第三十一卷未来篇 [ 4 ]

夏威夷州瓦胡岛，当地时间七月二十九日正午。日本时间七月三十日上午七点。

爱德华·克拉克和巴西的国家公认战略级魔法师米格尔·迪亚斯、其弟安东尼奥·迪亚斯以及多名寄生物所乘坐的两栖强袭舰『关岛』号以及同行的两艘驱逐舰一同出港向日本进发。

日本军的情报部，掌握了『关岛』号的出港本身。但是关于从克拉克开始的一些列追加船员的情报没能被察觉。

对『关岛』号的攻击目标是日本这点，更是一无所知。『关岛』号出港的目的是通常的训练航海吧，这时的日本军这么认为。

◇ ◇ ◇

与蒙在鼓里的日本军相反，新苏联的情报部挖掘出了两栖强袭舰『关岛』号上乘坐着爱德华·克拉克和米格尔·迪亚斯。情报部所掌握的事实只有这些，但停留在哈巴罗夫斯克的贝佐布拉佐夫通过这项情报正确推测出了『关岛』号的目标是抹杀司波达也。

就算被达也重挫，贝佐布拉佐夫在新苏联的权威仍未遭损害。就算只是个人的推测，他的话依然具有能让军队行动的影响力。

哈巴罗夫斯克的东西伯利亚军司令部听从贝佐布拉佐夫的谏言，从勘察加半岛让最新型的导弹潜艇『库图佐夫』号出港，比罗比詹基地则着手已部署好的高超音速导弹的发射准备。两者的目标都是，日本的巳烧岛。

如此一来，对于巳烧岛的奇袭作战这事，贝佐布拉佐夫完胜日本军，比起爱德华·克拉克来也棋高一着。然而在美国本土从根本上动摇对日战略的事态正在进行着，哪怕拥有如贝佐布拉佐夫般的知性，也无从猜起。

◇ ◇ ◇

USNA联邦军参谋本部直属魔法师部队STARS的本部基地，设在新墨西哥州罗斯韦尔的郊外。——不过并不在因『罗斯韦尔事件』而著名的旧沃克空军基地。

就在新墨西哥州当地时间七月二十九日下午五点，日本时间七月三十日上午七点，一架小型VTOL抵达了STARS本部基地。

译者注：垂直起降直升机。

这家飞机虽然是联邦军所有的身份明确的东西，但它未提前告知的突然来访令基地的工作人员因其着陆陷入了不算短时间的混乱。

不曾言明目的就着陆了的小型飞机让在预定时间外加了班的marshaller（飞机地面信号指挥员）及整备员感到了不满和不安。

在他们的视线中，壮年的士官从小型飞机上走了出来。

工作人员骚动了起来。

接着从机内现出身影的年轻女性形象，则让骚动进化成了嘈杂。

两人都是，基地的职员耳熟能详的人物。

最初下飞机的高大男性是STARS第一分队队长，本杰明·卡诺普斯少佐。

第二个红发戴着假面的女性则是STARS总队长，安洁·天狼星少佐。

工作人员间交头接耳着「本人吗？」这样的嗫嚅声。

然而在他们之间扩散的无秩序的骚动，在第三个人现出身影的瞬间消失了。

这名老绅士是，就算对政治没什么兴趣的年轻人也有所耳闻的具有极高知名度的政治要人。而作为军队所属的人，就算不是士官也不可能不清楚他的样子。被传言称为暗处的CIA长官的上院议员，怀亚特·卡提斯。

