第二十七卷急转篇 [6]

西元二○九七年七月八日星期一，日本时间凌晨零点。

新苏联远东舰队从海参崴出港。

新苏联舰队接近。

收到这个消息，面日本海地区的许多企业与学校临时停班停课。

山阴、北陆、东北靠日本海这边的各地区收到准备进入避难所的劝告，相邻的地区也被呼吁要严加注意。

前年的横滨事变是奇袭攻击，所以没有时间防备威胁。反过来说也没时间对进逼而来的敌军威胁感到恐惧。

相对的，这次的新苏联舰队以看得见的形式大举接近。沉重的压力压在人们的内心。

日本时间正午，新苏联舰队在能登半岛西北方三十浬处停止。这个位置可以说就在邻接区的界线外缘。

以电磁弹射炮为主武装的对地攻击舰两艘，对空与反舰飞弹舰四艘，反潜与反舰飞弹舰四艘，再加上十二艘小型战斗艇的阵容，后方十浬处还有空母与两艘护卫舰待命。

对此，日本军出动四艘对空与反舰飞弹舰、六艘反潜与反舰飞弹舰。加上已经完成出港准备八艘小型艇，分别在舞鹤、金泽与新舄待命。

恐怕在正如字面所述的水面下，两军的潜艇肯定也正在对峙。

新苏联的要求和昨天一样没有改变，要日本引渡以大规模魔法造成多数民众伤亡的战争罪犯刘丽蕾。

对此，日本政府提案由国际刑事法院开庭审理，回复说从保护逃亡者人权的观点无法接受单方面的断罪。附带一提，国际刑事法院如今在制度上固然还存在，却已经超过半个世纪没运作，成为有名无实的组织。

对于政府保护刘丽蕾的方针，民间并不是没有批判的声音。理由是不应该为了外国人害得国民生命暴露在危险之中。不过当新闻播放刘丽蕾的影片，这种声音几乎得不到赞同了。应该是因为刘丽蕾年仅十四岁又是美少女，同情她的氛围因而增幅。

当事人刘丽蕾没有离开小松基地。

而且在今天，一条茜与她的父亲——一条家的当家一条刚毅前来造访刘丽蕾。

◇　◇　◇

七月八日正午过后。将辉与吉祥寺都位于佐渡岛。

两人在今天一大早抵达这座岛。并不是预先知道新苏联舰队的动向。得到敌方朝着能登半岛西方前进的消息，将辉依然请父亲代为护卫负责监视刘丽蕾的妹妹茜，自己则是来到佐渡岛。这么做是基于吉祥寺的意见。

将辉与吉祥寺大胆站在岛屿北岸的灯塔回廊处。这个场所可以率先发现敌军舰影，相对也会完全被敌军看在眼里。

「乔治……他们真的会来吗？」

将辉眺望着外海询问吉祥寺。他语气变得半信半疑，某方面来说是在所难免。将辉摩拳擦掌想以昨天刚获得的新魔法，击退沿着能登半岛西北海域航行过来的新苏联舰队。

不过，提供该魔法的当事人吉祥寺，强烈主张新苏联侵略的目的地不是金泽或小松，而是佐渡岛。将辉无法把好友的话语当成耳边风，将金泽与小松那边交给父亲，自己则是来到这里，不过透过新闻与一条家情报网传来的是敌方舰队依然位于能登半岛西北方的消息，状况毫无起色。

——这样下去，新魔法将无用武之地。

将辉感受到这种焦虑。

「会来。肯定没错。」

而且如此回答他的吉祥寺，洋溢着近乎不自然的确信。

从失去故乡与父母的那天起，吉祥寺一直在思考他们为什么遭受袭击。

得出的结论是佐渡岛的军事价值。

距离本州三十多公里。即使堪称近在咫尺，岛屿依然是岛屿，无法以陆路派兵员进去。佐渡岛的面积足以让侵略部队驻留，也有用来运用舰艇的港口，可以说是最适合新苏联用来侵略日本的滩头堡。比起沿着北海道南下，应该更能有效压制日本中枢。

实际建立滩头堡的时候，确保制空权会是一个问题，但无论将目标设定在哪里都有同样的问题。而且虽然这也是日方的严重问题，但是即使五年前实际遭受过攻击，佐渡岛依然没设置充分的防卫设施，只有小规模的防卫部队驻守。

就算对马要塞另当别论，好歹也应该提供基地让迎击舰艇进驻，但实际上也没有。距离新舄基地太近或许是隐情之一，不过这么一来，将新舄基地迁移到佐渡岛应该才是原本的样子。因为直接面对敌方势力的不是新舄而是佐渡岛。

此外，吉祥寺还有一个根据。

「日本海军不弱。新苏联肯定也不希望正面硬碰硬两败俱伤。因为虽说大亚联盟实际上已经投降，却还没完全失去战力。」

「所以他们会设局偷袭？」

「一点都没错，将辉。」

◇　◇　◇

对于新苏联舰队的接近，国立魔法大学与附设高中采取相同的应对措施。不分地区，各校一齐临时停课。

但是和一般学校不同，并不是因为要优先让学生与教职员避难。是考虑到有人会以义勇军身份参与国防，为了给他们一个方便而采取这项措施。

如果思考这一点，达也应该到土浦的国防陆军一○一旅基地报到。但他和深雪一起待在家。

虽然这么说，却也不是从早上一直窝在家里。他们上午位于水波入住的调布碧叶医院，现在是回家吃午餐。

「哥哥，让您久等了。」

午餐收拾完毕，换好衣服的深雪，对客厅的达也这么说。

「知道了。」

以数据广播与军用通讯追踪状况变化的达也，关闭占满整面墙的萤幕起身。

两人下楼到地下室的车库，以如今成为达也爱车的飞行车前往调布碧叶医院。之所以不用五分钟就抵达，除了自家大楼离医院很近，路上没什么车肯定也是原因之一。

「水波，方便进去吗？」

「好的，请进！」

深雪在病房外问完，房内传出水波洋溢活力的声音回应。和刚住院那时候判若两人。这也是当然的，她已经确定明天出院，水波身体上几乎完全康复。

「达也表弟，深雪表妹，辛苦了。目前没有异常喔。」

两人进入病房，向他们搭话的不是水波，是夕歌。四叶分家之一——津久叶家的长女。四叶一族的继承不看性别，所以津久叶家应该会由她继承。

「夕歌表姐，谢谢您。」

达也与深雪离开病房用餐的这段时间，夕歌代为监视水波周围。深雪这句话是对此道谢，同时也是表明接下来再度由自己负责这份工作的意志。

「不用客气。」

夕歌从床边的沙发起身。这间个人房空间充足，所以夕歌搬来这张沙发，这么一来久坐也不会累。不过这不是她自己的沙发，是由本家出钱。

沙发是在一周前摆在这里的。换句话说，夕歌大概从那时候开始参加水波的病房警备任务。

「那我会待在这层楼的警备室。」

「我晚点也会过去。」

达也回应之后，夕歌轻轻摇手回应，离开病房。

深雪和达也相视之后，略显犹豫坐在夕歌刚才坐的沙发。因为基于这张沙发是单人沙发，从这几天的实际情形就知道，达也绝对不会主动坐沙发。

达也一如往常坐在圆凳。

「看来准备好出院了。」

「因为虽说要准备，也没什么行李要打包……」

如水波所说，放在衣柜前面的行李箱是小型的。

「记得明天是十一点？如果只有今天临时停课，到时我一个人来接你吧。」

「不可以这么麻烦您！」

「没什么好麻烦的。」

水波的嘴反复开阖，大概是在寻找反驳的话语。

但她终于在轻轻叹气之后闭上嘴。

她放弃让达也改变主意。

「那个，达也大人……」

即使如此，她也阻止不了自己发问。

「没关系，问吧。」

达也以这句话准许水波发问。

「……真的可以不去基地吗？」

充满犹豫的这个问题，真正的意思是「您为什么在这里」。

「没关系的。那边已经安排别人代替了。」

——这里不能交给别人。

——由我自己解决。

达也的回答，听在水波耳里是这个意思。

◇　◇　◇

伴随USNA空母独立号前来的双体高速运输舰中途岛号，航向和开往东方的空母分开。

往南，然后往西。目的地是房总半岛南方约九十公里的海面。

运输舰载着雷谷鲁斯、雷蒙德、贝格、迪尼布、斯琵卡，以及二十名化为寄生物的STARDUST，直指巳烧岛航行。

◇　◇　◇

（开始行动了吗？）

运输舰中途岛号转向前进，开始进行恒星炉设施袭击作战。光宣在座间基地即刻掌握这个情报。

他位于USNA的运输机上。毁损无法飞行的机体仓库，藏着被封印的STARS第三队队长，化为寄生物的艾克图鲁斯上尉身体。

光宣从昨天一直忙着解除艾克图鲁斯身上的封印。而且如今来到最终阶段。

（这样肯定会清醒！）

光宣将完成的术式打入艾克图鲁斯的精神。花好几个小时改写的精神干涉系魔法式，经由连结精神与肉体的想子情报体，干涉灵子情报体。

光宣确实感应到艾克图鲁斯的精神苏醒。原本处于冬眠状态的艾克图鲁斯精神体，对光宣的魔法产生微弱的反应。

（好……再来只要时间到了，艾克图鲁斯的精神就会从内侧突破封印。）

出现龟裂的封印，只要没从外部修复，就会受到内侧的压力损毁。光宣对照自己继承的知识这么认为。

（只是……）

说到唯一的不安，在于他叫醒的是名为亚历山大·艾克图鲁斯这个人类的精神。施加在寄生物的封印极为坚固，而且和九岛家魔法或周公瑾的方术属于不同系统，因此光宣应用了活化人类精神的系统外术式。

化为寄生物的人类内部，人类原本的精神和寄生物本体融合在一起。活化人类精神的魔法导致人类对寄生物产生抗拒反应的可能性，理论上不是零。

（……即使发生这种事，也只要再度融合就好。）

一度化为寄生物的时间点，精神就已经适应寄生物，不会因为抗拒反应而丧命。光宣以这种想法说服自己。

他隐藏身形走下运输机。是结合「扮装行列」与「鬼门遁甲」的技术。透明化造成的光线不自然折射，他使用转移注意力方向的魔法，不会引来他人查问。

光宣穿过基地闸门，就这么维持透明，徒步穿越附近公园，进入停在道路对面的密斗货车。

是九岛真言从奈良送来的车。

至今依然用来运送贵金属或定温药品的这种密斗货车，装满伪装成时装模特儿的寄生人偶。

◇　◇　◇

走上灯塔回廊的时候，将辉与吉祥寺没准备椅子。也没有能代替椅子坐下的物体。行李箱大小的CAD以坚固的箱子保护，但也没大到能让高中男生坐下。

再怎么年轻，久站也不可能不累。但两人不需要枯等到疲劳对思考造成负面影响。

「动了！」

以平板型终端装置监视新苏联舰队动静的吉祥寺对将辉说。

「往哪里？」

「对地攻击舰随行的小型高速舰一齐开始往东方移动。这……加速好快。不必一个小时就到达这个海域。」

吉祥寺的回应使得将辉低声呢喃。

「推定最高速度一四○节吗……这速度和我国最快的舰艇一样。迎击呢？」

对于将辉这个问题，吉祥寺操作平板调出情报。

「正面对峙的飞弹驱逐舰好像被敌方驱逐舰牵制无法出手。小松的空军也忙着对付敌方空母舰载机。新舄基地有八艘小型舰出港……但我认为局势难免不利。」

「那么？」

「嗯。」

吉祥寺向将辉点头。

「我们要阻止敌方的作战。在新苏联的贝佐布拉佐夫用『水雾炸弹』介入之前，用你的『海爆』阻止。」

「啊啊，要来就来吧！」

然后，将辉向吉祥寺点头回应。

◇　◇　◇

虽然无须重新说明，但达也是十八岁的少年，水波是今年将要满十七岁的少女。虽说深雪也在，但达也长时间待在水波的个人病房，彼此难免变得尴尬。达也移动到同一层楼设置的警备室就是为了避免尴尬。

