第三卷在迷宫最深处赌命成为英雄第四话高级冒险者再度挑战攻略迷宫

1

『没想到……吾竟会再次见到尔。』

迷宫第30层楼，有著辽阔的美丽蓝天及草原的异空间。

哈雷来到神殿附近后，《人面狮身像》充满威严的声音立刻响起。哈雷慢慢走到《人面狮身像》前面，握紧拳头。

『尔独自一人……来此何事？』

「我来打倒你，抓住在这前方的未来。」

《人面狮身像》闭口不语，似乎在仔细思考哈雷的话。

『不可能。上次尔等能与吾对战，乃因尔等之中有强者。尔太弱小，绝不可能打倒吾。』

「……或许是这样没错。」

只凭现在的自己，应该会被《人面狮身像》完全打趴在地吧。

因为有强者──萨拉丁在，上一次双方才有机会交手。这一点哈雷很清楚。

『汝以为这前方有何物？自命运神沉睡之后，便无人抵达过前方。人类之子不可能知道前方有何物。』

「……是时光沙漏。」

面对《人面狮身像》的询问，哈雷一字一句──清晰明确地回答。

这时，《人面狮身像》微微瞪大双眼，从双方认识以来，它的表情第一次出现变化。

『不可能，为何……人类之子会知道那个名字？』

「天晓得，我也是从别人那里听到的。不过，看你的反应，前方似乎真的有那样东西呢，这样我就放心了。为了救出伙伴，我需要那样东西。」

万一抵达最深处后，发现什么都没有，一切就全部白费了。

『唔……真是神奇。前方确实藏著《时光沙漏》，而它应该具有尔所渴求的力量。』

可是──《人面狮身像》以从未有过的沉重语气继续说道。

『万物皆有表里两面，有光明便必定有黑暗。过于庞大的光芒，也伴随著过于庞大的黑暗。尔不该依赖它。』

「不巧的是……除了依赖它，我已经没有其他方法了。」

哈雷抽出护手剑，示意对话结束了。

『尔是否忘却了上次的战斗？尔等……生命有限的人类绝对无法打倒吾。若想珍惜尔等既定的寿命，就快撤退。』

「我有不能撤退的理由。」

哈雷一回答完，《人面狮身像》似乎立刻感受到他的决心。

它叹了一口和人类不一样的气，石造身躯缓缓站了起来。伴随著类似地鸣的隆隆隆隆声响，庄严神圣的石兽屹立在哈雷面前。

『为什么呢？尔的心灵……确实属于人类，却比至今出现过的所有人更加纯真且美丽。然而，那股灵魂的光辉是深渊。没错，那彷佛是……』

《人面狮身像》那双彷佛可以看穿一切的红色眼睛射向哈雷。

不过，在露出迷惘的神色后，《人面狮身像》中断了话语。

『不……好吧，那是该由诸神裁断之事，吾只要完成神明给予的职责即可。生命有限的人类啊……与吾光明正大地一决胜负！！』

紧接著──噗咻一声！！《人面狮身像》身上散发出压倒性的惊人魔力。亲眼见识到那股魔力，使哈雷显著感受到自己与对方的力量差距。

可是，他毫不畏惧。

哈雷随即采取行动，要早一步对《人面狮身像》发动攻击。

「降灵附身────【黑犬的业火】！！」

哈雷使尽全力的一击，直直打中《人面狮身像》的身体。

轰隆隆隆隆隆！！爆炸声响起的同时，黑色火焰也熊熊燃起。

「……」

然而，《人面狮身像》依旧伫立在原地，没有因业火而做出任何动作，彷佛那片火焰原本就属于自己的一样，在黑炎的包围中睥睨著哈雷。

然后，《人面狮身像》做出反击了。它射出一道夺命炽热光束，焚烧触碰到的一切物体，使之化为黑炭。光束的直径有二M之宽，气势惊人地追在哈雷身后。

哈雷躲开了光束。

但也只是不停闪躲。

即使《人面狮身像》的魔力很庞大，也不可能不停歇地吐出炽热光束。等它吐出一定时间后，需要重新蓄积魔力时，应该就会出现反击的机会了。哈雷抱著这样的想法等待机会，但却迟迟等不到炽热光束有结束的迹象。

由于魔兽的魔力很庞大，所以炽热光束的持续时间相当漫长。而当时间拉得很长以后，就算哈雷的能力再高，也不可能一直闪避下去。

「……呜啊啊啊啊啊啊啊！」

在找不到对策的情况下，炽热光束突然改变轨道，焚烧到哈雷的腹侧。

不对──与其说是焚烧，感觉更像被削下来。因为炽热光束碰触到的部位的肉，瞬间被焚烧后消失无踪。虽然被削掉的肉只有一点点，可是那股痛楚让哈雷的动作明显变迟钝了。这段时间里，炽热光束并没有停下来，持续高速追在哈雷身后。

「死────」

然后，当哈雷的身体失去平衡的时候，无处可闪的炽热光束朝他袭来。

不容置疑的现实是，死神正进逼而来──

「────鬼才要乖乖受死！！【铠龙板甲】！！」

在被炽热光束焚烧到的前一秒，哈雷带著咆哮穿上了最强铠甲。

下一秒，炽热光束扫到哈雷身上，打算烧穿他的身体。

但炽热光束被铠甲挡住，在接触点上迅速散开。这身宛如超魔导合金的铠甲，在夺命炽热光束下彻底保护住了哈雷。这身铠甲果然不可能轻易被贯穿。

「你……呜呃！」

但就算哈雷放下担忧，下一秒，炽热光束强度提升，更强大的热量袭向哈雷。

热能越过铠甲往内传递，即将灼烧到哈雷的身体。

「……呜啊啊啊啊啊！」

哈雷抵挡不住对手惊人的气势及热量，整个人被打飞。

在炽热光束的逼迫下，哈雷撞上几十M外的墙壁，然后瘫倒在地。

（……可恶！）

他想站起来，但半途身体一晃，整个人跪倒在地。

这是一记相当激烈的攻击。不知不觉间，哈雷无敌的铠甲开始明显地剥落。炽热光束的威力实在太过强大了，《人面狮身像》的实力强悍到几乎完全无视敌人的能力优劣。要是多被那道炽热光束扫到几次，铠甲应该很快就会被破坏吧。

不对──应该说就连铠甲也无法彻底抵抗住那道炽热光束。

要是再被扫到一次，哈雷的身体会早铠甲一步被灼烧。

（到底该怎么……对付它？）

敌人太过强大，几乎找不到弱点。

似乎要加深哈雷的绝望般，《人面狮身像》施放出魔力──

『统治精灵的三柱之王啊，遵循契约现身吧──【召唤】！！』

在超高速咏唱下，它瞬间就完成了召唤魔法。

随著发动句，《人面狮身像》四周开始飘散庞大的魔力，魔力迅速收缩，逐渐形成三只巨大精灵的身形。

然后。

出现在哈雷面前的，是和上次相同的三柱精灵们。

一只是推测等级160的大型级魔物《炎巨神》。它的身高远超过一○M，是一只身材相当壮硕、全身笼罩红莲火焰的火之精灵。另一只是推测等级140的大型级魔物《风精灵》。它与《炎巨神》一样拥有巨大的身躯，是全身笼罩凛冽狂风的风之精灵。最后一只则是先前哈雷与伙伴们抱著必死决心而打倒的《铠龙》。

这三只精灵睥睨著哈雷。

虽然这已经是第二次看见它们了，但哈雷还是哑然失声。

光是《人面狮身像》这么一只传说级的魔兽，他就已经束手无策了，现在又出现三只强大的精灵们，现在的自己根本毫无胜算。不管再怎么挣扎，他连万分之一的胜算都没有。哈雷承认这一点，或者说不得不承认这一点。