卡诺普斯和变身为安洁·天狼星的莉娜，一到达基地就成功见到了沃卡司令。这是因为怀亚特·卡提斯对此的强烈意愿。

在司令官办公室里沃卡对面隔着办公桌站着莉娜。

沃卡的背后站着他的副官，而莉娜背后伴着卡诺普斯和卡提斯。沃卡提出在别的房间招待卡提斯，但卡提斯拒绝了，取而代之要来了一张带坐垫的椅子独自坐了下来。

「天狼星少佐，巴蓝斯大佐的协助任务已经完成了吗？」

对金色的眼瞳光彩熠熠地无言地敬礼的莉娜沃卡短暂的回礼后，这么询问道。

莉娜逃亡日本的时候，通过协助巴蓝斯的业务的名义免去了逃跑的嫌疑。沃卡的提问，是针对这一痛处的挑衅。

「本次回国，已经从巴蓝斯大佐处获得许可了。」

莉娜用事务性的语气化解了它。她的潜台词暗示了除去卡提斯上院议员，巴蓝斯大佐也支持着她。

「那么，你有什么事？不是单单来做回归报告的吧。」

沃卡将目光投向呆在莉娜身后的卡提斯议员，催促她进入正题。他的口气中包含着凭借了身份等级的威压，莉娜却毫不胆怯，毫不犹豫，当即，应答道。

「沃卡大佐，您作为基地司令在立场上本应镇压叛乱，然而却在事后与叛逆者共谋用冤罪处罚了卡诺普斯少佐没错吧？此外，您还有帮助了维嘉大尉，阿特鲁斯大尉等人对同盟国的不法攻击的嫌疑。」

「胡说八道。」

铁口直断般地说着，沃卡更具威压性地——不如说，用威胁般地眼神盯着莉娜。

「维嘉大尉的行动是由，天狼星少佐，贵官具有的与日本魔法师私通的极大嫌疑而导致的。将她和阿特鲁斯大尉当作叛乱分子，是为了掩饰贵官自身的通敌吗？」

「那么哪边说的对，交由内部监察局来判断吧。」

「不，这……」

对莉娜的反驳，沃卡明显的动摇了。内部监察局是上次世界大战后设立的，处置联邦军内的不法行为的部署。那里的第二号人物由巴蓝斯大佐担任。

叛乱和私通都是由军事法庭管辖，但担负检察责任的是内部监察局。查问委员会组成之后，将由内部监察局指挥。为现在的案件莉娜寻求内部监察局的裁定在联邦军的制度上，毋庸置疑。然而清楚巴蓝斯站在莉娜那边的现状下沃卡避讳内部监察局的参与，就算他私下没有小九九，也属人之常情。

