第二十九卷追迹篇〈下〉 [12]

达也使用新开发的魔法击退藤林长正的自爆攻击之后，就这么准备走出树海。

但他走不到五公尺就停下脚步。

达也以局部分解魔法在长正身上打穿的孔洞很小，但是很多。不只是出血程度不容小觑，也有孔洞截断重要的神经。要是就这么扔在这里，一个晚上就会没命吧。

虽然是一度下定决心消除的对手，但达也一开始没这么做的原因并未消失。要是杀掉他会有点麻烦。

就算这么说，达也也不想使用「重组」救他。要是变得完好无伤，长正应该会再度阻挠达也吧。毕竟很难顺利剥夺他的意识，手边也没有用来限制他行动的工具。

还是任其自生自灭吧。达也正要再度踏出脚步的这时候，新的气息出现在他面前。

「击败了伊贺流上忍──藤林家的当家吗？哎，既然自称是四叶家直系，做得到这种程度是当然的。」

即使在盛夏依然是黑大衣加黑手套。斜戴黑色软帽的这名可疑人物连招呼都不打，以傲慢的语气这么说。

「黑羽先生，您几时过来的？」

突然出现在达也面前的男性，是四叶分家黑羽家的当家──黑羽贡。

「就在刚才。多亏你破坏结界，才得以『笔直』飞奔过来。」

「以黑羽先生的能耐，即使结界正常运作也妨碍不了您吧。」

「这不是谦虚。如果那层结界健在，我得绕一大段远路。」

换句话说，他早就知道钻过结界的步骤吧。不只如此，没让人察觉到使用魔法就接近到达也身边的技术，不愧是亚夜子的父亲。达也在佩服的同时不得不提防他。

「您前来这里是姨母大人的命令吗？」

「不，我这趟过来是想问你问题。」

「问在下？」

浮现在达也意识的疑问不是「究竟要问什么？」而是「在这种时候问？」。

但是若要继续追踪光宣，无视于贡也不太妙。既然已经杀了长正，预料将会面临一些麻烦。

达也乖乖等待贡问他问题。

「达也。」

达也稍微睁大双眼。取下小丑面具的贡，不抱敌意或憎恨叫出他的名字。达也第一次听到他这样说话。

「你为什么这么认真追捕九岛光宣？」

「又来了？」这个想法掠过达也脑海。老实说，他不太喜欢这个问题。达也没深入思考自己为何不喜欢这个问题，就这么开口回答。

「为了救回水波。」

除此之外，他没有追捕光宣的理由。光宣是寄生物的事实，对于达也来说不构成敌对理由。只要光宣没被寄生物们的意志吞没，做出扰乱深雪平稳生活的行径，那么达也成功带回水波之后就不会管他。

