第一卷第二章要让神兽变强就必须要噗通噗通

就像不久前宣言的一样，狄欧斯很快找了一间旅店，进入房间。

那间房只有摆设简朴的木制床铺与衣柜。若从便宜的住宿费来看，算是挺合理。

神兽们从狄欧斯的身上下来，直接到床上去。只有呈现雏鸟姿态的露比上不了床，不停地拍打翅膀。

「话说回来，主人，刚才入住的时候柜台人员有提到，这间旅店有露天浴池──」

「驳回。」

狄欧斯轻轻抓起露比并将她移动到床上之后，便马上用毫无音调的声音回答。

「咦咦，为什么呢？我很期待跟主人一起泡澡耶。一起到浴池里加深牵绊嘛。」

艾莓萝一边说话一边变身成人类型态，藤蔓已经缠绕住她的身体。

「别擅自变身啦！是说，我能预料到泡澡后会有什么发展所以不行！露天浴池说不定会有其他客人去泡，怎么可以让人看到那种下流模样！」

毕竟刚刚才不小心被少女看见，所以狄欧斯想要慎重行事。

「呣唔唔唔……真可惜……」

「不过，虽然很小……但房间里，也有浴缸……」

不知不觉间，玛琳已经伫立在房内的一道门前方。

基本上，无论哪间旅店的房间都设有浴室与厕所。藉由神兽们制作出来的「结晶」的力量，便有办法设置这样的设施。

神兽驯兽师可以利用召唤出来的神兽的能力，制作细小的「结晶」。蕴含神兽能力的结晶会贩卖至各种场所，加工成各式各样的物品。

举例来说，能够瞬间点火的烹饪器具、能够常时保持一定亮度的灯具，或是无论何时都会涌现洁净水的水龙头都算在内，种类十分繁多。

因此，扶持人们生活的神兽驯兽师，被视为神圣的职业。

人类利用结晶加工成各种道具的技术，在十分久远的时代便已经奠定下来。神兽驯兽师发现神兽的力量可以化为结晶的事迹，后人称为「结晶革命」，并且传承到今日。

对于这种出自神兽力量的恩惠，狄欧斯觉得应当充分利用才行。

不过他现在会这么想，有一部分也是因为想要逃离艾莓萝那可疑的邀约。

「好。今天我就在那泡澡。至于你们呢，也不要擅自跑去露天浴池。尤其是艾莓萝。」

「哎呀呀，只有我一个被指名呢。」

「还用说。而且你也说过你对人类男性有兴趣，总不能让你给其他人添麻烦。」

「呵呵呵，没问题的。我的身心都只属于主人。所以，入浴时一定要让我陪同──」

狄欧斯判断不能和她继续讲下去否则会自掘坟墓，于是一语不发地让话题结束。

狄欧斯泡在装满热水的浴缸中，深深地叹了一口气。

今天真的发生太多事情。

「真没想到，我会成为神兽驯兽师……」

至今只有女性能担任的神兽驯兽师。

自己会成为神兽驯兽师的理由，目前仍然不明瞭。从神兽们的反应来看，她们也不会晓得理由。就算思考也想不出个所以然。

神兽──

回想起当时这么轻易就打败那个拉兹米尔的力量，狄欧斯的心跳便愈来愈快。「在凯旋中夺冠」原本只是遥不可及的梦想，由于她们的力量，一下子就变成能够触及的目标。

接下来只要让蕾娜变得更强，想必就能提高达成目标的机率。

「强化神兽……」

忽然间，狄欧斯不禁想起神兽们变为人类型态时身体的柔软触感，便迅速地把头泡进热水里。

「噗哇！」

不过，他马上就在水中喷出气来。

然后他就把令他这么做的原因，用力从水里拉出来。

「你怎么会在这种地方啊，玛琳？」

尽管呈现清凉水蓝色的伞状部位被用力抓住，她圆滚滚的眼睛还是一点也不为所动。

「我一直……待在这里……」

「不，我刚刚明明就没看到！」

「我在哥哥……放热水的途中……跑了进来……我一直……在哥哥的身边……」

「真的假的……气息也藏得太好了……」

狄欧斯回想起来，玛琳的其中一种能力正是「隐形」。

狄欧斯实力尽管不强，但好歹还是以拳斗士的身分成长至今，完全没感受到气息这点，对他来说难免感到屈辱。

这时狄欧斯才「嗯？」这样发声，察觉一件事情。

「不对，先等一下。你说一直在这……是一直都在？」

「嗯……泡进来之后就在……所以我看得一清二楚……现在也是……」

「别看得那么清楚啦！」

狄欧斯慌张地让玛琳远离浴缸。狄欧斯并没有刻意裸露的兴趣，所以就算被看见也不会高兴。

「因为我想……多了解哥哥……」

身子还被狄欧斯抬著的玛琳，突然间变身成人类型态。

「──！」

看见全裸的少女突然现身，狄欧斯有零点几秒恍神呆愣──

也就在这个时候，浴室的门扉毫无预警地打开。

「狄欧欧～好像有点吵耶，你还好吗？该不会身体不舒服吧？」

探头进来的，是变成人类型态的露比。由于神兽型态没办法把门打开，所以她特地变成人类型态来看看状况，然而──

手撑在玛琳腋下，呈现将她身体抬起来的状态而僵直的狄欧斯，就如同生锈的齿轮在回转一般的「叽叽叽」……只有头在转动。

