第三卷 Chapter.3 拯救世界没那么容易

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打理好装备的一行人，依循玛丽留下的指示，再次回到了队长的帐篷前。虽然只有短短三分钟的时间，但五十多名反抗军成员，都迅速确实地整理好比贵琥他们还要多行李和装备，整整齐齐地列队在帐篷前。

「接下来要宣布作战计画！仔细听好了！」

这时，站在队列整齐的反抗军成员面前，同样整备完毕，巴尔蒙克身上穿著有如白色铠甲般的装甲，用震耳欲聋的声音大声说道。

刚才喧闹且和乐融融的反抗军消失了，所有人都一副蓄势待发的样子，用如同猎人般锐利的眼神望向巴尔蒙克。

「兽牙族……那些狡猾的家伙，至今已多次抢走物资筹措小队赌上性命远征收集来的物资，也有许多同胞死在他们的手下！就算想驱除他们，那些家伙也会耍小聪明利用旧千代田区复杂的地形藏匿踪迹，迫使我们经常得在不利的状况下应战……但是！那些家伙现在拋下了旧千代田区，正开始大规模地朝旧涩谷区方向移动！」

听到这段话的瞬间，几乎所有反抗军成员都面露充满恨意的扭曲表情。光是这样，帕露娜就看得出来，厄斯的人们受到外敌多大的侵害。因为她知道，憎恨是在受到相应的恶意攻击下，才会有的产物。

「在旧千代田区和旧涩谷区之间，有条非常辽阔，而且不像市区那样有地方让那些家伙藏身的河流！我们就在那对他们发动奇袭……！这是个能够将不擅长远距离攻击的兽牙族，一网打尽的好机会！那些家伙连躲的地方都没有，肯定会被我们杀得片甲不留！我们赢定了！」

赢定了。这句话令反抗军所有人瞪大了眼、欢声雷动。好不容易等到机会报仇而欢欣鼓舞的反抗军，多少令艾莉丝觉得有些可怕，她一脸不安地抓紧了帕露娜的衣襬。

「到达目的地后，全员都躲好待命！等暗号出现再和支援部队一起发动远距离攻击！以魔法、魔力枪攻击为主力！为彻底确保支援部队不会受到伤害，前卫部队请紧紧跟在一旁待命，并全力保护他们！」

宣达作战计画的巴尔蒙克话说到这还没结束，他看向沉默望著这幅光景的贵琥他们，招手要他们过来。

「还有！看来我们受到了幸运女神的眷顾！在今天这个时机点，有新英雄成为了我们的同伴！总共有勇者雷克斯！贤者库露露！武斗家贵琥！僧侣蒂娜！以及魔法师帕露娜、艾莉丝、玛瑙七个人！」

「勇者……还有贤者？」听到这段话，反抗军成员纷纷感到惊讶，「其他还有武斗家、僧侣、魔法师……好强的战力！」他们表情都亮了起来，开始七嘴八舌的讨论。尽管反抗军里不可能没有阿斯克利亚出身的人，但大家仍欣喜不已。和他们来到这时看到约有数百人的反抗军总人数相比，现在聚集在这的收复小队人数加上厄斯出身的人，总共也只有几十人，从这点就能看得出来贵琥他们是多贵重的人才。

「听著！可不能因为他们是英雄，就把责任都推给他们！我们是一家人！要把所有人都当作自己灵魂的分身！绝不能让任何人送命。就算是在有利的状况下，也要守望相助！听懂了吗！」

「「「是！」」」

接著，随著巴尔蒙克的呼喊声，反抗军的成员全都整齐画一地敬礼。随后便维持著整齐的队伍开始移动，走向在反抗军总部最深处，延伸到天花板的白色柱状建筑物。

「很好，我们也过去吧。这么突然，对你们很不好意思……但希望你们能帮忙。虽然你们刚来这个世界还不习惯，但我们一定会支援你们，让你们活著回来的。」

「如果我们帮得上忙一定会帮。但你也该跟我们说明一下了吧？你们……不对，是关于我们必须打倒的敌人。」

巴尔蒙克老实点头回答贵琥问题的同时，背上背著比腰际枪袋里的魔力枪更长更细，也就是油机先前说的SVD狙击步枪的玛丽靠了过来说：「大叔，准备好喽！」

而后玛丽扛起了一把感觉很沉重、疑似是巴尔蒙克擅长的武器，运到了他身边，那是把以剑而言做工非常粗糙，几乎能说得上是铁块的大剑。巴尔蒙克轻松举起大剑后，就这么直接挂到背上的扣具固定。他的视线看向反抗军成员移动的方向示意大家跟上去之后，开始移动。

「敌人，就和我们一样……不对，是远比我们更加优秀的智慧生命体。」

在那之后，巴尔蒙克边移动，边在路上和贵琥他们说明敌人的真实身分。

「你说的，是指刚刚提到的兽牙族和食人族吗？」

贵琥说出了稍微有听过的单字后，巴尔蒙克点头表示就是这样没错。

「没错。他们是比怪物还强上好几倍的对手。他们有著和我们人类同等的智慧，还有著远比人类优秀的身体能力……以及他们特有的能力。但最麻烦的是，他们和怪物不同，总是采取团队行动。」

「用阿斯克利亚的状况来比喻……就像魔族那样吗？」

提到有智慧的生命体，蒂娜皱起眉头，总觉得和魔族有点相似。

「魔族……没有，完全不一样喔。」

然而，巴尔蒙克笑了一下，否定了蒂娜的想法。

「确实，魔族有著强大的力量……但若是阿斯克利亚的居民，应该都能妥善处理。更重要的是……魔族不会故意袭击人类。倒不如说是人类在迫害魔族。虽然在在阿斯克利亚时，我将魔族完全认定为邪恶的一方，所以没注意这一点。」

「巴尔蒙克先生……也是阿斯克利亚出身的吗？」

「那是很久以前的事了。当时一起来到厄斯的同伴，大家都被做掉了，剩下的只有我了。」

巴尔蒙克像是回想起很久以前的事一样低声说道后，他重复：「是啊，大家都被做掉了。」整个人笼罩在阴郁沉闷的氛围里。

「那些家伙，远比魔族强得多吧。」

光从巴尔蒙克蕴酿的气氛，就能感觉得到敌人很难缠的雷克斯皱紧了眉头。

「是啊，应该是连拥有勇者职业的你，都会陷入苦战吧。等一下要讨伐的兽牙族虽然不像我们拥有魔力，但身体能力高到难以置信。外加他们的嗅觉和听力也异常灵敏，连我们靠近的脚步和呼吸声都无所遁形。一旦在市区那样地形复杂的地方战斗，就算想打倒他们也会被他们给溜走，然后再被他们从死角袭击……是非常棘手的家伙，而且还十分好战。」

「虽然会有个体差异，但就算用这个从正面射击他们，也会轻易地被躲掉。」像是在补充巴尔蒙克的话，走在一旁的玛丽亮出大腿枪套里的魔力枪说道。一行人冒著冷汗，从这些描述中，至少可以预料到他们身体能力远比我方来得优秀很多。

「不用那么担心啦！你们和我不一样，还有技能可以用吧？那些家伙除了速度快之外，其他也没那么厉害，整体来说还是你们比较强啦。」

「话虽如此，在战斗中速度是很重要的。就算力气不大，也有很多方法可以造成伤害。既然他们是智慧生命体……应该会使用武器吧？」

玛丽点头回答玛瑙。只不过，玛丽看起来一副游刃有余的样子。

「那些家伙没什么魔力，所以很不擅长远距离攻击。虽然他们是智慧生命体，但却没有制作精密武器的知识，就算有武器，也不过是刀子或弩之类的而已。如果是在有很多死角的地方，一不小心就会被他们发挥速度快优势的偷袭给做掉……但这次是我们要来发动奇袭。所以不会那么简单就被做掉啦。」

就在玛丽说完时，一行人也到达了在反抗军总部最深处、直达天花板的白色柱状建筑物前。那里还留有一半左右的反抗军成员待命，他们一看到巴尔蒙克来后便敬礼，接著八个人用手左右拉开白色柱状建筑物的入口。

到目前为止一切都是自动化，然而唯独这里需要用上八个人的力量手动打开，让人感觉到这有著「禁止进入」的意思，一行人流著冷汗，想像著在这前方的世界将会有多残酷。

「一半的人先去地面上确保安全了。我们也上去吧。」

反抗军其中一个成员和巴尔蒙克这么报告后，巴尔蒙克先行走进了打开的门里。贵琥他们和反抗军的成员也跟在他的后头，所有人都进去后，门自动「咚锵！」地关上了。

紧接著，一行人被不明的飘浮感包覆。

「这个……是升降通道吗？」

「是啊，为了避免地面上其他生物靠近，所以设置在地底深处。打起精神来……接下来会出现足以让人丧命的危险。不要远离同伴，保持团体行动。」

「唔……感觉怪紧张的。」

蒂娜一副坐立难安、心神不宁的样子抱紧圣书。相较之下贵琥、玛瑙、雷克斯抬头望著遥远的天花板，屏气凝神让精神集中。他们很清楚，自己初来乍到，对外面的状况几乎一无所知，这时死亡的可能性也最高。

