第二卷在沙之迷宫和伙伴一起变强第三话中坚冒险者在公会获得大进步

1

「……原来是这么回事。」

从哈雷口中听取事件的经过后，萨拉丁沉重地点了点头。

下午，于公会基地的某一顶帐篷内。这顶做为开会用的大型帐篷之中，《千夜乐团》召开了紧急会议。

平时只有干部会参与会议，但今天哈雷所在的新人队伍成员也特别出席了。

议题不用说，当然是先前的事。包括曼苏尔找到一条隐藏道路——通往不曾发现的区域，以及他们遭遇《铠龙》并死里逃生的事。

（总觉得好紧张啊……）

顶著严肃的表情围在桌子旁，哈雷心底一直无法冷静。

面对一流公会的干部，会让人忍不住畏缩。

「……你是哈雷•爱德伦特对吧？」

被萨拉丁叫到名字，哈雷的心脏激烈地跳动。

虽然昨天看过萨拉丁开玩笑的模样，但对方毕竟依旧是全大陆仅有八人的第一级冒险者，也是这个《千夜乐团》的首领。

「……是的。」

对方到底会说什么呢？哈雷屏息以待。

然而，无视他的不安，萨拉丁露齿纯真一笑。

「……做得很好！多亏有你，同伴们才没有任何伤亡。对上《铠龙》，就连干部们对上它也会很辛苦，亏你能毫发无伤地生还。有这么厉害的新人加入，老夫也很高兴呢。」

得到萨拉丁的称赞，哈雷觉得整颗心高兴得快要飞起来了。

不过，有几个点必须订正。

「不……我并没有毫发无伤，差点就死在那里了。而且，当时我是单方面被《铠龙》压著打，根本完全赢不了对方。」

哈雷抓著头尴尬地开口。

他不喜欢被人看轻，但得到太高的评价也会觉得伤脑筋。说到底，自己并没有对《铠龙》造成任何伤害，只是逃回来而已。

「……用不著那么谦虚吧？你有与它交手是事实啊。」

萨拉丁耸耸肩说「算了」，然后清了清喉咙。

他露出严肃的神情，扫视会议成员一圈。

「最重要的是——你们发现了一条新的路。」

他的神态宛如宣布极度重要事项的一国之王。

萨拉丁以带著稳重且威严的语气开口说：

「那条路是不是通往不曾到过的楼层……坦白说没人知道。但老夫相信，这一次在20楼发现的那条道路，才是通往30楼攻略迷宫的正确路径。因为，身为冒险者的直觉……强烈地对老夫这么说。」

「噗噗噗，冒险者的直觉……明明是个小矮子，你装过头了啦～☆」

蓦地，阿布从中插话。

「大笨蛋……你说谁是小矮子！你给我稍微安静一点！老夫好不容易说出这么帅气的话，气氛都被你破坏殆尽了啦！」

「咦～可是小矮子就是小矮子啊！明明是个小矮子，还那么傲慢～！」

萨拉丁咳了咳，示意阿布闭嘴，然后自我克制地做了个深呼吸。

总之……他恢复充满威严的神情，继续往下说：

「我们《千夜乐团》……明天开始攻略迷宫。」

大家早就已经想到他会这么宣布。

既然找到了新的通道，开始攻略也是必然的。日期订在明天让人觉得有些操之过急，不过考量到萨拉丁的个性，这也是在情理之中。

不过。

萨拉丁的宣言让现场气氛产生剧烈转变。

攻略迷宫——是每个人都想完成，却不敢说出口的梦想。从【冒险王】缔造伟业之前——直至之后，有成千上万的冒险者不断挑战迷宫，却没有半个人完成梦想。

因此，大家肯定都觉得那件事只是在做梦。

乐团到目前为止，一直以攻略迷宫为目标，萨拉丁也公开说过这一点。然而，团员们在心底某处都觉得不可能攻略成功。正如任何人都梦想过用手抓住夜空中的星星，但也知道自己的手根本碰不到。

但萨拉丁的宣言，让这个梦想瞬间变得真实不少。他原本就具备领袖气质，这足以让众人产生他或许能与【冒险王】并驾齐驱的信心。

在场所有人都强烈感受到这份期待。

萨拉丁似乎感受到大家的期待，一脸害羞地抓了抓头。

「不过……现在说这个有点多余就是了。我们本来就一直以攻略迷宫为目标，所以我一直想亲口说一次看看。众神透过语言创造了我们，所以语言的力量是很伟大的。先把自己的目标说出来，语言说不定会助我们一臂之力呢。」

萨拉丁一脸凶恶地哼了声，然后哈哈哈地豪迈大笑。

他拍了下手，示意话题接下来要进入正题。

「那么，关于攻略方面……我想派一支二〇人左右的精锐小队前去挑战。考虑到有《铠龙》，那条道路的前方或许会出现很强的魔物。在人选选拔方面，不问入团时间，我想尽可能带有用的战力上场。」

