第三卷 Chapter.4 就算是这样，也只能向前迈进

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「那个绝对……绝对是镜先生！」

在旧多摩川执行的作战计画失败后，一行人花了半天的时间回到地下设施。回去的路上由于没有武器的关系，比来时还要危险，但所幸运气很好，只有出现过危险性不高的怪物，因此没有再增加新的伤亡，所有人平安无事回到了诺亚。

反抗军其中一部分的人，由于错失了好不容易能一网打尽兽牙族的机会，比起保住一命松一口气，他们反而因觉得离收复世界更加遥远而神情黯然，并对来搅局的王牌充满了怒气与恨意。

这次的远征光是执行，就受到了很大的损伤，也有人被食人族杀死了。对于牺牲了这么多，却没有任何成果这件事，其中最感到气馁的就是巴尔蒙克。巴尔蒙克回到诺亚后，一面流露出对王牌的愤恨，一面捶打著墙壁吶喊「下次……我一定会杀了你！」之后，便交代玛丽和油机带贵琥他们去准备好的房间，接著就躲到了自己的帐篷里。

在那之后，玛丽和油机分别带著贵琥他们，来到有著两个女生用帐篷，以及一个男生用帐篷的专用地点。带路结束后，玛丽和油机感觉相当疲惫地说了句：「我们等等会再来叫你们，现在就先休息吧。」接著就没再多说什么，回到了各自的帐篷。

被留下来的一行人决定先一起讨论一下，所以集合到了男生的帐篷，并关上帐篷入口的门以防声音传出去，大概是想说这句话很久了，现在蒂娜正压低音量大力强调那个斗篷男就是镜。

「那个烂透了的敷衍方式，除了镜先生之外不会有别人了。」

「没错……那个蠢到不行的骗法，也只有小镜了。」

「你们说得太过分了啦！我个人觉得那应该是、是镜先生的幽默感……那个，算了，当我没说。」

贵琥像是赞同蒂娜说的话一样点点头，有点过头的说法让艾莉丝有那么一下鼓起了脸颊，但回想起镜以前蒙混过关的手法后，就没再继续说下去了。

确实，真的掩饰得很差劲。明明没有攻击任何人，却还说什么「我要杀光你们」，外加刻意发出的「喵喔」，还有看得出反应很慢的「……啊，那个」，全部都太可疑了。

「不过镜先生……为什么会在那种地方呢？虽然还无法肯定那个是镜先生，但他还和兽牙族的女孩一起行动。」

「很像老师会做的事。他应该是想像和魔族建立友好关系那样，也想和兽牙族找出和平相处的方法吧？」

和心里觉得不可思议的库露露相反，雷克斯就像是在说「如果是那个人做的事，没什么好担心的」一样，双手抱胸面露微笑。

虽然不明白镜想做什么，但看得出来他正在试图做些什么。而从他打马虎眼装傻这件事看来，至少就证明了他认为现在暴露真实身分会很麻烦。所以观察到这点的一行人，即使那时他们感觉斗篷男就是镜，仍没有再多说什么。

「但就算你这么说，他看起来和兽牙族关系也很差……无从得知他是陷入苦战了，还是和雷克斯先生说的一样，是为了和平或什么其他原因而行动……」

手贴在额头上的玛瑙感觉有点纠结地思索著。然而，光就目前掌握的情报，仍然无法想像得到是怎么回事。

「总之，既然小镜有活著的可能性，我就想要直接和小镜谈谈交换情报。但他到底人在哪里，又在做些什么呢？」

「不过那家伙好像没有想要和我们会合耶？很小声也没关系，至少可以说句等等会合吧？他看起来也没有想回来的样子……再说就目前看来，往来诺亚的升降通路好像只有有权限的人才能启动。」

帕露娜无奈摇头叹气的同时，打断了贵琥的发言。就如帕露娜所说，能启动升降通路的只有诺亚特定的某些人而已。就算在外面遇上了可能会全灭的危机，没有权限的人也无法回来。光是这点，就足以彰显去外头随时会有危险这件事。像是食人族已经来到这附近就是很好的例子。

「镜先生……他是不是不想见到我们？他什么都没跟我说，也没有说要会合。」

这时听到镜可能没有想要会合的意思，艾莉丝明显感到很失落。紧接著帕露娜一副察觉到自己说错话的样子惊慌失措，连忙挥舞著手鼓励艾莉丝。

「哎呀──既然是那家伙，一定还会从什么意想不到的地方突然出现啦。对了，他那时看到你的脸，感觉也有点动摇不是吗？」

听到很明显是帕露娜自己补充的这段话，库露露和蒂娜脸上都不禁泛起微笑。随后雷克斯露出有点不自在的表情，轻拍了帕露娜的肩膀──

「帕露娜……我从会合之后就一直在想，你也太会照顾人了吧？你真的是帕露娜吗？小心因为太会照顾人，被误认成艾莉丝的妈妈而错过适婚年龄喔？」

「你倒是变得不纤细了呢。」

雷克斯这么说道并用讶异的眼神看向帕露娜，但却被冷冷地瞪了一眼。

「喂──马上就有工作了喔──怎么大家都在男生的帐篷啊？」

这时，从离开还不到十几分钟，油机打开帐篷的门再次露脸。

「你们回来得真快呢。反抗军都忙到没时间休息的吗？」

「不是啦──我本来也想让你们好好休息的，我们自己也很想休息啊……不过我忘了有件非做不可的工作，完全把今天是我们负责的这件事拋到脑后了。」

油机一脸抱歉地手往头上一放，然后像说明工作内容一样喊：「就是这个！」接著从门的前方往旁边移动，秀出藏在她身后的玛丽。

而站在那的，是手拿装满食材的大锅、穿著绣有可爱猫咪图案围裙的玛丽。

「……准备煮饭。来帮忙吧。」

接著，玛丽哼了一声，干劲十足地这么说道。

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在那之后，莫名有干劲的玛丽带他们去的，不是像有阿斯克利亚存在中央设施的周遭那样，如市区般并列著整齐住家的地方，而是位于市区另一端的地下设施诺亚墙边，那里布满了和反抗军总部一样的野营用帐篷，是没有任何能力的厄斯居民们所生活的地方。

天真无邪的孩子四处奔跑，他们的母亲用那就是自己生存意义的眼神守护著他们，和那景象正好相反，没有生气的人们无力地躺在地上，宛如贫民街一般。

接著，拿著大锅的玛丽他们到达那里后，各处开始传出了彷佛等待已久的骚动声。

「这是怎么回事？这里感觉和市区那边处境差很多耶。」

看著和油机所说的人人平等有差异的现状，身穿白色爱心形围裙、名为贵琥的怪物盯著油机。

「嗯──大家都一样喔？住的地方不一样是没错啦，你想嘛，不可能把所有人都收容在市区里啊……再说厄斯每年人口也都还会再增加。但提供的物资和食物大家都一样喔？能使用的设施也是。」

身上同样穿著围裙的油机，避开贵琥的视线这么回答道。大概是无法接受这个说明，贵琥不满地对躲开她视线的油机说：「你为什么别开视线？」

「难道餐点……是要作给住在诺亚设施里的所有人吃的吗？」

看向疑似在等候餐点完成，躲在建筑物阴影处吸吮手指、用羡慕眼神望著这里等待的孩子们，让库露露浮现单纯的疑问。

「没错。因为粮食是由反抗军管理。不过当然不可能只靠我们就做出所有人的餐点，但至少这一带是我们负责的。」

「但是……就算这样，光这个量就要供餐给这一带的人，会不会太少了？」

「嗯？啊啊，在更里面有个能正式做饭的地方，那边有食材好好保管在那，所以不用担心。在这种充满帐篷的地方，总不可能在正中央做吧？而且也没有火。」

库露露听完玛丽的话，像是终于放心了一样拍拍胸口松了口气。

「这样我就安心了。我还想说粮食那么不足吗，心里很担心呢。」

「是啊，粮食是不够喔。所以我们才要管理，并只分配给他们当天生存所需的粮食。但当然量是有比我手上的还多啦。」

听到玛丽淡然说出的话，库露露脸色一变说了句：「……这样啊。」神色黯淡了下来。虽然她已经有预感，但这让她更清楚地体认到，厄斯居民的生活相较于阿斯克利亚的居民，比她想像中的来得更加穷困且没有自由。

继续沉睡在胶囊中，在某些情况下还能过上比较幸福的生活，她深深地感受到这讽刺的世界现状有多悲惨，彻底能感同身受理解为何像玛丽这样年幼的少女，会为了夺回世界而拚死奋战。

「咦？那小丽你拿的那些食材是什么？」

感到疑惑的蒂娜，歪头窥看玛丽手上锅子里的内容物。

「我在反抗军总部管理照顾的小田里摘的……我想拿给小孩子们吃。」

「可是小丽也还是小孩子耶？」

看向有点害羞而支吾其词的玛丽，油机咧嘴露出淘气的笑容。

「少啰嗦！我已经是大人了！不要把我当小孩看！」

尽管玛丽激动地回嘴，油机仍笑笑地看著她说：「知道了、知道了，乖乖喔。」摸了摸玛丽的头。「被、被羞辱了……」玛丽因两手拿著锅子而无法回手，只能怨恨地瞪著油机。

「这世界的居民……还真顽强呢。」

看到这幅光景，贵琥感慨万千地喃喃说道。

反抗军之所以和外面的人员接触，是为了要保持诺亚内的秩序。了解必须面对的问题，并且让大家不论有多么贫困，同伴间都不要起争执、不会抢来抢去，然后同心协力向前迈进。

来栖曾说过，阿斯克利亚的人要在这个世界生存下去，就得协助反抗军，但反抗军中阿斯克利亚出身的人，反倒看起来更像是和他们站在同一阵线，积极地收复世界。会变成这样，绝对是因为不只战场第一线的人在努力，而是诺亚设施里的所有人都为了前进而努力著。

对贵琥而言，这一点即使与阿斯克利亚内部相比，仍然是厄斯珍贵且美丽的事物之一。

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「很好──不要推挤喔！有准备够所有人吃的份……应该啦。」