「只是要救回一个佣人，为什么能认真到这种程度？」

贡重复使用「认真」这个词。现在的我在别人眼中是这样吗？达也抱着置身事外的感想。

「不知道。」

达也毫不迷惘立刻回答。

这是他不断迷惘至今的结果。

自从八云询问拯救水波的理由，达也就一直在自己心中寻找答案。

但是找不到。

如果只要表面上的回答就好，那么很简单。

因为深雪这么要求。

深雪被光宣抢走水波，又眼睁睁放任光宣逃走，达也要消除深雪的这份后悔。

不过，真的只是这样吗？若是这么自问，达也顿时得不出答案。

他自认没将水波和已死的穗波重叠在一起。

水波与穗波是不同的两人。

达也知道这一点，理解这一点。认为这绝对不是昔日没拯救穗波的补偿行为。

那么，「达也自己」为什么想救回水波？

不知道。

（啊啊，原来如此……）

达也后知后觉发现自己不喜欢这个问题的原因。

因为他没能理解自己的心。

因为这个问题迫使他体认到，自己就这么莫名其妙东奔西跑。

达也的行动总是有其目的。

「为了深雪」的这个目的非常明确。

他自认是以自身的意志要保护深雪的现在与未来。

不过──真的吗？

──其实自己没有什么「自身的意志」吧？

──真正的自己是空壳。

──只是把「保护深雪」这个被赋予的课题填入空空如也的容器吧？

这个问题迫使他面对这份疑念。

「八云师父也问过相同的问题。在那之后，在下一直在思考这个问题，但是想不透。」

达也率直将这份心情告诉贡。他不知为何认为这时候不该拿深雪当理由。

「……这样啊。」

贡一副深深接受般的语气附和。

贡理解达也无法理解的事。他的反应令达也这么觉得。

「我至今都认为你的心有缺陷。」

精神构造干涉的秘法导致达也欠缺情感，这是事实。不过达也觉得贡说的是另一个意思。

「看来是我误会了。」

不过，达也没能深入理解贡这番话的真正含意。

──没有「心」的人不会迷惘。

达也累积的人生经验还不足以听出贡没说出口的这句话。

「达也，我讨厌你。」

贡突然将赤裸裸的情感宣泄在达也身上，取代他没说出口的那句话。

「在下知道。」

达也不慌不忙。不是逞强，他真的早就知道这件事。

「面对赋予的职责与背负的命运，你以实力强行克服，不对，是强行踹倒。对于活在职责与命运的我们这种人来说，你的人生令我们不禁想大喊：『不准瞧不起我们！』」

但达也不敢说自己完全理解被讨厌的原因。

「……在下自认没有瞧不起人。」

「我知道。天生拥有无上破坏力的你，无法理解软弱凡人不可能独力对抗世界的心情。如同我无法理解力量足以恣意蹂躏世界的你在想什么。」

「…………」

困惑使得达也说不出话。

「我不想为了你这种人动任何一根手指。」

贡瞪向达也，轻轻吸一口气。

「──不会动我自己的手指。」

然后百般厌恶地撂下这句话。

达也没开口回应「这样啊」。他认为现在不适合讲这种话。

「所以……由我以外的人来帮你吧。」

贡说着将左手举到头部高度。

一群黑衣人从树后现身。

一棵树后方出现一名黑衣人。

九棵树后方出现九名黑衣人。

「藤林长正交给他们处理吧。」

「──知道了。」

达也深感意外。

不是对于黑衣人的登场，而是对于贡并非接到真夜命令却依然主动要求协助感到意外。

「还有，亚夜子与文弥拜托我一件事。」

「请问是什么事？」

「他们要我『将九岛光宣逃亡的目的地告诉达也哥哥』。尤其是亚夜子，她非常担心樱井水波。黑羽家在这里帮你也是亚夜子恳求的。」

「…………」

「我不知道九岛光宣最终的目的地，但他现在正前往小田原。」

「谢谢您。」

「你的感谢，我会转达给孩子们。」

贡说完背对达也。

达也向贡的背影行礼之后，跑向停在树林外的电动机车「无翼」。

◇ ◇ ◇

和深雪通话完毕的十几分钟后，艾莉卡来到大和市近郊。这里是第三次世界大战期间，美军停止派兵到全世界之前，美国海军机场所在处的附近。

成为USNA的美军撤回本国之后，这座机场由国防军的空军基地接收。然而并没有和同样位于首都圈的座间基地一起成为共用基地，这里是国防空军占有的基地。

话是这么说，不过美国依然是日本的同盟国。即使在背地里对立，一般市民也不知道这个事实。美国人出现在这座城市也没人觉得稀奇。

「何况那些家伙看起来和日本人难以区分……」

走出小型电车车站的艾莉卡忿恨低语。挑选难以和当地居民区分的兵员担任特务是理所当然的顾虑，如果派来日本的特务在民族上的外型特征和日本人不同，无疑是在瞧不起日本吧。

只不过，这种道理对于艾莉卡来说不构成任何慰藉。

「应该不会有伏兵走在附近吧……」

比起躲起来的敌人，行人突然成为敌人袭击，会消耗更多的精神力。面对躲起来的敌人，只要将注意力分配在看不见的场所就好，但是面对看得见却无法分辨的敌人，就必须提防视野所见的一切。

「我觉得在意这种事也没用喔。」

雷欧以一如往常的从容语气，规劝着以犀利视线杀气腾腾看向两侧的艾莉卡。

「已经知道敌人的根据地了。比起不知道是否存在的伏兵，应该专心注意那里吧？」

艾莉卡以明显坏了心情的不悦表情撇过头。

「……艾莉卡？」

「居然被你用这种中肯论点纠正……这是我一辈子的疏忽。」

「喂！你已经把这辈子的疏忽用光了？」

雷欧的抗议兼吐槽，使得艾莉卡更明显别过头去。

（啊啊可恶！有够麻烦！）

雷欧在内心咒骂。之所以没说出口，与其说是因为明理，不如说是多亏自己基于直觉反射性地克制下来。

要是说出口，大概会陷入无法只以「麻烦」带过的事态吧。现在这里只有艾莉卡与雷欧。居中协调的美月与代替成为艾莉卡出气筒的干比古都不在。

刚才让干比古送美月回家，就这么陪同接受警方侦讯。原本艾莉卡与雷欧都必须留下来应付警察，不过担心穗香安危的艾莉卡使用千叶道场的门路，打电话叫门徒警官前往美月家，她自己正和雷欧前往深雪告知的场所。

