第四卷第五章那么，来夺回小猫吧

对于要往哪里移动，我反对女孩们说要按计画躲在某处迷宫里的意见，以身为队长的权限，提议并强行决定要回到宅邸。

我头一个就驳回柚比坂强硬主张「应该立刻到名为大圣堂的地方去」的意见。不知道会有什么陷阱，毫无对策就冲进去太鲁莽了。而且，在交付时间前，犯人也未必会在那里。

因此，我们回到一日未归的宅邸。

为了慎重起见，我们进入宅邸时，不忘利用缇娜的幻觉魔法透明化，进行伪装工作。

「好了，首先请你说明原因。」

我们在客厅坐下后，柚比坂立刻说道。她比平时还要焦躁不安，想当然是在担心芮雅吧。

「这没问题，不过你稍微冷静一点！」

我为了安抚她说道，但是……

「你说冷静？」

啊，糟了，那神色是黑暗柚比坂。我好像在火上加油了。

「芮雅就连现在这个瞬间，也正抱着恐惧的心情！说不定正被殴打，或惨遭更恶劣的对待……！可是，你却叫我冷静!?」

柚比坂恶狠狠地瞪着我。呜哇！超恐怖！好像马上就会有剑或是魔法飞过来。

但是，我不能畏缩。

「对，没错，你冷静一点。担心芮雅的心情大家都一样，可是不论你大哭还是大叫，犯人都不会把芮雅还给我们。既然如此，这种时候我们得要冷静以对，这是救出芮雅的第一步。」

「这我懂！但是……！」

「你放心。虽然我无法断定，但犯人的目的应该不是杀害芮雅，也不是虐待芮雅。既然对方主动提出交涉，只要不是太愚蠢的家伙，应该不会对她施以毒手。」

「为什么你能这么肯定!?」

「我没有肯定啊。但对犯人来说，『我会对人质下毒手喔』是能用在交涉时的筹码，我不认为犯人会白白丢弃。而且，如果毫无理由对芮雅痛下毒手，激怒了我们，可能会造成交涉失败。我想犯人也不希望事情发展成这样。」

但是，柚比坂还是一副有话想说的样子直瞪着我。

虽然我懂她的心情。真是败给她了。

「我去拿一些饮料过来吧。呃，像牛奶这种放在冰箱的饮品，只不过一天没人在家不会坏掉吧。」

「啊，约书亚大人，我企拿吧。」

谢丽丝拦阻了想要离开座位的我。

「等一下，不需要。」

柚比坂又阻止了谢丽丝。

接着，她刻意地大口深呼吸。

「我已经没事了。好，首先告诉我们原因。」

转换得太快了吧！

不，比起转换，应该称得上是斩断吧。

「志度同学，原因。」

柚比坂又再次催促我。

「嗯，回到这里的原因……」

我点了点头。

「有很多，不过其中一个是防范对方的耳目。」

「您说耳目？」

谢丽丝重复问道。

「没错。敌人要求要柚比坂的挂盒，但是，为什么是挂盒？挂盒本身虽然不便宜，但只是市售品，所以我想对方想要的是里头的东西。可是，他们却没有提到内容物，要是我的话，会写上交出里头的记忆卡，这样比较不会出错。」

「话是这么说没错。」

柚比坂陷入沉思，而一旁的达莉尔似乎有些不好意思地举起手。

「那个，请问记忆卡是什么……？」

「是我们世界的记录媒体，这待会再说明，我先回到正题。呃，这是我的猜测，鲁米艾恐怕和管理这个世界的那群人有联系。」

「管理这个世界的那群人，是指干预有濑香奈子小姐，让她变成怪物的幕后黑手吗？」

「嗯，根据学院长所说的，鲁米艾似乎在很久之前就来到这个世界，和谢丽丝的父亲见过面。但是，我和柚比坂在来到这个世界的当天，在学校有见到光一郎。如果不是能来去自如的话，这是不可能的。这种从根本颠覆世界逻辑的事，若没有管理者的协助是办不到的。」