「吶，贵琥小姐，镜先生他……应该平安无事吧。」

这时，艾莉丝突然抬头盯著缓缓靠近的天花板，担心地轻声问道。

「目前我也不好说什么……我们的首要目的是拯救这个世界，让阿斯克利亚存续下去。虽然我也很想相信他没事，但我们现在还是先专心考虑自己的事情比较好。」

「我知道……但知道归知道，我还是……」

抑制不住心里的烦躁感。想著终于能见到面而来到了外面的世界，却听说镜早就死了，虽然没说出口，但艾莉丝仍压抑不住心烦意乱的感觉。

就算想著「没事的，他一定还活著」，但镜半年以上没从反抗军成员认为极度危险的地面归来一事，让这个想法蒙上了一层阴影。

库露露的心情也一样。然而，她和贵琥一样想为阿斯克利亚做些什么的使命感驱动著她，库露露没有哭哭啼啼地说丧气话，她只是紧紧握著手中的法杖，为接下来即将开始的战斗集中精神。

「你们两个不要一脸忧郁嘛，这样真的会丢掉小命喔。」

「什、我、我没有忧郁啊！」

大概是看不下去两人状态那样，帕露娜摇摇头叹了口气，用手绕过两人的脖子将她们往自己胸前搂去。

「如果你们认为他还没死，首先就是要让自己活下去对吧？不然好不容易可以见到面时，你们却死掉了，这样就没有意义了。」

帕露娜接著说：「过来过来，打起精神嘛。」将两人往胸前抱紧。

「嗯、嗯。我、我知道了啦，帕露娜小姐。」

「我知道了，所以请快点放开我！我要窒息了。」

面露不安神情的两人，看到用担心的眼神看著她们的帕露娜，让她们注意到自己因为太过在意镜，而让同伴担心了，于是重新打起精神。

「看来你们准备好了呢。快到了喔。」

连原本面带笑容看著他们的巴尔蒙克，也在升降通路到了快顶到天花板时板起了脸。

包围在周遭的飘浮感消失，升降通路在快撞到天花板前停止了。没多久后，天花板发出巨大的声响一分为二，让人会忍不住闭上眼的光线从外头照了进来。

升降通路朝著打开的天花板再次缓缓上升，厄斯地面上的景色逐渐映入眼帘。

在那里，也有记载在阿斯克利亚历史书上，名为大楼的建筑物成了废墟，耸立于视线所及的各处。大楼受到岁月摧残，长满了苔癣和杂草，由于年久失修的关系，形形色色的植物在里头落地生根，如丛林般的景象跃入了一行人的视野。

「所有人不要动！」

贵琥他们看著陌生且倍感神秘的光景，一句话也说不出来，但就在他们什么都没想，准备向前踏出一步的瞬间，巴尔蒙克出声大喊制止他们。

「站在那不要动……这里现在有著匿踪迷彩防护罩，外面看不见我们，但要是踏出这里一步就不一样了。我们会马上被看得一清二楚。」

「那难道我们要就这样待在这里面吗？」

觉得应该没需要警戒到这样的帕露娜，向不知为何一脸焦虑冒著冷汗的巴尔蒙克问道。

「不是……刚刚先上来这里确保安全的人不见了……这里应该有什么。」

所有人被这么一说，都脸色一变注意到现在身处的状况，开始警戒著周遭。

就如巴尔蒙克所说，至少在这周围，都没看到刚才先上来的另一半反抗军成员。一行人尽管有所动摇仍环视周遭，但却没有任何发现，只有时间就这么流逝而过。

「现在怎么办，我们是第一次参战，根本不知道怎样很危险。要做什么都照你的指示喔，巴尔蒙克队长。」

想要突破眼前进退维谷的状况，帕露娜虽然架起法杖警戒著周围，但仍靠过去巴尔蒙克身边寻求指令。

「……我先出去。你们继续在这待命。如果周遭有什么……我一出去应该就会有反应。」

紧接著巴尔蒙克露出下定决心的表情后，走出在升降道通展开的匿踪迷彩防护罩。随后，所有人都一脸紧绷地，默默望著勇敢地只身前进到危险地带的巴尔蒙克。

「……好像什么都没有。」

走出去的巴尔蒙克绕著匿踪迷彩的周围来回走动，确认没有任何东西。帕露娜他们所在的地方，被长满茂密杂草的废弃大楼给围绕。虽然巴尔蒙克从刚才就将精神集中在五感上，警戒著是否有什么躲藏在大楼里，但却没有特别发现躲起来观察这里的家伙，他大概也判断这里是安全的，于是准备回到帕露娜他们那边。

「……后面！快跑！」

然而下个瞬间，响起了声音大到会产生回音的吶喊。来源并非身在安全地带的帕露娜他们，而是来自应当处于危险地带的巴尔蒙克。就在他回头时，巴尔蒙克确实看到黑影潜入了匿踪迷彩防护罩的里面。

「呜哇……呜啊啊啊！」

所有人听到巴尔蒙克的声音反应过来，转过身的那一剎那，令人难以想像这是在短短几秒钟内发生的惨况就在眼前上演，让反抗军成员的其中一人忍不住发出惨叫。

雷克斯、玛瑙、贵琥也因眨眼间发生的惨剧而表情扭曲，库露露、帕露娜、艾莉丝则因为眼前陌生的颤栗景象而瞠目结舌。

「那什么鬼……什么时候出现的？」

差点失去战意的帕露娜，意识到再这样下去自己可能会被做掉，立刻调整心情重新握紧法杖。就在刚刚那一瞬间，距离巴尔蒙克最远的三名反抗军成员就这么被杀死了。

「那是什么……怪物吗？」

「不对，就怪物而言也太不寻常了……外表太像人类了。」

蒂娜和雷克斯尽管被那异样的存在给震撼，仍努力尝试掌握状况。

那个家伙全身漆黑。全身上下还缠绕著某种如薄雾般的漆黑物体，那是除了有著发著黄光的圆形大眼，以及近似于人类的外型外，没有其他特徵的怪物。

「那是食人族……为什么会出现在这里，不对……为什么他们会出现在有匿踪迷彩的地方？」

反抗军成员的其中一人，一脸惊恐地说出这些话。

「那是……食人族？」

亲眼看到了那个存在后，蒂娜理解了巴尔蒙克说的「和魔族完全不一样」是什么意思。那东西应该说更加接近怪物。不，倒不如说是比怪物更加残忍且丑陋，让人不知为何会感到恐惧的某种东西。

被杀死的三名反抗军成员，身体一部分被扯了下来，瘫软地分别被三只食人族无声地啃食著。他们张开从那老实外表所想像不到的血盆大口，以饿死鬼的气势无声无息地疯狂啃咬。

没错，完全没有声音。

尽管死状惨烈到身体的一部分被扯下，却仍然没有任何声响。连现在被啃食著也都没有声音。一行人之所以没有马上注意到身后同伴被杀了，也是因为这个原因。

「前卫部队！围成圆形将支援部队围起来！不要让他们的背后有空隙能站人！」

所有人都因突发的惨况而迟疑时，巴尔蒙克冷静地下达了指示。因动摇而停止动作的一行人也听从指令，围成圆阵将玛丽等支援部队团团围住。

「这是打算做什么？围成圆阵有意义吗？」

围成圆阵的剎那，为了掌握状况而移动到巴尔蒙克身旁的贵琥这么问道。

「围成圆阵是为了不要让背后有机可趁……食人族绝对不会发出声音。背后没有防守的话，就会被毫无声音地接近的食人族在不知不觉中给杀死。他们是厄斯里最棘手的暗杀者。」

「你说不会发出声音，是指任何行动都不会有声音吗？」

「对，没错。那些家伙能将受自己影响所发出的声音，全都用那个黑色的薄雾吸收掉。所以受害者被杀死时就算怎么哭叫，也不会有人注意到……再加上那些家伙速度很快。」

就在巴尔蒙克这么说的瞬间，食人族转眼就无声地出现在贵琥眼前。不到一秒的时间，食人族盯著贵琥，狠狠张大了嘴。

「贵琥小姐！」

最先注意到的艾莉丝，在贵琥的头要被大口咬下时向她大喊。然而，实在太过突然了，突如其来的攻击令贵琥瞪大了眼说不出话来，身体整个僵在原地。

「喝！」

然而，就在食人族要咬到她的瞬间，贵琥把身体交给和怪物战斗至今锻炼出的生存本能，右脚用比对方咬下来还快的压倒性速度直直往上踢去。狠狠踢进靠过来的食人族腹部并往上高举的右脚，用惊人的气势将食人族踢上半空中，还加上了贵琥技能引起的爆炸。

「哦……哦，喔？」

大概没想过会有这样的反击，巴尔蒙克一脸傻眼地看向贵琥。

「哼……速度的确是很快呢，好险。」

「喂喂，你看得见那家伙的动作吗？」

「几乎看不见，被趁隙而入我还以为真的要完蛋了呢。不过，还是我的速度比较快……就只是这么单纯喔。」

「这、这样啊。」

被踢飞的食人族飞到了半空中，就这么毫无招架之力地撞上地面，疑似筋疲力竭地倒在那一动也不动。

「还真不耐打呢。」

「那就是食人族的弱点。只要攻击能命中，就不是打不赢的对手。只不过……食人族的行动没有规律、很难预测。到目前为止都是利用他们脑袋不灵光这点，引诱他们到陷阱再来对付……」

