第二卷 Chapter.1 所以，我决定当个守财奴

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「今天招集大家不是为了别的事……眼下就是开幕的前一周了，要来谈谈各自要负责什么样的工作。」

在靠近瓦尔曼城的中央，位于住宅区一角，昏暗且散发引人遐想氛围的酒吧里，镜一脸严肃地用力拍桌。

酒吧中间的桌子坐着镜、艾莉丝、库露露、蒂娜，吧台则坐着贵琥、玛瑙、雷克斯，大家不发一语注视着镜。

而在吧台深处，上半身人类下半身是马的怪物半人马，代替店长贵琥执行擦亮杯子的工作。

「我可以先说吗？」

打破镜拍桌提出会议主题后的短暂沉默，贵琥高高举起手。

「人家……想要当兔女郎。」

她说出这句话的瞬间，在场所有人都惊吓不已。由于太过惊悚了，所有人头上都开始冒出冷汗，连坐在贵琥旁边的玛瑙都张大了嘴，露出一副像是要说出「她……是认真的吗？」的表情，紧盯着用极其严肃的表情举起手、气势惊人的贵琥。

「贵、贵琥小姐？贵琥小姐的话，我想应该还有其他更适合的工作。」

「除了兔女郎之外更适合我的工作……有吗？」

魄力十足的贵琥对兔女郎的渴望程度，让这件事变得更加惊悚。

自魔王军袭击萨尔马里亚以来，已经过了两个月的时间。

由于镜的活跃表现，艾斯特拉利用魔王力量向人类发动战争的阴谋，暂时得以告一段落。不过，要是没办法在一年之内获得治安管理公会贩卖的一万金币商品，艾斯特拉就会再次利用魔王挑起争端。

虽然没有人知道他为何暂时停手，以及他设下那个条件的意图，但镜本来就有打算入手一万金币的商品，而且为了防止人类和魔族间发生战争，外加将艾莉丝的父亲魔王抢回来，他们尝试了各种赚钱方法。

虽然有透过国王女儿库露露去询问能否获得国家赞助，请她用「魔族表示若不交出一万金币的商品，一年后会再来攻打」的理由请示国王，但就算这样，国王觉得也只是和本来预定打倒的对象交手而已，所以被拒绝了。

听说一开始库露露要出发讨伐魔王时，也曾经请求过是否能拿出放在公会的强力装备和道具，然而却因「自力取得也是修行的一环」这个理由没有获得帮助，仅仅告诉了她王家相传的传说圣剑所在位置。

不知道是因为库露露的请求，还是雷克斯已经超过等级90，才把圣剑给他们，但对于自己女儿要赌上性命战斗，却不直接提供协助这点，镜觉得事有蹊跷。话虽如此，国王在想什么，不是身为平民的自己可以了解，所以他马上改变方针，思考自力集满一万金币的方法。

其中一个提案，就是开一间赌场。虽然镜讨伐怪物赚钱，是最有效率的方法，但就算那样能赚到的钱也有限。为此镜希望他在外打怪赚钱的同时，还能靠赌场来赚取收益。他认为将赌场的压注提高，就能大赚一笔。

当然依照输赢状况，赌场有必须承担的风险，但这点他打算透过准备、思索出有利于赌场的游戏来解决。

盖赌场的筹备费用为1143金币。而这两个月内，镜大约靠自己赚了600金币，加上他原有总资产5547金币，剩下的十个月左右还需要再赚约5000金币。

本来应该是要花时间来想赚钱方法，但在那之前，下周即将开幕的赌场尽管已在筹备中，却还未决定每个人的职务，所以镜才会像这样招集大家到贵琥经营的酒吧。

「贵琥小姐……我觉得，贵琥小姐很适合管理赌场里的酒吧。」

「哎呀，小玛瑙，那种事可以一边扮兔女郎一边做喔！」

贵琥一个眼神，就让玛瑙不敢再多嘴。

大约一个月前，镜在执行城里发行的讨伐古代洞窟怪物任务途中，偶然发现了刚生成的生怪石，于是玛瑙和艾莉丝一样，得到了运用那个材料所做成、抑制魔族魔力用的布。

在那之前，由于没办法隐藏魔族角释放出的魔力，得露宿于瓦尔曼城城墙外的玛瑙终于能在城里生活了，这一个月以来，他在这间吧隔壁的店，也就是同样由贵琥经营的俱乐部GACHI★MUCHI里一边帮忙，一边用赚来的钱给艾莉丝当零用钱，度过刺激危险的每一天。

就算隐藏了身为魔族的事实，但也不知道什么时候会被发现，根据基于安全起见而在知情的贵琥店里工作的玛瑙所说，他在俱乐部里工作的日子比露宿生活还惊悚。至于有多惊悚，大家都没有去问，但在这次镜开始经营赌场之际，最开心的莫过于说着「终于能做正经工作了！」的玛瑙了。

「小贵琥的兔女郎装怎么说呢，我觉得对男人来说刺激太过强烈了啦。就是太刺激了，对教育会有不良影响。嗯，我是说真的。」

此时，镜终于来帮玛瑙解围。

「我、我也觉得贵琥小姐的兔女郎装会太过刺激了呢……就各方面来说。」

「哎呀……连小艾莉丝也这么觉得？说得也是呢……这样会太性感了呢。」

听到贵琥的话，艾莉丝避免眼神接触回答：「嗯……就是说啊。」

艾莉丝这两个月间和镜一起踏上了筹备赌场、募集资金的旅程。宛如兄妹一般跟在镜身边寸步不离，并且以「为了镜先生」的名义一直协助镜。镜最初也以为会碍手碍脚，但艾莉丝很机灵，很多时候都能帮上忙，现在已经到了她不在身边，镜反而会觉得不对劲的程度。

「这么说也对……人家扮兔女郎的话，大家眼睛会受不了呢。」

「没错没错，对眼睛杀伤力太高，高到都快要融化了，所以酒吧就交给你管了。」

最终镜如此强调后，贵琥叹口气表示「只好这样了」，答应负责酒吧。

「兔女郎就让给小库露露吧。」

「咦？不行，我、我绝对不做那么羞人的打扮喔！」

「那你打算负责什么呢？」

「那个我现在正要开始想！」

库露露满脸通红地看向贵琥喊道。

为了获得财务上的协助，库露露曾一度回到王都，隐瞒镜和艾莉丝打算协助魔王一事对国王说明事情原委，但是在明白无法获得协助后便说出：「到那天来临为止，我要去修行。」然后和艾莉丝一样，为了帮助镜而留在瓦尔曼。

