第二卷傲慢姬招来第五章复活 ─Never Ending Story─

克莉丝想尽办法靠自己的力量站起身，往战场走去。

与柴暗分别，拖著沉重的脚步往前走的同时，克莉丝咬紧了牙。

居然对柴暗说了那些话。

方才她已经吓得六神无主，满脑子只想著自己的事。

稍微恢复冷静之后，已经太迟了。

「可恶……！」克莉丝流下悲伤的泪水，同时心中有股确信。

他们之间的关系已经无法修复了。

这感觉让她生不如死。

对心怀感激及倾慕之情的对象破口大骂后，引发的自我厌恶感，以及失去心灵寄托所引发的惶惶不安，两者交织在一块儿，制造出万念俱灰的绝望感。

现在的克莉丝，已经失去足以抵抗这种心情的精神力了。

她踏上连接舞台的通道，沐浴在观众的热情之下。平常她会在此品味这份激昂感，斗争意识会扫除一切紧张及不安的情绪。但现在已经毫无指望了。

『一名少女选择留在祖国，另一名少女则远渡异国。两位都对自己的力量十足自负，深信自己才是最强的一方。这两名少女在亲善竞赛这个舞台上重逢，而且……还否定彼此的存在！引爆冲突！各位观众！接下来呈现在我们眼前的，既是一场比赛！也是一场斗争！留在英国磨练技术的姊姊！以及远渡日本屠杀异国强敌的妹妹！今晚，两人将赌上自身的信念与矜持爆发激战！最强的姊妹斗争！稍后即将揭幕！』

克莉丝听著实况转播员充满煽动性的话语，走进战斗力场之中。接著──

与姊姊对峙的瞬间，身体便颤抖起来。

「怎么在比赛前就吓得发抖呢？真不像你。像平常那样用愚蠢的表情对我叫嚣，说你一定会赢吧。我会一如既往地嘲笑你。」

艾莉莎语带嘲讽地将她批得一文不值。对此，克莉丝毫无反应，已然是残兵败将的心情。看到克莉丝这副模样，不知为何，艾莉莎展现出怒气。

「……你现在的样子，真令人倒胃口。」

她全身散放出冷冽的斗气。随后，实况转播员又说了些废话煽动观众，进行选手唱名──不知不觉间，比赛已经开始了。

已然终焉的赛事，就这么揭幕了。

克莉丝的身影离开视线范围后，我将无处宣泄的心情捶到墙壁上，强迫自己切换情绪。现在应该以会长的命令为第一优先。我将自身的工作当作逃避的手段，赶往会长指示的地点。

途中碰巧遇见几个恐怖份子，我轻而易举地摆平他们，继续向前跑去。

「……真奇怪。为什么只有这条走道没有警备军？」

远处依旧不停地传来破坏声，但这里却静得出奇。

这是当然的。毕竟此处并没有发生战斗。

……总觉得是有人故意为之，有股强烈的异样感。但就在我准备针对这一点进行思考时──

发现好几道敌人的身影后，脑中的疑虑便一扫而空。

对方似乎是HCA的组织成员，那家伙也在其中。

全身上下都被漆黑所包覆的男人。黑西装、黑色皮手套、黑鞋子，以及黑色面具。

这家伙就是在合宿期间攻击克莉丝，差点将她逼进死路的罪魁祸首。

看到他的瞬间，我就冲了出去。

「又是！你这家伙！」

我发出怒吼并冲向那一群人，转眼间便摆平周遭的组织成员，同时向面具男挥出铁拳。但在拳头打上他之前，他召唤出手持巨盾的人偶，挡下了我的攻击。

坚硬的声响传入我的耳里。紧接著，他和人偶一同往后跳，拉开彼此的距离。

他真的跟我不对盘。然而……是仅限于现在的我。

如果是另一个我，就能马上收拾掉。

我将右手拇指抵上左手中指。与此同时，他也召唤出两具新的人偶。

接著──我往拇指施力，发出啪叽一声后──

宛如听到比赛铃声响起的斗技者一般，往两具人偶冲了过去。

失去心灵寄托后，克莉丝的状况变得糟透了。

她无法再发动异能。演变成近身战时，会不由自主地闭上眼睛。

不仅如此，她还浑身发抖，连行动都有困难。

别说是变回以往的状态了，甚至可说是变本加厉。因此──

『倒地了～～～～～～！克莉丝选手二度倒地啦啊啊啊啊啊啊啊啊！不对劲！今天的克莉丝选手不太对劲！难道是被别人盗窃了身分吗？眼前的现象让人忍不住心生这股疑惑啊！』

这也是理所当然。

艾莉莎在上，克莉丝在下。从童年时期开始，这幅景象就不停地重复上演。对方的冰冷视线虽然令她懊悔，但是……恐惧之心却更甚于此。

现场进行读秒。克莉丝心中的苦恼与忧烦仍不停打转。

放弃、恐惧、苦痛、悔恨、执著。各种情感错纵交织，最后……

当她想起柴暗的容貌时──

「咕，呜……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她发出这阵可谓哀号的吼声站了起来。她也不明白自己为什么会起身，只是不想认输的心情凌驾于绝望之上。唯有这一点不容置疑。

「召唤！暴虐无道的妖精群！」

她消除方才召唤出的外装，于空中召唤了崭新的武器。

克莉丝对绽放出红色与蓝色光芒的娇小人偶们发号施令。

「上啊！妖精们！」

庞大的红色人偶群一同往前冲去。可是──

「告诉你一件事吧。鲁莽冲刺称不上攻击，而是愚昧的行为喔。蠢蛋克莉丝。」

艾莉莎一动也不动，只是泰然自若地摆出架式，瞪视著人偶。几秒后，人偶外装便抵达以她为中心的半径三公尺处。

「爆炸吧！妖精们！」

人偶型炸弹依循指示陆续自爆。可是──艾莉莎毫发无伤。她一脸平静地叹了口气，彷佛连一点热气都感受不到似的。

『这是！风的绝对防壁！能弹飞各种攻击，是艾莉莎•涅瓦安德自豪的最强之盾！被这道防壁挡下的人可是多不胜数！克莉丝选手会不会也变成其中一名受害者呢！』

克莉丝忍不住心想──要是能发动异能就好了。

艾莉莎似乎看穿了她的心思，耸耸肩开口说道：

「现阶段就用分配到的手牌应战吧。强求得不到的东西，实在太难看了。」

话语方落，她又冲了出去。

逼近速度快得惊人。这是操控风压而来的推进力。

在她脚踏地面的同时，就局部提升了背部的气压。接著再给予急遽的风压变化，进而产生爆炸性的冲击。她便乘著这股冲击，加速自己的肉体。

结果，双方的距离一瞬间就消失了。

「咕，啊啊啊啊！」克莉丝往抖到快要痉挛的腿用力一敲，一鼓作气地跳了起来。

她低头看著下方挥空了细剑的艾莉莎，放声大喊道：

「聚集吧！妖精们！」

蓝色人偶顿时集结，组成一个脚踏平台，因此现在的她低头俯瞰著艾莉莎。但这只是单就站立位置而言，在精神层面上则是完全相反。

「冲向前爆炸吧！妖精们──！」

克莉丝在恐慌的同时下达命令，于是红色人偶们遵从主人指示采取行动。但依旧被艾莉莎的绝对防壁挡下，丝毫没有效果。

四周卷起爆炸的暴风，艾莉莎不悦地皱起眉头。

「……我刚刚说过，鲁莽冲刺是愚昧的行为吧？你没听见吗？还是你不听姊姊的话呢，笨蛋妹妹？」

她皱著眉，嘴唇瘪成一直线。「我已经受够愚蠢的对手了。我要中止这场比赛。」

艾莉莎执起细剑，失望之情溢于言表。

剎那间，她的周遭掀起了深绿色的风。过没多久，风缠上细长剑身，开始卷起漩涡。

接著──

「仄费洛斯──爆裂狂风！」

艾莉莎放出惊人的气势，挥出手上的细剑。与此同时，在剑身附近流转的深绿色狂风逐渐膨胀……化作辉煌的巨大风刃，逼至克莉丝眼前。

无能为力。攻击范围太大了，根本无处可逃。因此克莉丝只能束手无策地迎面接下──眼前蒙上一片刺眼的光芒，还感受到宛如全身被撕碎般的剧痛。

克莉丝浑身抽搐地摔落在地。

之所以没受到倒地判定，在站立的状态下落地，也不过是偶然。

这样的偶然也带来了终局。

回过神来，才发现艾莉莎已经来到她眼前了。

「全都是白费力气。」

艾莉莎拋出这句冷酷的话语，同时刺出细剑。面对逼近而来的剑锋，克莉丝──

「咿！咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

却只能双眼紧闭，放声尖叫。

这下子就分出胜负了──但在那之前，宣告第一回合结束的铃声响起。

铃响瞬间，逼至喉头的剑身戛然而止。

「我给你一分钟。你就在这段时间内好好思考，拟定对策吧。但我对你不抱任何期待就是了。」

留下这句话后，艾莉莎便往对侧的墙面走去。

克莉丝也走到附近的墙边，将背部倚在墙上，低声喃喃道：

「我已经……一辈子都赢不了她了吧。」

脑中浮现出断裂的声响。

结果克莉丝根本没想出对策，带著绝望感迎接第二回合。

开打后过了三十秒──

『喔喔喔喔喔！克莉丝选手！在比赛一开始就倒地啦啊啊啊啊啊啊啊！』

随著实况转播员的叫喊，观众席也传来了嘘声。

混帐东西，你的干劲跑哪儿去啦！

才没有干劲这种东西。克莉丝的心灵已经彻底溃败了。

克莉丝心想：因为柴暗推翻了命运，所以我也可以？有这种想法的自己真是蠢得可以。他之所以能胜过江神春斗，打败命运之力比自己强大的存在，全是因为他是立华柴暗，才能成就这些创举。

居然奢望自己也办得到。只不过是幼稚的歪理罢了。

克莉丝领悟到一件事。凭藉努力凌驾于天才之上的运动选手、化不可能为可能的研究者，以及双耳失聪的音乐家。世上能跨越命运之力的大有人在，但只是因为他们全是特殊的例外，自己根本没办法达成这般成就。

『三！四！五！』

现场仍持续在读秒。再继续躺下去，一切就结束了。

这样就好。

接受这一切吧。就听艾莉莎的话，放弃魔术师的头衔，以一个普通女人的身分活下去吧。

当她做出这个决定时──

「真是难看啊，克莉丝。你根本不了解自己的败北会衍生出什么弊害。真是无药可救的女人。」

不管艾莉莎说什么，都传不进她的心里。无论何种情感都无法──

「以你积累至今的时间为首，你的一切都会被全盘否定。这就是所谓的败北。失败者就得接受这个结果。也就是说……克莉丝，一旦你输了，除了你之外，我会连你的教练立华柴暗一同否定。」