「艾莉卡！拦计程车吧！」

雷欧以自暴自弃般的语气大声向艾莉卡说。监禁穗香的场所并不是不能用走的过去，不过最好尽快行事。

艾莉卡依然没反应，幸好这股尴尬气氛因为第三者的介入而强制结束。

「艾莉卡大小姐！」

一辆自动车在艾莉卡与雷欧前方紧急煞车，一名年约二十五到三十五岁的男子在车上叫她。

「东海林先生？」

看到从副驾驶座车窗探头的这名男子，艾莉卡稍微睁大双眼。

车子是普通的房车──至少外表百分百是市售车，不过这名男子身穿SMAT的突击服。

「东海林先生，你进入SMAT了啊。」

「是的。上个月完成研修，这个月开始上任。」

雷欧在一旁聆听这段对话之后，大致掌握两人的关系。名为东海林的男子应该是SMAT的队员，也是千叶道场的门徒。肯定是听到艾莉卡要来会合所以前来迎接，应该说被迫前来迎接。

（……说不定这个人也是「亲卫队」成员。）

雷欧第一次听到的时候相当不敢置信，不过千叶道场有一个名为「艾莉卡亲卫队」的集团，将艾莉卡当成女将军般崇拜……并非单纯当成「公主」崇拜的原因应该无须说明。

他们对艾莉卡的忠诚心，或许比门徒对于师父暨道场主人的艾莉卡父亲还要强烈。雷欧在去年冬天的「吸血鬼事件」亲眼确认他们的向心力。雷欧抱着这样的想法看着东海林队员，就觉得他投向艾莉卡的眼神隐含崇拜之意，可能是自己想太多吧。