巴尔蒙克语毕，流下了冷汗。因为脑筋应该不好的食人族，像是设下了陷阱对他们发动奇袭。

食人族很明显知道哪里有匿踪迷彩防护罩覆盖。并且在知道这点后，思考了要如何利用它。只有一种可能，就是他们为了捕食从不知位置在那的防护罩中出现的人类，等待著有人从防护罩出来的机会，再接著偷袭防护罩里面。而且他们还从防护罩里人出现的位置，考虑到了里面的人可能注视的方向。

「……唔，看来他们又进化了呢。」

面对这个事实，巴尔蒙克虽然警戒著前方，仍忍不住苦笑了出来。

「又？你说又是什么意思？」

「食人族不是脑袋这么聪明的家伙。即使他们有智慧，但顶多也只到能和同族沟通而已，还算得上是勉强能应付的对手……但没想到他们只是稍微变聪明了点，我们就陷入了如此的苦战。再这样下去，我们就会变成只能等著被吃的饲料了喔？」

「你说得就好像以前不是这样一样呢。」

「没错。说起来那些家伙，以前只是会捕食人类或其他智慧生命体的怪物，也会发出声音。」

「……意思是？」

「意思是进化不是我们人类的专利。倒不如说，不依靠机器就无法有大幅度进化的我们……是厄斯最不如人的存在。」

这话说得就好像不只是食人族，其他种族也会进化一样。而这也解释了贵琥心理的疑问之一，就是为何身为进化后人类的阿斯克利亚居民人数这么少。

贵琥不认为阿斯克利亚的居民，会这么轻易地被已经知道怎么对付的对手杀死。但是，若发生了对应方法会有变化的意外状况，那就另当别论了。

要是同样的对应方法不管用，不管能力再好的人类，若是没有能强行压制对方的强大身体能力，就也可能会被趁虚而入丢掉小命。她理解到，巴尔蒙克之所以会这么慎重地重视团队合作，就是为了在厄斯这块会频繁出现意外状况的土地上，不要让他人有机可趁。

「咿……呜哇！」

这时，食人族无声地靠近到在贵琥相对位置的某一名反抗军前卫部队成员面前。

在除了用视觉确认所在位置外，没有其他手段的状况下，站成圆阵避免背后被偷袭虽然有一定成效，但若对手来到眼前，无法像贵琥那样应对就没有意义，前卫部队的其中一名成员没有任何喘息的机会，就这么被食人族咬了下去。

「奇……奇怪？咦？」

但就在食人族尖锐的大牙碰到他脖子的瞬间，却只发出了「喀锵！」的沉重声响，没有咬进他的肉里而停住，呈现了只是头在食人族嘴里的奇妙光景。

「我、我还活著？这、这是怎么……有、有人在吗！眼前一片漆黑，是发生什么事了……救、救命！」

前卫部队的那名成员，一副陷入恐慌的样子在食人族嘴里大声呼喊。一确认他还生还，站在他两旁的其他前卫部队成员就想动手帮忙，但却从背后听到了「不要打乱阵形！」的喝止，停下了动作。

随后，头被含在嘴里的前卫部队成员，突然从腹部射出了发出刺眼光芒的热射线，食人族受到热射线的冲击往上空飞去，接著撞上了周遭围绕的大楼墙壁。

虽然因为陷入混乱状况，所有人都气息紊乱，但他们都对于该名前卫部队成员在那种状况下生还大感吃惊，不明白发生什么事的一行人一句话也说不出来。他们唯一能理解的，就是站在该名前卫部队的身后、用手碰著他背的帕露娜应该做了些什么。

「是、是你救了我吗？」

「打倒食人族的是我没错，但不是我救了你的命喔。我只是用你的身体射出魔法而已。算是我擅自用了你的魔力就是了。」

「什么？用、用了我的身体和魔力？怎、怎么可能！我是有魔力没错，但我几乎不会使用魔法喔？」

「鬼吼鬼叫的还真吵耶，有活下来不就好了吗？我拥有的就是这种技能喔。啊，就算你没魔力，我也会用我的魔力的，所以不用担心喔。看你感觉应该用不到魔法的样子，所以就让我保留一下魔力喽。」

帕露娜这么说完后，用俏皮的笑容眨了一下眼。该名前卫部队成员虽然觉得那很像在说谎，但从自己体内流失出的魔力，让他明白这件事是真的。

技能……魔女之手

效果……将生命体作为魔力发动的媒介，能利用对方的魔力发动魔法。

听到了技能效果后，面对这个依想法不同，有可能一滴不剩地榨乾他人魔力利用的可怕力量，在场所有人几乎都露出了惊吓的表情。

在那些人之中，只有艾莉丝过去多次受到那个力量保护，所以认为那是依用法不同，能够在即使像刚刚那样遇到危险时也保护大家的力量，她一副觉得很安心的样子，微笑望著帕露娜。

「那、那是谁救了我？」

一边小心翼翼地守著得救的性命，一边警戒著不知何时不见踪影的最后一只食人族，不懂为何能死里逃生的该名前线部队成员提出疑问。

但却没有人回应，周遭只有风吹过的声响静静地回荡著，维持在不知食人族什么时候会出现在眼前的紧张状态。然而仔细一听，就会发现某人异常紊乱的「嘿哈呼」喘息声夹杂在风声里。

「啊……是……………………是、是我……咳哈！咳咳！」

本来以为是旁人因紧张和恐怖而不停喘息，但他听到了嘶哑的低语，注意到事实并非如此，于是立刻朝那个上气不接下气的人看过去。

站在那的，是现在仍一副快死了一样，脸色苍白的蒂娜。

「怎、怎么回事，蒂娜你还好吗？」

突然张大了眼看向濒死状态蒂娜的帕露娜，立刻移动到她身边。在被要求说明状况之前，蒂娜一看到帕露娜靠了过来，便一面感觉很痛苦地咳嗽，一面撑起笑容竖起大拇指说：「这是……我的……技……能噗？」

技能……淑女的施舍

效果……消费体力和魔力，赋予任何对象能将伤害抑制到百分之一的气场。

「不、不好意思……那个，用在所有人身上的话我撑不久……所以请快点打……倒他。啊，可是如果不在身旁的话，就无法赋予这个效果，请尽量待在我旁边……咳噗？」

「你、你真的没事吗？你现在也一副快往生的样子喔？」

「请…………想像成……我不断处在全力奔跑……的状态。」

在眼下仍喘得像是快晕倒的蒂娜气喘吁吁时，巴尔蒙克知道她正在守护著我方成员，大喊了一声：「很好！」接著突然一个人从圆阵里冲了出去。

「你们不要动！让蒂娜的能力保护你们！剩下的我一个人来处理！」

「什……太危险了！虽然这样对蒂娜很不好意思，但应该是引诱他，然后等待他朝这里发动攻击才对吧！」

「正好相反！食人族恐怕已经学到靠近攻击没有用了！至少还有一只的食人族没有攻过来就是最好的证据！再这样下去蒂娜的体力就会被白白浪费掉，那我们就真的会陷入要命的危急状况了！我要在那之前打倒他！」

贵琥看不下去出声制止，但巴尔蒙克却拒绝她的劝阻后，勇敢地放声大喊：「来啊！我跑出来让你们方便动口了喔！」

巴尔蒙克有勇无谋的行动令贵琥面露不安神情，然而就像是要化解她的不安似地，有人说了句「不用担心」，并从她背后拍了拍她的肩膀。

她转过头去，原来是用信心十足表情露出笑容的油机和玛丽。但贵琥不明白她们是有何根据才这样说，只是无视两人，将视线转回巴尔蒙克身上。

「……！在后面！」

就在千钧一发之际，贵琥看到了高速靠近巴尔蒙克身后的黑影。就好像是觉得巴尔蒙克毫无防备地一个人冲出来，是个大好机会，食人族一贴近到巴尔蒙克身后，便立刻张开血盆大口。

虽然和原先计画的一样，但巴尔蒙克的体型加上厚重的铠甲及武器，贵琥不认为他能闪得过，她忍不住将视线别开，想著这下没救了。

「哎呀……我抓到你喽。」

周遭响起了肉被打中的闷响。然而，巴尔蒙克却一副若无其事的样子出声说道。

「看吧，就跟你说不用担心了吧？大叔当队长在前线战斗，却能活到现在都没死，可不是虚有其表而已喔。」

玛丽讲得就好像是自己的事迹一般，骄傲地哼了一声。

确认了发生什么事后，贵琥露出惊讶的表情。因为巴尔蒙克将头歪一边，只有避免头部被咬到，并用右肩挡下了食人族的啃咬。

尽管从刚刚被做掉的三个人，就可以看得出来食人族有著能轻易撕裂肉的强力下颚，但食人族吓人的牙齿却只有咬进巴尔蒙克肩膀的肉里，然后就这么停在那。

「无法品尝还真可惜啊，想杀我的话……就该好好瞄准要害！」

接著，巴尔蒙克用如树干一样粗的左手扯下食人族后，直接往上空拋去，并像是要将他劈成两半一样地，用以那把大剑重量来说难以想像的速度劈砍下去。周遭一响起「咚磅！」的沉重金属声后，他已用要粉碎对方的气势将食人族重击到地面。

