第一卷下勉强倔强逞强第十六话作为后盾的猎人

贫民窟内原本是西贝亚等人据点的建筑物，现在已经是以谢莉尔为首的新帮派的据点了。帮派的成员和谢莉尔一样，原本都是隶属于西贝亚帮派的小孩子。

作为帮派的活动也也已经重新开始了。在地盘以及附近的荒野内收集铁屑和值钱的东西，以及集体前往贫民窟的粮食分配所，通过这些行动也让其他的帮派知道了自己已经重新开始了活动。

帮派的成员和谢莉尔一样，原本是西贝亚帮派的孩子们。

平常来说，这种弱小的帮派就算多多少少被他帮派找事也没什么不可思议的。但现在这种事却完全没有发生。

之所以会这么一帆风顺，是因为谢莉尔帮派中的小孩子们都深信阿基拉会成为自己的靠山。

帮派中的孩子们都穿着很有贫民窟气息的较为肮脏的衣物，但其中，为了展示自己首领的地位谢莉尔穿上了相对而言更干净的衣物。

这件上等的衣物是西贝亚的帮派健在的时候得到的。因为阿基拉的行动，这个帮派已经毁灭，之后因为小巷子内的生活衣服而多少有些脏，之后用据点内的设备尽可能地进行了清洗，所以还是保住了上等衣物的品相。

拥有姣好的面容，缀以较为上等的衣物，并用略微严肃的表情向部下们下达指示的谢莉尔的身姿，的确很有帮派首领的风范。但是，这幅身姿现在却开始出现了破绽。

这份破绽的源头是谢莉尔无端严肃起来的表情。焦急，对此有所自觉但却没能很好的抑制住，反而显得更加不悦。这便是旁人眼中的谢莉尔。

但是，善于察言观色的人却能明白她的表情内渗透着的些许焦虑。谢莉尔对此也有自觉，于是拼命伪装着表情。明显的不悦与气愤，这是为了不让他人察觉自己那充满焦炉与不安的内心带上的假面。

帮派的孩子们中有一位名为埃里奥的少年。他年龄和阿基拉相仿，身为贫民窟内的孩子他却有着较为强壮的体魄。还在西贝亚帮派内的时候，只要顺利培养起来的话，就能成长为帮派内的打手。

自那个时候起，谢莉尔边和埃里奥有所交集。当时以为谢莉尔深受西贝亚中意，在这个意义上埃里奥的地位要低于谢莉尔。但纵览整个帮派的话，二人也算处于同等地位。

现在因为谢莉尔成为了新帮派的首领，所以埃里奥的地位已经明确低于了谢莉尔。埃里奥虽然对此有想法，但因为谢莉尔得到了阿基拉这一后盾，所以他觉得这也是无可奈何的事情。

露出略感可疑的埃里奥朝着谢莉尔搭话道。

「谢莉尔，那个叫阿基拉的猎人是怎么回事？完全不见他露面啊」

对于这个疑问，谢莉尔装出了不悦的样子。

「闭嘴等着，我应该说过吧？」

「可是，说着前两天会来，可结果却是白等……」

激动的谢莉尔气势汹汹地压住了埃里奥的话。

「闭嘴！我可是首领！听我的指示！应该这样约定过了才对吧！？」

这些气话本来应该是为了蒙混阿基拉还未出现这件事的演技。但因为内心的不安与焦虑，表现的有些过激。

埃里奥立刻住嘴，然后轻轻叹气。

「……知道了，首领」

认可谢莉尔是首领才得以加入帮派这点也是事实，因此埃里奥选择放弃继续追问。但怀疑和不满却并未因此而消失，这点很清楚地展现在了他的脸上。

谢莉尔半分假装地大声叹气。然后为了抑制对方的疑心而表达了自己的无奈。

「阿基拉只是因为猎人工作太忙了稍微推迟了一下罢了。虽然能和阿基拉说上话，但我的立场可不能命令他立刻就来。这种程度的事情没理由不清楚吧？」

「你说的对，抱歉」

「明白了就赶紧回去工作」

「了解，首领」

埃里奥用略显讽刺的口吻答到，之后就老老实实地离开了。但走远之后又不满地呢喃道。

「……不是你自己说很受阿基拉偏爱的吗」

谢莉尔听到了他的呢喃，内心的不安与焦虑不禁展现在了脸上。

但谢莉尔又立刻装回了不悦的表情。确认过没有人在看自己之后，便卸下了不悦的伪装。谢莉尔的内心如实地表现在了脸上，表情山布满了流露出焦急与不安的阴云。

（……这样下去的话就不妙了。怎么办？再去找阿基拉吗？）

这样思考之后，谢莉尔察觉到这个想法只是在隐瞒自身的不安而已，因此她微微摇了摇头。

（……不可以。再这样做的话反而更令人怀疑）

在阿基拉答应来据点露面的那天，谢莉尔的人都在据点等着阿基拉。但结果阿基拉却没有来。而且第二天也没有出现，甚至第三天也没现身。

因此，谢莉尔的立场变得相当不妙。

谢莉尔的帮派是以阿基拉这个后盾为前提才成立的。但阿基拉却从未在据点内露脸。大家有所不安也是情理之中的事情。

谢莉尔表面上维持平静，并用相关的说明尽力安慰着大家。但这种办法也是有限度的。难以隐藏的焦躁开始出现在了谢莉尔的脸上，察觉到这一点的人的不安与对谢莉尔的不信任也随之增强。

谢莉尔在说谎。即便没有说谎，也可能是被阿基拉哄骗了，亦或者阿基拉已经舍弃了谢莉尔。暗地里帮派内的孩子们之间充斥着各种不满和怀疑。

他们看着谢莉尔的视线内已经混入了难以明说的疑问。虽然还没有正面反抗的人，但这也只是时间问题。

即便察觉到了大家的情况，谢莉尔也没有解决办法。既没有和阿基拉取得联系的办法，也没能在住宿处周围找到阿基拉。想不到扭转情况的手段，谢莉尔只能被渐渐激化的焦急逼至绝境。