「这是假设古挂同学是鲁米艾的情况。」

「是啦。不过，就算假设不成立，小心一点也没有什么损失。还有，从有濑小姐被干预的时机点来推断，一定有人在监视我们的行动。不过，挂盒里装着记忆卡的事情看来并没有传达给鲁米艾。柚比坂，你还记得我们谈论遗物时的地点在哪里吗？」

柚比坂沉思了一会。

「呃，最初你捡到的时候是在学院的教室，还有大概就是在宅邸跟你道谢吧？」

「其他顶多就是在购买挂盒项炼的店里。至少，有出现记忆卡这个单字的地点就是这些吧。」

「换言之，意思是指？」

缇娜不解地歪着头。

「鲁米艾说不定是管理者手下这件事，有可能是我过度揣测，但我们可以假设在迷宫的对话和互动都被泄漏出去了。不过，如果在学院和宅邸的谈话内容没有传出去，那么比起迷宫，此处较有可能不会受到监听。因为接下来要说的话，我不想被绑架犯听到。」

虽然只是「可能性」，但还是值得一赌。现在不论多微小的可能性，我都想要紧紧抓住。

「而且，如果利库的消息正确，我们并没有被通缉。既然芮雅不在，我想龙骑士团和警备队就不会采取强攻策略，擅自闯入这里。」

目前芮雅不在，就算我们被找到，顶多是被要求到相关单位接受盘问吧。不过，既然不想行动受限，最好还是不要被找到。

「好像全都是假设啊。」

「没办法啊。而且，目前应该要尽可能地冷静下来，所以与其处在必须得防范怪物的迷宫里，不如回到住惯的宅邸比较好。」

「我明白了。这也会让有关当局意想不到吧。事到如今再发牢骚也没用了。」

「基于上述理由，我提议换掉挂盒里的东西，因为敌人似乎不知道内容物为何。」

「是啊。我明白了。」

柚比坂从椅子上起身说道。

「我会依照你的指示。所以，志度同学，无论如何都要想出能把芮雅平安救回的战略。另外，要让绑架犯深刻感受到自己所做的事有多愚蠢，还有把我惹火了会发生什么事。」

柚比坂以充满寒意的声音说道，并且全身散发出黑色气息。

一瞬间，我感到背脊发凉。这是让之前看过的黑暗柚比坂相形失色，彷佛是连接到地狱底层，沉静但又激烈深不见底的怒气。这份怒气不是冲着我来，真是让我松了一口气。

不过，我无意同情犯人。

因为我觉得这是报应。

至少，鲁米艾的手段也让我火大到想对他见死不救了。

说道对方指定的地点大圣堂是位于何处？

因为柚比坂和缇娜记得该处是依尔赛想强行邀我去约会的地方，所以马上就查到了。

据说最近发现的迷宫「水晶寺院」里有个区块被称为大圣堂，而迷宫座落在坟墓任务中开放的地区，因此周遭大概尚未开垦。

达莉尔好像曾经去那里找过食材，所以除了知晓地点，她也提供她持有的内部地图。

据说是由大批的巨大水晶构成类似寺院柱子的洞窟。目标的大圣堂听说位于那座迷宫的深处，虽然在地底下但空间相当宽敞，且天顶有个洞窟，与地表连在一起。

只是，从洞窟到地面距离甚远，而且大小大约只能容得下一人，龙族无法通过，因此基本上没有当作出入口使用。

虽然和依尔赛两个人单独前去也需要勇气，但如果早知道事情会变成这样，应该去一趟才是。我甚至浮现这种念头。是否去过、是否亲自确认过地点，其实对于地利上来说相当重要。

「今天，十七点──下午五点……」

没有时间，又加上不能被抓到，所以行动也很受限。在这种条件下，要准备道具或请求帮手都很困难。

换句话说，得用目前在场的战力来拟定夺回战略。

「今天缇娜的魔法还剩下两次……」

离开夏之洞窟和进到宅邸时，已经各用过一次缇娜的魔法了。

「一次要用在提升谢丽丝的命中率，所以实际上只剩一次。」

「嗯……」

我将双手交叉于胸前，陷入沉思。

所幸，大圣堂所在的水晶寺院位于尚未开垦的区域，警备并不森严。因此，无须为了进出时不被看到而四处留心。所以说，我们只要在离开宅邸时小心一点就好。