虽然有着王族的成长背景，但本来就以冒险者身分出去旅行过的库露露，顺利地适应了和贵族天差地远的平民生活。

「……请不要偷瞄我。」

「哎呀？因为人家觉得小蒂娜来扮也可以喔？小蒂娜虽然身高不高，但身材很好……人家想说应该很适合呢。」

大概是被说身高不高有点生气，蒂娜不悦地将眼神从贵琥身上移开，她干脆回绝道：「因为我是小矮子，所以拒绝！」

蒂娜栖身于城市北边，越过住宅区后的教堂里，过着每天引导迷途羔羊（据本人所言）的同时照顾孤儿们的生活，但她曾答应赌场开始经营时一定会来帮忙，所以今天才会来到这里。

「蒂娜蒂娜没办法喔。因为有件比兔女郎还重要，非她不可的事情喔。」

「蒂娜蒂娜……算了先不管这个，希望我负责的是什么事？」

「教主。」

「什么？不好意思，我没听清楚，你说要我做什么？」

「教主。」

对于镜一脸严肃地说出口的话，蒂娜有点困惑，她边思考边碎碎念着：「他说教主……意思是──」

「你要我……开创一个宗教？」

「就是这个意思，教主大人。」

「恕难从命。」

看向斩钉截铁拒绝的蒂娜，镜脸上浮现不可置信的表情，「喀哒」一声从椅子上站起来说：「你那句话……是在搞笑吗？」

「我是认真的！话说回来为什么是教主？」

「就是啊，由蒂娜来拯救在赌场输个不停，心灵陷入黑暗、充满负面思想的人们，再强行推销他们提升运气的商品，好让他们再回来赌场的计划。」

完全不在意周围听的人一副傻眼的样子，镜提议：「自从加入蒂娜小姐的教派后，世界就不一样了。我现在每天都去赌场，还中了乐透呢。宣传就用这句吧。」他在这之后也钜细靡遗地说着宗教的事。

总结镜的话，就只是他在赌场里盖了教堂，提出要利用它来赚钱的黑心想法而已。

「你说要侍奉神的我，利用神来赚钱？」

「你在胡说什么，蒂娜！蒂娜你这个混帐！为了我们要把神揍飞的最终目标，第一步就是存钱，也就是说，我们利用要揍飞的神来赚钱一点也不奇怪！理由在于祂就是敌人！和怪物一样！」

「不对吧……是说，你这样不是在否定我存在的理由吗？」

「没有这回事喔。」

而后，不断交涉的结果，以蒂娜在赌场继续做她在教会做的工作，同时在赌场内的教堂里，装饰与赌场合作的提升运气相关饰品为条件，蒂娜答应了在赌场的教堂里工作。

「那老师，我要做什么呢？」

接着雷克斯离开了吧台座位，走到镜旁边。

「嗯──激凸比同学，你差不多可以不要再叫我老师了吧？」

「那你也不要再叫我激凸比。」

雷克斯自萨尔马里亚的袭击后就开始叫镜老师。他目的是跟在镜身旁学习各式各样事物，好改变自己一直以来的生活方式，所以才如此称呼镜。

从出生至今，为了打倒魔王，一路都被勇者这个职业所束缚的雷克斯，真心憧憬着镜不被职业绑住的自由生活，他希望能靠自己的意志，找到想做的事，于是下定决心追随镜的生存态度。或许是作为那份决心的证明，尽管没有受到当事人直接训练，雷克斯还是擅自称呼镜为老师。

勇者向村民讨教，就常理而言是不可能的行径。可能镜对于雷克斯自行粉碎价值观，想要向前迈进的心态感到高兴，除了被称呼为老师外，他没有任何不满，和雷克斯一起进行各种活动。

「雷克斯啊……为师命令你。不要再叫我老师了……！修练完成！」

「你不要误会了。我会叫你老师，是因为尊敬你。我们立场对等……我只是擅自叫你老师，观察你的生存态度而已。」

「咦？你这样很糟糕喔？」

「所以啊，我不是说了为此我会尽量帮忙吗！集满一万金币，为的是要知道那个魔族男子……艾斯特拉说的话居心为何，这点也是为了我自己。」

「原来如此，那你就负责扫厕所。」

「老师，你给我等一下。」

接下来十几分钟，都是镜和雷克斯在讨论职务分配。

进行得正热烈时，艾莉丝露出笑容，一边看着争吵的两人，对于身为魔族的自己能自然融入这群人而感到开心。

「那厕所就交给艾莉丝扫。」

「可以等一下吗，镜先生。」

然后，面对自己遭到池鱼之殃的结论，艾莉丝一本正经地打断这场讨论。

这回不只是镜和雷克斯，蒂娜、库露露、艾莉丝也加入，开始你一言我一语的争论，看着这片光景，贵琥和玛瑙不禁嘴角上扬。

「话说回来，小镜。虽然这是最基础的问题，只有我们的话人手根本不够吧？你有好好招募员工吧？」

这时，贵琥朝着无法从职务分配话题中抽身的镜说道。紧接着，镜像是瞬间想起了什么，他露出困惑的样子后──

「人手……不会不够吧？」

镜用一副就像在说他想都没想过的表情回答道。

与海相邻的瓦尔曼城相当广阔。不只有贸易商，还聚集了很多旅行商人、佣兵团、冒险者，不论早晚都十分热闹。如果要将群聚于如此广大城市里的所有人纳入考量，并盖一座连王都贵族们也是目标对象的赌场，必须建造一个相当大规模的设施。

伴随着觉得有闲钱的人，就会在赌场大肆挥霍的肮脏想法，镜买下了位于瓦尔曼城西南方废弃港口的部分区域及其周边土地，只要能赚钱，不管什么他都做，所以除了赌场设施外，还设置了餐厅、酒吧、酒馆、教堂、大浴场等娱乐设施的结果，就是完成了一个占瓦尔曼城整体二十分之一的巨大赌场。

