第五卷第二章成为一名带著小孩的挑战者（Wanderer）喽

隔天早上，狄欧斯一行人也是一大早就继续寻找艾菈的父母。

他们跑遍整座城市，四处找人探听。

这种找人的方式很单调，但现在没办法离开这座城市，也只能这么做了。

后来，开始打探消息之后过了几个小时──

时间就在没有得到半点情报的状况下流逝，气氛自然而然变得沉重。

「一直找不到呢……」

一行人垂头丧气。

艾菈没有大哭大叫要找父母，可以算是不幸中的小小救赎。

「我再去一次教会看看，那里说不定已经有打听到什么消息了……」

「我也会去仲介所，问问看有没有类似的寻人委托喔。」

仲介所是挑战者专用的工作介绍处。

该处会接受当地居民的委托，让有时间的挑战者们加以解决。换言之，那就像是什么事情都有办法帮忙解决的地方。

目送珂希嘉和法露儿离去之后，狄欧斯稍微叹了一口气。

「再怎么沮丧也无济于事。我们也上路吧。」

就在狄欧斯刚说完的时候。

艾菈突然开始扭起身体。

「嗯──！嗯──！」

「怎、怎么了？」

艾菈继续扭动，从狄欧斯身上离开。

然后没过多久，她就小碎步走进眼前的店铺。

「啊，艾菈别走。」

狄欧斯等人慌忙地追在后头。

他们理所当然地立即追上，不过再次被狄欧斯抱起来的艾菈表情看似非常不满。

「艾菈，你怎么突然这样啊？」

「她该不会是觉得无聊了吧……」

蕾娜低喃的话语让狄欧斯恍然大悟。

他现在才发觉他从早到现在都在找寻艾菈的父母而没有顾虑到她。

如果从艾菈的角度来看，就单纯只是被人带著到处跑的状态。

尽管这一切的行动都是为她著想，但她还没到可以理解这些的年纪。

「既然这样──就在这附近陪她玩一下吧。」

「说得对。可以和艾菈一起玩，同时寻找她的父母。应该能两者兼顾。」

「……而且……我们也想……和她多亲近一点……」

「我知道了。那就事不宜迟，麻烦大家喽。」

就在狄欧斯刚说完的时候。

「──呃，艾菈！」

艾菈又一次扭动身体，硬是从狄欧斯身上下来。

然后她就像刚才那样独自小碎步走了起来。

「啊，等一下啦。」

追在她后头的同时，狄欧斯终于环视店铺内部。

宽阔的店内放有衣服、杂货等种类丰富的物品。

从颜色和设计来看，似乎每件都是以女性为取向的物品。彷佛要证明这一点，店内只有女性来客。

在周遭女客人的好奇目光下，狄欧斯忽然觉得待在这里不太舒服。

狄欧斯身为男性神兽驯兽师，已经习惯人们像在看珍稀物品一般的目光。不过独自一人待在充满陌生女性的空间，还是会令他坐立难安。

「主人，这里就交给我们吧。」

「对啊对啊。你一直抱著艾菈应该也累了，去休息一下吧。」

「……哥哥……你还得参加事前大赛……勉强自己并不好……」

或许是察觉到狄欧斯的紧张，神兽们硬是把他推到店外。

「呃，可是──」

「反正，遇到窘境的时候我会变成神兽形态逗她开心。还是说，你信不过我们？」

的确，艾菈看起来对人类形态的神兽也已经习惯了，就算狄欧斯不在应该也没问题。

「我知道了。那这次交给你们，我就放松去喽。」

狄欧斯尽管耸了耸肩，嘴角还是上扬。

平时总是黏著狄欧斯的神兽们顾虑到狄欧斯而果敢和他分开。现在听她们的意见想必才是正确的决定。

神兽们或许是对狄欧斯的回应觉得心满意足，轻轻挥手之后便回到店里。

「……说是这么说，我一个人去玩也怪怪的啊。」

狄欧斯决定先一边散步一边打听艾菈父母的消息。

「说起来，好久没有自己一个人行动了啊……」