而且，既然进来宅邸时没被看见，那么离开时说不定也不需要魔法。从宅邸飞奔出去，一口气冲向水晶寺院，说不定船到桥头自然直。

……会船到桥头自然直吗？

只要不被看到，缇娜的魔法就还剩两次可用，这相当有利。但是，如果被抓到而无法前去交付的话，当下便即刻出局──

既然目前不清楚有关当局是以何种心态看待我们，还是以被抓到的话，行动会受到限制为前提来考量比较好。

「最糟的情况是到不了交付的地点。缇娜的魔法应该用在离开这里时的伪装工作。」

「但是，如此一来……」

谢丽丝不安地喃喃自语。

没错，如此一来，魔法便只剩下一次。若打算运用在谢丽丝的带刺铁球上，那其他事情便一概无法使用缇娜的魔法了。

我又再次陷入沉思，然后开口说道：

「我有点事想跟大家商量，特别是达莉尔。」

*

我们使用第三次的缇娜幻觉魔法，静悄悄地离开宅邸。

因为这样，今天缇娜的魔法就只剩下一次了。如果事情不能照预料中发展，可能会陷入相当危险的情况，但为了解决燃眉之急，顾不得其他了。

我们隐藏着身影，一边穿过傍晚的小路，往尚未开垦的森林前去。

接着发动退魔护身符，前往水晶寺院。

「从这里开始就按计画进行。」

我们在水晶寺院前再次确认作战计画后，便踏进迷宫里。

虽然只是个洞窟，但杂乱的水晶看起来的确像是成排的柱子。与其说是寺院，予人的感觉比较像是希腊那边的神殿，或是大规模的教堂。

我们拿着手典筒照亮脚边，这些柱子因为手典筒的光线照射而闪闪发光，而这不知该说是神圣还是神秘的光芒，又营造出彷佛灵场般的气氛。

接着，我们穿过最短的路线，来到名为大圣堂的地点。

「原来如此，大圣堂啊……」

水晶柱受到从高处的天顶洞窟射进来的夕阳照映而闪耀的模样，彷佛是透过豪华的彩绘玻璃所照射进来的光线一般。

庄严。

似乎马上就会有天使从天而降。

让人有此奇想的纷飞光芒，充满在约能容纳三座学校体育馆的宽敞空间里。

然后，在这奇幻的大圣堂中央，有个手拿魔法师法杖、把斗篷帽压低的矮小身影，以及站在那身影前方一步距离的彪形大汉。

从远处就看得出那彪形大汉的体格魁梧，我猜他是战士系的。从他身上背的双手巨剑来看，这点应该毋庸置疑。年纪可能是二十岁后半到三十几岁，从非就学的年龄来判断，应该是受雇的保镖吧。

接着是那斗篷帽身影。虽然身形和光一郎大致相同，但是……那是鲁米艾？

不知为何，我感觉怪怪的。第一次看到时，我强烈确信那是光一郎。可是，我从现在面对的这个斗篷帽身影上，却丝毫感觉不到那份确信。

是我搞错了吗？还是──

那么，遇见芮雅时又如何呢？那时候，我有肯定我瞥见的影子是光一郎吗……？

不，现在这件事不是最重要的。

「安酿！义弥！」

芮雅被彪形大汉粗壮的手臂抱着，一边挣扎一边大喊。但是，她的上半身被炼子重重捆绑，就算没有这巨汉的臂力似乎也是动弹不得。

「对不起！对不起！因为这个大个子的人说他有麻烦，所以我只是想去帮他喵……！」

「芮雅！」

我说了声「冷静」，并用手制止了大声叫喊、打算冲出去的柚比坂。

「聪明的判断。不准离开原地。因为救世主大人本领过人，不知道会采取何种策略？人数……一、二、三……所有人都在。」

彪形大汉露出大胆的笑容，一边用手指着我、柚比坂、谢丽丝、缇娜和达莉尔确认说道。

「好了，人质如你们所见平安无事。怕她胡闹所以绑着她，但除此之外什么事都没做。也有给她食物喔，不过她不肯吃。」

交涉也是由这彪形大汉来进行吗？后方的斗篷帽身影没有移动，也没有说话的迹象。「我们会交出柚比坂的挂盒！所以你快点放了芮雅！不，至少把炼子解开。不管怎么说这样都太可怜了！」