但哈雷毫不畏惧，直直站在精灵们面前。

他早就知道局面会变成这样。这一刻终于到来──他只是了悟了这件事。

（对不起，无法实现约定……）

哈雷向与自己约好将来再见的少女道歉，然后开始咏唱某个咒语。

霎时，哈雷全身喷发出满满的魔力。他将体内先前一直保持在最低限度的魔力，分毫不剩地释放到极限。

如果使用这股力量，他应该会死亡。

以后再也见不到人在冒险都市的少女了。

不只她们，包括在故乡的姊姊、莉迪亚、莉莉丝、玫里尔、萨拉丁以及阿布，还有乐团的所有人，他都永远见不到了吧。

可是，哈雷还是没有停下咏唱。

因为他心中有著即使死亡也要保护的某样东西──某种意念。

『呼唤吾的，就是你吗？』

然后，就在他咏唱完冗长咒语的一半时，听到了一道声音。

一道不祥却又庄严的声音。

它与《人面狮身像》的声音一样，直接在哈雷的心底与他对话，因此一开始哈雷以为那是《人面狮身像》的声音。但他错了。对方的存在感虽然确实与《人面狮身像》性质相同，但声音中却带著一丝邪恶。

不知何时，《人面狮身像》与精灵们的动作都停住了。

恐怕是这个新出现的强大存在让时间暂停了吧。

（与恶魔订立契约……吗？）

想得到力量，就必须付出相应的代价──萨拉丁也这么说过。

与《仿徨骑士》交手后，哈雷也切身感受到这一点。得到力量并不容易，而想得到愈强的力量，就必须和《仿徨骑士》一样，付出巨大代价才行。

『恶魔吗……确实也有人这样称呼吾。』

（废话就不必多说了，快给我力量。）

哈雷开口催促一副感慨万千地低语的恶魔。

『哼……好吧。可是，想拜托恶魔，必须支付代价。你要献出什么？只有一、两根手指可是不够的，必须用你的眼睛……或是内脏才行。』

（我献出全部。）

恶魔威胁般询问，哈雷立刻回答。

『全部……？意思是你失去那个身体也无所谓吗？』

（如果你想要……连我的灵魂也可以拿走。）

恶魔的心灵触手触摸哈雷的心，想探查他的真正意图。

被太过强大的存在直接碰触，让哈雷感受到一种异常的压力及不舒服。不过他暂时忍耐住，那种感觉很快就如雾水散去般消失了。

然后，恶魔豪迈大笑。

『哈哈哈哈哈，原来如此！如果你是在开无聊的玩笑，吾原本想吃了你，不过看起来你是认真的。吾真是无法理解人类的想法，即使得到一时的强大力量，得到后立刻死亡不就没意义了吗？可是……这一点让我很感兴趣。』

（你到底要借力量给我还是不借？）

『恶魔其实比你们人类想像中更有良心喔。既然要求代价，我们就必定会完成契约。好吧，以你的身体为代价，吾把力量借给你。订立契约吧。』

恶魔愉快地说著，然后，哈雷面前出现一张羊皮纸。

『你想用强大的力量做什么？』

（我想打倒挡在面前的敌人，救出伙伴们。）

哈雷直接了当地──告诉对方自己的想法。他想打倒《人面狮身像》，打倒五月兔，救出大家。他想拯救被石化的伙伴，拯救独自承受痛苦的少女。

在恶魔的催促下，哈雷将一滴血滴到羊皮纸上，然后他的愿望便以血文字显示出来。

『契约成立。当你完成目标时……将会自动支付代价给吾。只不过，吾给予的力量并非万能，只会激发出你原本的力量，不保证你能打赢那边那些神明的玩具。总之，你就尽情挣扎努力吧。』

恶魔注视著《人面狮身像》及精灵们，愉快地说道。接著，羊皮纸立刻飞上半空中，轰地一声燃烧起来。

下一秒，四周的时间──《人面狮身像》他们动了起来。

完成了启动技能的所有必须手续后，哈雷高声大喊。

「至高无上的魔力啊，让被封印的魔鬼之力暂宿到这个身体────【狂战士化（巴萨卡）】！！」

霎时，包覆哈雷全身的魔力产生爆发式的膨胀。

不知何时，哈雷四周的空间出现了扭曲，就像水面微微震荡起了波纹。这一幕神似先前萨拉丁展现出部分力量时的场景。

可是，萨拉丁的魔力是如同太阳的光芒。

但包覆哈雷的魔力却是不祥的黑暗。

如同满溢般扩散开来的魔力产生收缩，覆盖住哈雷全身。

而哈雷感受到的，是一种异样的不舒服，感觉是从体内开始扰动不安。那种感觉愈来愈强烈，转变成彷佛内脏被强硬撕裂的剧痛。

「呜……、……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

哈雷忍受不住发出惨叫，发狂般在地上打滚。

他的头──他的全身痛得像被切割开来似的，如果不这么做根本忍受不了。那股剧痛持续了很久，他只能在地上四处打滚挣扎，拚命忍耐。

（要赢……我要赢！）

只要能拯救大家，这条命死不足惜。

没有他们的世界，根本一点意义也没有。就算要付出自己所拥有的一切东西，他也想救出伙伴们。他想打赢这场战斗！

『人类之子……尔究竟向何种魔物借用力量？』，

看著哈雷四处打滚，《人面狮身像》担忧地低语。

狂战士。

人们用这个名字，来称呼透过与恶魔订立契约而得到力量的人。

然而，用那种方式得到的力量，严格来说并非是恶魔的力量。每个人都会无意识中限制自己的能力，因为不那样做，就会承受不住力量而自我崩溃。

魔法都市（贝瑞奇）的人类生态学者曾说过，人们平时能发挥出的力量，只有自身具备的力量的百分之3左右。没错，所以人类打从一开始便拥有等同恶魔的力量，而恶魔只不过是唤醒那股力量罢了，只是让大家彻底认识那股沉睡力量的存在。哈雷之所以会感到痛苦，是由于自身力量的限制被解除后，身体不习惯那股满溢出的力量的缘故。

但过了一会儿后。

他的身体开始慢慢习惯庞大的力量洪流。

「……」

原以为会永无止尽的剧痛消失后，哈雷站了起来。

然后，他发现身体变得异常轻盈，彷佛重力消失不见了似的，彷佛背上长出了翅膀似的，只要稍微用点力气就能活动身体。

凭现在的自己，不管面对怎样的敌人都不会输。

哈雷抬起头，看著面前自己必须打倒的敌人。连打倒一只都很困难的怪物现在有四只──不对，它们是如同神明般的存在，用四柱来计算比较恰当。

「啊啊啊！」

我不可以输。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

现在正是赌上性命，彻底守护好重要之人的时刻！

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」

下一秒，随著划破大气的吶喊，哈雷跳了起来。

他宛如一颗发射的炮弹般跳向敌人，然后冲到拥有比自己大上好几倍的巨大身躯的《炎巨

神》面前，用力打上那张灼热的脸。

──呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

被这如同烈火的拳头打中后，《炎巨神》发出低沉的呻吟声，同时巨大的身体彷佛龙卷风般旋转个不停。然后，它维持著那股力道倒下。

哈雷没有停下脚步，继续进攻，也给其他两只精灵凶狠的一击。彻底卸除力量的限制后，哈雷的攻击一击就能打倒那些巨大的敌人们。

『真是愚蠢……你卖了自己的命吗？』

看著身上有不祥魔力翻腾的哈雷，《人面狮身像》眯起了眼睛。只要看哈雷的魔力动向，应该就能明瞭他对自己的身体做了什么。

然后。

敌我之间的距离只有数十M。哈雷与四只魔兽互相对峙──

「……！！」

下一瞬间，漫长的激斗再次展开。

2

哈雷与魔物们的战斗大约在一小时后迎向终点。

使用了【狂战士化】后，哈雷变得如鬼神般强悍。平时状态下的他，光是要躲过魔兽们的攻击就很不容易了，但现在面对魔兽们的猛攻，他完全不为所动。

因为，一切在他眼中看来全是慢动作。他以非人的神速避开攻击，并在下一瞬间给予激烈还击。魔兽们彷佛跟不上哈雷的速度，战况与先前完全相反，一段时间内，哈雷单方面凌驾在魔兽们之上。