「姊姊你说应该是什么意思！」

「就是啊、就是啊！要仔细想过怎么分再来发喔！谁叫姊姊平常就很随便了！」

「吵死了，臭小鬼们！我已经比以前好很多了！」

在那之后又过了几十分钟，散落在诺亚各个居住区中心的配给所，出现了厄斯居民排队造成的长长人龙。现在，身穿围裙的一行人，正在将做好的餐点注入居民带过来的容器中。

所有人都配给相同的餐点，玛丽使用大量蔬菜特制的团子只限小孩子可以领取，但不知为何，唯独玛丽配给餐点的地方有著成群的小孩子。

从那个状况，就能看得出玛丽平常有多受到信赖，帕露娜、蒂娜、贵琥都面带微笑地看著被小孩子捉弄的玛丽。

「小丽，你还真受欢迎呢。看你和小朋友感情那么好……感觉好羡慕喔。为什么我这里完全没人来呢……讨厌，居然无视人家这样的美女。」

贵琥用羡慕的眼神看向玛丽。和玛丽正好相反，贵琥这边几乎没什么人，排队的全都是上了年纪的老人。

「我说得对吧？还是说大家害羞了呢？」因为实在太少人靠过来了，贵琥向右边同样在配给餐点的蒂娜和帕露娜问道，蒂娜说了句「就是说啊」，帕露娜则回答「大家真是太不识货了」，但两人都没看著贵琥，而是看向远方，只有手还在动作。

「贵琥……你穿围裙就算了，但我觉得你还是不要穿爱心形围裙比较好。」

这时站在左边的雷克斯，尴尬地「咳！」一声后，出声替两人解围。

「哎呀？难道又是因为那样吗？太刺激了？」

「对对……就是这个原因，刺激满点。都快承受不住了呢。」

对雷克斯来说，要对贵琥说出真相不是件容易的事，所以他没能说出口。

「姊姊……谢谢你。」

「姊、姊……？你听，帕露娜小姐！刚刚我被叫姊姊了耶！」

「很正常啊，你的年纪和外观已经完全是个大人了不是吗？虽然内在还是很小孩子气，但也差不多该从觉得自己是小孩的想法毕业了。」

「事到如今才摆出一副大人样，感觉好奇怪喔。现在就先维持这样好了。」

在帕露娜旁边发配餐点的艾莉丝，也对年幼的女孩开心地回以灿烂笑容。

「镜先生看到现在的我，不知道会说什么。」

「应该有看到过一次吧。不过，那也要是那家伙是他的情况下啦。」

「嗯？你们在聊什么？」

像是有在听她们聊天一样，在库露露和玛丽之间发餐的油机突然探出头来问道，艾莉丝慌忙回答：「啊，没有，我们随便聊聊啦！很久以前的事了！」想要带过这个话题，好息事宁人。

「是吗──好令人在意喔，算了，就当是这样吧。」

总算敷衍过去的艾莉丝「呼──」地一声松了口气。这时，她突然看到了一旁愁容满面发配餐点的库露露。

「库露露小姐，你怎么了？说起来从回到这里后，你就一直很不开心的样子。」

「没事……只是我没想到，好不容易有见到面的希望，但我们却什么也做不了会这么痛苦……」

似乎是被库露露难过的样子给影响了，艾莉丝表情也变得有点哀伤。因为她也有同样的心情。

艾莉丝之所以没有表现在脸上，是因为她在镜的身边学到，如果烦恼也没办法解决的话，那就应该要转换心情采取行动。尽管如此，艾莉丝也一样感到不安。

「话、话说回来，还真多小孩子呢！」

感觉到两人周围弥漫沉重的气氛，蒂娜赶紧换个话题。

「因为长大之后，很多人都会想要加入反抗军啊。大家都很渴望外面的世界喔。居住区所有人就像是个大家庭，所以只要有几个大人在，就可以照顾好小孩子了。」

明明是想要改变气氛，但油机却说出了更沉重的话题，让蒂娜脸都歪了。大概是亲眼目睹有很多大人因此而死亡，留下无依无靠的孩子，油机笼罩在不输给艾莉丝和库露露的阴郁气氛中。

「帕、帕露娜小姐。帮帮我。」

「啊……就让她们那样吧。保护过头也不太好，她们应该等等就会自己转换心情，变得有精神了啦。好了，你也快点把手动起来，你面前还有客人在等喔。」

听完帕露娜默默动著手的同时说出的建言后，蒂娜「咦？」了一声反应过来转向正面。一回头，在她眼前有著一对父子，穿著斗篷的男子，是一般而言比较少见的成年人，同样穿著斗篷的小小孩拿著容器，等待餐点的配发。

几乎要盖住全脸的斗篷帽子，加上沉默不语的反应，给人一种诡异的感觉。

「出、出声叫我一下嘛……」

有点尴尬地喃喃自语后，蒂娜接过容器发放餐点。

穿著斗篷的人并不少见，倒不如说很常见，所以蒂娜不疑有他地将容器还了回去，但就在那时，艾莉丝不知为何目不转睛地用怀疑眼神盯著亲子两人。

「……那两个人，不论身高还是体型都……而且……」

返还容器后，艾莉丝的视线仍紧跟著离开的亲子，接著她慌忙将发配餐点用的夹子和汤勺放到桌上。

「艾莉丝你怎么了？怎么一副慌慌张张的样子？是想去上厕所吗？」

「抱歉，帕露娜小姐，我……先离开一下喔。我这边也交给你了。」

「咦？等等，艾莉丝？等等！你要去哪里啊！」

随后，艾莉丝将自己负责的部分强塞给帕露娜，跑去追离开的亲子两人，并从配给所冲了出去。

「啊，小艾莉丝？」

「艾莉丝大人！」

看到艾莉丝冲了出去，玛瑙和库露露也追在她的身后跑了出去。

「啊？喂、喂！你们要去哪啊！」

看到三人突然离开，玛丽慌忙出声要留住他们，但她被围在身旁的小孩子们挡著，没办法追上去，只能留在原地。

「小蒂娜，你去追在那三个人的后面！你追到他们之后，再跟我说他们在哪，或是把他们给带回来！这里我会想办法把你们四人的工作都一起做好。」

「咦……咦──啊，不过好吧，我知道了！我出发了！」

三人连去哪都没先说一声就不见人影，觉得这样实在很令人担心的贵琥，马上派出蒂娜要她把他们带回来。蒂娜本来一脸嫌弃，觉得麻烦的工作又增加了，但她反过来一想到能够偷懒，就一副喜孜孜的样子朝艾莉丝他们离开的方向追去了。

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「他们跑去哪了呢……啊，找到了。」

住宅区内挤满了毫无规律可言、随意驻扎的小帐篷，住在那的居民人来人往，从穿著斗篷的人到小孩子都经常出现在人群中。艾莉丝因此曾有一瞬间追丢了两个人，她途中边和人擦撞了好几次，边在住宅区内来回奔走，终于再次找到了手拿著容器的两人。

拿著容器的两人朝连在居住区中也算很里面的地方走去，并钻入了贴著诺亚内巨大岩壁的小帐篷中。对于他们将帐篷设置如此不醒目的墙角，艾莉丝觉得格外可疑，她蹑手蹑脚小心翼翼地靠过去。

「……他们好像在说什么。」

看到两人进去了帐篷中，艾莉丝悄悄地慢慢移动到帐篷面前，将耳朵贴在门上。

「呼，好险喔，我还以为要被发现了。刚刚好像有个人死命盯著我看。要是有观察力很好的家伙加入反抗军就麻烦了呢。」

「以后……会没有饭吃吗？」

「呼……要是失去这个据点，对在下而言也是一大损失啊……」

帐篷中传来了像是终于获得了解放，用松了口气的语气说话的男性声音，以及担心著三餐，微弱且听起来还很稚嫩的女性声音，还有遣词用字很奇怪，同样感觉像是女性的声音，可以听得见三个人的谈话声。

从谈话内容听起来，得知了他们正在警戒著什么，艾莉丝将耳朵往帐篷内靠过去，想听到更详细的状况。

「没事啦，总会有办法的。总之还是得先想想和那些家伙联系的方法才是……决定了，在那之前就先吃饭吧。反正我肚子也饿了。」

「话说回来，爸爸。有人在帐篷外面偷听。」

被发现一事令艾莉丝身体瞬间僵住。虽然她想要马上离开那个地方，但像是男生的手先从帐篷里面伸了出来，艾莉丝的肩膀被一把抓住后，就这么被拖进去了帐篷里。

「……这种事要早点说啊！是刚刚那个一直盯著我的家伙吗？太大意了……没想到她会追到这个地方来。」

「嗯唔……噗……唔！」

为了不让她的叫声被周遭注意到，男性坐下的瞬间同时用手把艾莉丝的嘴给摀住，并单手抱紧她，从背后压制住她两只手，好让她无法挣扎。接下来他缠住艾莉丝的两脚，让她动弹不得后，向艾莉丝拜托说：「拜托你了，安分一点。」

帐篷里面，坐著将自己压制住的男性，以及身穿斗篷、怪镇定地默默喝著杯子里水的小女孩。

「嗯！嗯嗯！嗯唔……嗯嗯？唔…………」

事情发生得太突然，艾莉丝本来拚命挣扎想逃出去，但在她将视线稍微往上看，确认压制住自己的人是谁后，立即停止了反抗。

「嗯？怎么突然变老实了啊？」

「爸爸……又有人来了。」

男子因压制对象突然安静下来而愣了一下后，穿著斗篷的女孩又一脸平静地看向帐篷的门。

「艾莉丝大人！」

随后，一直尾随艾莉丝而来的玛瑙用力打开帐篷门，一脚踩了进去。大概是因为在观察艾莉丝的途中，看到她被拖入帐篷而慌忙赶来的关系，玛瑙露出一副险恶的表情喘著气。

然而，当他一看到帐篷里的状况，就瞪大眼睛傻住了。

「镜、镜……先生？」

看到那副景象，最先出声的是库露露。一同追在艾莉丝身后，慢了玛瑙一步的库露露和蒂娜把头伸进玛瑙一脚踩在里面、已经半开的帐篷门后，和玛瑙一样目瞪口呆，惊讶全写在脸上。