忽然间，一股火热的思绪自心中油然而生。

她说要否定柴暗？

「哎呀，你那眼神是怎么回事？我否定他有什么问题吗？像他这种人当然会被瞧不起。没看透你的本质，白白浪费了宝贵时间。哼，简直蠢到极点。」

她冷哼一声。这家伙刚刚对柴暗嗤之以鼻。

「你……！给我闭嘴……！」

感受到一股热烫感充斥全身的同时，克莉丝撑起身子。

「不，我不会闭嘴，反而还要继续说。立华柴暗是个废物渣男。他应该只是看你可怜吧。对这种可笑的感伤情怀产生共鸣，介入他人的人生。这种行为，就只有傲慢两字可以形容。」

「我不是……叫你闭嘴吗……！」

灼热的思绪翻腾而起。

她握紧拳头，指甲嵌入掌心，流下滴滴鲜血。然后──

「废物指导废物。你们的关系未免太滑稽了。」

脑海中响起理智断裂的声音。

「艾──莉──莎──！」

克莉丝大吼一声，双脚用力地踏稳地面。

虽然心中仍残存一丝恐惧，但是……

近乎癫狂的怒火却凌驾其上，在心中蔓延开来。

「你……！你还真敢说啊！明明什么都不知道！」

柴暗真的很拚命。为了增强克莉丝的力量，他拚命地到处奔走。

江神春斗说，柴暗为了克莉丝，不惜下跪向他请求协助。

春斗面露沉稳的笑容，对柴暗发表了这种评论。

「会为了他人不惜下跪磕头的人，世上已经不多了。」

「真是令人钦佩的男人。」

克莉丝也这么认为。她觉得柴暗是个优秀的男人。

这么优秀，让克莉丝无比倾心的他，却被艾莉莎如此嘲弄。

绝对无法原谅。

……回过神来，克莉丝发现自己不再颤抖了。

「冲向前爆炸吧！妖精们！」

听到这声怒吼，红色人偶们直线向前飞去，并在接近艾莉莎的同时爆炸开来。

但还是毫无成效。

艾莉莎劈裂爆炎，以惊人速度冲了过来。双方展开近身战。

看到细剑挥来，克莉丝反射性地闭上双眼。

她接下了这阵冲击与痛楚──

「好样的！该死的家伙！」

并感受到斗志不断攀升。

方才那种「希望对方饶过自己」的心情，已经无影无踪了。

「……你终于动起来了呢。」

艾莉莎一声低喃，随之往克莉丝的心窝猛然突刺。

克莉丝集结了蓝色人偶加以应对。和红色人偶不同，蓝色人偶属于防御用外装。人偶们运用这个力量，在克莉丝面前展开了大型的防盾。但艾莉莎的斩击似乎只是声东击西，只见她忽然停住挥剑动作，立刻绕到克莉丝侧面。

于是，真正的斩击打上了克莉丝的颈部。

扎扎实实接下这一击的克莉丝，身体再次腾空而起。

她感受著痛楚与飘浮感，并嘀咕了一声。

「这算什么啊？根本没什么大不了的。」

落地之后，她操纵人偶展开猛攻，同时陷入了思考。

在修行期间，那个人（柴暗）挥出的拳头，比你这家伙（艾莉莎）的斩击还要痛上千百倍。

没错，那个人远比你还要强大。

正因如此，我很尊敬柴暗。

你怎么可以嘲笑那么优秀的男人。我不允许，我绝对饶不了你。

谁是废物啊，你这疯婆子。别开玩笑了，你这愚蠢的笨女人。

啊啊，我饶不了你，饶不了你，饶不了你，饶不了你。

「艾莉莎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

克莉丝放声喊出满腔怒火，增强了攻势，制造出毫无间断的爆炸。

姊姊神色自若地将攻击全数挡下，向前逼近，并由上而下斜挥出一道斩击。

克莉丝依旧闭上了眼，右肩周遭感受到剧烈的疼痛。

锁骨应该被打断了吧。不，那又怎么样？「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

好强。这个女人怎么会这么强呢？

拉开距离后，她也会马上杀过来，所有攻击都不管用。

自己和姊姊的实力差距，果然悬殊到令人绝望的地步。再次体认到这一点后……

怒气指数又往上攀升了。

「不准你为所欲为！可恶的臭女人！」

好嫉妒。好嫉妒。好嫉妒。

她对姊姊的力量嫉妒又憎恨，简直要令她发狂。

……啊啊，尽管如此，该怎么形容这种感觉呢？

感觉充满能量，力量逐渐攀涨……

「咕，唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

下一秒，克莉丝所展现的行为并非自身意志所驱使，而是毫无意识。

克莉丝往一旁跳开，闪过艾莉莎由上而下砍出的剑击，再出拳殴打她的脸。

这一击当然被风的防壁挡下，没能得逞──

但艾莉莎第一次表现出愕然的样子。她往后一退，拉开双方的距离。

「刚刚，我……没有闭上眼睛吧……？」

为什么呢？思考了一阵，她便顿悟了一件事。

多亏了这份心情。对艾莉莎产生的嫉妒与愤怒，才造就出这股力量。

「……我终于明白了……不，应该说察觉到了才对……」

成就克莉丝•涅瓦安德这个人的最根本要素，便是愤怒与破坏的冲动。

这份心情，为她带来了力量。

这么说来，过去始终都是如此。比赛前的压力、嫉妒对手的心情，以及卑劣感，全都转换成怒气，怒气转换为斗志，而斗志演变成动力。

正因为这份情感，自己才能一路过关斩将。

「我之所以能变强，能够不停地尝到胜利的滋味……！艾莉莎！并不是因为我一直在模仿你！现在！我终于发现了这一点！我所追求的事物！早就已经──」

「这里可不是让你闲聊的地方啊，废物克莉丝。」

艾莉莎冲向前并挥出斩击，打断了她的话语。闭上双眼，绷紧上半身──克莉丝的身体下意识地对逼近的剑做出反应。她对自己的身体爆出了怒吼：

「笨蛋！不要被艾莉莎那种！粗劣至极的斩击！吓成这样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

随后──她依旧闭著眼睛，迎头撞向攻过来的剑身。

想当然耳，她被击飞了。虽然勉强安全落地，但受到的伤害甚钜。

克莉丝觉得头晕脑涨，双腿虚软无力，还涌上一阵强烈的呕吐感。尽管如此……

「什么嘛。果然没什么大不了的。」

克莉丝咧嘴一笑。

「怎么回事呢？你看起来好渺小啊。刚才我还觉得你像个巨人一样，现在却什么也不是，感觉只是个普通人。」

克莉丝有一种感觉。从掌心中溜走的那些事物，已经找回来了。

「……上吧，妖精们。」

她指著姊姊发号施令。红色人偶们便听令飞了过去。

那群外装急速进攻，来到目标周围三公尺处的范围后──

「爆炸吧。」遵照这个命令爆炸了。结果──

艾莉莎神色骤变。

「什么……！」带有愠色的脸庞满是惊愕。

『这、这到底！是怎么一回事！艾莉莎选手被打伤了！爆炸火焰笼罩她的全身，让她受到了伤害！』

实况转播员的声音充满了困惑。恐怕艾莉莎也有同样的想法吧。

只要展开风的绝对防壁，就不会遭受克莉丝的攻击。但她的攻击为什么奏效了呢？

这个问题的答案就是……克莉丝那个可以重新再发动的异能。

她的能力是破坏。运用外装的攻击，可以破坏活体以外的所有物质及异能，并予以销毁。她就是靠这个异能消去了风的绝对防壁，让艾莉莎受创。

这个异能，完全就是艾莉莎的天敌。

「好了，开始反击吧……！」

克莉丝在自身周遭召唤了大量的红色人偶型炸弹。

「冲啊！妖精们！」

声势浩大的人偶们听令往前飞去。对此──

艾莉莎第一次在与克莉丝的战局中采取回避行动。

那个艾莉莎居然在闪避迎面而来的人偶。眼前的现实，让克莉丝窃笑起来。

或许是对她的表情感到不满吧，姊姊蹙紧了眉，透过操控气压的技术飞快地闪躲人偶，并往克莉丝逼近。

但在她飞行途中，一旁忽然出现了巨大的铁臂。只见铁臂握紧拳，往她瘦弱的身躯直线推进。靠克莉丝的异能突破了风的防壁，并继续飞向前──

「咕啊……！」将艾莉莎打飞出去。

艾莉莎撞上战斗力场的墙面，再次发出微弱的悲鸣。克莉丝指使人偶型炸弹持续逼近，又从铁臂中放出光线，毫不留情地对姊姊穷追猛打。

看著只能拚命防御的姊姊，克莉丝心想。

我真傻，完完全全弄错了。为了超越艾莉莎，一心一意想要变强。所以始终与他人保持距离，并否定自己的弱点。

真是大错特错，应该说是本末倒置了。如果当时反其道而行该有多好。

顺从自己的渴望，结交好友，遇见重视的人，接受自己的弱点。这才是超越艾莉莎的必要因素。

每次离成功都只差最后一步，正是因为一直不愿正视弱点的嫉妒与愤恨使然。所以我不应该否定弱点，而是要接受并关怀才对。

如果我因此更早碰上重视的人，艾莉莎一定会像刚刚那样瞧不起那个人，我也会涌现出超越极限的愤怒吧。

那么──我就可以更早看见姊姊屈服的模样了。

『情势逆转！艾莉莎选手被打得体无完肤！暴露在外的白皙肌肤流下鲜血，说明了伤势的严重性！在她的人生当中，应该是第一次被逼入如此绝境吧！』

听著实况转播员的吶喊，克莉丝将红色和蓝色人偶全数消除。

「召唤（Summon）。尘灭三器（Vanishing Catastrophe）。」

再次召唤出这三种外装。

凶恶至极的破坏武器，全部都瞄准一个人。

接著，克莉丝彷佛像在宣判死刑似的，道出了准备击发的力量之名。

「烈焰风暴（烧成灰烬吧）……！」

发射。发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射……

无数充满杀伤力的攻势席卷而来。

艾莉莎以跳动的方式闪避，或是操纵风压改变轨迹加以应付。但攻势丝毫不见衰退，反而还急速增强。

因此，艾莉莎终于难以应对──逐渐被火力所埋没。

爆炎笼罩了她的全身，让她喊出苦闷的呻吟。最后──

『倒、倒地啦啊啊啊啊啊啊啊！在这场比赛中！不对！在艾莉莎选手的魔术师生涯中！终于首次体会到令人痛苦难耐的倒地判定啊啊啊啊啊啊！』

观众们爆出巨大的欢呼声。但克莉丝对持续窜入耳中的狂热激情毫无兴趣。

她将意识集中在姊姊身上。

克莉丝第一次在精神层面位居上风。同时，她也陷入了思考。

这股愤恨才是我的一切。是构筑克莉丝•涅瓦安德这个人的骨干与本质。

她不需要自信这种玩意儿。王者风范？从容？真是可笑至极。

立场卑屈也好，怀抱劣等感也罢，更不用当什么女强人（理想模样）。

心中的怯弱会燃起怒火，怒火会发展出能量，再演变成足以超越命运之力的力量。

「欸，艾莉莎。我想对你说几句话。」

丢出这个开场白后，克莉丝用力地倒吸一口气──接著用力指向姊姊大吼道：

「你很强！我很弱！但是那又如何！正因为我是弱者，才能够击败你这个强者！我不会再模仿你了！不会再奢望变成强者！我会继续当个弱者！背负著弱者的宿命，击垮生来就是强者的那些人！」