一只巨兽倒在哈雷脚边。

它毫无疑问是被叫做地之精灵王的《铠龙》。

（真让人失望……）

哈雷一边从上而下俯视著《铠龙》，一边露出淡笑。

他的力量远远高于自己的预料。没想到把命卖给恶魔，可以发挥出如此强大的能力。这是足以与第一级冒险者匹敌，人类最强等级的力量。

这场战斗已经结束，分出胜负了。

正如哈雷内心所想，过程实在平淡得太让人失望了──

「……」

下一秒，哈雷的身体缓缓倾倒。

他虚弱得宛如坏掉的人偶，像是从膝盖开始崩解般，整个人朝前面瘫倒。背部一片焦黑，被烧得皮开肉绽，上面插著无数风刃，看起来像刺猬一样。

没错，胜负已经决定。

在他眼前的，是依然健在的《人面狮身像》以及两柱精灵。

虽然赌上了性命，但哈雷还是输给了《人面狮身像》。他想一只一只打倒，但敌人具有优越的智慧，使用交替轮流攻击，一路携手合作。哈雷虽然靠著突破极限的力量埋头攻击，但光是打倒《铠龙》就费了很大一番功夫。

他离这些强大的魔兽们还差一步。

最后他耗尽力量，承受了敌人集中的炮火。

恶魔的不祥魔力现在仍然从哈雷全身溢出，为了完成目标想使哈雷的身体动起来。可是，他的身体已经动弹不得。

哈雷的身躯再也无法承受解除限制后的全部力量了。

他的身体已经──毁坏到无法挽救。

（死亡这件事，还真是意外地平淡呢……）

不知不觉间，两柱精灵以及《人面狮身像》包围住了哈雷。

哈雷虽然想抵抗，但已经连动动指尖的力气都没有。

（如果是一对一……我就有胜算了。）

在过去这一个小时的激斗中，他终于慢慢看到打赢《人面狮身像》的胜算。

但剩余的两柱精灵的防线实在太过坚固了，想要付诸行动很困难。

『……生命有限的家伙啊，再见了。』

语中带著怜悯──但《人面狮身像》却又乾脆地说道。

《炎巨神》在哈雷面前举起它巨大的拳头，准备挥下。而哈雷的身体已经无法动弹，根本没办法躲开这一击。

没想到。

到此为止了。哈雷带著这样的念头闭上眼睛──就在这时候。

碰！！

有东西相撞的撞击声响起。

然后，过了许久，巨神的拳头始终没有落下来。

哈雷睁开眼睛，眼前是巨神灼热的脸及身躯，以及它挥下的巨大拳头，和仅用一根细瘦手臂接住巨拳的男人背影。

「团长！？」

那个背影，是哈雷进入《千夜乐团》后，看过无数次的背影。

毫无疑问的，那正是最强战士萨拉丁•拉西沙尔。

「……嗨，我们来晚了。」

萨拉丁轻松接下巨神的拳头后，转身看了过来。

他带著和以往一样的宛如太阳的笑容，用眼神朝阿布打个暗号。

「你可以放心啰☆」

阿布朝哈雷冲过来，立刻开始咏唱治愈魔法。

哈雷全身的痛楚慢慢缓和，身体也能微微动弹了。

「……这究竟是怎么一回事？」

哈雷爬起身，错愕地问道。

大家应该都中了石化诅咒，被关在王宫里才对。

「因为这些家伙来帮忙了。」

「……？」

哈雷站起来，顺著萨拉丁的视线看过去。

映入眼帘的，竟然是反抗军的首领马洛。大概是他用治愈技能，解除了萨拉丁他们的石化诅咒吧。

马洛朝哈雷走过来，咏唱起上位创成语的咒语，然后，一股从未见过的耀眼光芒包覆住哈雷的身体。被那团温柔的光芒包裹住之后，他全身的伤口眨眼间就痊愈，疲劳也一扫而空。

「好厉害……」

「这是当然的，因为老子可是最强的治愈魔法师米凯拉的儿子马洛。」

就在马洛充满骄傲地说著的时候，哈雷身体的外伤也几乎治愈了。

「可是，为什么你……？」

对方先前明明已经顽固地拒绝自己的请求，为什么又会出手帮忙呢？

难道是马洛思考了一段时间后，改变心意了吗──

「你可别会错意了，我只不过是和这家伙做了交易。」

说著，马洛的视线看向一个少女。

那是一个身穿哥德式洋装的美丽少女。那个少女既是《三贵人》之中的睡鼠，也是马洛的妹妹米勒。她似乎就是打动马洛的答案。

「……！？」

然而下一秒，睡鼠的身体却突然倾倒。

哈雷连忙冲过去，在千钧一发之际接住她的身体。

「放心吧，她只是魔力使用过度而已。她不只在这里和城镇之间来回，还一口气传送了这么多人，会这样也是理所当然。」

哈雷让睡鼠躺在地上，萨拉丁对他说道。

睡鼠大概在与哈雷分开之后，便迅速去找马洛了。然后借用马洛的力量救出萨拉丁一行人，再匆匆赶到这里来吧。

（可是，他说的交易是指……）

马洛看著睡鼠的视线依旧很冰冷。

哈雷原以为睡鼠将一切全都告诉马洛了，但看起来似乎并非如此。

「总之，那一大堆想说的话晚点再说。」

「没错，首先得先想办法解决这些家伙。」

虽然头上浮现问号，但现况不容许哈雷思考。

哈雷驱策伤痕累累的身体，与伙伴们一同转身面对魔兽。

「咦……我们要打吗～？」

看著充满干劲的萨拉丁和哈雷，阿布声音中充满不安。

这一次的战力，与上次他们从《人面狮身像》面前逃跑时几乎没两样。上次明明选择逃跑，这次却要打，未免也太前后矛盾了。可是，萨拉丁并没有下令大家逃跑。

「别担心，因为有你们在。」

萨拉丁看向哈雷，说了这句话以后就握紧拳头摆好架式。

这次和那时候不一样了。哈雷不是累赘，而被萨拉丁认可为战友。因此，萨拉丁没有逃跑，而是选择与《人面狮身像》交战。

既然如此。

面对这片大陆上最高等级的英雄的期待，哈雷只能赌上性命去回应。

（我们不会输！！）

与最棒的伙伴们一起对战最棘手的魔兽们──战斗再次拉开序幕。

3

与《人面狮身像》的这场战斗壮烈至极。

《炎巨神》及《风精灵》两只由萨拉丁和阿布解决，《人面狮身像》则由哈雷独自应付。由于哈雷已经相当疲惫了，所以萨拉丁他们阻止他，说独自对付《人面狮身像》实在太危险。

但哈雷拒绝了。

他不是在逞强，而是因为胸有成竹。

在场所有人之中，与《人面狮身像》战斗时间最长的人就是哈雷。哈雷认为，在漫长的对战中只要是一对一，他就有办法打倒《人面狮身像》。和先前的独善其身不同，这次是与伙伴们思考过对策后所得到的结论。

萨拉丁他们已经与精灵展开激烈交战了。

在他们的勇姿推动下，哈雷站到了《人面狮身像》面前。

『为何尔要独自战斗？难得伙伴已至，聚集众人一起战斗才是上上之策，不是吗？莫非尔认为吾比不上精灵吗？』

「我没有瞧不起你的意思。」

面对淡淡询问的《人面狮身像》，哈雷立即回答。

甚至可以说是相反。与精灵比起来，《人面狮身像》的实力可说更胜一筹。它的等级推测是200，属于传说级的怪物。这些事，哈雷都很清楚。

『既然如此，尔为何独自……』

「我不是独自一人。」

哈雷打断《人面狮身像》的话，继续说道。

「我现在之所以能站在这里，全都因为有大家的帮助。多亏有睡鼠使用魔力到精神丧失的程度，将团长他们带来这里，多亏团长他们帮忙对付精灵，并从背后推我一把。所以我现在并不是独自一个人。」