狄欧斯感受著比平时还要轻的身体，走在倍契尔的街上。

另一方面，神兽们立刻就追上了艾菈。

艾菈停在放有儿童玩具的区块前面。

她看到东西就摸，摸到了积木和可爱的猫咪木雕等各种物品。

「呵呵呵。艾菈的眼神好认真呢。」

「……我也……有一点……兴趣……」

「玛琳你有兴趣是要怎样啦。」

就在神兽们这样交谈的下一瞬间。

「啾啾！」

艾菈忽然大声叫出来。

「嗯？你叫了露比吗？」

露比这么问，不过她马上就知道并不是那样。

艾菈拿起了一个可爱的小鸟布偶。

「啾啾！啾啾！」

艾菈交互比对布偶和露比，露出满脸笑容。

「啊──……那似乎真的跟露比很像？」

露比用手指头搔著脸颊，害羞似的往斜上方别开视线。

由于露比是神兽，神兽形态其实和普通的小鸟有一点点差别。但或许是基本外貌几乎无异，就让露比有些害臊。

「啾啾！喜欢！」

「咦──」

这一瞬间，露比僵住了。

「可爱。啾啾，可爱。喜欢。」

艾菈凝视露比，同时紧紧抱住布偶。

露比低著头，身体开始微微发抖。

「……露比……？」

就在玛琳刚对她搭话之后。

「这样啊～～你喜欢露比呀～～而且说很可爱……是这样啊……嘿嘿、嘿嘿、嘿嘿嘿嘿嘿嘿……」

露比露出傻笑。

「好喔──艾菈！露比就买这个给你！还有还有，露比还会让艾菈愈来愈可爱喔！未来的辣妹果然就是要有满满的甜蜜感觉才对！所以说，我们就朝那边的衣服区突击──！」

「突击！突击！」

露比情绪高涨，就把艾菈抱起来跑走了。

「哎呀呀，露比女士看来非常喜欢艾菈呢。」

「毕竟都被那么直接地赞美了嘛……」

「……对方是小孩子……大概……也不是在说谎……」

被拋下的神兽们脸上浮现笑容，并且追在露比她们后头。

露比以外的神兽们都僵住了。

艾菈被套上宛如某个国度的公主般满满荷叶边的衣装。

「我问你喔，露比……这种打扮是……？」

「呃……应该算是给她穿了几件衣服之后，觉得每件都有够适合她，所以就停不下来了吧？最后觉得最搭的就是这一件～～这样？」

简单来说，她似乎是乐于帮艾菈换衣服。

三人不约而同地耸耸肩。

再怎么样，那种打扮应该都不适合日常生活。

「把那件还回去。」

「……好啦。」

听蕾娜这么一说，露比便无精打采地走向试衣间。

蕾娜发觉被露比抱住的艾菈仍然十分珍爱地抱著小鸟布偶。「她好像真的很喜欢那个呢。」

看见艾菈似乎很幸福的表情，三人面露苦笑。

和狄欧斯会合的神兽们后来往公园移动。

她们是想换换心情，也顺便让艾菈嬉戏。

在辽阔的腹地内响起精神充沛地跑来跑去的孩童声音。

这里和城内设置的成人用休憩所不同，似乎是建来让大家尽情玩闹的公园。

公园里头有座小湖，想要的话也可以划船游湖。

「艾菈，要玩什么？玩球怎么样？」

「要玩球的话就包在我身上吧。我马上就会用藤蔓做出弹力很强的球。」

「艾莓萝，原来你连球都做得出来啊……手艺真是好……」

「呵呵呵，再多夸奖我一点吧。那么，艾菈打算怎么玩呢？」

「嗯──……」

艾菈的眼珠子四处张望了一会儿，在某个地点停下来。

「哒！」

她以短短的手指用力指向某个方向。

她的指头前方有划桨小船。

「你想坐那个吗？」

狄欧斯这么一问，艾菈就点了点头。

「可是，那是湖耶。会不会很危险？」

「……哥哥……你是不是……忘了有我在……？」

玛琳不满似的嘀咕。

「啊……」

的确，和水有关的事物交给玛琳的话，想必不会有问题。