正在这个关键时刻，阿基拉出现了。

「谢莉尔在吗？啊，看到了」

「阿基拉！」

谢莉尔不禁叫出了声，越是被逼得紧叫声也越大。因此，谢莉尔这一声甚至传到了据点深处。自然引起了其他人的注意，别的房间里的孩子也出来确认情况。

回过神来的谢莉尔急忙略强硬地将阿基拉带到了自己的房间。牵着阿基拉的手一起进入房间后，谢莉尔立刻关上了房门。接着总算抑制住了内心的感情漩涡。

为什么约好的日子没有来，要是任凭激情驱使直接大叫出来的话自己就完了。拼命对自己这样强调着的谢莉尔对着阿基拉露出了笑脸。

「你能来据点真是感谢，我已等候多时。那个，我还以为你会按照预定那样在前天夜里到访呢，发生什么事情了吗？」

完全不在意迟到的事情。谢莉尔想要用表情强调这一点，无论事实如何，最起码她努力这样做了。

阿基拉则随意答道。

「抱歉。虽然我也是这个打算，但无奈去鬼门关走了一遭」

「鬼门关走了一遭！？」

谢莉尔的声音不禁慌乱了起来。阿基拉虽然因为大吃一惊的谢莉尔而略感诧异，但恢复情绪之后又淡然地答道。

「是因为猎人的工作。这种事情也不是没有啊」

谢莉尔哑言了。虽然觉得阿基拉肯定有什么不能来的理由，但谢莉尔却从未想过会他突然说出去鬼门关走一遭这种话。回过神来时候，谢莉尔将内心的担忧表达了出来。

「没、没事吧！？」

「嗯，伤势和身体情况都还好」

「是、是吗……那个，能问一下发生什么了吗？」

「同一天内怪物群袭击了两次。因为战斗的后遗症什么的，还有疲劳之类的才迟到了，抱歉啊」

阿基拉用轻松的态度表达歉意。告诉自己没必要向谢莉尔说明自己完全忘了约定这回事的阿基拉对这件事保持了沉默。

谢莉尔深吐了一口混杂着安心与无奈的叹息。接着重整心境露出了可亲的微笑。

「是吗。这也无可奈何呢。真是不得了呢，你没事正是太好了。刚才向着我们两个先说说话才带你来了房间，可是大家都在等着阿基拉，我觉得还是先向大家介绍阿基拉为好，阿基拉怎么看？」

「明白了」

谢莉尔带着阿基拉走出了房间，内心则发着牢骚。

（……真是的，不要吓人啊。反正也只是吹嘘炫耀而已吧，真想请你别再开这种无聊的玩笑了）

自己的立场是以阿基拉这个后盾为前提的，威胁到这一立场的话即便是玩笑也说不得。而且谢莉尔也不是能有所怨言的立场。为了不扫阿基拉的兴，这里也得配合他的吹嘘。想到这里，谢莉尔在阿基拉看不到的地方表情因不满而略微扭曲了。因为阿基拉的回答过于淡定，所以谢莉尔完全没有察觉到这些都是事实。

谢莉尔在自己的房间内和阿基拉谈完话之后，立刻将帮派内的孩子们聚集在了据点的大厅内。

看着心情愉快的谢莉尔以及她身边的阿基拉，孩子们你一言我一语地表达着各自的感想。

「真的来了啊。虽然很怀疑，但原来是真的啊」

「那个就是杀掉了西贝亚的猎人吗？看起了和我们一样都还是孩子啊，真的是他吗？」

「太好了，不是谎话啊。这样一来就安心了」

「虽然谢莉尔说和他商量好了，但他会帮到什么地步呢？真担心」

「喂，看起来完全不强啊，没关系吗？」

虽然发表了各种怀疑的意见，但是否真的和阿基拉商谈了的疑问已被打消。

露出笑脸的谢莉尔自信满满地介绍起了阿基拉。

「他就是阿基拉。想必大家也知道，想要袭击阿基拉的西贝亚等人被阿基拉反杀了。在次之上仍旧帮助了我们，请一定不要失礼」

在谢莉尔视线的督促下，阿基拉略感麻烦地开口了。

「我叫阿基拉。我只是在个人方面协助谢莉尔一人罢了，完全没有加入帮派的打算。谢莉尔是首领，有问题就去问谢莉尔。不要问我一些多余的事情。当我说了“不要问”，就别问第二次。我要说的就这些」

孩子们因为困惑与疑惑而嘈杂了起来。虽然名义上谢莉尔是首领，但作为帮派的后盾这种实际上的首领君临于此。以此为交换，来协助帮派。本以为会是这样的人竟然展示出了对帮派毫无兴趣的态度。

谢莉尔的表情也微微一紧。但阿基拉却完全不在意。

「谢莉尔，我有点事情要找你，给我来」

「唉？啊，好的，明白了」

看着准备就这样直接带着谢莉尔离开的阿基拉，回过神来的埃里奥慌慌张张叫住了他。

「等、等一下！你真的是阿基拉吗！？」

阿基拉停住了脚步，转过身来不耐烦地回答道。

「没错」

「对我们不闻不问，你至今都在做什么啊！不准备假如帮派又是什么意思！？不是说要协助我们吗！？」

「刚才已经说过了。这些事情去问谢莉尔，不要问我」

这种不耐烦的态度大大地刺激了埃里奥。

听说单杀了西贝亚他们的猎人会成为自己的伙伴，埃里奥很是期待同时也有所不安。之后又因为这个人完全不露脸，不满和对谢莉尔的不信任而不断激化。

等本人终于露脸了，却发现他是一个武装了之后看起来也完全不强的孩子，埃里奥的内心有萌生了些许失望。

再加上阿基拉先前的话和态度。这些令埃里奥心中对谢莉尔以及阿基拉的怀疑一口气膨胀了起来。

（……说不定比我还要弱呢。没问题吗？把我们的命交给这样的人？）

西贝亚等人虽然是问题不少的没落猎人，但即便如此他们还是有着让人刮目的实力。帮派之所以会在西贝亚等人死过之后瞬间瓦解，也是因为他们在帮派内外都被视为重要的武力。

埃里奥完全不认为眼前的孩子能代替西贝亚他们。

（……我被谢莉尔骗了？不，难道谢莉尔也被这家伙骗了？）

要是能当场打倒阿基拉，夺下他的枪，说不定就能轻松揭开他的伪装。埃里奥不由得冒出了这个念头。

再次背对着自己朝外走去的阿基拉的身姿简直全是破绽。他那不耐烦地态度就像是在小看自己一样。西贝亚的帮派毁灭之后，生活真的很艰难，想着终于能摆脱这一境遇了可没想到居然是空欢喜一场。这一切促使了埃里奥做出了行动。