说完这些话后，哈雷全身溢出魔力。

自从哈雷的身体能动之后，与恶魔的契约似乎又复苏了。

『……那只是无意义的感情用事吧。尔果然是孤独一人。』

「无意义的感情用事吗……对于被神明直接创造出来的你来说，或许真的是那样吧。可是，这种感情用事……这份心情，正是你所不知的人类的坚强！！」

见哈雷将右手臂往后拉藉以蓄力，《人面狮身像》笑了。

『……让就让吾见识一下吧，尔所谓的坚强！！』

它张开嘴巴，口腔内蓄积起庞大魔力。

没多久，那股魔力变化成超级粗的炽热光束，朝哈雷射出。由庞大魔力所构成的炽热光束直直朝哈雷射来，或许是蕴含的魔力太过强大，光束经过的空间全产生了扭曲现象。

哈雷毫不迟疑地跳起来，躲开那道炽热光束。

炽热光束随著他的动作紧追而来，他接二连三全都顺利闪开了。

（三○、三十一、三十二……）

即使《人面狮身像》的魔力很庞大，也不可能不停歇地吐出炽热光束。

漫长的激斗中，哈雷很早以前就已经测量出《人面狮身像》的极限了。测量出它究竟可以持续吐出多久的炽热光束──然后何时会出现可趁之机。

（四○、四十一、四十二……）

纵使明白这些，但哈雷到目前为止还是没能打败《人面狮身像》。

那是因为，《人面狮身像》相当清楚自己的那个弱点。先前它都会计算好自己的攻击漏洞出现的时间，让精灵同伴们务必保护好它。

（五○、五十一、五十二……）

不过，那些精灵们现在正与萨拉丁他们交手，所以时机终于到来。

填补《人面狮身像》的漏洞的人──已经没了！

（……五十七！！）

就在哈雷数到五十七的时候，炽热光束也刚好消失。

而在那个时候，哈雷已经冲向《人面狮身像》的怀中了。

『……！？』

为了下一次攻击而在口腔中蓄积魔力的魔兽，慌张地中断动作。

然而，不管魔兽想做什么都为时已晚了。

「唔喔喔喔喔喔喔！！」

哈雷快如闪电的突刺直直瞄准魔兽的口腔内。

在它的喉咙深处，可看到一颗大如人类头颅的巨大红色矿物，那正是《人面狮身像》的魔结晶（gem），也是魔兽为了不让哈雷发现而一直隐藏的要害。如果没有先前【狂战士化】后长达一小时的激斗，哈雷也不会注意到这个弱点。魔物是异世界的居民，靠著魔结晶内的魔力在这个物质界实体化。换句话说，只要破坏魔结晶，它们就无法维持实体了，他就能打倒那只魔兽！

「…………！！」

为了赶来这里的众人。

先前是伙伴们救了他──这次轮到他来救大家！！

「────我是不会输的啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

剎那间，哈雷的剑尖刺穿了魔兽的魔结晶。

魔结晶从被刺穿的部位断裂，化为粉尘消散在空气中。

「………」

哈雷顺势贯穿《人面狮身像》的身躯，静静落在魔兽背后的地面上。

『多么……正直的剑。无法完成主人命令虽然心有不甘，但若是败在尔手中，也是无可奈何之事。沉眠于前方的，应该是尔等追求之物，不过同时也是彻底相反之物。倘若是尔等……必定能克服它。』

下一秒──匡啷声响起，《人面狮身像》身体的一部分产生了裂痕。就在裂痕扩散至全身的瞬间，它化为闪亮耀眼的粒子然后粉碎消失。

4

「哈雷雷雷雷雷雷雷雷！」

阿布匆忙赶到瘫坐在地的哈雷身边。

不知何时，《炎巨神》与《风精灵》的身体也化为光芒彻底消散了。因为役使它们的《人面狮身像》已经死亡，所以它们回去精灵界了吧。

「你做得很好。」

阿布帮忙处理哈雷的伤势，萨拉丁带著太阳般的笑容对他说道。谢谢！哈雷只说了这两个字，就跟著萨拉丁笑了。

「这是什么……？」

注意到哈雷身上的那股邪恶魔力，阿布询问道。

萨拉丁一看到那个，立刻沉下脸。哈雷已经将【噬魂】能力的事情告诉萨拉丁，因此他大概感觉到了。

「那该不会……是《仿徨骑士》的技能吧？」

哈雷陷入沉默，但一想到这件事很难找藉口敷衍过去，便坦率地点头承认。

「……是的，我用了。」

「是吗？」萨拉丁用手扶著额头，深深地叹了一口气。

他的表情看起来不是很惊讶，而是「哈雷竟然用了」的神情。

「到底是怎么回事～！？你们干嘛把阿布丢在一边不管！！」

在阿布的逼问下，萨拉丁开口说明一切。

《仿徨骑士》为了达成目的，不惜赌上自己的性命来变强。而哈雷夺取了那个技能，并使用它与恶魔订下契约，拿性命换取了力量。

「怎么会？那打倒了《人面狮身像》后，哈雷会……」

阿布大大的双眼中蓄积了大颗的泪水，并用力咬住了嘴唇。

但为了让阿布放心，哈雷带著微笑摇了摇头。

「没事的。我得到力量时，许的愿望是打倒阻挡在前方的敌人，然后救出大家。那时候我想到的敌人不只《人面狮身像》而已，还没打倒五月兔之前，我是不会死的。证据就是这股魔力现在仍继续给我力量。」

「原来如此，也就是说还有延后的空间吗？」

闻言，阿布的表情开朗了起来。

萨拉丁则陷入沉思，过了一会儿后抬起头。

「既然如此，我们就更必须赶紧得到《时光沙漏》不可了。有了《时光沙漏》，说不定就可以藉著倒转时光来阻止哈雷死亡。」

「五月兔和帽客好像也朝这里过来唷！」

他们也在迷宫里？哈雷面露疑惑。

「是啊，据说是在我们的石化诅咒被解除之前就出发了。我们之所以来这里，除了为了帮助你……也是为了比他们早一步拿到《时光沙漏》。绝对不可以把《时光沙漏》交给他们。」

「我记得他们好像说过……想找回以前的王国？」

萨拉丁沉著脸点头。

「他们所说的以前的王国……十之八九是指以前由蛇人们所统治的沙尘王国吧。最近这段时间，那些家伙突然开始搜集庞大的魔力，可能是想使用那股庞大的魔力操控时间，使整个国家的时间回溯到以前。」

「那、那么一来，已经死掉的人也会复活吗！？」

操控整个国家的时间──这种行为让人实在无法想像。

「所谓的国家，是由人构成的。就算地点回溯到以前，国家也无法回到过去。从他们的口吻听起来……应该是想让人复活吧，让那些蛇人们。」

可是……萨拉丁依旧沉著脸继续说。

「正如同变强就必须支付相应的代价一样，想让人复活也需要代价。」

仔细想想确实是这样，但哈雷立刻摇摇头。

怎么可以做那种事。做那种事是不对的。

「而人命的代价──只能用人命来抵。五月兔他们在不久之前，还会或多或少让人民感到开心，但现在不同了。他们对待人民的方式，就像对待用完就丢的破烂抹布，一副已经利用完大家的模样。」