在那里的是一名脱掉斗篷兜帽露出脸的男性。他们没有看错，那就是镜。

狭小的帐篷中，中央放著装有配发的餐点的容器，身穿斗篷的女孩，好整以暇地拿著杯子坐在容器旁，旁边则是坐著压制住艾莉丝的镜。

「哇，一次来了好几个。」

「……你是镜先生对吧？」

「我不是镜的话还会是谁啊。好久不见啊，玛瑙、库露露、蒂娜。你们赶快先把门关上进来吧。这里要是被发现了会很麻烦。」

玛瑙、库露露、蒂娜互看了一眼点头后，依照指示进去帐篷，三人花了点工夫才在狭窄的帐篷中找到位子坐下。

「那个……该怎么说，我们有很多事想问你，但你现在到底在做什么？」

接著，库露露一坐下，就用正座的状态，战战竞竞地举起手向镜问道。

「做什么……就像你看到的这样，准备要吃饭啊，不过这个小女生发现我们的落脚处了，所以正想要堵她的嘴。毕竟这里要是曝光就头痛了，我只是摀住她的嘴，让她乖乖不要吵而已…………嗯？话说回来，玛瑙你刚刚是不是有叫这个女生艾莉丝？」

「那个女生……就是小艾莉丝喔？」

蒂娜一脸像在说「你也太夸张了吧」的表情说道。

「镜先生……你忘记艾莉丝大人的长相了吗？」

接著玛瑙同样傻眼地叹了口气，也和镜这么说道。

被这么一说后，镜看向从刚刚就一直盯著自己脸的艾莉丝。艾莉丝的眼神中没有恐惧，反倒用充满亲昵的爱慕眼神望著他，镜不禁喃喃说著「咦？真假？」并开始确认。

「咦？可是、奇怪？不对不对，不对啊？艾莉丝她很小一个吧？我记得她的身高应该才这样而已啊。」

随后镜将手从艾莉丝的嘴拿开，拉近拇指和食指比出像是拿著豆子的手势，展示给一行人看。

「你以为她有多小啊，你那是蚂蚁吧。」

蒂娜见状不禁笑了出来，玛瑙和库露露则再次傻眼到不行地叹气。

「你说什么？她这样也变太大了吧………我才来这里一年，用阿斯克利亚时间来算的话就是三年吗？身高也就算了，胸部大小之类的，还有很像大人的成熟感，她根本就是另一个人吧！我以为艾莉丝还是小孩子，一定会被留在那的说。确实头发颜色啦、服装什么很有艾莉丝的感觉，脸的话眼睛是也很大啦……咦？好像艾莉丝……啊，这不就是艾莉丝吗！」

「你也发现得太晚了吧！」

先入为主觉得只有身高会长高的镜，终于认清楚眼前的人是艾莉丝。而看到他一如既往的蠢样，感觉有点放心的蒂娜叹了口气。

「好久不见了呢，镜先生。」

镜冷汗直流，怕没认出艾莉丝会惹她生气，但和他想的不同，艾莉丝开心地露出灿烂笑容。因为对艾莉丝而言，就算没被认出来是本人，被当成大人这点比什么都还让她高兴。

「我们有很多话想问你……但想问的实在太多了，真伤脑筋。脑袋一下子转不过来了。」

这时，玛瑙对一直抱著艾莉丝的镜「咳咳！」咳出声音，催促对话继续。紧接著像是突然觉得很害羞似地，艾莉丝红著脸慌忙离开镜，坐到一旁去。库露露从头到尾都用不满的眼神看著这一切。

「就是说啊……有太多事情想问你了。比方你和兽牙族一起的事情，以及你之前一个人行动的事，其他还有很多很多问题，但总之镜先生，先和我抱一个吧。」

「什么，我听不懂你的意思。」

「你都只抱小艾莉丝，不公平！我这三年……都一直……！都是你没回来的错，你知道我们有多担心你吗！我说得对吧，蒂娜！」

「咦，这种话题可以不要叫我接吗？」

库露露顺著情势站起身来，一步步地朝镜逼近，但就在那瞬间，穿著斗篷的女孩像是要保护镜一样张开双手，挡在库露露的面前。

「不行……爸爸、是皮塔的。不准你……碰他。」

女孩接著说出口的话，让艾莉丝、玛瑙、蒂娜、库露露都彷佛石化般僵在那，不发一语地来回看著自称皮塔的女孩和镜好一阵子。

「咦？镜先生，这孩子刚刚说了什么？刚刚那个这孩子好像说了爸爸之类的话，是说这孩子是那时出现的小女孩吗？那时在那的……兽牙族小孩对吗？」

「哎呀，这件事说来话长，我先介绍一下，这孩子就如你们所知是兽牙族，名叫皮塔•梅尔帕奇。年龄大概七岁左右。」

大概是无法相信皮塔说出来的话，库露露颤抖著双肩询问后，镜开始介绍皮塔。她脱下斗篷后亮出的容颜，确实就是今天和兽牙族作战时，也有看到的那名一直黏著王牌的兽牙族女孩。

长过肩的金发，搭配上圆滚滚的大眼，还有著狐狸般的黄色毛茸茸耳朵，不论怎么看都是兽牙族。从她那战战兢兢、不知该如何是好的表现，以及文静的说话方式，都看得出来她个性比较胆小内向。

「这……这是谁的小孩！想说你过了那么久都没有回阿斯克利亚……结果居然是把我们丢著不管，在厄斯有了小孩？而且还是和不同种族生的？」

「镜先生……亏我之前那么相信你。」

「镜先生还真是那个呢。像之前你带著小艾莉丝时也是，无论何时都带著幼女走来走去呢……没想到你是这样的人。这还真是，呜哇……」

「镜先生……你什么时候变成幼女猎人了？」

光是和幼女在一起，一行人就先用轻蔑的眼神看著镜，肆无忌惮地把想说的话通通说了出来。

「你们冷静一点！我来这里也才一年而已！本来就不可能有时间生小孩还养到这么大吧！你们给我……冷静一点──！」

在那之后，从说明这是个误会，到所有人能好好谈话为止，花上了好几分钟的时间。

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「很好，总算先冷静下来了，你们要先问什么？」

「为什么你那时候要说喵喔？」

「想表现野兽的感觉，但却彻底失败了。」

「我就知道。」听到回答后，蒂娜不知为何露出满足的笑容。虽然镜并不认同蒂娜像是在说你还是一样蠢的语气，但当他看到点头表示赞同的其他三个人后，镜没有顶嘴，只说了句「换下一个问题吧？」来转移话题。

「为什么你会在这种地方？反抗军的人都以为你已经死了。」

「而且你还被说成是什么『幻灭英雄』喔？再说你那样子搅局，居然还敢住在骚扰对象的居住地，胆子也太大了吧。」

虽然有很多疑问，但玛瑙先从他为何会在这里的原委问起。此外，蒂娜还无奈地说出了镜应该不知道背地里被说成这样的实情。

「『幻灭英雄』啊……也是啦，活著却没有回来，的确是个『幻灭英雄』吧。全部说完要花好一段时间……我就先从发生了什么事说明起吧。」

接下来，镜开始说明自己来到这世界之后发生的事。

「我刚来到这里时，最先想到的是……这是怎样？要在那么短的期限内拯救世界根本不可能吧？而且做的事情，不就和魔族与人类间的战争一样嘛！就是这样。」

一年前，镜和艾莉丝他们一样，听了来栖介绍这个世界。像是阿斯克利亚是为了拯救人类而做出的系统，还有他们一直沉睡在胶囊中等等，艾莉丝他们听完后全都很震惊的那些话，镜也全都听过了。

但对镜而言，那些都不重要。

不论自己生存的地方在哪，他是实际经历过那里的生活，而且他过得很开心，所以任何形式他都不介意。对镜来说最重要的，是要怎么做才能拯救世界。就只有这样而已。

「然后拿著魔力枪、很有精神的家伙，还有背上背著巨大扳手的家伙带我认识环境后，我想说就先从能做的事开始著手，所以我也加入了反抗军。」

然而镜做的事情，却是和拯救世界相差甚远的无趣工作。全都是些补充物资让厄斯的居民能过得比较舒适，或者是驱除周围怪物等等的内容。

好不容易等到了能拯救反抗军世界的大好机会，结果却只是歼灭兽牙族，将存在于厄斯的生命体彻底肃清的作战而已。因为反抗军主张的拯救世界定义，是「消灭所有除了人类以外，存在于厄斯的生物」。

「说实话，那也是其中一种方法。不过话说回来，要在期限内拯救世界，时间根本不够。要在两年左右消灭所有其他生物，太不切实际了。更重要的是，兽牙族就和魔族一样，几乎和人类没什么差别……我个人不是很想和他们打。」

镜初次对上兽牙族时，看到他们和人类一样重视同伴，以及他们率先守护老人和小孩的行为，他就丧失战斗的力气了。虽然他也知道，不战斗就无法拯救世界，但他就是没有心情行动。他感觉到，若是因此亲手了结了兽牙族，自己心中的某种信念也会崩毁。

但同时，镜也领悟到，这里也不可能和魔族那时一样和解。其中一个原因是兽牙族恨人类恨到几乎无法对谈，更不用说现在和魔族那时不同，没有任何理由和解。

阿斯克利亚的状况，是人类单方面追杀魔族而已，只要人类愿意停止迫害就没事了，但现在是双方各自主张自己的存在、互相伤害。再说兽牙族没有像魔王或国王那样统率一族的人存在，要走向和平，就需要所有人都同意。虽然心里很难受，但判断在仇恨不断累积的状况下，是不可能走向和平的镜，领悟到除非其中一方倒下，不然这场战争肯定不会结束吧。