萨拉丁露齿一笑，视线突然看向哈雷。

注意到他的视线，艾欧妮亚恍然大悟地说：

「原来如此，你想带哈雷去对吧。」

「带、带我……！？」

哈雷发出走调的破音，求助般地看向萨拉丁。

但萨拉丁却点头同意。

「……在乐团里，可以独自与《铠龙》交战的人，只有老夫与干部们而已，老夫没理由不把这么高的战力带上场。你应该愿意来吧？」

萨拉丁用真挚的眼神看向哈雷，哈雷陷入沉思。

对他而言，攻略迷宫也是梦想之一。虽说现在的目标变成了解除诅咒，但迷宫依旧是自己的重要目标。

那位【冒险王】曾经暗示过，在迷宫最深处可以实现所有愿望。先前在埃尔多拉听希娜说她失去记忆的时候，就曾无意识中前往迷宫深处。

虽然大半的理由是他已经有些自暴自弃，但其中也包含了一丝淡淡的期盼，希望自己攻略迷宫后，或许能找到拯救希娜的办法。

没人知道，迷宫深处是否有解除诅咒的线索。

可是重新思考过后，自己没有理由不参加攻略行动。

「……我愿意，请多多指教。」

哈雷低头鞠躬，萨拉丁露出满意的笑容。

「等一下，那本大爷呢……！？你们也会带本大爷一起去吧！？」

站起来说话的是巨人曼苏尔。

「老夫记得你是……发现隐藏通道的……」

「是，我就是曼苏尔。本大爷找出没有半个人能找到的隐藏通道，论功绩应该是第一名。你们应该会带我一起去吧？」

曼苏尔用力探身向前，逼近萨拉丁。

「唔～你的功劳确实最大……」

「劝你别去比较好。半吊子的水准，去了只是送死而已。」

艾欧妮亚代替一脸困扰的萨拉丁说道。

「会怕死就当不成冒险者了！为了攻略迷宫，我才会努力到现在！我拚了命地做，也做出了成绩！要是本大爷这么努力却无法参加攻略，那未免太夸张了吧！喂，团长，你会带我一起去吧！？」

曼苏尔一脸凶恶地逼问，萨拉丁沉吟思索。

皱眉烦恼了一会儿后，他才有些犹豫地开口：

「……老夫明白了，就带你去吧。因为你说的话也有道理。」

「真、真的吗！？」

曼苏尔双眼放光，萨拉丁点点头说「真的」。

「相对的，你要自己顾好自己的命。在未知楼层，每个人为了保护自己已经精疲力尽，对你的性命负责的只有你自己。」

「那是当然的呀！」

曼苏尔笑容满面地摆出胜利姿势。

但是，就在大家终于大致达成共识的时候——

「那、那个……」

玫里尔突然站了起来，战战兢兢地开口说：

「我……我也想去！同伴的功绩……等于队伍所有人的功绩，不管是发现通道还是从《铠龙》手下生还，都是所有人的功绩。我们其他人和哈雷及曼苏尔一样……应该都有参加迷宫攻略的权利。」

顶著干部们的视线，玫里尔坚定地说。

虽然有些牵强附会，但也算有道理。

『没错是也！』『我们也有跟去的权利。』『拜托带我一起去！』

新人们也顺著玫里尔的话，一个接一个开口。

大家应该方才一直在思考著，能不能想办法跟去吧。

「唉呀呀……不怕死的人还真多呢。该怎么办才好呢？」

「一个人还无所谓，这么多人根本照顾不来吧？」

见萨拉丁抓著头思考，艾欧妮亚从中调停。

萨拉丁非常烦恼地皴著眉，有好一段时间一直维持同样的姿势。

「……算了，无所谓，新人们立下功绩也是事实。就算老夫现在驳回你们的要求，看起来你们也会自己跑去探索，既然终归要去，大家一起去的话，存活机率也会比较高。老夫不能保障你们的人身安全……你们想跟就跟吧。」