萨拉丁肯定哈雷的想法，露骨地告诉他。

「那些人……打算把沙尘王国的人民当成活祭品。」

打算将玛塔拉法的民众当活祭品，让蛇人们复活。

「绝对不能……让他们做那种事。」

「是啊，老夫绝不许这种事发生。我们身上背负著沙尘王国所有人民的性命，所以要比他们早一步攻克迷宫，拿到《时光沙漏》。」

三人面对面，用力点头。

敌人的目的已经很清楚了──但就在这时候。

砰一声！！上空突然落下一个巨大监牢。

监牢瞬间笼罩住哈雷一行人，将他们关在铁栏杆里。

这已经是哈雷第三次看到巨大监牢了。这是先前帽客用来关住哈雷等人，现在则关住了基地团员的魔导具《魔力牢笼》。

「喔呵呵呵呵呵，诸位真是辛苦了～！」

如哈雷所预料，出现在他们面前的是《三贵人》中的帽客。

「没想到诸位为了妾身，特地打倒了守护者，你们人真的是太好了！不愧是我国的人民……妾身身为皇后，眼泪都快掉下来了。」

然后，站在帽客后面的，则是五月兔。

不等哈雷这边回答，五月兔与帽客就迈步往前走。

「盛情难却，妾身就先走一步了。攻略迷宫的事交给我们，你们就在这里咬著手指慢慢等吧。」

「站……站住！！」

看著五月兔他们爬上通往神殿的阶梯的背影，哈雷用力打著铁栏杆。

但就在这时候──有人从背后抓住了他的肩膀。

「团长……？」

「你要是以为这种玩具能关住我们──」

萨拉丁把哈雷从铁栏杆前推开，倾身往后。

「────可就大错特错了！！」

霎时，萨拉丁的铁拳打上了《魔力牢笼》。

轰！！随著巨响，一部分的铁栏杆被打飞。回过神来时，先前哈雷无论怎么攻击都无法伤它分毫的监牢，破了一个直径3M的大洞。

「……真、真的假的？」

「你们快走，去阻止他们！！」

当哈雷吓得张大嘴巴迟迟无法阖上时，萨拉丁吶喊出声。

那声音让哈雷回过神，他试著从监牢中逃脱。

「才不让你们得逞……！！」

但那一瞬间，帽客伸出手，掌心朝向这边，迅速地咏唱起咒语。

结果，严重破损的铁栏杆随著光芒再次复原，眨眼间破洞就被堵起来了。想冲出监牢的萨拉丁被复原的铁栏杆挡了回来。

「喔呵呵呵呵，好险好险！在下从来没想过，竟然有人一拳就破坏掉这座《魔力牢笼》。你真是个恐怖的男人，萨拉丁•拉西沙尔。」

「妾身也是第一次看到那座监牢被人打坏呢。」

五月兔耸耸肩，赞同冒出冷汗的帽客。

帽客继续将手心朝向监牢，并对五月兔说。

「五月兔，你先走吧。在下要留在这里阻止他们，你就趁这段时间攻克迷宫。为了我们的愿望……为了找回理想的王国。」

「……妾身明白了，那就拜托你了。」

五月兔说完后，便开始冲上通往神殿的楼梯。

「……你们想得美！！」

瞬间，萨拉丁使出宛如怪物般的力量，再次用力打向监牢。

轰隆！！与方才一样的巨响响起──

「呿……」

但与方才不一样的是，这次的监牢毫发无伤。

看到萨拉丁啧了一声，帽客笑了。

「喔呵呵呵呵，怎么可能每次都被你那么简单地破坏掉呢！就请各位和我一同在这里等她拿到《时光沙漏》……」

「真遗憾，我们没有那种闲时间。」

打断帽客的，是哈雷。

哈雷独自站在监牢外面，用剑抵著帽客的颈根。

「为、为什么……你会在外面？」

帽客嘴角勾起笑容，但脸颊上滑落冷汗。

「我只不过在团长打出一个洞的瞬间冲出来罢了。我已经被那个《魔力牢笼》折磨过一次，才不会傻到放过那样的机会。」

哈雷说到这里，立刻将剑压近帽客的喉咙。

他的剑微微碰到帽客的皮肤后，红色的鲜血滑落帽客颈部。

「那种事无所谓，快点让大家出来。」

「我拒绝。」

帽客立刻回应杀气外露的哈雷。

哈雷想做出进一步的威胁时，帽客抢先开口道。

「喔呵呵呵呵……你要是下得了手，就试著杀了我吧。当同伴们被杀、王国被抢走的时候，在下就已经死过一次。可是，当知道或许有机会找回我们的国家后，在下便一直为此而活。在下已经不惧死亡。」

原以为帽客只是虚张声势，但他眼中透露的决心却是真的。

「《魔力牢笼》的补强作业已经完成，即使我死了，这座监牢也绝对破坏不了。来吧，随便您想怎么做就怎么做……」

话还没说到最后，帽客便当场倒地。

判断出他不会被说服后，哈雷便用手刀劈在他的脖子上。

「团长，情况怎样！？」

哈雷瞥了一眼晕倒的帽客，朝监牢内呼唤。

「……不行，打不开。那家伙说得对，监牢已经被补强了。」

「就连团长也要花一些时间才能打破它～……」

即使让施术者晕倒，监牢依旧健在。

哈雷判断不出自己该怎么做才对，只能暂时呆站在原地。

「哈雷，你往前走吧！我们很快就会追上去！」

「可是团长，要是哈雷和五月兔交手的话……」

「我不要紧的。」

哈雷背向萨拉丁他们，简短说道。

现在只有自己能阻止她了。不管再怎么挣扎，只要战斗结束，他就会死亡，只是时间早晚的区别。因此他没有停下脚步的理由。

哈雷默默往前冲，一副继续说下去也没意义的模样。五月兔已经抢先往前走，他们没时间了。现在一分一秒都不能浪费。

于是。

为了守护王国──不对，是为了保护重视的人们，哈雷奔上阶梯。

5

「……！？」

奔上漫长的阶梯后，哈雷冲进神殿里。

映入眼帘的，是超乎想像的场景。

眼前是一条位于断崖上，长得看不到尽头的道路。狭长的道路底下，是咕嘟咕嘟地沸腾著的真正岩浆，宛如在火山内部。而这条宽度有几M的道路尽头，有一个看似最深处、类似祭坛的地方，而五月兔正背对哈雷面向那里。

只要一步没踩稳，就会一头栽入岩浆里。

哈雷毫不畏惧地冲向那条危险的道路，最后终于抵达祭坛。

「……咦？你们已经追上来了吗？」

听到脚步声，五月兔转过身来。

哈雷调整著呼吸，一声不吭地走到五月兔面前。

「而且妾身没想到，竟然还来了三个人。」

「三个人……？」

哈雷皱起眉毛，听不懂五月兔话中的含意。

他转过头，发现除了自己以外，还有其他两人也跟过来了。

「马洛……还有睡鼠。」

跟在哈雷身后的，是马洛和睡鼠。

仔细回想起来，由于他们两人已经脱离战线，所以才没被《魔力牢笼》关住，因而才能偷偷躲起来等待时机吧。

「我怎么可能把《时光沙漏》给你这个臭女人！」

「那是妾身的台词才对吧，妾身不会把《时光沙漏》交给你们。」

听到马洛充满不屑的口吻，五月兔带著从容的微笑回答。

然后，她的视线投向站在马洛身边的少女。

「睡鼠……结果你要背叛妾身吗？你应该明白那代表什么意思吧？妾身不会害你的，现在还来得及，快回到妾身身边来。」

「……我不要。」

面对用温柔的娇声对自己说话的五月兔，睡鼠立刻拒绝。

霎时，五月兔的表情变得如结冻般冰冷。

「是吗……全是一群笨蛋呢。诸位真的很碍事，还是请你们消失吧。特地一路跋涉到这里来，真是辛苦你们了，接著就请各位永远沉睡吧。」

瞬间，五月兔咏唱起咒语，瞳孔变得像蛇一样细。

然后，一股诡异的魔力从五月兔身上溢出，袭向哈雷他们。它与哈雷先前在王宫看过的一样，是将萨拉丁与伙伴们石化的魔力。

但哈雷在原地一动也不动，只是高高举起自己的手臂。

结果，反抗军的默萨给他的《防护手环》绽放光芒，将五月兔邪恶的魔力反弹回去。石化诅咒的魔力没有碰触到哈雷他们就消散在空气中。

「唉呀……你准备了那种东西过来啊。」

「石化诅咒已经失效，你的阴谋到此为止了。」

哈雷往前用力踏出一步，对五月兔如此宣告。由于手环的存在，蛇人的拿手魔法对哈雷他们没用，双方似乎胜负已分。

然而。

在这样的状态下，五月兔却高声大笑。

「啊哈哈哈哈哈哈哈！！」

是因为被逼入绝境，结果发疯了吗？

五月兔出人意表的举动，让哈雷等人露出诧异的神情。

「就由我来……送你上路。」

马洛用力拔出剑来，走向使一切脱离常轨的那个女人。

然后，他瞄准五月兔纤细的脖子，高高举起手中的剑──

「……！？」

就在他挥剑往下砍的瞬间。

匡锵一声！！就在马洛即将砍下五月兔头颅的前一秒，他的剑停住了。挡住他的是五月兔以及她手中拿著的金色锡杖。就在马洛震惊地瞪大眼睛的下一刻，五月兔将他的剑打回去，并且灵活地挥舞锡杖进行反击。

马洛的动作就与身经百战的冒险者一样灵活。

但五月兔的动作却彻底快过他。

五月兔以快得看不清手臂动作的速度，用锡杖打向马洛，而马洛只能不停拿剑格挡，沦为防守的一方。

紧接著，五月兔的微笑加深，并打飞他的剑。

然后，她以流畅的动作殴打马洛的腹部，接著又打头颅侧边。

「……呜！」

马洛忍不住倒在地上，五月兔从容不迫地朝他走过去。

接著，五月兔以从剑鞘里拔出剑的姿势，从锡杖里抽出了剑。看来那根锡杖里藏著锋利的剑──不对，应该说它原本就是一把剑。

「……马洛！！」

「你敢动，妾身就杀了他。」

哈雷正想采取行动的时候，五月兔用剑抵住马洛的喉咙。

她爱怜地凝视著剑，目光彷佛在追忆过去。

「妾身啊，在旧王国时代，原本是直属蛇王陛下的暗杀部队成员。我们三人，也就是妾身、帽客以及在战争中殒命的另一个人，被称为《三蛇手》，受到众人恐惧。其中，妾身是最崇尚武力的，所以身上不带著剑就会觉得不安，因此只好像这样偷偷带在身上。现在妾身的身手可能有些退步了，当时妾身可是不输给第一级冒险者【剑神】呢。为了得到蛇王陛下的褒奖，妾身一直拚命训练自己。」