「不提本官的事，请赶快上车。已经做好攻坚准备了。」

「也对。雷欧，我们上吧。」

艾莉卡迅速坐进侦防车，催促雷欧跟上。直到刚才的赌气表情早已抛到九霄云外。

◇ ◇ ◇

绑架美月失败的马头队员，比艾莉卡他们先一步抵达自己的根据地。

美月绑架组的三人由亨利•傅为代表，向分队长阿尔•王报告作战失败的原委。聆听说明的其他队员没有出声嘲笑三人。

「队长，是不是应该变更作战？」

听完亨利的说明之后，抓穗香回来的女队员茱莉亚•马向分队长阿尔如此建议。

「目标那边的应对速度远超过我们的预料。」

「不是巧合吗？如果事先看透这边的行动，就不会让光井穗香落单吧？」

一同绑架穗香的另一名女队员艾丽•赵插嘴说。

「不能轻视遭到妨碍的事实。说起来依照事前调查，柴田美月肯定是独自上下学。没有情报显示她有护卫陪同。」

茱莉亚反驳艾丽的指摘。

「这或许也是巧合吧？」

「艾丽说的没错，这或许是巧合。但如果巧合造成我们的不便，那么正如茱莉亚的指摘，无视于这个巧合不是聪明之举。」

艾丽再度反驳之后，阿尔•王认同双方的主张。但他不是想两边讨好。

「作战是以抓到两名人质为前提拟定的。既然只抓到一人，那么如茱莉亚所说，无法避免作战变更。」

「即使人质只有一人，也可以将目标对象引诱出来吧？」

没参加绑架任务的东恩•杨提出疑问。

「人质只有一人，要是当场被救走就完了吧。为了不让目标对象抵抗，我们不能杀人质。用来引诱的人质以及用来让目标就范的人质。人质还是需要两人以上。」

绑架穗香回来的第三人──法兰克•吴如此反驳东恩•杨。支持分队长判断的这个意见，并不是只有一开始提议变更作战的茱莉亚附和。

「所以？队长，具体来说要怎么做？」

身为副队长的巴特•李这么问。

「把光井穗香改造成诡雷送回去。」

阿尔•王以「你们明明很清楚」般的语气回答。

马头成员讨论如何「使用」穗香的时候，当事人面无表情静静坐在一旁。

她被阿尔•王以魔法调和的药物瘫痪意识。处于没入睡却也没清醒的状态。虽然耳朵能辨识声音，却无法主动对此进行思考。

对于洗脑的抵抗力等于零。

阿尔•王熟练地开始对这样的穗香植入暗示。

──杀害司波达也。

如果省略细部条件，暗示的内容仅止于这句话。

穗香肯定无法抵抗才对。

「……不……要……」

「什么？」

无法理解穗香这句呢喃的不只是阿尔•王。包括巴特•李以及查理•张，除了负责对外警戒的加布•朱与伊吉•何，在场见证的所有人都以疑惑眼神看向穗香。

「要我……杀害达也……办不到……」

「茱莉亚，追加药量。」

对于不应该出现的抵抗，阿尔•王立刻以镇静语气如此下令。

继续施打更高剂量的药物，恐怕会造成无法回复的后遗症。这道冷酷的命令没人反对，也没人显露犹豫。茱莉亚•马在压力注射器安装药液，走到穗香身旁。

但是在按下注射器之前，穗香做出在药物影响之下不可能产生的激烈反应。

她骤然睁大双眼。

「不要！我不会让你们对达也出手！」

如同撕裂喉咙般呐喊。

这或许是元素家系血统造就的忠诚心使然。

也可能是恋心引发的奇迹。

监禁她的房间被光之洪水吞没。

毫无章法的彩色光辉填满马头成员的视野。

这些光辉没有破坏人体的效果。

也没有催眠或剥夺意识的效果。

狂舞的光辉就只是消除所有影子，将视力变成无用之物。

「所有人退出这个房间！」

他们选为藏身处的平房建筑物，是直到两年前都当成卫星办公室的组合屋。马头分队的八人一齐从这间会议室移动到隔壁的办公室。最后离开会议室的巴特•李关门隔绝光辉。

紧接着，刚才在外面站哨的伊吉•何抱着冲锋枪冲进办公室。他们没带枪到日本。恐怕是从袭击的敌人那里抢来的。

「多数敌人来袭！」

伊吉腹部滴血。是枪伤，而且是致命伤。在场所有人看一眼就理解了。之所以完全没听到枪声，应该是敌方使用高性能消音器吧。

可以使用此等装备的战斗集团。

不会是警方。

恐怕是军方。

外面响起爆炸声。

是用来湮灭证据的自制炸弹爆炸声。illegal MAP潜入作战地区之后，以制造这种炸弹为第一优先。

所有人都知道，刚才的爆炸声是加布•朱为了避免自己大脑泄漏情报而自爆。

「逃离这里！伊吉，你知道该怎么做吧？」

阿尔•王命令室内七名队员逃亡之后，看着伊吉•何的双眼确认。

伊吉拿出手心大的炸弹含在嘴里，露出笑容。

阿尔•王没将抓来当成人质的穗香带走，而是从伊吉手中接过冲锋枪，逃进地下的送货用通道。

办公室的门被踹破的同时，伊吉•何按下炸弹引爆钮炸掉自己的头。

◇ ◇ ◇

艾莉卡在侦防车上听到前方响起微弱却无疑是爆炸的声音。

她看向坐在旁边的雷欧。