事情就发生在那时。就在依照作战计画诱导兽牙族到陷阱，且即将启动陷阱赶尽杀绝前，镜注意到兽牙族已经察觉了那个陷阱。兽牙族的人数异常地少。证据就是镜现在仍记得那时巴尔蒙克说：「这一个族群人数还真少啊……该说是个好机会吗？」

那一个群体里只有几名年轻人，其他几乎都是老人，加起来总共也才十几个人。他们缓缓地走著，就好像故意要让人类注意到他们一样。

「不过那其实是障眼法。对兽牙族来说，已经带著小孩和老人了，他们并不想像今天那样，在缺乏能够利用地形的地方战斗。所以他们派出了引诱人类的诱饵。也就是那些因为会碍手碍脚，而选择赴死的老人，以及自愿表示会想尽办法守护那些老人的年轻人吧。」

兽牙族的五感，敏锐程度远远超乎人类所知。若只是躲在树或草丛间，他们都能轻易地感知到附近的人类。担心再这样下去会受到人类的追击，兽牙族们才因此派出了诱饵。

然而，就算兽牙族能够感知到人类的位置，他们也无法得知陷阱的位置。

陷阱构造很简单，引发长达数分钟的爆炸，接著会在地盘崩裂把他们活埋后，再次引发爆炸追击，确定让他们粉身碎骨。但这对于将兽牙族一网打尽，已有足够威力了。

最后的结果，兽牙族的年轻人们，没能帮到作为诱饵的老人，无一幸免被卷入了陷阱中。但就在那之前，镜发现眼前的光景有异。

「里面参杂了一名小孩子。」

镜以为，他们是将未来托付给下个世代，所以才用老人来做为诱饵。然而里面却有一个孩子，好像完全不知情似地，来回张望旁边表情僵硬地警戒周遭的大人，那孩子一副很不安的样子，踏著小小的步伐快步跟上队伍。

那孩子很明显不知道自己为何会脱队。但一旁的兽牙族，就彷佛那孩子不存在一样地无视这一切。

眼前出现了在毫不知情的状况下，没有任何原因就即将走向尽头的生命，回过神来时，镜已经冲了出去。说实话，只杀了兽牙族，也无法拯救世界。只用一般的方法，也无法在期限内拯救世界。他并不想和眼前的兽牙族战斗。那么就照自己想做的方式去做吧。镜是这么想的。

虽然镜和兽牙族一起被卷入了陷阱的爆炸中，但镜使用了能在一定时间内让身体能力倍增的「限制解除」，尽管被活埋了，他仍瞒过反抗军那群人的耳目，想尽办法在限制解除的效果时间内挖地道前进，成功救出了那孩子。

「而那时的那个孩子，就是这边的这位皮塔。」

镜这么说明后，皮塔得意洋洋地手插腰，骄傲地挺起腰杆。

「可是……为什么镜先生没有回到反抗军来呢？是因为你还是想要像和魔族建立友好关系那样，促进兽牙族和人类的关系吗？」

「没有，完全不是。我刚刚也说过了，就现况而言很难和兽牙族达成和解，如果真的是要那么做，那还不如我先回到反抗军，推动改善他们和兽牙族间的关系，这样还来得比较快不是吗？」

艾莉丝本来还以为镜和在阿斯克利亚时一样，正在为和平共处而努力，她听完镜的话后，脸色沉了下来说：「……这样啊，确实是那样没错呢。」

镜有点坐立难安地抓抓脸，就好像是看不习惯大人样貌的艾莉丝一脸失落，他解释道：「总之，先听我说到最后啦。」

「……该怎么说呢，今天的远征我让两边都输，看起来像是要拉近两边关系，但其实不是。好像让你们有所期待了，不好意思耶。」

「那不然你那样是在做什么？话说回来……既然你人在这，你应该也知道我们来到厄斯了吧？为什么没有马上来找我们呢？」

玛瑙将不断增加的问题，一口气向镜问道。

「没啊，那是因为你们一直和反抗军的人在一起，然后又马上出发讨伐兽牙族了不是吗？根本没机会找你们说话。我为了不让反抗军和兽牙族互相残杀，又非得出去不可。」

听到镜的回话，一行人越来越搞不懂镜行动的目的为何，面面相觑歪头表示不解。

「……你没有想让他们和好，那又为什么要阻止他们互相残杀？」

「那个啊……其实是这样的。」

「话就说到这了。」

这时，镜他们帐篷的门，被狠狠地打开了。紧接著站在那的，是一脸凶狠地高举魔力枪的玛丽，以及手摀著嘴，面露惊讶表情的油机。此外，还有用了然于心表情双手抱胸的雷克斯，以及无奈地摇头头，感觉很傻眼的贵琥和帕露娜。

「嘎啊啊啊──色狼！」

但镜就在这么尖叫后，立刻把门关上了。

「你都被魔力枪指著了，就给我安分点不要动！还有不准关门！」

「反正就算你开枪了也不会怎样。」

玛丽立刻涨红了脸重新打开门，尽管如此，镜仍一副一点也不紧张的样子，旁边的皮塔也很淡定地大口吃著配发的餐点。

由于镜他们实在太没有危机感了，玛丽忍不住咬牙切齿地再次将魔力枪对准镜。

「你倒是很小看我嘛。难道你认为我在这种距离还会射不中吗？」

「那我反过来问你，既然你刚刚都听到了，应该已经知道我是谁了吧？你平常身上背的那把长枪先不说，你觉得我会因为被这种小枪打中就死掉吗？玛丽小姐。」

「……你还记得我的名字啊。」

如镜所言，虽然很不甘心，但确实也不觉得能拿他怎样的玛丽叹了口气，同时放下了魔力枪。

「算是吧，反正基于种种原因常常会见到面。」

「那不叫……常常见到面吧！」

玛丽用看著厄斯外头其他种族的那种，充满恨意的表情瞪著镜。或许是明白玛丽想要表达的意思，镜沉默不语，只是默默和她对看。

「等、等一下，让我好好确认一下……你是那个……被称为『幻灭英雄』的村民……我想想，镜先生对吧！所以其实你还活著，而且你就是那个每次都来妨碍我们的王牌……那贵琥小姐说，镜先生等级999也是真的喽？哇呜……真是不敢相信！」

站在一旁的油机，手指划过空气颤抖著指向镜。

「从今天出现的兽牙族王牌的能力来看，是真是假不用说你也知道吧？」

倒不如说，如果那不是镜才叫人烦恼，贵琥多少有些安心了。毕竟若得面对连他们也对付不了的对手，就真的想不到该怎么拯救世界了。

于是就在这时，雷克斯推开虽然傻眼但仍松了口气的贵琥肩膀，面带笑容朝帐篷里探头。

「哼……老师你还真是没变呢，这样我就放心了。尤其是你像以前一样什么都没想就行动的这点。」

而后，他一进去就像是放下心中的大石头一样，从鼻子哼地吐气出来这么说道。

「你好像反倒变了不少呢。给人的感觉也是……有稍微变强了吗？激凸比。」

「你叫我的时候应该叫雷克斯吧！不要若无其事地那样叫我！」

有那么一瞬间，镜就好像认不出那是谁一样地僵住了，但他很快便反应过来，敲了一下手这么说道。彷佛对于迅速回覆来的熟悉答案感到怀念，镜脸上也泛起了微笑。

「小镜……既然你都决定要来见我们了，怎么不考虑好对策再来呢？要是被小丽他们发现了，不是会很麻烦吗？」

「就是说啊。那么久没见了，你还老样子不会深思熟虑呢……艾莉丝他们都来找你了，想也知道我们等等就会来了吧？玛瑙和蒂娜也是，还在那边跟他慢慢聊，到底在搞什么啊……」

雷克斯走进帐篷到玛瑙旁边坐下后，贵琥和帕露娜也跟著进去，说著「挤一下、挤一下」坐到了蒂娜和库露露之间。

「好挤。」

由于实在太挤了，镜这么说道。帐篷本来就没很大，在艾莉丝他们来时就已经很狭窄的帐篷，随著增加三名大人变得更加紧绷。

「说起来还真亏你们找得到这里耶。」

「虽然小镜你们穿著斗篷不显眼，但小艾莉丝他们不管外表或服装都很引人注目啊。我们是透过很多人帮忙才找到这里的喔。」

听完贵琥的说明，镜看向坐在旁边的艾莉丝、库露露、蒂娜。色彩缤纷的发色确实感觉很有记忆点，镜说了句「原来如此」表示认同。

「话说回来……皮塔你怎么没跟我说有人来了呢？」

「我以为和刚刚一样，是爸爸的同伴……」

镜瞄了一眼皮塔后，皮塔像是误以为自己惹镜生气了，她微微颤抖著，沮丧地露出落寞的表情。看到她那么失落，镜像是在安慰她一样地说：「没关系，有一半是同伴，所以也算答对喽？」