「……难道是他们的下颚其实没那么有力？」

「不是喔，是队长肌肉特别硬罢了。那身肌肉比我做的防具防御性能还高呢。毕竟队长听说是等级273的战士嘛。」

「你今天也很厉害喔──」油机旋转著手上小巧的扳手称赞道。

「2……273？」

除了蒂娜外，贵琥一行人为比想像中高很多的数值而大吃一惊。因为一行人没看过这么高等级的战士。没想到优点是力量和强壮身体的战士若到了等级273，就算被食人族咬到也只是稍微渗出点血来而已，完全不为所动，他们只是单纯为此感到讶异。

虽然应该也有搭配上技能的效果，但从巴尔蒙克可靠且豪爽的战斗方式，一行人明白了他会担任队长的原因。

「喂，不要掉以轻心喔！刚刚看见的数量是打倒了没错，但说不定还有其他的躲著！就这么维持所有人紧靠在一起的状态行动，然后快点离开这个地方，到目的地去吧！」

在那之后，表示没有时间在这慢慢聊了，所有人都依循巴尔蒙克的指示，跑离诺亚出入口的升降通路。半路上，他们和先来到地面上幸存的反抗军十五人会合，一行人成功地逃到了位于废墟外头的宽广平地。

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尽管他们才刚出到地面上，光是面对区区三名食人族，包含了先来到地面上的反抗军成员，就有十三名同伴被杀死了。

听说原本食人族不会出现在没什么捕食对象的地方，意即他们出现在这个除了少数躲起来的怪物外人烟罕至的地方，算是很少见的情况。巴尔蒙克推测，那些食人族是追著逃跑的兽牙族，但却大大地搞错了方向，碰巧闯入了那边然后遇上他们，而他们运气不好就被食人族袭击了吧。

「虽然成功逃走……但要是食人族在那定居下来就麻烦了。知道我们从那出入的食人族应该已经打倒了，只不过那些家伙居然又变聪明了……再被他们看到进出状况、追到地底下来就真的糟糕了。在那些家伙为了觅食移动到其他地方前，暂时都不能回去了。」

尽管因短短几十分钟内发生的事而身心俱疲，但他们却没空长时间休息，「休息三分钟后立刻出发。」将背上背著的大剑往地面用力刺进去，巴尔蒙克一副伤脑筋的样子摇头叹气。

「……你不悼念他们吗？」

「……我们是为了打倒兽牙族才上来地面的。达成那个目的就是为我们失去的同伴悼念。要是没达成，就太对不起他们了。」

对于隐约露出悲伤表情的巴尔蒙克，贵琥没再多说什么，只是看向远方的市区。

「话说回来你们还真有一手呢。我本来以为你们是攻击特化的队伍，但看来你们有著很惊人的强大技能呢。多亏你们才能得救。」

「你要道谢的话，就对那边看起来快往生的小蒂娜说吧。」

这么说的贵琥手所指的方向，是和其他疲惫地瘫坐在地的反抗军成员一同倒卧在地，上下不接下气喘息、进入痉挛状态微微颤抖著的蒂娜。

由于逃到这里的路上，基于保险起见也让蒂娜发动了技能，现在她正因为后遗症而动弹不得，而库露露和艾莉丝则围在她身旁照顾她。

「这是一定要好好感谢蒂娜的。托她的福才没有增加死亡人数，还能在不引起混乱的状况下逃出。」

巴尔蒙克感激地露出笑容。

然而在他的旁边，贵琥手抱胸前，思考著之后的事情而面露不安神情。

「食人族是……不对，既然有帮他取名字，就代表还有其他不同种族的敌人对吧？其他的种族，也像食人族那样……很危险吗？」

「是啊，危险到会让你觉得厌世。甚至还有比食人族更危险的存在。接下来要去打倒的兽牙族，危险程度也不亚于食人族喔？」

「既然一样危险的话，兽牙族不就没需要逃跑了吗？」

「因为兽牙族是靠五感战斗，没声音、感受不到气息又没味道的食人族对他们来说，是很棘手的对手。」

贵琥本来以为和兽牙族战斗说不定比食人族来得轻松，但她听完后手往头上一放，彻底觉得信心全失。

「这世界上……也有那样的对手呢。我们人类真的有胜算吗？」

「……放弃的话就什么都没有了。现在我们正在战斗。就像这次虽然我们被食人族袭击了，但那个地方一开始也曾被怪物和其他智慧生命体给占领。是前人驱逐了他们，然后我们这一代再继承下去。虽然很慢，但都有在进步……就算在我们这代无法实现，未来也总有一天会把这个世界给抢回来。」

巴尔蒙克说完后，脸上浮现了充满希望的笑容。相较之下，贵琥还是很担心。对贵琥他们而言，「总有一天」是不行的。

帮助镜是第二目标。而第一目标是拯救这个世界，将阿斯克利亚从重置的设定中解放。

然而，在这个光是三名食人族就陷入苦战的世界，要在剩下两年，考虑到阿斯克利亚的时间是以三倍速前进，也就是剩下不到一年的短促时间内拯救这个世界，几乎是不可能的任务。

国王、暗黑龙、艾斯特拉不可能不知道世界是这样的状况。既然如此，看到了希望的他们却又为何要这么做，为何要设定几乎不可能达成的短促时间限制？贵琥对这点感到疑惑。又或者，也可能他们说看到希望只是演技，只是为了有藉口将麻烦的反抗者送出去，才故意演得像真的一样，做做样子给他们看而已。贵琥开始会有这样的想法。

「你的心情我懂……但还是要振作点喔。不管再怎么强大，一个不小心就有可能送命。而且这次偷袭兽牙族，王牌也有可能会出现。」

「王牌……？那是什么？」

「字面上的意思，就是兽牙族的王牌。就目前所知，不知是他独来独往，或是同为兽牙族却被人排挤，总之是个大多都单独行动的家伙，不会常常和兽牙族一起行动。」

「很强吗？是说兽牙族之间有能力差异吗？」

「兽牙族间当然有优劣差别喽。就像人类有等级差异一样。其中也有……没什么，总之强到不像兽牙族的怪物就是王牌。每次都没能拿他怎样就结束了……不过这次有你们在。就算王牌出现了……这次也一定不会再失手了！」

或许是回想起那时的事，巴尔蒙克咬恨恨地咬牙切齿。从他那个样子，看得出来那是连等级273的巴尔蒙克都应付不来的对手。

接著，必须得和那种对手交手的事实，让贵琥再次感到心情低落。

「小镜……你看到这世界后，是什么感觉呢。」

贵琥脑中忽然想起了过去也曾同样看过这世界的镜。她接续想起了玛丽和油机的话，镜一开始虽然有在战斗，但突然无视命令不战斗了。

难道他是绝望了吗？还是说他放弃了呢？又或者他有什么想法，所以才无视命令呢？尽管脑中出现了各式各样的想法，贵琥仍再次认知到，镜这个男人是多么可靠的存在。回过神来，她已经在想「要是镜在的话就好了」。

「好了，差不多该出发喽。终于等到了反击的机会……可不能浪费啊。」

「让你看笑话了呢。」巴尔蒙克重新拔起插在地上的大剑后，对于自己想到王牌而心烦意乱一事感到不好意思，他想通了什么似地摆出若无其事的表情，开始朝著目的地走去。

贵琥也重新振作，想著现在就尽量向前迈进，并走到了躺在一旁的蒂娜身边。

「你感觉还好吗？」

「糟……透了。」

蒂娜的头躺在库露露腿上，用现在仍像快死了一样的苍白脸色回答。

艾莉丝在她的旁边，一副很担心的样子单手拿著湿毛巾，而围在一旁的帕露娜一副对未来很担忧的表情，玛瑙和雷克斯则一脸纠结地待命。

「好像差不多要出发了喔……小蒂娜站得起来吗？」

「没办法。请再让我休息五小时。」

大概是筋疲力竭了，蒂娜左右晃著小脸，像是舍不得离开库露露的柔软大腿一样，紧紧巴在上头。

「才战斗一次就累成这样了，接下来没问题吗……」

看到这样的蒂娜，帕露娜深深叹了口气。

「没问题。这次虽然我们因为不清楚敌人状况，而陷入了苦战……但下次一定能战斗得更顺利。就算对手会进化，也不可能马上有急遽的变化对吧。我……即使老师不在，也要好好完成这件事。」

相较之下，雷克斯干劲满满。他不是忘了目标为何，而是用自己的方式思考过了该如何达成。得到的结果，就是雷克斯想要积极向前，认为他们必须先活下来，并从适应这个世界开始著手。