然而，要经营这么大规模的赌场，就必须要有大量的员工。

「嗯，你是笨蛋吧？」

「真傻啊……小镜。」

基于对赌场真的能赚钱吗、真的管理得了吗等不安，在建造阶段激烈反对的蒂娜和贵琥，惊讶到不行地唉声叹气。

「我没有想到镜先生可以笨到这种地步。如果参加笨蛋比赛的话，他一定可以得第一呢。」

「真的吗……什么时候举办？」

「请不要真的想参加好吗！贵琥小姐请你也说说他吧！」

连贵琥也没想过，他会连这都想不到，她一边浮现出困扰的表情，一边命令镜正坐。

「那个……就是……我想说靠气势，应该就能船到桥头自然直。」

「就是因为没办法，所以你现在这个阶段才会很焦虑不是吗？不早点募集人手是不行的吧？这两个月的时间……你都在做什么？」

「就是、那个……去迷宫……然后……把怪物……打飞。」

接下来，作为一名经营者，贵琥开始对镜说教。面对前途多舛的现状，除了镜之外所有人都深深地叹了口气，想着接下来该如何是好。

「真是拿你没办法……现在开始的话，要说方法也不是没有。」

说教结束后，贵琥无奈地摇头叹气说道。

「什么方法啊，贵琥小姐？」

艾莉丝用充满期待的眼神，看向一如往常可靠的贵琥。

「瓦尔曼城有着募集队伍用的广场不是吗？只要在那里发表演说，招募赌场员工就可以了喔。」

「原来是这样啊……可是，聚集在广场的人，几乎都是冒险者喔！那些人去打怪还比较赚，而且我也不觉得，马上就能找到想要在赌场工作的人。」

「没有这回事喔。住宅区的村民们，其实也常常会去广场唷。像是当仲介介绍组队的人，或是也有像我们的情形一样在广场征人，至于会不会有人来，就看工作待遇了。而且啊，再加上小雷克斯和小库露露的领袖魅力，说不定，会让人产生想和这样的人一起工作的念头。」

贵琥展露笑颜望向两人，雷克斯和库露露感觉有些尴尬地别过脸。库露露顺着视线往窗台看去，而雷克斯则选错方向，和在吧台的半人马四目交接。

「人类啊。对于我等这般具有高度领袖魅力的存在，我很明白你为何投以憧憬羡慕的眼神。不过，像你这种空有一头金发的垃圾轻浮男，是不可能的，放弃吧。」

「吵死了。」

目睹令人不快存在的雷克斯，再次将视线转回镜他们身上。没想到，除了库露露之外，所有人都注视着雷克斯，他放弃挣扎叹了口气。

「为了打倒魔王，我之前才在广场募集过队伍的说。要是被认为我早早就放弃了，跑来说服大家当赌场店员，这实在有点……」

「搞什么，原来是自尊问题喔。不要被那种无聊的东西给困住了。你好不容易准备往新方向前进不是吗？这不就是踏向和过往不同生活很好的起步吗？」

镜一副觉得真无聊的样子，很受不了地左右摇头。但对此心里想着「你怎么好意思说」的人，大概不只蒂娜而已吧。

「库露露小姐，你怎么了？」

此时，看向和苦恼的雷克斯不同，表情凝重的库露露，艾莉丝担心地问道。

「我……是王家的一分子。像我这样的人，到人民面前募集赌场店员的话，可能会让大家幻灭……不是对我，而是对王家。要是演变成那样，肯定会造成麻烦的。」

艾莉丝好像也察觉到，那指的是什么状况了。重点和雷克斯一样是尊严问题，但不是她本人，而是其他人的尊严，所以才更烦恼。若是造成了妨碍，可能会引来自己也难以招架的怒火。

「那就没办法了。而且光是你愿意帮忙，我就很感谢也很高兴了喔。」

「…………镜先生。」

听到镜的话，库露露似乎是放心了，脸上泛起了微笑。

「宣传募集就让雷克斯去做吧。雷克斯就放弃当勇者，开始改行当偶像，用像是『我在这间赌场工作喔，大家要不要来一起工作看看呢？』的这种感觉来征人吧！」

「什么？」

「虽然这只是我随便说说的提案……不过说不定出乎意料地可行喔。雷克斯再怎么说也是个帅哥，又有偶像资质喔……很好，就决定这么办！」

「等、等一下，老师！我一句愿意都没有说喔！你说勇者改当偶像？这种前所未闻的闹剧，我听都没听过啊！」

对于这个太过无厘头的提案，雷克斯惊慌失措地逼近镜。

「当偶像不是很好吗。勇者也和偶像差不多吧。会很受欢迎喔？还会被尖叫声包围喔？强大又帅气的勇者偶像之类的，女孩子可是任你挑选喔？」

「受……受欢迎？被尖叫声……包围……任我……挑……选？」

如同被洗脑一般，雷克斯盲目相信起镜的话，而库露露、蒂娜、艾莉丝则冷眼看着他的反应。

「说到偶像，塑造角色这点很重要，该选哪种类型呢？总之就先从说话时用『嘿嘿……』开头，来营造装可爱的感觉，同时笑的方法要豪迈地『嘎哈哈哈！咳咳！』，然后出道曲是〈无底沼泽〉。就走这个路线吧。」

「这角色……太有冲击性了。再这样下去雷克斯先生就太可怜了啦。」

蒂娜听完莫名其妙的角色设定，忍不住吐槽。然而，或许是深深被会受女孩子欢迎这句话给吸引了，雷克斯好像不觉得有什么不好。

在那之后，玛瑙提出「总之我们没有时间了，赶紧开始动身征人会比较好吧？」的合理意见，镜先将工作内容放到一旁，带着雷克斯、艾莉丝、蒂娜前往了广场。

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要在城里征人的话，最基本的流程是去城内的治安管理公会制作征人传单，然后贴在治安管理公会内的求才告示板以及广场的告示板上，并且等人来询问。有想要讨伐的怪物、发行任务，还有募集队伍成员时，也是同样诀窍。