克莉丝高声宣言道。

这就是我──克莉丝•涅瓦安德。

选择和艾莉莎完全相反的路途之后，盘踞心中的艾莉莎的幻影（心灵创伤），如今已经完全消失了。这一点她非常肯定。

接著，克莉丝凭著一股冲动，解开束发带并一把扔开。

原本侧绑一束马尾的金发，变成了普通的长直发型。

如此一来，原先状似孪生姊妹的两人，出现了显著的不同。

克莉丝和艾莉莎，是截然不同的两个人。

「好了，站起来，继续战斗吧。还不够呢。我还要狠狠地折磨你，否则我不会善罢干休。也就是说──」

克莉丝指著姊姊，任由翻腾不已的激情摆布自己。

她张开口，又喊出了一句话。

「接下来！换你陷入绝望深渊了！艾莉莎！」

克莉丝•涅瓦安德，十五岁的夏天。

她的心中只剩下灼热无比的激情了。

「呼…………」

巨大的癫狂气息流进我的体内，将魔晄防壁染上一片漆黑。

直觉告诉我，我已经变身成另一个我了。

随后，头戴王冠的骸骨人偶，以及手持锤矛的僧侣人偶冲了过来。

我故意接下两具人偶的攻击。

王冠骸骨的剑击中我的心窝，僧侣的锤矛敲上我的头顶。两者都带著非常浓烈的杀气。这实在，实在实在──

「哈哈哈哈！真是太深得我心啦啊啊啊啊啊啊！」

我的嘴角自然上扬。能和同类杀个你死我活，让我欣喜不已。

我将这股难以自持的心情爆发而出，同时冲了出去。

两具铠甲追了过来，挥舞著武器，试图阻止我的行动。

那又如何？尽管打吧。只会让我心情愉悦而已。

前进。前进。前进。被人偶攻击的同时，我继续冲向眼前那名男子。

离男子只剩三公尺时，两具人偶紧贴上来。

人偶们拚了命地挡住我的去路，但是没有用。

我拖著人偶继续往前跑。

还有两公尺。就在此时，手持巨盾的人偶逼上前来。可是──

「别来碍事──！」

我发动祸孔雀，让右拳绽放出金色光芒后挥了出去。

这一击打穿巨盾，破坏了人偶的头部。于是我再次往前踏出一步──

对准面具男的脸打出左拳。

面具男直线飞过了走廊正中央。或许是本体受创的缘故，人偶们束缚我的力道趋缓了些。

我烦躁地挥开人偶，一步步奔向对手。

戴面具的混帐原本想站起身，我不停地践踏他的头部。

我踩了又踩，即使他再次瘫倒在地，我还是继续猛踩他的头。

「怎么啦怎么啦──！给我反击啊──！」

我拋出挑衅，但他却毫无抵抗，只是一味接下我的攻击。

这家伙怎么回事？完全搞不清楚他到底有没有干劲。

话说回来，「这种毫无反应的感觉」有点奇怪呢。

……算了。他完全不反击，我也有点腻了。

结束吧。

我使出浑身的力气，狠狠往瘫倒在地的面具混帐踢了一脚。

顿时传来「啪叽」一声清脆的声响，表示他的颈椎折断了。

面具混帐全身痉挛，伸手碰上我的脚，但没有发生任何事。几秒后，他完全安静下来。面具混帐就此死亡，再也无法动弹了。

「唉～～……搞什么啊，王八蛋……让我期待半天，结果却是这副德性……无聊死了。」

癫狂之气瞬间消散，我又变回了正常的我。

理解到这一点后，我将魔晄防壁消除。

「真是不费吹灰之力。」

不太对劲。再怎么说，也未免太简单了。

虽然有种人为的刻意感，却也不明白意义为何。

正当我将手抵住下颚思考之际，手机响了起来。是会长打来的。

『啊，立华同学？那边状况如何～～？』

「刚刚碰上几个入侵者，跟他们打了一场。」

『结果呢～～？』

「那些人不是死了，就是站不起来了。至少好几天不能动弹吧。」

『呵呵，不愧是立华同学。真有你的～～但我们也不会输给你喔～～我们现在超级拚命喔。虽然主要都是焰焰的功劳，才能迅速将敌人摆平就是了～～这样一来，HCA那群家伙百分之百不会到你那里去了～～』

可能是通话途中还在战斗吧，时不时会传来破坏的声响。

在这个状况下，会长仍用平常那种冷静的口吻说：

『吶，立华同学。想不想知道克莉丝同学的战况如何？』

「当、当然想知道啊。」

『那～～……你去替她加油吧。』

「咦？呃，可是，如果我离开工作冈位……」

『没事没事。我刚刚不是说了吗～～？敌人不会到你那里去啦。相信我们吧。』

会长坚定地如此断言。

「……谢谢会长。」

我道了声谢，并结束通话。接下来就遵从会长的指示，去替克莉丝加油──

在我准备出发之前──

「……？这家伙刚刚倒地的姿势是这样吗……？呃，这么说来……」

有点在意HCA的组织成员和面具男的状况。

该怎么说呢？好像不太对劲。所有人倒地的姿势似乎都变得不太一样……

「……是我多心了吗？」虽然难以释怀，但就当作是这样吧。

现在最重要的是克莉丝。我得赶到现场为她加油才行。

我这么心想，便强行压下在内心翻腾的异样感，往前冲了出去。

『这！这场比赛究竟是怎么一回事！比赛初始，所有人都猜测艾莉莎选手会获得压倒性的胜利吧！可是现在！在我们眼前发生的景象却完全相反！刚开始被单方面辗压的克莉丝选手！现在居然彻底扭转了颓势！』