可是啊……五月兔垂下带著悲伤神色的脸。

「一切……都被毁了。原本以为会持续到永远的幸福生活，被一群野蛮人给夺走了。因为一我们蛇人很优秀，因为我们拥有强大的能力，所以遭到其他人们的厌恶。大家应该都很怕世上有比自己优秀的人存在吧？我们在不知不觉间中了陷阱，力量遭到封印，敌人便凭著人数上的优势凌虐，彷佛我们是恶魔似的，连女人小孩都毫不留情地被杀光。」

「闭嘴。」

听到五月兔用夸张的动作讲解，马洛刚毅地说。

他虽然跪在地上，却抬起头，露出纯粹的眼神。

「少装出一副悲剧女主角的模样。在你们的时代，我们的祖先被当成奴隶对待，据说甚至有我们的同伴被你们抓去，当那个叫做蛇神的怪物的食物。你们之所以会被灭族，全是自作自受！而你今天也会在这里──」

霎时，五月兔的剑以惊人的速度往前刺。

马洛想抓住挥下来的剑，手背却被剑直接刺穿。他受不了地发出可怜的惨叫声，整张脸因为剧痛而扭曲。

「你在讲什么莫名其妙的蠢话？下等鼠人为我们蛇人献出一切是理所当然的吧？这个世界就是弱肉强食，你连这种事都不懂吗？」

「嘿嘿嘿……所以被灭亡的你们只不过是弱者，不是吗？」

瞬间，五月兔将剑高举，刺穿马洛的另一只手。

马洛的惨叫再度响彻迷宫。

「妾身已经受够臭水沟里的老鼠的蠢话了，你去死吧？」

五月兔毫不犹豫地挥剑朝马洛做出致命一击。

「────」

但在那一剎那，一道人影飞扑到马洛前面。

人影强硬插入马洛与五月兔中间，似乎想保护马洛。

「米勒……？」

马洛呼唤那道人影──也就是自己的妹妹，现在被称为睡鼠的少女名字。

睡鼠在承受砍击的前一秒，转头回望马洛。

接著，她什么也没说，只是露出笑容。那是纯真至极的笑容，她彷佛忘了自身的处境，单纯只为了听到兄长呼唤自己的真名而高兴。

然后在下一瞬间，五月兔的剑抵达睡鼠的肩口，朝她的身体狠狠劈下。

慢慢地──很缓慢地，睡鼠往地面倾倒。

「你……你在做什么，混帐！」

马洛一脸费解地看著动也不动的睡鼠。

睡鼠的伤口流出大量血液，在地面聚成一滩慢慢扩散。

「喂……你振作一点啊！你这是什么意思！为什么你要保护我！你不是说晚一点要把一切说清楚吗！喂，你快起来啊！」

马洛一边拚命大喊，一边朝睡鼠施放治愈魔法。

「哎呀……你们明明是兄妹，莫非这孩子什么都没告诉你吗？睡鼠为了诸位贫民窟的居民，一直当妾身的手下呢。」

「这家伙是……为了我们？」

看到马洛露出一脸空白的神情，五月兔笑了。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，看起来你真的完全不知情呢！真是可笑！这孩子明白自己杀不死妾身后，就与妾身做了交易。交易内容是她来当妾身的手下，相对的，王国就不对贫民窟出手。她应该很痛苦吧？像奴隶一样，被杀死父母的仇人当成牛马使唤……而且还是每天不断持续这样的生活。」

「这些事……这些事，这家伙半句也没提过。」

马洛开口想说五月兔肯定在说谎，但最后还是闭上了嘴巴。

因为睡鼠赌命救他，正是证明五月兔所言不虚的最好证据。

「为什么……为什么不告诉我？」

「因为她也是逼不得已。」

马洛一边施展治愈魔法一边露出悲痛的神情，哈雷开口对他说道。

「要是告诉你们，你们会阻止睡鼠。让她去当杀死父母的仇敌部下……你和贫民窟的同伴们应该不会同意吧。与其让睡鼠去做那种事，你们应该会选择正面与王国开战吧？所以睡鼠她才会不说，因为她说不出口。她选择不告诉任何人，为了大家，自己拚命忍耐。」

听到哈雷的话，马洛咬紧自己的嘴唇，几乎要将之咬断。

他的眼睛慢慢出现水汽，眼角蓄积起悲伤痛苦的泪珠。

「小米勒真是可怜，明明为了诸位一路拚命努力，却被诸位当成叛徒冷漠以对。」

「闭嘴。」

「面对像这样赌命保护你的同伴，你的行为真的很残忍呢。臭水沟里的老鼠这个种族，真的是阴沉又骯脏呢。」

「────你给我闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

霎时，马洛用力摇头，甩飞泪水，整个人朝五月兔冲过去进行攻击。

但他狠狠刺出的剑却被五月兔轻松避开，然后五月兔动作轻盈地转过身，膝盖狠狠朝他的肚子一顶。

「……可……恶……」

马洛慢慢瘫软，身体往前倾倒在地。

最后失去意识的他，眼角滑落一道泪水。

「好了，碍事者已经消失，我们开始快乐的最终决战吧？」

五月兔重新看向哈雷，并舔舐著沾在剑上的睡鼠鲜血。

确定睡鼠还留著一口气并没有死亡后，哈雷转身与五月兔面对面。

「真是受不了，竟然被迫看这种可笑的闹剧。」

「你说这是……闹剧？」

哈雷眉毛一颤，皱了起来。

「嗯嗯，不是闹剧吗？不管是睡鼠还是那男人……还有这个国家的人民，真的全都是一群笨蛋，不知道自己只是妾身捏在手心的玩具，真是一场滑稽的闹剧。我们竟然被这种劣等种族们毁灭，妾身完全无法接受。」

「……滑稽的是你，五月兔。」

听到五月兔的嘲笑，哈雷把自己的想法直接说出来。

「你虽然在哀叹蛇人们因为大家的歧视而被灭族，但你的所作所为却如出一辙。你自己也看不起鼠人和人民，并且为了自己的利益牺牲他们。你正在做与自己憎恨的家伙们一模一样的行为。」

「用不著说那些狗屁不通的道理。妾身要找回自己的国家，仅此而已。」

五月兔也不反驳，举起了剑表示不想说话。

「我不知道蛇人的事，也不清楚他们被毁灭的经纬以及他们是否应该被毁灭。可是，我明白一件事。」

哈雷眼中充满坚强的意志，并果决地宣告。

「──你想做的事情是错的。」

然而，五月兔那双孔雀蓝的双眼中也充满坚毅的意志。

「对妾身而言，你想做的事情才是错的。有句话不是说，正义的反面是另一种正义吗？大概就是这么回事吧。」

五月兔叹了一口气，剑尖指向哈雷。

「一决胜负吧，看谁才是正义。」

「应该是看谁才是错误的吧。」

下一秒，哈雷毫不犹豫地冲向五月兔。

正常情况下，没有找到攻击机会的话，哈雷不会主动出击。因为在对手的注意力变得散漫后，或是在对自己有利的时机动手，才是上上之策。可是，哈雷这一次行动的时机毫无道理可循。因为他认为，在身手老练的对手面前遵循最佳方式行动，反而是下下之策。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

