意外感。他也不认为四叶家的魔法师只因为邻近岛屿有强大兵力待命就会畏缩。

元看向儿子。

元治还没收到暗号，就已经以手边的笔记型终端装置调出资料。

「除了监狱内部的人员，兵员人数推测是两百到两百五十人。其中一个小队是魔法师部队，但不是STARS。」

「武装等级是？」

「确认监狱楼顶有两门电磁弹射炮，其他都是对人兵器。」

元治流利回答达也的问题。三矢家保有的情报相当详细。

这次造访三矢家，达也得到满意的成果。

反观三矢家，元与元治都没要求任何代价。

◇　◇　◇

深雪直到回家之后，才拿中途岛的事情询问达也。即使厢型电车再怎么保障个人隐私，这件事也不方便在外面讲。

「哥哥……您真的要去吗？」

协助卡诺普斯逃狱的作战，达也在向真夜报告之前就告诉深雪。她从那时候就处于消极反对的立场，得知该处兵力超乎她的想象之后更加担心。

「嗯。虽然没决定时期，但是会在最近试试看。」

害深雪担心，达也也过意不去。但他不能对这个案件视若无睹。

「……因为是莉娜的请求吗？」

深雪以更凝重的表情再度询问。她自己也不敢说其中毫无嫉妒的成分吧。但这也不是单纯的嫉妒。深雪的话语带着更愁苦的音调。

「这只不过是契机。」

可惜达也不知道深雪对莉娜抱持什么想法。连「应该不单纯吧」这种程度的推测都做不到。

达也能做的只有不欺骗、不隐瞒，诚实说明一切。

「卡诺普斯是不容小觑的对手。说不定比贝佐布拉佐夫或希利邬斯还难对付。」

不是「莉娜」，是「希利邬斯」。如果不考虑性格上的脆弱面，只看魔法力的话，莉娜确实匹敌达也或深雪。或许比这样的莉娜，也就是比「希利邬斯」还棘手。这是达也对卡诺普斯的印象。

「卡诺普斯化为寄生物变成敌人。这是必须尽量避免的未来。为了根绝这个可能性，要让卡诺普斯逃狱。」

「可是……」

中途岛与西北夏威夷群岛是USNA的领土。如果是长程轰炸就算了，潜入监狱带走囚犯太过危险。深雪第一次听到这个计划的时候也向达也这么说，希望他改变主意。

「我不会勉强自己。要是感觉很难逃狱，就会连同监狱炸死。」

这段话也不是第一次说。也不是暂时安抚深雪的说法。

使用质量爆散炸毁中途岛监狱的点子，达也没有舍弃。因为对他来说应该优先的不是讨莉娜欢心，是去除他们认定的威胁。

「而且完全还没决定任何具体计划。现在的情势随时都在变化，说不定会变得必须从基本方针修正。」

「好的……」

达也说的是泛论，深雪也不是打从心底接受。

在这个时间点，两人都没预见泛论成真的未来。

◇　◇　◇

时间稍微往前推。

三矢家当家与下任当家，送达也与深雪离开之后，就这么开始讨论。

「爸，四叶家袭击中途岛监狱的计划，是不是向国防军报告比较好？」

一开始，元治就以凝重表情进言。

「我觉得应该也要考虑将情报泄漏给美军……」

「不，这样会违反信义。不能将十师族同志出卖给军方或美国。」

元驳回儿子的提议。但是并非「毫不犹豫」。元含糊的语气显示他内心也举棋不定。

「不过今天的事情要是保密，以最坏的状况，三矢家会被当成四叶家的共犯。」

「……我没要求代价，就是要避免别人这么想。」

「我不认为光是这样就能让大家接受。」

元沉默了。如元治所说，提供情报之后不要求代价，以这种程度当成辩解的根据太薄弱了。元也早就知道这一点。

「……不能泄漏给美国。这样无法得到师族会议的谅解。」

元沉默许久之后，缓缓摇头如此回答。

「那么，至少要以警告的形式，将司波先生的计划告诉国防军。」

「……也对。」

这次元也不得不同意。

「但要慎选告密的对象。要是被利用在反魔法主义斗争，会重蹈七草家与九岛家的覆辙。」

这次是元治稳稳点头回应元这番话。

「首先，我想找和司波达也先生关系密切的一○一旅佐伯少将谈谈。」

「也对。如果是佐伯少将，也不会和司波先生誓不两立。」

「那我立刻安排。」

元治站了起来。

元与元治都没听到门外小跑步离开的脚步声。

（听到天大的事情了……）

诗奈冲进自己房间，瘫坐在地毯上。双手依然抱着用来收杯子的托盘。

她拥有过于敏锐的听觉。常人感应不到的细微空气振动，她都能当成声音识别，相对的，日常生活的声音会成为诗奈难以承受的噪音袭击她。

身体上查不出任何异常，因此推测应该是下意识随时发动听觉强化的魔法。睡觉的时候不会为听觉过敏（不是一般的听觉过敏症状，是正如字面的意思）所苦就是佐证。

只是这个魔法无法从外部观测。魔法完全在自身内部完结，因此没能拟定具体对策。

目前的对症治疗方式，是以内建收音与扬声装置的完全隔音耳机，调节对于诗奈来说太大的声音。安装在耳罩外部的装置收音之后，以不会危害诗奈的音量在耳罩内部的扬声装置播放。

除了洗澡与睡眠时间，她基本上不会取下耳机。现在她也戴着，刚才为了收杯子而走到会客室前面的时候也戴着。

保护她耳朵的这个耳机，是用来将外部声音调节为诗奈可承受的音量，不是用来增幅微弱的声音，相对的，不会减弱或隔绝从一开始就无害的声音。再怎么细微的空气振动，都会在输入收音装置之后据实播放。

即使是隔着厚重门板，一般来说肯定听不到的室内声音，诗奈的耳朵也能辨别。由于不是刻意强化听觉，所以诗奈即使没有窃听的意图也听到了。

（「司波先生」是司波学长吧？学长的事情，要对军方告状？）

诗奈听到的是「不能泄漏给美国」之后的对话。她不知道「司波先生的计划」是什么，不过从「反魔法主义斗争」、「重蹈七草家与九岛家的覆辙」与「誓不两立」等字句，她隐约嗅到火药味。

（怎么办……）

父亲与哥哥正要对达也做出背信行为。诗奈是这么理解的。

家人与达也。若问要选哪一边，不用多想就会选择家人。

但是依照诗奈的价值观，背叛是恶行，告状是卑鄙。

虽说是家人，但要纵容家人行恶，感觉不太对。

（这件事应该告诉司波学长吗……）

可是这么一来会变成自己在告状。

诗奈陷入作茧自缚的困境。

第二十七卷 急转篇 [4]