不过，如果是要紧急招募队伍完成有期限的任务，或者是想要组成长期队伍，就会利用广场来宣传。雷克斯为募集队伍成员在广场发表演说，也是相同理由。

「很好，就和我想的一样，完全征不到什么人。」

「虽然很受注目啦……只是，大部分都是冒险者就是了。」

听到坐在广场角落长椅上，镜一个人碎碎念所说的话，蒂娜两手肘撑在膝盖上，叹了口气表示赞同。

在镜的旁边，艾莉丝坐在长椅上摆动着双脚，一口又一口舔着冰淇淋，一副很愉快的样子眺望着雷克斯拼命劝说的场景。

现在雷克斯一个人，一边在能力值视窗上亮出勇者的职业，一边进行演说。由于蒂娜提议偶像设定会有反效果，所以姑且先利用勇者的职业，吸引广场上来往行人目光。

然而就算受到注意，一说到「工作」，果然就和镜预想的一样，多数冒险者都视若无睹。其实这也不意外，要是工作的话，就必须长时间劳动，而且只能获得固定的薪水。就有战斗能力的冒险者角度来说，尽管没有丧命风险，却是个没有效率可言的赚钱方法。

就算是勇者的邀请，只要一听到是工作，大家便相继离去。雷克斯拼命地说：「要不要和身为勇者的我，一起在赌场度过前所未有的美好生活呢？」但认真听的几乎只有村民而已。

「不过，那些留下来的村民，为什么也都不应征呢？都只是表现稍微感兴趣的样子，却没有任何人来询问。」

「这我也不知道……薪水应该也不差才是，该不会是雷克斯勇者的职业反而让人觉得可疑，或是觉得太难亲近，一起工作可能得战战兢兢之类的？」

「那我去劝说会不会比较好？」

「镜先生会更可疑喔。明明是村民却很有钱，还等级999……除了可疑还是可疑。」

听到蒂娜这么指谪，镜觉得有点沮丧的同时，他凝视着在治安管理公会做的征人传单，想着为何没有人来应征。

募集人数共一百人。要募集男性五十名、女性五十名。工作时间八小时。职务为赌场的荷官、酒保、清洁人员、工人等。薪水一个月500银币，比在小贵琥经营的酒吧里还高50银币，也会依能力调升。在这个世界，受雇每天随侍一旁的仆人或女仆薪水1000银币。因此既不看经历和能力，还包含培训在内，500银币明明算是相当高的薪水，但却没人来应征。

「为什么……我也写了会优待有能力职业的人，连即使是村民，只要有才华就会调薪也写了……为什么？果然是偶像吗？不是偶像就不行了吗？」

「就算是偶像也一样吧。倒不如说为何你只想得到偶像这个选项……还有，雷克斯先生领袖魅力出乎意料的低……？毕竟500银币在瓦尔曼城里已经算不错的工作条件了。」

「蒂娜蒂娜，你一脸若无其事地说出来的话还真狠。好说歹说那家伙也是勇者啊。」

「打算用〈无底沼泽〉这种怪歌让他当出道曲的你没资格这么说我。」

在他们斗嘴的过程中，进行演说的雷克斯周遭，人几乎都要走光了。其中，也有说着「那位勇者大人，居然已经放弃打倒魔王开始开店了。他的职业都要流泪了。」或者「不过啊，那座突然盖起来的巨大赌场，原来是那位勇者大人盖的啊。虽然我不想帮忙，但倒是挺期待的说。」等等，带着幻灭和期待离去的人。

「艾莉丝……帮我想个好主意吧。」

听到镜没有正眼看人，突然冒出的无理要求，蒂娜不禁露出像是在说「……呜哇！」的失望视线看向镜。

「总觉得……我好像可以明白那些村民的心情。」

令人意外的是，艾莉丝并没有对镜无理要求感到困扰，她望着聚集在广场中央的雷克斯及村民低语道。尽管镜也很讶异，会获得预料之外的正经回应，但他还是集中精神听艾莉丝说。

「所以？你的意思是？」

「如果是我也会怕。踏入未知的地方……很需要勇气。我第一次和镜先生来到这座城市时，也觉得有点害怕喔！」

「……原来如此。」听到这句话，镜回应道。的确，赌场在这个世界，只有寥寥几间而已。在这个状况下，即使说是维持赌场的营运，也很难去想像实际上要做什么工作。若是无法想像自己在职场上活跃的样子，维持现在的工作上班说不定还比较轻松的这种想法，反而很正常。

人与人之间的相处也是同样道理。如果是在恶劣的职场，每天持续承受极大的压力，心灵状态也会变得一蹶不振。就算薪水不错，身体和精神可能也撑不下去，对此担心、害怕到不行，这就是人的天性。

「你真是天才……艾莉丝！果然还是你最厉害。这么简单的事我居然没能注意到！」

从来没有被人雇用经验的镜，察觉到自己忽视了劳工的心理问题，在大大称赞艾莉丝后，好像觉得这样还不够似的摸摸她的头。接着镜表现出一副既然决定了，就马上开始行动的样子，从长椅上站了起来。

「你打算怎么做？」

此时，蒂娜向镜询问具体解决方案。

「总之，先回收写有现在工作条件的传单，重新做一份。」

「你想改成怎样？」

「在现在的工作条件上头，再增加强调是可以安心工作职场的叙述。这么说来……」

思考着要如何修改，镜他们再次前往治安管理公会的柜台，镜在先前做好的传单上，以追记的方式振笔疾书。

『如同大家庭般的职场。大家都非常温柔且健全。已有七名员工为赌场开幕准备快乐地工作着。员工评论：「这里是个充满正能量的快乐职场，我也交到了女朋友。自从我来这里后，每天都很幸运，还中了乐透喔。」等你来报名。』

「太诡异了！」

看着这段感觉只会带来反效果的内容，蒂娜傻眼地惊呼。

「光从字面上就充满诡异感喔！这招募广告完全就是镜先生的体现！你到底从小艾莉丝那学了什么，才会写出这种文章啊！」

「不会吧？怎么可能！这是篇以安心为概念的完美文章吧？」

看着在治安管理公会的柜台前，以高分贝争论不休的两人，艾莉丝无奈地摇头叹气。但很快地，她重新想到他们正朝着她所梦想中的世界迈进，而脸上浮现出了笑容；就算必须一步一脚印慢慢走，但仍然是在为了她这目标努力往前。