「狄欧欧……这到底是怎样……？你跟玛琳霹霹在做什么……？」

「不，那个，不是那样啊，露比。你冷静点，我什么都没有做……」

仍然抬著玛琳身体的狄欧斯对露比解释，但这种状况实在是一点说服力都没有。

而且，紧急事态持续进展。

「哎呀呀。怎么了吗，露比女士？我也想偷窥主人泡澡的样子。」

「我说啊，狄欧斯，玛琳刚才就不知道跑哪去了……！」

艾莓萝也突然从露比身后探出头来，蕾娜也一副慌张的模样跑了过来──然后她们就像露比那样无话可说。

「……呃。我说，这个啊。就是…………是误会啦……」

狄欧斯试著找寻能够扭转现况的话语，不过他终究只能这么说。

「这难道是，泡澡时的激烈玩法……？我、我也想跟主人一起泡澡！请一定要让我帮忙洗背还有重要的部位！」

「我拒绝！是说，我都已经说是误会了！别把自己绑起来，艾莓萝！」

「怎么会……！跟狄欧斯之间的共鸣术必须做到这种地步才行？」

「蕾娜，不是那样！这并不是共鸣术啊！」

「那、那个，狄欧欧你冷静点！就算玛琳霹霹再怎么可爱，她外表那样你还真的下手，我觉得不行──！」

「所以我就说不是那样了～！」

对于完全不听人解释的神兽们，狄欧斯大吼大叫。

在这种情况下，身体仍然被抬著的玛琳，静静地对狄欧斯伸手。

「那、那个…………玛琳……？」

「我们就这样到浴缸里……加深牵绊……」

听见玛琳的话语，立即有所反应的是艾莓萝。她轻快地解开缠住身体的藤蔓，而且连衣服都迅速脱下拋至一边。

「喔哇啊！艾莓萝？」

「我赞成玛琳女士的提案。一起泡澡的话，和主人之间的牵绊也会更加密切。这不是很棒吗？」

然后艾莓萝就笔直走向浴缸。而且她的背后还伸出藤蔓，将瞪大双眼的露比，以及蕾娜的衣服一件一件扯下。

「喂！艾莓姊！」

「别、别这样啊，艾莓萝！」

艾莓萝完全不在意两人的抗议，灵巧地运用数条藤蔓将衣服脱掉──

接下来还用藤蔓绑住两人的身体，强制将她们运至浴缸。

露比与蕾娜一下子就被迫待在狄欧斯的身边。

对于艾莓萝如此施展蛮力的情形，狄欧斯也只能目瞪口呆。

浴缸里本来就已经很狭窄，五个人又紧紧地挤在一起。

身体的各个部位，都被某种柔软的物体抵著。

狄欧斯只能让自己的意识硬是飘向远方。

「为什么……会变成这样……」

「呵呵呵。大家一起泡澡，还真令人开心呢，主人。」

「我、我可一点都不开心！」

「蕾喵嘴上这么说，那为什么还不出去呢？」

「因、因为……会、会被看见嘛……被看见裸体……」

「一点都……不需要害羞……」

「我刚才想说，玛琳霹霹其实满大胆的耶──」

「的确。我可是吓了一跳呢。」

「我、我果然还是，觉得这样子不太好。毕竟玛琳的外表，看起来很──」

「蕾娜……没关系。因为……我是神兽……哥哥……不会变成罪犯……」

「拜托你们别谈那种危险的事……」

狄欧斯注视虚空并稍作抗议，不过他的眼神了无生气。他如果不强制让意识飞向远方，就没办法忍受现在的状况。

狄欧斯完全没办法放松的泡澡时间，后来也持续了一阵子。

狄欧斯精神上大受压力的沐浴时间结束后，隔天早上──

为了和蕾娜以及其他神兽们的牵绊更加密切，狄欧斯出门来到街上。

「说起来，人还真是多啊。」

为了一睹事前大赛而来的观光客，感觉比昨天又增加了许多。

光是走在路上就很容易擦到其他人的肩膀。对于自小在乡下地方成长的狄欧斯来说，在拥挤的人群中移动是很新鲜的体验。

各种声音化为喧嚣，在这一带扩展开来。就在狄欧斯觉得听著这些声音也挺快乐时──

「嗯？你该不会是蕾娜吧？」

忽然把蕾娜叫住的声音，狄欧斯并没有听过。

他往发出声音的方向回头，便看见一名女性正注视狄欧斯──正确来说是注视著蕾娜。

蕾娜稍微倒抽一口气。她的紧张也透过狄欧斯的肩头传了过去。蕾娜与那名女性似乎相识，但马上就能察觉蕾娜对她应该并没有抱持什么正面的情感。

「你是……碧欧蕾塔……」

蕾娜看见那名女性后有所反应，但发出的声音非常地小。她所说的话，恐怕并没有传进那名女性耳里。

蕾娜称为碧欧蕾塔的紫发女性身穿黑色衣装，眼神就如刀子一般锐利。她明明就没有对狄欧斯做任何事情，却使得他不禁后退一步。

仔细一看，一只蝎子就坐镇在她的肩上。她和女性衣服的颜色几乎同化，因此并没有马上让人察觉。

（肩上的蝎子似乎和魔物不太一样。她是神兽驯兽师吗？）

既然她和蕾娜认识，这样的可能性应该很大。

碧欧蕾塔嘴角浮现笑意，并且继续说道：

「哎呀，真吓了我一跳。竟然会在这种地方看见你的身影，我想都没有想到呢。怎样，后来你有变强一点吗？」

蕾娜并没有回答。她的身子似乎正在颤抖。