这间医院实质上由四叶家掌控，水波病房所在的楼层保留给四叶家相关人士专用。医院的保全装置也只有住院大楼的这层楼追加独立的系统。不只如此，整间医院的情报都可以在这间警备室监控。

「哎呀，达也表弟，辛苦了。」

如夕歌自己刚才所说，她在警备室等待达也。

「夕歌表姐也辛苦了。时间差不多该换班了吧？」

「预定是这样没错，但我今天打算在这里多待一下。」

夕歌个性看起来随兴，实际则是一板一眼。不是无意义就主动加班的女性。

「这样啊。老实说，帮了我大忙。」

达也同时也知道夕歌留下来的原因。

「在这种状况，防卫省的官僚先生也不能以私事为优先吧？」

夕歌说的「防卫省的官僚先生」是指四叶分家之一——新发田家下任当家新发田胜成。胜成的直接战斗能力恐怕是四叶分家首屈一指。他在关键时刻无法参战肯定是迎击光宣的不利要素。

「……那个，你觉得会来吗？」

「不知道时间就是了。」

对于夕歌的询问，达也回以间接的肯定。

「这个状况也是九岛光宣打造的吗？」

「这我觉得不是。不过他可能预先知道会这样。」

「那么，他应该会做各方面的准备吧？」

「恐怕是。」

两人都预测光宣要袭击的话会选今天。这次光宣应该不是一个人，而是调度同伴一起来。达也与夕歌在这方面的想法也一致。

「应该不只寄生人偶吧。」

两人也都知道光宣从九岛家抢走寄生人偶。达也是文弥本人告知，夕歌是从缴交给真夜的报告书得知。

「光宣也没有那么瞧不起我们吧。」

只是，达也与夕歌都不认为这样就看透光宣的底牌。

「那么果然是……要分散我们战力的声东击西？你觉得会袭击巳烧岛吗？」

「化为寄生物的STARS，已经确认至少有一人和光宣共同行动……可能性应该不小吧。」

莉娜也点出巳烧岛未完工设施遭受攻击的可能性。此外，在关西国际机场偷渡入境的军人，给莉娜看过脸部照片之后，确认是STARS一等星级队员雅各·雷谷鲁斯。

在四叶家之中，认为巳烧岛会遇袭的不只达也一人。

「不过，追加送来的寄生物已经在座间封印完毕。在那之后，也没有从USNA飞过来的军机。巳烧岛的防卫，光靠当地成员就应付得来吧？」

但是达也不知道已经有新的寄生物从停靠横须贺基地的空母入侵。也不知道寄生物的兵力从运输机经由潜水母舰转搭高速运输舰补充完毕。不只达也，叶山、花菱父子甚至真夜都不晓得。

「毕竟有必要的时候也能请希尔兹协助。」

达也与四叶家当然不是「全知全能」，距离「全知」也差得远。

◇　◇　◇

穿浪型双体高速运输舰「中途岛号」，水面部分是低矮平坦的直线型形状。不只是高速舰，同时也是隐形舰。

但即使某种程度瞒得过雷达侦测，也骗不了对流层平台的高性能摄影机。要躲过监视系统接近日本领土，原本是不可能的事。即使接近的目标是小岛也一样。

「雷谷鲁斯中尉，贵官从以前就这么擅长光学迷彩吗？」

不过实际上，雷谷鲁斯沿着舰身展开的光学迷彩，不只是可视光，各种电磁波的观测都无法奏效。

「进行这场作战之前，九岛光宣提供术式给我。」

雷谷鲁斯老实回答贝格的疑问。寄生物基于性质无法对同伴隐瞒事情，但有别于这个隐情，雷谷鲁斯也被自己的魔法吓到，没有掩饰真相的余力。

「光是接受他提供魔法式，魔法技能就突飞猛进了？」

雷谷鲁斯自己也抱持斯琵卡提出的这个疑问。

「大概因为我们是寄生物吧。因为精神相互连结，所以不只是魔法式，或许连使用魔法的技能都共享了。」

「这不是很奇怪吗？」

此时插嘴的是对于STARS来说属于局外人的雷蒙德。

「哪里奇怪？」

「魔法师化为寄生物的时候，倾向于往自己拿手的魔法特化。」

对于雷谷鲁斯的询问，雷蒙德展现他以至高王座收集的知识。

「也就是个性吗？」

迪尼布这么问，雷蒙德对她缓缓摇头。

「应该是个性没错，但我认为我们寄生物是全体组成单一的个体。也就是分工合作。」

「以这个道理来看，共享技能是很奇怪的事……这就是你想说的？」

雷谷鲁斯说完，雷蒙德这次是点头回应。

「让别人使用自己的技能。换句话说，就是透过别人使用自己的技能。光宣的能力有不对劲的部分。光宣以寄生物来说很奇怪。是异类。」

「真讨人厌……」

贝格听完雷蒙德这番话之后轻声说。她认为这么一来，九岛光宣就像是把雷谷鲁斯当成使魔利用。

「……总之现在专心遂行任务。无论是哪种性质，九岛光宣提供的光学迷彩魔法都有派上用场。就这么继续接近巳烧岛。」

总之现在这么做。

共享意识的他们，理解到贝格没说出口的部分。

不过这里的五人，都忘记他们的想法也全被光宣看透。

◇　◇　◇

从座间开往调布的车上，光宣悄悄露出笑容。美丽又妖艳的这张笑容无疑是光宣自己的，同时也带着周公瑾的影子。

贝格在运输舰抱持的怀疑是正确的。为了让贝格他们的秘密破坏任务（对于光宣来说是声东击西作战）成功，光宣使用雷谷鲁斯的魔法演算领域施放光学迷彩魔法。雷谷鲁斯以为是自己使用魔法，实际却是光宣在控制魔法。

即使是获得周公瑾知识的光宣，如果对方是人类就做不到。虽说改造成傀儡就做得到，但要让傀儡表现得像是自主行动很困难。正因为对方是共享精神而且自我模糊的寄生物，才能让对方认定自己的行为源于自主的意志。

光宣完全不在乎他们提防。他也不把雷谷鲁斯或雷蒙德当成同族。

他们是寄生物的俘虏，我是寄生物的主人。

光宣是这么认为的。

之前协助雷谷鲁斯他们，并非因为同样是寄生物，是为了利用他们抓走水波。

不过并非单方面的利用，光宣也提供他们必要的支援。客观来看应该是互惠吧。

这个立场至今也没改变。

不是因为同族而相互协助，而是为了彼此的目的而相互利用。

——完成目的之后就会分道扬镳，所以他们怎么想都无妨。

在这个时间点，光宣就像这样目空一切。

车子开进调布市。

载送寄生人偶的不只是他坐的这辆密斗货车。同样型式的货车还有五辆，分别以不同路线顺利开向目的地。他不是经由和寄生人偶的精神管道，而是从交通管制情报得知这件事。

（水波小姐，等我啊……！）

再来就是时机问题。光宣由衷祈求雷谷鲁斯他们的破坏任务「至少要顺利进行到一半」。

◇　◇　◇

这时候的水波从医院的检查服换回便服，离开个人病房。

深雪也陪着她。

两人在面会亲友使用的会话室隔着桌子相对而坐。桌上是A4尺寸的折叠平板。完全无边框设计，打开会成为A3尺寸的这台终端装置，装入魔法科高中二年级课程的所有教科书。

说到这里应该就知道两人在做什么了。深雪正在教水波功课。

上周是第一学期的期末考。有鉴于水波正在住院的隐情，校方特别让她补考。不过没有连测验范围都酌情调整。长达一个月的住院期间前半实在无法用功，所以追不上休养时的进度。教室听讲的课程不是由教师为全体学生授课，而是使用终端机学习，所以依照学生本人的能力想超前课程进度多久都行，只可惜水波在理论方面不是很拿手。