「你的笑容……感觉真是相当地喜悦呢。宛如天使一般。」

就在这个时候，有着浑厚嗓音、约莫四十岁左右的男子，冷不防地以锐利的眼神俯视着艾莉丝说道。

男子身穿贵族仆人常穿的套装，留有一头在贵族间流行的卷卷中长黑发，外貌特征是鼻下蓄有整齐的绅士胡，以及死鱼般的眼睛。

「……你是谁？」

对于突如其来的搭讪，艾莉丝摆出警戒姿态。不知为何，前来搭话的男性，用比刚刚还更强烈，甚至到了让艾莉丝感受到恨意的凶狠目光与她对望。

「还没向您自我介绍……我的名字是大卫．佛伦。别看我这模样，我是侍奉赫基萨鲁多利亚王国王家的仆人。」

大卫这么说完后，朝着艾莉丝显示出能力职视窗。上面写着等级77的数字，以及商人职业。没多久后，争论中的两人，也注意到了意图和艾莉丝接触的大卫，并朝那个方向看去。

他身为一名仆人，却具有能作为冒险者大展身手的实力，镜露出带有些许讶异的表情。

紧接着，注意到镜视线的大卫，像是已经知道镜是谁了一样，转向他并有礼貌地敬礼。

「…………我是前来迎接库露露大人的。」

大卫脸上浮现出令人猜不透的无畏笑容，干脆地说道。

接下来十几秒钟，镜和大卫不发一语对峙着。犹如在互探底细，动也不动地窥伺着对方的一举一动。紧接着下个瞬间──

「各位治安管理公会的工作人员──！就是这个人！」

镜手指着大卫放声大喊。

「刚刚这个大叔一副猥亵的样子，看着那边的年幼少女，露出意有所图的笑容！还顺便对我也这样！不管怎么看都是个变态，真是谢谢你喔。」

「咿呀？」

对于镜意想不到的发言，大卫神色慌乱发出变调惊叹声。随后，在周围工作的治安管理公会员工就不用说了，连正巧站在一旁的冒险者，还有为了怪物讨伐委托，准备提出任务的村民们，全部人视线都集中在大卫身上。

「不、不是这样的。我、我不是！」

大卫慌忙地想要解释，但已经来不及了，在这短短时间内，跑离大卫朝着镜奔去的艾莉丝，她的行动又让误会更深了，局面俨然成了保护少女的青年，对上准备对他们出手的中年变态。

「喂喂……这样做是意图藏木于林吗？他居然在人这么多的地方做出犯罪行为……」

「你们看那个人，眼里毫无生气。怎么看都是一副犯罪者长相呢。竟然意图拐骗那么可爱的女孩子……他到底在想什么啊？」

「我就觉得很奇怪。才想说那个人怎么无声无息地走进来，就站到那个女孩子身后了。啊啊……好恶心。」

「原来是这么回事啊，刚刚有个放了大臭屁的家伙，就是他吗。」

「等等……那我今天在酒馆赌钱输惨了，也是那家伙……的错？你这家伙！」

「咦，这么说来，我到现在都找不到工作，是不是也能算那家伙的错？」

周围的人虽然不是真的有看到，但却大放厥词。

「你，可以过来这里一下吗？」

「不、不是！我什么都没有做……真的没有啊！」

随后，大卫就被两名凶神恶煞──治安管理工会雇来当警卫的冒险者紧紧架起双臂。看准这个机会，镜喊道：「就是现在！快跑！」他心想要是被卷进去就麻烦了，打算逃离现场。

蒂娜和艾莉丝也跟在镜身后，准备离开治安管理公会，但看到实际上什么都没做就被抓，接连否认嫌疑的大卫后，艾莉丝停下了脚步。

「放过那个人吧。那个人什么都没做喔。」

她就这么放弃逃跑，走近大卫身旁，向两名受雇冒险者提出释放他的要求。对于她出乎意料的行动，在场的人都感到困惑，大卫也露出乎他意料之外的惊讶表情。但是一旁的镜发出「怎么会──？」的惊叫声，比任何人都还震撼。

「镜先生，虽然这是你为了库露露小姐着想而瞬间采取的行动，但我觉得这样不太好。或许他刚刚确实是用诡异眼神在看我，可是栽个莫须有的罪名给他，我认为这是不对的。」

「你说得太对了，听得我心都痛了。这是怎么回事。」

受雇的两名冒险者，虽然最后仍没搞清楚是什么状况，但就在听完艾莉丝的证言后，放开了大卫的手臂。周围不断发出奚落声的其他人，也知道了他什么都没做的事实，于是就此个别离去。

「哎呀……这还真是吓坏我了呢。呼……总算得救了，感激不尽啊。您真诚实啊……年纪还这么小，就已经相当优秀了呢。」

被释放的大卫，面向艾莉丝深深一鞠躬，然后他这次用很明显看得出来高兴的表情，对艾莉丝微笑。看到这一幕，艾莉丝也回以微笑。

看着那个笑容，大卫再次露出大感意外的样子。「……哦。」他发出喃喃自语，表情变得像在思索什么似的眉头深锁。

「也罢，之后再好好思考……您这是什么意思？我应该说我有事要找库露露大人了。」

就像是在说等等再来思考一样，大卫仿佛想起了什么，他转过头对镜这么说道。

「那个……因为镜先生这个人有点怪。是怪到想让勇者出道变成偶像的人。虽然我也还是……乖乖顺着镜先生的话做了。」

听到大卫说的话，蒂娜这么回答完后重新鞠躬，将镜采取的行动，当做自己做的一般道歉。「没事没事，请不要介意。」接着，大卫宛如意识到什么地说道，即使已经和解了，蒂娜、艾莉丝、大卫仍同时一脸诧异地看向镜。