雷欧也转头看向艾莉卡。

两人以视线沟通，确认彼此听到的声音不是幻听。

「发生什么事？」

艾莉卡以急迫的声音询问副驾驶座的东海林。

「好像有别的组织攻进绑架犯的根据地了。」

东海林也藏不住紧张神情。

「别的组织？不是警察吧？」

「是公安的可能性也不是零，不过……」

「是国防军。」

「应该吧。」

艾莉卡以断定语气如此推测，东海林也附和。

车上没有后续的对话。

侦防车停靠的前方，身穿突击服的SMAT队员们排出人墙。

手握突击步枪的国防陆军士兵，像是与他们对峙般排成一列。枪口不是朝向SMAT，而是朝向天空。

士兵的队列往两侧分开。两名年轻女性从中间走向这里。其中一人身穿高中制服。

「穗香！」

这名少女是被抓走的朋友无误。艾莉卡确认之后冲了过去，雷欧也随后跟上。

「穗香，你怎么了？认不出我吗？」

穗香只以空洞的双眼看向跑过来的艾莉卡。

她的反常模样使得艾莉卡变了脸色。

「只是药物暂时麻痹心理机能。依照调查，并不是会造成后遗症的药物，所以没事的。」

一旁陪同的女军人露出笑容说明，像是要让艾莉卡安心。

艾莉卡与雷欧都对这名女士官的长相有印象。

「你是……伊豆那时候的！」

远山司向大喊的雷欧投以亲切的笑容。

「你为什么来救光井……」

远山司的本名是十山司。她是二十八家之一──十山家当家的女儿，国防陆军情报部所属的士官长。

她在今年五月率领部队，企图袭击隐居在伊豆别墅的达也。艾莉卡与雷欧和干比古、穗香合力阻止这场袭击。当时两人曾经直接和远山司个人交战，这就是他们认识司的原委。

面对昔日妨碍情报部任务，也让司个人尝到苦头的对手，司不可能毫无自己的想法。但她的笑容完全没让人感受到这种负面情感。

「我隶属于防谍单位。阻止外国谍报活动与破坏任务是我原本的职责。」

「……也就是不把私情带进工作？」

艾莉卡以明显听得出内心起疑的语气询问。雷欧看不出司的笑容有何虚假，但是艾莉卡不一样，大概因为同为女性吧。

「其实也有我个人的动机。上司命令我在这次的任务挽回伊豆的失态。要救出的对象是谁，不在我的考虑范围。」

「……啊，是喔……」

满不在乎的这段爆料使得艾莉卡的气势大打折扣。她原本就不坚持要亲手救回穗香。也因为刚才经历那场战斗，所以没有闹得不过瘾的问题。总之成功救出穗香了。至少表面上完全没有抱怨的道理。

「……穗香需要治疗吗？」

必须先问清楚的只有这件事。

「不需要。药效三、四个小时就会退。」

现在就相信这番话，陪伴穗香四个小时左右吧。如果到时候还没回复就再找医生诊疗──艾莉卡是这么想的。

确认穗香平安之后，大概是终于有余力注意周边，救人部队的士兵运送同伴尸体的光景使得艾莉卡蹙眉。

「被打得真惨啊……」

低语的是雷欧。他看着死者的表情也和艾莉卡差不多。

雷欧这句话不是询问，是自言自语，但司以严肃表情回应。

「是的。对方只有两人应战，这边却牺牲四人，受伤人数是死者的两倍以上。当时我都已经架设护盾……我有点丧失自信了。」

「你说你是师补十八家的人，而且是护盾魔法专家吧？对方这么棘手？」

伊豆事件之后没多久，艾莉卡他们受到深雪「不要乱来」的斥责，同时从深雪口中得知远山司的真实身分。即使没听过说明，司所架设个人用护盾的强度，他们也从交战经验颇能理解。

伊豆那时候，艾莉卡他们活用树林地形发动奇袭，瘫痪司率领的部队。只看结果或许是轻松获胜，但如果在视野开阔的场所开打，艾莉卡认为应该不会那么简单。

这里即使有建筑物做为遮蔽物，耍弄奇计的余地也比树林少。何况说到奇袭，国防陆军反而才是发动奇袭的一方。对付守方的两人却牺牲四人，艾莉卡觉得太多了。

「虽然早就料到不好对付，但我们的推测好像还是太天真了。不愧是illegal MAP……他们的恶名可不是浪得虚名。」

「illegal MAP？这是那些家伙的部队名称吗？」

「是以魔法师组成的USNA非法特务部队。有人说他们暗杀太多新苏联军的重要人物，导致USNA军与新苏联军爆发严重的局部战争。不过美军内部也将他们视为问题，我也听说已经肃清了。」

「原来是一群瘟神啊……」

雷欧轻声说完，司回应：「嗯，是的。」

「看来你们也和他们打过一场，幸好没人牺牲。应该是因为做得太张扬会影响原本的目的，他们才以撤退为优先吧。」

「原本的目的是什么？」

「暗杀司波达也。」

司很干脆地回答艾莉卡的问题。

这反倒令艾莉卡吃了一惊。

「马头分队──啊啊，这是本次派到我国的illegal MAP部队名称，他们大概不想被司波摸清实力吧。因为要是被认定不好对付，即使抓到人质，司波也可能不会乖乖上钩。」