「竟敢小看我！」

埃里奥大叫着朝阿基拉打去。从背后发起的奇袭，仅有数步距离，阿基拉看起来也没有注意到。握紧拳头，竭力挥出，在击中阿基拉后脑勺前根本用不到几秒。埃里奥确信自己一定能打中。

但埃里奥任凭冲动挥出的一拳，阿基拉甚至没回头直接一个侧身就轻松躲开了。

「……什！？」

紧接着阿基拉的拳头打在了吃惊的埃里奥的脸上。因为这一拳，埃里奥滚倒在了地上。

阿基拉的战斗能力经过阿尔法的训练和数次实战经验，已经在短时间内得到了飞速提升。

阿基拉早就不是这些普通人能战胜的了。出其不意的话，即便只是普通人也有可能会让阿基拉陷入苦战，但不巧的是小巷子里的生活让阿基拉精于对此的警戒。如果不是特殊的情况，阿基拉绝不会被人抓住破绽。

再加上有阿尔法存在，即便熟悉战斗奇袭也绝不可能会成功。刚才埃里奥的攻击阿尔法也事先告诉了阿基拉。对亏于此，阿基拉才能连头都不回就躲开埃里奥的攻击。

也就是说，从一开始埃里奥就没有任何胜算。

倒在地上捂住剧痛脸部的埃里奥，注意到了正在俯视着埃及的阿基拉。满脸不悦的阿基拉握着枪，枪口与自己的视线相对。

然后，表情没有丝毫变化的阿基拉按下了扳机。

埃里奥身边的地板被打出了个洞。埃里奥并未中枪，阿基拉故意射偏了。

但埃里奥却像是被杀了一样一动都不能动。他的脸因恐惧而僵住。无论是谢莉尔，还是其他孩子，都不敢出声。

阿基拉很是不悦地告诫着谢莉尔。

「谢莉尔。不管你让谁假如帮派我都无所谓，也不想知道。但你既然是首领，就要好好管教部下。因为谢莉尔的命令才准备杀掉我，趁我还没有这种误解。走」

阿基拉就这样直接离开了房间。谢莉尔则慌慌张张跟在身后。房间里现在只剩下了，久久不能起身的埃里奥以及畏惧着阿基拉的孩子们。

◆

和阿基拉一起来到据点外的谢莉尔，就这样在阿基拉的带领下走在贫民窟里。

阿基拉并没有告知目的地。然而忙着在内心诅咒埃里奥的谢莉尔也没闲心在意目的地。

（那个蠢货！在想什么啊！？脑袋秀逗了吗！？你觉得我有多注意阿基拉吗！？竟然该找猎人的事，能活到现在正是个契机！？啊啊！真是的！那个笨蛋！这么想死的话就一个去死吧！随便找个没人的地死去吧！蠢货！）

为了不让阿基拉看到一不小心显露真心的表情，谢莉尔尽可能保持着僵住的笑容。就这样，谢莉尔一边默默咒骂着埃里奥，一边无言地跟在阿基拉身后。

等离开据点略远之后，阿基拉才超谢莉尔搭话道。

「那样就可以了吧？」

「………………唉？」

被出其不意地问道，难以给出回答谢莉尔拼尽全力才回以诧异的表情。

阿基拉并未察觉到谢莉尔紧张，只是单纯地举得你自己没说清楚，于是补充道。

「不是，你不是为了让我刚才那样做才让我来的吗？我搞错了？」

终于清醒过来的谢莉尔转动着大脑确认着阿基拉的情况。据点内展现出来的不悦已经完全消失，态度很是淡然。这样来看阿基拉在据点内的态度半分是演技，最起码谢莉尔完全不觉得阿基拉在生气。

谢莉尔先是安下了心，接着苦笑着接下来阿基拉的话。

「我想起来了的确拜托过他这件事。可现在看来做的有些过火呢」

「是吗。抱歉，这些事情谢莉尔你就自己处理吧。就算期待我也让人头疼」

「明白了。那么，我们要去什么地方呢？」

「马上就到，啊，就在那里」

这样说着的阿基拉指着的空地里停着卡兹拉克那兼做移动店铺的大型拖车。

卡兹拉克是以猎人为主要客户的商人。和名为达利斯的伙伴一起活用移动店铺的优势进行着商业活动。

最近还成功从被称为最前线的地区运来了高性能的装备。运输的最后他们被怪物群袭击，之后又和偶然来到附近的阿基拉一起死里逃生。

卡兹拉克他们的预定是以运输成功所获得的大额金钱为跳板扩大自己的事业。但是从最前线到库伽玛雅玛都市的途中雇佣护卫的佣金以及艾蕾娜她们的紧急委托费用，这些经费要比预想的高。