「嗯嗯……？是说，你怎么会跟男人在一起啊？该不会是身为一头神兽实在太没用了，终究落到要服侍魔物驯兽师的下场？哈，堕落成魔物的神兽真是有趣到不行耶！」

「你给我等一下──！」

「我才不是什么魔物！」

露比还没把话说完，被碧欧蕾塔的话语激怒的蕾娜就从狄欧斯肩上跳了下来。她一边露出獠牙一边朝向碧欧蕾塔，宛如疾风地奔跑过去。

然而碧欧蕾塔完全不为所动。

蕾娜一到碧欧蕾塔面前，全身上下的毛发就竖立起来并且发散光芒。有一瞬间，这条路受到闪光支配。

……不过，除此之外什么事也没发生。

「你还是一样废耶。」

碧欧蕾塔很快地眯起眼睛。她脸上浮现的表情，明显属于嘲笑那类。

「喂，雪佐。」

碧欧蕾塔短促地说出这句话，蝎子便从她的肩上跳了下来。

蕾娜瞪著称作雪佐的蝎子并加以警戒──然而下一瞬间，蕾娜的身体就在空中飞舞。

「什么──！」

狄欧斯不由得瞪大眼睛。雪佐以眼睛跟不上的速度挥动尾巴，并且将蕾娜的身体弹飞。

由于狄欧斯急忙接住蕾娜，才让她免于撞击地面。幸好蕾娜的身体没有受伤。然而，她被接住的身体颤抖得十分严重。

「老兄，我给你个忠告。那家伙可是废到一点用都没有，放弃她吧。」

碧欧蕾塔对狄欧斯撂下这句话后，便让紫绀色的头发随风吹动，带著雪佐悠然地消失在人群中。

狄欧斯对于这一连串的发展，什么话也说不出来。这时他终于像是从看不见的咒语中得到解放一般，稍微叹了一口气。

然而，他们的周围已经聚集许多看热闹的群众。

蕾娜所发出的光，还有她与雪佐的一来一往都引起了许多人的瞩目。

狄欧斯一边温柔抚摸蕾娜在臂弯中颤抖的身躯，一边慌张地从刚走来的路径原路折返。

狄欧斯抱著蕾娜，来到民房与民房之间的小巷里头。看热闹的人再怎么样也不会追到这种地方，让狄欧斯终于安心地吐出一口气。

蕾娜尽管比不久前还要稳定，但她的眼光带著些许空洞。

「蕾娜，你还好吗？」

「狄欧斯……还有大家，突然这样真抱歉……」

「刚才的女人，该不会是──」

「嗯……她就是上次把我召唤出来的神兽驯兽师。不过，我马上就被赶回去了呢……」

蕾娜如此自嘲。狄欧斯听了也只能用力地咬紧牙根。

狄欧斯并不晓得神兽驯兽师的常识。所以赶走弱小的神兽或许是稀松平常的事。然而，自己召唤出来的神兽被别人轻蔑成那样，心情真的好不起来。

「蕾娜，别在意。我一定会让你变强。」

狄欧斯以充满力量的眼神如此诉说之后，其他神兽也一头接著一头挺身而出。

「我也会……帮忙……蕾娜……」

「蕾喵，那种大妈讲的话，千万不能放在心上喔。」

「下次遇见她时，真想用我的藤蔓鞭把那张嘴给绑起来呢……总而言之，蕾娜女士。现在先别著急，踏踏实实地努力吧。」

「大家……谢谢你们……真的很谢谢你们……」

蕾娜颤抖著肩头，眼角浮现了泪水。

狄欧斯一行人重新打起精神，再次回到人们来往的道路上。

化为人类型态的神兽们，注视著狄欧斯与蕾娜。

「好了好了。主人和蕾娜女士之间的感情是有在慢慢加温──不过就像刚才说的一样，两人的关系应该要拉得更近一点，所以我们要来教你们怎么约会喽。」

「说要教我们……虽然这个疑问很基本啦，不过神兽驯兽师至今只有女性吧？」

「对，正是如此。」

「也就是说，过去并没有为了拉近感情，而实际『约会』过的神兽吧？」

「嗯……这样说也没错啦……？」「这样不就代表，你们其实不知道教人约会所必须具备的知识那些──」

「狄欧欧，你要是再继续说下去，露比就紧紧抱住狄欧欧的身体，让你火热起来喔。」

露比脸上尽管显露和煦微笑，但她的眼神并没有笑意。

「我什么都没说……」

狄欧斯怀著不知来由的恐惧感，只能左右摇著头。

「说是这样说啦，这只是开玩笑，不过对于狄欧欧的问题我要行使缄默权。」

「同右文。」

「我也是……」

艾莓萝与玛琳毫不犹豫地指向露比。

「你们真是……」

看见神兽们在奇怪的时候意气相投，狄欧斯只是感到无奈。

「总而言之……会这么做，都是为了让主人和蕾娜女士的感情更加融洽。请你们先放平常心享受约会。我们会在适当时机出手帮你们。」

对于竖起纤细的手指，一脸认真地这么说的艾莓萝，狄欧斯也只好回应她「随便你们了啦……」。

狄欧斯与蕾娜在街道上并肩而行。狄欧斯又一次环顾道路四周。由于他来到以前没来过的街道，并列的店铺也都是第一次看见。

「呃……总之，要不要先吃点东西？」

「咦，这么快？刚才不是才吃过早饭。」

「不好意思……身为一个思虑不周的男人我很抱歉……我还活著真的很抱歉……」

「呃，没啦，那个──我、我知道了啦……我还可以吃一点点……」