水波坐在床上瞪着终端装置苦恼呻吟，看不下去的深雪自愿当她的教师。

深雪挂着笑容温柔解说，正前方的水波表情则是硬梆梆的。原因在于她让主人深雪多花心力担任家教的罪恶感，以及不能让深雪浪费时间的紧张感。

包括这些想法在内，水波过度专心聆听深雪的每字每句。以像是看见杀父仇人的眼神，依序详读平板的文字与图表。

不过，水波的注意力突然中断。

忽然有人在耳际叫她的名字。水波露出这种表情，双眼变得模糊。

「……水波，怎么了？」

深雪担心询问。

水波连忙将目光聚焦在深雪。

「非常抱歉！」

「不用这么紧绷没关系的……在担心什么事吗？」

「不，没事！只是稍微松懈而已。真的很对不……」

「不用道歉没关系的。」

深雪以笑容打断水波的第二次道歉。

「休息一下吧。要喝茶吗？」

「啊，我来！」

水波说完猛然起身，跑到自动贩卖机前面。

深雪稍微苦笑，让水波如愿代劳。

◇　◇　◇

佐渡岛的灯塔上，将辉将类似冲锋枪的瞄准器朝向外海，吉祥寺在他脚边操作和CAD合为一体的中型电脑。

「好！这样肯定接上了。」

听到吉祥寺这么说，将辉将瞄准器缓缓往左移动。

「捕捉到了！不过……看得到的舰影只有六艘。小型舰不是十二艘吗？」

「由我这里调节比例尺。」

吉祥寺把有线连接的平板型终端装置当成显示器兼控制台，调节将辉所戴护目镜型显示器的画面。

「……乔治，OK了！」

「就这么维持瞄准。」

吉祥寺说着取出不同于平板的终端装置，将预先写好的编码邮件寄给国防海军金泽基地。

内容是「请准许攻击」。

沿着佐渡岛西侧北上的舰影映入吉祥寺视野一角。是从新舄基地出港的战斗快艇。速度超过五十节，而且继续加速。

「乔治？」

「还没！」

国防海军迟迟没准许攻击。

「干脆直接打吧！」

「不行啦！」

焦急的将辉建议不等许可就攻击，但吉祥寺制止他。

将辉打开护目镜，转身朝向吉祥寺。

吉祥寺开口要劝告将辉回头瞄准。

但他还没说话，两人的表情就同时僵住。

水平线的另一侧，己方高速舰画出的航迹前方出现强力的魔法气息。

对于两人来说，这是熟悉的波动。

三个月前，将辉的父亲一条刚毅住院的原因，就是这个魔法造成的海面爆炸——

爆炸声轰然作响，水平线冒出水雾。

「水雾炸弹吗？」

吉祥寺默默点头回应将辉的叫喊。

吉祥寺以连接将辉CAD的情报终端装置，想确认己方舰队的现状。

然而从新舄出动的八艘小型舰，在这短短的时间断绝音讯。

「乔治！再辅助瞄准一次，拜托了！」

将辉重新戴好护目镜，将瞄准器朝向原本的方向。

此时，吉祥寺的终端装置收到讯息。

自动解码的邮件内文是「准许攻击」。

吉祥寺在内心咒骂国防军的优柔寡断，同时再度将敌方舰队纳入监视器范围。

「将辉，注意延迟！」

「对准预测的框架就行吧！」

「北方二十公里海域有疑似渔船团的船影！准星往南移！以这个魔法的威力，就算没直接命中也能击沉！」

「攻击范围修正到尽量纳入最北边的舰艇！」

将辉修正准星，扣下扳机。

读取中型电脑储存装置保管的启动式电子档，输入目标的座标与大小重新计算。

将计算结果转换成启动式的格式。

重新建构完成的启动式电子档，由安装在瞄准器握柄的感应石转换成想子讯号输出。

将辉的魔法演算领域，只依照该起动式建构出魔法式。

时间延迟约一秒。

目标的敌方舰队，大约以一二○节——秒速六十公尺的速度在海面疾驰。

舰队的现在位置，和加入时间延迟计算出来的预测框架完全重叠。

「去吧！」

将辉咆哮之后投射魔法式。

完整覆盖敌方高速舰楔形舰列，还包括行进方向三十公尺缓冲空间的海面领域，铺设无数的魔法式。

所有魔法式在复制展开完毕的同时改写事象。

水深三公尺以内的海水一齐气化。

并用连锁演算的「爆裂」。

战略级魔法「海爆」。

不只是单纯将水变成水蒸气，在诞生瞬间进一步将水蒸气的分子加速而提升威力的水蒸气爆炸，炸飞新苏联的十二艘高速舰！

——就这样，新苏联海军的佐渡岛袭击作战以失败收场。虽然日本军也牺牲八艘小型舰，但将辉的「海爆」完全消灭新苏联舰队的机动部队。

插图p215

西元二○九七年七月八日十四时七分。

一条将辉成为新的战略级魔法师。

◇　◇　◇

巳烧岛，东北海岸区域。

莉娜造访上上个月开始运作的CAD开发研究大楼。

开发新CAD的过程中，魔法师的测试不可或缺。尝试开发的CAD规格愈高，测试魔法师的能力水准要求也愈高。

不管怎么说，莉娜身为魔法师的水准都是世界顶尖。就开发成员来看，她是稀有的贵重测试员。看起来总是很闲的莉娜，在CAD开发研究单位成为宠儿。

不只是研究成员这边，莉娜也对这种交流抱持自己的算计。但这不是「站在接受庇护的立场要和当地人们建立良好的人际关系」这种理所当然的心态。

莉娜希望拿回逃亡时被没收的CAD，达也出借最新型的CAD回应她的要求。莉娜没对这个结果感到不满。达也准备的CAD比她逃亡时携带的机种性能更好，所以她没有感到不满的余地。

只不过，还是留下些许不足。她逃离USNA的时候，她专用的武装演算装置「布里欧奈克」留在STARS的武器库。那原本就是必须经过参谋总部许可，否则连作战时都不能携出的武器，当然不能带来日本。

只是一旦相隔两地就反而产生执着，这一点无论对人对物都没有两样。落脚在这座岛屿经过一周，莉娜开始想念布里欧奈克了。

那具武装演算装置使用「FAE理论」这个特殊的学说。不过达也已经解明FAE理论，莉娜已经听本人亲口确认。莉娜认为这座岛上接受达也指导的技师阵容，肯定有能力使用FAE理论复制布里欧奈克。她和开发成员打好关系，是打着「有机会的话请他们制作替代布里欧奈克的演算装置」这个如意算盘。

今天她也是满心打着这个鬼主意，大方回应开发成员的要求。

在这段过程中——

「呜呀？」

突然袭来的想子波动，使得莉娜惊声尖叫。

「这是什么……？」

波动本身不是很强烈。但是完全出乎意料，感觉像是有人突然从后方抵着背部般不舒服。

不只是莉娜感觉到这股毫无征兆的想子波动。在开发大楼各处，拥有魔法知觉的人们不悦蹙眉。

「要发动大规模魔法，却没能完全控制的剩余想子？可是居然散发这么大量的剩余想子，成因的魔法是战略级吗……？」

说到现今情势下会使用的战略级魔法，就是贝佐布拉佐夫的水雾炸弹或刘丽蕾的霹雳塔。但他们两人肯定不会像是初学者这样浪费气力。

（像是初学者？）

莉娜对自己内心浮现的这段话感到不对劲。

（确实，如果是第一次使用的魔法，就可以理解为何笨拙到像这样无意义散发想子波动……这难道是达也正在研发的新战略级魔法？）

莉娜得出正确的结论了。但她没能验证自己的推理。

突然响起的警报声，使得莉娜不得不中断思考。

「有可疑船只接近？」

「已经以隐形魔法接近到邻接区内侧？」

（隐形魔法？）

交相传来的职员声音，使得莉娜将注意力朝向海面。

◇　◇　◇

（刚才的波动是什么？）

调布市内，停靠在距离目标医院一公里处路肩的密斗货车上，突然涌现过来的想子大浪，使得光宣不禁失去专注力。

「糟了……！」

也因此，透过雷谷鲁斯行使的隐形魔法控制失准。

光宣立刻试着取回魔法的控制。

但是在下一瞬间，他认为没意义而放弃。

刚才的短暂时间内，海面雷达网与对流层平台监视系统肯定捕捉到运输舰的位置。只要在接近岛屿的状态解除伪装一次，即使再度完全藏匿形影也无法掩饰到底。

（……比起完美偷袭成功，不如在前一刻被察觉，声东击西的效果肯定比较好。）

光宣在心中对自己这么说，将注意力转为聚焦在主要目标的医院。

◇　◇　◇

剩余想子波的释放，也影响到正在搭乘运输舰中途岛号的寄生物。

「雷谷鲁斯中尉？」

对于隐形魔法突然解除感到惊讶的不只是贝格。

「非常抱歉！意外的想子波动打乱专注力了！」

雷谷鲁斯认定自己以魔法架设的隐形力场是因为这个原因消失。

「我立刻再度架设！」

他连忙要再度发动光学迷彩魔法。

「不，中尉。不必了。」

不过，刚才开口责备雷谷鲁斯的贝格制止他。

「目的地就在眼前，已经不必伪装了。别管这个，开始突击！」

接到贝格的命令，迪尼布走出船舱。本次作战不使用飞行战斗服（在USNA军称之为「推进装甲」）。化为寄生物的STARDUST不适合使用飞行演算装置。登陆得使用传统工具——小艇。迪尼布前去指挥登陆艇的准备工作。

「斯琵卡中尉与雷谷鲁斯中尉，准备登陆支援炮击。」

「是，长官！」

这艘中途岛号是运输舰，虽然搭载少数的对空反舰机枪与反潜飞弹发射器，却没搭载对地攻击用的电磁弹射炮。

不过各种小型炸弹存量充足。而且斯琵卡与雷谷鲁斯虽说出现寄生物的专门化倾向，至少还是能以移动系魔法代替野战炮进行作战。

「雷蒙德·克拉克，万一本舰遭受攻击，拜托你防卫。」

贝格留下这段话，前去找稍后要一起登陆的迪尼布。

◇　◇　◇

巳烧岛分成直到最近都用为魔法师罪犯监狱的地区，以及正在建设魔法研究设施群的地区。前者在岛屿西岸，后者在岛屿东北岸，恒星炉设施也在东北沿岸区域兴建中。

可疑船只从巳烧岛东北方接近。岛上人员立刻理解到对方冲着恒星炉设施而来。

还没确认船籍的穿浪型双体舰急遽减速，而且已经入侵领海。不过目前没攻击岛上各设施。以四叶家部下为主的海巡警队驻留在巳烧岛，但在这种状态没进行临检以上的措施。

实际上，警察的警备艇没出动。可疑船只的军事意图很明显。明知对方不可能接受临检还派警备艇接近，结果只会徒增殉职人员。

守备要员的魔法师们，坐好随时可以发动护盾魔法的准备。

大概是呼应这边的行动吧。

接近到外海四公里处的可疑船只突然射出炸弹。

不是来自电磁弹射炮或火箭弹发射器的射击，是以移动魔法发射。

炸弹本身是小型，但数量很多。面对仿佛使用多弹头榴弹的炸弹雨，守备队一齐架设魔法护壁。

空中接连绽放光之花。

对魔法护壁造成负荷的飞散物动能算不了什么。

重点在于伴随爆炸的闪光剥夺守备队的视力。

是闪光弹吗？维持护壁的魔法师之间有人这么问。

但即使是闪光弹，也不能解除魔法护壁。因为杀伤力强的真正炸弹或许会混入闪光弹袭击。

可疑船只继续接近。

其暗处出现两艘登陆艇。

迎击小队立刻出动前往海岸。

然而称不上是坚强的阵容。炸弹雨下个不停，也必须分派人手负责防御。

迎击小队首先尝试直接以魔法干涉让小艇翻覆。但两艘登陆艇都以强力的对抗魔法保护，不接受直接的干涉。

岛上魔法师放弃直接让小艇沉没，而是干涉海水试着阻止对方靠岸。

——重现离岸流，制造冲向外海的海流。

——轰炸海面引发大浪。

——在海中制作冰叉插向小艇底部。

但是对小艇本身的攻击被魔法护盾挡下，妨碍小艇前进的攻击被移动系魔法防守。

迎击要员的魔法力并不弱。他们是四叶分家之一——真柴家旗下的魔法师，从这座岛还是监狱的时期继续负责这里的警备与防卫。虽然没有真柴家血统的成员，但这些魔法师都具备以实力压制收监凶恶罪犯的实绩。