这是萨拉丁得出的结论。

剎那间，新人们「喔喔喔喔喔喔喔！！」的欢呼声响彻帐篷。

「团长，谢谢您！」

「不用感谢老夫，老夫可是要把你们带上死路的死神。」

玫里尔深深一鞠躬，萨拉丁耸了耸肩膀。

「唉，团长又随便乱答应人家了……」

艾欧妮亚一脸受不了地说，其他干部也有类似的反应。

萨拉丁只要做了决定，就绝不会再反悔。艾欧妮亚与其他干部们似乎也很清楚这一点，并没有开口抗议。

「……好，事情就这么决定了。明天早上，出发攻略新路径！大家去为明天做好准备！不需要准备的家伙就去好好吃一顿，然后睡觉！以上！」

萨拉丁拍了拍手，同时，与会成员用充满气势的声音回应「是！」。

可是，就在会议即将结束的时候，阿布开口了：

「不好意思插个嘴～派出去的侦查人员传回来一个不好的消息。」

「……是什么？你说说看。」

萨拉丁挑高一边眉毛，催促阿布往下说。

面对觉得应该没什么大事，露出不以为然表情的萨拉丁——

「明天……王国军队也会出发攻略新路径～」

阿布却说出如此重大的事。

相对于她轻描淡写的口吻，内容显得相当有冲击性。

在场所有人几乎都僵住了。

「……这是怎么回事？为什么他们会知道新路径？」

那条通路应该是曼苏尔今天第一次发现的。

「似乎是我们之中的某人，把新路径的情报泄漏出去了吧～」

「泄漏……？我们之中的某人……？」

唔～阿布像可爱小动物般歪著头。

「与其说是我们之中的谁……应该说是王国军队的间谍吧。」

「你想说的是……王国的间谍（老鼠）混入我们之中了吗？」

阿布毫不犹豫地点头——帐棚里骤然掀起一片哗然。

萨拉丁以手势制止众人，然后用沉稳的声音说：

「……老夫并不打算现在把间谍（老鼠）找出来。与其疑心生暗鬼，不如无视对方。这件事交给老夫来处理，你们去为明天做准备吧。不管情报有没有泄漏出去，我们只要早一步完成攻略就行了。」

干部们虽然想说些什么，但最后还是什么都没讲。因为他们明白，这时候无论说什么，对公会都不见得有帮助。

平息骚动后，会议宣告结束，众人一一退出帐篷。

「哈雷～你接下来有空吗～？」

当哈雷正准备与大家一同离开的时候，阿布叫住了他。

「我和人有约……请问有什么事吗？」

「广场那边有模拟赛，我想找你一起去☆」

「模拟赛……吗？」

「嗯，探索迷宫的前一天常常会举办～！在重大日子的前一天，不是都会睡不著吗？所以参加比赛动一动身体，就可以睡熟一点了～！」

「哦，感觉好像很有趣呢。」

乐团里有许多高级冒险者，应该可以学到不少东西。

「虽然号称模拟赛，但也只是团员之间比赛切磋而已～！等你赴完约，如果还有时间，记得过来唷～！我想大家都会很欢迎新人的～☆」

阿布说完后，不给哈雷拒绝的机会就跑出帐篷了。

（模拟赛啊……晚点过去看看吧！）

反正赴完约之后，自己也没其他事要做。

哈雷仔细想著模拟赛与明天的事，并走出帐篷。

2

「……抱歉，我迟到了！」

「不，我也刚到。」

哈雷一到约定的地点，就发现对方已经在那边等待了。

等他的，正是鸟人少女莉莉丝•芙兰索瓦兹。她是全公会唯一从哈雷口中得知【黑死蝶的偏爱】之事的人。

虽然决定好双方基本上完全不接触，不过开会前，莉莉丝说有话想告诉哈雷，于是便约在这里碰面。

这里是中央广场旁边，位于帐篷后方。这种旁人难以看到的地方，正适合作为哈雷与莉莉丝再次碰面时谈话的地点。现在这里除了哈雷他们，并没有其他人在。

「那么，你要告诉我的是……？」

莉莉丝说有话告诉他，却没提内容是什么。

「是的……我想说的是关于玫里尔的事。先前谈话的时候，哈雷大人曾经提过对吧？说希望我找机会检查她的身体。」

「难道说……已经出现咒印了吗？」

哈雷马上意会过来，直接了当地询问。迂回不符合他的个性。

哈雷吞了吞口水，但莉莉丝摇摇头。

「不……真的很抱歉，我还找不到机会检查玫里尔的身体。因此，无法肯定是不是出现咒印了。」

「咦……？那么，你要说的事情是？」

既然还没看到，那哈雷不懂对方找自己出来的原因。

莉莉丝稍微欲言又止，用手撑住脸颊。

「就是……她完全不肯让我看身体。」

咦？哈雷一头雾水。

「……不肯让你看身体？这不是很正常吗？我想世上应该没有人会随意让别人看自己的身体吧……？又不是暴露狂。」

「话是这么说没错……但她的情况很奇怪，可以说是暴露狂的相反……为了不让人看到自己的身体，她甚至拒绝接受治疗。再怎么不想让别人看到身体，遮掩到这种地步，未免太不自然了吧？」