五月兔彻底中了他的计谋，反应慢了一拍。

她在千钧一发之际采取回避动作，但哈雷横扫过来的剑掠过了她的脸颊。鲜血飞溅在迷宫里，五月兔再度大幅拉开与哈雷的距离。

「妾身上一次流血……不知道已经是几年前了呢？你比我想像中还要厉害，你率直过头的剑法……感觉和已故的蛇王陛下有些许相似。」

五月兔伸舌舔掉脸颊上的血，露出恍惚的神情。

剎那肩，哈雷再度冲向五月兔，像是在表达我和你无话可说。

「你的剑真的很直率……因此也很好懂。」

不过，这一次五月兔立刻回应了哈雷的攻击。

她自称与【剑神】比肩的实力看来不是假的。她的身法与萨拉丁及莉迪亚那些第一级冒险者的动作一样机敏。

五月兔精确地判断出哈雷挥舞的剑法，以剑格挡开来。

但哈雷没有停下攻势，继续憨直地挥出神速的斩击。

「你的动作已经被妾身看穿……咦！？」

瞬间，哈雷的袈裟斩掠过五月兔的左大腿。

他接著挥出的返击之剑，精准地命中了五月兔的腰侧。五月兔虽然勉强躲开来，但哈雷的剑还是在她的腰部深深地砍了一刀。

「这、这是……怎么一回事…………？」

五月兔按著伤口，发出交织著困惑与痛苦的声音。

「很简单啊，既然会被你预测出来，我只要动作更快就行了。」

真的就只是这样而已。

五月兔确实事先预测出哈雷的所有攻击，但也只是事先预测出来而已。哈雷只要在她预测出攻击并进行回避时动作比她更快，就能砍中她。

「怎么可能……有那种事。你是……什么东西？」

随著混杂了震惊与恐惧的声音，五月兔往后退了几步。

她的眼神彷佛看到了异形怪物，不过这也是正常的。因为，大概到目前为止，从没人用粗暴直白的手段打赢实力媲美第一级冒险者的她。

「是什么呢……大概是恶魔吧？」

因为这股力量是与恶魔签订契约而得到的，这么说应该也没错。

五月兔露出苦笑，似乎把哈雷的话当成玩笑话了。

「……你果然是个有趣的孩子，让我想一直与你交手下去。」

「抱歉，但我不打算拖得太久，下一招就是终结。」

哈雷直直凝视著五月兔，再次举剑摆好架式。

他已经大致瞭解五月兔的实力及预测的精准度。哈雷将之纳入考量，在脑内计画出打倒她之前的，三手将之逼入绝境的攻击流程。

第一手是双方厮杀，第二手打乱对方攻势，第三手一分胜负。

到最后一刻他都不能掉以轻心。他要使出身体与大脑的所有力量，竭尽全力打倒她。

「────」

然后，下个瞬间，两人几乎同时往前冲。

他们朝著彼此直直往前冲，从相对位置挥出的剑在接触点华丽交错，擦撞出巨大火花，空间为之剧烈一震。

哈雷使出的下一招攻击，直直瞄准五月兔的左手臂。为了能彻底接住这第二手，五月兔的身体必定不得不变换成勉强的姿势，而他就趁对方重心不稳的时候使出第三手，扎实地赢得这场决斗。

没想到。

五月兔没有因为第二手而身体失去平衡。

「什么……！？」

因为，五月兔竟然没有挡住他的第二手攻击。

哈雷的剑刺入五月兔毫无防备的左手臂，直接将手臂砍断。五月兔虽然失去左手臂，但相对地能以完美架式朝哈雷进行反攻。

（可恶，她舍弃了左手臂吗……！）

五月兔以突刺攻向被她出乎意表的行动所耍弄的哈雷。

她的剑以惊人速度刺向哈雷的心脏──

（……糟了，不对！）

五月兔在千钧一发之际改变攻击轨道，转向哈雷的手臂。

她的目标，是保护哈雷免受她魔法影响的《防护手环》。下一剎那，五月兔以恐怖的精准度，将手环从哈雷手臂上打掉。

包覆住哈雷的一层薄薄的魔力罩随之逐渐消散。

同时，五月兔咏唱起上位创成语，全身喷涌出不祥的魔力。

「至高无上的魔力啊，将蛇神的高贵诅咒施加在我的敌人身上──【麻痹诅咒】。」

霎时，哈雷被一股紫色魔力包住，全身发麻无法使力。

哈雷如同一个坏掉的提线木偶，当场瘫卧在地。

（可恶……中招了！）

一瞬间的心理战与灵活应变的战术，使得战况整个颠倒过来。

或许是一直保存魔力到现在的缘故，五月兔的魔力很强大。哈雷为了挪动麻痹的身体，试著以魔力进行抵抗，但光是动动手指就已经是极限了。

五月兔带著得意洋洋的笑容，高高在上地俯视哈雷。

「……虽然就这么给你致命一击，为决斗画下句点也不错，不过妾身很中意你。很久没能享受到这么愉快的决斗，我有点舍不得杀你了。不如对你进行特殊石化，让你加入妾身的石像收藏品之中。你要觉得荣幸喔？」

五月兔相当愉悦地笑著，朝哈雷走了过去。

她大概是想让哈雷看她的眼睛，藉以将人石化吧。

（我就要死在这里了吗……？）

明明连性命都舍弃了，他却还是打不赢五月兔吗？

他就这么变成石头，被摆在王宫里当收藏品吗？

（我……）

反正战斗结束后自己终究难逃一死，所以哈雷并不在意变成石像。

可是，现在能阻止五月兔的只有自己而已。要是他变成了石头，五月兔就会得到《时光沙漏》。然后，她会把沙尘王国的人们当成活祭品献出，使蛇人们复活，找回属于蛇人的王国吧。

所有人都会被杀死。不管是玫里尔、莉莉丝、萨拉丁、阿布、曼苏尔，在这个王国里的伙伴们全都会被当成活祭品。

（我……不要！！）

因此，他才会不惜赌上性命，一路战斗到这里。

不对──现在他依旧在战斗！这一切尚未结束，大家都还活著，他也还活著，邪恶的化身就在眼前，不是吗！

「……呵呵呵，我玩得很愉快喔。」

下一刻，五月兔抬起倒卧在地的哈雷的脸，露出煽情的笑容。

然后魔力聚集到她眼中，她准备施展石化诅咒。

（眼睛……）

没错──她的石化诅咒的启动媒介是那双眼睛。

纵使是第一级冒险者（萨拉丁•拉西沙尔），也会被那双眼睛给石化。

（说不定…………！）

哈雷浮现了一个想法，拚命挪动麻痹的指尖。

然后，指尖一路挪动到他怀中，取出了某样魔导具。

下一刻，五月兔的双眼散发妖异的光芒，化为可将人石化的邪眼。当那双邪眼盯住哈雷的时候，哈雷举起了那个魔导具。

「什么……！？」

那个魔导具──正是哈雷在王宫里得到的，亚伯的《魔导镜》。

没有注入魔力的《魔导镜》，只是普通的镜子。而就是这个普通的镜子，能对靠著视线石化目标的五月兔产生莫大功效。

「……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

发出惨叫的并非哈雷，而是五月兔。

为了将哈雷石化，五月兔准备看向哈雷，但她事实上看到的，是映照在镜子里的自己。因此，她对自己施展了石化诅咒。

「可、可恶啊啊啊啊啊啊……！！」

五月兔用力挣扎，但身体还是开始慢慢石化。

「这么一来，只能用《时光沙漏》……！！」

「我才不会……让你得径。」

哈雷趴在地上往前爬，抓住依旧不肯死心的五月兔的脚。

他的脸上浮现神似萨拉丁那种充满淘气的微笑。

「放、放开妾身！！妾身不能死在这种地方！！妾身要用《时光沙漏》找回所有人，找回国家！！」

「真是遗憾……你要和我死在这里了。」

五月兔踹哈雷，想甩开他的手臂。

「妾身……为什么非得被这种劣等种族打败不可！！明明各个方面都是我们蛇人比较优秀，为什么！！妾身，妾身……！！」

「或许……蛇人确实比较优秀。」

可是啊……哈雷抬起头，直直看著五月兔。

「你们不能因为这样，就随意践踏其他人们的幸福。这面镜子……就是被你践踏过的那些人的愿望」

五月兔露出无法理解的神情，用力摇著头。

然后她看向自己的身体，发现已经有一半以上变成石头了。作为临死前的最后挣扎，她抓起地上的哈雷开始大闹。

「放开，放开妾身……！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

五月兔似乎已经无法自由活动身体，她站都站不稳地抓著哈雷摇晃。

但哈雷坚决不放开自己的手臂。即使被用尽全力踩踏，手臂被扭得变形，他还是抓紧对方。为了表示他坚定不移的意志，他紧紧抓住五月兔的脚。

绝不放开，他绝不放开。

拚上自己的所有一切，他不可能会放开手。

为了洗刷父亲亚伯的污名而赌上性命的玫里尔。为了纵使被当成叛徒而饱受批评，也不惜为同伴赌上全部人生的睡鼠。为了萨拉丁、阿布、莉莉丝、曼苏尔以及公会团员们。为了这个国家的人民以及国家的未来。