这样的他们实力不如人，单纯是因为小艇上寄生物的能力强大。

负责迎击的魔法师们已经知道对方是寄生物。巳烧岛已经实验性地设置寄生物侦测雷达。

登陆艇这边朝迎击小队交相使用枪与手榴弹攻击。

出动迎击的魔法师，陷入甚至无法从掩体后方探头的状况。

即使想派援军，移动魔法的炮击依然断续来袭，不能减少魔法护壁要员。在军方体系等同于司令部的岛屿管理大楼里，成员不是向真柴家，而是向四叶家报告现状请求指示。

◇　◇　◇

管理大楼以外的场所，也可以监看岛屿遭受攻击的状况。位于CAD开发大楼的莉娜，也以实验室的大型萤幕目不转睛看着在后方拍摄迎击现状的监视器影像。

莉娜忽然取下测量用的有线头盔，走向负责测试的男性研究员。

「问一下。」

「什……什么事？」莉娜拥有匹敌深雪的美貌。绝世美少女从正前方注视，刚满三十岁的研究员结巴了。

「除了测量用的头盔，有没有防爆用的？」

熟悉这个场所的莉娜完全使用平辈语气。不过这种事在这个单位已经见怪不怪。研究员睁大双眼不是因为在意这件事。

莉娜不在乎研究员的惊讶，继续提出要求。

「可以的话，也借我更方便行动的装甲服。」

CAD实验伴随着危险（自身魔法非蓄意失控的风险），因此莉娜穿着至少能减缓外部冲击的防护服。但因为没考虑四处行动的需求，所以绝对不是方便战斗的衣服。

「有……有是有啦……」

「尺寸也合吗？」

「我想，应该没问题。」

「可以立刻帮我准备吗？」

「为什么……？」

这个问题不是来自聆听要求的研究员，而是另一个年约二十五至三十岁的女性成员。

「那艘船是USNA海军的运输舰。」

莉娜看着地上视角影像远处小小的双体船，以断定的语气告知。

「来袭的是寄生物。那么那就是我该处理的对手。」

「…………」

「这里的我不是『天狼星』。」

莉娜的语气变了。

「即使如此，我也不想对同胞的过错装作不知情。」

虽然正在逃亡，她依然将自己定位为USNA国民暨美国军人。

这不是身为「天狼星」，是身为USNA所属战斗魔法师的自豪。

◇　◇　◇

达也收到本家的紧急通讯时，位于和水波病房同一层楼的警备室。

不是普通的通讯，是紧急通讯。达也知道这个系统，却完全没预想到会用来通知他。

『达也大人，抱歉只以语音联络您。』

「花菱先生，有事请说。」

透过专用有线电路打电话过来的是四叶家管家第二顺位，花菱兵库的亲生父亲花菱但马。

他负责的是过程中需要动用武力的各种业务，说穿了就是管打架的。光是花菱管家直接联络的这个事实，达也就大致猜到正在发生什么事。

「巳烧岛遭受袭击是吧？」

『正是如此。USNA海军高速运输舰中途岛号派出小艇进行登陆作战。』

不同于巳烧岛的人员，巳烧岛已经从中途岛号的轮廓掌握真实身份。

「使用了正规军的舰艇吗……」

达也对此也不禁惊讶。不知道是USNA已经不想隐瞒对日本的敌对态度，还是打算以「叛乱」这种睁眼说瞎话的谎言瞒骗到底。

『登陆部队的阵容是二十二具寄生物。中途岛号内部也有三具寄生物的反应。虽然也有普通人的生体反应，不过以战力来说应该可以忽略。』

留在运输舰上的普通人肯定是航行员。不知道是积极参加这次对日本领土的攻击，还是纯粹盲目执行命令。达也认为也可能是受到精神操控。

不过在这个节骨眼，这不是本质上的问题。

「防卫部队正在陷入苦战吧？」

『可惜确实如此。小艇上的两具寄生物以及运输舰上的两具寄生物，测量到匹敌STARS一等星级的魔法力。推测是希尔兹小姐出言证实过的STARS寄生物。』

——这么一来无法对抗。

达也立刻如此判断。

看来先前以为已经成功阻止STARS援军的想法是误判。实际上当的好像是自己这边……

内心深处涌现的懊悔，达也像是置身事外般轻易压溃。

「我立刻赶往巳烧岛。」

『麻烦您了。医院的防卫，这边会安排人员增援。』

「收到。」

『以上就是联络事项。』

透过紧急线路的语音通讯结束。

这段通讯不是使用个人用的话筒，而是和视讯电话一样经由扬声器与收音器进行。室内的人不必竖耳也听得到达也与花菱管家的对话。

「这样好吗？」

达也身旁的夕歌当然掌握对话内容。

而且对于知道内情的人来说，夕歌这么询问达也也是自然的演变。

「若问好还是不好，我会说不好。」

达也稍微蹙眉，和夕歌面对面回答。

「不过，也不能让他们破坏建设中的设施。」

「虽然用不着我提醒，但这是声东击西。」

「我知道。」

达也不等夕歌说下去，前往隔壁的更衣室。

夕歌也没叫住达也。

达也来到深雪教水波功课的谈话室露面。

看到达也的衣着，深雪与水波都难掩惊讶。

「……哥哥，您要出击？」

达也身穿四叶家研发的飞行战斗服「解放装甲」，手上抱着成套的头盔。

「巳烧岛被寄生物袭击。敌人合计二十五具，其中四人是STARS的一等星级。即使莉娜加入守备队也应付不来。」

达也的回答有点像是找借口。

「知道了。哥哥，祝您武运昌隆。」

对此，深雪回应的话语完全没有心机。

「你们两人回病房比较好。」

「知道了。」

「我打算尽快回来……不过深雪、水波，别勉强啊。」

深雪知道达也为何这么说。

不只深雪，水波也知道达也的出动是调虎离山，光宣肯定会趁他不在的时候来袭。

「好的。」

深雪明白光宣会袭击，依然带着笑容点头。

「哥哥，您不用担心。这里请交给我吧。」

深雪双眼丝毫没浮现不安。

◇　◇　◇

守备队的抵抗，比迪尼布预测的还要顽强。

不算激烈。迪尼布与贝格的小艇都没受损。

但是迟迟无法接近岸边。小艇本身没被拦阻或往回推，但航行无疑受到妨害变得迟缓。

小艇遭受的攻击也无法轻易防御。如果船上只有STARDUST，船身应该已经受损。这是阳春构造的登陆用小艇，被击沉的可能性也很高。

「不可侵犯之禁忌吗……看来不是浪得虚名。」

迪尼布露出狰狞的笑容低语。她没发现自己的想法化为言语。她原本就是好战的个性，但不会激昂到不清楚自己的状态。这是化为寄生物造成的变化，不过迪尼布本人没自觉。

虽然比预定花了更多时间，但只要持续前进迟早会抵达终点。

终于即将登陆。站在岸边的敌人长相，已经能以肉眼清楚辨别。

「那是……？」

认出自己正前方的娇小人影，迪尼布疑惑蹙眉。

魔法师的能力没有性别差距。站在前线的女性魔法师并不稀奇。

之所以引起迪尼布的注意，并非因为身穿装甲服，手中武器疑似榴弹枪的对手是女性。

对方以枪口朝向这边的站姿，刺激迪尼布的记忆。

「那家伙！」

下意识所冒出这个疑问的答案，到达迪尼布的意识。

「玷污天狼星之名的叛徒！」

迪尼布从武器腰带抽出刀子，射向海岸。

刀子精准飞向架着榴弹枪的女性魔法师，却在命中前失去控制，落在铺设柏油的堤防。

迪尼布擅长战法的是近身战，自知不太擅长远程攻击魔法。她的责任是率领登陆艇分队，所以即使已经认出那个魔法师是天狼星，也拼命克制想立刻扑过去的欲望。

（还没吗……还没吗！）

在她瞪视的前方，女性魔法师扣下扳机。

榴弹枪的枪口喷出火光。

迪尼布感觉到自己也参与建构的小艇多层护盾被射穿。

莉娜以头盔的望远功能，认出指挥小艇的贝格与迪尼布。

（夏儿、蕾拉，你们也……？）

莉娜知道船上都是寄生物。发现贝格与迪尼布在其中时，涌上莉娜心头的不是愤怒，也不是「活该」这种扭曲的喜悦，而是哀伤。看来她全身上下都是以善良组成的。

（既然成为寄生物，明明应该早就知道真相了。）

但是，勾在扳机的手指没因为踌躇而僵硬。

莉娜身为战士缺乏许多心理要素。清楚告知她不适合当战士反而是为了她好——她就是缺乏到这种程度。

不过，她唯独不会同情敌方害得己方陷入险境。这是她唯一适合当战士的特性。

她架起的这把枪，枪身真的和榴弹枪一样粗，但枪口只有大口径步枪左右。枪身异常厚实。

枪管内侧没有膛线。只看这一点的话像是霰弹枪。

不过这不是纯粹的枪，是武装演算装置。正在巳烧岛研发的武装一体型CAD试作品。

莉娜架着研发成员提供的这把武装演算装置，扣下扳机。

导体在厚实枪身的基部电浆化。电浆受到本身的膨胀压要从枪身溢出，但枪口产生的强力高电位电场吸引电子，阳离子反而因为排斥该电场而被抑制扩散。

电子与阳离子分离的这时候（不过所需时间是一瞬间），轮到枪管内部形成电磁场，让阳离子朝枪口方向加速。枪管成为超小型的线性加速器。

枪口电场在这个时间点解除。原本试着扩散的电子，被枪口喷出的阳离子拖出来形成中性粒子云袭击目标。

换句话说，这把武装演算装置是荷电粒子步枪。

原理和莉娜的布里欧奈克完全不同。威力也明显比不上。不过——

（这个……还不错……！）

性能足以让莉娜瞬间忘记现在的忧郁状况而欣喜。

插图p233

中性粒子（不是中子，是整体带电的中性电浆群）的能量炮，命中迪尼布所搭乘小艇的魔法护盾。

护壁魔法预设的防御对象只到十倍音速左右的固体。没设想过承受质量匹敌步枪弹的电浆撞击。

中性粒子能量炮贯穿魔法护盾，贯穿小艇，在海中引发小规模的水蒸气爆发。

迪尼布与同船的人们被抛入大海。

莉娜将枪口朝向贝格的小艇。

贝格使用重力控制魔法抬起一大块海水当盾。看来她一眼就看穿莉娜武装演算装置的性质。

对此，莉娜使用达也为她准备的思考操作型CAD发动反重力中和魔法。这个魔法不是干涉重力场本身，是将受到斥力扭曲的重力场改写回复为正常引力。

某些重力控制魔法可以将重力维持引力的性质，只改写作用的方向。如果贝格的魔法是干涉重力作用方向，莉娜的反重力中和魔法就不会发挥任何效果。

不过，莉娜的魔法使得贝格高举的水盾落在海面。

荷电粒子步枪扣下扳机。

中性粒子能量炮剧烈冲撞贝格的魔法护盾。

或许队长这个头衔不是挂好看的，刚才贯穿迪尼布护盾的粒子线，贝格的护盾挡下了。

（还没完喔！）

但在下一瞬间，看似扩散之后在海面消散的电浆带着高热发光。

莉娜的拿手魔法「炽炎神域」。

一般来说只是将空气分子变成高能量电浆，但是荷电粒子步枪射出的电浆扰乱该处大气。莉娜现在发动的「炽炎神域」规模虽小，威力却很强。

魔法护壁碰触到灼热的领域而崩毁。

几乎在同一时间，贝格及接受她指挥的STARDUST一齐弃船跳海。

电浆吞噬小艇。

高热点燃氢气燃料，小艇葬身海面。

莉娜放下武装演算装置喘口气。

但是粗心大意只发生在喘口气的短暂时间。

莉娜的镜面护盾，将看不见的光束打入海中。

连射的高能量红外线雷射弹。是雷谷鲁斯的「雷射狙击」。

虽说是连射，但是魔法基于性质，每次射击都间隔一秒左右。

莉娜在认知到雷射狙击命中的下一瞬间解除护盾，确认雷谷鲁斯的位置。

距离海岸约一公里。运输舰中途岛号的舰首。

莉娜重新架设镜面护盾。

镜面护盾是以术士为基准，隔绝从外侧射过来的电磁波。不会阻碍从内侧发射的粒子线。

莉娜的武装演算装置发射中性粒子能量炮。

「哎呀？」

但在发射之后，莉娜发出泄气的声音。感觉没有命中运输舰。

镜面护盾也会隔绝来自外侧的可视光线。换句话说看不见护盾另一侧发生什么事。不过如果中性粒子能量炮命中船身，莉娜应该会听到爆炸声，要是魔法护壁挡下这一炮，想子场的晃动肯定也会传达过来。