「原来如此，这确实有点不对劲……」

不管再怎么害羞，连治疗时都要遮掩，确实很不自然。

（不过，今天早上她却很大方地露给我看……）

今天早上，玫里尔并没有特别做出遮掩裸体的动作，到底是怎么回事呢？

哈雷尝试思考其中缘由，却想不出任何线索。

「我问过她为什么要遮著身体，她却解释得含糊其辞。」

「她说了什么？」

莉莉丝皱起形状姣好的眉毛，如小鸟般歪著头。

「她说，以前一个人探索的时候，她就已经设想到一定程度的状况，但没想到大家都受伤了……」的确是很含糊其辞的答案。

「意思是，她不想让人看到自己受伤的身体吗？可是……」

「可是，如果是那样，她就更应该接受治疗才对。」

唔～两人沉思了一会儿，却还是搞不懂玫里尔话中的含意。

「至少目前可看到的部分并没有咒印，我也若无其事地询问过玫里尔，但并没有发现诅咒发作的徵兆……」

为了让担忧的莉莉丝安心，哈雷对她点点头。

「……我明白了，谢谢你特地告诉我这些事。麻烦你继续找机会帮我检查玫里尔的身体，我也会稍微找时间调查的。」

「好的，只要是为了哈雷大人，我都会尽我所能努力。」

莉莉丝双手紧握成拳，为自己加油打气。

「那就下次见。」

莉莉丝转过身去，哈雷在这时突然叫住了她。

「莉莉丝，那你的身体……有吗？」

跟关心玫里尔一样，哈雷也必须确认她的身体状况。

莉莉丝马上明白哈雷这个问题的意思。

「很遗憾……我身上还没出现与哈雷大人的爱情印记。」

莉莉丝耸耸肩，似乎打从心底感到惋惜。

相对的，哈雷则是打从心底松了一口气，拍了拍胸膛。

「……是吗，那就好。」

莉莉丝回以温柔的微笑，再度转身离去。

等鸟人少女离开后，哈雷留在原地沉思，并叹了口气。

3

抵达中央广场时，模拟赛已经如火如荼地展开了。

在人群聚集的中央，众人用四根火把围成一个正方形，作为简易擂台。

在擂台上比赛剑术的是两个哈雷熟悉的人。拿著大剑拚命进攻的是曼苏尔，而手持匕首轻盈格挡的则是阿布。

『上啊上啊——！』『把阿布打飞——！』『不要让她太得意了——！』

看著两人举剑对决，围著擂台的团员们激动地喝倒采。

曼苏尔的攻势很猛烈。

但阿布一面防守，一面将他的攻击全都化解。她有时候像野生的野兽，有时候像特技人员，用眼花撩乱的动作玩弄著曼苏尔。只是她的动作太过剧烈，哈雷暗忖她应该很快就会累了。

没想到。

动作先变迟钝的竟然是曼苏尔。

阿布的身手完全没有变慢，反倒是发动攻势的曼苏尔逐渐疲惫。阿布没有放过这个机会，用流利的动作伸脚扫向曼苏尔。她居高临下地俯视著摔倒在地的曼苏尔，并迅速把剑抵在他面前。