「他们掳走光井以及对柴田下手，都是为了当成引诱达也的人质？」

「我们是这么认为的。」

面对雷欧的询问，司也毫不隐瞒点头回应。

「我知道各位的实力，但是对上认真起来的illegal MAP，请别以为能够全身而退。可以的话希望将追捕任务交给我们，也请SMAT收手。」

司之所以回答艾莉卡与雷欧的疑问，大概是为了提出这个要求吧。

「那么，告辞。我们要动身追捕剩下的干员。」

司说到这里敬礼（今天的司和男性士兵一样穿军装戴头盔），然后背对艾莉卡他们，前去和同伴会合。

目送搭乘敞篷军车离开的陆军官兵之后，艾莉卡询问不知何时来到身旁的东海林。

「陆军那么说了，SMAT要怎么做？」

「无论对方是谁，国内的犯罪都是警方管辖范围。听到军方要求收手，我们更不能退让。」

东海林嘴角露出一抹无惧一切又咄咄逼人、很像千叶道场成员会有的笑容。

「艾莉卡大小姐，方便请您送受害者回家吗？明天之后再接受侦讯就好。」

「……知道了。」

艾莉卡没逞强。她是来拯救穗香的，对于拘捕恐怖分子兴趣缺缺。虽然不是完全不想追求这方面的功名，却也没什么意愿。

敌方目的是取走达也的性命，艾莉卡有点在意。但是暗杀达也不可能顺利成功。艾莉卡对此深信到无须逐一提出根据。

艾莉卡决定听东海林的建议送穗香回家。SMAT队长说要分派人员护卫，但她郑重拒绝。相对的，她不情不愿接受雷欧陪同，带着还无法独自行动的穗香，搭乘小型电车前往她的住处。

◇ ◇ ◇

自动车抵达小田原，光宣在车站下车。水波也和他在一起。

两人当然在长相上动了手脚，却不是以「扮装行列」变身，是使用周公瑾在秘密住所准备的小道具进行乔装。「扮装行列」只集中使用在伪装两人的位置。

光宣以「扮装行列」将自己与水波的个体情报贴附在九岛真言转让的女机人身上，女机人接下来将驾驶这辆自动车沿着海岸线往东。虽然设定女机人最后将在抵达逗子的时候自爆，但光宣认为在这之前应该就会被达也逮到。

光宣与水波的目的地是横须贺。和自动车的行驶路线与方向几乎相同。若要甩掉追兵，按照常理的正确做法是让车子开往完全不同的方向，但这次让路线重叠有其意义。

（「扮装遁甲」……但愿可以顺利发挥作用……）

为了瞒过达也的眼睛，光宣认为需要将「扮装行列」与「鬼门遁甲」融合为新的魔法，紧急建构出来的就是「扮装遁甲」。他自觉这是匆忙赶制的急就章术式，却是他在有限的时间内倾全力琢磨出来的魔法。光宣内心某处确实有着不会这么轻易被达也看穿的自负。