「喂喂喂！你们没资格提出要求吧！首先先交出东西。我先声明，你们别想讨价还价或争取时间。我们的要求没得商量，要是你们不想让这小鬼受伤的话。」

唔！

我咬着嘴唇。

这样根本不是交涉，我们只能不断听从对方的要求。

「对了，在交换之前你们先把武器放下。特别是那位娇小的大小姐所拿的危险铁球，要尽量丢远一点。」

想当然，这对我们而言是致命的要求。

但是，只能遵从。

谢丽丝一脸不悦，将爱用的带刺铁球丢到数公尺远的地方。

带刺铁球发出咚的声音，滚落至地面。

「好，你们也把武器卸下。」

真的万事休矣吗？

这样持续交涉下去，情况只会越来越不利，而且也不确定对方会不会老老实实地交出人质。

果然，比起交涉还是用夺回的吗？

但是，现在发动攻势会顺利吗……？

就这样被迫解除武装确实恼人，但是，因为对戒备十足的对手感到焦虑而发动攻势也非良策。

最重要的是，若判断错误会让芮雅身陷危险──

没有那么多时间可以思考。但是，对方似乎连讨价还价和拖延时间的机会也不给。

──怎么办……？还是要试着问他们为什么想要挂盒？或者询问挂盒里的内容物……？若是多少能动摇对方的话……

就在此时。

「呵呵呵！虽然我不清楚状况，但我依尔赛‧伊斯特西亚为了约书亚大人，就算要赴汤蹈火也在所不辞。」

到底是从哪里打听到的啊？依尔赛率领着女仆们闯进大圣堂，一边挥舞着黄金战斧，一边威风凛凛地报上姓名。

依旧是完全不看周遭的气氛。

但正因为如此，彪形大汉惊讶不已。

「什……什么你这家伙……」

一瞬间，他的注意力转移到依尔赛身上。

就是现在！

要是错过这个瞬间，一定不会再有第二次机会了……！

「现在！飞啊，达莉尔！」

我在大圣堂内用足以发出巨大回音的音量喊道，并且，用时指和中指两根手指直指着彪形大汉。

*

「没问题的，达莉尔一定办得到。」

在出发到水晶寺院前，我对达莉尔说道。

「可是……」

「不是成功飞过一次吗？那时往上吹的热气与我的重量相互抵销的理论大概是正确的。」

「可是，抱持这样的想法练习，结果还是失败了……」

「嗯。应该还缺了一样东西吧。」

「还缺一样……？」

「那时，达莉尔不是为了帮我而卯足了全力吗？」

「那是当然……」

「如果说缺了什么，我想应该是那份心意吧。」

「咦……？」

「抱着失败了也不吃亏这种念头绝对不行。如果碰上了不飞不行的情况，达莉尔你一定会飞得起来。然后，为了帮助芮雅，你一定要飞起来。」

「为了芮雅……」

达莉尔低着头，咬住嘴唇。

「虽然我没有自信……但是，我，想帮助芮雅……！因为，因为……」

抬起头的达莉尔眼中泛着泪水。

「芮雅对我这对又小又寒酸的翅膀称赞说好酷……眼睛也闪闪发光……！」

达莉尔双脚颤抖。

我告诉她们的战略中，达莉尔的任务是最危险的。要是稍有差池，一定会丢了小命。即使这是个能以魔法复活的世界，也必然会感到害怕。

但是。

「就算我无法相信自己……也要相信称赞我好酷的芮雅，还有信任我的约书亚先生……！就算飞不起来，我也会用身体直接冲撞绑架芮雅的犯人给您看……！」