「说得也是……就从我们现在做得到的事情开始动手吧。就算在这边烦恼也不会有任何改变。」

看到雷克斯这样，贵琥觉得自己太钻牛角尖了，心情稍微好了一些，她说著：「好了，我们走吧。小蒂娜就由我来背吧。」准备背起蒂娜。

「不用，为了以防万一，贵琥小姐还是保持能迅速采取行动的状态比较好，蒂娜小姐就由我来负责吧。」

但玛瑙马上就挡在贵琥前面，一把将蒂娜给抱起来。面对突如其来的公主抱，蒂娜惨白的脸色一下不知所措地泛起潮红，但两秒后她立刻冷静下来表示「啊，还是不行」，再次瘫倒在玛瑙的手臂上。

「还真稀奇呢，小玛瑙居然会为小艾莉丝以外的人做这种事。要是平常的话，感觉你一定会说『为了守护艾莉丝大人，必须随时保持在准备万全的状态』这种话。」

「艾莉丝大人当然也很重要……但蒂娜小姐现在也是我重要的同伴了。再说若排除掉贵琥小姐，要来搬的话应该就只有我和雷克斯先生了不是吗？和以前不同，雷克斯先生和贵琥小姐明显都比我强多了……所以，当然是由我来搬喽？」

「可以不要把我说得像行李一样，看是要谁来搬吗……」

「唔……抱歉，蒂娜小姐。」

蒂娜用不满表情喃喃说出的话令玛瑙慌了手脚，一行人见状也不禁苦笑了出来。紧接著，看到其他反抗军成员正在动作了，贵琥马上发号施令说「那我们就出发吧。」跟著开始移动。

「……为什么？」

接续在那之后，就在玛瑙要向前踏出脚步的瞬间，不知为何没有跟著贵琥他们移动的雷克斯，用锐利的眼神瞪著玛瑙这么问道。

「雷克斯先生，怎么了？雷克斯先生也觉得由我来搬蒂娜小姐有那么怪吗？」

「你刚刚为什么没采取行动？你什么时候这么依赖我们了？」

沉默自两人间蔓延开来。「咦？咦……」被迫卷入突发诡异气氛的蒂娜，尴尬地来回迅速转头望著两人。

玛瑙明白雷克斯想说的是什么。也正是因为明白，所以他才不知道该怎么回答，只是冒著汗拚了命地想著该怎么解释。

「喂──你们两个在做什么？要把你们丢下了喔──？」

这时，看著一直站在那没有动作的雷克斯他们，油机快速挥著手来到两人身边。

「快点快点──手脚灵活点动起来。要是走散的话会很危险喔。快跟上来吧。」

「不要推我，就算你不说我也会赶快过去。啊，就叫你不要推了！我可以一个人走。」

油机接著来到了雷克斯的背后，喊著「快点快点」半强迫地推著雷克斯，让他朝先行离去的反抗军成员方向走去。

望向被带走的雷克斯，玛瑙如释重负似地叹了口气后跟在后头。看著玛瑙脸上挂著那样表情的蒂娜，觉得刚刚那个令人焦虑的场景很诡异。她不记得玛瑙有任何不自然的行动，倒不如说他什么都没做，只是和他们在一起而已。但为何雷克斯会说那种话，而且还那么在意呢？蒂娜对此感到无法理解。

然而，雷克斯就是因为这样才觉得不自然。

玛瑙什么都没做。平时一进入战斗状况，就会立刻在手中汇集魔力，好让敌人就算靠过来也能马上用魔法对应的玛瑙，就只有这次没有汇集魔力，只是在一旁观望。就好像他根本无意战斗。

接著，他彷佛在闪躲战斗一般，还主动提出由他来抱蒂娜。雷克斯感觉，那是他在混淆视听，试图隐瞒著些什么。

「是不能说……吗？」

看到玛瑙的反应，察觉到他应该有什么无法和同伴说出口的事，雷克斯重新调整心情，决定要是这样的话，那不过就是玛瑙的份也由自己来补足而已。

「……因为，我们是同伴。」

总觉得自己说的这句话，思考方式变得有点像镜，雷克斯哼了声轻笑出来，挥开油机推著他背部的手，跑向同伴身边。

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在那之后花了半天的时间，一行人来到了目的地旧涩谷区前方的河流。

途中他们也被怪物袭击了好几次，但袭击来的怪物都没有食人族那样的危险性，几乎都被前卫部队的数名成员、贵琥、雷克斯给打倒了。

有多次和兽牙族交手经验的巴尔蒙克，知道兽牙族里也会有很多老人和小孩。若他们是从居住的地方被追击，并进行大规模移动的话，有可能得带著老人和小孩移动，因此，巴尔蒙克判断兽牙族无法发挥原本身体的能力，再加上他们还要应付追击上来的食人族，八成会需要花较长的时间移动。

为此，巴尔蒙克决定先下手为强，准备设好陷阱将兽牙族一网打尽。蓝色的晴空转变为橘色，一行人在一小时后就要日落的时间点，来到了预测兽牙族会经过的地方。

「我们到了！所有人开始准备！」

他们到达的地点，是被厄斯的人称作旧多摩川的河。说它是条大河显得有些狭窄，但是要直接渡河的话，河的水位太深，流速太快。

虽然这是年轻兽牙族能轻易通过的河流，但兽牙族中也有腰腿不好的老人，以及没有力量的小孩子。由于从居住地逃亡的兽牙族，会带著平时移动不会带上的这些人，因此巴尔蒙克预想他们一定会从架有桥的地点通过。

「按照预定计画比兽牙族先来到这了呢……接下来就是重头戏了。」

巴尔蒙克这么说道后，空气中弥漫著紧张的氛围。

原本这里也有很多其他地方架有石桥，但受到很久以前的战争影响，几乎都崩毁了。想要走石桥过河的话，就只能从这一点，或是其他距离非常遥远的地点，从兽牙族移动的方向来看，巴尔蒙克认为除了这里，兽牙族没有其他选择了。

「那个……是在架设什么？」

看著在离石桥终点有一点距离的地方，分成两批人马，努力架设陷阱的反抗军成员，艾莉丝心中冒出了很单纯的问题。

「在桥上面安装的是炸弹。等他们通过时就会爆炸，让他们全部一次掉进河里。为了让他们在河流中无法动弹，还另外架设了会造成短暂麻痹的电磁网。这样在他们中了陷阱的瞬间，我们支援部队就能一起发动攻击。而之所以会架设在过桥后的地点，是好让我们在万一失败的时候，能快点往诺亚的方向逃跑。」

紧接著，不是拿著腰际间的冲锋枪，而是单手拿著背上长枪的玛丽站到艾莉丝旁边解说道。

「那些家伙大概是因为平常防患未然的警戒心太强，对于瞒过他们耳目后的突发状况应变能力很弱。只要能诱导他们到陷阱……应该就能轻松收拾他们了。」

「这次的作战计画……能瞒过他们的耳目吗？」

现场的反抗军成员加上自己大约四十人左右。在听过兽牙族的特性后，担心这样的人数要瞒骗过是否太勉强，库露露不安地说道。

「确实那些家伙运用五感就能轻易找出对手的所在位置，所以由我们主动进攻会很麻烦。不过，若是我方不需要过去的话，那就另当别论了。」

「为什么？」

艾莉丝和库露露歪头对看后，背后传来油机说「就是这个」的声音，并将一个球状的古文明道具展示给两人看。

「你们还记得吗，在被食人族袭击的地方，不是有从外面看不进来的防护罩？这个携带型道具就可以产生那个防护罩。在桥下展开这个待命的话，就算有个万一视觉上也不会被发现了对吧？味道之类的就用河水来掩饰，剩下就是屏住呼吸不要发出声音等著就好了。至于如何确认兽牙族有没有通过桥上，就利用称作摄影机的古文明机器，显示在同样是古文明机器的萤幕上！」

油机眼神闪闪发亮地，将两手拿著的古文明机器展示给艾莉丝和库露露看。两人被油机一个劲地将脸凑向前、诉说古文明机器优点的气势给压制住，敷衍地回答：「咦，是喔──」随后好像是讲到了兴头上，油机接著开始说明那是用什么原理制造出来的，艾莉丝和库露露听到忍不住开始恍神。

「喂，古文明宅，没时间了。不要再解说了，快来检查魔力枪。要确定它在重要时刻不会射歪啊。」

「你说古文明宅是指……啊，不过你说得也对，抱歉抱歉。那么，重要的遗物就先交给我保管喽。」

这时，听到了「遗物」两个字的库露露，像是注意到什么似地露出悲伤表情。

「你干么一脸哀怨的表情？该不会是怕了吧？」

「小丽你……不会害怕吗？」

「什么啊？你是真的怕了喔？……是说不要叫我小丽！现在才来说怕也太迟了吧……！你以为我都上战场几年了啊。」

玛丽一脸错愕地回答道后，拿出放在腰际的小型魔力枪，和油机一样开始进行保养。

「咦？你自己也会用吗？好厉害喔，玛丽小姐不只能上场战斗，连这种事也会呢！」

一副感觉很稀奇地盯著看的艾莉丝这么问道后，玛丽好似有些害羞地红著脸、看向其他地方。

「我只是觉得至少要会保养自己的武器而已。交给油机的长枪基本上我也会弄……不过交给她更确实也更快。」

这么说道的玛丽说著「你看」指向油机，尽管才开始动作没多久，魔力枪已经按部位被解体完了。

「刚刚……我虽然说不会怕，不过要是被敌人靠近，那当然很恐怖。要是出现了像食人族那样的家伙，就会觉得这下惨了，忍不住慌了手脚……所以呢？你问这个是要干么？」

「我只是有点好奇。小丽明明是厄斯的人类……为什么你还会想要战斗。」

「那种事还用说吗？」

语毕，玛丽「咖锵」滑了一下刚检查完的小型魔力枪，眼神一变犀利地注视著枪口。

「就算蹲在那种无聊又狭小的地底也无济于事。把这个世界给抢回来，然后我还有好多好多想做的事情。不过现在除了战斗外，没有其他改善现况的方法了……所以我不怕。敌人一靠近，就在感到害怕前把他击毙。绝对要杀了他。」