「在介入司法手段之前，先听听参谋本部的意见怎么样？」

向无言以对的沃卡抛出（形式上）的台阶的是卡提斯上院议员。

「上院议员阁下的意见，我已经明白了。明天一早就会联络您的。」

沃卡做出安心的样子，接受了这提案。——不，打算接受似的。

「没必要等到明天。」

然而事态并未如沃卡所料般发展。

「但是阁下，五角大楼那马上就到十九点了。」

「大佐，不用担心。我吩咐过长官，让参谋本部的大家留下了。」

沃卡的劝阻之词被轻松否决，卡提斯指示卡诺普斯连线参谋本部。

卡诺普斯当场，执行了这一指示。他推开沃卡的副官——卡诺普斯的军衔更高——打开了视讯电话的直通连线。

大型显示屏中显示，统合参谋本部议长、副议长及陆军参谋总长已在等待着。

出乎预料的方方面面，令沃卡失去了言语。

在这个间隙中莉娜取得了先手。

「在您百忙之中失礼了，议长阁下。我是安洁·天狼星少佐。」

『天狼星少佐，大致的情况我已经从巴蓝斯大佐那听说了，我想再次听听你的亲口说明。』

「是！」

听了参谋本部议长的话莉娜开始了陈述。

「请稍等，议长阁下！」

回过神来的沃卡，打断道。

『沃卡大佐，你的主张稍后再听。先从天狼星少佐开始。』

然而被陆军参谋总长拒绝，沃卡不得不退却了。

『天狼星少佐。』

再次被本部议长催促，莉娜叙述了沃卡关于寄生物化队员发起的叛乱的罪状。

作为基地司令不仅没有如其职责所在的镇压叛乱分子，反而勾结寄生物给与他们便利。

让抵抗寄生物的卡诺普斯背负冤罪，同阿尔戈尔少尉，莎拉少尉一起关押进了中途岛监狱。

将STARS私人化，派遣寄生物化的队员前往日本及西北夏威夷诸岛。

莉娜尤其强调了，卡诺普斯被加诸的监禁刑罚全都是冤罪以及应恢复他的名誉这点。

听完莉娜告发，不快地皱着脸的陆军参谋总长转向沃卡问道：『异议呢？』

无疑沃卡，主张了自己是无罪的。

『阿特鲁斯大尉，维嘉大尉，雷古鲁斯中尉，斯碧卡中尉，迪涅普少尉的出勤，在参谋本部没有许可的记录。这是怎么回事？』

然而副议长这么指摘道，

『卡诺普斯少佐的处分，则似乎只通过了非正式的军事法庭……这是需要如此紧急办理的案件吗？』

进一步被参谋总长如此质问，沃卡没能做出令两人接受的回答。他受到的追问，还不止如此。参谋本部已经，从得到卡提斯上院议员授意的巴蓝斯大佐处，得到了她提供的足够判断沃卡大佐是「有罪」的材料。

『沃卡大佐。很遗憾，你的主张不具有驳倒天狼星少佐告发的说服力。』

本部长长叹了口气后，做出了结论。

『大佐。即刻起解除你的STARS本部基地司令官职务。此外明天正午，去内部监察局接受调查吧。』

「——我明白了。」

沃卡挺直了身板如此回应，毫无疑问这是他最后的坚持和骄傲。

他良好的态度让三名干部满意地点了头。接着，显示器的画面中本部议长的目光投向了站在莉娜身后的卡诺普斯。

『卡诺普斯少佐，你被加诸的禁锢刑罚由参谋本部的权限取消。我宣言，在这个瞬间恢复少佐的名誉。』

「非常感谢。」

议长朝卡诺普斯点了点头，视线转向莉娜。

『天狼星少佐。在决定正式的继任者之前，由贵官出任总队长及基地司令官如何？』

「很抱歉议长阁下，下官没有能够担当基地司令一职的经验。」

『自己提出经验不足吗……真是正直啊。』

在议长用充满兴趣的口气低语之后，副议长向莉娜发问。

『天狼星少佐，那么你认为谁适合担任基地司令代理呢？』

「STARS之外的人事问题，下官深知自己不应该插嘴。」

本部基地司令官在军队的组织上，不属于STARS管理。莉娜的回答是依照规则的。

『少佐所言甚是，但反正只是作为应急的人事安排。没必要那么坚守原则。请贵官无所顾忌的畅所欲言吧。』

「是，就依您所言让我说说看吧。从经验和所受的专门的士官教育出发，我认为卡诺普斯少佐适合担任基地司令官代理。」

莉娜的推荐对卡诺普斯来说也很唐突。但对参谋本部的干部来说，这并不突然，不如说他们感到这是妥当的意见。如无法掩饰惊讶的卡诺普斯所料，本部议长们三人转向反对画面的方向一起交头接耳了起来。

『我们就采用天狼星少佐的意见吧。』

不过这个决定不全是因为莉娜的推荐，放着座垫的椅子上无言坐着的卡提斯上院议员的存在看来也起了巨大的作用。

『基地司令官代理由卡诺普斯少佐出任。』

证据是提名卡诺普斯的议长的目光，看向了坐在卡诺普斯身旁的卡提斯。

『卡诺普斯少佐，正式的任命书将在后天发出，在就任司令官代理的同时，贵官将卸任第一分队队长。与此同时，我们打算赋予你和司令官代理相应的军衔。』

听到将被解除第一分队队长的职务，卡诺普斯发出了抗议的声音。然而陆军参谋总长先于统合参谋本部议长出言道。

『在此之前贵官的军衔，为了配合天狼星少佐而压低了。但是若正确评价贵官的实际和能力的话，升迁为大佐是当然的。这是纠正这项歪曲的人事的好计划。请相信去掉「代理」一说的日子也并不远。』