难以计数的声音刺上她的身躯。克莉丝感受著这份激昂，同时让人偶型炸弹四处跃动。

每当飞在空中的炸弹爆炸时，艾莉莎的脸便痛苦地扭曲，血花四溅。

只差临门一脚。这一刻终于降临了。

本小姐克莉丝•涅瓦安德，终于将艾莉莎那个女人逼到失败边缘了。

「那个洋洋得意的表情，真让人倒胃口……别瞧不起我。」

刺耳的话语传来之际，克莉丝忽然被迫往前飞去。

她马上就明白对方的策略了。艾莉莎是操纵她身后的大气，产生瞬间强风，想藉此强迫自己靠近，再出奇不意地挥出斩击吧。

「是你瞧不起我吧。这种小伎俩，你以为我没猜到吗？」

往艾莉莎逼近时，剑光也飞了过来。但她事先集结了蓝色人偶，展开防壁应战。

挡下艾莉莎的细剑后，克莉丝立刻跳开，在半空中俯视著艾莉莎。

「倾注而下吧！妖精们！」

此情此景简直就像空中爆炸。从天而降的人偶型炸弹大军毫不留情地展开了地毯式轰炸，周遭一带全被爆炎吞噬殆尽。

胜负已定了吗？不，并没有。刻印还留在艾莉莎手上。

「仄费洛斯──」传来这道嗓音的同时，爆炎顿时消散。

「爆裂狂风！」闪闪发光的风刃也随之飞来。

前不久，克莉丝直接挨下了这个攻击。完全束手无策，无法回避。

这次她也不逃不躲。没错，她故意不避开。

「冲啊！妖精们！」

她放出一群红色人偶，并在触及风刃的同时引爆，发动异能。

风刃被爆炎吞噬，彻底消灭。

克莉丝的异能是最强的矛，也是最强的盾。利用其破坏威力，抹消了迎面而来的攻击。

对手的攻击已经不足为惧，反而还为我方的攻击大大提升了效果。

克莉丝心中萌生出一道确信。

她降落在地，盯著艾莉莎说道：

「这场比赛，是我赢──」

话还没说完，一股强烈的晕眩感忽然来袭。

她双腿发软，没办法好好站著。这是……怎么回事？

才刚这么想，艾莉莎便来到自己眼前。

「你说，是谁赢了谁呢？」

细剑打上了克莉丝的头部，她根本无法躲开。

扎扎实实挨下这一击的结果，引发了脑震荡。已经连站立都有困难了。

她被判定倒地。实况转播员和观众都发出惊叫声。

摇晃的视线引发了呕吐感。晕眩和头痛，连根拔除了她的斗志。

克莉丝拚命集中仅存无多的活力，逼头脑转动起来。

她记得这种身体不适的感觉。先前被会长带去登山时，爬到接近山顶的那一刻，也引发过现在这种症状。

高山症。攀爬海拔较高的山脉时，有许多人都会为此所困。原因就在于高山的气压和自己平时生活的环境不同。

「你操控对手……身边的气压……用人为方式让我引发高山症……对吧……」

糟了。如果现阶段的症状最为严重的话还无所谓，但现在恐怕只是最轻微的。可以想见后续症状还会逐渐恶化。

也就是说，克莉丝剩下的时间不多了。一旦战局拖长，极有可能会转胜为败。她只能在短时间内定出胜负。

「哈……应该……没问题吧……！」

克莉丝原本就想在下一次攻击决胜负。巴不得在短时间内解决。

看样子，艾莉莎也有如此盘算。

克莉丝站起身后，艾莉莎直直盯著她的蓝眼睛，拋出一句话。

「在开始之前，我先给你一个忠告……你该放弃了。本小姐艾莉莎•涅瓦安德迈向胜利的命运，是绝对不会改变的。继续斗下去也无济于事。」

「哼。别在那边蠢话连篇，该死的白痴。我会成功扭转命运给你看。就像柴暗所做的那样，我……我也会超越命运之力这个概念！」

被克莉丝痛骂一顿后，艾莉莎无言以对似的用右手摀住脸庞……指间缝隙中隐约可见艾莉莎的嘴角微微地笑著，难道是她多心了吗？

「你还是一样，只会逞口舌之快呢……尽管拚死挣扎吧。克莉丝•涅瓦安德。」

艾莉莎的态度骤变。过去那种高高在上的模样已然消失无踪。

那个眼神，表明了艾莉莎的心情。

此时此刻，她已经将克莉丝视为对等的敌人了。

「感到荣幸吧。本小姐艾莉莎•涅瓦安德会以自身最强大的力量，亲手送你步入黄泉。」

艾莉莎将左手握住的细剑高举向天。

剎那间，深绿色狂风以她为中心开始卷动，集结至细剑之上。只见剑身全体放射出光芒，彷佛在展现能量有多强。

现在正是关键时刻。无须吝惜，就在这里豁出一切吧。

克莉丝打出了最强的鬼牌。

「灾祸军武（10 t Knights）！大招来（Assemble）！」

她将可召唤的所有外装，全数集结于战场之上。

范围几乎占了半座战斗力场，俨然是外装所组成的军队。

铁臂、枪械、小型战斗机与战车、大炮、人偶型炸弹……场上有著形状多样，五花八门的众多武器。面对如此庞大的军武阵仗，艾莉莎释放出冰冷的杀气。

接著──两姊妹的最强王牌展开了激战。

「恐惧高热末世录（毁灭吧，深受灼热与强光笼罩）……！」

子弹、飞弹、光线、火焰、电荷、闪光、高热。

所有外装交织出一幅毁灭的景象。武器全数收束于同一点，化作巨大奔流冲向目标眼前。

另一方面──

「仄费洛斯──艾克希里昂！爆裂狂风──！」

艾莉莎咆哮一声，刺出了细剑。这便是异能解放的暗号。

充满整把剑身的莫大能量，化作闪耀著深绿色光芒的风刃显现而出。其规模之大，在本次比赛中使用过的那两次根本无法比拟。

两道奔流往前猛冲，在战斗力场中央互相撞击，僵持不下。

「毁灭吧──────────────！」

「称霸吧──────────────！」

自己和艾莉莎的尖叫声传入耳中，让克莉丝冷汗直流。

她还不太会控制异能。受高山症影响，集中力下降了一点。

所以没办法成功消灭艾莉莎的攻击。

「唔……！」再这样下去会被击垮──她有这种预感。

不过，目前的发展仍在意料之中。

只要在半径数十公尺的范围之内，克莉丝可以在任何地方召唤出外装，这就是她的强项。于是她活用这项特性──显现出些许人偶型炸弹。

「上啊啊啊啊啊啊啊啊啊！妖精们──！」

这阵突击爆裂开来。

克莉丝心想，艾莉莎现在光是要控制大规模的攻击，就已经分身乏术了，应该没办法展开风的绝对防壁。

她猜得完全正确。因为红色人偶的爆炸，艾莉莎受到了不小的伤害。

「唔……！」看著姊姊因痛苦而扭曲的脸庞，克莉丝笑著比出了中指。

就在此时──

「啊嘎……！」有种被巨大掌心从上而下压扁的感觉，还有肉眼不可见的利刃划破了衣服与肉体。

「这是回敬你的……！笨蛋妹妹……！」

「正合我意啊啊啊啊啊啊啊啊！」

双方的大绝招互相撞击，让目前的战况十分精彩，但本质上却极为单调枯燥。

既然僵持不下，就要比哪一方更有毅力了。是克莉丝会被艾莉莎的暴风击垮，还是艾莉莎会被克莉丝破坏殆尽？

只要精神力比对方更加坚毅，就能称霸这场赛事吧。因此，胜者将是──

「我要毁了你！艾莉莎────────────！」

「我会击垮你！克莉丝────────────！」

是我。是我。是克莉丝•涅瓦安德。是艾莉莎•涅瓦安德。

彼此互不相让，始终僵持不下。

然而万事终有结束之时。两人的毅力之战，确实逐步迈向终点。证据就是……这道平衡开始崩解了。

即将坠入失败深渊的人──

「唔……！艾、莉、莎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

是克莉丝•涅瓦安德。

深绿色的光芒开始吞噬灼热的闪光。虽然速度缓慢，但确实将克莉丝一步步逼入绝境。

到此为止了吗？命运终究是无可改变的吗？

绝望的心情开始腐蚀克莉丝的心。

就在此时──「加油啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！克莉丝──！」

她听见了立华柴暗的声音。

「……你来……替我加油了吗？我明明对你说了那么多过分的话，你怎么还……」

她的双唇打颤，眼泪不由自主地溢出眼眶。

「我怎么能输……！我得为柴暗！为最棒的师父！送上战胜的捷报才行！」

好想将这场比赛的胜利献给他。克莉丝打从心底这么认为。

所以，我──克莉丝•涅瓦安德要称霸这场比赛。

一股难以名状的力量泉涌而上，让绝望的思绪尽数消散。接著──

扭转了情势。

她的攻击将深绿色奔流压了回去，并一步步将其吞噬。

超越极限的力量。这正是超越命运的力量。

随后，这股攻势依旧持续进击，转眼间──

灼热的奔流包覆了艾莉莎•涅瓦安德全身。

所有人都领悟到胜负已定的事实了吧。任谁都确信克莉丝会夺下胜利吧。

可是……

当破坏的狂岚消散后，艾莉莎站了起来。即使她浑身冒烟、严重烧伤，却依然以双足踏地，直直瞪著克莉丝。

真是了不起的女人。

回过神来，克莉丝发现自己怀抱著敬意。有生以来，第一次对姊姊肃然起敬。

「我之前……警告过你了吧……！本小姐艾莉莎•涅瓦安德，并不是一面单薄的墙……！想要超越我……！就用行动展现出你想彻底清算过往恩怨的觉悟啊！克莉丝•涅瓦安德！」

克莉丝明白她的怒吼中带有何种意图。

误以为自己有所成长的克莉丝，在这场比赛开始前这么想著──

在分出高下之前，她根本不在乎比赛的过程。艾莉莎只不过是自己通往成功的中继站罢了。

……这种观念实在太愚蠢了。

想要超越艾莉莎•涅瓦安德这个强大的对手，这个唯一让她闻风丧胆的存在，就得拿出与其相应的手段才行。有了这个想法后──

克莉丝消除了所有外装，在脑海中描绘出崭新的武器形象。

此时，有个画面闪过脑中。

她被打得落花流水，正在哭泣哀号。

姊姊用不屑一顾的冰冷眼神看著自己。

痛楚、恐惧、懊悔和愤恨，全都鲜明地复苏，朝克莉丝袭来。

她的手微微颤抖，示弱的情绪也充斥著她的心。可是──

「克莉丝！你一定办得到！绝对办得到！你要相信自已！」

柴暗的声援，让这些负面情感全数消散。

相信自己──严格来说，她从来没有做到这一点。恐怕往后也没办法做到吧。

然而，就算无法相信自己，她还能相信与柴暗共同走过的时光。

一直以来，她总是扮演著虚伪的自我，孤独地走了过来。

但是现在不同了。她身边有柴暗这个师父。

虽然时间不长，但一起走过的时光却如此紧密。

那些日子虽然艰苦，却无比幸福。

「那段时光，绝对不会背叛我……！」

她将攀附在脑海中的影像一刀两断，狠狠践踏破坏。

于是──

一把细剑浮现在眼前。

克莉丝定睛凝视著浮在空中的那把剑，低声喃喃道：

「……我一定会跨越这道难关。」

她做了个深呼吸。

接著，克莉丝气势汹汹地伸出右手，抓住眼前的剑柄。

好像更上一层楼了。

不会想吐，心脏也不会疼痛。反而觉得相当顺手，心情也十分舒适。

「我们得用这个（剑术）一决胜负吧，艾莉莎？」

双方握紧手中的武器，互相瞪视。

克莉丝冲了出去。她厉声大吼、向前突击的模样，俨然像个奋不顾身的武士，充分体现出「勇往直前」这句话。

反之，艾莉莎却纹风不动。她以稀松平常的态度，继续瞪著克莉丝。

一步步逼近的结果，双方都将武器架在对方眼前。

「疾──！」

克莉丝气势凌人地祭出剑击。艾莉莎也再次滑出剑身，准备乘隙反击──

「我会！清算过往的恩怨！」

高声一呼的同时，克莉丝的细剑忽然停了下来。

她决定第一击来个声东击西。

克莉丝收回细长剑身，并绕到艾莉莎的侧面，再依照计画让艾莉莎吃上一记反击，结束这场比赛──

「你是这么想的吧？」

但收回剑身的不只克莉丝一人。艾莉莎也绕到她的侧面，同时将细剑收回手边。

被看穿了。她的意图完全被猜透了。

深绿色剑刃朝著自己的眉间直逼而来。

对此，残存于克莉丝心中的一丝心灵创伤，让她闭上──

「唔、唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她凭著一股气势，硬是将差点闭上的眼皮撑开。

接著，她强迫驱使僵直的身躯，将头偏向一旁。

「艾、莉、莎──────────！」

敌人的剑身掠过脸颊，划出了一道撕裂伤。但克莉丝不以为然，将用力握在手中的细剑挥向艾莉莎的头顶。

「……越来越厉害了嘛，傻瓜。」

克莉丝彷佛看到艾莉莎在被攻击的前一秒，露出了笑容。

『倒地啦──！艾莉莎选手被克莉丝选手的斩击击中，落入失神的绝境了！证据就是！她往后方倒落在地，刻印也化作闪亮的丝线！被克莉丝选手吸入体内！裁判看到这个情况后……宣告比赛结束啦啊啊啊啊啊啊啊！胜负揭晓！最强的姊妹斗争！就此终结啦！』

震耳欲聋的欢呼声敲著身上的每一处。与此同时，艾莉莎睁开了眼。

……或许是因为她们已实力相当了吧。

这时，克莉丝发现了一件事。

「欸，艾莉莎。你啊……之前骂过我的每一句话，都是为了督促我成长对吧？你一直盼望我能成长，所以才故意说那些过分的话，藉此加强我的干劲。我没说错吧？」

艾莉莎冷笑一声。

「真是自我感觉良好的妄想呢……对你来说，我就是个坏姊姊。这样就够了吧？」

听了这句话，克莉丝也冷笑一声。

「是吗？那我就擅自这么解读了。」

她对姊姊露出一抹沉稳的笑意，低声说道：

「多亏有你，我好像变成了一个好女人呢……谢谢你，姊姊。」

说完，克莉丝伸出了手。

姊姊睁大双眼……接著脸颊微微泛红，并握住了克莉丝的手。

彷佛就像握手言和──实况转播员如此喊道。实际上也是这么回事。我们终于变成一般的姊妹了。克莉丝心中满溢著这股雀跃之情──

克莉丝拉起艾莉莎的手，让她站起身子。

剎那间，观众席上毫无预警地传出了枪声与哀号。

过了几秒后，两道身影从天而降，在克莉丝和艾莉莎身旁落地。

当克莉丝发现那是一名魔术师和独立型人偶之后──

她的右手被人截成了两段。

情势彻底骤变。

克莉丝降伏了艾莉莎，赛局就此终结。场内原本弥漫著这样的气氛。

将这一切破坏殆尽的人……竟是那个理应无法动弹的面具男。

他怎么会在这里？这个疑惑瞬间被我拋到九霄云外。

「克莉丝！」我大吼一声，发动音隼，一口气从观众席飞到会场正中央。

没错，克莉丝的右手现在被切断了。或许是大量失血和过度震惊使然，她面色铁青地往艾莉莎的方向倒去。

「克莉丝！你没事吧！」落地后，我冲到她身旁大喊道。

「怎么……可能……没事啊……」克莉丝回答我的时候，牙关仍不停打颤。

接著……

「如果是一般人，极有可能在手臂被切断的当下就休克死亡了。但如果是魔术师，就算有失血情形，只要稍加留意，还能再撑十来分钟……想救克莉丝，就在她休克之前杀了我吧。立华柴暗。」

当他从面具后头喊出这句话，我的脑中一片空白。

这是那家伙──雷克斯•迪凡萨的声音。

「是你……！这是怎么回事啊！」

艾莉莎焦躁不安地发出了怒吼。雷克斯看都不看她一眼，开口回答道：

「我奉命前来暗杀克莉丝。现在只不过是在执行任务罢了。」

「这种事……！我之前可没听说过啊！」

「那是当然了。要是被你发现，你就会在暗地里妨碍我。我就是明白这一点，才让你置身度外。」

雷克斯沉默了一阵，接著继续说道：

「过去我对克莉丝说过的话，现在也说给你听一听吧──我们的关系不可能持续到永远，这也是无法改变的宿命……你愿意把我视为朋友，我真的很幸福，艾莉莎。」

「你不要胡说八道……！」

艾莉莎说得咬牙切齿、面色扭曲。但雷克斯没把她当一回事，转而对我说：

「没时间让你继续发呆了。现在不可能有人来搅局，旧神也不容许有人破坏这场斗争吧。在他们眼中，这可是意外降临的娱乐演出，他们不会让任何人出手干预。」

接著，他又继续说道：

「再这样下去，克莉丝会死掉喔。」

我的心中燃起了激昂的怒火。

「你在打什么主意……！雷克斯！为什么！为什么对克莉丝做这种事！」

他没有回答我，只是不发一语地站在原地。

「你说句话啊！雷克斯！你在说谎吗！全都是一场骗局吗！你对克莉丝的心情！你对她的爱慕！难道都不是真的吗！」

听到我如此怒吼，雷克斯的身体微微颤动著。

「并不是谎言。我真的很爱克莉丝。这是我唯一的骄傲。」

「那你为什么！为什么要这么做！」

「我之前跟你提过贵族的宿命吧？违逆旧神的旨意，结局也不会改变。不论我付出再多努力，克莉丝还是会被杀害。既然如此……乾脆就由我亲手了结她的性命。当我得知这件事之后，我就下定决心了。」