「呜哇……萝莉控。」随后看到这个状况的蒂娜表情扭曲地这么说道，而艾莉丝则一副觉得没意思的样子鼓起脸颊。

「哎呀小镜，你什么时候当爸爸了？」

对这时的镜觉得落井下石好像有点有趣，贵琥语带调侃地说道。

「居然……你还挺有一手的嘛。我还以为你对这种事完全没兴趣呢。」

好像很佩服的帕露娜，也表示大感意外地说道。

「就是说啊！而且我们都还没听你说，结果为什么那个小孩会叫镜先生爸爸！请现在立刻告诉我们！」

库露露一副心慌意乱的样子，用让人感觉得到她很积极的说法，加入了另一个话题，然而──

「没有……那个必要！」

玛丽用足以掩盖过所有问题的音量大叫，并从腰际的小包中，拿出像是古文明通信装置的道具。就算不问，也看得出来她是要通知其他反抗军同伴这个地点。

她现在拿出来的装置，只有可能是这种用途。

「没想到你还活著，而且明明就是人类的你，居然是兽牙的王牌……你背叛了人类。听好了，因为你的关系……你知道我们至今为止死了多少同伴吗？」

「你们同伴之所以会死……应该不是我的错喔？」

「别开玩笑了！都是因为你来搅局，我们才会一点成果都没有，还白白葬送了许多同伴的性命啊！就连今天……也都是因为你来捣乱才会这样！」

被玛丽这段深刻传达出当时有多后悔的语气给震撼，帐篷里再次被沉默所笼罩。

「假设我没有介入……难道那些家伙就会活著回来吗？」

「就算不是！没有你来搅局，他们也是有交出成果才死的！应该会死得很光荣才是！」

假使没有镜从中插手，兽牙族数量可能比现在少了也说不定。反之，反抗军也可能会受到毁灭性的损伤。但按照结果不同，或许今天死去的反抗军成员，不用死也能完成任务。

对于为此而逝去的生命，镜并非没有任何想法，但他对上玛丽满是恨意的犀利眼神后，便闭上眼睛，感慨万千地低语：「……这样吗？」

「确实我好几次阻挠了你们的作战计画。但那是因为，我不希望任何一方死去。不过……你们尽管知道会有危险，仍然没放弃去杀兽牙族。明知道我可能会去搅局，你们仍选择了战斗。我……我不会说完全和我无关。但是……那就是结果不是吗？明明应该也有不需战斗的选项，你们是因为选择了战斗，结果失去性命的不是吗？然而……你却说没有成果就是白白送死，或许轮不到我来说……但这种说法对死去的人不会太过分吗？就是因为这样，所以我才会被说成什么『幻灭英雄』吧。」

但就算是那样，镜也无法接受那个定义。杀了对方就是有成果，没杀死对方就是白费力气的这种想法，宛如事情不照自己意思进行就生气的小孩一样，实在太以自我为中心了。每次都是活著的人，赋予死者代表的意义，至少镜是这么想的。

「也许你说的是对的。但我们是人类喔！人类盼望著为人类而存在的世界，所以选择了战斗！难道渴望更适合人类居住的世界就有那么奇怪吗！杀了想要出手妨碍的家伙。不是也很正常吗！」

「你们是为了杀人而战的吗？……应该不是吧。」

「……够了。不要再跟我说话了，背叛者。」

大概是因为镜没有意思要承认自己错了，玛丽决定放弃继续讲下去，那瞬间，她冷冷地看了镜一眼，便按下她单手拿著的，像是古文明通信机机器的按钮。

帐篷内被寂静给包围。到底会发生什么事呢？虽然知道那是通信用的机器，除了油机以外的一行人，仍屏息以待看会有什么反应。

然而，过了几秒钟后，还是什么事都没发生，玛丽似乎也很意外，她歪头再次按下按钮。

「为……为什么？」

尽管如此，机器仍完全没有反应，玛丽整个火都来了，连续按了好几次按钮。

「油机！这个坏掉了啦！」

「咦？我有好好维修啊！奇怪了……」

「可、可恶！那我就直接过去！」

玛丽焦急地将古文明通信机扔到地上后，准备直接冲出门去外面呼叫同伴。

「怎么可能会让你去。」

然而，就在她转过去的剎那，本来应该是坐著的镜站到玛丽身后，紧紧抓住她肩膀箝制住她。镜惊人的速度，令玛丽和油机都不禁从额头渗出了冷汗僵在原地。相较之下，雷克斯和贵琥则好像对那幅光景感到赞赏似地点点头。

「小镜，你是不是又变强了啊？而且好像还学会了在空中自由移动的技能？」

「没有喔，虽然身体能力可能有稍微提升，但没有学会新的技能喔？能飞上天也是多亏了新增加的同伴帮忙。」

「新同伴？」

镜一边紧紧抓住玛丽的肩膀不让她逃走，一边像是要告诉歪著头的贵琥怎么回事地说：「你也差不多可以现身了吧？」

于是乎，就像是在回应镜的声音，皮塔身上的斗篷里某种东西蠢蠢欲动地蠕动著，接著一只有著蓝色毛皮的小生物，从皮塔的胸前探出头来。

「唔……这里好挤啊。」

「那、那、那个小小会说话的生物是什么？」

一看到那个生物现形，蒂娜眼里闪烁著光芒，气势惊人地靠近皮塔胸前，并用力抱起那个小生物，令它发出了「咕哈！」的痛苦声音。

出现在那的是长满蓝色的毛，可爱到简直会被误认成玩偶的小生物。除了长著像是狮子的尾巴外，它整体外表看起来就像一只猫，小小两只手掌上的肉球清晰可见，有著让人忍不住想要连续按压的魅力。它的嘴上罩著黑色口罩，身上还穿著草鞋及古老的服装，虽然看起来有种暗杀者的感觉，但外表整体给人的印象却一点都不危险。

「我想说刚刚有听到三个人说话的声音……原来是这孩子啊。」

「在王都记载日本古代历史的书中，好像有种称为忍者的存在，据说他们是会使用不可思议法术，将敌人玩弄于股掌之间的战士……它的外表和那个好像。难道说……」

疑似对外观像是玩偶的生物很感兴趣，艾莉丝和库露露也按捺不住靠到皮塔旁边。「啊──我也读过这一段。」帕露娜也远远观望著，对库露露的发言表示赞同。

「答对了。虽然我不知道什么忍者，但它也会用类似我们技能的奇特力量。刚刚也是拜它的力量所赐，才能让玛丽用的古文明机器停止运作。」

「好厉害喔……它还有什么其他能力？」

「像是空无一物的地方做出立足点之类的……对了，我之所以能在空中自由地跳来跳去，也是多亏有它的力量。它好像还能做到很多其他事情，不过我也还不知道它所有能力。」

镜大致说明完后，被蒂娜、艾莉丝、库露露揉来揉去，一直动也不动的小生物「啵」一声地从蒂娜的手中逃了出来，站到帐篷中间什么都没有的半空中。

「初次见面。在下叫做胧丸。我被主人救了一命之后，便和他一起行动。」

胧丸用正经的表情单膝跪地，很有礼貌地低头行礼。这个行动令蒂娜、艾莉丝、库露露、油机都忍不住说出：「……好可爱。」

玛瑙虽然听到一旁的贵琥低声说了句：「……它和我谁比较可爱呢？」但他看向镜，当作什么都没听到。

「它说被你救了一命，镜先生是在哪遇到这个生物的呢？」「好像是最近发生的事吧，我想说有条像破抹布的东西掉在这附近的地面上，一捡起来就是这家伙。在它差点死掉时救了它之后，它就跟著我了……名字也是我取的，大概就是这样。」

玛瑙听完后表情有点微妙。至少玛丽和油机都不知道胧丸这种生物的样子。也就是说从这点可以得知，它是连长年在反抗军这一带活动的人都不知道的生物。玛瑙对于那种生物碰巧「掉在那」的说法，觉得很不可思议。

「那是命运的邂逅……在下回想起难以忘怀的那一天了！」

对此，胧丸回想起那时的事，一脸陶醉的样子。

「那个就先不提了，是说你刚刚为什么一直躲著不出来？」

「因为在下错过了出来的时机……就在等主人给我信号啊。」

这时，彷佛对因为胧丸出现而缓和的气氛不感兴趣，玛丽用力地「哼！」了一声，把话题转回来。

「……所以你们打算怎么处置我和油机？反正你们也是站在那个村民那边吧？」

「你不用那么有敌意，不会对你们做什么的。」

「你的话能信吗！像你这种不为了收复世界而战，还背叛人类、只会搅局的家伙……！」

对于现在仍一副像是想狠狠咬他一口、瞪著他的玛丽，镜不禁觉得自己像是压制著一头猛兽，露出困扰的表情。

「我很高兴你还活著。但我也同意小丽说的话喔。你不战斗也就算了……为什么要来捣乱呢？要是你没有来搅局，现在收复世界的状况应该会更有进展吧！」

听到油机这么说，镜也只说了句「可能吧……或许就像你说的那样。」表示认同。因为镜也承认，那是另一种可行的做法。然而那么做牺牲太大了，而且看不见终点。

「你们在做的事情，不过就是主张自己领地权的战争。我对那种事情没兴趣，也没空陪你们那么做。」

「你说那种事情……？只是场战争？别开玩笑了！你有想过……至今有多少的同胞死去吗！……你又有想过有多少人为收复世界一路战斗到今天吗？」

「喂喂，你可不要误会了。我无意侮辱因战争死去的人。而且我虽然表达的方式有点不同，但心情是和你们一样的，我也想拯救这个世界。想要打造一个你们厄斯人能够幸福过日子的世界。」

「那你为什么还要那样？」

「你们的作法……不论再过多久都无法拯救这个世界。什么成果都不会有的，互相残杀本身就是白费力气。你们都不觉得奇怪吗？」

两人听不懂镜这段话的意思。然而，感觉得到镜用怜悯表情说出来的这句话背后，隐藏著更深层的意义，玛丽和油机互相对看觉得不明所以。

「你……知道些什么是吗？」

只不过，在一行人之中也只有两个人──贵琥和玛瑙像是理解镜意思一样地点点头。

「是啊，虽然我花上了好一段时间才注意到。因为我也还不确定，所以没把握能说服反抗军的人，但在我大致了解到某个程度时，状态已经演变成，你们把王牌当作敌人，不会听我说的状况了……更重要的是，只有我一个人是做不到的。所以我一直在等你们来喔。」

语毕，镜说了句「你们动作也太慢了吧」之后，露出打从心底很开心的笑容。一行人见状，终于有种真正和镜会合的真实感，纷纷回以笑容。

双方互相点头后，镜以「那我们也差不多可以出发喽。」这句话为首，将玛丽交给贵琥、油机则由玛瑙看著好避免两人逃跑，他朝设置在诺亚岩壁旁的帐篷内部走去。接著他熟门熟路「嘿」地一声拿下挂在那的毯子后，出现了疑似通往某处的巨大洞窟。

「你沿著墙壁设置帐篷，原来是为了这么回事啊。」

「对啊，这里的升降通路不是没有权限就不能用了吗？所以我硬是挖了一个地洞通到地下设施。弄这个真的超超超超──辛苦的。说真的，要是我过去没有挖地洞的经验，我应该早就放弃了吧。」