「那么，就拜托玛琳霹霹啦。毕竟露比对水还是有点不行的感觉。」

「也是。有玛琳陪著，不管发生什么事应该都很安全。」

「呵呵呵。那就祝你们玩得开心了。」

在大家目送下，狄欧斯和玛琳马上前去小船那边。

三人乘上有点晃的小船。

艾菈坐在狄欧斯身前，玛琳就面对他们两人而坐。

「呃，只要前后摆动这东西就行了吧？」

狄欧斯有点战战兢兢地抓住桨。

由于他是在山里长大，这是他第一次乘上小船。

「……哥哥……这就……交给我……」

玛琳单手泡进湖水后，小船便缓缓地前进。

「哦哦？」

想必是在水中释放了水之力量。

小船的速度后来也渐渐加快，离开了岸边。

船身偶尔摇晃，艾菈或许觉得这样很好玩，就发出「呀──！」的欢声。

「你真厉害，玛琳。艾菈也很开心。」

「……再稍微……加快速度……」

「咦？我觉得现在这样就刚刚好了耶──」

「……就算落水……我也会救你们……不会有事……」

「呃，别说那种不吉利的话──呃唔喔喔喔喔喔喔！」

狄欧斯的抗议徒劳无功，玛琳就如她所宣告，加快小船的速度。

和脸色有点发青的狄欧斯呈现对比，艾菈更加开心地喧闹起来。

「滑滑，好厉害！很会！」

「………………再多讲……一点……」

「很会──！」

「…………」

玛琳脸颊泛起红潮，微微抽动。

她想必是在压抑自己不要窃笑出来吧。

狄欧斯第一次看见玛琳有这样的反应，便拚命忍住笑意。

结束惊险刺激的湖上游览之后，大家在树荫下稍作歇息。

或许是尽情喧闹了一番，艾菈有点想睡的样子。

「这样还是找地方让她睡个午觉比较好吧……」

「要怎么办？先回旅店吗？」

看见艾菈不断点头打盹的模样，还是想让她在床上睡。

「也好。先回旅店一下吧。」

静静起身之后，一行人便离开了公园。

进旅店的狄欧斯等人立刻便把艾菈放到床上。

艾菈似乎睡得很沉，一动也不动。在宁静的房内听得见较长的鼾声。

狄欧斯确定艾菈没有醒来之后，转向神兽们。

「可以拜托你们照顾她吗？我打算趁现在去找她的父母。」

仔细想想，今天几乎都没找人，完全交给珂希嘉和法露儿了。狄欧斯觉得要是他再不行动就太过意不去了。

「这是没关系啦……」

「既然是主人的命令，就请交给我们吧。」

「谢谢。那我就出去一下喽，傍晚前会回来。」

留下这句话之后，狄欧斯离开了房间。

一般来说，神兽驯兽师和神兽几乎不会分开行动。不过这证明狄欧斯和神兽们之间有著超出「一般」的范围，十分特别的牵绊。

留在房间的神兽在床边排成一列守望艾菈。

然而──

「……我们这样，艾菈要是醒来不就会吓哭吗？」

蕾娜仔细想想，便觉得目前的状况有点诡异。

的确，艾菈要是醒过来就会发觉有四个人同时紧盯著她。

「可是，这样的话，就算她有什么不对劲也不会看漏吧？」

「……而且……也没别的事好做……」

「是这样没错啦……」

「呼喵──！」

「──！」

忽然叫出声的艾菈就这样蠕动身体并坐起来。

「起、起床了啊。」

「……可是……眼睛……还没睁开……」

「啊，真的耶。是不是睡昏头了啊？」

「哎呀呀。那就交给我来处理吧。」

艾莓萝这么说完，轻轻抱起艾菈的身子。

这一瞬间，房间里有满满的轻柔花香扩散开来。

「咦，这是什么味道？」

「呵呵呵。我散发了一点花香，让艾菈能够放松。嗅觉在五感之中容易被忽视，对于存活却有很重要的用处呢。不只是身体会抗拒令人讨厌的气味，如果眼前有陌生食物，也会先闻一闻味道吧？」