莉娜以移动系魔法大幅更换位置躲开雷射狙击的瞄准，以没有镜面护盾的状态看向运输舰。

「佐伊？」

斯琵卡和雷谷鲁斯并肩站在运输舰的舰首。

斯琵卡伸直右手指着莉娜。是她发动拿手魔法「分子切割投掷枪」的姿势。

不过那个魔法适用于中距离。射不到一公里远的这里。

（……原来如此！）

莉娜扣下荷电粒子步枪的扳机。

发射的中性粒子能量炮，在莉娜与斯琵卡正中央的地点开始扩散，到运输舰前方时，能量炮完全消散。

（果然！）

分子切割是在表面上反转电子的电荷极性，切断分子间结合力的魔法。

朝着荷电粒子步枪一直线形成的电荷极性反转力场，反转包括中性粒子群的电子极性，将中性粒子群改变成正电荷粒子的集合体，借以让粒子互斥促使扩散。

雷谷鲁斯从斯琵卡身边跳跃。

莉娜将荷电粒子步枪的枪口朝向雷谷鲁斯。但是雷谷鲁斯猛蹬空中与海面曲折前进，不让莉娜瞄准。

如果莉娜的武器是布里欧奈克，雷谷鲁斯的闪躲就不具意义。布里欧奈克的电浆炮会按照莉娜的定义飞行，要聚合、扩散或弯曲也都随心所欲。除非以莉娜眼睛追不上的速度闪躲，否则无法逃离布里欧奈克的炮击。

但荷电粒子步枪只是从枪口射出笔直的能量炮。瞄准端看射手的技术。莉娜不太擅长步枪射击。

莉娜扔掉荷电粒子步枪，抽出手枪——正确来说是手枪一体型的CAD。增幅贯穿力的武装演算装置，在日本也是从以前就有制作。她请CAD开发大楼的成员提供近似自己惯用的武装演算装置带在身上。