过去曾近距离看镜强行挖洞去见暗黑龙的玛瑙，说了句：「真是怀念啊。」微微一笑。

「你、你给我等一下！要是有怪物或其他种族从这里进来的话怎么办！」

相较于兴致盎然靠近洞窟的艾莉丝他们，警觉到这个不知不觉中做成的对外出入口的危险性，油机著急地喊道。

「不会有问题的啦，我有把它藏好不会让其他人发现，而且为了让其他生物绝对进不来，也有装上了门了。因为有这个，所以我一直都是从这边进出，也一直都在这边生活。」

实际上，就算有镜的实力，在外头仍然很危险。以会无声无息靠近的食人族为首，外头经常有很多危险的生物到处徘徊。因此，在野外露宿生活的死亡风险实在太高了。至少在带著皮塔移动的情况下，若无法确保安全远离那种惊悚的状况，就会连睡上一觉都很困难。为此，适合用来免于外敌侵害、保护生命安全的诺亚，是镜行动不可或缺的据点。

「作为在这里吃吃喝喝的代价，我可是有时不时偷偷送物资来喔？」

大概是还记得那些不知不觉间突然增加的不明物资，油机瞪大了眼睛，毫不掩饰地表现出像是回想起什么的样子。看向镜一副胸有成竹，像是在说没什么好担心的态度，玛丽和油机对看了一眼后心里满是疑惑。「反正大致就是这样，而且拜这点所赐，我也注意到了很多事情。」镜看到两人的表情这么说道后，继续朝著洞窟的前方移动，表情也突然变得严肃了起来。

「跟上来吧，我也会告诉你们的。同伴还是越多越好。」

「既然都知道这些了，我是绝对不可能把你当成同伴的喔？你是敌人。」

「敌人是吗……总之，你看到就知道了。」

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镜挖出来的洞里面一片漆黑，伸手不见五指。大家一个个进入贵琥能勉强通过的狭窄入口，并继续往深处前进后，和走过来的狭窄道路完全不同，来到了能轻易容纳所有人的宽广空间。镜点起火把，一行人沿著从那往地面上斜著延伸的通道不断前进。

途中经过了好几个有著像一开始那样的宽广空间，用来当作休息处的地方，但一行人没有休息，继续往前迈进。走在前往地面上通道的路上，可以看到有好几条岔路往下延伸，但真正能通到诺亚的路只有一条，这些好像是镜为了让外敌就算入侵也到不了底下，挖来混淆视听的通道，要是没有注意到镜做的记号，肯定会迷失方向。复杂到令人眼花撩乱的洞窟构造，让帕露娜忍不住吐槽说：「你是蚂蚁吗？」

或许是空气中弥漫著微妙紧张感的关系，都没有人出声讲话，觉得难以忍受只是静静走路的镜，本来想利用洞窟的阴暗来讲些可怕的故事打发时间，但他一想到那就得设法忍受皮塔的哭声便作罢了，一行人花了一小时的时间，终于来到了连接地面的出口前方。

最后到达的宽广房间被岩壁围绕，中央架著通往天花板的梯子，而天花板则被有锁的铁门挡著。由内向外推开宛如金库般厚重的门，一行人从被瓦砾给挡住的昏暗唯一出口爬出，进到了已成为废墟的大楼中。最后镜确认所有人都出来了后，再次将门锁上，并移动周遭的大楼残骸遮掩住出入口。

「接下来这里就是在外头了，所有人都要提高警觉喔。这世界其他种族的强度不是在开玩笑的。尤其是食人族。」

「居然是通到这种地方啊……我完全没注意到过。」

他们出来的地点，是大楼林立但已成废墟的街道中，离反抗军升降通路出入口有段距离，反抗军在远征时经常会路过这里。

「要是被食人族发现的话怎么办？」

玛丽瞪著搬完残骸，拍了拍双手露出满足笑容的镜这么问道。

「哦，那个的话不用担心。因为皮塔她……可以感知到食人族的气息和脚步声。」

「……什么意思？对兽牙族而言，食人族应该是他们的天敌啊。就算兽牙族五感敏锐，也感知不到那些家伙的气息吧？」

「……总之，我们边走边说吧。」

会这么想也是很正常。镜就好像在这么说般地露出苦笑后，开始从废大楼朝旧涩谷的方向走去。明明没提到目的地，一行人却像是很信任镜，没多问什么就跟著移动，看到这场面，玛丽和油机也一脸不甘愿地跟在后头。

时间已过了深夜，是人类早就入睡的时间了。周围一片漆黑，只有月亮和星星散发出微弱的光芒。然而若在暗夜中点灯移动，就等同于告诉对方自己的所在位置，所以镜没有点灯，只是果断地向前走去。

也许是他有著就算被袭击也能应付的自信，又或者现在走的这条路没有危险，尽管脑中浮现了各种想法，玛丽仍跟在镜的后头走著。

「我曾说过，不知为何皮塔会在那群诱饵中对吧？」

「你说的……是你无视命令冲入陷阱那天的事对吗？」

于是乎，就在走了一段路之后，镜开始回答玛丽刚刚的疑问。

「那个理由，在我帮助皮塔并和她一起行动后，就立刻明白了。皮塔她……和一般的兽牙族不一样。」

「和兽牙族不一样？她怎么看都是兽牙族啊。」

玛丽靠近皮塔的脸盯著她瞧。被突然把脸凑过来的玛丽给吓了一跳，皮塔慌忙抓紧了镜。

「她外表上确实是兽牙族喔。不过，性质上和兽牙族有很明显的差异。皮塔她啊……很不擅长运动。要是没有人让她拉著手，或者让她抱著，她走路就会慢到脱队。」

镜看了眼一边盯著玛丽威吓她，一边拿著自己当盾牌走路的皮塔这么说道。

听到这段话，玛丽和油机都露出困惑的神情。兽牙族基本上就算是女人或小孩，也都能发挥出惊人的身体能力。所以才会说他们从小就有著不管人类再怎么锻炼，都不可能拥有的超强身体能力。有鉴于此，两人非常不解。

「他们之所以会把皮塔当作诱饵来用，也是因为觉得皮塔碍手碍脚吧。再加上她有著兽牙族没有的能力，八成会觉得她很可怕。皮塔本人好像也有被命令，要她不要啰嗦，乖乖跟上那群诱饵的样子。」

「可是……她父母在的话，应该会保护她才对吧？」

这时库露露心中浮现了一个简单的问题。因为她觉得，就算皮塔会碍手碍脚，还有著和自己不同的可怕能力，但兽牙族的团队精神，应该还没差到会那么简单把她给丢下才是。

实际上，兽牙族被食人族从居住地追击时，也仍然一起行动，并没有因此舍弃老人和小孩。

「皮塔……没有父母亲。也没有过去的记忆……当她回过神来，已经在兽牙族的群体中了，然后一直在走路。最后……叫我跟著老爷爷他们一起走……」

或许是回想起那时的事了，皮塔的表情蒙上了一层阴霾。身体能力不佳，又和兽牙族任何人都没有血缘关系的皮塔，要在那样的环境生存下去，就必须服从。

对周遭的人而言，她只是不知不觉间混了进来，徒有兽牙族外表的异样存在而已吧。若是没有双亲，又突然就出现在那里，还有著和自己不一样的能力，就算是人类，多数人应该也会觉得害怕，进而疏远吧。基于以上结果，皮塔被迫顺著当时的状况，选择成为诱饵赴死。

「不过，爸爸救了我。」

就像在说现在已经不寂寞了的皮塔，露出灿烂笑容，再次紧紧抱住镜的手。库露露见状说了句「这样啊」，满足地看著展露幸福笑容的皮塔。彷佛像是镜又拯救了一个人免于不幸，而她对他的行为感到骄傲一样。

「原来如此……那为什么小皮塔要叫小镜爸爸呢？」

「爸爸，没有丢下皮塔，又照顾皮塔……就像爸爸一样。所以是爸爸。」

这和艾莉丝那时的状况很像，贵琥「喔──」地露出窃笑并看向镜，就像是在调侃他在这种时候倒是很会照顾人。走在前面的镜，不知为何感觉到除了贵琥之外，还有其他让他感觉很差的视线盯著自己，但他没有回过头去，只是露出有口难言的表情继续向前进。

「不过，她在兽牙族中算是拥有特殊能力，又刚好没有记忆这点让人有些在意。若是要说是自然而然产生的……也太凑巧了。」

「我和玛瑙想的一样……而这就是契机。我越想，越觉得这个世界疑点重重。这个世界，有著不为人知的重大秘密。但要知道真相为何，情报还极为不足。所以我这一年之间离开了反抗军，一直一个人行动。毕竟要是留在反抗军……就无法自由行动了。」

镜并非从一开始，就持续在扰乱反抗军的作战。倒不如说他最初，是想著要和反抗军同时进行，万一到了必须杀死所有其他种族的时候，再用那种方式来拯救世界。

「然后呢……你发现了什么？」

对于镜这一年之间，费尽千辛万苦在世界奔走收集到的情报感到好奇，帕露娜深吸了一口气问道。

「结果，我没有搜集到任何关键的情报。不过……至少能确定反抗军试图打倒其他种族只是白费力气。所以我才会一直阻止反抗军去消灭其他种族。话虽如此，若是像食人族那种，从一开始就只把人类当食物的家伙就另当别论了。」