「懂懂懂。也就是说，艾莓姊的体味造就了疗愈空间。」

「你应该要说是草之神兽的能力，露比女士。」

艾莓萝带著笑脸这么说，她的背后伸出扭来扭去的藤蔓。

露比知道这是怎么回事。是要开始猥亵行为前的动作。

「抱、抱歉啦，艾莓姊。所以说，不要再扒露比的衣服了！」

看见露比一瞬间后退到房间角落，蕾娜和玛琳都面露苦笑。

在神兽们这样互动的时候，艾菈也是乖巧地待在艾莓萝的臂弯里。

艾菈把头压上艾莓萝的胸脯，不断左右摩蹭。

那并不是艾菈别有居心，而是幼儿想睡时会有的动作之一。

「哎呀呀。」

闭著眼睛的艾菈仍然动著头，最后终于停下来了。

「呼～～……呼～～……」

「啊，又睡著了呢。」

之前她只有狄欧斯在身边时才睡得著。

对于行动产生变化的艾菈，艾莓萝温柔地抚摸她小小的头。

「气味是满舒服，不过会不会是因为艾莓姊胸口很舒适，就让她想起妈妈了？」

「呵呵呵。如果是这样就很令人开心。」

「嗯──不过看这个画面啊，艾莓姊的妈妈味还真强。」

听见露比如此佩服，大家也点点头表示同意。

「这么一说，不就代表我成了主人的妻子……？啊……想著和主人之间（夜晚）的夫妻生活就让我不禁兴奋……」

艾莓萝的背后又伸出了藤蔓。

「你、你在想什么东西啦！」

「哦。艾菈的『第一妈妈』生气了。」

「谁是第一妈妈啦！」

「……安静点……会吵醒……艾菈……」

「唔──」

「呵呵呵。那么，我就直接陪著艾菈睡了。」

就这样抱著艾菈躺到床上的艾莓萝表情比平时安稳不少。

如同先前说的，狄欧斯傍晚时回到了旅店。

途中会合的珂希嘉和法露儿也和他在一起。

「爸爸！」

狄欧斯一回来，艾菈就整个人撞上去似的拥抱他。

「哇，精神真好耶。」

「迪欧欧你回来啦──」

神兽们笑咪咪地迎接狄欧斯。

「艾菈看起来比昨天更亲近神兽了。」

「对啊。有点令人羡慕耶。」

听了珂希嘉和法露儿这么说，神兽们便面面相觑、露齿微笑。

「嘿嘿。」

「嗯，毕竟我们很努力。」

「爸爸！饭饭！饭饭！」

「她肚子饿了吧。时间也刚好，我们去吃晚餐吧。」

「我赞成！刚才我就听到我头上的小满腹肚子在叫了呢！」

珂希嘉等不及似的回答，让大家不禁嘻嘻笑了。

狄欧斯他们移动到附近的餐厅。

「今天我集中在教会和教会周围探听，不过没听说和艾菈双亲有关的决定性消息……」

「我这里也没有线索。好像有不少寻人委托，但看起来都和艾菈没有关联……」

珂希嘉和法露儿一边用餐一边报告今天的搜索成果。

听了两人报告的狄欧斯静静地垂下肩头。

「这样啊……我也是在街上一直问，不过都没下落。」

用叉子扠起嫩煎鹿肉的狄欧斯脸色阴沉。

「来，艾菈。啊──」

在他身旁的蕾娜带著温柔的笑容，正在喂艾菈吃东西。

「啊──」

艾菈听从蕾娜，把嘴巴张得很大。然后她很幸福似的咀嚼起来。

「好。可以顺利地吃下去。」

「……这样看来，蕾娜女士真的很像艾菈的母亲呢。」

「你、你在说什么啊，珂希嘉！」

蕾娜说是这么说，不过像这样亲自喂艾菈吃东西让她非常开心。

艾菈已经很习惯和人类形态的神兽们相处，对神兽们来说是十分欣喜的事情。

艾菈吃了一阵子后或许是满足了，就坐在椅子上直接打起瞌睡。

「哎呀……边吃边睡了呢。」

「好像有人说过睡得多的孩子长得比较快，不过她可真能睡呢──」

「……脸颊……软软的……好可爱……」

玛琳轻戳艾菈的脸颊，其他神兽也学她那样戳戳看。

「真的耶，柔软又有弹性──」

「啾啾……滑滑……扭扭……妈妈……喜欢……」

那究竟是梦话还是下意识说出的话呢？

无论是哪一种，都是令人高兴的话语。围著艾菈的神兽面面相觑，笑了出来。

看见这幅景象的狄欧斯也受到她们的影响，展露笑容。

狄欧斯一行人在斗技场入口前感到困惑。

「呀啊啊啊啊！不要──！」

艾菈紧紧抓著狄欧斯的腿，表现不情愿的态度摇著头。

「艾菈，狄欧斯先生接下来要比赛。他只会离开你一下子。」

「不要──！」

珂希嘉以开导的口吻温柔地对艾菈说话，但艾菈没有改变她的回答。

同样的对话已经重覆好几次。尽管如此，珂希嘉还是不改她平稳的语气，让已经开始疲累的其他人在内心感到佩服。

陷入这种状态后已经过了几十分钟。

现在斗技场外头几乎没有挑战者。狄欧斯一行人差不多也该进去了。

「好了，艾菈，来这边。」

忍不下去的法露儿硬把艾菈抱走的下一瞬间。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾菈宛若亲眼目睹世界末日般大叫。