或许是看见狄欧斯失落得太夸张所以过意不去，蕾娜慌张地收回刚才的话。

这不是爱情，而是受到对方同情──

尽管笼罩著这种悲哀的心情，狄欧斯还是进入离他们最近的一间咖啡厅。

那间咖啡厅里头，有几对如同狄欧斯他们的男女成双地正在谈笑。

「我还是第一次进到这种店里……」

「这、这样啊。其实我也是，让人有点紧张呢，哈哈……」

狄欧斯笑笑缓和气氛，并将菜单从头到尾看过一遍之后，便立刻点了起司蛋糕。蕾娜只点了一杯饮品。

没过多久，店员便端来他点的料理。

「那么──」

狄欧斯打算开动而拿起叉子的时候，在他的视野角落，某个情景映入他的眼中。

「来，咪卡林。嘴巴张开──」

「干、干嘛这样啦。这样很羞人耶，加克林。」

传来声音的，是对面座位一对感情十分要好的情侣。女生虽然说「很羞人」而且身子扭来扭去，但还是张大嘴巴，一口吃下男生递出去的食物。

「…………」

看著那对情侣互动看了一阵子的狄欧斯，后来终于慢慢地转向蕾娜。

「那个，蕾娜……」

「我、我不要！我真的不要喔！」

「不，可是，我觉得那么做应该可以拉近我们的感情……」

狄欧斯的表情十分认真，他并没有什么不良居心。一切都是为了和蕾娜加深牵绊，为了让她变强──

蕾娜就是因为了解这点，才会「唔……」这样语塞。

「真、真没办法耶……那么，只有一次喔……」

「呃，那就……」

狄欧斯以叉子挖起少量的蛋糕──

「来，嘴张开──」

「啊～……」

「哈呣☆」

「………………」

两人无法理解这一瞬间发生的事。

不知为何，露比出现在狄欧斯的正前方。

狄欧斯递出去的蛋糕，被突然冒出来的露比吃掉了。

「呣嗯呣嗯呣嗯。嗯……好吃。」

将蛋糕吞下肚子之后，露比终于察觉到两人的视线。

「啊，抱歉抱歉。该说我看著看著就觉得有点羡慕──嘿嘿嘿。」

露比笑著说道，同时敲敲自己的头。而狄欧斯睁大双眼盯著她。

「你什么时候……」

「一开始就在喽～毕竟要好好监视狄欧欧跟蕾喵有没有好好地拉近感情呀。」

「根本没必要那么做吧！」

蕾娜维持张嘴的状态，身体一颤一颤地发抖。她的脸蛋红得就像一颗苹果。露比把狄欧斯手上的叉子拿过去后，将蛋糕切块，放进蕾娜的嘴里。

「呼呣！」

「嘿嘿嘿，就当是露比帮你先预演吧。蕾喵，你脸红通通的有够可爱耶。」

「握、握不口爱──」

「乖啦乖啦，嘴里有东西的时候不要说话。抱歉打扰你们啦～」

露比又吃下一口起司蛋糕之后，便突然站起身来。

「嗯，不过狄欧欧，我觉得你刚才的行动超赞的喔～毕竟露比也不禁上勾了嘛……那就先这样，你们两位就好好享受吧～露比会在远方观望你们。」

「不用观望也没关系啦！」

露比一边「啊哈哈」地轻笑著，便一边挥手一边走到店外。

「呃……那个……」

「唔，嗯……」

再次面面相觑的两人之间，产生了微妙的气氛。

离开咖啡厅之后，两人进入一间小型美术馆。

天花板挑高的馆内，整面墙悬挂著各式各样的绘画，画作风格也从写实到抽象都有。寂静弥漫于馆内，与展示的画作相辅相成，蕴酿出庄重的气氛。

狄欧斯与蕾娜一点也不了解绘画的相关知识，不过他们感受到某种打动内心的事物，而一幅一幅的看得入神。

「好美……」

蕾娜入迷地注视以紫色为基调的星空与城堡的画作。在她身旁的狄欧斯，心中想法也与她的话语一样。

「对啊。真的很美──」

「快啊，主人。这时就要自然而然地牵起她的手……！」

艾莓萝突然出现在狄欧斯背后，开始给予建议。

她戴墨镜与口罩或许是打算要变装，但反而变得非常显眼。与其扮成这样，变成神兽型态想必会低调好几倍。

而且，还有一个十分基本的问题。她所说的建议，旁边的蕾娜可是听得一清二楚。

「呃，那个……」

瞄了一下身旁的蕾娜，狄欧斯便发觉她脸蛋泛红而低著头。

狄欧斯傻眼地觉得她会有这种反应也不意外。就在这时──

狄欧斯手腕以下的部分，被某种东西捆绑住了。

「……咦？」

仔细一看，原来是艾莓萝的藤蔓绑著狄欧斯与蕾娜的手。

「给、给我等一下，艾莓萝！」

「呵呵呵。这样子不管怎么看都像一对恋人呢。」

「手被藤蔓强制缠绕的这种状况，看起来会像？」

「没错。看起来就像在享受危险玩法的一对恋人呢。」

「别讲成那样啦……」

「说是这么说。蕾娜女士，你看起来有点高兴呢。」

「才、才没那回事！」

「哎呀呀。因为绑得很扎实，这应该暂时解不开喔。」

艾莓萝笑咪咪地，解除样貌可疑的变装。

这时狄欧斯才察觉自己觉得不对劲的地方在哪里。仔细看清楚，便发觉和他绑在一起的不只有蕾娜的手，连艾莓萝的手都绑在一起。

「……这是怎样？」