「胜利者，阿布！」

裁判宣布完，众人发出欢呼声。

阿布带著宛如孩童般纯真的笑容挥挥手，回应欢呼声。

（糟糕，我太小看阿布小姐了……）

对方再怎么不正经，依旧是乐团的干部，实力是受大家认证的。而且她真正的武器是《银竖琴》，职业不是战斗类而是辅助类，实在令人震惊。

『不愧是阿布。』『快来个人打败她吧。』『她的动作太快了，很难解决。』

就在大家为了让谁当阿布的下一个对手而开始争吵时——

「哦……哈雷来了～！！就决定是你啦☆」

阿布在观众里看到哈雷后，宛如发现宝藏似的双眼一亮。

「咦，我！？」

「当然啦！快点过来～」

阿布露出恶作剧般的笑容，像猫咪一样朝哈雷招手。

『哦……是那个新人啊。』『就是秒杀《铠龙》的那个吗？』『原来如此，这下好玩了。』

突如其来的指名，让观众们一片哗然，针刺般的视线落到了哈雷身上。

眼看观众们随便夸大事实并且变得兴奋，哈雷只想逃离这里。

『好，全靠你了！』『我赌你赢。』『干掉阿布那家伙吧。』

哈雷被观众们迅速包围住，阻断了他的退路。

他被强硬往前推，大家说著「预～备！」并将他丢入擂台。

「……好痛！」

哈雷一屁股跌坐在地，然后摇摇晃晃地站起来。

「你终于来了，哈雷～！姊姊我会好好疼爱你的～！」

阿布彷佛找到了新玩具，一双圆圆大眼闪闪发亮。

「我是喜欢萝莉，但没有被萝莉疼爱的兴趣……」

见阿布拔出匕首，哈雷只好无奈地举起护手剑。

为了宣布比赛开始，裁判站在哈雷与阿布中间。

「别看我这样，我已经四〇了呢～」

「四、四〇岁！？」

露出恶作剧般笑容的阿布，突然做了惊人的爆炸性发言。

她明明看起来只有十几岁！哈雷在心底吐槽——

「阿布对哈雷……开始！」

猝不及防地，裁判宣布比赛开始。

哈雷还没做好心理准备，但阿布已经准备充分地发动突击。

为了迎击像野兔般冲来的阿布，哈雷也往前踏出一步。

两人的剑与剑就要撞上——的前一秒。

「……！？」

阿布的身影从眼前消失了。

哈雷感到很诧异，不过还是冷静地四处查看。然后，就在视野的角落，他捕捉到阿布准备发动攻击往上挥砍。阿布之所以看似从眼前消失，似乎是因为她迅速地蹲低身体之故。

哈雷在千钧一发之际转身，闪过了对方的剑。咻啪！！随著破空声响起，哈雷腹部的衣服也被匕首划开。虽然说是千钧一发，但哈雷以为自己终究彻底躲过了，没想到阿布的敏捷度远比他想像中还高。

「喂喂，你太慢了啦～」

「……」

哈雷被她宛若特技人员的动作不停戏耍了好一会儿。他的攻击不是不激烈，但完全砍不中阿布的身体。

不过，哈雷到目前为止的经验也不是儿戏。

而且，他再怎么差也是战斗职业。

敏捷度方面是阿布占上风，但其他方面的体能却是哈雷更为优异。换句话说，只要封住阿布那些狡猾的动作，让战况变成力量与力量的对决，哈雷肯定不会输。

「啊……不妙！？」

这时候，阿布终于开始露出焦急的神色。

不知不觉间，哈雷将阿布逼入了擂台的角落。这种情况下，阿布无路可逃，只能面对哈雷的剑。也就是力量与力量的对决。

「……」

这一切并非偶然发生，而是哈雷故意设计的。

哈雷独自闯荡迷宫，并且一路存活到现在。

迷宫里并不单纯，也绝非只靠力量就能活下来。不光需要外在的能力值，也必须锻炼脑袋，而他学会的，就是诱导敌人。

这是偷偷诱导敌人的行动，使情势演变成对自己有利的技能，也是哈雷赌命学会的战斗技巧。多亏刚刚观战过一段时间，哈雷已经掌握住一部分阿布的战斗模式，因此他才能顺利诱导对方的行动。

然后，战况终于演变成力量与力量的对决——

「啊……喂，不行～！！」

「……！」

被逼入绝境的阿布发出奇怪的声音，哈雷继续加重剑上的力道。

战斗无须心软，要是手下留情，瞬间会被对方杀个措手不及。

阿布叉开双脚站著，但还是抵不过这股力道，身体一垮，直接摔到擂台外。

「……阿布出界，胜利者哈雷！」

安静了几秒钟后，裁判的声音响彻现场。

同时，观众们发出了前所未有、震耳欲聋的欢呼声。

『挺厉害的嘛，新人！』『做得好！』『没想到你竟然赢了阿布！』

这些声音接连响起，哈雷的心情也变得很好。

「啊～哈雷竟然抓著我的弱点不放～」

阿布和平时一样不正经的态度里，参杂了若干不甘。

「对不起……因为不那样做，我就抓不到你。」

「算了，反正胜负已分～！不过我真的好痛，所以你要负起责任唷❤」

「请你别讲那种会让人误会的话好吗！阿布小姐真是的……」

哈雷说著，同时准备离开擂台——

「啊，哈雷～！打模拟赛时，基本上没打输是不能下去的唷～！比赛规则规定，打赢的话，必须继续战斗下去，直到打输了为止～！」

「咦，可是我已经累了……」

「不行不行唷～！你看，大家已经迫不及待要和你交手了☆」

闻言，哈雷看向观众们，大家的声音听起来已经等得不耐烦了。

『喂～新人，接著换我！』『不，是换我！』『不不，是轮到我了！』

为了抢与哈雷的对战权，结果发展成一场浩大的争执。

但没过多久众人就谈妥了，交战对手进入擂台。

（唉，只能继续打了……）

哈雷叹了一口气，无奈地投入下一场战斗中。

之后，团员们一个接一个要求与哈雷交手，换句话说，就是哈雷持续不断卫冕。虽然阿布是辅助职业，但毕竟是公会干部。哈雷能让阿布吃败仗，普通乌合之众的团员也就几乎不可能打得赢他。