因此，虽然堵上性命成功从最前线运来了装备，但利润总额却也只能勉强维持在收支平衡范围内。

由于这种经由，卡兹拉克他们虽然取得了一生难得一次的战斗的胜利，但现在却仍旧在持续着说好不好说坏不坏的生意。

阿基拉带着谢莉尔走到了拖车前，看店的达利斯立刻朝他们搭话道。

「阿基拉，已经没事了吗？」

「嗯，没事了。虽然睡醒发现已经过了三天让我很吃惊」

「是吗，没事就好」

阿基拉和达利斯相视而笑。他们虽然年龄、立场、实力都不同，但身为出生入死的伙伴二人之间很是随意。

「那么，来着有什么事？要是客人的话请随便看」

说罢，达利斯用下巴指了指拖车内部。但阿基拉却微微摇了摇头。

「不，我只是有些话要对卡兹拉克说，能叫他一下吗？」

「稍等。卡兹拉克！阿基拉来了！好像有什么话要对你说！」

之后卡兹拉克从里面走了出来，看到阿基拉他们后轻轻一笑。

「阿基拉呀。明明刚晕倒过去，现在却带着女人来了，真是从容啊，那么，你有什么事？和商人谈事情，买卖之外的话我可不听哦？」

阿基拉露出了略带挑衅意味的笑容。

「这就要看卡兹拉克的商业才能了」

「看来是要谈买卖啊」

卡兹拉克也回以从容的微笑。

◆

满脸认真的卡兹拉克思考着阿基拉的提案。以自己将遗物带到卡兹拉克店里为交换，希望卡兹拉克能给谢莉尔的帮派行个方便。现在卡兹拉克则在掂量接受阿基拉的提案后的得失。

遗物的收购业者除了猎人机关的直营店之外还有存在无数位。遗物的需求量这么大，利益也十分可观。卡兹拉克自然也做不是本行的遗物收购买卖。

靠自己的关系给谢莉尔她们行个方便也不是难事。当贫民窟的居民将拾取物卖给收购业者的时候，因为看不起她们所以经常会有杀价收购的情况，就算只是居间干预防范这样的事情对谢莉尔她们来说也是不小的援助。即便是毫无信用可言的贫民窟的孩子，有了卡兹拉克的介入还是很有可能对她们给予关照的。

阿基拉的实力卡兹拉克很清楚。通过他的实力推测他能从遗迹内带回来的遗物的质和量，然后再将照顾谢莉尔她们的人情费从卖掉遗物的利润中扣掉。计算之后，卡兹拉克脑海中得到了大额黑字。在此之上，卡兹拉克却故意用可疑的视线看着阿基拉。

「我也欠了阿基拉的人情。而且倒卖遗物也能赚钱。看来这的确是个值得讨论的交易呢」

「交易成立了？」

「稍等一下。在决定之前我有几件事情想问。首先，说明一下你和她的关系」

卡兹拉克向谢莉尔投向了评估价值的视线。谢莉尔则因此变得更加紧张了。阿基拉则显得有些不可思议。

「为什么要问这种事情？」

「你说为什么，她可是你特地委托我照顾的人哦。肯定会在意吧。根据场合，说不定还会成为常客。那么你们俩到底是什么关系？熟人？朋友？家人？恋人？情妇？」

「只是同为贫民窟的孩子有些关系罢了。关系虽然好到可以谈这种事情，但碍事的话就舍弃。只是这种关系而已」

「是吗」

卡兹拉克从阿基拉的态度中看穿了他和谢莉尔的关系，于是暂且将这件事放到一边。

「接下来是遗物的收购方式，以防万一我先说好。就算把遗物带到我的店里猎人等级也不会提升哦？要提升等级，就必须去和猎人机关合作的地点贩卖遗物。你应该是知道这一点才给出的提案吧？」

想要通过贩卖遗物来提升猎人登记，最低也得去和猎人机关合作的商店。实际上也存在着以更有效率地提升猎人等级为噱头，以不正当的低价收购遗物的恶劣业者和诈骗犯。当然也有卖家擅自误以为是猎人机关合作商店而引起骚乱的情况。

猎人等级是决定猎人资质的重要因素。即便对方利用自己的无知获得利益，为了等级而惹事也划不来。

被卡兹拉克认可为有能猎人的阿基拉最起码也能做出这种程度的判断。也正是因此，卡兹拉克才要再三确认。

阿基拉则淡然地答道。

「只要你能高价回收，我就无所谓。现在比起猎人等级，我还是更想要钱。要是对收购价不满的话，我也会向至今为止那样把遗物带去猎人机关的收购所」

「是吗。……好！交易成立！」

露出商人笑容的卡兹拉克和阿基拉进行代表了交易成立的握手。接着又用同样的笑容要求和谢莉尔握手。但莫名有些疑惑的谢莉尔并没有回握住卡兹拉克伸来的手。

这样一来，略显不可思议的卡兹拉克露出带有好意的笑容看向了谢莉尔。

「怎么了？之后我们还要好好相处呢。握手还是要来一下的吧」

「抱、抱歉」

谢莉尔慌慌张张握住了卡兹拉克的手。但令人意外的是，卡兹拉克竟然用力回握了过来。因此谢莉尔不禁将视线从手上移到了卡兹拉克身上。但在看到卡兹拉克脸的一瞬间，谢莉尔僵住了。卡兹拉克的笑容里，只有眼神中的笑意消失了。

「不要背叛哦？」

卡兹拉克明确地威胁这谢莉尔。并通过表情、视线、声音以及握力传达着谢莉尔拒绝这一单方面要求的末路。

人为钱狂。身为商人的卡兹拉克很清楚这一点。

再加上经济的穷困降低了跨过底线的金额下限。所以，贫民窟内生命和信用才会如此便宜。一颗子弹的钱，就能让他们践踏他人的生命与自身的信用。

要想和贫民窟内的居民达成正经的交易的话，刚开始必须要进行这种程度的威胁。卡兹拉克是这么认为的。

但威胁过头了。卡兹拉克的买家都是在荒野内和怪物厮杀的猎人。平日向客人施展的武器商人的威压，对区区贫民窟内的孩子来说有些过强。谢莉尔被气势压住，颤抖着，陷入了难以回答的状态。