她那让人想不到才十四岁、充满杀意的眼神，令库露露不禁有点退缩。看著在战斗前没有任何一丝动摇的玛丽，库露露直觉感到至今那双手已葬送了无数性命。

但那和帕露娜因复仇心而奋战的感觉不同，而是有如朝著单一目标突进的战士般，十分强悍的感觉，库露露重新认知到，玛丽的过去比自己想的还要复杂。

「喂──小丽，我检查好喽！」

和玛丽把小型魔力枪收入枪套同一时间，油机将手上的魔力枪拋给玛丽。

「厉害，动作还真快。」

玛丽单手接住拋过来的魔力枪后，大概是很信任油机，没有检查就直接背到了背上。

「当然喽，也没时间慢慢弄，而且陷阱好像也差不多设置好了的样子。」

油机伸出拇指，往正在设置陷阱的人们方向比，就如她所说，确实能看见设置完陷阱、陆陆续续地移动到待命地点的反抗军成员，以及贵琥他们的身影。

过程中，玛瑙和帕露娜注意到艾莉丝她们，并靠了过来。「玛瑙还有帕露娜小姐，你们都辛苦了！」看到完成工作略显疲惫的两人，艾莉丝笑容满面地迎接他们。

「意外地很快就结束了呢。大家手都很巧，玛瑙也难得一见很积极地在帮忙。」

「有我能做的事，帮忙也是理所当然的吧？这里和在阿斯克利亚时状况不同……为了活下来要尽力做到能做的事。」

说得就好像理所当然一样，玛瑙双手抱胸叹了口气。看到那样的玛瑙，艾莉丝露出有点悲伤的尴尬笑容，再次轻声低语：「……辛苦你了。」

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一行人接下来依照作战计画，聚集到了石桥起始点下方的某一处，并张开匿踪迷彩防护罩，屏息等待兽牙族的到来。

「……来了。」

接著，就在待命过了一小时之后，晴朗的天空突然乌云密布下起了雨来，宛如和雨云共同行动的一群兽牙族如预期现身了。

「下雨了吗……这样恰好。味道就更不明显了。」

巴尔蒙克一边用耳语低声说道，一边注视著绑在桥外侧木头上的古文明摄影机传送回来的影像。

人数约数十人，披著遮挡风雨和直射日光斗篷的集团，配合著兽牙族小孩和老人的步伐缓缓走了过来。疑似是无法准备足够的斗篷，能看见没有披上斗篷的兽牙族零星地穿插于其中，整个外观都看得一清二楚。

本来以为兽牙族有著符合野兽之名的外观，但并非如此，他们除了耳朵像野兽一样，外加长了尾巴外，外表上其实更接近人类。

只有耳朵形状和尾巴种类有个体差异，但若是藏起耳朵和尾巴，说是人类也不会有人怀疑。

要说哪里有微妙差异的话，大概就是体型比人类稍微大一些吧。

兽牙族男性的身体彷佛为战斗而生般高大，他们全身肌肉发达，就好像一整群的贵琥走在一起一样。兽牙族的女性和男性相比虽然比较纤瘦，但从紧实的肌肉也看得出来身手矫健。

此外，兽牙族年轻人们身上穿著动物毛皮或布制作的精巧服装，肩上还垂挂著布袋，手上也拿著从人类那抢来的刀子，可以想见他们有一定程度的文明。

「吶……帕露娜小姐。」

「……我也不知道。不过，这里和在阿斯克利亚不同……状况完全不一样。」

或许因为是受到食人族袭击，慌忙逃跑的关系，他们没有类似搬运道具的东西，兽牙族的年轻人一边警戒著周围保护小孩和老人，一边朝石桥走去。

艾莉丝觉得眼前的光景，和过去魔族被人类迫害的景象重叠了。她开始抱持著微小的期待，说不定在兽牙族中，也有和自己一样期盼和平共处的人。

帕露娜也考虑到自己过去犯的错，感觉到或许有那样的可能性。然而，这里是和阿斯克利亚状况不同的世界，兽牙族也不是魔族。轻易抱持期待只会自取灭亡。因此，她判断即使是如此，在情报过于不足的现况担心兽牙族，是一件很蠢的事。就算他们现在不上场作战，过去刀刃相向的遗恨也不会消失。那么，现在该采取的行动已呼之欲出。

「……那些家伙在过石桥了。你们准备好了吗？」

就在兽牙族的其中一人踏足他们头上石桥的瞬间，在场所有人都没有出声，微微点头回应巴尔蒙克的话。扫过所有人无畏的眼神，巴尔蒙克露出满意笑容后，等待著兽牙族移动到陷阱设置的地点，并在所有兽牙族都将进入陷阱影响范围的时候，静默地竖起五只手指，按照顺序一只只地收起。

「就是现在！」

然后，就在手指全部收起的瞬间，尽管距离很遥远，让人不禁想低下头闪躲的热风，以及震耳欲聋的爆炸声一同传了过来。陷阱发生的大爆炸把兽牙族卷入，将他们连同石桥一起击落河里。

兽牙族虽然在那么近的距离被大爆炸波及，却几乎都只有轻伤。但接下来才是这次作战计画的关键。

「不要给那些家伙反应的时间！所有人……开始攻击！」

「「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」」」」」

设置在河流的电磁网陷阱一一捕捉住兽牙族，他们被夺去了身体的自由、痛苦不已。眼看一网打尽的机会当前，反抗军的成员们发出让空气都为之震动的吶喊，并各自挥舞擅长的武器发动攻击。

架好的魔力枪射出的魔力弹不只一发，而是在射出的瞬间又重新装填弹药，刻不容缓地再次发射。出身于阿斯克利亚的支援部队，包含没有魔力枪的玛瑙、艾莉丝、帕露娜、库露露，也都操纵魔法，朝前方释放出燃烧起熊熊烈焰的魔法，就像是要让兽牙族灰飞烟灭一样。

对于动弹不得的对手而言，激烈到说得上是冷酷无情的攻击朝兽牙族飞去。

「……什么？」

这时，难以言喻的异样感朝巴尔蒙克袭来。

在魔力弹和火焰等攻击如雨般朝兽牙族降下的剎那，突然传来了彷佛陨石撞击般的摇晃和地面震动声，外加会让人忍不住想摀住耳朵的巨响。就算由我方发出的攻击多少会造成摇晃，但刚刚的晃动和声音，很明显不是我方攻击造成的。现在虽然也像刚刚那样不间断地发动著攻击，但却没有产生先前那样的巨大声响及摇晃。

在那个声音发生的前一秒，巴尔蒙克感觉有什么东西迅速从石桥上跳入河中，但由于魔力弹造成的撞击，外加河水因火焰热度成为水蒸气遮住视线的关系，他不确定实际上是怎么回事。

「所有人停止攻击！先用风吹散水蒸气！确保视野清晰！」

依照巴尔蒙克的指令，后方支援部队用魔法产生阵风吹过石桥下。出现的水蒸气和阵风一同被吹散，中了陷阱的兽牙族状况渐渐变得清晰，但是──

「不会……吧？」

「喂喂喂……！喂喂喂，这下可麻烦了！」

出乎意料的景象，令一行人不由得发出惊叹声，大感动摇。

因为在那样的攻击之下，兽牙族虽然仍受制于电磁网的陷阱无法动弹，但却没有受到伤害的样子。

不过那样都还算小事。

在拚死挣扎的兽牙族面前，站著一名身披斗篷，瘦弱得不像兽牙族的男子，他单手轻松举起直径约有十公尺的圆形石桥碎片，疑似用那个挡下了所有的攻击。

斗篷男不只是重击河床激起水花来缓冲攻击，还瞬间将一同掉落的石桥碎片当作盾来挡住所有攻击。虽然说是碎片，但那重量非同小可。对于眼前他现在仍用那纤瘦的手臂轻松单手举起碎片的景象，一行人忍不住怀疑起自己的眼睛。

「是……是王牌。王牌出现了！」

反抗军的成员之一害怕到表情扭曲地喊叫著。

来这里之前也曾听巴尔蒙克提过，那个被称为王牌的男人脸被斗篷给遮住，看不清楚他的容貌。但一名有著中长金发的娇小女孩，紧紧贴著那个男人，让人能猜到那个男人应该也是兽牙族，女孩轻轻垂下了像是狐狸的黄色毛茸茸耳朵，一脸不安地看向这里，好像觉得有点害怕。