由于音量惊人，路上的行人不约而同地凝视狄欧斯他们。

为了让艾菈平静下来，狄欧斯他们先离开了斗技场。

狄欧斯等人直到现在都还没找到艾菈的双亲，也终于迎来必须在事前大赛出场的日子。

这样下去就没办法参加事前大赛了。

狄欧斯一行人在前去斗技场之前有先去过教会，打算把艾菈安置在那里。

然而，当时的艾菈就像刚才那样号啕大哭，一点也不想离开狄欧斯身边。

无计可施的狄欧斯等人对教会的人说「我们晚点会再过来」之后，便无奈地把艾菈一起带到斗技场。

他们原本打算让她和法露儿一起去观众席──

可是事态并没有好转，就落入现在的状况。

「艾菈她还是不想离开狄欧斯先生呢……」

艾菈的态度强硬得夸张，一直紧紧揪著狄欧斯的衣服。

感受得到她无论如何都不想离开狄欧斯和神兽。

「我们是不是感情有点太好了啊……」

蕾娜低语了一句。

当初是为了艾菈著想才和她相处，没想到会在这种时候产生弊害。

「我说啊，艾菈，我知道你很喜欢阿狄他们，可是阿狄他们一定要去事前大赛战斗喔。和我一起为他们加油吧？」

法露儿温柔地对艾菈搭话。

「嗯，拜托你了，艾菈。就一下子而已。」

然而，狄欧斯一打算把艾菈递给法露儿──

「不要──！爸爸──！妈妈──！不要──！」

艾菈还是放声大哭。

或许是哭得太用力刺激到横膈膜，她还打了嗝。尽管如此，艾菈还是顽固地不打算离开狄欧斯。

「该怎么办……这样下去没办法比赛……」

「主人，现在差不多是该过去的时间了──」

「因为迟到，没有战斗而落败，这种难看的状况当然要避免呢……」

就算神兽们这么说，艾菈还是不断把脸埋到狄欧斯的胸怀。

狄欧斯注视她一会儿，然后就这样抱著她耸耸肩。

「真没办法……就跟艾菈一起参加事前大赛吧……」

「咦！」

「你在说什么啊，阿狄！」

「你、你真的这么想？」

狄欧斯一脸严肃地点头。

「艾菈说不定是强烈地感受到被人拋弃的恐惧……到现在都还没找到她的父母，也不该让这么小的孩子心里有更大的阴影吧……况且，我是一名神兽驯兽师。今天只要完全不挺身而出就没问题──我是这么想的，不过果然还是不太行吗……」

沉默片刻之后──

「……不会……哥哥……我觉得……像你说的就可以……」

「是啊。只要能让主人毫发无伤，由我们压倒性胜利就可以了。」

「既然这样，就交给露比跟大家吧！不过不过，你可别像之前那样突然跑到前面啊，迪欧欧。」

神兽们自信满满地断言，让珂希嘉和法露儿没有再插嘴的余地。

既然她们提不出其他解决方案，也只能赞同了。

「我知道了。我会专心保护艾菈，比赛就拜托大家了。」

「应该说，一直以来明明是神兽驯兽师却还要自己战斗，这种状况才不正常吧……」

蕾娜说的话令狄欧斯不禁苦笑。

要好好利用以前作为拳斗士修练的经验──尽管狄欧斯一直以这种作风撑到现在，但仔细想想，他也没必要坚持。

不过，他从小就专注修练到大，还是会有相应的自尊心──

但这次的情况还满特殊，最好还是不要太冲动。

「总觉得对你很过意不去啊，法露儿……」

「不会。她也不是特别讨厌我，我也能理解她比起我，更喜欢阿狄喔。我会一个人帮你们加油的。」

法露儿补上一句「这也没办法」，稍微叹了一口气。

青梅竹马很快便理解自己想说的事情，让狄欧斯打从心底感谢。

「主人，时间快到了，我们赶快过去吧。」

「好。」

受到艾莓萝催促，狄欧斯一行人往斗技场里头走去。

艾菈或许也理解现况了，她的态度和刚才大不相同，整个人都变乖巧了。

狄欧斯等人对接待处的人说明状况后，对方一开始面有难色，不过就把这次当成特例允许了。

但对方也有事先说清楚，要是有什么万一，大赛举办方不会负任何责任。

如果是神兽驯兽师以外的职业，极有可能被拒绝，这让狄欧斯现在很感谢成为男性神兽驯兽师的事实。

艾菈在休息室里头也很乖巧。

尽管其他选手一直对她投以好奇的视线，她却一点也不在意的样子。她说不定比想像中还要镇定。

然后，狄欧斯终于被叫到名字了──

狄欧斯他们在斗技场舞台上现身的瞬间，会场充斥著交杂了讶异和困惑的声音。

看见背著女童现身的男人，会有这种反应也是理所当然。

狄欧斯是利用艾莓萝特制的抱抱绳索把艾菈固定在他的背上。

「狄欧斯选手身为一名男性神兽驯兽师，在这场事前大赛中已经无比稀奇，没想到这次还带著孩子上场！这个人到底要超出常识到什么地步呢？是说，这么年轻就有小孩，太令人惊讶了！」