运输舰开向外海远离。

但是莉娜无暇在意这件事。

◇　◇　◇

调布碧叶医院停车场有一辆淡蓝色的自动车起步。是达也驾驶的飞行车。

飞行车无视于交通法规与航空法从路面起飞，光宣让非寄生人偶的女机人带着隐藏摄影机，透过镜头目送车辆离开。

「……作战开始。」

光宣以自言自语般的语气轻声说。

实际上当然不是自言自语。

驾驶回应光宣这句话，密斗货车从路肩起步。这名驾驶是九岛家派来的人，现在接受光宣的心理诱导行事。

光宣的声音也透过无线电传达给其他货车。

包括光宣坐的这辆共六辆。车斗载着寄生人偶与战斗用的女机人，各自从不同路线驶向水波住的医院。

◇　◇　◇

无视于道路交通相关法规与航空管制相关法令从公路起飞的达也，完全没被相关单位命令停车或追捕。

不是登录为飞机，而是登录为自动车的飞行车，没被要求打开无线频道。警方的直升机追不上飞行车，对于从国内道路起飞的飞行物体，空军也没有实行紧急起飞的标准程序。

换句话说，当局没有命令或追捕的手段。

车牌号码以市区监视器就看得见，所以之后恐怕会被勒令到案。不过这是到时候的事。达也这边可以主张国防军眼睁睁看着领土巳烧岛遭受外国势力侵略却没出动。

虽然无法成为法律上的免责根据，却可以当成交易材料。何况现状无法在意这种事。

一来到海岸线，达也就将飞行车行驶在纵贯东京湾，穿过浦贺水道上空的路线。他姑且贴心避免在陆地上空飞行。

达也将飞行车的速度提升到时速九百公里以上，飞向巳烧岛。

◇　◇　◇

莉娜右手握着手枪，左手架起刀子，准备迎击雷谷鲁斯。

然而袭击她的不是雷谷鲁斯，是从海里跳出来的迪尼布。

「莉娜～～！」

迪尼布以昵称称呼莉娜不是基于亲密情感。只是因为思考无谓事情的余力从意识消失，回复到昔日的习惯罢了。

「蕾拉！」

莉娜在这方面也没误解，朝着跳出海面从上方进攻的迪尼布使用魔法。

加重系攻击魔法「重锤」。以投影图认知敌方的存在，朝着看得见的平面加压的魔法。

来自左侧平面的冲击，迪尼布以向右的移动魔法缓和。

十几公尺的不远处产生雷射狙击的征兆。

莉娜不是架设镜面护盾，而是将插在武器腰带的刀子射向雷谷鲁斯。不是以语音控制，改以思考操作型CAD发动「舞空刃」。

刀子不经莉娜的手就飞出刀套，射向雷谷鲁斯。

雷谷鲁斯改变姿势，导致红外线雷射弹往天空偏移。

莉娜射出的刀子在雷谷鲁斯背后反转，袭击雷射狙击使用的武装演算装置。

尖刀插入枪机，雷谷鲁斯扔出武装演算装置。

武装演算装置在海面爆炸。

雷谷鲁斯以右手紧握左腰往前突出的握把，使劲一抽。

窄版金属腰带变成细长的刺剑。

当然不是单纯的突刺用细剑。整条金属腰带被赋予雷谷鲁斯的释放系魔法，成为柔韧的电击剑。

莉娜无暇注意腰带的变化。

这次轮到迪尼布使用加重系攻击魔法「重锤」攻击莉娜。比莉娜刚才使用的「重锤」更具威力。

「夏儿？」

迪尼布接连以加重系魔法攻击莉娜。

「……这么爱装熟。」

莉娜大幅往内陆方向后退之后，贝格爬上堤防。

莉娜架着手枪与刀子，谨慎扫视两侧。

正前方是贝格。

右方是雷谷鲁斯。

左方是迪尼布。

而且在他们的身后，化为寄生物的STARDUST陆续登陆。

但莉娜光是应付一等星级的三人就没有余力。无法连STARDUST也一起处理。

「看来你们也成为寄生物了。」

莉娜以母国语言向贝格与迪尼布搭话，试着突破现状。

贝格没对莉娜的话语起反应，但迪尼布眉头微颤。

「成为寄生物的现在，你们肯定知道真相。知道我没有叫来寄生物，知道我勾结日本的说法是不白之冤！」

「既然没勾结日本，为什么要逃亡到日本？」

迪尼布展现激动情绪。

「为了自保。从你们这些叛徒手中自保。」

莉娜表面上冷静回嘴。虽然内心狂乱到不输迪尼布，但她以意志力克制。

「也对。当时是借口。」

贝格的语气称不上冷静，却也没有激动。她朝莉娜露出嘲笑表情。

「不过，你现在就像这样协助日本的民间军事企业。身为美国军人却和美国敌对。」

「日本是美国的同盟国。新苏联进攻日本的时候，你们居然一起企图暗中破坏，这种不义之举绝对不被容许。」

「这种事是由五角大厦决定，不是我们这些前线的军人。」

「唔……」

贝格驳倒莉娜的这段时间，STARDUST也持续攻击守备队，逐渐攻进内陆。

莉娜也看见战况，但要是背对面前的三人，没命的是她自己。

明白这一点的莉娜，陷入动弹不得的状态。

「叛徒天狼星，你在这里真是太好了。因为可以把你当成敌对美国的现行犯，光明正大肃清你！」

就在贝格说完这段话的同时……

她、迪尼布与雷谷鲁斯等三名STARS一等星级队员——和USNA顶尖魔法师融合的三具寄生物，一齐袭击莉娜。

迪尼布以移动系魔法拉近间距，以大型刀砍下。

莉娜以同类型魔法拉开距离时，迪尼布的手枪朝她开枪。莉娜也举枪回击，双方隔着护盾互射。

此时雷谷鲁斯以自我加速魔法突击，电击剑砍向护盾。

莉娜停下脚步，贝格趁机以加重系魔法攻击。

莉娜以分子切割砍开重力场。正确来说是让分子切割与加重系魔法对空间的事象改写产生定义上的矛盾，强制结束魔法。

这么做不只影响到贝卡，也反弹给莉娜。

护盾晃动。雷谷鲁斯的剑释放电击，打碎莉娜的魔法护壁。

迪尼布手枪射出的子弹命中莉娜左肩。

莉娜身穿的装甲服挡下子弹，却没能完全吸收中弹的冲击，导致莉娜放开左手的刀。

莉娜在情急之下发动「炽炎神域」。

在狭小范围产生的高能量电浆，贝格、迪尼布与雷谷鲁斯跳开闪躲。

电浆消灭，气喘吁吁的莉娜在中央现身。

贝格在一瞬间分别和迪尼布与雷谷鲁斯的视线相对。

莉娜扣下手枪扳机。

射出的子弹上，增幅贯穿力的魔法没产生作用。

雷谷鲁斯以魔法护壁挡下子弹。

从头上落下的舞刃阵，迪尼布以手上的刀子击落。

贝格制造排斥力场，弹飞莉娜的身体。

莉娜从堤防沿线的水泥道路，摔到熔岩原的岩地。

贝格等三人以慎重的脚步走到道路边完，俯视莉娜。

莉娜好不容易单脚跪地起身。但她无法立刻站起来。

贝格右手朝向莉娜。

莉娜以没失去斗志的双眼仰望贝格，瞪着她。

贝格浅浅冷笑。

迪尼布将手枪枪口，雷谷鲁斯将细剑剑尖朝向莉娜。

莉娜不甘心般咬着嘴唇。

接着，战况出现变化。

一辆淡蓝色的飞行车，以看似坠落的速度从天破风而降。

朝着站在路边的贝格他们降落。

贝格朝飞行车发射排斥力场。

但她制造的排斥力场，在即将完成时消散。

贝格睁大双眼。

迪尼布与雷谷鲁斯也以无法置信的眼神仰望飞行车。

自动车——飞行车在迪尼布前方十公尺处着陆。

飞行车就这么撞过来要致人于死，三人跳到堤防躲开。

飞行车没发出轮胎轧轹声就停止。不是利用和道路的摩擦停止，是对整辆车制动的结果。

驾驶座车门开启，身穿飞行装甲服「解放装甲」的达也，降临巳烧岛的战场。

◇　◇　◇

从调布到巳烧岛约二十多分钟。

如果以次音速飞完全程，就能以一半的时间抵达。但是从调布开到海面，以及在东京湾内加速的过程，需要花费相应的时间。

还没到达巳烧岛上空，达也就知道状况严苛。他即时接收岛上传来的资料，也捕捉到莉娜和敌人互击的魔法波动。

不过达也无法使用瞬间移动。现代魔法没有这种魔法。

他强压涌上心头的焦躁，专心操控飞行车。

车头的镜头捕捉到巳烧岛。

达也几乎没减速，赶往化为战场的岛屿东北岸。

不使用飞机跑道。

达也直接降落在交战中的堤防沿线道路。

途中，为了妨碍飞行车路线而来袭的反重力魔法，达也以术式解散破解。

道路上也有己方的守备队，但达也紧急煞车以免撞到他们。

路线上也有敌方个体，但达也完全不顾他们的安危。

——如果能用飞行车撞死，相对可以省下一番工夫。

达也只有这种想法。

三具寄生物以跳跃魔法逃离飞行车的行进路线。达也一眼（光是以「眼」看向他们）就知道这三具是STARS一等星级的末路。

巳烧岛的车道是左侧通行，但达也无视于规定将飞行车停在右侧，走出驾驶座。莉娜痛苦地跪在道路旁边的岩地。

「莉娜，还能打吗？」

达也将莉娜的状态「看」在眼里。但他依然进行这个无情的询问。

「可以。」

莉娜全身使劲站起来。虽然踉跄了一下，但她用力踩稳勉强免于摔倒。

「我立刻消除。掩护我。」

达也不等莉娜回应，就转身面向堤防的三人。

不过达也冰冷的声音带给莉娜背脊打颤的战栗，她不知道该如何回应。

贝格使出魔法，要将达也连同飞行车击飞。

但是在魔法式固定在情报体的前一刻，她的魔法反而被击飞。

被达也全身释放的高压想子流卷走。

「术式解体？」

贝格和迪尼布说出相同的话语。

达也举起右手。

手上没有手枪形态的CAD。

就只是指向对方。

以装甲内藏的完全思考操作型CAD发动「云消雾散」。

时间延迟等于零。

甚至没观测到消除领域干涉的时间。

甚至没观测到剥除情报强化的时间。

甚至没观测到切离生体组织分子间结合力的时间。

雷谷鲁斯的身体在短短一瞬间消散。包括衣服与演算装置，什么都不留。

唯一留下的是身披想子外衣的灵子情报体。

寄生物的主体。

达也左手向前伸直。

穿甲想子弹发射。

目标不是「曾为雷谷鲁斯的个体」。

以「抗拒」之意念压缩的坚硬想子炮弹命中贝格胸口，她身体剧烈抽搐，在堤防上四脚朝天落海。

穿甲想子弹不是只有这一发。

雷谷鲁斯瞬间消灭，贝格一中弹就从战场脱队。

看见离谱事实而愣着不动的迪尼布，被达也的穿甲想子弹袭击。

迪尼布朝堤防这一边滚落。

愣着不动的不只是迪尼布。

莉娜打开头盔的护目镜，呆呆看着在路面打滚的迪尼布。

刚才苦战到那种程度的三人，达也居然瞬间摆平，她难以置信。

「莉娜，帮我看着那个女的。」

达也知道莉娜受到打击，也知道莉娜因为误解而高估他的战斗力。达也能在短时间内摆平三名「步上末路的STARS」，主因在于先发制人。

但是现在没空说明这一点。

寄生物主体出现，还没以非物质生命体的形式活动。这一幕是重头戏，也是胜负关键。

达也在体内精炼想子，朝着寄生物主体释放。

不是术式解体那样从正面的单一方向，而是前后左右上下，六个方向同时进逼。

寄生物试着推回达也的想子流。

理解到不可能成功之后，立刻主动顺着流向想逃离现场。

但是前后左右以相同强度压迫，上下稳稳按住寄生物。

寄生物以想子制作外壳，试着保护内侧的灵子情报体。

但是这层想子遭受外部涌过来的想子流侵蚀。

寄生物一边自然旋转，一边被渗入外壳不属于寄生物本身的想子固定。

达也释放的想子流，逐渐聚合在小小的区域。

最后，所有想子固定在直径三公分的球状空间内。

浮在堤防水泥地十公分处——相对高度十公分处，直径三公分的非物质球体。

「封玉」囚禁了「曾是雷谷鲁斯的个体」。

◇　◇　◇

深雪与水波依照达也的吩咐回到病房。深雪坐在单人沙发看书，水波坐在调整成斜倚的病床继续用功备考。

翻阅电子纸页的深雪忽然抬起头。

「……真快。一直在监视吗？」

「深雪大人？」

水波以为深雪在问她，询问这句话的意思。

但深雪这句话是稍微大声的呢喃。

「水波，来了。」

就算这么说，水波也没忽略水波的问题。

「您说的……难道是？」

水波阖上课本（关闭终端装置电源的意思），双脚下床。身上不是睡衣，所以免于落入匆忙换装的窘境。

「嗯。」

深雪点头回应，以对讲机呼叫警备室。夕歌在小小的画面登场。

『深雪表妹，客人来了。』

深雪还没开口，夕歌就先这么告知。

「从六个方向感觉到寄生物的气息。」

『……你真清楚。感应器的反应也和你说的一样。』

深雪的魔法知觉也大幅凌驾于魔法师的平均水准，但是相较于卓越的作用力就令人觉得差了一截。夕歌的惊讶正是基于这个先入为主的观念……

「我自己也已经从封印解放了。」

『所以这才是下任当家原本的实力吗？』

夕歌傻眼说完，深雪回以微笑。

『那么，知道九岛光宣在哪里吗？』

「感觉光宣的形体很模糊。应该是以扮装行列与鬼门遁甲伪装了。」

深雪说得像是举白旗投降，接着这么说。

「不过，其他小队感觉不到光宣的气息，所以应该在东北方道路接近过来的车辆或某种交通工具上。」

『东北方的自动车吧？我也知会十文字家一声。』

「好的，麻烦您。」

『深雪表妹请不要离开病房。即使对方入侵医院，也由这边处理。』

「知道了。」

『……那么，先这样吧。』

深雪过于懂事的态度似乎令夕歌起疑，但她没追问深雪。

关闭对讲机，深雪轻轻叹口气。

——感觉哥哥来不及回来。

深雪如此判断现状。

但她内心对达也完全没有不满或抱怨，对光宣的袭击也没有丝毫不安。

◇　◇　◇

光宣在医院前方约两百公尺处从密斗货车下车。这里周边大多是高楼，只稍微看得见调布碧叶医院的顶楼。

六具寄生人偶几乎和他同时从车斗下车。

其他货车载的东西也一样。光宣准备的战力是三十六具寄生人偶。从前第九研抢来十五具，加上光宣以生驹工厂准备的女机人基体制成二十一具寄生人偶。

寄生人偶的基体是军用机器战士，但她们的服装很休闲。下半身都是及踝长裤，上半身份别是女用上衣、T恤或夏季毛衣等等。现在时刻是大白天，这附近也有一般行人经过。新苏联侵略的消息使得今天的行人比以往少很多，但不是完全没人，也称不上零星。寄生人偶的打扮混在行人之中也不感突兀。

说到突兀，最为大放异彩的莫过于光宣吧。他没以魔法变更外型。他拥有的顶尖美貌，使得行人纷纷停下脚步看得入神。人们逐渐被吸引到走向医院的光宣身边。

光宣停下脚步。

群众也停下脚步。

光宣抬头看向挡住他去路的高大青年开口。

「十文字先生，方便让我过去吗？」

「没想到你会在这种时间现身。」

克人的回应和光宣的要求无关。

「我不是吸血鬼，所以不会只能在夜晚外出。」

光宣半开玩笑回应克人的话语。

「你确实不是普通的吸血鬼。但也不能说你不是吸血鬼。吸血鬼会吸食人血，将人变成人以外的东西。这是虚构的故事，但你是真实的存在。」

克人一脸正经这么回嘴。

「我深感遗憾。我可不会见到人就袭击。」

「但你现在想让一名少女变成人类以外的东西。」

光宣与克人的问答是在街上熙攘的人们面前进行。

也有行人低声说「电影？」或是「出外景？」相互询问，但这是少数派。

人们在两人的对话中感受到无法只以创作解释的沉重真实。

「十文字先生，请让我过去。」

光宣再度向克人要求。

「九岛光宣，我要逮捕你。」

克人的回答不是单纯的拒绝。

「基于什么罪状？」

「你未经许可将军事兵器带到一般道路。」

克人这么说的同时，接受十文字家撑腰的便衣刑警现身出示警察手册。

克人所说「兵器」这个词，以及像是证实这一点的警察登场，引发群众惊慌。

「是指寄生人偶吗……这下子败给您了。不过这里这么多平民，您敢开战吗？」

光宣挑衅克人。

「你想殃及市民吗？」

克人随着这声怒吼发动护壁魔法要封锁光宣。

但在这一瞬间，光宣和他身后不远处的寄生人偶对调。

不是瞬间移动。和克人开始对话的前一刻，光宣就以「扮装行列」对调外表与存在感。

光宣以魔法朝便衣刑警施放电击。

克人的部下以护壁魔法保护便衣刑警。

成为光宣替身的寄生人偶冲向克人。

克人的魔法护壁和寄生人偶的魔法护壁相撞，迸出想子光的火花。这具寄生人偶是擅长反物资魔法护壁的类型。

寄生人偶的魔法倾向于专精特定领域。以欠缺多样性为代价，在该领域发挥强大的能力。专精护壁魔法的个体，在护壁魔法领域足以和克人抗衡。

虽然这么说，战力水准也无法和克人平分秋色。

克人被迫从光宣身上移开视线，但也因而认真战斗，不只破坏寄生人偶的魔法护壁，也就这么压毁寄生人偶的机体。

克人知道，寄生物的肉体迎接死亡之后，棘手的非物质情报生命体主体会得以解放。推测身为机械的寄生人偶也是相同构造。

因此克人没有完全破坏寄生人偶，而是破坏到只要修理就能再度启动的程度。虽然四肢与头部完全损毁，但女机人的中枢是胸部的电子头脑与燃料电池。对于机械来说，只要这两处可以修理就不会「死」。