「…………镜……先生？」

就在周围的反抗军成员，都因兽牙族王牌来袭而兵荒马乱之时，艾莉丝错愕地瞪大了眼，看著眼前跳下来的男子如此低语著。因为从那个男人的斗篷中，隐约看得见的犀利却又有点缺乏干劲的眼神，还有他的身高、瘦弱的身形，都让她联想到了镜。

跳下来的斗篷男没有发动攻击，只是这样盯著他们看。一旁用圆滚滚大眼看著这里的兽牙族女孩，紧紧抓著斗篷男的同时，晃动著和耳朵一样很像狐狸的尾巴。

「父女……？这么说，那个男人……」

艾莉丝心里有著小小的期待。但她几秒钟后就打消了那个念头。

因为斗篷男手上拿的石桥碎片飞过了他们头顶，狠狠撞上了他们身后支撑石桥的石柱。事出突然，艾莉丝一句话也说不出来。斗篷男很明显是抱持著敌意发动攻击的。

「等等……那家伙也太强了吧？」

对于瞬间发生的夸张情景，帕露娜从额头渗出了汗来。

他们和兽牙族分别处于石桥的两端，这之间至少隔了几十公尺远。尽管有这样的距离，他仍狠狠地将远比铁球沉重的石块扔了过来。就连在阿斯克利亚，能做到那种事的，应该也只有以独眼巨人为代表的几种怪物而已。而斗篷男却以那么矮小的身材把碎片给扔过来了。怎么可能看了不会觉得害怕。

紧接著，斗篷男就像是在说刚刚那是用力过猛导致失准一样，开始甩手做起暖身。

「既然王牌出来了，像刚刚那样看不见会很危险！不要使用炎系的魔法，继续发动攻击！不要愣在那！射击！射击啊──！」

随著巴尔蒙克的号令，惊慌失措的反抗军成员重新冷静下来，立刻一起瞄准并朝斗篷男如雨下一般地发动魔力弹、射出冰枪的魔法。

于此同时，兽牙族女孩慌忙跳起，像是把斗篷男当作盾牌一样抱紧他的背。接著斗篷男确认兽牙族女孩抓好自己的背后，朝著反抗军所在的方向，以迅雷不及掩耳的速度冲了过来。

他以如同引发小型爆炸的气势踩踏地面左右移动，并以无法看清楚他怎么变换跑道的灵巧身手，在速度未减的情况下，闪避掉了所有如雨点般降下的攻击。

「就是现在！」

攻击失准到难以置信的地步，令一行人开始觉得彷佛噩梦正朝著自己逼近。然而就在此时，巴尔蒙克露出像是在说上钩了的笑容发号施令。

随后，地面呈线状大范围隆起。就算想要左右闪躲，范围也太过广泛，外加事出突然而闪躲不及，斗篷男的脚被土块给包覆、动弹不得。

「还不够！一口气固定他！」

巴尔蒙克再次对支援部队中的阿斯克利亚人下令后，魔法产生的土块追击封住了斗篷男的下半身。他们反覆这个过程，固定到宛如一颗大石头那么大后，最后再由支援部队用魔法硬化土块，藉此提升强度。

「现在正是好机会，所有人朝那家伙全力攻击！」

虽然下半身被固定的斗篷男死命挣扎想逃出，但土块已被支援部队魔法提升到一定强度而无法脱逃。其中支援部队中阿斯克利亚出身的魔法师们，也拚命源源不绝地注入魔力压制斗篷男，尽管用了好几个人一起发动魔法，魔法师们脸上仍浮现出了痛苦的神情。

这个方法奏效了，成功朝斗篷男正前方射出了数量多到已经无从闪避的魔力弹。以斗篷男为目标射出的魔力弹没有太多偏移，一直线地螺旋回转飞过去。

紧贴在他背上的兽牙族女孩也感到不妙似地从背上下来，使尽力气往上拉斗篷男，想要把他从土块的束缚中解放。

然而随后，斗篷男似乎是放弃逃出来了，催促著兽牙族女孩躲到他背后，他看向前方，手上发出了蓝色的光芒。接著，他握拳对准飞过来的魔力弹，双拳用肉眼看不见的速度朝前方挥舞。

「那是……！」

看到那似曾相识的能力，贵琥怀疑起自己的眼睛。

他以快到留下残像彷佛有复数手臂般的速度，一次又一次地向前挥拳。飞过来的魔力弹被他的拳头碰到后，就像是在避开他一样地改变轨道，往斗篷男斜后方飞去。

斗篷男准确地靠连发的拳击，接二连三地躲过了从天而降的无数魔力弹。斗篷男展示了足以令反抗军士气低落的实力，不知何时反抗军能感受到气势的吶喊，已变成了「打中……快打中啊！」这样混和著恐惧和焦虑的声音。

「不要放弃……用魔法烧死他！他现在动不了了……就算看不清楚也没关系！」

尽管如此巴尔蒙克仍不愿放弃，他对支援部队下命令，动用好几个人朝前方射出火焰。射出的复数火焰在途中交会，成了火焰漩涡朝斗篷男袭去。

只可惜，那并没有打中斗篷男。斗篷男在被火焰漩涡卷入前，挣脱了包覆下半身的土块往上空跳去。他在反弹魔力弹时，应该也在使劲试图逃脱吧。从提升土块强度的魔法师们气喘吁吁瘫坐在地的样子，就可以略知一二。

「就是现在，玛丽！绝对不要射歪啊！」

然而，彷佛像是就在等这一刻似地，巴尔蒙克脸上浮现笑意这么喊道。

「交给我吧……我绝对不会射歪。就此说掰掰吧……王牌。」

一旦跳到空中，兽牙族就无法在途中改变轨道，只能遵循动作的惯性。要是有能成为支撑点的东西在周围飞舞，说不定他还能改变动作，但现在非常刚好，空中只有斗篷男和抱在他背上的兽牙族女孩而已。

玛丽将狙击用魔力枪──魔力改良式SVD狙击步枪对准斗篷男后，稳稳地固定好两手，用上全身的力量准备迎接发射时的冲击，她将全部魔力用在这一发子弹上，聚精会神锁定目标。

「……到此为止了！」

在斗篷男准备落地，让身体于空中转一圈的瞬间，玛丽像是就在等这一刻一样瞪大眼睛，扣下魔力枪的扳机。紧接著，魔力弹以先前的子弹无以比拟的速度，一直线朝斗篷男飞过去。

斗篷男会用缠绕蓝光的手将攻击反弹。所以必须瞄准他手构不到、无法弹回的地方，或者是在他难以反应的时机，瞄准他很难碰到的背部正中央。玛丽看准了时机，以分毫不差的精准度射击出去。

然而在那之后，包含巴尔蒙克和玛丽，所有反抗军的成员都傻眼到说不出话来。斗篷男连那一击，都轻松自如地回避掉了。

「他居然……闪过了？」

是的，斗篷男不是用手防御，而是避开了。就在魔力弹即将贯穿他身体的剎那，应该无法动弹的斗篷男突然消失了。或是该说，看起来就像是消失了一样。

「不会吧……那家伙，什么时候有那种能力……！」

实在是太出乎意料了，玛丽一脸错愕，无力地放下魔力枪。

斗篷男就算是在半空中，竟然也跳起来了。他踩踏著明明什么都没有的空间，以风驰电掣的速度朝地面跳跃，接著溅起水花于河流著陆。

「射击……射击、射击、射击啊──！」

「距离这么近！应该至少会中个几发！」

看著尽管被那样的攻击扫射，却仍毫发无伤的斗篷男靠近，惊慌失措的反抗军们开始乱射魔力弹。但都没能打中如橡皮球般在地面和空中来回弹跳的斗篷男，最后斗篷男来到了反抗军们的正前方。

前卫部队的反抗军成员们，立刻握紧了手中的武器准备发动近距离攻击，但在那样的速度面前，这些都是白费力气。几乎所有人的武器都被轻而易举地挡了下来，然后被他抓住了手扔了出去。

接著，看向束手无策倒在地上前卫部队，支援部队以及剩下的前卫部队，在不知不觉中也都丧失了战斗意志。

「…………！」

在那之中，觉得那很可能是镜，因而没有参战的艾莉丝他们一直注视著斗篷男，试图看清楚斗篷男的正面。然而斗篷几乎将整个脸都遮住了，只看到得到鼻子以下的部分，光靠这样无法断定那就是镜。

斗篷男手上缠绕的蓝光，很可能是镜持有的其中一个技能──能产生反射魔力斗气的「反魔的意志」。但就他们所知，镜没有能在空中自由移动的技能或魔法。此外，从斗篷男和兽牙族女孩一起行动这点看来，无法联想他就是镜。

「唔！被打败了……完蛋了！」

就在前卫部队感到害怕，进而停下攻击的瞬间，斗篷男以肉眼看不见的速度来到支援部队的面前。然后他用手刀劈断了支援部队持有的魔力枪后，到处游走接连重复这个动作，削弱了反抗军的武装。