主持比赛的男性高声这么说，使得狄欧斯不禁苦笑。

不过一般来说，的确不会有人认为他会带陌生人的孩子来到这种地方。

或许是因为来到这里之前有过一连串的精神疲劳，狄欧斯没有余力纠正关于他带小孩的资讯。

不过就算他每次都不想引人瞩目，似乎不管怎样都还是无法如愿以偿。

然而，现在由不得他在意这种事情。

这次他必须细心留意，不能让艾菈陷入半点危险。

「来了，萨格菈选手从舞台的另一侧入场！身为魔法师的她，到底会用怎样的魔法来对抗神兽驯兽师呢！令人期待！」

狄欧斯紧盯舞台上出现的战斗对手。

那名年轻女性把头发绑成长度及腰的麻花辫，像在瞪人一般狠狠盯著狄欧斯一行人。

「来的人居然是个魔法师……」

狄欧斯不禁低喃。

他绝对不能受到魔法的余波波及。

「你不用紧张得把脸绷成那样喔，主人。」

「对啊对啊。露比跟大家三两下就会解决她了啦。」

「……绝对不会让……哥哥和艾菈受伤……」

「狄欧斯，你这次要确实离开舞台喔。」

狄欧斯听了神兽们对他说的话，默默地点头。

没错。她们受到召唤时本来就很强了，蕾娜现在也是，洋溢著和她刚被召唤出来的时候难以相比的强烈自信。

狄欧斯发现事到如今根本不需要他多操心。

至今乖巧地被狄欧斯背著的艾菈像是感觉到了什么，微微扭动身子。

「别担心，艾菈，马上就会结束喽。」

就在狄欧斯转过头对艾菈说话的这一刻。

「那么，比赛开始！」

裁判宣告比赛开始。

然后，神兽们一起朝向战斗对手飞奔过去。

由于对手是能使用范围魔法的魔法师，狄欧斯已有心理准备会陷入一定程度的苦战──

不过比赛才刚开始，便是压倒性的胜利。

光是艾莓萝的藤蔓攻击（含有猥亵的动态）就让魔法师怕得要命，一下子就分出胜负。

而且不知道这算运气好还是不好，事前大赛特有的「地形效果」才刚发动。

那是发动时间完全随机决定，会在斗技场上发动的那种效果。

狄欧斯一行人上次遇到这种效果是在特博•玛迪纳的时候。

由于这个城市是风城，地形效果当然也是吹风。

让人连站都难以站稳的强风吹进斗技场。那阵风强得不费多少功夫就把魔法师的长袍吹到卷起来。

「这、这是怎样啊～～～～！真难以置信～～～～～～！」

魔法师为了不让少女的秘境被人看见，便拚命压住长袍。可是，由于她只压著前面，从后方就可以把白色布料看得清清楚楚。

而且蕾娜和玛琳也受到这阵风的影响，她们害羞地按住短短的裙襬。艾莓萝虽然也按著裙襬，看起来却有点开心。

当然，狄欧斯有想办法不让艾菈看到那种景象。

包括艾莓萝的藤蔓，在教育层面上都不能说会带来良好影响。

吹风没过多久便停了下来。至于观众的喊声听起来比平常大声，绝对不是狄欧斯他们多心了。

「笨蛋！变态！低级──！」

魔法师一边使尽全力大骂出声，一边退至舞台边。

然而，这对艾莓萝来说反而是在赞美她的样子。

「哎呀，赢得这么快还真是令人讶异。这场比赛让我看见了不错的东西，觉得下一场比赛也能好好努力了呢。啊，想著想著口水就……」

神兽们看见笑咪咪地说这些话的艾莓萝，再次觉得千万不能和她敌对。

狄欧斯他们后来也由于神兽们大展身手，赢了一场接一场的比赛。

而且珂希嘉和雅葛特二人组也确实获得胜绩。

就在他们觉得比赛会这样顺利结束的时候──

「他们」现身了。

「哈──哈哈哈哈──！只要是有斗技场的地方，就必定会有我们出现！无论是鱼的细骨刺到喉咙的时候、脚小指用力撞到衣柜的时候，还是太阳从西边升起的时候！如此这般，好久不见了，各位！」

「──！」

开朗的男声突然响彻整座斗技场。

观众想找出说话的人，探头探脑地环顾四周。

不过对这道声音有印象的狄欧斯一行人则是瞬间僵住了脸。

他们马上便知道声音从何而来。

不知不觉间，斗技场的墙壁上有几个人影排成一列。

他们的黑色衣装被风吹起，大幅摆动。

每张脸都是狄欧斯一行人见过的。

「梅露雅、蕾安萝亚……而且连维斯贝也在──！」

狄欧斯不禁咬紧牙根。被唤出名字的那几个人一点反应也没有，甚至没有嗤之以鼻。

有反应的只有一个人。

他是应付起来很麻烦，让狄欧斯乾脆不叫他名字的男人。

「哎呀呀呀呀，没想到你们几个竟然当起保母了，对我们来说完全是预料之外！破坏家庭幸福并不是我的兴趣，不过这也无可奈何。毕竟我们几个是恐怖组织的人嘛！而且我们恐怖组织就是要抓准对手一直疏忽大意的地方！这就是鸟笼解放者的行事作风喔（※并不是每次都一样）！」

确实就如格勒托所说，狄欧斯他们这次费了很大的心力处理艾菈的事情，脑袋里完全没有顾虑到鸟笼解放者。不过要承认这点会令他们非常不舒服就是了。

「哎呀，最近的年轻人都把自古以来的习俗当成屁一样呢！竟然带小孩来参加事前大赛，夸张到后人会编成戏曲流传下去的程度了啊！原来如此，这就是所谓的家庭主夫吧！顺带一提，我现在正超超超超～～～～级热烈招募会让我变成家庭主夫的可爱女友兼未来的内人！要记得喔！！！！」