达莉尔如此坚强地说道。

我相信这样的达莉尔。因为相信达莉尔会飞，所以拟定了这样的战略。

*

照射进大圣堂的光线里，出现了一道巨大的影子。

有双红色的翅膀在天顶附近盘旋。

伸出食指和中指的手势代表「攻击敌人」。这是在水中探索时决定、极为简单的沟通手段。

在我发出信号的同时，大圣堂内响起达莉尔的高声呐喊。

「喔喔喔喔喔喔──！把芮雅……还回来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

原本在盘旋的红色翅膀转为急速下降。

同一时间，和我们在一起的达莉尔身影突然消失不见。

「时间到。呼──一直维持着魔法也不轻松。」

缇娜垂下肩，一边嘟囔着说道。

发现此事的彪形大汉瞠目结舌，想拿起背上的剑。

「幻觉系魔法……!?怎么会有这么扯的……！」

但已经太迟了。

这座大圣堂的天顶有个洞窟，从那射进来的亮光，营造出这庄严的光线艺术。

这洞窟无法让身躯庞大的龙族通过。

但如果只是一个人的话──换句话说，和人类相同身形的达莉尔勉强能穿得过。

我忘了为什么会读过，可能是在漫画还是哪里看到的吧。从空中瞄准猎物而俯冲的隼的时速有两百公里，有时还会超过三百公里。

我不知道不是隼的达莉尔到底飙出了多少速度，不过这仍是一记出其不意、来自空中的高速猛攻。

这种攻击是不可能避开的。

「居然是从上头！啧！」

即便如此，彪形大汉仍立刻交叉双臂，防御达莉尔的俯冲飞踢。不愧是战士系的反射神经。

想当然，若要用双手防御，就不得不放开抱在手中的芮雅。

「喵。」

被放开的芮雅虽然上半身动弹不得，但仍以猫咪的平衡感灵巧落地。

而在一旁的彪形大汉，因为吃了一记达莉尔的超俯冲飞踢，整整被踢到十公尺以外的地方。

接着，成功把彪形大汉的手臂踢断的达莉尔，因为止不住攻击力道，一面发出凄烈的惨叫，一面冲撞地面。

「呀啊！」

「达莉尔！」

仍被炼子绑住的芮雅一脸担心地往达莉尔冲去。

为了抓住芮雅，斗篷帽身影也移动了，但柚比坂为了保护芮雅，风驰电掣地穿插进两人之间。

「我连芮雅的一根手指都不会再让你碰到。」

柚比坂用冷静、沉着的声音说道，并咻的一声拔出剑。

在这道声音背后，到底蕴含了多少怒气啊？

至少在我眼里，黑暗柚比坂所散发的威吓气息看起来比平时还要强大。

「你们应该做好觉悟了吧？居然利用年幼孩子的一番好意，真是可耻，这些人渣……！」

柚比坂和斗篷帽身影相互对峙着。

谢丽丝趁着此时冲向芮雅，扯断绑着芮雅的炼子。

「看我的！喝啊！」

当然是以空手。

……虽然早就知道她的怪力，但这未免也太夸张了。

「喂，大局已定。你们就老老实实地投降道歉。虽然这不是道歉就能了事，不过这样下去真的是死路一条喔。」

虽然我劝说他们投降，但戴着斗篷帽的人物仍一句话也没说，只是轻弹了一下舌头。

「志度同学你闭嘴，这可不是道歉就能饶恕的罪行。」

柚比坂一边说道，一边微微上下移动剑锋。

──柚比坂要发动攻击。

就在我这么想的瞬间。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