「就只有……破坏武器？」

这时库露露的心中，感觉本来从看到斗篷男就一直挥之不去的异样感被化解了。

「他不攻击我们吗？」

他既然有那样的实力，攻击手段要多少都有才是。

不论是他一开始时扔偏了石桥的碎片，还是左右闪躲射过去的魔力弹而非弹开它，抑或是他只有把逼近他的前卫部队扔出去，但却没有继续追击的种种行为，从一开始就没有要杀他们的意思，都只是要让他们失去战斗意志所采取的行动而已。

「唔……！」

而后，现在正来到玛丽前方的斗篷男，做出了让她这么确信的举动。斗篷男举起手刀准备将玛丽的魔力枪给劈断，但当他来到像是下定决心一般双眼紧闭，紧抱著父母遗物的魔力枪，好避免它被弄坏的玛丽面前，手却突然停了下来。

若是想在魔力枪和身体紧密贴合的状态下劈断它，很有可能会伤到玛丽。疑似是考虑到这点的斗篷男放过了玛丽，就这么移动到其他后方的支援部队成员面前，一个个破坏掉他们的武器。

很明显，他的目的不是打倒对手。

「还真是拐弯抹角呢……」

这时，先前呈现濒死状态，待在队伍最后专心回复体力的蒂娜，用一副还未恢复完全的痛苦表情来到库露露身旁。

「蒂娜！你已经可以走动了吗？」

「还没……但是就算我很想躺下，但都有个夸张到不行的大石块从正上方飞过了，最起码也该来了解一下发生什么事对吧。」

脸色铁青地露出麻烦的表情后，蒂娜说了句「不好意思，肩膀借我靠一下。」让库露露支撑著自己。

「总之……那种兜圈子的做法和镜先生很相似。虽然他好像能力提升了，还会在空中自由自在地跳来跳去，但那应该是镜先生没错。」

接著蒂娜说出了自己的见解。

「不是应该，那个一定就是老师。」

紧接著，不知不觉中靠近到库露露旁边的雷克斯一边双手抱胸，一边肯定蒂娜的见解。没多久后，看到三人聚集在那的贵琥、艾莉丝、帕露娜、玛瑙四人，也来到了雷克斯他们身边，想确认自己认为那是镜的想法是否正确。

「不管怎么努力感觉都打不赢……会让我这么想的人，除了老师之外没有别人了。」

「这样的想法太草率了……如果他真的是兽牙族怎么办？」

直觉认为那就是镜，雷克斯自信满满地说出了缺乏佐证的说明，蒂娜听完后无奈地摇头叹气。

「不过……我也不是不明白雷克斯说的话啦。而且那家伙还用了像是反弹魔力的技能……倒不如说如果那不是镜就太令人绝望了。咦、等等，艾莉丝！」

越来越有可能是镜了，艾莉丝感到坐立难安，她推测出斗篷男下一个去破坏武器的支援部队所在地，使尽全力抓紧机会赶到那个地方。

「……镜先生？」

尽管上气不接下气，仍照预定计画靠近到斗篷男身边的艾莉丝，压抑著不断加速的心跳，并隐藏住自己快要溃堤的情感，用颤抖的声音呼唤那个名字。

「………啊，那个……喵喔！我要、杀光、你们！」

在那之后回传过来的话语令现场冻结，艾莉丝宛如时间被停止一般僵住不动。

几秒钟后，艾莉丝露出惊恐不已的焦急表情回头看向后方，和同样惊恐且一脸著急目瞪口呆的贵琥他们对上了眼。在那之后，他们就像是全都了解了似地互相点点头。

随后，斗篷男像是察觉到了什么一样，跳跃著拉开和反抗军的距离。巴尔蒙克看向斗篷男移动的方向，想看看他到底想做什么。就在那瞬间，巴尔蒙克转眼间脸色变得苍白。

「唔？全员撤退！现在立刻往诺亚的方向逃跑！」

一行人想著发生了什么事，顺著巴尔蒙克的视线看过去，发现那里出现了不知何时挣脱了陷阱，站在那用充满杀气的表情看著这里的兽牙族。

「动作快……现在大部分的人都没有武器了，正面迎战等同于自杀行为！快逃……尽全力逃！快跑！爱惜生命就趁现在！」

听到这段呼喊，反抗军支援部队一同离开石桥下，依照著来的路线朝诺亚跑去。紧接著，确认支援部队先逃走了后，剩下的人也赶紧追在后头。

「「「呜嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！」」」

但兽牙族看到了反抗军的支援部队逃走，发出震耳欲聋的愤怒吶喊，一起向前冲出试图追上来。为了避免从背后遭到偷袭，几名尝试对付兽牙族的前卫部队，以及贵琥他们仍一边放慢跑速逃跑，一边朝队伍最后面移动。

「小玛瑙带小蒂娜到安全的地方去！剩下的人边逃边掩护大家！」

一行人听到贵琥的指令点头应答后，各自拿出武器，靠近到巴尔蒙克身边好方便接收命令。「来吧，蒂娜小姐！请抓紧我。」玛瑙也这么说道，并率先背起蒂娜，跟上先行逃跑的支援部队。

「抱歉……谢谢帮忙。油机！你背著玛丽离开这里，去和先逃跑的人会合。不要丢了小命喔！」

「了解！队长……你也不能死喔！」

贵琥他们来到身旁后，巴尔蒙克就让玛丽和油机离开垫后的位置，他放松表情露出笑容，就像是觉得贵琥他们让他很放心一样。

接著一行人边跑边看向背后追过来的兽牙族。

「那些家伙……速度好快？怎么办，再这样下去肯定会被追上的！」

「我知道！前卫部队去处理追上来的家伙！可以用魔法掩护的人去殿后守护厄斯人！」

原本兽牙族在市区那种错综复杂地形最能发挥实力，但就连在周围什么都没有，很难行走的河川里，他们也都能用足以匹敌将近等级100武斗家的速度行进。反抗军们拚了死命逃跑奔驰过大地，但距离眨眼间就被逐渐缩短。

要是呆呆这样看著，肯定很快就会被追上然后小命不保。这么判断的帕露娜在逃跑的过程中，也同时施展电击系的魔法来保护自己，并试图停下兽牙族的脚步，但很遗憾──

「怎么会……！一点效果都没有！」

兽牙族完全没受到影响的样子，他们速度毫无减缓地继续朝这边追来。

「不是威力更强的高级魔法的话，对那些家伙起不了作用！连动用十名魔法师全力设下的陷阱，光是停下他们的脚步就是极限了……要连续不间断地攻击！」

「就算你这么说，跑步的同时没办法操控得那么好啊！」

「小帕露娜！我来扛著你跑，你专心用魔法！」

贵琥手一挥轻松捞起帕露娜扛著。虽然用像被打屁股时的姿势垂挂著让帕露娜脸多少有点红，但她立刻重新振作，开始将魔力汇集到手中。

以要对方命的气势聚集起来的浓密魔力，在帕露娜手中形成了肉眼可见的漩涡，「这样就……！」巴尔蒙克见状也对帕露娜投以充满期待的眼神。

然而，就在魔法即将向兽牙族发射的瞬间，诡异的景象出现在一行人眼前。

理应是站在兽牙族那边的斗篷男，接二连三地用手刀让追击反抗军的兽牙族扑倒在地。

紧贴在他背上的兽牙族女孩，也一副很开心的样子左右摇著尾巴，举起手就像是在说「揍他揍他──」一样地替斗篷男加油。

兽牙族并非被打倒了，他们只是被手刀强制打趴到地上而已，但那个行动彷佛像在跟他们说「不要追了」。

「可恶…………混蛋王牌，每次都这样，到底在搞什么鬼！」

看到那副景象的巴尔蒙克忍不住这么说道。

「之前也……发生过同样的事吗？」听到这句话的帕露娜收回手里汇集的魔力，虽然她被贵琥扛著，仍看向了巴尔蒙克。

「是啊，就像在把我们耍著玩一样。他总是突然出现，然后没动手杀人就逃走。那家伙很享受这个过程，他不杀我们，期待我们再攻打过去……！」

「没有人被杀死……这不是很好吗？」

「你有想过失去武器、在逃走途中死掉的同伴有多少人吗……？而且我们失去了那么多贵重的古文明兵器和武器……怎么可能会好！」

若只听巴尔蒙克所说的话，确实会觉得难以原谅斗篷男的行为。然而，总觉得巴尔蒙克的说辞，给人一种只顾自己立场的感觉，让贵琥的表情显得有些纠结。

「……你说过王牌被兽牙族讨厌对吧。那是指……？」

「就像你看到的，都是因为他那种行为的关系。」

看著现在仍把视反抗军为威胁的兽牙族当对手，不费吹灰之力反覆施展手刀的斗篷男，一行人脸上浮现了五味杂陈的表情。

假设那个斗篷男是他们所熟悉的那个人，不明白他那种行为背后动机的一行人仍感到困惑。

就结果而言，他们拜斗篷男的力量所赐和兽牙族拉开了距离，成功逃跑了。接著一行人和因作战失败而士气大大下降的反抗军，一起边对付半路杀出来的怪物，边开始朝地下设施诺亚移动。

「镜先生……你在这个世界究竟是……」

库露露一副若有所思的样子，在移动途中如喃喃自语。

接下来，要在这个世界采取何种行动才好呢？她脑中浮现著斗篷男的身影，就像是在询问至今仍未现身的镜一样。