可是。

哈雷顺利打赢了五个人——就在这时候。

「——接著换老夫和你打吧。」

一道熟悉的声音表达自己想当下一个对手。

瞬间，现场气氛为之一变。某种庞大至极的存在感席卷而来，哈雷感受到一股紧张感笼罩这里。

转过头去，他看到了一个精悍的男性小人。

他正是《千夜乐团》的团长，萨拉丁•拉西沙尔。

（真的假的……）

萨拉丁的突然出现，让哈雷慌了手脚。他感觉自己就像明明在迷宫5楼附近探索，却莫名其妙遇上了迷宫最高楼层的楼层主一样。

萨拉丁是《千夜乐团》的团长，也是全大陆仅有八人的第一级冒险者。已知的第一级冒险者莉迪亚似乎是其中最弱的，所以萨拉丁的能力值应该在她之上。哈雷完全想像不出比莉迪亚还强的人会有多可怕。

等级超过200的怪物就在眼前——

「……」

但哈雷不认为自己绝对赢不了。

应该说，他没有胜算。虽然他的等级超过100了，但绝不可能赢得过等级是自己两倍的萨拉丁。这一点，哈雷很清楚。

不过——他并不觉得挫败。

过去经历过的无数生死关头，隐约给了哈雷自信。

「……请您多多指教。」

见哈雷鞠躬，萨拉丁露出宛如太阳般灿烂的笑容。

观众们默默看著萨拉丁进入擂台。大家既不像昨天那样开他玩笑，也不像刚刚阿布那样喝倒采。

有的只是好奇心。大家都想看在模拟赛中连续击败五个人的哈雷，对上全乐团最强的冒险者萨拉丁•拉西沙尔。

「你用不著点到为止，拿出真本事吧。」

「咦……真的可以吗？」

不管再怎么认真看待，模拟赛基本上都是点到为止。

大家都有默契，如果真发生什么意外也只能接受。一开始就说取消点到为止的惯例，让哈雷很担心萨拉丁的安危。

然而。

萨拉丁接下去的话，让哈雷知道自己的顾虑大错特错。

「是啊……战斗时，老夫是不会手下留情的。要是不认真打，或许不只会受伤而已，一个不小心，老夫……可能会杀了你喔。」

萨拉丁轻描淡写的口吻，让哈雷忍不住生出一阵战栗。

他暗付，这是威胁吗？

但萨拉丁的模样看起来并不像，他也没必要在与新人的模拟赛上使用威胁手段。所以说，他是真的担心自己会杀死哈雷。

（可恶……）

对方觉得他的实力太低，会马上被杀死。这让哈雷感到很不甘心。

听到萨拉丁的话以后，身体不自觉开始发抖，实在很丢脸。

（看我的厉害……）

哈雷说服自己是为了这场战斗才兴奋到发抖，并重新举起剑。

在场所有人都肯定萨拉丁会赢吧。纵使觉得这个新人或许有机会，不过最后应该还是萨拉丁获胜。

可是，哈雷并不想输。

虽然想把对方当成锻炼对象，但他无论如何都要反击。他想藉由反击，让萨拉丁认同自己。

然后。

哈雷与萨拉丁在擂台上面对面——

「哈雷对萨拉丁，比赛开始！」

随著裁判声音响起，双方同时朝彼此直直疾奔。

那些小计谋对萨拉丁应该起不了作用，而在等级与能力值上，自己既然彻底输给对方，那么战斗时间愈是拉长，自己就愈没有胜算。

因此，哈雷决定了。

比赛开始后，立刻尽全力决一胜负。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！！」

哈雷发出咆哮，并同时死命使出突刺。

使尽全身力气，用光所有精力，赌上胜负的这一次攻击，是哈雷所能做出杀伤力最强的一击。要是萨拉丁可以躲开，自己输了也无所谓。要是这个方法也没用，那么自己不管再怎么挣扎也打赢不了萨拉丁。在这一击里，哈雷已经做好了觉悟。

除了拥有宛如超魔导合金外壳的《铠龙》，这必杀的一击，能让所有魔物受到致命性伤害。他甚至奋不顾身，一心只想著尽全力用这招舍身突刺、贯穿对手。就算是萨拉丁，应该也躲不掉才对！

眨眼间，哈雷就冲到了萨拉丁胸前——

「……！？」

萨拉丁似乎很吃惊，身体往后仰。

有机会——不，是我赢了。哈雷心里这么想。

在极度罕见的躯体及战斗感觉的帮助下，萨拉丁的身体平衡只微微失控了一下。然而，在以命搏命的全力战斗中，这些微的空隙就是丧命的原因。

在这种情况下，哈雷绝对不可能刺不中。

他已经忘了这是一场模拟战，只是遵照萨拉丁的忠告，抱著杀死对方的念头发动攻击。他本能地明白，如果不这么做，自己不可能会赢。

然后。

哈雷的突刺刺向了萨拉丁的咽喉——

「咦……！？」

没想到这时候，萨拉丁的身体继续往后仰。

他向后弯曲身体，直到头颅碰地，让身体姿势变成拱门状，藉以在千钧一发之际闪过哈雷的突刺。哈雷的突刺落空——但煞不住自己的往前冲的力道，结果身体往前摔。在一流冒险者的面前，这个失误是致命的。