卡兹拉克也注意到做过头了，于是减弱了威压。此时阿基拉插口道。

「要是给你添太多麻烦就告诉我，我会进行相应处理的」

「具体来说会做到什么程度？」

「杀掉扔到荒野里吧」

谢莉尔猛地一颤，卡兹拉克也略感意外。二人都不认为这是玩笑。

「说的还真是彻底呢？」

「荒野里要堵上生命，贫民窟也是如此。她应该不是会做出这种蠢事的笨蛋」

「应该？」

「世上可没有绝对的事情。不然的话，谁受得了同一天内被怪物群袭击两次啊」

「说得好！」

卡兹拉克很是愉快地豪爽大笑。放开谢莉尔的手后，又露出了和蔼的笑容。

「抱歉威胁你了，毕竟世上可是有各种各样的事情啊。之后就让我们好好相处吧」

「好，好的」

谢莉尔和往常一样努力露出讨好对方的可亲笑容。然而在阿基拉和卡兹拉克二人的威胁下，谢莉尔露出的表情虽然勉强算得上是笑颜，但着实有些扭曲。

毫不在意这个样子的谢莉尔，阿基拉朝卡兹拉克问道。

「啊，对了。你这里卖情报端末吗？便宜又简单的。有最低限度的技能就行」

「就算你说最低限度，可也要因人而异呀？」

「只要能和我取得联系就行。这是给谢莉尔用来联络的」

「这样的话，两万奥拉姆」

阿基拉付了两万奥拉姆买下了情报端末，先和自己的情报端末连接进行初期设定，完成之后就递给了谢莉尔。

「要是发生什么了事情就联络我。长时间联系不上的话就认为已经死了，这对我们双方来说都一样」

「明、明白了。多谢」

「谢莉尔定期叫我出来也无妨。要是我没事可做心血来潮的话也会露下脸的。但千万不要每天都叫我，明白了？」

「好，好的」

「那么，我还有事就先回去了。谢莉尔你就……和卡兹拉克商量一下关于对帮派的支援事情吧」

卡兹拉克略显不满地叫住了阿基拉。

「喂喂，好不容易来一趟，再买点吧」

「抱歉，真的没钱。下次一定」

留下这句话的阿基拉回去之后，剩下的卡兹拉克和谢莉尔面面相觑。

「既然阿基拉也说了，我们就好好谈谈吧。你这边时间上没问题吧？」

「唉，嗯，明白了，没问题。请多指教了」

重整心境的谢莉尔一改态度很有礼貌地低下了头。

再次向谢莉尔投降估价视线的卡兹拉克微笑着问道。

「反正阿基拉已经离开了，我就重新问一遍，你和阿基拉到底什么关系？」

「就是阿基拉刚才说的那种关系……」

「原来如此。换个方式问，你准备和阿基拉发展成什么样的关系呢？阿基拉的恋人或者爱人,有没有盯上了这个？」

谢莉尔判断出这里随意回答的话有可能对今后造成影响，于是慎重地反问道。

「……这件事，和帮助我的帮派有什么关系吗？」

卡兹拉克露出了商人的笑容。

「关系可大了。虽然我准备和阿基拉一直保持良好关系的，但和你的关系就要取决于你和阿基拉的关系了。你说对吧？」

在卡兹拉克眼中，谢莉尔不过是阿基拉的附属品。问题是，这个附属品的重要程度究竟怎样。

「虽然不知道你是打算和阿基拉发展成更亲密的关系，还是总有一天要甩开他，但还是得先确认一下你的意思啊。然后，到底什么打算？看阿基拉刚才的态度，继续发展想必不轻松吧？」

虽然明白自己正被试探，谢莉尔却故意露出了自信满满的笑容。

「我当然有这个打算。而且我觉得阿基拉也很中意我哦？像这样照顾我不就是最好的证据吗？」

「这话听起来还真是有威严啊」

「至于阿基拉刚才的态度，我想他只是在向卡兹拉克先生展示贫民窟的孩子也不容小看罢了。毕竟阿基拉也是猎人」

这里退缩的话之后肯定会被小看。这样考虑的谢莉尔虽然觉得自己的话有些勉强，但还是拼命做出了坚守己见的表情。

但是卡兹拉克再次用试探的视线盯向了谢莉尔，之后随意说道。

「你给人一种“虽然用身子诱惑了阿基拉，但却被他毫不留情地拒绝了”的感觉啊」

谢莉尔的表情凝固了。卡兹拉克则愉悦地露出了大胆的笑容。

「一脸疑惑我为什么会知道的表情呢？赚了大钱的豪气猎人带着中意的女人来店里也不是什么稀奇的事儿。这种事情一看就明白了，毕竟看不穿这一点就抓不住商机啊」

实际上这只是为了诱引谢莉尔做出反应而故弄玄虚，卡兹拉克并没有根据和确证。

「男人究竟是在乎带来的女人，还是准备甩掉，习惯了还是能分辨出来的。前者的话就是卖掉高价装备的好机会。毕竟男人都有让女人看到自己帅气一面的虚荣心嘛。但你感觉可是属于后者的哦？」

但是谢莉尔曾引诱阿基拉但被拒绝了这种程度的事情，卡兹拉克还是通过她的反应得到了确信。

「但是，这也是无可奈何的事情哦？抱歉，你的话……啊，我并不是在小瞧你。这只是基于这方面基准的话。阿基拉的眼光应该很高」

「……这是什么意思？」

谢莉尔无意识地露出了既惊讶又不悦的表情。这绝不是能向预定支援帮派的人展示的态度。平时的谢莉尔肯定能毫无问题地装做笑脸相迎。

可就是说，现在谢莉尔的内心已经动摇到难以伪装的程度了。

看着她的反应，卡兹拉克很是开心地笑了笑。

「这虽然只是我的个人见解，但女性猎人大都是美人儿。啊，这里说的猎人都是能赚钱的猎人。赚不几个钱的家伙就不算了」

面对仍旧保持惊讶表情的谢莉尔，卡兹拉克略显得意地说明着自己的见解。

「美人儿的基准虽然引人各异，但即便如此还是有某种程度的共同点及一定的基准。我觉得这点便是健康」

「健康……吗？」

「没错。肌肤的光泽、头发的色泽、胖瘦程度等等，越是健康越是会被认为美丽。在这一点上，挣钱的猎人都是美人儿。身体状态不良的话就会影响动作，为了从危险的遗迹中生还自然会注意将身体调整到完全状态」

实际上对猎人这一行业来说身体的管理的确很重要。能赚钱的人在身体状态不好的时候也能从容地控制猎人行动，这样一来因为身体状态不好而死掉的危险也会下降，这一点不容置疑。