「呵呵呵。我也想跟主人一起到处逛逛。」

「不，这样子有够难移动。而且这样的话，我觉得就不像在约会……」

「这可是左拥右抱的双重约会喔。主人，请你更开心一点吧。」「不，双重约会的意思不是这样吧。」

尽管蕾娜冷静地吐槽，艾莓萝也只是把手贴在脸颊上「呵呵呵」地笑而已。

「那么，我们三个就来一场浪漫约会吧！」

对于完全不听人讲话，硬是把人拉著走的艾莓萝，狄欧斯与蕾娜也只能被她拖著走。

今天无论进入哪间设施，都一定会有名目上是建议，来自神兽们的阻碍──

透过露比与艾莓萝的前例而如此确信的狄欧斯，有好一阵子没有目标地随意走走。

不过走到没什么人经过的小巷子之后，玛琳就从正面走了过来。这让狄欧斯不禁摆起架式准备应对。

「女生……觉得心动的瞬间……那就是……看见男生……为了保护自己而挺身面对危险分子的时候……」

听见玛琳冷不防说出来的建议，狄欧斯的脸都绷紧了。

他并不是因为话的内容才做出这种反应。是因为玛琳就光明正大地站在狄欧斯与蕾娜面前，说出刚才那句话。

与其说这是建议，看起来倒只像三人在闲聊的样子。

狄欧斯也已经放弃吐槽了。他只觉得很累。

「所以……你是要我保护蕾娜不受危险分子伤害？」

要是神兽界会施放某种奇妙的力量，让蕾娜看不见玛琳的身影就好了──狄欧斯怀著这种几乎不可能实现的愿望，反问玛琳。

「嗯……所以说……我为你们准备好了危险分子……」

「那是可以准备的喔！」

「请笑纳～……」

发出毫无霸气的声音之后，玛琳她就马上分裂成两个人。

「难道这是利用水之力做出来的分身？」

不用多想，这一定是玛琳的能力。然而，狄欧斯转了转头──

「呃……危险分子在哪……？」

碎念完的瞬间。

两个玛琳的指尖，便朝向狄欧斯射出如同枪矛般的锐利水流。

狄欧斯立即后仰身子避开袭击。没有命中的水流，一触及石造地板便凿出很深的洞。

「咦……该不会，玛琳所说的危险分子，就是这个意思……？」

一语不发地射出来的第二道水流，一下子又将狄欧斯头的侧边发丝迅速切了下来。

「……答对了……」

「还真是有够危险的家伙啊啊啊啊啊啊！」

狄欧斯将蕾娜抱在腰间，慌慌张张地逃离玛琳。然而，玛琳的分身快速移动至狄欧斯前方，挡住他的去路。

狄欧斯的神情不禁紧张起来。

「等一下，玛琳，你认真的？」

「嗯……」

对于焦急的蕾娜，玛琳的分身静静地回答之后──

紧接著，有一双手从狄欧斯的背后伸过来，并且环住他的腰。

「……喔？」

回头一看，原来是玛琳抱了上来。玛琳以看起来很困的眼神仰视狄欧斯后，脸颊就有一点点泛红。

「……哥哥……有破绽……」

「咦？咦？」

狄欧斯过于混乱，只能惊讶地瞪大双眼。玛琳的脚边有水珠滴滴答答地落下。而在她滴水的途中，狄欧斯背后就有冰凉的感觉扩展开来。

「玛琳，我满冷的说……」

「……再让我……这样子一下……」

「不，我身体可是真的湿了！」

尽管狄欧斯如此抗议，玛琳还是就这样抱住狄欧斯一阵子。

后来，狄欧斯与蕾娜也和露比、艾莓萝会合。结果，似乎所有人都一直在观察狄欧斯与蕾娜约会的情况。

由于玛琳贴在背后而下半身全湿的狄欧斯，现在正以露比的火之力烘乾。

「是说，玛琳霹霹。你也太不留情喽～就算只是吓人，逼真到有点吓到露比耶。」

「会吗……？我明明……就有手下留情……」

「那样竟然叫手下留情……玛琳如果认真起来会吓死人吧……」

低著头的狄欧斯，打从心底如此细语。

「不过，我觉得玛琳女士采取的路线挺不错呢。比如说，『被魔物包围陷入大危机！挺身而出保护蕾娜的主人』之类的方式，以我来说可是会非常兴奋呀。」

「不，就算上艾莓萝兴奋也……」

对于叹气的狄欧斯，艾莓萝一如以往地露出看不见内心想法的笑容──

「──呃，哪有人真的就这样把我丢到一群魔物里的！」

城市外头。

在平原的正中央，受到一大群凝胶蝠包围，狄欧斯如此大叫。

被艾莓萝的藤蔓绑住的狄欧斯与蕾娜，不由分说便被丢进凝胶蝠的地盘之中。

「有啊，我就会喔。」

「你这种解释在人类社会中叫做歪理……」

狄欧斯尽管刻意以惹人厌的语气这么说，对艾莓萝还是一点效果也没有。她只是一如往常地露出微笑。

「我刚才想到的。先前，主人的『前辈』曾这么形容过主人『莫名地耐打』这句。你要用那份多余的耐久力，来守护蕾娜女士！这样也有锻练主人的效果，一石二鸟！」

「别说是多余啊！」

尽管狄欧斯在抱怨，但他还是把蕾娜紧紧抱著，把自己当成盾牌抵挡凝胶蝠的攻击。尽管面对的是最弱的魔物，但之前蕾娜完全无法对抗它，所以对她来说凝胶蝠仍然是威胁生命的存在。