「……呜啊！」

瞬间，萨拉丁的拳头陷进了哈雷的肚子。萨拉丁就像装了弹簧似的，从那样的姿势直起身体，并朝哈雷的腹部反击。

这一击——相当猛烈。就像被《铠龙》打中——不，这一击的威力更胜于它，哈雷的脑袋一晕，意识便被强行剥夺。

等恢复意识时，哈雷已经倒在地上了。他想站起来，却宛如遇到鬼压床似的，身体不听使唤。不管再怎么用尽意志力，还是站不起来。

「你的确很强！了不起！」

萨拉丁居高临下看著一招倒地的哈雷，露齿一笑。

他认可哈雷优秀的才能，不过却接著说「可是……」。

「……你的战斗方式太自以为是、太找死了。看看你四周，依赖同伴吧。不要觉得死了也无所谓。这么一来……你就能变得更强。」

萨拉丁留下一抹纯真的笑容后，便转身离开。

看著从擂台英姿焕发地离开的萨拉丁背影，哈雷在朦胧模糊的意识中——格外清晰地咀嚼著他的那段话。

（太过自以为是……太找死吗？）

不知道为什么，这些话带著前所未有的力量重击哈雷的内心。

这时，被瞬间的激战吓呆的观众与裁判终于有了动作。

「胜——胜利者，萨拉丁！」

裁判响亮的声音与观众的声音，在哈雷听来变得有些遥远。

4

「……喝啊！」

基地一角，哈雷的集中精神的呼喝声响彻空气。

与萨拉丁的比赛结束后，哈雷回帐篷里休息，然后一等身体状况复原，就像什么附身似的在这里开始挥剑练习。

这里是基地毫无人烟的人烟。距离哈雷开始挥剑练习已经过了一个小时以上，到现在依旧没看到半个人经过。

（这也是没办法的事啊……）

在哈雷挥剑的时候，萨拉丁的话掠过脑海。

太自以为是、太找死了。看看你四周，依赖同伴吧。不要觉得死了也无所谓。他所指出的事，哈雷自己其实也深有体会。

如果可以依赖别人，他也想依赖。

但由于某个理由，他不能那样做。

要是依赖同伴，将来等著他的，就是同伴的死亡。所以，他的战斗方式自然而然变得自以为是。这也是无可奈何的。

「……可恶！」

哈雷突然停下动作，一拳打上附近的墙壁。

一拳——又一拳——为了掩饰胸口的刺痛，他用疼痛折磨自己的身体。拳头渗出血丝，身体传来的痛楚愈来愈强烈。可是，这种痛楚依然无法完全盖过哈雷此刻的心痛。

那是——

那是自己一直以来刻意忽略、一味遮掩的痛。

离开埃尔多拉后，哈雷便专心一意地继续修行（提升等级）。那不仅是摸索解除诅咒的可行性，也是逃避现实。

他无法与任何人相爱，只能陷入不得不独自背负一切的孤独。为了遮掩这样的现实，他化身成为修罗。

听到萨拉丁的话，哈雷再度品尝到胸口的痛楚，让他认识到自己所处的情势，自己所处的孤独，自己只能孤单一个人的现实。

（为什么……会这么痛啊……）

现在，哈雷有了莉莉丝这个理解他的人。可是，胸口的刺痛却毫无消除的迹象，孤独依旧持续腐蚀著他的心。

大概是因为，他无法完全依赖对方吧。

对于给她添麻烦、让她暴露在死亡威胁下的事，哈雷一直愧疚得不得了。于是他划开界线，不想继续依赖对方，不敢显露自己的内心，就这样狼狈地挣扎、烦恼、痛苦著。

（啊啊……这么犹豫不决、举棋不定，真是丢脸。）

还要再过多久，这种孤独才会结束呢？这种痛楚才会消失呢？

提升等级，升上高级职业的话——却不见得一定能解开诅咒。能解开的可能性甚至还很低，不是吗？只要攻略迷宫——就能实现所有梦想，这种事是不可能存在的。事实上，一无所获的可能性很高，不是吗？