彪形大汉发出类似咆哮的吼叫声，往柚比坂直冲而去。因为他的手臂断了，所以无法拔出背上的剑。

但即便如此，这番猛冲还是让人感到一股如猛牛般的气势。

不过，柚比坂既不害怕也不慌乱，她用冷酷的眼神一瞥，朝彪形大汉猛烈挥舞手中的剑。

柚比坂以几乎看不到的快速剑法，连续发出三道冲击波。

三道冲击波道道精准，连续劈开彪形大汉的右膝。

「呃啊……！」

因为脚受到攻击，彪形大汉失去如猛牛般的猛冲力道，往前扑倒。

不过，趁着柚比坂挥剑之际，戴着斗篷帽的人物举起法杖，开始吟唱魔法。

「遍及四处的暗元素啊！聚集我手……」

「安酿！危险！」

但是，察觉柚比坂危机的芮雅的反应速度更胜其上。

芮雅迅速从腰间抽出手工制的弹弓，并捡起脚边的石块，如身枪手的快速射击般射出石头。

利用斯库拉表皮的伸缩性产生的动力而击出的小石头，彷佛被吸附般直击斗篷帽人物的脸颊。

「呃……！」

因为芮雅的攻击，盖在脸与头上的斗篷翻了过去。

露出的脸──

「是女人!?」

这名女子把接近黑色的深绿色头发修剪成像少年般的短发。感觉没有上妆，年纪大概和彪形大汉差不多吧。

她身上穿的不是比基尼铠甲，而是像我一样，在衣服外穿戴护胸甲。一副男人的装扮，所以完全被骗了。可恶，所以说成见这种东西……！

「你们这些家伙！对萨曼妮大姊做什么？」

彪形大汉一边挣扎地想要站起，一边吼道。

「你叫……萨曼妮是吗？你就是鲁米艾吗？萨曼妮小姐？」

不过，萨曼妮用手按着受到芮雅攻击的脸颊，同时歇斯底里地喊道：

「帕思帕你这笨蛋！不要多嘴！真是个蠢货！」

这是怎么回事啊……嗯，一定不是。很明显不是光一郎，但与我想像中的鲁米艾也完全不像。

该怎么说？有点蠢……不是，咳，是太过外放了。顶多是鲁米艾雇用的手下吧。

「你的名字是帕思帕吗？我有事问你，如果你老实回答我，我可以说服柚比坂不要对萨曼妮小姐下手。」

我对彪形大汉帕思帕说道。

「什么说服？这一点你要给我保证！」

「不，我不能答应无法保证的事。总之，看到柚比坂那股怒火，怎么可能有自信阻止啊？」

「这根本算不上交换条件嘛!?」

「就算你这么说……不过我会努力试试。」

柚比坂不满的表情映入眼帘，但我决定装作没看到。

「你不要多嘴！计画已经失败了，不要再让自己丢脸了……你应该懂吧!?」

「……」

「真是的，这群屁孩还真有本事。没想到居然把用不了几次的废物魔法师的宝贵魔法用在变出幻影上！」

「因为我们的目的是无论如何都要带回芮雅，赢过你们则是次要的。」

我提出这个方案的时候，大家果然都面有难色。这也难怪，因为要故意丢掉最有利的一张王牌。

但正因如此，敌人应该也会这么想。拥有越多我们的情报，应该越会这么坚信。我如此说道，耐着性子说服伙伴们。

然后，我的猜测命中了。

如果他们真心想要防范，在我们踏入这里的那一刻，应该至少会确认我们是否有使用魔法。但他们没有这么做的原因，是因为知道缇娜的特殊体质，并且已得知就状况而言，我们来这里之前，已经迫不得已使用过几次魔法了。