「在此之上，为了治疗伤口还会经常使用高价的回复药，着这也就相当于每天都在持续进行着细胞层面的治疗。这种时候粗糙的肌肤也会一起被改善」

面向富裕阶层的化妆品中也有加入了和高价回复药相似成分的制品。这个意义上，能赚钱的猎人的肌肤的确有和富裕阶层肌肤相似的地方。

「肥胖几乎是不可能的，毕竟要在荒野内持续各种激烈的运动啊。而且回复药里也有能让多余的脂肪转变为能量来迅速缓解疲劳的制品。自然而然就保持了健康美的状态」

强化服的使用方面也是如此，比起配合肥胖体型还是纤瘦的使用者更容易调整，调整体型的手段已经聚齐。

「回复药带来的细胞单位上的治疗其实也算一种抗衰老。猎人中看着远比实际年龄要年轻的人大都也是这个理由」

卡兹拉克想起了艾蕾娜她们，两个人都是美人儿。从那个时候她们把阿基拉带回去来看，想必他们之间的关系不错。

「而且这些人越是赚的钱越多，花在美容上的也越多。所以说，和那些人比起来，你就。阿基拉熟悉的猎人也是美人儿啊」

就算阿基拉因为习惯了艾蕾娜她们的美貌，对美人儿的基准有所提高也没什么不可思议的，卡兹拉克不禁这么认为。

谢莉尔兴致满满地听着。同时因为这无可奈何的事实而略受打击，说话也因此有些颤音。

「……那么，为什么要对我说这些呢？这种事情告诉我又有什么意义呢？」

看着略显不甘的谢莉尔，卡兹拉克露出了有深意的得意笑容。

「这都是为了让你更好地理解我接下来要说的话。先等等，我给你个好东西」

说罢，卡兹拉克就回到了拖车内。接着拖车里面响起了卡兹拉克他们的声音。

「达利斯！之前的试用品你放哪去了！」

「说完全卖不掉要退货，然后收到里面的不就是你自己吗！」

「是吗！知道了！」

过了一会儿卡兹拉克回来了。然后将带来的稍大的皮包放在了谢莉尔面前。

「久等了，这些送你了。当做土特产带回去吧」

皮包里面是快过期的干货以及不能当做商品的枪支，但每一件对谢莉尔她们来说都是贵重品。看到这些谢莉尔慌慌张张低下了头。

「非、非常感谢」

卡兹拉克从皮包内取出了一个袋子在谢莉尔眼前晃了晃。

「这里面放着化妆品和香皂，虽然只是试用装。毕竟是贩卖面向猎人的回复药的企业出售的东西，应该比普通便宜货要好才对。用这些来让自己保持向阿基拉献媚会让他开心的容姿吧」

虽然只是试用品，但实际上这也不是谢莉尔这种贫民窟的孩子能用的东西。为了不让谢莉尔误会使用目的以及擅自转手，卡兹拉克再三叮嘱道。

「我先说好，这可是投资。虽然不知道阿基拉为什么这么在意你，但现在的你却是阿基拉把遗物卖给我的理由。为了不让阿基拉有甩开你的理由，你自己也要努力啊，明白了吗？」

笑容黯晦的谢莉尔勉强答道。

「明、明白了」

「期待你俩能长久交往哦？」

卡兹拉克露出了无畏的笑容，其中混杂了和面向共犯的亲切相似的感情。

◆

和谢莉尔她们分别之后在回到住宿处之前，阿基拉转到了熙兹卡的商店来补充弹药。

进入店内，立刻注意到阿基拉的熙兹卡朝着阿基拉招了招手。而且还特地从柜台内走了出来。

阿基拉虽然对此略感不可思议，但还是老实地走了过去，准备像往常一样结束下单。

「熙兹卡小姐，弹药的事情又要拜托你了。消费了不少，这次得多……」

熙兹卡无视了下单直接紧紧抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌张。

「熙、熙兹卡小姐？」

熙兹卡温暖的体温以及柔软的胸部触感让阿基拉很是动摇。接着因为困惑和羞耻，阿基拉略用力挣脱了熙兹卡的怀抱。

然而明知道阿基拉的心情，熙兹卡还是紧紧抱着阿基拉。

终于阿基拉还是安静了下来。等待他安静下来之后，熙兹卡朝阿基拉温柔地说道。

「我已经听艾蕾娜她们说过了。说阿基拉因为过度使用回复药而昏倒了」

「啊，不是，那个……」

觉得会被发火的阿基拉拼命寻找着借口。但在他找到之前，熙兹卡就继续说道。

「“不要在做这种危险的事情了，继续勉强下去的话可是会死的”也许我应该说些这种话。平时的我肯定会这样说的，但现在却难以开口。我想那时的情况大概已经严重到了不得不这样做」