「狄欧斯……你、你还好吗？」

「没事。这点程度的攻击，根本就不算什唔呼！」

「你的样子好像很有事耶！」

「不……刚才只是……刚好打中了哇唔！」

狄欧斯接下凝胶蝠接二连三的撞击。或许是因为地盘遭人入侵而无法饶恕对方，凝胶蝠以胶状的身体执著地发动攻击。

「喔～这些凝胶蝠还真是有活力耶～」

「你说得还真悠哉！再说，这种状况要持续到什么时候？」

「嗯～等凝胶蝠们腻了再说？」

「等到它们腻了我都死啦！」

尽管嘴上抱怨，狄欧斯保护蕾娜的姿态还是没有改变。在他的臂膀中受到守护的蕾娜脸颊红了起来，不过在场的人都没发觉。

在凝胶蝠的攻击让狄欧斯快要撑不下去的时候，艾莓萝便以藤蔓救出狄欧斯与蕾娜。狄欧斯一行人后来直接回到特博．玛迪纳，然后又在街上行走。

「整天下来，虽然我遭遇了许多惨况……」

狄欧斯的身旁，有著化为少女样貌的三名神兽。每个人都一边搂著狄欧斯的手臂一边走路。只有蕾娜变回了神兽型态，乘在狄欧斯的肩膀上。

「如果你们几个也想约会，一开始直接讲不就好了……」

「因为……那样的话对蕾喵就过意不去嘛。」

「咦喵！才、才没那回事！」

「呵呵呵。慌张的样子也很可爱……不过，谢谢主人拨出时间让我们这样相处。」

「不会啦，再怎么说，你们也是我召唤出来的神兽。应该说这样做是理所当然的。」

「不过……这样跟哥哥并肩走路……真开心……」

「这样啊。你开心就好。」

「毕竟是第一个男性神兽驯兽师嘛。真的是很有意思……让人好兴奋。」

艾莓萝又开始自己绑起自己的身体。狄欧斯急忙把眼神从艾莓萝身上移开。就算已经看过她的藤蔓陷入柔软胸部的样子，还是不能再继续看下去。

「艾莓姊的一举一动，真的都色色的呢……」

「不知道她这样算不算是会走动的猥亵罪，让我一直狂冒冷汗耶……」「一直狂冒冷汗的主人也很棒……」

「你的好球带真是宽广得吓人啊。」

「艾莓萝的兴奋开关……有时真不好理解……」

「不，我觉得不是有时候，是一直都很难理解吧……」

他们就这样一边聊天一边行走──

然而，狄欧斯的脚步突然停了下来。不知为何，他的面色苍白。

神兽们脸上都写著问号，不过她们马上就知道他的理由。

在狄欧斯视线的前方。

头上顶著一只体态丰腴的猫，茶色头发的少女正凝视著狄欧斯。

「你、你就是那个时候，不知羞耻的男人……！」

少女指著狄欧斯，恐惧地身子发抖。狄欧斯心中尽管觉得不妙，但也觉得现在是解开当时误会的转机──狄欧斯瞬间转换思考方向。

「那个，当时是你误会了！或许你会觉得难以置信，但我其实是神兽驯兽师。那时候，我只是在进行共鸣术而已──！」

「我才不会被那么明显的谎言哄骗！乾脆认错还比较像个男子汉！」

「不，我没说谎，是真的……」

狄欧斯被少女不由分说的气势压著，语气弱了下来。

「哥哥……要讲得更强势一点才行……」

「那个，不好意思～狄欧欧所说的并不是谎话喔～」

「主人真的是一名神兽驯兽师。」

「我们……会让你看证据……」

神兽们面面相觑后点头。然后她们就在少女面前，从人类型态变回神兽型态。

「咦──！」

少女亲眼见识神兽们的变化，目瞪口呆地暂时说不出话来。

「你看，没骗人吧。」

「我们真的是神兽。」

少女脚步不稳地靠近得意洋洋的神兽们，并且战战兢兢地触碰她们的身体。

「这也不是幻术……也就是说，她们真的是神兽？原来不是光天化日之下，大摇大摆地让情妇伺候你？」

「原来你是看成那样喔！她们都是神兽啦！」

「带著四头神兽──也就是说，最近街上流传的『男性神兽驯兽师』，难不成──」

「传闻指的大概就是我吧……？」

狄欧斯不晓得传闻的详细内容，但他对自己的情况属于超乎常理的事实，仍有充足的自觉。少女这时不知为何，缓缓地与狄欧斯拉开距离。

「难、难以置信……没想到真的有男性神兽驯兽师……而且竟然还是这种变态──！」

「啊唔！」

狄欧斯出生到现在第一次被人用变态这种词汇形容。他本来以为这辈子没机会被人说成那样，所以精神面受到的伤害很深。没有理会按住胸口默默忍受痛苦的狄欧斯，少女下定决心般的握起双拳。