这番话中充满了强烈的绝望感。

紧接著──他的周围显现出五具人偶。包含原先就在场的人偶在内，总计有六具。

头戴王冠的骸骨、手持巨盾的铠甲、紧握锤矛的僧侣、配备双剑的马头骑士、毫无个性的灰色石像，以及──

女剑士。

看到最后被召唤出的那个人偶后，即使再不情愿，我也只能相信了。

这家伙真的是雷克斯。是毫无虚假，货真价实的雷克斯。

我咬牙切齿地直瞪著那小子藏在面具后头的脸。

他也用锐利如刃的视线看著我。

「我来说说第三次的预告吧。你的信念会惨遭粉碎，眼睁睁看著克莉丝死去后，自己也怀著辛酸一起身亡……我会倾尽全力，否定你的一切。」

六具人偶都摆出了应战架式。站在人偶后方的他散发出冷冽如冰的杀气，并开口说道：

「带著你的妄想下地狱去吧，立华柴暗。」

六具人偶同时带著凶猛的气势逼近而来。

可恶，脑中乱成一团。这可不是战斗时该有的精神状态啊。

对克莉丝的担忧、对雷克斯的气愤，各种思绪混杂在一起。糟糕，人偶们已经进入攻击范围内了，得选择要闪避或接下才行。

总之先往旁边逃开吧──我正想这么做，结果手持锤矛的人偶已经站在那个地方了。下一秒，我的头部直接遭受重击。

「唔！」我面色扭曲地呻吟出声。这时，艾莉莎向我拋出了视线。

她的眼神中透露出一丝想要上前帮忙的心情。可是──

「现在出手的话，你会丢尽贵族的颜面喔。如同你珍惜妹妹的心情，对你来说，家族的存续问题也同样重要吧？况且……就算你（人）想挑战我（鬼），也不可能会赢。所以打消这个念头吧，艾莉莎。你只要在场外替克莉丝止血就行。」

艾莉莎面色凝重地拖著脸色苍白的克莉丝，离开了现场。

同时，她在我身后大喊道：

「克莉丝的性命就交给你了！要是敢输，你就死定了！」

是啊，克莉丝命在旦夕。

再拖下去，克莉丝会死。那可不行，我绝不容许。

……现在最重要的，并不是我对雷克斯有何怨怼。

得赶紧做个了结才行。这股意念促使我做出一个选择。

我的心中没有任何犹豫。

「我要……违背约定了，焰……！」

虽然那群人偶仍在攻击我，我还是将意识集中──

强行打破了那扇门。

「碧露斯•优古（七门之一）。」我敞开巨大门扉，与此同时，口中也不由自主地发出声音。

「纳尔•修坦（解放混沌）。」雷克斯的脸上浮现出紧张和惧色。

「沃鲁冈•纳尔•葛沙那（吾将于虚无之貌烙下名讳）。」但那家伙动也不动，只是一味地瞪著我。

「冯•左迪斯（大气啊，喧嚣吧）。」当遍布于外装表面的线条由红转蓝的瞬间。

「伊俄伊斯•卡尔拉（时间啊，停下吧）。」周遭的时间。

「乌尔冈尔伊•劫姆（吾名即为）──」缓慢而确实地。

「伊塔库亚•温迪哥（乘风而行之人）。」

冻结了。

我漫步于静止的时间当中。推开人偶，走向雷克斯面前，并握紧拳头……我也不乐见这样的结局，但这一切都是为了克莉丝。

如此说服自己后，我朝著雷克斯轰出了拳─────────────────────拳了出轰斯克雷著朝我，后己自服说此如

咦？这是……怎么……回事？

我刚才应该用尽全力击出右拳，打中了雷克斯的下颚才对。

但为什么……我却「和雷克斯拉开了距离」？

情况不太对劲。这样简直就像……就在我如此猜测的同时……了结冻地实确而慢缓间时的遭周

我的能力……被解除了。

「怎么会……！你到底……做了什么……！」

我下意识地道出了困惑。就在我的正前方……

「完美起手换牌术（独一无二的劣行）……」

这道嗓音响起的同时，人偶也冲了过来。

在它们向我挥出武器之前，我再次行使了力量。

在静止的时间中，我瞪著身在人偶后方的雷克斯，并陷入思考。

是能力。方才的现象，毫无疑问是那家伙的能力所致。

这恐怕是魔晄神气吧。远超于魔晄外装的魔术师究极奥义。雷克斯的魔晄神气，大概就是时光倒流现象。

如今时间已然静止，他应该无法辨识我的行动。所以应该这样思考──雷克斯的魔晄神气会自主发动。

大概在他受到伤害的瞬间，能力就会启动吧。

这简直是强到犯规的能力。尽管如此，这个能力仍存在著弱点。那就是魔术师的共通法则──只要外装遭到破坏，魔术师就无法发动异能了。

也就是说，只要破坏这六具人偶，他就没办法逆转时间。

如此判断后，我立刻攻击站在一旁的人偶──────────────────偶人的旁一在站击攻刻立我，后断判此如。

「怎……么会……！」

又逆转了。一切都回归原样。

当我准备攻击时，一切又回到我暂停时间前的模样。

我才这么想，人偶们又朝我袭来。

「唔……！珀剎怖冻！」我第三度发动能力。时间为之冻结──────────────结冻之为间时。力能动发度三第我「！冻怖剎珀！……唔」

咦？怎么会？为什么能力没有发动？为什么？

当我心生强烈的困惑时，那群人偶殴打著我的全身上下。

完全是单方面的霸凌。我一面忍受著这个状况，同时冷汗直流。

难不成是这么一回事吗？就算攻击人偶，时间还是会倒流。是这样吗？

不对，不仅如此。就算我想发动能力也一样……！

绝望感在我心中蔓延。我拚命否定这个假设。没错，其中一定──

「一定有弱点才对──你是这么想的吧，立华柴暗？」

语带冷漠的嗓音传了过来。

「这是逃避喔。你现在觉得自己深感绝望吧，但是你搞错了。『一定有弱点』这个想法背后，存在了『希望这个能力中藏有弱点』的渴望、依赖和怯弱。这种想法跟逃避现实非常相似呢。对方不可能没有弱点，所以我一定会赢得这场战斗，我理当会赢──你拚命地对自己下达这种暗示。」

雷克斯用嘲讽的口吻这么说：「真是太难看了，立华柴暗。」

紧接著，他又立刻说出下一句话。说出对现在的我来说最深沉的绝望。

「我就斩钉截铁地说吧。我的魔晄神气不存在弱点。我利用『完美的起手换牌术』倒转了时间。当自身或外装受创时，就会自主发动，化解对手的行动。此外，我还可以随意倒转『触碰对象』的时间，使其回溯到精子的状态……但将后者的力量用在你身上，果然如我所想，效果有限，却足以摧毁你的王牌。」

每当他说出一句话，我的绝望就越陷越深。

他能化解我的攻击？我无法使用王牌了吗？

……不对，还没结束。如果他继续行使这种惊人的力量，只要……

「你想对我死缠烂打，直到我耗尽魔晄为止吗？奉劝你打消这个念头。我的魔晄神气非常节能，在把你收拾掉之前，魔晄是不会耗尽的。」

太离谱了。这样不就……

「走投无路了呢，立华柴暗。」

将我的心声如实说出口后，雷克斯又驱动了那六具人偶。

「唔……！」六具人偶迎面而来。我承受著这阵猛攻，并发出痛苦的闷声。

绝望感一分一秒加剧。

但正因为如此，我对那小子的怒气逐渐高涨，心中也涌现出绝不能输的意念。

「为什么……！你为什么……！明明这么强！却无时无刻都充满放弃的念头！为什么不愿意相信自己！你的实力，在在证明了自身的努力与信念不是吗！就算异能弱到极点，但绝对不会放弃！正因为这股意念，才造就出现在的你！以及最强的异能啊！我说得没错吧！雷克斯•迪凡萨！」

那家伙一句话也没说。只是默默地操控人偶，将我逼入绝境。

六具石像纷纷挥出了手中的武器。就算躲开其中一个，背后又立刻传来冲击和痛楚。当我出手反击时，不是被轻易躲开，就是被手持巨盾的人偶阻挡。即使我退到足以将六具人偶尽收眼底的距离，时间也会倒转，让一切回归原位，继续遭到攻击。已经束手无策了。雷克斯的实力简直无与伦比。

一眼就能看出他过去付出了多少努力与心血。

「你……！你……！应该是克服了绝望的男人吧！可是为什么！为什么会沦落成这副德性呢！」

我道出了悲切的话语。结果，这就是我对雷克斯所抱持的心情。

看他不顺眼、对他感到愤怒的理由，全都起因于这股悲伤。

过去的雷克斯一定和我一样，不愿放弃，带著比任何人都渴望进步的心情，一路爬出了地狱。这家伙就是这样的男人。

因为明白这一点，我才对雷克斯肃然起敬。因为对他抱持著敬意……

看到雷克斯现在的模样，我才会心生哀戚。

「……和对方火拚的时候，可不能露出那种表情啊。」

一道细微的嗓音传来，人偶也随之停下了动作。

接著……

「你以前也问过同样的问题呢。」

雷克斯看著一具以长发为特徵的石像，喃喃自语著。

「据说外装的形貌，会显现出那名魔术师的心灵……这个说法确实不假。否则这个外装……就不会和我的母亲如此神似了。」

充满绝望的嗓音中参杂了一丝悲哀。接著──

「就像你说的，过去的我是个绝对不会放弃的人。我始终相信，只要努力奋发，命运一定会改变。可是，我在那天改变了想法。」

雷克斯道出了自己的过去。

「那一天，旧神交付一项强人所难的任务给母亲。简单来说，母亲是被他们选上的弃子。父亲和我都相当反对……但最后，母亲的意愿还是没有改变。为了守护我们和家庭，她接下这项任务……却被狠狠虐杀了。」

雷克斯的身体微微地颤抖起来。

「看到母亲被送回来的遗体，我几乎要发狂了。当时我马上明白，一直到死，我都要活在生不如死的痛苦之中。所以……比起直接痛下杀手的那些人，我更痛恨旧神。我认为他们就是这一切的导火线，于是我拟定复仇计画，并付诸实行。可是……我却失败了。我连旧神的一根手指头都碰不到。」