「不是啦……因为我总觉得好像会被卷入麻烦事里……而且如果他有事要找库露露的话，直接去见库露露就好了，特别跑来我们这，一定有什么内情……」

「呵呵……原来如此。看来您并不是什么都没想过而只是打算制造借口逃走呢。哎呀，您真厉害。如您所想，我也有事要找各位。只不过万万没想到会被当作变态看待。」

这么说完后，大卫感觉很开心地大笑出声。还没理解现在是什么状况的镜一行人，为了了解大卫来到这里的目的，他们决定先回到广场和雷克斯会合后，再到广场附近的咖啡店谈谈。

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「没想到大卫先生会出现在这……好久不见。」

「别来无恙啊，雷克斯大人，看到您还是老样子一切都安好，我就放心了。」

出乎意料地，雷克斯和大卫是旧识，到达广场后，依旧在试图说服大家的雷克斯一看到大卫，露出一脸隐约很慌张的表情惊呼：「你怎么会在这？」

现在镜他们四个人并排，从右边开始依着镜、艾莉丝、雷克斯、蒂娜的顺序，坐在大卫对面这一侧的椅子上。其中，只有雷克斯一副莫名焦躁的状态，面露难色双手抱胸。

「我为何会来这里……您应该知道吧？」

大卫单手拿起咖啡杯后，对雷克斯投以锐利的目光。

「是来将库露露……公主给带回去的对吗？从她开始滞留在这座城市里，已经有好长一段时间了。有任何人向王都报告，都不足以为奇。」

接着，大概早想到这个可能性了，雷克斯立刻回答道。

「如您所言。真不愧是雷克斯大人呢，观察力很敏锐。」

大卫这么说道，他叹口气，喝了口咖啡。到大卫将咖啡杯再次放回盘子上为止，雷克斯都如坐针毡地低着头。

「是说，可以请两位不要擅自把气氛搞得这么严肃吗？总结来说，到底是什么状况？请说明解释一下吧。」

此时，镜一副完全搞不懂他们在说什么的表情，他边用吸管吸起哈蜜瓜汽水，边插嘴说道。艾莉丝和蒂娜应该也有相同意见，吃圣代吃到脸上都是鲜奶油的两人点头如捣蒜。

「哎，真不好意思。报告中提到欺骗雷克斯大人和库露露大人的村民……就是您吧？」

「报告？我是不知道那是怎么回事，但我叫镜浩二。如你所知，职业是村民。」

「我旁边的小不点是艾莉丝，坐在里面吃得满脸奶油，怎么看都像小孩子的是蒂娜。」镜接着介绍两人。大卫面不改色地敬礼，就像早已知道两人存在一样。

「我知道。我有听部下报告过。」

「所以我说那个报告到底是什么？另外你还说了要带库露露回去，连这点一起，全部好好说明一下吧。」

「我来迎接公主……库露露大人这一点是事实。不过，前提是她的行动与原本的目的已经有大幅度的脱节。」

听到大卫的话，不只镜，雷克斯也露出了困惑的表情。

「这到底是怎么回事，大卫先生？既然你已经让部下调查、听过报告了，我们没有为了讨伐魔王而采取行动这件事，你多少是知情的吧？」

「方才雷克斯大人说过您住在这座城市里，应该是有某种理由吧？根据部下的报告，我听说『虽然您没有为打倒现在行踪不明的魔王而出发旅行，但却并没有因此怠惰，朝着某个目标度过每一天』。」

听到这里时，「啊啊，原来是这样啊。」镜心领神会地说道。镜他们这两个月间，尽管都停留在瓦尔曼城，但却不断地和怪物战斗、完成任务来赚钱。镜分析这样的行动之所以会成为伪装，大概是在报告的人眼里，那是在努力变强。

「我来这里，就是为了确认这件事。毕竟库露露大人也是一国的公主、陛下重要的爱女，如果各位放弃讨伐魔王，只是在瓦尔曼城过生活的话，我就会带她回去……倘若并非如此，我并不会强行带她走。库露露大人身为贤者，应当将讨伐魔王列为第一优先。」

这么说完后，大卫再次啜饮了口咖啡。就在这个瞬间，镜迅速对雷克斯使了个眼色，并立即将能力值视窗显示出来，向大卫展现自己的等级。

「你说得没错！我们虽然装做一副没有要讨伐魔王的样子，但其实都在准备！比起花时间去找行踪不明的魔王，不如等对方现身，变超强的我们再把他打得落花流水还比较快！」

镜「喀哒」一声地从椅子上站起，面向大卫摆出正经八百的表情。

镜听完大卫的话时，当下就立刻判断「啊，要是都讲出来，一定会有很多麻烦」，于是他便顺着大卫的话采取行动。说句真心话，本来就人手不足了，再少个库露露也太伤了。而且，若开始理解魔族的库露露到了遥不可及的地方，考虑到以后的事，确实是很伤脑筋。更重要的是，他认为自行回到这座城市的库露露本人，应该没有想要再回去王都，所以才采取这样的行动。

「没错！我们绝对不是放弃讨伐魔王了！我跟在老师身边日渐变强，为了不管魔王何时出现都能马上打倒，我一直都在锻炼！」

雷克斯也和镜口径一致，「喀哒」一声站起身来。

「我有所耳闻。因为我也听了您在萨尔马里亚所作所为的报告。据说您大显身手了呢，在我亲眼看到前都无法相信，没想到居然有以村民职业达到那个境界的人……我很讶异。只要有您在，似乎马上就能打倒魔王了，为何还要在这座城市经营赌场呢？报告上说，您还打算让库露露大人和雷克斯大人也在那工作？」

仿佛在等待破绽一样，大卫露出怀疑的表情向镜问道。近乎直攻要害的问题，让雷克斯瞬间语塞，露出感觉苦恼的表情，但镜立刻瞪大了眼睛。

「混蛋！不要小看村民的弱势！即使等级999了，还是超级弱的啦！」

宛如恼羞成怒般，镜「砰咚」一声拍向桌子。

「你说我在萨尔马里亚大显身手？那是我接受库露露和其他冒险者们强化魔法的同时，再加上各式各样的支援，才费尽千辛万苦、好不容易达成的喔！我在萨尔马里亚对战的可是魔王部下喔！部下都那样了，如果对手是魔王一定赢不了吧！所以才需要赚钱来买强大的装备。有钱的话不仅能增加同伴，还能添购装备……很完美吧？库露露和雷克斯也是以帮他们变强为交换条件请来帮忙的。」

这段倾泻而出如同设计好的冗长谎言，蒂娜听了有点惊讶地发出「呜哇」的声音。镜本人则一副脸上写着我都讲到这个地步了，你还怀疑就怀疑吧的自信表情给大卫看。

事实上，这番谎言相当合理。

在萨尔马里亚的一战，魔王本人来袭的情报并无走漏，被当作了魔王部下袭击看待。因此这谎言也说得过去，而为了打倒魔王，计划经营赌场赚钱这一点，也能解释为在魔王不见踪影的此刻，这样的赚钱方式效率更佳。