熙兹卡增大了抱住阿基拉的力度。

「作为代替，请允许我说这样一句话。没事真的太好了」

说罢熙兹卡便放开了阿基拉，然后又露出了平日里的笑容。

「毕竟猎人职业和危险可是如影随形呢。虽然我也清楚这一点，但还是希望你能别让我太担心呢」

阿基拉看着微笑着的熙兹卡，短时间内像是被吓到神魂颠倒了一样哑言着。接着，回过神来之后阿基拉又很是开心的笑着低下了头。

「让你担心了，已经没事了」

阿基拉的回答很清楚让人看不出是昏睡了几天的人能说出的话。看来他应该没有勉强而是真的没问题了。做出这种判断的熙兹卡安心地笑了笑。

「好了，我也要继续做生意了。来补充弹药？马上带来，请稍等」

在阿基拉看向走向店内的熙兹卡的背影的时候，后面传来了搭话声。

「阿基拉，已经醒了呢」

声音的主人是艾蕾娜。略显吃惊的艾蕾娜来到了阿基拉身边，并向阿基拉投去了观察身体情况的视线。

「已经能外出了吗？」

「嗯，完全没问题」

看着清楚回答的阿基拉的样子，艾蕾娜的表情也因为安心而有所柔和。

「是吗。太好了。但是在这里碰到还真让我大吃一惊呢。明明已经叮嘱过萨拉让她在阿基拉醒后立刻联络我呢……」

表情变得略显不满的艾蕾娜因注意到了情报端末上的通知，而停下了话语。确认过内容之后又苦笑了起来。

「刚通知。真迟呢。萨拉这家伙，肯定是忘了」

阿基拉朝着艾蕾娜低下了头。

「啊，那个，我觉得是因为醒来之后萨拉小姐一直在照顾我。艾蕾娜小姐和萨拉小姐都帮了我很多，真的非常感谢」

恭恭敬敬道完谢之后，一副略显抱歉态度的阿基拉继续道。

「还有，抱歉。昏倒的时候好像一直在占着床铺。给你们添麻烦了」

艾蕾娜则回以开心的微笑。

「不要在意，毕竟床宽到就算我们三个一起睡也没问题。比起这些，萨拉好像无意识地把阿基拉当成了抱枕，没事吧？萨拉可是身体能力扩张者，别看那样她的力气可大了。没骨折吧？」

看着笑中略带担忧如此询问的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。

「没，没事」

要说这些全是玩笑想必也不对。想到这里，阿基拉关于实际上自己到底有没有夹在艾蕾娜她们中间被她们抱着入睡这点，阿基拉选择了放弃追问详情。

◆

回据点的路上，谢莉尔的双脚甚是沉重，各个方面都到了极限。

因为阿基拉不到据点内露脸，谢莉尔被帮派内的成员投来了不信任的视线，差点要死。

终于等到了阿基拉露脸，没想到帮派成员居然敢挑衅阿基拉，差点要死。

被叫做卡兹拉克的武器商人肆意威压，差点要死。

之后阿基拉又说蠢事就会被杀掉，又差点要死。

回到据点之后，不得不向大家装出一副一切顺利的样子，还必须像一切顺利一样做出指示。充满自信和从容的身姿，还必须得让自己帮派和其他帮派的成员看到。直到这些都不再是演技为止。

谢莉尔真的在各个方面到达了极限。

到达据点前，把谢莉尔送到这里的达利斯将皮包随意放在了地上。

「就不帮你带到里面了，接下来自己搬吧」

卡兹拉克的土特产里因为放了枪械，因此还是相当重的，让谢莉尔带来还是有些难度的。再加上假如返回途中遭遇到强盗的话，好不容易给的土特产就没意义了。为此，考虑周全的卡兹拉克才会让达利斯陪同。

谢莉尔毕恭毕敬地低下了头。

「明白了。不仅送我回来，还麻烦你把东西搬到这里，真的非常感谢」

「毕竟你也不轻松，加油吧」

达利斯对身为贫民窟内的孩子却知书达礼的谢莉尔留下了些许好印象，为此才在离开之前留下了这句话。

谢莉尔勉强拎起了沉重的皮包走进了据点，进去之后才发现帮派内全部孩子都聚在一起等着谢莉尔。对欢迎首领的态度来说虽然合适，但谢莉尔的表情却不悦地扭曲了。预想中，人群里应该要少一个人才对。

受内心感情驱使，谢莉尔将辛辣的视线投向了那个多余的人——埃里奥。

「还以为你早就离开了，原来还在呀？」

埃里奥虽然畏缩，但还是尽可能安慰着谢莉尔。

「谢、谢莉尔，是我不对」

「不对？要是你还有能知道做的不对的知能的话就赶紧滚」

「谁、谁让他看起来只是一个普通的孩子啊。虽然拿着枪，但看起来完全不像厉害的猎人，所以我才会觉得谢莉尔被他骗了……」

「普通的孩子？普通……呢」

看着找各种借口完全不准备出去的埃里奥，各个方面都到达极限的谢莉尔终于超出了忍耐的极限。内心的激情喷涌而出，怒号随之而来。

「普通的孩子！？轻松干掉三个没落猎人叫普通！？能做到这种事的孩子普通！？你脑袋里的普通到底是个什么基准！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去干一把啊！？现在立刻去遗迹内搞点遗物回来！回来的时候顺便把盯上遗物袭来的人也反杀掉！能做到吧！赶紧去！现在立刻！」

情绪激动的谢莉尔大叫着，重复着凌乱的呼吸。埃里奥因为胆怯一动不动。其他的孩子在谢莉尔的咆哮前也只能保持沉默。

接着谢莉尔朝大家吼道。

「把这个蠢货赶出去！立刻！」

「等、等等！」

「赶紧把他赶出去！这可是身为首领的我的指示！？你们不是认可我做首领吗！？不然的话，你们也给我滚!」

埃里奥附近的孩子们相视一看。接着握住埃里奥的肩膀和手腕将他往外扯。埃里奥垂着头连称得上是抵抗的抵抗都没有直接被带了出去。

谢莉尔慢慢地整理着呼吸。欠缺冷静这一点自己也清楚，为了避免更多的丑态，也不得不取回冷静。这样劝说着自己的谢莉尔不断进行着深呼吸。

接着，和埃里奥关系不错的名为爱丽西亚的少女朝着谢莉尔搭话道。

「谢莉、谢莉尔……，关于埃里奥的事情……」

多亏了尽情大叫一舒心中块垒以及无数次的深呼吸，谢莉尔取回了某种程度的冷静，大脑也得以合乎逻辑地思考今后的对应办法。即便如此，谢莉尔还是朝着爱丽西亚露出了严肃的表情。