他找不到孤独与痛苦的终点。

他不知道，是不是在看不见终点的地狱某处找到希望就够了。为什么莉迪亚与希娜可以在这种地狱里坚强地活著呢？

就在哈雷的手背染成一片血红的时候——

「……哈雷？」

背后突然传来一道声音。

哈雷连忙把手藏到背后，转头过去看。

「……是玫里尔啊。怎么了吗？」

「那是我要问的吧，你的手怎么了？」

玫里尔娇俏地歪著头，朝哈雷走来。

她脸上虽然在笑，话中却带著质问之意。

「我的手没什么……」

「怎么可能没什么？给我看看。」

玫里尔抓住哈雷的手臂，强硬地检查对方手的情况。

然后，她看到他那只鲜血淋漓的手之后，紧紧地蹙起了眉。

「……为什么要做这种事呢？」

她的语气宛如询问自己做了恶作剧的孩子。

「什么为什么，你……」

「我都看到了，你刚刚在捶墙对吧？」

原来她都看到了吗？在哈雷询问之前，玫里尔接下了哈雷的话。

她的嘴唇像鸭子般嘟起来，微微露出了怒意。

「……你好歹出个声音叫我吧。」

明白找藉口没用，哈雷叹著气说。

他不再藏著自己鲜血淋漓的手，而是伸向玫里尔。

「你的情绪那么激动，我怎么可能叫得出口。」

玫里尔表示不满，哈雷不知道该怎么接话，只能吞吞吐吐地回应。

内心污浊的部分被人看见，他觉得无地自容。

但他只能强行挤出笑容，表示无须担心他。

「……哈哈哈哈哈，因为我很生气啊。刚刚我去参加模拟赛，被团长海扁了一顿，让我实在很不甘心。」

「嗯，我也有听说。据说你眨眼间就被摆平了。」

玫里尔没有拆穿哈雷明显的虚张声势，只是点头回应。

两人的视线突然对上，尴尬的沉默笼罩了他们。

「……总之，以后不能再这么做了唷？」

玫里尔打破愈来愈压抑、几乎令人窒息的沉默，看向哈雷的手。

她把自己的手放到那只伤痕累累的手上，小声吟唱起上位创成语。剎那间，她的手中释放出淡淡光芒，包裹住哈雷的手，上面的伤口迅速开始愈合。

温柔的疗愈之光给人宛如接受慈母神治疗的感觉。

「……你用不著一个人承担唷？我们这种【祭司】的天职，不只治疗同伴的身体，支撑心灵也是我们的工作唷。」

少女的笑容宛如照亮黑夜的朝阳，就连哈雷的心也被包容在其中。

她的温柔，让哈雷感到胸口温暖了起来。

（我真的很幸福呢……）

不管是莉莉丝还是玫里尔，真的都很关心他。

姑且不论诅咒，他周遭的人们真的非常温暖。

（我得好加油……才行。）

为了关心自己的少女们，他不能让自己原地踏步。

为了能在未来某天回报她们的恩情，他必须继续成长。自己必须成长，从使她们面临危险的懦弱之中成长到能守护她们。

「……谢谢你，我已经没事了。」

哈雷尽可能用自然的笑容向她道谢。

玫里尔用带著一丝复杂的神情看著哈雷，并回以微笑。

「明天的攻略……要好好加油喔！」

「没错，必须加油才行！」

两人互相朝对方露出笑容，但对答间却透露出粉饰太平的感觉。

这种谈话似乎让玫里尔觉得尴尬，她马上接著说：

「……我真的真的会好好加油的！亚伯绝对没有吹牛！他只是被卷入某种阴谋里，迷宫里一定一定有蓝天！明天我们必须和乐团的大家一起攻略迷宫，证明这一点！」

这番话，到中途为止明显是为了掩饰自己的尴尬。

但后来却变得愈来愈铿锵有力，话中自然流露出对亚伯的感情。

「你说得对……我们必须帮他恢复名誉。」

玫里尔很高兴地点头，哈雷将手收回。

不知不觉间，他的手已经彻底痊愈了。

普通的治疗技能不可能连伤口都消除，一般是使伤口愈合后，剩下的交给当事人的自然治愈能力。但她的治疗技能，却是让人连曾经受伤的事都遗忘那般彻底治愈。哈雷很吃惊，没想到她拥有这么厉害的能力。

（…………嗯？）

当他用尊敬的眼神看向玫里尔时，却发现她沉下了脸。

玫里尔立刻要摸自己的手，但一发现哈雷正在看，又马上中断动作，嘿嘿嘿地面露不好意思——且带著掩饰的笑容。

哈雷虽然感到疑惑，但发现她似乎不想被碰触这部分，于是没有开口询问。

「那么……今天轮到我准备晚餐，所以先走一步啰。」

「啊……啊啊，真的很感谢你。」

玫里尔突然开口说道，然后逃也似地转身离开。

哈雷虽然从中捕捉到一股宛如齿缝中卡著异物的不对劲感，但还是开始想像起明天的探索。

第二卷 在沙之迷宫和伙伴一起变强 第三话 中坚冒险者在公会获得大进步

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