「原来如此……是这么回事啊。就结果而言，您的目标，是可以透过任务发行公会买到的各项1000金币以上装备对吗？那是有着不得交给没有相应实力之人的古老传说，只能交给靠自力购得之人的商品，您是因为知道这件事，所以才会像这样筹钱啊。」

听到了不只他完全不知道，连王家相关人士库露露都不知道的情报，镜心想「真是败给库露露了」，并重新认识到库露露少根筋的那一部分。就算是在修行，为何无法从身为国王的父亲得到支援的理由，好歹也该问一下吧？镜一边在心中吐槽，一边等着大卫下一句话。

「如果是这样的话……也让我来帮忙吧！」

演变成了意料之外的发展。「咦？这个谎还要继续下去？」想着麻烦事又要变得更复杂了，镜不寒而栗。

「哇，我好高兴喔──可是我们人手充足，就不麻烦了。」

镜立刻表现出像是在强调「你来很碍事」的嫌弃表情。

「奇怪了？但我刚刚有看到您在募集人手喔？」

然而，大卫用一副像在说「我早就知道你会这么说」的表情，从怀里拿出了镜发送的征人传单示意。在铁证如山的证据前，镜脸都垮下来了。

「不论如何，就算您不让我帮忙，也要让我在一旁监视。因为我从王那边接收到的命令是若没有充分理由，就要将库露露大人带回，即使有，也要暂时监视观察是否属实。」

「必须在监视下生活，感觉压力好大。」

「哎呀，请别这么说。说是监视也只有我一人，而且我还可以帮镜先生忙喔？以上，是我的提案。」

说实话，维持在几乎都是假象的状态下过日子这点，镜本人也很想避免。因此，他思考着有没有能摆脱监视、请大卫回去的方法，这时大卫拿出一张羊皮纸放在桌上。

在那上面，写着和镜他们传单内容不同的赌场募集人手文案。看到那个，蒂娜朝桌面向前探出身，开始读里面的内容。

「欢迎新手。我们将提供第一次在赌场工作的人也能确实做好工作的环境。训练期间一个月，依照能力也会给予调薪……为什么你会准备这样的东西？」

「虽说现在负责监视，但我的本分是库露露大人的仆人。看到各位在招募人员，想说应该会需要这个，便事先做好准备了。」

大卫微笑回答蒂娜后，镜像是也想确认内容一样，伸手拿起放在那的招募文件开始阅读。接着，看着和自己做的征才内容没太大差别的文案，镜皱紧了眉头。

「所以你想表达的是什么？」

「请再用这个来招募看看。肯定不用在广场演说，也会有人潮聚集喔。」

一脸自信满满的大卫崭露笑容。看完之后的镜边说着「哈哈，怎么可能」边将那张纸放到桌上，但由于艾莉丝提议：「难得人家都做给我们了，就用这个招募看看嘛，镜先生。」尽管镜觉得不可能，却还是拿着传单走出了咖啡店。

目前镜他们已经张贴自己准备的征人传单，却没人应征这点也是事实，想着姑且试试的镜，去了治安管理公会量产大卫准备的征人传单，并贴到治安管理公会和城市广场看板上，接着到广场的长椅附近立起写有「赌场店员招募中」看板的洽询处，继续等待有人上门。

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然后过了两小时。设置在广场长椅前的洽询处，出现了住在瓦尔曼城村民及冒险者的排队人龙。

虽然并非所有人都是来应征，但至少看起来都有兴趣了解，比起雷克斯演说时，大卫做的传单远远发挥了更大的效果。

「这是怎么回事──」

担任接洽人员的蒂娜马不停蹄处理络绎不绝人潮提出的问题，以及询问他们想应征的赌场职缺，一旁的镜张大了嘴傻眼到不行。

「其实我只是强调了这里是可以安心工作的职场而已喔。」

「那像大家庭一般的职场，这种想法也没有错喽？」

得知事实的镜，不禁对着身旁同样用惊讶表情眺望队伍的艾莉丝说：「你还真不是盖的耶，小艾莉丝。」并轻拍了她的背。

「以想法来说是没错。也就是说，能不能安心工作这点很重要。镜先生准备的征人传单上只有大略写下工作内容，看不懂到底是要做什么，会让人很担心是否能掌握好工作。因此我标明训练时间，外加注记赌场内工作种类的明确分类，并写上亦可接受主动提案，工作时间也能尊重求职者的期望。此外，我没有明讲征求人数。这样只要从我们招募到的人数来选定管理即可。若有人数限制，就会让人觉得反正一定会爆满、无法去那工作。总之，将这些情报整理好，就能消除对工作的不安了。」

听完这些说明后，镜转过去面向大卫──

「你，录取了。」

他用最灿烂的笑容，只说了这么一句。就在那瞬间，雷克斯以飞快的速度抓住镜肩膀，将他拖离开大卫。不明白怎么回事的艾莉丝和大卫盯着两人看，但雷克斯毫不介意地抓着镜肩膀，像说悄悄话一样将脸凑近他耳朵旁。

「老师你在说什么啊！虽然无论如何都要被监视，可要是他在工作时也出现，那我们就真的一点都不能松懈喔！本来至少在工作地点还能偷偷讨论之后的事情。」

「正好相反啦。那个大叔可是相当精明喔！那种类型如果放着他不管，让他不知道从哪盯着我们看反倒危险。不如让他忙到没办法监视，我们也乐得轻松。反正都要被监视嘛。」

镜叹口气这么说完后，雷克斯像是被噎到一样，有苦难言地发出呻吟，手也放开了镜的肩膀。镜一开始也在思考有没有方法请走他，但看到了大卫设想周全且优秀的工作状况，便判断若不留他在身边看着反而更危险。镜觉得，比起不知道会被怎么监视，还不如盯着他会比较好。