「我决定了……我要传授你高洁且端正的，与神兽加深牵绊的方法！以同为神兽驯兽师的立场教你！」

「咦？」

少女抓起惊讶不已的狄欧斯的手腕，硬是将他拉著走。

「那么，我们就快点出发吧。我是身为神兽驯兽师的珂希嘉．布朗。这位则是神兽，名叫小满腹。」

「小满腹？」

「她就在我头上呀。」

乘在珂希嘉头上的肥胖猫咪刚才就一直闭著眼睛，一动也不动。由于她真的一点动静都没有，看起来就像个摆饰。

「啊，这只猫……名、名字真少见呢……」

「其实她叫雅葛特。」

「是绰号？跟本名一点关系都没有耶！」

「别说这个了，我们快点走吧！」

珂希嘉明明体态娇小却很有力气，狄欧斯只能被她拉著走而已。

珂希嘉移动至并列许多摊商的道路后，两手扠在腰上，并以认真严肃的眼光注视狄欧斯与神兽。

「事不宜迟，我就亲自示范一次我和小满腹加深牵绊的方法！用你那不检点的眼睛仔细看清楚吧！」

珂希嘉以宏亮的声音如此宣言后，便潇洒地走在行人来往的通道上。狄欧斯与神兽们隔著一小段距离跟在她的身后。

「……呶。」

走了一阵子之后，珂希嘉头上的小满腹发出像是猫叫却又不太像的微妙声音。

「啊，小满腹。原来如此，你是想吃这个啊。」

珂希嘉在某个摊子前面停下脚步。那个摊子展示著看起来软绵绵的松饼。而在摊子里，有著一名全心与烹饪器具交锋的中年男子。看来他正要把刚做好的松饼拿来摊子前面放。

「看起来真的很好吃的样子。不好意思，我要一份这个。」

珂希嘉毫不犹豫地买了松饼之后，马上就递给小满腹。

松饼一下子就被吸进小满腹张大的嘴里。小满腹只咀嚼了几次而已，就又沉稳地变回摆饰一般的状态。

「真猛……该怎么说呢……」

「惊人的吸力……」

看见小满腹吃东西的模样，狄欧斯与蕾娜不禁发出感叹的声音。

「小满腹，好吃吗？那我们去下一个地方吧。」

珂希嘉接下来停下脚步的地方，又是一个有展示料理的摊子。这个摊子卖的是甜甜圈。珂希嘉高高兴兴地购买甜甜圈。然后没过多久，甜甜圈就立刻进入小满腹的肚子里。

后来，珂希嘉又接二连三地买东西给小满腹吃。

肉类、面包、各式各样的点心──

小满腹的吃相可是十分惊人。明明很小只，食量却远超过狄欧斯。小满腹终于稍微打了饱嗝的时候，珂希嘉已经在摊贩上花费不小的金额。然而珂希嘉并没有因此而悲观，而是满脸得意地转向狄欧斯与神兽们。