应该会想保留剩余次数不多的魔法吧。

对方之前应该是如此深信。

说不定已透过某种手段，掌握到我们已经用过三次魔法的情报。

所以深信我们最后一次应该会用在谢丽丝身上。

「真是的，居然在关键时刻冒这么大的风险，真是一点都不讨人喜欢……！」

「谢谢夸奖！那么有打算老实回答了吗？」

「帕思帕！不要再做出让自己丢脸的事了！」

仍旧歇斯底里大叫的萨曼妮，以及一脸认真烦恼的帕思帕。

但就在下一秒，帕思帕和萨曼妮的身体咚的一声沉入地面消失了。地面彷佛变成水面一般。

「咦？」

不仅是我，伙伴们也都惊讶地张大了双眼。

「消失惹……」

发生什么事了……？该不会，把不要的手下处分掉了吧……？

「你放心，只是用传送魔法让他们到安全的地方避难。虽然他们不大聪明，但总不能弃伙伴不顾。」

彷佛看穿我内心的声音从大圣堂的深处传出。

我看向声音的方向，有一个不知在何时出现、压低着斗篷帽的身影。

与萨曼妮相同的身形、类似的服装，但明显气质不同。没错，就是这家伙。我那时候看见的。

还有，这声音、这语调，绝对是──

「光一郎……！」

但是，那家伙对于我的呼唤没有任何回应。从斗篷帽窥视到他的嘴角上扬，正在窃笑。彷佛在说一切都在他的预料之中。

「喂，光一郎，你──」

但是，他并不理会我说的话。

「那么，告辞了。」

光一郎如此说道并行个礼，也咚的一声沉入地面消失无踪了。

可恶，那家伙是怎么回事？

在一片寂静之中，只有神圣的光芒照射进来，而这道光芒也随着时间逐渐减弱，变得越来越细。我弹了一下舌头，并且粗鲁地搔了搔头。

「可恶，总觉得还有满腹疑问，不过算了，至少我们达到目的了。」

我这样告诉自己，同时看向芮雅。

达莉尔一边说着「好痛啊……」一边起身，所有人的表情都缓和了下来。

「惩罚就留待下次见面的时候。」

柚比坂将剑收入剑鞘，接着温柔地微笑走向芮雅。

芮雅也是，彷佛原本紧绷的神经突然松懈下来，眼里充满泪水，飞奔至柚比坂怀里。

「安酿！」

接着，紧抱着柚比坂哇哇大哭。

「对不起、对不起，很害怕吧。」

柚比坂也紧紧拥抱着芮雅娇小的身体。

芮雅哭了一阵子之后，一边抽泣着一边说：

「虽然很、害怕，但我知道、安酿你们、会来救我……」

「当然，不论在哪里都会去救你。不过从现在开始，如果被陌生人搭讪，要跟伙伴的其中一人说一声喔。」

「对不起喵……」

「你不用道歉喔。芮雅是打算帮助有麻烦的人对吧？这是个很棒的举动喔。」

「喵呜……」

「虽然我不太清楚来龙去脉，但似乎可喜可贺呀！」

依尔赛露出完成一件大事的表情，满足地说道。

「话说回来，依尔赛为舍么知道这里呀……？」

「真是个愚蠢的问题。身为妻子，灵魂总能察觉到丈夫的危机呀！」

「我不太懂你说的。」

嗯，我也完全同意缇娜的意见。

我深深地叹了口气，同时看向女仆们。

「救世主大人，虽然非常难以启齿……」

「其实是大小姐突然喊着我『感觉到救世主大人正在求救』，并且冲了出去。」

「然后就到达了此处。」

越来越脱离凡人了……不，回想起来，从一开始就有感觉到依尔赛异于常人了。

柚比坂完全无视我们这边吱吱喳喳的吵杂声，以温柔的声音对芮雅说：

「肚子饿了吧？我们回家吃好吃的饭吧！我会做超级好吃的料理喔。」

「喵呜……！我最喜欢安酿了！」

芮雅在柚比坂怀中磨蹭着移动身体，并将两手绕到柚比坂的脖子后方──

接着，往柚比坂的脸颊一亲。

在被夕阳染红的光线照映下，互相怜爱、像姊妹般拥抱的身影如同图画般，形成一幅恰到好处的构图。

就在我着迷看着这两人的时候──

照射进大圣堂里、逐渐转弱的光线突然一下子变亮。

光线漫射到周围的水晶柱而转变为七彩颜色，彷佛在祝福柚比坂和芮雅似的，照映着两个人。

柚比坂的黑发在光线照射下发出光泽，白皙肌肤在色彩缤纷的光线中更为显眼，看似如象牙一般。

芮雅的虎纹金发也闪闪发光，彷佛是纤细的黄金工艺品。

美丽、柔和、可爱、神圣。

这简直是奇迹般的场景。

「好漂亮呀……」

「安娜殿下看起来好像女神。」

「我着迷了……」