雷克斯浑身打颤，看著我说道：

「人啊，真是不可思议呢。只要能成功复仇，明明连性命都不足为惜。但关键的那一瞬间来临时，却忽然感到万分恐惧。」

他的语气中隐含了一丝自嘲。

「在死亡面前，我……求饶了。我舔著仇敌的鞋子拚命地求饶，表现出宛如害怕的狗的行为……旧神嘲笑著哀求的我，放了我一马……当时，我的心灵受到了重挫。」

雷克斯低下头，吐露出自嘲般的声音。

「倘若我连永无止尽的修罗之道都能前进几公厘，性命根本不足为惜。当时我认为自己具备了这种程度的觉悟。我始终相信，正是因为这份觉悟，我才能有所成长、扭转命运……以前的我真是太愚蠢了。我明明没有那种觉悟，明明跟过去被贬为废物的时候没两样。」

然后──

「我苦苦累积而来的一切，丝毫没有价值可言。我并不是足以扭转命运的人。领悟到这一点后，我就变成了傀儡，只会乖乖遵循旧神订立的命运。」

雷克斯释放出极度悲伤的气息，开口说：

「可是……我已经累了。我厌倦这种傀儡般的人生。虽然这条命是因为摇尾乞怜才得以延续，但我现在已经不在乎了。必须鲜血淋漓、层加罪孽……甚至得对心爱之人下手。我不想再过这样的生活了。所以……我要杀了你，杀了克莉丝。最后，我也会去死。」

他为什么要这么想？

我想对他怒吼这句话。但在那之前，人偶们纷纷动了起来──

再度展开了单方面的袭击。

再这样下去，我和克莉丝都会死，雷克斯也会赔上性命。

谁会认同这种结局啊。『很顺利。』

为了拯救克莉丝，也为了拯救雷克斯。『很简单。』

我想得到力量……！

『门不会开启。』

「那你说啊！你说我该怎么做才好！」

『只要维持现状，就足以取胜。』

声音响起后──情报便流入我的脑中。

……原来如此。只要这么做就行了吗？

我明白自己该怎么做了，并用力往后一跳，与那群人偶拉开距离。

接著，我立刻将被外装所覆盖的右拳直举向天，发动力量。

苍穹色线条在拳头表面蔓延开来，散放出强烈的光芒，照亮了周遭的空间。

「没用的。只要在你静止时间之前逆转──」

几秒后，雷克斯浑身散发出困惑的气息。

这理所当然。因为──

「没办法行使能力……？」

没错。现在的雷克斯，已经无法倒转时间了。

「你……！你做了什么！立华柴暗！」

听到他困惑又焦虑的嗓音，我挥出右拳回答道：

「我也是刚刚才明白这一点就是了。我冻结时间的能力，是影响自我的体感时间，才会感觉像是时间静止了一般。但这次我冻结了其他事物。我冻结了──周遭的时间。」

「周遭的……时间……？」

「是啊。举例来说，如果用黏合剂将时钟的秒针固定住，那秒针就无法前进和后退了吧？两者的原理相同。我将周遭的时间加以冻结固定……你的王牌就被封印了。」

在这个状态下，我会赢。没错，我只能赢。

我只能胜过雷克斯，救出克莉丝而已。

却无法完成我真正的愿望──

「咿、咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一阵吼叫声响彻全场。这声音是克莉丝喊出来的。

我迅速往她的方向看去。这一看，让我忍不住瞠目结舌。

克莉丝居然用外装烧灼伤口，血也因此不再溢流。

「这样……！这样一来！就暂时不必担心我了！所以柴暗！给我把那个笨蛋的扭曲个性！矫正回来！」

……啊啊，原来如此。克莉丝，你的想法跟我相同啊。

这么说也对。克莉丝和雷克斯相处的时间比我还要长。对他的理解和情感，自然全都远胜于我。

我明白。克莉丝，我都明白。就交给我吧。

除了你之外，我也会拯救那个大笨蛋。

下定决心后，我将右手拇指抵上了左手食指。

「上吧，雷克斯……！接下来才是真正的胜负之争……！真正的开始……！我和你都握有扭转命运的力量！我会！证明给你看！」

我高声一呼，接著折响关节，发出啪叽一声。听到这道声响的同时──

漆黑的癫狂气息充斥了我的内心。我体会到一种与恐怖怪物融合为一的感觉。

最后，我变身为另一个我。

「呼…………这次好像能玩得很尽兴啊。哈哈哈哈哈哈。」

我笑著迈出了脚步。

人偶们冲了过来。第一个来到我面前的，是头戴王冠的骸骨。

当它挥剑时，我也打出了右拳。

肩膀传来一股令人心旷神怡的痛楚。下一秒，我的拳就粉碎了骸骨的头颅。

「一个～～」开口喃喃的瞬间，有人从我身后靠近。我凭著动物般的本能，驱使身体行动。

我往后一踢，脚趾便传来了坚硬的触感。接著又响起破碎声。

「两个～～」我咧嘴一笑。紧接著，周遭浮现出红色的几何学图样。

几秒后，从中飞出了三具无个性的铠甲。

哦？这个人偶还能召唤出好几具啊？

那又如何？

无个性铠甲群冲向前来，我顺从心中的渴望，随意地摆动身体。

随心所欲地接下对手的攻击、殴打对手、大肆破坏。于是──

「三个～～」还剩三具。

其中两具──女剑士和马头骑士向前猛冲。

女剑士先祭出一道剑击。要是直接挨下这一击，应该会痛到不行。

正合我意。

为了享受这份痛楚，我故意接下攻击。盾枭？才不需要那种东西。

我用头顶挨下了这一剑。虽然痛得要命，却让我愉悦得不得了。

哎呀，好像流血了呢，还引发了脑震荡。

「哈哈！感觉真不错。让我回个礼吧。」

说著说著，我钻进准备斩下第二击的女剑士怀中──

再对它的头部使出一记头捶。

脑袋更晕，出血状况更严重了。让我感到至高无上的喜悦。

「四个～～」刚刚那一击粉碎了女剑士的头颅，还剩下两具。

其中一具马头骑士，向我挥出了手中的双剑。

「太慢了。」虽然力量十足，但我不想要这种宛如苍蝇静止般缓慢的斩击。

我用双掌挡下双剑，将其捏得粉碎。

接著，我揪住它的马头……使劲连根拔除。

「五个～～」我把头颅扔到一边，直盯著最后一具人偶。

怎么样啊，雷克斯？只剩下这一具人偶可以保护你喽。

很绝望吧。很痛苦吧。如果是一般人，应该已经一脸胆怯了。

但这小子不一样。他的斗气丝毫不减。

「真不错。你真的让人很满意呢。」

我带著心醉神驰的心情──一鼓作气迈出步伐。

最后一具人偶──手持巨盾的铠甲向前迎战。

你想做什么？喂，你想用那个盾牌做什么？

啊啊，原来要用盾牌攻击我啊。

真是无趣。

在对方行动之前，我往旁边一跳，绕到人偶的侧面。

接著抓住人偶的右臂……应声扯断。

我又夺取它的盾牌，狠狠揍了它一顿。头部、肩膀、背部、腹部、双腿。我往它的全身上下无止尽地猛揍，将它破坏到看不出原型的地步。

「人偶全都收拾掉了。没有东西可以保护你了。」

但雷克斯还是从容不迫的样子。

他毫不惧怕，战斗意志反而还比刚才还要高涨？

真了不起。在这种状况下，还能像这样提升气势的人实在不多。

是啊。正因为你是这种人，我才会对你肃然起敬。正因为你是这种人，我和克莉丝才会对你抱持如此强烈的感情。

要为这份感情命名的话，那肯定就是──爱。

「真让人兴奋难耐啊──！雷克斯•迪凡萨──！」

我无法压抑自己的心情，也没打算压抑。

我握紧拳头，奋力踏地，朝雷克斯逼近。

往那家伙的脸使出浑身解数的殴击──之前。

「疾！」雷克斯呼出一道锐利的吼声。

一言以蔽之，这个进展出乎我的意料。他悠然地闪避我的直拳，并使出手刀，往我的喉头打出一道反击。

「咕恶！」我不由自主地发出呻吟。身体也腾空而起。

当我撞上地面后，雷克斯摆出了类似拳法的架式。

「虽然我是独立型基底的特质型，但透过修练后，超越了独立型的身体机能极限。虽然无法与那个江神春斗并驾齐驱，但可以做到十分相似的地步。而且……如同我先前所说，我对体术也略有研究。简而言之……」