「如何？这就是我和小满腹加深牵绊的方法！这是神兽驯兽师加深牵绊，高洁又端正的方式！」

珂希嘉一脸得意地如此诉说，不过狄欧斯一行人显露难以释怀的表情。

「呃，珂希嘉……与其说是加深牵绊，在我眼里看来只是喂猫吃东西而已耶……」

「你说这什么话！食物可是重要的身体能量！对神兽来说也是十分重要的要素喔！」

「不，可是……我们，没办法吃那么多耶……」

「咦，骗人！」

对于蕾娜的发言，珂希嘉像是受到重大打击般的后退。

「我、我和小满腹，一直以来都是像这样加深牵绊呀……」

「还满……特殊的呢。」

珂希嘉被玛琳这么一说，眼角便微微地渗出水珠──

「可、可是！我觉得你们加深牵绊的方式，也真的很奇怪！毕竟，人类和神兽做出那么不检点的──！」

「啊，好……希望你现在，能够忘记当时的情形……」

「我可不会忘记！」

「我想也是～……」

「总而言之，你要留意别跟神兽做出那种互相接触的行为！你的行为，会让世间对于正常神兽驯兽师的眼光也有所改变！」

「这点……我会谨记在心……」

说是这么说，由于狄欧斯的共鸣术不知为何与一般方式不同，所以就算要收敛也难以遵循。珂希嘉的主张是可以理解，所以今后就不要在外面进行吧──狄欧斯在心中如此发誓。

「我还有重要的事情要办，今天我们就先在这里道别──不过下次遇到你的时候，我可是会确认你的行为有没有逾越规矩！」

「咦咦咦咦！」

珂希嘉背对明显露出嫌恶表情的狄欧斯，潇洒地离去。

「我们似乎是认识了一位很有趣的人呢。」

艾莓萝悠悠哉哉地说著，像是在谈论别人事情般的语气。

狄欧斯目送珂希嘉的背影，而他的肩头也垂了下来。

这天也和之前一样，狄欧斯让神兽们乘在他的身上，而在街上四处走走。

和之前不太一样的是，他们远离人群而移动到外墙的附近。

每天都在群众中人挤人，终究还是令他们有些疲累。正是因为如此，他们才会走到外墙附近几乎看不见人影的林荫道，然而──

「啊……那里……」

最先发觉的是玛琳。

视线朝向玛琳触手所指的方向，便看见有三个人伫立在外墙附近。

那三人之中的其中两人头戴黑色兜帽且拉得很低，身上穿著黑色外套。

虽然一人身高较高，另一人较矮，但是从狄欧斯一行人的位置并没有办法判断他们是男是女。而三人之中唯一一个容易辨认的，是把紫色长发绑起来的女性。

看见那名女性的一瞬间，乘在狄欧斯肩上的蕾娜就稍微倒抽一口气。

「碧欧蕾塔……」

「那个女人，就是之前很惹人厌的那位嘛。」

狄欧斯立即躲到树荫下。他认为要是被对方看见，说不定对方又会故意找蕾娜的麻烦。而且对方的氛围──其实也让狄欧斯觉得不好应付。

狄欧斯隐藏气息，静静地远观三人的动向。他一边祈祷那三人不要察觉自己与神兽们的存在，一边等待那三人离开这个地方。

「说暗号。」

身高较高的黑兜帽人，以低沉的声音对碧欧蕾塔说著。声音听起来应该是男性。

「让鸟飞上天。」

碧欧蕾塔如此回答之后，黑兜帽男便微微地呼出鼻息。

「……你太慢了。」

「我也有许多事得处理啊。别讲这个，你们准备得顺利吗？」

「没问题，等一下就给你。跟我过来。」

「哼。这代表事前大赛结束的时刻终于要到了吧。」

碧欧蕾塔微微一笑之后，她便和两名可疑的黑兜帽人打开挂有「非相关人员禁止进入」看板的门扉，并且走了进去。

从藏身的树荫中出来的狄欧斯与神兽们，茫然地看著令三人不知去向的门扉。

「我说……他们刚才讲的话，是不是哪里怪怪的？」

「说是事前大赛……结束……」

露比发问后，玛琳也透露心中不安。那些人的确讲了那种话，狄欧斯也有听见。

「他们有什么企图吗……？」

狄欧斯皱起眉头。先不论碧欧蕾塔如何，与她接触的浑身黑那两人怎么看都很可疑。如果一个人正当地过生活，应该就不会穿成那种样子才对。再加上，他们还有特别确认暗号。既然如此，他们属于某种组织的可能性就很大。

所以，狄欧斯才有所犹豫。就算在这时深入追究，自己到底又能做什么呢──狄欧斯这辈子到现在都没能达成任何成就，令他怀疑自己到底有没有办得到的事情。

「主人，现在就跟上去看看吧。」

鼓励如此烦恼的狄欧斯前进的，是神兽们。

「咦，可是──」

「露比也赞成。听见那么令人担心的词汇，感觉就是不能放著不管。而且，戴黑兜帽的那些人，光是看外表就很不妙了。」

「要是被他们发现该怎么办啊。」

「到时候再说嘛。」

「要是他们袭击过来……我们……能战斗……」

「啊～好啦，我知道了……」

被神兽们的气势压倒，狄欧斯也只能用力搔搔头发。

然后，狄欧斯移动至碧欧蕾塔他们进去的门前。

「我说啊。要是他们就像看板上写的那样，其实真的是『相关人员』的话──」

「要是那样，就装成什么都不知道再跟他们道歉吧。」

对于边说边呵呵笑的艾莓萝，狄欧斯终究也只能够死心。

他带点紧张的表情，静静地把门推开。

门打开后，即刻看见的便是朝下延伸的阶梯。狄欧斯静静地关门之后，周围马上就被黑暗支配。霎时间，蕾娜的身体发出光芒。

「你帮大忙了，蕾娜。」

「毕竟，我也只做得到这种事……」

尽管贬低自己说著，但蕾娜的声音听起来还是有点开心。

依靠蕾娜的亮光，狄欧斯慎重地走下阶梯。阶梯走到底之后，前方是接著一条水路。

墙壁上有些微的光亮，即使不靠蕾娜的光也能看清周遭。

「是下水道。」

「这种阴凉的气氛，感觉很适合做一些阴谋诡计呢。」

「那帮人在哪……？」

露比东看看西看看地环顾四周。

狄欧斯仔细聆听四周的声音后，听见了逐渐远离的脚步声。那必定是碧欧蕾塔他们发出来的。

「哥哥……保险起见……消除脚步声……」

「嗯，脚步声？」

从狄欧斯手臂上下来的玛琳，身体发出微弱的光芒并化为人类型态。然后她纤细的小手直接摸上狄欧斯的手臂。

没过多久，水膜便覆盖狄欧斯的脚下。

「喔喔，这是？」

「灭音……水会吸收声音……这样的话……应该能消除脚步声才对……」

「你连这种事都办得到啊，玛琳……」

玛琳似是害羞地脸颊泛红之后，又变回水母的模样，缠到狄欧斯的手臂上。

狄欧斯开始移动，他的脚步就如字面上一声不响。尽管为了追上碧欧蕾塔等人而稍微跑了起来，玛琳的能力让他的脚步维持无声。

来到通道的转角时，狄欧斯立刻停下脚步。

会这样是因为墙面的另一侧，有声音传了过来。

「在特博．玛迪纳实行的计画，全权由你负责。真的没问题吧？」

「真是烦人。我早就说过没问题了。」

对于男人所说的话不悦地回答的声音，正是来自碧欧蕾塔。

「哼……我就相信你所说的话了。」

「话说回来，『那个东西』到底藏在哪里？」

「在这。」

男人短促地说完后，传来了墙壁有所动静的声响。

「……就三个啊。」

「这个量已经足以致死了……难道你还担心？」

「哼。这怎么可能。我会充分发挥我的力量。」

（什么？足以致死？他们几个到底想做什么？）

狄欧斯背靠到墙壁上，紧张地把注意力都放到耳朵上。

然而，那些人的对话就到此为止。

「……看来有老鼠闯进来了。」

那个男人的声音并不是对著碧欧蕾塔──很明显地，那是对狄欧斯所说的话。狄欧斯的心脏跳得飞快。神兽们也不禁屏息。

「这可是你添的麻烦。想办法解决吧。」

男人如此说完，便有两人份的气息一下子朝著通道深处离去。

「真是，为什么要怪到我的头上。莫名其妙。不过，这种程度的小老鼠我一下子就能处理掉了。」

碧欧蕾塔的脚步声逐渐逼近。

尽管表情僵硬，狄欧斯还是看了一下四头神兽的脸。

──快逃吧。

就在他只动嘴不出声的时候。

从通路前方现身的碧欧蕾塔，眼光与狄欧斯四目交接。

第一卷 第二章 要让神兽变强就必须要噗通噗通

第一卷第二章要让神兽变强就必须要噗通噗通