对于格勒托那不像恐怖组织的高涨情绪，观众们只觉得困惑。

狄欧斯也深刻理解观众们的心情。他们都忍不下去了。

「哼。」

在一如往常啰唆的格勒托身边，维斯贝朝著观众席上方稍微举起手来。

这一瞬间，空中「砰」的一声，有什么东西爆炸了。

爆风袭击整座斗技场。

「什么，这是──！」

「看来他使用了风之魔法！」

珂希嘉和雅葛特以手臂护著脸蛋，过来和狄欧斯他们会合。

她们是听见了骚动声，就从休息室飞奔过来了。

总是有风吹动的城市──倍契尔。

或许是城里的风有加乘效果，维斯贝的魔法威力看起来比以前更加强大。

由于这魔法的一击，观众们立刻陷入恐慌。他们争先恐后地往出口冲过去。

「啊啊，人们简直就像蚂蚁一般大迁徙？我话才说到一半耶！喂，急性子的男人会让人讨厌喔，维斯贝！是说，你当演员时迷倒的那些女孩子就算分一些给我也没关系吧！」

「在你面前啊，就算是品味奇葩的女人也会光著脚逃走吧。」

维斯贝看似烦躁地皱起眉头。

「嗯嗯……？我开的条件只有能跟上我的个性，应该满简单的呀。」

就在格勒托扭一下脖子的下一瞬间。

雅葛特默默施放的黑暗刀刃笔直地朝那四人飞过去。

「喔哇啊！」

鸟笼解放者们瞬时仰身或是往旁跳开，躲避黑暗刀刃。

不过雅葛特放出的刀刃就像回力镖一样划出弧线，再次袭向那四人。

「蕾安萝亚。」

梅露雅呼唤之后，原本未有行动的月之神兽便挥落大剑。

以剑释放出来的黄色光芒粉碎黑暗之刃。

「没有用啊……」

雅葛特轻声低语。不过，她的招式看来已有十足的牵制效果。

「喂，太扯喽！你突然搞什么东西啊，萝莉巨乳神兽！竟然在我们闲谈途中展开攻击，也太没礼貌了吧！这种状况下你应该多发挥『请体贴他人』的精神才对吧！」

「就说了，麻烦你不要用那种色色的名称叫我的小满腹！而且，我们来这里可不是要看你们一搭一唱！」

珂希嘉强势地指向格勒托，并且震怒。

「讲到一搭一唱，我也不想被牵扯进去啊……麻烦你不要把我们归为一类。」

「啊……那个……呃，抱歉……」

看见梅露雅耸肩，珂希嘉或许也察觉到了她的心情。珂希嘉有些尴尬地讲得不明不白。

「等一下，你们干嘛拿我当互相理解的媒介啊！真要说起来，我根本就不是来一搭一唱的！我可是跟尽情挥洒青春的运动系男孩一样，非常非常认真──！」

「你给我先闭上嘴，不然事情无法进展。重点是，我们这次的目的是那个孩子。快把她给我们。」

「什──！」

维斯贝的要求让狄欧斯他们说不出话来。

「为什么，是艾菈……？」

「没必要解释。」

蕾安萝亚再次挥舞大剑。

冲击波一边削凿观众席一边前进，然后抵达了斗技场的舞台。

观众们的惨叫愈来愈大声。不过，现在让他们逃走的话倒是利于事态发展。

「当然，破坏斗技场也是我们的目的之一。」

梅露雅以冷硬的声线诉说。

狄欧斯不知道他们有什么理由。不过，艾菈身陷危险。

瞬时察觉此事的神兽们像要围住狄欧斯和艾菈一般，排起阵式。

紧接著，玛琳展开了水之防御膜。

鸟笼解放者们从观众席的墙上接二连三跳至舞台。

面对狄欧斯等人，排成一列的他们身上散发著不同于以往的压力。

「我们也想尽量不对那个孩子做出粗鲁的行为。你们就乖乖把她交过来。」

「想也知道我们不可能接受那种要求。」

「哼。会这样也正常吧。既然如此，就只能诉诸武力了。」

维斯贝摆起让魔法发动的动作。

神兽们的紧张程度更加提高。

「好啊！今天我也来启动认真模式吧。呃，这可不代表我之前都有放水喔。我无论何时都是全力以赴。不过，今天的我可是度过晨间优雅咖啡时光，稍微懂得该怎么做的男子汉了喔。也就是说，你们得趁现在好好记住我帅气的一面！千万不能放过按下快门的机会呀！」