雷克斯释放出激烈的战斗意志，开口说道：

「我还有办法取你的性命。」

啊啊，这家伙太棒了。这小子真的让人太满意了。

热情、斗志、爱情、友情、杀意和冲动，在我心中不断翻腾。

「就是要这样才行啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

情感爆发后，我便采取行动。此刻我的心情就像只发情的公狗，眼前还有个全裸美女不断勾引。送上嘴边的肉，哪有不吃的道理呢？

我像野兽般压低身体飞奔而去，缩短彼此距离。接著立刻刺出左拳。

雷克斯再次使出回击，但此举早在我的意料之中。

我用头捶迎战飞来的铁拳。

碰撞时发出一阵啪嚓的声响。我是用头盖骨最硬的部分，也就是额头附近迎击，他的左拳应该已经废了吧。

正常人理应如此，但这小子一点也不正常。他一定会找机会再次挥出残废的左拳吧。

但总而言之，现在他还不会这么做。

雷克斯明显表现出惧怕的模样。但我没那么善良，当然不会放过这个机会。

我再次冲向前，打算对他展开攻击。

「唔啊！」但就在我踏出一步的瞬间，雷克斯挥出了右脚。

右脚宛如被我的胯下吸卷而入似的往上一踢──

随著喀嚓一声，一股剧痛传来。足以让一般人口吐白沫失去意识的痛楚，对现在的我来说却是……

「Foooooo！还真痛呢！干得好！」

我感受著这股舒适无比的疼痛，心中也浮现出强烈的真实感。我正在和深爱的劲敌对打呢。

我完全没有停下动作，直接朝著雷克斯的脸轰出右拳。

同时也附带了祸孔雀。打上他的脸后，金黄色的粒子爆碎开来，他也因此用力地弹飞出去。

刚刚那一拳似乎把面具打碎了一部分，受到的伤害应该不容小觑。我想著这些事情，并走近倒卧在地的雷克斯，压上他的身体。

「来吧，现在是寝技的时间了。让我看看你能做到什么地步，不对，你会坚持到什么程度。」

语毕，我驱动身子，抓住那小子的关节。

先从右手下手吧。结果我一个不小心，立刻被雷克斯以逆十字绞锁住行动。

……哦？挺厉害的嘛。对接招和挣脱方式都瞭若指掌呢。

那么，这招如何？我作势要抓住他的腕关节……用脚锁住他的头部，进而使出三角勒颈……啊啊，被他猜到啦。他马上挣脱而出。

不仅如此，他还反过来袭向我的左脚踝。

好险，差点就被他逮到了。

尽管如此，这场寝技对决还真是刺激。如果对方不是鬼，根本办不到这种事。

攻击眼球、扯裂耳朵、用手指插进鼻孔或耳道。此刻的寝技对决，必须时时警戒这些风险，让我兴奋不已。

「哈哈，雷克斯，我玩得好开心啊。」

「我一点也不开心。给我乖乖受死吧。」

他说著这些冷漠的话语，接著积极地动了起来。

他想骑在我身上啊。好大的胆子，居然想压在我头上。

很好。这种程度的训练，我也进行过非常多次。

不过，雷克斯，看样子你也经历了不少呢。从你的动作就可以感受到这一点。

我马上就能明白，你那层层积累的努力，以及付诸其上的心血。

以前焰曾经说过，在寝技的世界中，努力的程度会说明一切。

虽然不知道他的打斗实力如何，但光看寝技实力，应该跟我这个专家不相上下。

能够达到这个等级，可见他经历过何等可怕的地狱滋味。

这个男人值得赞叹，非常完美，让人难以招架。

然而，正因如此，他的生存态度才显得可悲。

……原来的我逐渐开始侵蚀现在的我，防壁的颜色也渐渐变回原样。

癫狂之气缓缓消逝，但取而代之的是……充斥内心的巨大热情。

「在专业领域上，我不会输给你！我可是受过铁血般的锻炼！」

我大吼一声，并让身体展开行动。强制将对手扑倒在地后，我压上他的身体。

我跨坐在他身上。如果要用徒手空拳决胜负，目前可说是最有利的状态。

话虽如此，这也只适用于有规则的比赛。如果是无规则的战局，还是有点风险。为了消除风险，我先抓住雷克斯的双臂，封锁他的行动。

他的脸上彷佛写著「我早就猜到你接下来想做什么了」。从碎裂的面具中露出的俊俏脸蛋，恶狠狠地瞪著我。

对此，我微微一笑，接著大大地张开嘴。

啮咬（Biting）。我准备就这样咬碎他的颈动脉，让他失血过多而死。

怎么样？再这样下去，你会翘辫子喔。做点什么让我瞧瞧吧。

我这么心想，并将脸凑近他的脖颈──在那之前，某个物体忽然从面具的碎裂处飞了出来。

是针。雷克斯的嘴里飞出了针。这不是外装，而是暗器。但毕竟我展开了魔晄防壁，所以被刺中也不会有所伤害。

可是，对于意料之外的行动。我的身体反射性地动了……也就是闪避飞针。此举让我产生了破绽。当我束缚雷克斯双臂的力道趋缓，他便用宛如软体动物的动作俐落地将手臂抽出，弹起上半身。

我的身体也随之弹起，雷克斯便乘隙挣脱。

双方都站起身，瞪视著对手。

……很棒的眼神呢。既然他还能露出这种眼神，那就表示……

「你的心底果然还是──」

「闭上你的嘴，继续战斗吧。」他喊出尖锐如刃的话语，同时冲了过来。

他挥出一记右直拳。我也再次挥出右拳。

不相上下。当拳头表面感受到撞击的触感后，脸部也传来一阵冲击和痛楚。

「打得不错！一点都不像无比绝望、毫无骨气的拳头呢！」

大声嘶吼的同时，我挥出左拳，直直打上他的身体。但他的脚立刻又踢向我的胯下。

直拳、假动作、提膝、肘击。还击的同时，我开口说道：

「你要落魄到什么时候啊！雷克斯！」

挥出拳头，打得不相上下。使出回旋踢的假动作，再提起膝盖猛踢对方的肚子。

「不要擅自划分自己的极限！只是碰上一次挫折，就再也不想站起来了吗！你这软脚虾！」

「……闭嘴。」

我对雷克斯微微扭曲的脸轰出拳头，并喊叫出声。

「让你心灵受创的理由未免也太无聊了！只不过是向别人求饶而已！别因为这种小事对自己失望透顶啊！不要小看自己的可能性！」

「我不是叫你闭嘴吗……！」

雷克斯一拳揍向我的腹部。胃液翻涌而上。但我依旧说个不停。

「要是死去的母亲看到你现在这副德性，她会做何感想！她的反应一定很有趣吧！你要拿什么脸面对死去的母亲──」

「闭上你的狗嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雷克斯发出了凄厉的怒吼。

攻势越来越激烈，宛如反映出他的内心。

「你懂什么！他们夺走了我的母亲！再怎么抵抗也无济于事！你知道我当时有多绝望吗！」

「所以你就放弃一切了吗！你真是蠢得可以！谁都不希望你做出这种选择！你身边的人们也是如此！最重要的是，你自己──」

「烦死了！别用那种自以为是的语气教训我！」

我们互相殴打对方。已经毫无技巧可言了，单纯只是孩子们的争吵。殴打、被打。踢向对方、被对方踢。攻击的同时，我们都朝著对方叫嚣。

「你根本不必走上这条路！我会让你认清这一点！」

「别对我宣扬那种幼稚的理想！我都要吐了！」

我们的拳头和言语不停地相互碰撞。

如果光靠对话就能传递心意，能让他明白这一切的话，根本不必做到这种程度。不对，或许世上真有人有这种能耐，但我没办法。

所以我奋力一战。既然光凭言语无法传达，我就用拳头来说话。

「如果坚持不放弃！始终相信自己，并抱持积极进取的心态！人类就能前进到无穷远的地方！你一定也办得到！」

「在这个世界根本行不通！一切都是命运说了算！不管再怎么苦苦挣扎！还是有无法撼动的事物！」

我和雷克斯都拋出自身的信念，丝毫不退让。

所以，就算要用强硬的手段，也要扭转对方的思维。我们都心怀这样的目的。

正因为有这个念头，才不能输给对方。

不想输给对方！

「雷克斯•迪凡萨啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「立华柴暗……！」

我们动用全身的力量，彼此的话语逐渐减少。过了一会儿，便双双陷入沉默。

但我们仍在对话。我们用拳脚交织著千言万语。

我很想这么做。我真的很想这么做。

刚才用那种倒转时间的手法，实在太可笑了。

无论是冻结还是倒转时间，都是上不了台面的小伎俩。用这种方式比拚根本毫无意义，愚蠢至极。

但是现在不一样。这不是小伎俩的比拚。

而是做为一个人的深度和广度。真要说的话，是人类实力的对决。

展开这种对决，才能体现出一个人的本质。

吶，雷克斯。你明白了吧？

你明白现在的自己身处何种状态吗？

你发了疯似的对我拳打脚踢。

说得再多，你还是不想认输吧。

就算赔上这条命，我也想打败这个家伙──你现在是这么想的吧。

吶，雷克斯。就让我告诉你吧。

这就是──

一切都超乎我的预期。

如果按照计画进行，现在克莉丝跟柴暗早就死了，我也会咽下最后一口气。

可是，现在是什么情况？事态怎么会演变至此？

我怎么还在做这种彷佛是小孩互殴的行为呢？

……事情发展到中途，都还如我所料。在众目睽睽下故意输给柴暗，践踏他的心意。在走道上碰到他时，也成功封住了他的王牌。后来也袭击了克莉丝，建构出登场的舞台。

这一切都是为了玷污立华柴暗这个男人的信念。忍不住想让他体会到与自己同等的绝望，想将那双眼眸中隐含的耀眼光芒全数抹去。

只要看到他，就会回想起过往，让人心生不悦。所以，我好想将立华柴暗这个存在，以及他的心灵破坏殆尽。

可是……我失败了。我果然办不到，无法如愿以偿。

倒不如败在他手下，步上凄惨的末路吧。就像故事里的坏人那样。

无所谓。反正我原本就觉得自己会迎来这种结局。

一路走来，我都是一个人，没有得到任何人的帮助。

就算落得凄惨的下场，事到如今我也不会感到惊讶了。应该说，这样的结局才适合我这种人。

但我不想平白死去。最后我要让这个男人尝到一点苦头，再踏上黄泉。

我要故意接下他的攻击，瘫倒在地，就这样自我了断。这么一来，那家伙一定会大受打击吧。我要看著他大喊「活该」，再永远阖上双眼。

好，我就故意接下这一拳──

「不要有那种愚蠢的想法！混帐王八蛋！」

听到这声尖叫后，雷克斯躲开拳头，踢出下段踢予以回击。

我在做什么？不对，更重要的是，为什么克莉丝会对自己开口……？

克莉丝不顾深陷疑惑的雷克斯，继续吶喊道：

「我不知道你为什么要攻击我！也不明白你的目的为何！但我根本就不在乎那种无聊小事！」

无聊……小事……？怎么会……

「怎么会是无聊小事啊……！不管怎么做，都无法弥补我犯下的罪行！一切都无法挽回了！所以──」

「所以你想在事情结束后一死了之吗？别开玩笑了！只有胆小鬼才会做出这种事！你的意思是，过去你付出那些努力，就是为了要变成现在这副鬼样子吗！」

不对，不是这样。怎么可能呢？我一直拚命努力的理由是……

我想变强，让周遭的人认同我的存在。更重要的是，我想和克莉丝──

「唔！啊！」奇怪，我在做什么？为什么这么积极地进攻？不是要故意接下攻击，就这样走上死路吗？

啊啊，原来如此。是因为克莉丝还在看著我，还愿意对我开口啊。

所以要我继续加油吗？我哪有这种资格──

「我刚刚不是说了吗！我根本不在乎你攻击我这种小事！你给我听好！我原谅你的所作所为！我会忘得一乾二净！可是！你却背叛了自己过去累积至今的努力！唯独这件事，我不会饶过你！」