「你说那句话是什么意思……你给我说明清楚。」

一直以来在做的事情被说是白费力气，玛丽气到表情都扭曲了。镜瞥了一眼双手抱胸、走在他正后方的玛丽后，不知为何露出了悲伤的表情。

「……其他的种族，只要过了一段时间后，就会自行进化变强对吧？你觉得这是为什么？」

「什么？你在说什…………？」

就在玛丽不懂镜的意思，准备说下去的剎那，一行人瞬间拿起武器进入备战状态。因为他们前进方向的远处，突然传来了震耳欲聋的爆炸声。

尽管距离遥远，仍然看得见有什么不停在爆炸的亮光，远远地四散而出照亮夜空。

「啧！难道我们出发太晚了吗？」

看到那副场景，镜不知为感觉很著急的样子，他气急败坏地咂舌。

「等等等等，这是怎么回事？说起来我们是要去哪啊！」

爆炸声不只出现了一次，而是如同战争般接一波又一波地传了过来。对于这太过突然的变化，帕露娜额头上淌著汗水向镜问道。

「那里……大概是兽牙族的秘密基地。」

「你说什么？你那是什么意思？大概是怎样？你说啊！」

虽然帕露娜还想继续逼问回答得不清不楚的镜，但镜下令皮塔抓紧自己的背后，表现得就像没时间说明了似地，一脸焦急地回过头来。

「总之我们动作快！这次错过的话，下次就要等上一个月后才会再有机会！」

这么说道的镜奔向发出爆炸声的地点。看到他如此著急的样子，一行人也了解到现在不是慢慢来的时候，贵琥分别用手捞起身体能力不佳的玛丽和蒂娜，一行人追在镜的身后狂奔。

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「那个……是什么东西啊？」

玛丽一脸不敢相信的表情喃喃说道。

他们抵达的地方，是位于旧涩谷区东南方的荒废市区。一行人站在能够一览市区全貌的高耸悬崖上，一愣一愣地望著眼前发生的超现实景象。

知道那是什么的玛丽和油机自然不在话下，连应该从没见过那东西的艾莉丝他们，也非常惊讶的样子，因为那东西似曾相识。

「为什么那个……会出现在这种地方？」

市区内的状况就如镜所想，潜伏著与今天反抗军偷袭的兽牙族不同的族群。

而产生爆炸声的元凶，正袭击著那些躲起来的兽牙族。不，正确来说是正在捕捉。它一手射出类似魔力弹的巨大炮击，再趁对手变虚弱时，从另一手射出网状物，接连抓住对方。

那个东西全长约有五公尺高，有著厚重的黑色钢铠，虽然它基本上是用两脚踩著重重的步伐移动，但不定时会从背后发出蓝光，并用从外观重量想像不到的敏捷速度移动，它闪烁金光的眼睛锁定目标后，准确地接连抓住了兽牙族。

「嗳……那个不就是……」

看到那幅光景的帕露娜，用傻眼的表情颤抖著低声说道。

那个身影，就和过去袭击存在于阿斯克利亚内的要塞都市──萨尔马里亚的毁灭性兵器弥赛亚如出一辙。虽然整体身长没有袭击萨尔马里亚的弥赛亚高，但有著同样外型的黑色物体，让一行人回想起过去曾亲眼目睹过的惊人实力，让人一股恶寒窜了上来。更可怕的是，眼前那个小型弥赛亚竟有十几只，对于这个状况，一行人忍不住倒抽了一口气。

而正受到袭击的兽牙族们，分成了因在熟睡时被攻击，而一副搞不清楚状况的样子拚命四处乱窜的人，以及勇敢面对挑战的人，现场一片混乱。一行人看得出来，他们全被小型弥赛亚抓住，也只是时间上的问题而已。

「那个外型……总觉得好像在哪里有看过耶。弥赛……什么的。」

「没错，很像艾斯特拉利用魔王大人时使用的兵器……弥赛亚。那个、那个到底是什么啊，镜先生？」

蒂娜和玛瑙表情僵硬地说出那个名字，他们不可能忘记那个令自己陷入极度绝望的存在。

「就像你们看到的那样……是古文明的兵器。那个也和反抗军在用的魔力枪很像，但却是有著更强大威力的惊人兵器。虽然没有在萨尔马里亚对打的弥赛亚那么强……但你们把它想成能力相近的小型版就对了。」

就像是看过好几次那些东西的身影似地，镜用十分沉痛的表情看向玛丽说：「详细的状况，出身于厄斯的人应该会比我还清楚吧。」

「那个是……人形毁灭性兵器……就连在古文明的兵器中，它也是最强大的道具。而强大的结果，就是生产所需的素材也特别多，是在资源匮乏的现今根本做不出来的东西。话虽如此，为什么不论实物还是技术，都在很久以前就失传的兵器会出现在这……？不对啊，更重要的是，那个古文明的兵器因为全都被其他种族给破坏殆尽的关系，已经消失了才对！而且照理来说应该是兽牙族比较强，会输那么多真是太奇怪了……」

就像是看到了不可置信的事物一般，玛丽额头上布满了汗珠说明道。

「确实是这么一回事呢……我也是透过放在反抗军的资料才知道那件事，上面写说全部都被其他种族给破坏了。难道说……可能有什么地方搞错了？」

紧接著，站在一旁的油机点头表示赞同玛丽的话，但疑似是觉得自己想像的，和眼前实际正在动的弥赛亚性质上有所差异，油机皱紧了眉头开始深思。

「能用你的技能调查吗？」

这时玛丽向油机提案。接著油机直接点头回答：「嗯，我来试看看。」然后将食指和中指比成一个圆圈，并从中像是在窥探什么一样，开始盯著眼前遍布各处的小型弥赛亚们。

「…………嗯──小丽，那果然是我们知道的古文明兵器没有错喔。只不过……被改良了很多地方……最起码改到了光靠兽牙族的力量，伤不了那个兵器一丝一毫的程度。」

油机这么说道后，玛丽神情凝重地低语：「果然是那样吗……」

两人开始谜样的讨论，被排除在外的一行人不禁歪头感到不解。

「喂喂，这是怎么回事啊？也知道得太清楚了吧。而且说得好像刚刚才知道一样。」

对于油机说得就好像已经完全掌握小型弥赛亚的说法，有实际和弥赛亚战斗过的镜，也毫无掩饰地表达惊讶之情。随后，油机就像是在说包在她身上一样，用手拍了拍胸口，「哼哼」一声露出充满自信的笑容。

「因为我有的就是这样的技能喔。我出身于阿斯克利亚，但却能够能修理大家的武器和古文明兵器，就是因为有这个能力的关系。」

技能……明察秋毫的眼力

效果……能一眼看穿东西的价值、用法、成分、特性。无法对生命体使用。

了解到为何油机出身于阿斯克利亚，却有著不输给厄斯人的古文明知识，甚至到了被叫作古文明宅的程度，贵琥不禁低声说了句：「原来是因为这样啊。」

「……不过。」

和一行人说明完自己的技能后，感觉好像还是很担心，油机又再次用手指做出窥看用的圈圈，用不安的表情看向小型弥赛亚们。

「那个……是操作型的兵器喔。里面有人在操纵他们。」

「连那种事都看得出来吗？」

油机宛如透视般的能力，以及破解了镜花一年都无从得知的小型弥赛亚秘密之一，都让镜很佩服地一脸惊讶。

「是啊，只要是物体的话，什么都可以喔。要是想做出同样的东西，也可以做得出来……但那个应该没办法就是了。就算想自己做一个，做工也太复杂了……就算知道做法，也会用到现在无法入手的素材，组装上感觉也会需要精密的设备。」

「喂喂，那种东西为什么会出现在这里啊？而且里面的人到底是谁？目的又是什么！」

大概是越看越觉得不可思议，油机打算要来仔细调查一下古文明兵器。一旁完全搞不清楚发生什么事情的玛丽，一副很困惑的样子激动地说道。

「就在你们待在地下设施的期间，那些家伙就会像那样一个月出现一次，到处回收其他的种族。而且一定会在反抗军没有外出的时候。」

「回收？那不是在袭击他们吗？」

听到和自己认知有点出入的说法，玛丽歪著头。但实际上就如镜所说，小型弥赛亚不是在杀兽牙族，而是到处在抓他们。

首先，它们会先发动伴随强烈爆炸的攻击，将隐身于大楼中的兽牙族赶到外面，然后再一一把他们给抓起来。

「这就是我刚刚在说其他种族怎么进化的后续。其他种族不是自然进化的。它们像那样子回收现存的样本……是为了让他们进化然后再放回外头。虽然还不知道是谁为了什么目的做这种事就是了。」

听到这段话，一行人脑海中就浮现出了食人族。

原本没有智慧、只会吃人的生物，透过反覆进化后变成不会发出声响，并聪明到能预想对手行动进行攻击的食人族，居然有可能是由某人一手造就的这段话，令一行人同时哑口无言。

在那之中，用比任何人都还惊讶的表情、双肩微微颤抖的，就是玛丽。

「你……你在胡说什么啊！为什么你会知道那种事啊？」

「虽然只是我的猜测，但胧丸和皮塔也是透过那种方式进化的存在。至少胧丸还有印象，自己是某人制造出来的。」

镜这么说的瞬间，疑似是想到了什么，玛丽不禁摀著嘴回想起过去的记忆。过去反抗军和其他种族战斗时，确实有好几次，同时混杂著进化和未进化的个体。

那时她曾以为那些是还没进化完全的个体，但若镜的话属实，而她眼前的状况是在回收促成进化样本的话，那很多事情就能说得通了。

玛丽这七年间一路战斗下来，好几次看到过能力变化相当微妙而难以说是进化的个体。其中当然也有像皮塔那样，反而身体能力下降，负面变化很大的个体。她好几次想到要是进化成那样战斗起来也比较轻松，真是太刚好了，但最后进化成那样的只有其中一部分的个体，数量并没有增加。

「我在想，皮塔她……应该是被进化成，能察觉到进化后不会发出声响的食人族。就结果而言，她的五感被提升到能察觉的程度，但却失去了兽牙族身体能力高超的优点，所以才没再出现那种五感敏锐到像皮塔这样的兽牙族吧。」

若是进化得比过去都还优秀，就让该种族全都变成那样，但若被认为不太妥当，就在该进化个体收手，等待他们自然消灭。玛丽了解到，那些有负面变化的个体之所以没有增加，每次注意到时也都不见了，大概就是因为这个原因吧。

从这点就能推导出答案。

「搞什么啊……所以我们的敌人，是在某人操控下刻意变强的是吗？」

镜也是这么认为，他微微点头，像是赞同玛丽的话一样说：「八成是这样。」

「是说居然是人为造成的喔……？不对，等一下……那他们像现在那样被回收，就代表其他种族，原本就是某人制造出来的存在……然后定期经过一段时间，就像那样促成他们进化是吗？」