「……我知道。虽然知道，但现在还是不行。决不能把埃里奥留在帮派里。爱丽西亚应该也清楚这一点吧？」

「话，话虽如此……」

谢莉尔也清楚爱丽西亚和埃里奥的关系。面对着吞吞吐吐的爱丽西亚，谢莉尔带着暂时让她放弃的意图继续道。

「不行。虽然帮派的人数增加到埃里奥混在其中也不能让阿基拉注意到的话就能另当别论了，但人数想要增加到这种程度可是很花时间的。现在还不可以，放弃吧」

听到这话的其他孩子，不禁吃惊地问道。

「要增加帮派的人数吗？在这个状态下？」

谢莉尔满脸认真地宣言道。

「要增加，而且还是倾尽全力。人数少的话能做到的事情也有限制。得赶紧有能力做到各种事情，不变得可以挣钱的话就麻烦了」

「但是，这个状态下增加人数没问题吗？」

「不行也要增加。不仅可能早地向阿基拉输送某种利益的话，就会被舍弃哦」

对谢莉尔她们来说，这件事的意义太重大了。因此现场陷入了短暂的沉默。

「阿基拉帮助我们可不是在搞慈善。要是被阿基拉抛弃的话，我们就完了。即便勉强、即便不行，我们也不得不去做」

为了确立压抑众人不平与不满的首领的位置以及指挥系统，谢莉尔正式宣言道。

「多亏了阿基拉，我们得到了名为卡兹拉克的人的门路，今后这个人也会在某种程度上协助我们。以此为契机倾尽全力撑过去吧。我也会多多考虑，大家也要来帮忙」

谢莉尔打开了放在地上的皮包。看到里面放着的食物和武器后，孩子们忍不住发出了欢呼声。

「这些就是卡兹拉克先生给的援助物资。总之现在就依靠这些撑过去吧。不要忘了，多亏了阿基拉才能得到这些东西。我会仔细做好计划再分配……」

看到擅自将手伸入皮包内的人，谢莉尔厉声呵斥道。

「没有我的许可就擅自取走的话，就杀掉」

孩子们停下了动作，然后把伸向皮包的手慢慢地收了回来。

谢莉尔扫视着众人，想象到今后不得不率领他们发展帮派的辛苦，便不禁深深叹了口气。

◆

出浴后，艾蕾娜今天也是在操作着情报端末。和往常一样，今天也是没穿内衣只卷着浴巾的打扮。看着她这幅身姿，萨拉略感无语。

「艾蕾娜。因为阿基拉回去了就又打扮成这样在家里乱转吗？」

阿基拉住在这里的时候，再怎么说艾蕾娜也会有所自重。虽然年小而且还在昏睡，但阿基拉也是异性。为了能在阿基拉突然醒来的时候也不发生问题，在寝室附近的时候艾蕾娜还是会好好穿上衣服的。但现在又是一副如今的打扮在家里乱逛了。

艾蕾娜看起来完全不在意，倒不如说她对只穿着衬衫和内衣的萨拉有些无语。

「这不也挺好的吗。而且我可不想被一直这种打扮的萨拉说。难道说，阿基拉醒的时候你也是这个打扮？」

「是哦」

「萨拉，你在做什么啊。你也注意点啊」

「没事的。阿基拉的反应也不错」

「我不是在说这个。真是的……」

面对无语抱头的艾蕾娜，萨拉笑着若无其事地添了句话。

「这不也挺好的吗。就当做是救命恩人的小小福利了」

艾蕾娜略显吃惊地看着萨拉。萨拉的表情也因此变得认真了起来。

「那个时候救下我们的就是阿基拉哦」

「……是吗」

艾蕾娜的反应要比萨拉想象中的弱很多。因此这次轮到了萨拉感到吃惊了。

「看起来不是很吃惊呢」

「就算是我也预料到了呢。萨拉也是吧？只是，我觉得既然阿基拉选择了隐瞒，我也就不好去确认了而已。我不觉得会是阿基拉主动说出来的，是萨拉问出来的吧？没关系吗？」

萨拉苦笑着，露出了略带歉意的态度。

「没关系。阿基拉反而对隐瞒这件事道歉了呢。明明问出来的时候相当强硬呢」

「这样就好，不对，不好，关于强硬地问出来这件事你有好好道歉吗？」

「当然好好道歉了」

「那就行。知道他是救命恩人之后，也不要因为拼命照顾而给人添太多麻烦哦？」

「我知道」

说道这里，萨拉朝着艾蕾娜露出了认真的表情。

「还有，我有要摆脱艾蕾娜的事情。虽然艾蕾娜也有很多事情想问阿基拉，但我还是希望你不要问。也不希望你告诉其他人。不问、不传，这是我和阿基拉的约定」

已经做过约定了，所以一定得让艾蕾娜点头答应。带着强大觉悟的萨拉请求着挚友。

「拜托了，真心拜托了。虽然你有可能不会接受，但我和他约定好了不会再问的」

和萨拉的势头相反，艾蕾娜轻轻松松就点头答应了。

「明白了。我和你约定，绝不会问阿基拉一些多余的事情。也不会对任何人说，放心吧」

对于艾蕾娜轻松就答应了这件事，萨拉反而有些疑惑。

「……可以吗？」

艾蕾娜则笑着答道。

「不是说过了吗？就算是我也有自己的猜测。不管是阿基拉的事情，还是萨拉的行动。萨拉应该到熙兹卡那里问来问去了吧。我在熙兹卡那里也听说了很多。放心吧，我也不准备给救命恩人添麻烦」

略感吃惊的萨拉苦笑着。

「……完全被你看穿了呢。我就这么容易被看穿吗？」

「毕竟突然就问我关于旧领域接续者的事情了呢。萨拉，要是真的想隐瞒的话，随便打听可是不行的哦？被询问的对象可是会想象你这样问的理由的呢」

接受艾蕾娜的话的萨拉明白了自己的失态显得有些失落，之后像是为了重整心态一样微微一笑。

「……果然让艾蕾娜担任交涉任务是正确的呢」

「这方面就交给我吧。下次见到阿基拉的话，我也要好好道谢呢」

说罢，艾蕾娜开心地笑了笑。

「还有，萨拉。虽然明白了救命恩人的真身，但我能听一听你对对方不是某富豪的儿子这件事的感想吗？」

「放过我吧」

萨拉略显害羞的笑了笑。事到如今被指出非现实的联翩空想，萨拉竟很罕见地深感羞耻。

看到阴霾从挚友完全消散之后，因为最近一直略有烦恼的事情被解决而放下心的艾蕾娜笑得很是开心。

第一卷 下 勉强倔强逞强 第十六话 作为后盾的猎人

第一卷下勉强倔强逞强第十六话作为后盾的猎人