到这里为止，都在克人的设想范围。

但是接下来发生的事情超出他的预测。

寄生人偶自爆了。

克人以护盾魔法抑制爆炸本身。

但是机体自爆之后全毁，寄生物主体得以解放。

自爆的寄生人偶不只这一具。

挡住光宣去路不让他跑向医院的十文字家魔法师，遭受寄生人偶的袭击。

十文字家的魔法师没能无视于寄生人偶。

为了挤出余力阻止光宣入侵，十文字家的魔法师不执着于一对一，迅速打倒寄生人偶。

每次打倒，寄生人偶就自爆。

寄生物的主体得到解放。

借由寄生人类获得肉体的非物质情报生命体，袭击十文字家的魔法师。

不只如此，还想袭击路人或躲在附近建筑物的人们。

克人与他的部下非得保护市民不受寄生物主体的威胁。

他们没有余力阻止光宣。

◇　◇　◇

达也消除雷谷鲁斯的肉体，将寄宿在他身上的寄生物关进「封玉」之后，以相同要领处理迪尼布。

完成的「封玉」只要不受魔法外力干涉，就可以漂浮在相对高度十公分处，维持这个状态十二小时以上。封印的善后工作，在这段时间交给专家就好。

达也在飞往巳烧岛的途中，委托花菱兵库派遣拥有封印技能的魔法师。达也深信兵库会完美达成他的要求。

「莉娜，这里拜托你了。别让任何人接近封玉。」

对达也工作表现看得忘神的莉娜，突然听到达也的吩咐而回过神来。

「封玉？你说的封玉是那个？」

「没错。」

对于莉娜的询问，达也头也不回就跳上堤防。

莉娜只看得见达也头盔的后脑勺，不知道他现在是什么表情，但隐约感觉到他在咂嘴。

达也沿着堤防往东跑。他在追刚才落海的贝格。

贝格受到穿甲想子弹的影响，寄生物的主体浮现在表层。

明明有肉体却不呼吸，就这么潜在海中要绕往岛屿东岸。

达也在堤防上以「云消雾散」瞄准贝格。

大概是贝格体内的寄生物感觉到自己被锁定吧。

贝格突然浮上海面。

瞬间增强的想子波动，大概是贝格要使用魔法反击达也。

她成为寄生物之后，魔法发动速度大幅提升。现在寄生物的本性显现在表层，所以加速程度更加显著。

不过，寄生物贝格的魔法没有完成。

建构途中的魔法消散。

保护肉体的魔法剥落。

肉体本身消失。

构成夏绿蒂·贝格肉体的物质成为单一元素分子，某些元素维持原状，某些元素产生化学反应溶入海中。

到这里都符合达也的预测。

不过在这时候出现一个误算。

寄生物的主体没上浮。

融合的肉体消失，主体显然会出现。达也「看」得见包覆寄生物的想子外皮，核心的灵子情报体虽然无法分析，却能感应到其存在。

寄生物在海中漂浮。

这现象违反了这个非物质生命体的相关假设。

成为非物质情报体的寄生物，推测会为了稳定其存在而寻求人类肉体。目前已知寄生物从原本居住的异空间依附在这个世界的人类时，会被人类强烈又纯粹的意念吸引而选择宿主。但若在受邀来到这个世界之后失去宿主，推测会优先潜入让己身稳定的想子供应源。因为如果人类的意念是绝对条件，就无法说明琵库希与寄生人偶的存在。

（在害怕……吗？）

这种存在方式过于异质，但寄生物也是生命体。

既然是生命体，就有自我保存的本能。

或许也基于自我保存的本能拥有恐惧心。

不过寄生物居然会感觉害怕试图逃走，实在难以令人接受。

（……不，现在这种事不重要。）

寄生物对巳烧岛的侵略还没结束。特别强力的三具实质上已经打倒，但还有十具以上的寄生物还在和守备队交战。

达也同样在意光宣的动向。寄生物的这场侵略，达也确信是用来引他离开的声东击西之计。现状深雪还没面临危机，但他必须尽快回到调布。

（直接下手吗？）

想子是非物质粒子。只会干涉组织化的神经细胞，也不受影响。无系统魔法在海里使用起来也和陆地上没有两样。

此时，「曾是贝格的个体」突然开始移动。

前往外海。要逃离达也。

达也连忙朝海里放出想子块。

朝贝格行进方向投下的想子块，在近距离追踪目标之后爆炸。

寄生物失去将近一半的想子外皮，核心的灵子情报体完整无缺被射上半空中。

即使不知道灵子情报体的构造，也知道位于该处。

厚度减半的想子外皮，达也甚至「看见」它的构造。

达也朝着「曾是贝格的个体」使用「封玉」。

◇　◇　◇

待在水波病房的深雪，清楚感应到出现在医院外的寄生物主体。

「夕歌表姐。」

深雪操作对讲机，再度呼叫夕歌。

『什么事？』

夕歌回应的语气带着慌张。

「寄生物的主体正在出现。」

『……我知道。』

「这样下去市民会受害。夕歌表姐请和您的部下一起去封印外面的寄生物。」

『这样的话，医院里会毫无防备啊？』

「要是市民牺牲，好不容易缓和的反魔法师运动将会再度得势吧。一定要避免这个结果。」

『可是……』

「入侵的敌人，我会想办法。」

『……知道了。』

夕歌在小小的萤幕里不情不愿地点头。

『深雪表妹说的没错。为了避免市民受害，我先去封印寄生物主体。医院里暂时麻烦你。』

「夕歌表姐回来之前的短暂时间，我会撑下来给你看。」

深雪看起来没有逞强，果断这么说。

画面另一侧的夕歌理解到，深雪不把光宣当成威胁。

◇　◇　◇

光宣倾全力使用隐匿魔法，躲在医院正面玄关旁边。

成员是他自己，以及从其他地方会合的四具寄生人偶。说来可惜，其他机体都遭到拦截。战力减少的程度超过预料，使得光宣更加慎重。

近十名魔法师从医院冲出来。

光宣凭着直觉领悟到，他们是医院里负责最终防卫战的四叶家魔法师。

他慎重将魔法知觉朝向建筑物内部。主动的魔法探知有着被发现的风险，所以始终是被动的探知。

（只有深雪留下来吗……）

即使是被动的探知，也清楚感觉到深雪的气息。她没隐藏自己的存在。

因为声东击西作战而离开这里的只有达也。光宣自己是这么预测的。

深雪留在水波身旁，这在光宣的设想范围内。

光宣在奈良看过深雪的部分实力。但他不认为那是深雪的全力。他没想得这么天真。

（即使如此，还是比达也……）

——不难对付才对。光宣对自己这么说，伺机入侵。

医院的门就这么开着。

也没有后续战力前来的征兆。

四叶家的魔法师，将注意力集中在解放的寄生物。

拿市民当人质的做法，不是光宣的本意。光宣祈求封印寄生物的四叶魔法师勇猛奋战，就这么隐藏身影，和同样包覆隐形魔法的寄生人偶一起入侵医院。

◇　◇　◇

四叶分家之一——津久叶家，擅长精神干涉系魔法的魔法师很多。

这次夕歌率领的八人，是在精神干涉系之中尤其精通精神防御的魔法师。

这八人围着夕歌形成等距离的圆阵。不，这不是圆阵，应该是八角阵。夕歌在正中央。

八人正确分配在八个方位。

位于西北方的魔法师开口。

「干。」

位于西方的术士接着说。

「兑。」

西南、南、东南。

「坤。」「离。」「巽。」

东、东北。

「震」「艮。」

然后北方的术士总结。

「坎。」

吸收古式魔法「八卦法」诀窍的精神干涉结界，以夕歌为中心出现。

插图p265

不是反精神干涉系魔法结界。这个祭坛的效果不只是保护内部术士不受精神干涉系魔法的威胁，也能提升内部术士使用的魔法效力。

夕歌从包包取出手掌大的纸。

以正方形元件为中心，左右是正方形，上方是三角形，连接在下方的正方形元件往左右等分剪开。

是将人类形体抽象化的纸人偶，一种符咒。

夕歌以左手食指与中指夹住符咒，举到面前。

然后，她不是咏唱咒语。

是以右手操作左手腕戴的CAD。

夕歌朝人形符咒投射魔法式。

内含魔法式的符咒，从夕歌的左手起飞。

符咒飞向寄生物。

将核心的灵子情报体吸收！

符咒轻飘飘随风飞舞。

纸人偶落在八角阵精神干涉结界的内侧。

夕歌以手指夹住新的符咒。

大概是察觉危机，一具寄生物朝夕歌施放雷击。

这个物理现象的魔法，由克人的护盾挡下。

「哎呀，谢谢你。」

「十文字家的魔法师来保护。津久叶小姐请专心封印。」

克人与夕歌在好几天前就完成自我介绍。

如今克人与夕歌没浪费时间进行多余的问候，为了平息这场骚动而各自回到工作岗位。

◇　◇　◇

达也回收贴着海面漂浮的封玉，回到莉娜那里。

守备队还在和化为寄生物的STARDUST战斗，但战况平分秋色，不再是非得匆忙介入的状况。要是达也与莉娜加入战局，应该会在五分钟内解决。

——干脆一鼓作气结束掉吧。

就在达也如此心想的时候，小型装甲车沿着通往机场的道路接近。

装甲车车门开启，花菱兵库从驾驶座下车。

「达也大人，让您久等了。」

「兵库先生。不，你来得正是时候。」

达也打开头盔的面罩回应之后，看向装甲车后座的门。里面肯定坐着他委托的寄生物封印术士。

装甲车右方的后门开启。下车的是身穿和战场不搭的凉爽连身裙，比达也小一岁的少女。

「亚夜子？」

达也的语气透露意外感。

四叶的魔法师分成两种。分别是精神干涉系魔法天分优秀的魔法师，以及拥有独特强力之罕见魔法的魔法师。

达也与亚夜子都是后者，没有精神干涉系魔法的天分。不过寄生物封印术士肯定也需要精神干涉系魔法的天分才对……

「达也先生，您好。好了啦，文弥！达也先生来了喔，快点下车！」

不过亚夜子接在问候后面的这段话消除疑问。文弥的拿手魔法「直结痛楚」是精神干涉系魔法。文弥和光宣的战斗以两败俱伤结束之后，本家大概将封印术式传授给他了，所以这次像这样接受达也的邀请。