「……是。非常感谢，阁下。谨遵您的指示。」

卡诺普斯保持了岿然不动的姿势。

议长、副议长和参谋总长点头回应后，切断了通信。

在莉娜祝贺卡诺普斯就任基地司令官代理以及内定升迁大佐之时，沃卡带着副官离开了司令官室。

莉娜和卡诺普斯都没有阻止他们。

「本，请坐上司令官席吧。」

代替阻止沃卡，莉娜催促卡诺普斯去司令官办公桌旁的座位坐下。冲着犹豫的卡诺普斯，怀亚特·卡提斯用「司令官的空缺可是问题」劝其坐下了。

仿佛屈服于这种压力，卡诺普斯在沃卡使用过的椅子上俯下了身。

安洁 ·天狼星满足地点头，脱下了假面。

红发变作金发，金色的瞳孔换回鲜明的蓝色。

身高变矮，身形变得纤细，安洁·天狼星消失，安洁莉娜·库都·希尔兹取回了原本的形象。

「本。值得纪念的最初的工作变成了这样虽然心酸。」

莉娜露出了参杂着少许寂寞的笑容。

透过这个表情，卡诺普斯生出了不好的预感。

「总队长阁下……？」

「基地司令官代理阁下。请收下这个吧。」

莉娜从怀中取出了信奉。递给卡诺普斯的信封上，写着「退役书Resignation」。

「总队长阁下，这是！？」

慌乱的只有卡诺普斯。卡提斯看起来，似乎已经收到过报告了。

「虽然本次的叛乱是寄生物单方面引起的事件，然而我的存在成为了契机也是事实。我并不适合担任STARS总队长。」

「所以为此负责而辞职吗！？」

「刚才那是，借口。」

「……哈？」

看见大吃一惊的卡诺普斯的表情，莉娜微微地，偷笑了出来。

「我成为STARS的正规队员的时候是十二岁。被军队挖角而进入训练所则是在这之前两年。」

相对的，卡诺普斯则完全没有露出笑容的意思。

「从进入训练所算起的话大约八年之间，我度过了对军队之外的世界一无所知的生活。」

随着平静的叙述着的莉娜的话语，他的表情渐渐僵硬。

「除了去年冬天的那三个月以外。」

这三个月指的是上次在日本度过的时光这点，不用说明卡诺普斯便理解了。

「本，我已经，厌倦狩猎逃兵和魔法师重犯了。直到那时，我才突然明白过来，我内心里并不想做处分犯罪者这种事。」

「莉娜……」

卡诺普斯用爱称称呼了莉娜。而非「总队长阁下」。

「然后这次再去前往日本，令我再也不能伪装我自己了。因此，我非让教会我多余感情的那两个家伙负起责任来不可。」

「……」

「虽然我清楚自己很不负责任，但就请当作小女孩的任性而原谅我吧。」

「 ……从联邦军退役后，你有什么打算呢？」

这么询问的同时，卡诺普斯确认了莉娜打算回日本的想法。

战略级魔法师的外国流出。

作为担任军务的人，原本，这终究不是能够容忍的事。

然而卡诺普斯既没有责备莉娜的意思，也没有阻止她的打算。

「我打算在日本尽情享受所剩无几的高中生活。」

针对卡诺普斯的疑问，莉娜带着无忧无虑的，真诚的笑容回答道。

「 ……不错。这样真不错。莉娜，让我衷心祝愿你将迎来从心底感到愉快的每一天吧。」

伴随着发自内心的祝福，卡诺普斯接受了「安洁·天狼星的退役书」。

第三十一卷 未来篇 [ 4 ]