接著，克莉丝继续大喊：

「现在的我，总算能稍微体谅你的心情了！

和艾莉莎交手时，我也小看了自己的可能性！

我还一味地认为自己终究无法扭转命运！

但是我完全搞错了！

只要坚决不放弃，就能改变命运！正因如此，我才能打败艾莉莎！

所以──你死也不能放弃！

我都走过来了，你怎么可能办不到呢！

战斗吧！战斗、战斗、不停地战斗！你要陪著我走到最后一刻！

雷克斯•迪凡萨──！」

陪在……她身边……这样啊，原来如此。因为想和她一起往前迈进，想和她并肩而行，我才能扛下地狱般的修练，成功跨越难关。

这种不可思议的感觉是什么？

彷佛心中污秽的部分被洗刷殆尽了。

「咕，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」我疯狂揍著眼前的男人，并回想起过往修练的日子。

很辛苦。真的非常辛苦。但只要得到克莉丝的称赞，就能忘却所有苦痛。获得首胜的那一刻实在太美好了。当时，克莉丝几乎要为我喜极而泣。

……以前教导战斗技术的师父，曾对我说过这么一句话。

人如果一直渴望强大的力量，总有一天会步入歧途。到时候人就会堕落为鬼。

堕落为鬼这句话绝对不是称赞，可能还带有一丝轻蔑。可是……除此之外，我已别无他法。

即使失去人类的身分，堕入鬼道也无所谓。毕竟我还有想要达成的目标，我的心中还有渴望。

克莉丝──我想和克莉丝站在对等的立场，想成为配得上她的伴侣，也想成为能和她并肩而行的男人。

但我已经无法回头了──

「你这个超级大傻瓜！还不明白我跟克莉丝的心情吗！我们无法原谅的！就只有你这种绝望的生存方式而已！所以！快点回到我们身边吧！雷克斯！」

立华……柴暗。

……这家伙真的很讨人厌。老是用一副自己全盘理解的口吻说个不停。

真是个让人看不顺眼、恨得牙痒痒的男人。

真是个──让人兴奋难耐的男人。

斗争就是一种热烈的交流。双方都满怀各自的心意，再狠狠扔给对方。所以，对方的想法和真正的心声，都会毫无矫饰地传递而来。

这家伙，真的喜欢雷克斯•迪凡萨喜欢得不得了。

他觉得死在我手上也无所谓。他想为我付出许多心力，一直到死为止。他怀抱著如此无私的心情。

……这种人要去哪里找呢？能为了自己不惜赔上性命的人，到底要去哪里找呢？

……笨蛋。我真是个大笨蛋。

……我终于想起当时的热情了。因为感受到你和克莉丝的热情，我的心才得以回暖。

真是的。我老是无法得偿所愿。

……故意接下攻击、自我了断这些想法，已经消失无踪了。

我不想输。我唯独不想输给这个人。

所以被我遗忘已久的心情，终于重新复苏。

放弃的念头，以及对自己的失望感，全都融入热情的浪潮中消失了。

我不想输给这个男人，我想赢过他，还想继续当克莉丝的小弟。更重要的是──我单纯只想击垮这个了不起的劲敌。

如果我注定要败北，唯有这一次我不想放弃。

不想放弃、不想放弃。

我不想放弃！

我一定……一定要赢！

打击。打击。打击。拋摔。追击。回避。打击。我们仍在不停战斗。

彼此都已经满身疮痍了。

这家伙真厉害。说什么「比一般魔术师下了更多苦心学习体术」啊，现在不是和我这个专家打得平分秋色吗？

你到底是下了多少苦工啊？我都要对你百般佩服了。

啊啊，话虽如此，我还是很开心。真的好开心。

我们都身处在超越极限的世界中。一定是因为我们同样为鬼，才能到达那样的世界。

那个时候也一样。和江神交手的时候，也是这种感觉。

明明全身痛得要死，觉得该就此打住了，却还是无法放弃战斗。

这个世界中充满了苦难。

却也存在著同等分量的喜悦、快感、友情，以及──

激昂无比的热情。

好想赢。好想打败这个男人。这份心情汹涌翻腾，根本无法停止。

「唔，啊！」我出拳殴打雷克斯的心窝。他吐出胃酸，脚步变得踉跄。啊啊，这下没错。马上……

就要分出胜负了。

不只是我，雷克斯也如此确信。

或许是因为如此吧，他展开了大动作的攻击。

「疾！」雷克斯发出尖锐的吼声，使出手刀攻击，动作非常大。

这是机会吗？还是陷阱呢？

无论是什么都无所谓。比起恐惧地从危险中逃开，不如为了享受乐趣而飞扑过去。

焰和爷爷是这样教我的。

所以──我会紧咬你不放，雷克斯。

我闪开手刀攻击，绕到雷克斯的侧面。接著用自己的手缠住他的手反折过来，就此将他拉倒在地，并踩上他的后脑杓。

黑钢流体术喰牙，施行完毕。

「……啊啊，还是变成这样了。」趴倒在地的雷克斯低声说道：

「我啊，真的很不喜欢你。因为就像在看过去的自己一样，让我觉得十分煎熬……不仅如此，我也非常嫉妒你。看到你和江神春斗的那一战后，我更加确信，你拥有足以改变命运的力量。所以我才嫉妒你。我忍不住心想──为什么拥有力量的人不是我，而是你呢？明明有相同的成长经历，这样是不是太不公平了？」

最后，雷克斯低喃了一句：

「如果我，也能变得像你一样强，那该有多好。」

他消除了防壁，代表他已经接受败北的事实了吧。

感受到胜负已定的氛围后，我也消除了防壁。

雷克斯斜眼看著我，开口说道：

「这场比赛，是我输了──才怪。」

剎那间，雷克斯俐落地采取了行动。

他弹起上半身，从左边的衣袖中拿出某个东西。

是手枪。雷克斯手中拿了一把小型手枪。只要没展开防壁，魔术师就跟一般人没两样。在这种状态下中枪的话，我的小命就不保了。

从这时间点来看，我没办法再展开防壁。这下真的走投无路了。

不过前提是……站在此处的并不是我，而是其他人。

在子弹发射之前，我早已往旁边移动了。

枪声响起，子弹也同时向前推进。但我已经不在原地。

「…………！」雷克斯吓得目瞪口呆，却尝试再次射击。我可没那么天真，不会容许他采取第二次攻击。因此我踢了他的手，将手枪踹飞出去。

「怎么会……这么……」

「因为我相信你，相信你会坚持到最后一刻，相信你的本质就是如此。所以才能躲开。」

看著哑然失声的雷克斯，我笑著说：

「你果然也具备扭转命运的力量呢。我再次确定了这一点。」

听到这句话，雷克斯面有难色。

「……你在说什么？我哪来这种力量？」

我伸手指著雷克斯的头，回答他的问题。

「你刚刚为了杀掉我，动脑思考过了吧？其实应该还有其他手段不是吗？为了确实发挥功效，你现在还在脑海的某一处思考对策。我没说错吧，雷克斯•迪凡萨？」

「……那只是最后的挣扎罢了。」

「不对，你不应该这样称呼它。我认为，那正是扭转命运的力量。我相信绝对不肯放弃的强烈意念，就能改变命运。所以你──」

「能变得跟你一样强吗？你在说什么傻话啊。」

「不是的。我没有说你能变得跟我一样。因为你是远比我更加厉害的男人。变得像我一样的话，反而是退化了吧。所以我想说的是，你可以成为比我更高等的存在。能够颠覆贵族的宿命，挣脱旧神的支配。我打从心底这么想。」

「我比你……更厉害？」

「是啊。因为你──在交战途中，从来不曾陷入绝望吧？明明我感受到好几次挫折，但你却一心想著该怎么击败我。雷克斯•迪凡萨，你真的是个了不起的男人。所以……」

我仰头看著天花板，将藏在心中的想法说了出口。

「无法扭转命运？反正自己是个废物？别说这种悲伤的话。你可以办到任何事，一定可以。不管其他人怎么说，我都能如此断言。你并不是废物，真的是个了不起的男人。」

这一瞬间，雷克斯浑身一震。

接著，他也抬头看向天花板，一道泪痕滑过了他的脸颊。

「……我输了。」

立华柴暗真是个不可思议的男人。

那个男人的身影，和过去的克莉丝重叠了。所以他才会这么想吧。

雷克斯的脑海中，闪过了过往的画面。

孩童时期，雷克斯跟现在一样，是个充满绝望的孩子。

觉醒的外装是特质型，俨然就是万中选一的天才。可是……神所赋予的这个才能（异能），却是最差劲的力量。特质型的优点「召唤复数外装」也很难控制，所以他终究没能成功驾驭。

因此，大家总会嘲笑雷克斯是废物或笨蛋。

侮蔑的眼神和痛骂的声音，将他导向了放弃一途。

那一天，雷克斯遇见了同样被戏称为废物的少女。

雷克斯在贵族就读的魔术学园小学部中，看到了她的实战训练情况。那一幕实在太凄惨了，甚至比自己还要离谱。直到现在，也仍历历在目。

但是少女不肯放弃，继续努力练习。雷克斯对她产生了兴趣，便开口问道。你为什么要这么努力？不会觉得白费工夫吗？

那个少女──克莉丝•涅瓦安德斩钉截铁地说：

「努力并不会白费或失去价值！将来，我一定会变成世界最强的女人！

这是我与生俱来的命运！就算神想否定也无所谓！我会专心一意地在这条路上奔走！你有意见吗！」

这句话似乎算不上回答，但雷克斯感受到她那热切的心意。

他觉得克莉丝好厉害。回过神来，他已经对克莉丝肃然起敬了。雷克斯好想跟她变成朋友。

后来，雷克斯变成她的小弟，一路相随。

在这样的日子里，发生了一件事。

雷克斯一如往常，在实战训练中被打得落花流水。

克莉丝指著他破口大骂。

「下次一定要赢喔！」

雷克斯万念俱灰地回答：

「不、不可能啦。像我这种废物，终究还是──」

话还没说完。

克莉丝就给了他一记头捶。

「呜咕～～……你、你干嘛啦……」

雷克斯出声喊痛。克莉丝低头看著他大吼道：

「不要放弃！你其实很不甘心吧？想要让周遭那些人刮目相看吧！」

「那是……」

「不要说谎！你以为我不知道你在私底下有多努力吗！」

原来克莉丝，在看著我啊。

一股难以名状的温热情感，涌上了我的心头。

可是……

「我敢发誓！总有一天，大家都会对你刮目相看！」

「……那不可能。」

就像克莉丝所说，他一直在努力，也想让大家对自己刮目相看。

可是，他也怀抱著放弃一切的心情。

「就算努力……也不会带来结果……我跟克莉丝不一样，根本没办法变强……我一定，是货真价实的……废物──」

克莉丝又给了他一记头捶。接著，她用手捧著雷克斯的双颊说：

「别说那种傻话！你才不是废物！

会朝著梦想拚命努力的人，怎么可能是废物呢！

就算全世界的人都否定你的实力，我也可以如此断言！

雷克斯•迪凡萨是个能成大器的男人！

像你这种人，未来一定能实现梦想！

所以！你要对我发誓！说你会击垮深藏在心中的绝望，变得比谁都还要强！」

……不知不觉，他已经流下了眼泪。过去从来没有人对他说过这种话。

既然这个人愿意相信自己，那么自己也如此深信吧。

从那天以来，雷克斯就变了个人。他让自己付出超乎常理的努力，克服了绝望的心情，朝著梦想一步步迈进。每当遭遇挫折，就回想克莉丝说过的那番话，鼓励自己，粉碎眼前的阻碍。

经历这样地狱般的生活数年后──最弱的废物，已然进化成国内最强的怪物了。

已经决定不再回首的那些过往记忆被唤醒后……

眼泪自然而然就掉了下来。

「……我输了。」

这是他的初衷。是因为回想起自己的出发点吗？还是因为过去那股热情重回心底了？

过去一直侵蚀心神的绝望与失望，已经稍微，真的稍微趋缓了。

「你好像终于清醒了呢，大笨蛋。」

艾莉莎走上前来，带著安心的神情这么说。

接著，她直盯雷克斯的眼眸继续说道：

「现在机会正好，我就先跟你说几句吧。雷克斯，你太小看自己了。你可是被本小姐艾莉莎•涅瓦安德认可的男人，管他一两个命运，你当然都可以轻松跨越。所以，无须用卑劣或失望的眼神看待自己……我应该早点对你说这些话的。」

艾莉莎神色复杂。站在她身边的克莉丝也开口了。

「不管往后你对自己有多失望！我和艾莉莎都会像柴暗那样相信你，也会不停地在你耳边提醒！你一定办得到！所以──」

「到死为止，你都是我的小弟喔，雷克斯。」

她对雷克斯倾吐出温柔的话语。

就像那时候一样。就像自己刚踏上那条路时一样。

斗大的泪珠滴落而下。

向前迈进吧。虽然只有些许，但他心中涌现出勇往直前的活力。

现在自己的处境令人绝望。搞不好会因为责任归属而惨遭杀害。

尽管如此，他也不会惶惶不安。

雷克斯不会轻言放弃。因为他的心里，存在著足以迎向困境与命运的勇气。

「……立华柴暗。如果我还能活下来……未来能不能再跟我打一场呢？不是今天这种毫无男子气概的对决，而是从头到尾，都能乐在其中的单纯对决。」

「好啊，我会拭目以待。」

柴暗笑了起来，雷克斯也用笑容回应他。

那是被他遗忘许久的爽朗微笑。

就再相信自己一次吧。

相信被这些人所信任的自己吧。

第二卷 傲慢姬招来 第五章 复活 ─Never Ending Story─

第二卷傲慢姬招来第五章复活 ─Never Ending Story─