不知为何拖拖拉拉的文弥走下装甲车。

达也一时不知道该怎么打招呼。

「文弥……不，是『暗』？」

「请叫我『暗』……」

文弥的脸和下半身穿的裤裙一样红通通的，以细如蚊鸣的声音回应。

「这样啊……暗，这身打扮是？」

「我……我说过不想穿了！」

文弥以哽咽的声音向达也述说不满。

「使用封印术式必须这么穿，所以也没办法吧？」

亚夜子的语气像是不想理会。前来这里的途中，她肯定听文弥抱怨听到腻了。

「封印必须这么穿？」

达也询问的对象改成亚夜子。原本没这种闲暇时间，但他忍不住这么问。

「封印寄生物的魔法，原本好像要五人以上的术士。」

亚夜子这番话是在回答达也，同时也是在规劝文弥。

「不过这次将人员分配到东京，人数凑不齐。」

「原来如此。所以文弥一个人来？」

文弥是四叶分家黑羽家的继承人。原本必须辅佐父亲贡率领黑羽家的魔法师。派遣这样的文弥到巳烧岛，应该是看重他足以提名为四叶本家下任当家候选人的魔法力吧。

只不过光是这样，无法理解文弥为何穿成这副德行。

「异性服装好像有某种加强古式魔法威力的效果。」

异性服装。女性穿男装。男性穿女装。

「所以暗打扮成巫女的样子？」

是的。文弥的服装上半身是白色单衣，下半身是红色裤裙，脚上是白色袜子加草鞋，假发不是以往的鲍伯头，是在身后绑成一束的直长发。

从哪个角度怎么看都是「美少女巫女小姐」。

「是的。当家大人说，不足的人数必须以这种形式来补强魔法。」

「这……真是抱歉啊。」

达也不禁由衷向文弥道歉。

他要求封印术士前来是必要手段，文弥却因此成为真夜的玩具，这对达也来说是无法预测又情非得已的演变。

「……不，错不在达也哥哥。而且，我只是尽到我的职责！」

文弥对自己打气。

早点封印完毕，就可以早点从巫女扮装解脱。他打的算盘在旁人眼中显而易见。

「这样啊。那么先重新封印这三具吧。」

总之当前不应该挫文弥的干劲。

如此心想的达也没多嘴，将封印「曾是雷谷鲁斯的个体」、「曾是迪尼布的个体」以及「曾是贝格的个体」的三颗封玉指示给文弥看。

「这是……达也先生做的？」

亚夜子与文弥以兴致盎然的眼神注视封玉。

「看起来封印得很稳固啊……？」

对于文弥的疑问，达也摇了摇头。

「不，封玉的效果大约半天就消失。而且在非物质的状态，保管或移送都不方便。」

「说得也是……我知道了。」

文弥绕到装甲车后方左侧的门，拿着像是药箱的木箱回来。

打开盖子一看，里面放着十六个没画脸的人形木偶。车上还有两个相同的木箱。

文弥从箱子里抽出一个人形木偶。

亚夜子从颇大的运动背包取出红色毛毯铺在道路。

「开始。」

文弥将木偶放在封玉前面，自己坐在红毛毯上，拿起插在腰带上的细长手机造型CAD。

达也与莉娜静静从文弥以及守护文弥的亚夜子身旁离开。

「达也……」

莉娜以郁闷的语气叫达也。

达也默默看向莉娜，催她说下去。

「文弥他……」

莉娜刚逃亡过来的时候接受黑羽家的照顾，所以当然认识文弥。

「你觉得他很快就能换回原本的衣服吗？」

「尽快打倒战斗中的寄生物吧。方便文弥立刻封印。」

寄生物还有二十具。

达也没隐藏「请节哀」的表情，如此回答莉娜。

气氛的紧张感不知不觉变得稀薄。

然而达也通讯机收到的紧张声音，将轻松的气氛一扫而空。

◇　◇　◇

入侵医院的光宣与四具寄生人偶，爬楼梯来到四楼。水波病房所在的楼层。

从医院入口到四楼走廊，光宣都没遭到妨碍。别说被警卫叫住，甚至没看见半个警卫。

（陷阱……吗？）

很难想象这里没有提防光宣。不只是警卫，也没有其他住院患者或看护人员。

不过如果是陷阱，会是什么样的陷阱？光宣完全猜不透。

医院里只有水波与深雪的气息。

不管设下何种陷阱，这都像是在叫光宣带水波走。现状甚至令光宣这么认为。

——毛毛的。

这种想法使得脚步自然变得沉重。

寄生人偶没有「毛骨悚然」之类的情感。但是和主人同步的她们，脚步变得缓慢。

花了比平常近两倍的时间，光宣与寄生人偶才抵达病房门口。

没有从室内攻击的征兆。

光宣深呼吸一次，指示一具寄生人偶突击。

寄生人偶打开没上锁的门，踏入病房。

下一瞬间，光宣看见雪白闪耀冰原的幻觉。

自己站在毫无生命气息，笼罩着绝对寂静的寒冰世界。

这幅幻影带来的压迫感，使得心脏简直快要停止。

然后，他察觉了。

踏入病房的寄生人偶停下脚步。

不只是动作停止。

绝对不只是物理层面的僵直。

战斗用女机人成为寄生人偶的主因——寄生物的主体停止活动。

精神生命体「冻结」了。

寄生人偶像是被撞飞般回到走廊。

撞上和房门反方向的墙壁，就这么双腿一软倒在走廊。

虽然光宣不知道，但是寄生物连结的电子头脑功能被冻结，失去机体的控制权。

病房的门就这么开着。

没有任何人走出来的征兆。

要是任凭时间经过，警备的魔法师会回来。

不只如此，达也或许现在就会回来。

光宣不觉得雷谷鲁斯等人拖得住达也多久。

认为他们战胜达也的可能性是零。

现在，时间是光宣的敌人。

光宣命令三具寄生人偶突击。

自己则是发动最强的扮装行列与鬼门遁甲紧跟在后。

「悲叹冥河。」

这声低语，大概是至少告知死神之名的慈悲吧。

绝对零度的冰雪世界再度来袭。

光宣展开的扮装行列幻影冻结了。

鬼门遁甲完全不管用。

要不是以扮装行列保护身体……更正，保护内心的话，自己的精神已经迎来冻死。光宣被迫直觉理解这一点。

寄生人偶脱力倒地，没有任何外伤。

光宣和深雪隔着化为普通人偶的女性型机械对峙。

静静伫立的深雪，愣在原地的光宣。

不动的深雪，动不了的光宣。

先开口的是深雪。

「碍眼。」

深雪说着轻轻挥动右手。

倒在地上的寄生人偶，被扫到房间角落集中。

「刚才的是……？」

光宣呻吟般询问。

他问的不是移动人偶的单纯移动系魔法。

深雪也没有误解。

「精神冻结魔法『悲叹冥河』。我的王牌。」

深雪以声音冰冷却感觉不到敌意的语气，回答光宣的疑问。

「精神冻结魔法……？」

光宣愕然低语。

他肯定想问：「那是什么？」

但深雪这次没回答这个问题。

「光宣，你失算了。」

「失算……？」

「你以为我比达也大人弱吧？」

「…………」

「我确实比达也大人弱。」

光宣下意识咽了一口口水。

深雪不是以魔法，而是以话语造成的紧张，拘束光宣的身体。

「不过寄生物的天敌不是达也大人，是我。」

深雪语气里仅存的亲切感消失。

「我杀得死寄生物主体。寄生物是精神生命体，无法对抗我的悲叹冥河。」

「精神冻结魔法……将精神冻死的魔法吗……」

「悲叹冥河是将精神静止的魔法。从物理学可以得知，原子在绝对零度也不会停止振动。不过承受悲叹冥河的精神将完全静止，再也不会活动。」

「精神层面的……绝对零度……？」

「精神要是和肉体这个确切的存在断绝连结，将会无法维持情报体而消散。意味着精神生命体的消灭。」

「……唔……」

深雪这番话是对的。光宣不得不承认自己失算。

光是引达也离开还不够。若是企图声东击西，引离深雪反而比较重要。

「光宣，离开这里。」

「咦？」

露出意外感的不只是光宣。

站在深雪旁边，旁观深雪与光宣的水波，也默默显露意外感。

「逮捕你是达也大人的工作。我只要能保护水波就好。」

「…………」

「逃吧，光宣。我不会追。」

无须解释，光宣就知道深雪这番话没有虚假。要是在这里收手，自己就逃得了。光宣在心中找出如此呢喃的卑劣自己。

「……办不到。」

正因如此，所以光宣无法接受深雪的劝告。

「我来到这里是要拯救水波小姐。不能为了自保而退缩。」

光宣知道自己在做傻事。但他也没自信制造出下一个机会。

——这次，或许是最后一次。

——要是错过现在，水波将遥不可及。

这个想法阻止光宣做出聪明的选择。

「这样啊……真可惜。」

深雪朝光宣伸出右手。

悲叹冥河不需要发动的动作。

这是为了给光宣改变主意的时间，逃离这里的时间。

深雪不担心遭受光宣攻击。刚才的悲叹冥河擦过光宣的精神，暂时削弱光宣的魔法技能。深雪已经看穿这一点。

即使如此，光宣还是没逃走。

深雪维持右手伸直的姿势，脸上表情完全消失。

接着……

「请住手！」

发出制止深雪的声音。

声音来自水波。

水波不是缠住深雪哀求，而是跑向光宣，背对着他张开双手。

袒护光宣，挡在深雪面前。

「水波，你在做什么……」

深雪睁大双眼，愣在原地，愕然低语。

但她立刻回神。

深雪没试着说服水波。

——水波也不知道自己在做什么。

——更重要的是，以她现在的姿势，不知道陷入绝境的光宣会做出什么事。

这是深雪的判断。

深雪准备发动悲叹冥河。

「水波，住手！」

同时放声制止想要全力发动护壁魔法的水波。

「深雪大人，求求您！请住手！」

「为什么……？」

深雪变得不敢轻举妄动。要是自己使用魔法，水波也会使用魔法。

深雪的悲叹冥河不是引发物理性质的事象改写。水波的魔法护壁防不了悲叹冥河。

但若为了防御悲叹冥河而挤尽魔法力，水波的魔法演算领域可能会烧光，生命也会耗尽……

「水波小姐，抱歉！」

光宣趁着深雪迷惘时行动。

他的手搂住水波的腰。

光宣从后方抱着水波，维持这个状态向后跳。

不是破窗，是在空中滑向阶梯。

深雪也冲出病房，但是水波隔着光宣肩膀看过来的视线，使得深雪放不了魔法。

要是深雪发射魔法，水波会防御。

这份预测，这份恐怖，束缚深雪的心。

光宣从阶梯转角平台的窗户逃出医院。

深雪没有余力目睹这一幕。

她跑回病房，操作失误好几次才成功拨打达也的通讯机。

◇　◇　◇

『哥哥，水波她……！』

深雪悲痛的叫喊，唤回达也内心差点失去的紧张。

「深雪，发生什么事？」

达也压抑着连同紧张被唤醒的焦躁，努力冷静反问。

『水波被光宣……！』

「抓走了吗？」

『是的！不对！』

大概是完全乱了分寸，深雪讲话完全不得要领。

「深雪，我立刻回去你那里。」

但是达也没追问深雪。

「深雪，听到了吗？我要回到你身边。」

『……好的。』

达也坚定的话语，稍微去除深雪的狼狈。

「深雪，我会陪着你。」

『是……是！』

达也暂时结束和深雪的通讯，转身面向莉娜。

「达也，你去吧。」

达也还没搭话，莉娜就先对达也这么说。

「这里由我负责。你快去深雪那里。」

「拜托了，莉娜。」

达也没对亚夜子或文弥打招呼就跑向飞行车。

还没在驾驶座坐稳，飞行车就紧急起步。

车声引得亚夜子转身。

在亚夜子、莉娜以及默默旁观状况的兵库目送之下，淡蓝色的飞行车起飞前往东京。

〔追迹篇待续〕

第二十七卷 急转篇 [6]