或是该说，就只能这么想了。因为在很久以前，其他种族并不存在。

至少在很久以前，确实有过只有人类相当繁盛的和平世界。那样的光景如今都还残留在厄斯的各处。然而现今这个世界，原本不存在的生物取代了人类四处横行，支配著这一切。

但令人意外地，对于「其他种族原本就是某人制造出来的存在吗」这个问题，好像已全都明瞭的镜，答案却是「不知道」。

「我说过了吧？这只不过是我的猜测。我所知道的，就只是有人像那样回收其他种族，再让他们进化然后放出来而已。」

「那你知道为什么他们会回收后，会再放出来呢？」

这时库露露提出了一个简单的问题。而后，镜就像在等这个提问出现一样，比出自己的拳头。

「我已经试过了。这个世界不是也有怪物吗？在阿斯克利亚的话，怪物是由吸收魔族魔力的生怪石产生的……但在这个世界没有生怪石，也没有魔族。所以我很在意那些家伙是从哪冒出来的。怪物明明每天都被其他种族或反抗军打倒……到底为什么没有消失呢。所以我整整一个月锁定了某个地点，持续只狩猎怪物。而且还是用要让它们灭绝的气势在杀喔。」

「结果呢？」

「数量完全没有减少。」

对于艾莉丝屏息提出的问题，镜用不像是在说谎的认真表情这么回答道。

而贵琥和库露露都露出了悲痛的表情低下头，就像多少能想到会是这个结果一样。

「所以我也重新开始思考……究竟这世界的怪物或其他种族是从哪里来的呢。不过那还在臆测的阶段……所以就算玛丽问我，是不是有制造出其他种族的幕后黑手，我也只能回答还不知道。」

「所以意思是……答案可能在那些家伙的身上？」

镜点点头，肯定了望著小型弥赛亚们的玛丽提出的问题。

毫无疑问，怪物不断被产生出来。至于现在的这些其他种族，还不知道是否是某人制造出来的存在。但可以确定的是，有人以这个世界存在的生命为基础，制造出像是皮塔或胧丸这样的存在。而这是否和眼前横行的那群家伙有关连，也还是个未知数。但尽管如此，镜已经找出了明确目标来做为行动的指标。

「不觉得这一切很蠢吗？把不管怎么杀都杀不完的敌人当作对手，做著收复世界的美梦持续战斗著。不过……这或许也是某人的目的吧。若要促成进化，就会需要有人和那些种族战斗。」

「你那是什么意思啊，这样不就搞得好像我们不是依照自己的意志，而是按照某人的想法被迫去战斗一样吗？不要开玩笑了！我之所以战斗，是因为我自己想这么做！」

玛丽痛苦地甩头，彷佛不想相信镜说的话，她激动地大喊。然而镜却很冷静，他突然冷冷地拋下一句：「会不会，你们不过是被人灌输了这样的想法而已？」

「就像我们阿斯克利亚的人类，会认为魔族是敌人、打倒魔王是理所当然的一样，若世界被设定成非得那么做不可的状态，我们会以为那是再自然不过的行动，产生是靠自己意志做出选择的错觉。不会注意到是被迫这么选择的。」

听到镜的话，过去曾想打倒魔王，相信那是绝对正义的雷克斯、库露露、蒂娜、帕露娜脸色沉了下来。同样过去曾认为必须要消灭人类的玛瑙，也闭上了眼睛露出苦涩的表情。

现在虽然已经察觉到那很奇怪，但当时就是觉得那是对的，怎么样都不会去注意到那是个错误。深知世界的设定，是会让人被囚禁在常识这个固定观念中的恐怖东西，一行人像是在赞同镜一样地点头。

看到一行人的表情，玛丽和油机也开始怀疑自己的想法是否正确。

「让食人族不会发出声响，然后又做出像皮塔这样可以感知到的类型，彷佛就是要让特性互相竞争、一较高下一样，有个刻意让我们对战促成进化的家伙存在。」

「……怎么会？」

要是没有亲眼看到眼前的景象，玛丽和油机一定也听不进去吧。然而镜说的全都是实话，既然眼前的景象是真的，那也只能认同镜所说的话了。

如此残酷的现实，以及他们至今的行动都是白费力气，很可能只是碰巧被利用来取得战斗资料的真相，令玛丽一时语塞。

「不过从老师的说法听起来，你很久以前就有注意到那些东西的存在了吧？如果里面有人在操纵的话，为什么老师你不和它打，然后把里面的人拖出来审问一番呢？」

很清楚镜实力的雷克斯，一副理所当然的样子对镜提出心中的疑问。

「我之前是不知道里面有人在操纵啦……但只靠我是无法打倒那些家伙的。」

大概是没想过会这样，镜的回答让雷克斯讶异地瞪大了眼。对其他人来说，好像这也是非常惊人的事实，就在雷克斯说出了「怎么可能……」想继续说下去时，蒂娜打断了他，一副惊慌失措的样子激动地冲到镜身边。

「真的会有那种事吗？意思是那个比镜先生还要强对吗？」

「纯粹就是它的装甲很厚，若想用我的拳头贯穿，不解除限制应该是打不倒而已。光是打倒一只就要这么拚喔！面对那样数量的对手，我肯定会被杀死，又或者会像兽牙族那样被回收。所以我都不敢轻举妄动，就先默默躲著等你们来。」

对比起慌慌张张的蒂娜，镜倒是意外地很冷静。他平静地轻拍慌张抓著自己手的蒂娜的头，苦笑著说：「我也不是无敌的超人啊。就算我等级很高，但也只是个村民而已喔！」

「但现在有你们在的话，就能赢过那些家伙了……所以，把力量借给我吧。」

镜对著蒂娜露出的笑容和说出的这句话，让蒂娜不禁瞬间红了脸，说著「真、真拿你没办法呢」并且从镜的手臂中逃脱。

库露露、艾莉丝、皮塔都一副觉得没意思的样子，用死鱼眼瞪著这一连串发生的事。

「话虽这么说，具体上我们要怎么处理呢？那是连镜先生也无法打倒的对手不是吗？」

不觉得连镜都打不赢的对手，加上他们就能够胜出，玛瑙突然向镜问到是否有什么对策。库露露和帕露娜也点头看向镜，应该也在想著同样的问题。

「不管对方有多厉害的装甲，应该也有能贯通的力量对吧？」随后，镜看著贵琥说道，他接著补充：「而且我还没试过，魔法对那些家伙起不起得了作用。」并对艾莉丝、玛瑙、库露露、帕露娜展露灿烂的笑容。

「你们做得到我所做不到的事情。所以拜托你们了……助我一臂之力吧。」

于是镜最后说出的话，除了玛丽和油机外，所有人都表示接受地点头。

「说不定这次没有老师出场的机会喔！」像是有什么秘密作战计画似地，雷克斯将剑自剑鞘中拔出后，只身从崖上跳了下去，玛瑙似乎也有同样看法，他哼地轻笑了一声后追上雷克斯的脚步。

「请你一定要认真看看……我修行的成果喔。」接著库露露犹如为爱烦恼的少女般，望著镜几秒钟，听到镜笑著和自己说：「好喔，我会期待的。」似乎让她感到满足，也跟著跃下了悬崖。

在那之后蒂娜拉了拉贵琥的衣襬看著她。贵琥了解到蒂娜的意图，两人互相点头示意后，蒂娜紧紧抱在贵琥的背上，两人就这么乾脆地跳下悬崖。

最后，艾莉丝露出灿烂的笑容说：「我也变强了，镜先生你要好好看我表现喔。」而帕露娜则接著一边指著镜，一边瞪著他说：「你要仔细看清楚她的表现喔！」两人便一起朝悬崖下移动。

「帕露娜……有好好帮我看著艾莉丝呢。」

看到她们相处和睦，互相信赖的样子，镜忍不住露出开心的表情。

「主人！我们也出发吧。我们可不能输给他们喔！」

「是啊，你说得没错。」

趴在镜头上的胧丸轻轻拍了拍镜的头后，镜也重新打起精神换上严肃表情，并在扛起皮塔后，准备直接跳下悬崖。

「你很受信赖嘛。」

但就在那之前，因眼前极具冲击性的事实，而暂时说不出话来、一直默不作声的玛丽，像是要挽留镜一般出声说道。

「你们有胜算吗？就我看来……那不是打得赢的对手喔。装甲就不用说了，里面蕴藏的魔力量也非同小可。虽然不够灵敏，但光是装在上面的兵器应该就很棘手了喔！上头甚至还有具有追踪机能的兵器……」

大概是透过技能得知了小型弥赛亚的性能和特性，油机额头上淌满了汗水告知有多危险，认真想要阻止他。

「我知道啊。我当兽牙族王牌时和它们对战过很多次了。」

尽管如此，镜仍没有一点迟疑，他用下定决心的表情说：「没有必要撤退。」并向前踏出一步。

「到底是为什么！就算如你刚刚所说，他们是促成进化的那些家伙，但打不赢就没有意义了吧？不管遇到那个机会有多低，都应该先撤退，等准备万全之后再来一决胜负吧！而且要是死掉的话，就真的什么都做不到了不是吗！」

面对胜算不高，而且有著极大实力差距的对手，玛丽无法理解在没有任作战准备的状况下，镜打算硬碰硬的理由为何，她再次激动地喊道。

「我们……已经没有时间等下一次了。就只是因为我们一定得向前迈进而已。」

这时，从镜若无其事泛起的微笑中，感觉到他有著无论如都必须达成某种目标的强烈使命感，玛丽哑口无言，只能发出「……啊。」的声音。

「真的没问题吗？」

油机担心地重复确认。

「还有我相信他们。再来就是即使输的机率很高，我还是想要挑战那个可能性。最重要的是……」然而，镜彷佛没有任何一丝畏惧，他望向十几只小型弥赛亚们，露出无畏的笑容后──

「我不想要放弃。」

果断地说道。