「扮装遁甲」是否骗得过达也，必须试着逃看看才知道。自动车已经留下光宣他们驶离。他为了成功逃亡而绞尽脑汁组装的机关开始运作。

大局已定。

已经不是犹豫的阶段了。

接下来只需行动。

光宣带水波坐进小型电车，将目的地设定为「横须贺军港前」。

◇ ◇ ◇

即将抵达小田原的时候，达也观测到水波的情报体分裂。

（怎么回事？）

如果这里不是高速道路，达也应该会将机车停在路肩。他将驾驶模式改为半自动，思绪朝向这个难解的现象。

（还是一样无法锁定座标。）

（不知道位于哪一个点，只知道可能存在的范围。）

（这个不明确的位置情报，却进一步一分为二各自移动？）

达也觉得这不是「扮装行列」，也不是「鬼门遁甲」。

兼具两者的特征。给达也的印象不是同时行使两个魔法，而是「扮装行列」与「鬼门遁甲」融合。

（光宣创造了新魔法？）

若是如此，就代表光宣在这短短的时间内跨越了九岛烈的数十年。

这种事并非绝对不可能。因为短短不到一周就让「幽体消散」接近完成的不是别人，正是达也自己。

（不，现在重要的不是这个。）

然而在这个状况应该视为问题的，不是光宣所使用这个魔法的研发期间。达也训诫着思路差点走偏的自己。

（水波的情报体──水波本人在哪里？）

到头来非得查明的只有这件事。

达也将驾驶交给机械，自己将意识朝向情报次元。

（其中一个情报体，在海边沿岸的道路上移动。）

（另一个情报体在……同一条道路上？不对，在跨县市列车的轨道上……吗？）

达也的「眼」无法看透隐藏在伪装底下的实体。方向相同导致可能性扩大，两个情报体的差异因而被吞没。

（──先前往分歧点吧。）

显示水波现在位置的「面」，是在小田原车站周边出现分歧。达也从半自动改回手动驾驶，骑车前往小田原车站。

◇ ◇ ◇

illegal MAP队员执行作战时，最重视的规则是「不得落入当地管辖单位的手中」。他们是接受USNA政府的指示执行犯罪行为或恐怖攻击，只有这个事实千万不能曝光。

即使身上没有任何物品显示和美国有关，一旦被活捉就会被逼供。即使没招供，也会从大脑被抽取情报。从死者大脑依然能读取某种程度的情报，所以若要自尽一定得主动炸碎脑袋。

遭到远山司率领陆军情报部防谍部队突袭，加布•朱与伊吉•何陷入不可能逃亡的状况，因此以自杀用的小型炸弹炸毁自己的头部。不过自爆是最后手段。在这之前，为了避免被抓而确保逃离路线是不可或缺的工作。

加布与伊吉以外的马头分队八人，利用运送货物用的地下通道钻出陆军情报部的包围网。但还不是能放心的状况。马头分队的阿尔•王队长认知到至少有两个部队正在追捕他们。虽然作战失败，不过现在必须优先甩掉追兵。

走地下通道的时间顶多一分钟，路程大约一公里。移动的时候使用了魔法，所以也可能被侦测到痕迹。马头分队的生还者不等队长指示就接连搭上直升机。

他们选定用来逃走的直升机属于某媒体机构。其实这个场所是某大型报社的分公司。然而并没有「该报社暗中勾结illegal MAP」这种内幕。他们靠事前调查得知，停放在这里的直升机极少出动。这条逃亡路线是靠它成立的。

「极少出动」当然不是「完全不出动」。无从保证来到这里肯定能确保直升机还在。如果运气不好直升机正好出动中，他们将预定去抢其他的交通工具。若要判定他们的运气好坏，这次应该是「运气不错」吧。

坐上驾驶座的巴特•李立刻进行起飞程序。阿尔•王从腰包取出特别加强通讯功能的行动终端装置，要窃听日本的军用与警用无线电。

收讯器塞进左耳，首先将频率调整为易于解码的警用无线电频率。但是他还没听到警方的通讯，小型终端装置就亮起收到讯息的灯号。

小型终端装置的细长画面显示寄件人是USNA海军。出乎意料的通讯使得阿尔•王蹙眉，从胸前口袋取出泛用的智慧型眼镜戴上。将通讯终端装置按在智慧型眼镜的镜架，就自动透过接触通讯完成装置配对，讯息显示在眼睛前方。

检视毫不矫饰的文字讯息之后，阿尔•王将智慧型眼镜后方的双眼睁大。

「你是什么人？」

阿尔•王的询问透过收音器传入通讯终端装置，自动转换成文字传送。

对方立刻回应。

「你是七贤人？七贤人为什么将司波达也的情报泄漏给我们？」

听到阿尔•王说话声的部下全部转头看过来。「七贤人」是必须提防的人物，先前隔离在监狱里的illegal MAP也收过这个通知。

「……知道了。暂且相信你。」

阿尔•王粗鲁按下按键关闭收讯器，就这么戴着智慧型眼镜看向驾驶座。

「巴特，沿着从镰仓通往小田原的公路往西方飞。司波达也会出现在那条路上。」

「收到。」

巴特没多说什么，也没和阿尔进行不必要的对话，在飞行导航系统设定新的飞行路径。

「队长，七贤人说了什么？」

坐在阿尔•王右边的艾丽•赵以毫不客气的语气问。

「『马头分队接到的任务应该是暗杀司波达也吧？肯定没余力在意其他事。』」

阿尔•王据实念出刚才收到的回覆讯息，回答艾丽的问题。

「虽然听起来气人，但七贤人的指摘没错。在这个节骨眼，应该不用管情报的可信度。」

「如果是陷阱怎么办？」

艾丽•赵在开始上升的直升机上继续询问。

「强行拆除就好。」

阿尔•王以坚定语气回应。

第二十九卷 追迹篇〈下〉 [12]