谢丽丝她们也和我一样深受吸引。

女仆们就不用提了，连平常不对盘的依尔赛也是目瞪口呆、看得入迷。

没多久，猛烈射进的光线逐渐失去力道，过了一会便消失了。

之后，连夕阳的光线也不再照射进来，大圣堂逐渐被黑暗包围。

一开始是女仆们，接着我们也拿出手典筒点亮。

「不过话说回来，那道光线是什么呀……？」

依尔赛不解歪着头。

「明明快要天黑了，可是光线却变强……」

达莉尔也沉思着。

「光线……」

这个时间，射进来的光线变强的原因是什么……？

「啊！」

我急忙从腰包里拿出『冒险之书』，用手电筒照着一边翻页。

任务解开时墙壁会移动。

墙壁移动时，会一度幻化成光的粒子，一边发光一边往新墙壁要组成的地点飞去。

这个时间光线变强的原因，除此之外没有别的。

「果然……！」

『风之月一八日／让猫耳幼女亲吻自己，达成攻略，任务过关。』

在我翻开的『冒险之书』里浮现了这样的文字。

……原来如此，达成「攻略」的条件是亲吻啊。先不论脸颊也可以这一点，的确，以美少女游戏的攻略条件来思考的话，或许可说是恰当……不过对方不是异性也没关系喔？只有这一点我觉得不太能认同。

另外，还有一段文字。

『任务过关时猫耳幼女的好感度超过规定值，因此开放兽人族为可选择的种族。』

「这样一来就不须要四处逃亡了。」

听到我如此低语说道，谢丽丝、缇娜，过了一会达莉尔也探过头来看着『冒险之书』。

「是新种族吗……？如此一来，就证明了芮雅不是怪物惹！」

「莉姆尔她们看到这个就会接受了。」

「也请让我看看。」

依尔赛推开谢丽丝和缇娜，探头看着『冒险之书』，同时揽住我的手臂。

「喂，依尔赛，你是什么意思!?」

「霸道也要有个限度。」

「那个，也请让我看一下……」

就在本小队的女性成员不满地鼓起脸颊，女仆们打算劝诫雇主而开始动作的时候。

「你给我适可而止一点。」

应该抱着芮雅的柚比坂抓着依尔赛的脖子，把她从我身边拉开。

「喂……」

就在依尔赛打算反驳柚比坂的时候，女仆们已经先发制人，将她完全包围住了。

「大小姐，您只是跑过来什么都没做，所以请记得要再稍微客气一点。」

「更何况，大概所有小队的『冒险之书』都有浮现新种族的通知，所以请您看自己的。」

「还有，差不多要到门禁的时间了。」

「喂，怎么这样，我接下来才要跟约书亚大人分享任务过关的喜悦……」

虽然依尔赛大声嚷嚷，但没办法反抗人多势众的女仆队，就这样被拖着带回去了。

本小队的女孩们无视这让人头痛的大小姐退场戏码。

「总觉得有点不太对劲呀……」

「咦？咦？是哪里……？」

「之前安娜殿下都是面露无奈，训斥一顿就结束了，可是最近改成动用武力强行拉开。在我变出猫耳魔法的时候也是。」

「啊！没错，就是这个呀！」

「呃……不过，安娜小姐和依尔赛小姐不就像是像竞争对手一样，彼此间存有类似敌对的意识吗……？猫耳魔法的时候是在芮雅面前，所以我觉得有部分是因为教育方面的问题……」

「不，最近安娜大人有些奇怪呀。」

「同意。最近安娜殿下相当奇怪。」

「不要说些傻话，我们快点回家吧。也得去买晚餐的食材，所以我想在店铺关门前回到镇上。」

被柚比坂断然否决的谢丽丝和缇娜缩了缩脖子。

柚比坂也对伙伴们的举动耸了耸肩，接着用彷佛另一个人似的温柔笑脸面对芮雅。

「芮雅，有没有想吃的东西？今天做你喜欢吃的给你吃。」

「约书亚给我的桃子那个！还有、还有……安酿的料理全部都好吃，我都喜欢喵！」

芮雅冲向柚比坂，一边开心说道一边牵起柚比坂的手。两个人彷佛一对感情极好的姊妹，迅速地往出口走去。

我因为此情此景而不自觉露出微笑，然后一边说道：

「好，撤退吧。不论是多庄严的绝美景致，这里毕竟是迷宫。待太久碰上怪物的话可就不好玩了。」

我如此催促着伙伴们，并追上柚比坂和芮雅。

题外话，听说这次依尔赛的『冒险之书』也浮现了协助任务过关的字眼。

大概从绑架犯手中救出芮雅是决定性的关键，所以如此判定吧。

她的确是有帮到忙……不过，总觉得无法认同啊。

第四卷 第五章 那么，来夺回小猫吧