「哎呀……小镜。你到底是用了什么魔法？我听说广场出现了不知名的人龙，到这边一看，才发现这不是小镜你们的征才吗？」

不知何时贵琥已双手抱胸靠近两人，看到突然出现的高壮女，雷克斯和镜不禁打了个冷颤。

「好厉害……聚集了这么多人！雷克斯先生和镜先生很会宣传呢！你们是怎么招募的啊？」

接着，库露露从贵琥后面探出头来，她看着长长的人龙，眼神为之一亮。

「奇怪？小贵琥，玛瑙呢？」

「我让他留下来看店了。只有半人马们在的话实在不放心。」

听到贵琥回答，镜对于身为魔族的玛瑙已经习惯这座城市，到了就算他们不在也能把店交给他的程度，感到有点开心。

「等等……你让小蒂娜一个人负责接待吗？真是的……这样她很可怜耶。你看，她表情一副快哭出来、充满怨气的样子不是吗？……人家来去帮她吧。」

贵琥傻眼到不行地叹了口气后，呐喊着：「喂──小蒂娜，人家也来帮忙！」朝着洽询处方向奔去。这一瞬间听到贵琥的喊声，好奇地看向这边的大卫，和库露露四目交接了。

大概是想都没想过会这样，库露露看到熟人突然出现，一脸讶异地准备喊出大卫名字，但在那之前，大卫以难以置信的速度，急速逼近有一段距离的镜他们身边。

「喝啊──！库露露大人！别来无恙！您还是老样子，犹如一朵开在荒野中的玫瑰般美丽动人……好想舔个仔细啊！」

他用满怀喜悦的表情这么说道。

「嗯？嗯嗯嗯嗯？嗯……你刚刚说了什么？」

突然，这段和先前绅士态度完全相反的恶心发言，让镜面露微笑，再次和大卫确认是不是自己幻听。

随后，大卫非常认真地看向镜。

「我说我想要把库露露大人舔个仔细。我反倒想问您，库露露大人如此美丽动人又可爱，难道您不会想要舔她看看吗？身为男性我觉得不太合理喔。」

「嗯──你在说什么，我有点听不懂耶，但总之你先向在你被治安管理公会当变态时，救了你的艾莉丝道歉。还有也向我道歉。」

听到这段话，库露露一脸厌倦地叹了口气。从她的反应看来，大卫不是突然失控，可以猜想到他从以前就是这样的人。虽然对他第一印象是有绅士风度的优秀仆人，但这如今在镜和艾莉丝心中已全部瓦解。

「大卫先生就是这样的人……该怎么说呢，对女性的爱有点太过强烈。甚至到了会让人觉得不舒服……所以就算排除监视一事，我也不太想和他一起工作。」

「那为什么他对艾莉丝和蒂娜没有反应？」

「他好像对小女孩没兴趣。」

「本来还觉得他很绅士，没想到居然是变态绅士啊。突然不想录取他了。这是什么恐怖的生物。」

听到雷克斯的耳语后，镜一脸嫌弃的样子，为了避免不好的影响，他将艾莉丝拉到自己背后避难。艾莉丝对突如其来的变态言论也表现出些许警戒心。

于此同时，镜惊觉身边渐渐聚集了一群极有特色的人，他开始不寒而栗。好想平凡、和平地过生活。这样的愿望从镜心底深处逐渐萌芽。

「大卫……为什么你会在这里？」

接着，库露露脸上出现像是在说你还真是没变的无奈表情。

「由于接到了库露露大人放弃魔王讨伐、滞留在这座城市的报告，王授命于我前来确认，所以前来此地。话虽如此，我已经从雷克斯大人和镜先生那得知理由了。听说您是为了打倒魔王而重新修行，顺道赚取资金是吗。」

听了大卫的说明，库露露看向镜。接着镜不发一语回以「就当作是这么回事」的暗示。

「没错。镜先生是到达等级999境界的人……只要跟在他身边生活，我认为肯定会比现在有更多成长，所以才留在这。我的目标从来都没有改变过。请如此转告给父亲大人。」

然后，读懂镜暗示意图的库露露，立刻顺着大卫的话说道。

「确认那是否属实，也是我的任务。虽然对您非常不好意思，但至少这一个月的时间请容我监视您。」

「你来监视……吗？」

大卫的话，让库露露出现了厌恶表情。

「我每天早晨都会去唤醒您。」

「请不要过来。」

「呵呵呵，以前我每天都会叫您起床不是吗？」

「那是小时候的事了吧。这不是你潜入今年满十八岁女性房间的理由！」

「这和现在或过去无关喔。因为我现在或过去都是库露露大人的仆人。」

乍看之下像在争论的两人，脸上都泛起了感觉亲近且温柔的笑容。镜一副觉得有点不可思议的样子，看着这番从旁观者角度来看，也能明白两人相识已久的景象。

「老师，怎么了吗？一脸讶异的表情。」

「嗯？啊啊，不是啦，只是觉得，那两人感情还真好啊。」

「听说大卫先生从库露露出生时，就一直担任仆人侍奉她的样子。虽然年纪相差一倍以上，但我想感觉起来就像是家人一样。」

听到雷克斯这段话，镜讶异的表情又再加深了几分。

「所以，老师你在意的点是？」

看着手托住下巴，看似苦恼且沉默不语的镜，雷克斯要求解释原因，于是镜带着雷克斯，移动到离广场有些距离的地方。

「我看不懂大卫想要做什么。」

接着镜说的话，让雷克斯脸上写满了困惑。

「什么意思？因为接到报告，所以他只是来确认实际状况如何不是吗？」

「不对不对，你仔细想想，说起来库露露不过是留在这而已就要被监视，这本身就很怪吧？再说还要监视一个月的时间喔？只是确认『为了打倒魔王而修行，并滞留在这赚钱』这件事，有需要随侍在旁监视吗？你们旅行到目前为止，明明都没人来监视你们有没有好好在做喔！」

听完这段说明，雷克斯也终于理解，并一副觉得不对劲的表情。这样一来，就忍不住觉得有什么内幕存在。

所谓监视，分成了确认他们是否有按照行动好好运作，或者是在进行刺探这两种可能。「留在城里提升等级、赚钱」这目标，其实不用监视，只要每周确认一次有没有认真执行，就能知道状况了。

和库露露很亲近的大卫，他被派来的理由也很微妙。为什么会是大卫呢？只因为他一直都是库露露的仆人，所以就被选上负责监视的这种理由，镜也觉得很难理解。

「可能只是因为，他想要待在库露露身边之类的？」

「这也说不定……但我怎么想都觉得不是那样。总之，我就是觉得很可疑。小心为上，尤其是在艾莉丝和玛瑙面前。」

镜假设「大卫说不定有什么目的」，并用严肃的表情，说出恐怕已经被锁定的两人名字。而后，大概是立刻明白那代表什么意思，雷克斯脸上也出现同样严肃的表情点了点头，两个人回到了广场。