最重要的是，为了想守护以上一切的自己。

「…………」

为了贯彻自己的正义，两人全都拚尽全力。

五月兔和先前不同，脸上已经看不见任何从容。为了找回同伴，她要往前走；为了守护伙伴，哈雷绊住她的步伐。

然后。

看不出这是决定国家未来的一场粗俗决斗，终于接近尾声。

「啊────」

霎时，五月兔的身体终于失去平衡，往前摔倒在地。

由于石化部位不断扩散，五月兔已经无法重新站起来，只能直接趴伏在地。

决定这场决斗输赢的，既是两人决心的差距，也是各自肩负多少事物的差距。一直把别人当成垫脚石的五月兔，在最后的最后放缓了力气。而另一方面，赌上自己一切的哈雷，反而在最后的最后挤尽全身力气，持续拖住五月兔的脚。因此，他赢了。

哈雷赢了这场决斗。

或许是了悟了这一点，五月兔死心般地停下所有动作。

「为什么……为什么会变成这样？妾身只不过……想和蛇王陛下及大家一起活著而已。是因为如你所说，我们没有考虑到其他人民的幸福吗？」

五月兔在身体逐渐变成石头时，一脸悲痛地抬头仰望天花板。

「一个人的幸福……本来就是靠著践踏其他人的幸福而成立。强者不断吞噬弱者的幸福，在弱肉强食的世界里再正常不过。对活在混乱时代的我们蛇人而言……那就是蛇神大神告诉我们的世界法则。」

据说，大战发生当时，世界比现在更加混乱。

为了能在那样的时代中活下去，具有弱肉强食的想法或许是必须的。或许无关善恶，只是不那么做就会被灭亡。哈雷并非肯定她的行动是正确的，但对于蛇人而言，她或许就是正确的。

但无关正确与否，哈雷只是不想认同那种生存方式。

「每个人本来就能得到幸福……用不著以践踏任何人的幸福的方式。」

哈雷不懂过去的事，但至少他是这么认为的。

这不是他为了应付场面而油嘴滑舌，也不是伪善或骗人，而是确实有这样的一条路。

「那你告诉妾身，妾身该怎么做才好？妾身是哪里做错了，要改正哪里才对？要怎么活……才能停止互相憎恨、互相践踏对方的幸福？照你所说的做，就能活得很幸福吗？」

「那种事……我也不知道。」

蛇人与鼠人，沙尘王国人民的问题，是个根深蒂固的难题。

到底是哪里做错，该修正哪里，哈雷完全不懂。

「可是……以后该怎么活下去才能中止那些状况，我倒是大概明白。」

以后？五月兔皱起了秀丽的眉毛。

哈雷忍著全身疼痛在地上爬行，捡起了掉在地上的手环，然后再爬到五月兔身边，将手环套到她身上。

「这是……？」

下一刻，侵蚀五月兔全身的石化诅咒慢慢停了下来。

「那个《防护手环》，是为了抵御你的石化诅咒而向反抗军的成员借来的，它应该也能阻止石化的蔓延才对。我就稍微……借你用一下。」

哈雷那张有点骯脏又狼狈的脸上，露出了纯真的笑容。

五月兔察觉出哈雷这番举动的意图，但她摇了摇头，不懂对方的意思。做这种事，不就等于救了她这个最大的敌人了吗！

「你的目的……是什么？你也被欲望蒙蔽了双眼吗？你在这时候卖妾身人情，是想换取地位或名誉吗？还是妾身的美貌？」

五月兔无法理解哈雷做出这种举动的原因，因而怀疑地问。

但哈雷只是带著微笑，缓缓摇了摇头。

「我希望你去补偿。我希望你去向到目前为止一直受你折磨的人们、因你而造成困扰的人们道歉，然后这次换大家为了一起幸福而努力。」

他直率的语气似乎让五月兔感到措手不及，于是错愕地瞪大了眼睛。

然后──呵呵呵！她露出了哈雷从未见过的纯真笑容。不是先前那种别有深意的扭曲微笑，是没有一丝伪装的微笑。

「……如果真能做到就好了，可惜妾身是办不到了。」

五月兔那抹纯真的微笑深处，混杂了些许寂寞。

「蛇人与鼠人，还有围绕整个沙尘王国的问题……比你想像中还要棘手。妾身不管怎么补偿，鼠人和王国的人民都不会原谅我们。」

「就算得不到大家的原谅，你也……！」

哈雷想要反驳，但五月兔摇头打断他的话。

「不只他们办不到，反过来妾身这边也无法原谅他们。就算理智上想原谅他们，情感上……心情上却不受控制。只要同伴们一日没有复活，妾身便永远无法开心起来。因此，我们两方无法共存。」

五月兔自嘲地说著，然后瞥了一眼哈雷。

「……不过，妾身想先跟你说句谢谢。」

她带著些许开朗的表情，露出足以称为温柔的笑容。

明白她与他的道路完全没有交集的一天后，哈雷抱著难过的心情看著五月兔。

「奇怪……为什么没有停下来？」

接著，他发现她身上的石化诅咒并没有停住，而是持续蔓延中。

「这是当然的啊。这个手环虽然可以保护配戴者免受诅咒，但对已经施加在配戴者身上的诅咒无法产生效果，最多只能延缓诅咒的进行。」

「怎么会……」

五月兔用毫无一丝阴郁的表情叹了一口气。

「……好了，你快去伙伴们那里吧。为了你的正义，请你好好加油活下去。在等待下一次轮回到来之前妾身应该会很闲，妾身会在死后的世界为你加油。」

五月兔朝哈雷露出温柔的微笑──就在这时候。

咳噗！哈雷吐出了鲜血。不知不觉间，哈雷全身散发出一股邪恶的魔力。恶魔按照契约，正准备啃食他的身体。

「……真是遗憾，看来我也要在这里走向终点了。因为恶魔叫我该偿命了。」

听到哈雷的话，五月兔露出了悟一切的神色。

「真是的……你的行为已经超出让人惊讶的范围，只能目瞪口呆了。妾身原本以为你说恶魔什么的只是在开玩笑，没想到你真的把命卖给恶魔。这种鲁莽的个性，也跟蛇王陛下很相像。不过我终于心服口服了。面对抱著如此坚强决心的你，妾身怎么可能赢得了。」

「嘿嘿嘿，就是说啊。在另一个世界就请多多指教啦。」

哈雷的语气，彷佛在对一个交情很久的朋友说「未来也请多多指教」似的。

他用轻松愉快的语气说完，对五月兔露出笑容。五月兔一脸复杂地凝视著哈雷一会儿之后，微笑著大大叹了一口气。

「……对不起，我好像找到了必须该做的事了。」

五月兔忽然这么说道，然后举起已经石化了一半的脚往前踏出一步。

不知她怎么还有这种力气，拖著僵硬的身体往前进。

「喂、喂，你等一下……！」

哈雷连忙伸出手，但五月兔已经在那只手抓不到的地方了。

她前进的路线尽头是祭坛──以及《时光沙漏》。

（原来她……还没有死心吗！）

哈雷一边咒骂著掉以轻心的自己，一边抱著必死的念头想站起来。

但由于恶魔魔力的影响，他的身体完全不听使唤，双脚绊在一起整个人瘫倒在地。即使如此，他还是用爬的往前进，但这时候五月兔已经抵达祭坛。

然后。

五月兔终于拿到《时光沙漏》，并咏唱起发动句的上位创成语咒语。

下一秒。

《时光沙漏》随著咒语开始发光，耀眼的光芒笼罩住整个迷宫。

第三卷 在迷宫最深处赌命成为英雄 第四话 高级冒险者再度挑战攻略迷宫

第三卷在迷宫最深处赌命成为英雄第四话高级冒险者再度挑战攻略迷宫