格勒托一如以往情绪高涨，接连说出不知所以然的话。

在这样的他面前，出现了巨大的魔法阵。

漆黑的三眼巨人从魔法阵中现身了。

背上长有蝙蝠般的翅膀的巨人散发著就算离它很远也会令人起鸡皮疙瘩的灾厄气息。

它一定是最强级别的魔物了。

而且梅露雅和蕾安萝亚也已经摆出攻击态势。

「到了这个地步，看来要全面开战了呢。」

「有什么关系，想来就来啊。」

「…………要打倒你们……」

神兽们也对鸟笼解放者投以锐利的眼光。

「梅露雅……你还待在恐怖组织里啊……？」

狄欧斯紧紧盯著梅露雅。

然而梅露雅不为所动。

「大哥……这一切，马上就会结束了。到时候我会跟你说明，所以──」

梅露雅蹲低身子，然后──

「快把那个孩子给我们！」

用力蹬地。

梅露雅毫无犹豫地冲向狄欧斯。

最先展开攻势的是露比。

「接招吧──！」

她手掌放出的火焰先往上空移动。

然后火焰化作火雨朝著梅露雅落下。那是之前没有展现过的攻击。

然而──

沙──！

突然吹来一阵强风，消灭了火雨。

当然，这并不是刚好吹来的自然风。

刚才是维斯贝用了魔法。

「真是的！都难得用出新招式了耶──！」

露比鼓起脸颊。

维斯贝帮梅露雅开路之后，打算发动新的魔法──他大幅度扭动身体之后，往一旁跳开。

维斯贝刚才的位置有黑色短剑形的能量波通过。

那是雅葛特放出的黑暗之力。

「狄欧斯先生，维斯贝交给我们来应付，就麻烦你对付梅露雅和其他人了！」

才刚说完，珂希嘉就和雅葛特冲向维斯贝。

「小满腹，麻烦你间歇式地发动攻击！」

「我知道了！」

雅葛特以黑暗之力做出短剑，使其接二连三飞向维斯贝。

尽管维斯贝利用风之魔法加以迎击──

「啧──！」

维斯贝十分不悦地咂嘴。

由于雅葛特一直以一定间隔释出攻击，维斯贝就必须专心把那些攻势抹消。

维斯贝是运用强力的风之魔法。

尽管珂希嘉以前没有直接和维斯贝对峙过，但也间接受过他的魔法影响。所以，她才会刻意让他无法击出大规模的魔法。

在雅葛特和维斯贝对峙的时候，梅露雅仍继续前进。

她和狄欧斯缩短距离之后，便稍微呼出一口气，跳了起来。

紧紧握住的拳头在身子下降的同时挥落地面。

叩喀喀喀喀！

斗技场的地板受到掘削，碎石和沙尘高高扬起。

「这是──！」

狄欧斯他们的视野一下子染成棕色。

在沙尘之中突然现身的是形状怪异的魔物。

「──！」

三眼魔物的巨型手臂伸向狄欧斯。

狄欧斯立刻后仰，不过锐爪还是撕裂了狄欧斯的衣服。

「你对主人做了什么啊！」

艾莓萝以藤蔓切断魔物的手臂。

巨大手臂应声落地的景象颇为惊悚。狄欧斯为了不让艾菈目睹现况，便立刻转过身。

「……要先……确保视野……！」

玛琳把她小小的手向上抬起。

流水凝聚的团块在她的头顶爆裂，四散开来。

弥漫在狄欧斯一行人周遭的沙尘被玛琳的水压散，一下子便消失无踪。

视野变好的一瞬间，一声不响地出现的身影是梅露雅和蕾安萝亚。

「──！」

他们以包夹狄欧斯的态势各自从两侧接近。

梅露雅的拳和蕾安萝亚的剑即将波及狄欧斯的那一刻──

看不见的墙壁阻挡了她们的攻击。

那是玛琳展开的水之防御膜。

短暂停滞的两人脚上被艾莓萝的藤蔓缠住。

她们俩就要直接被拉至空中的时候，巨大的翅膀切断了藤蔓。

「哎呀呀，让它还以颜色了呢。」

帮助梅露雅她们的，就是刚才手臂被艾莓萝切断的魔物。

即使手臂被切断，三眼魔物的行动却一点也没有慢下来。

会这样的理由十分明显。

原来是切断的地方逐渐长出了一条新的手臂。

「唔恶！这么近看它再生，还满恶心的耶！」

露比一边对魔物放出火球，一边发出近似惨叫的声音。

虽然火球在魔物翅膀上打出缺口，那对翅膀也马上开始再生。

「竟然能以这么快的速度再生──这种魔物我还是第一次见到。」

蕾娜在艾菈身边寻找使用能力的时机，不禁如此发声。

「刚才不就说过了！我这次也要全力以赴啊！我的大妖魔体能很厉害对不对？而且它头脑也很好，还会辅助梅露雅她们呢！它可是嫁到哪里都不会令人蒙羞，我引以为傲的魔物喔！啊，不过它说不定是公的。」

格勒托两手环胸、上身微微后仰，摆出自夸的态度。

这样的他发尾遭到背后飞来的黑暗刀刃切断。

原来是雅葛特朝维斯贝放出的力量刚好飞到他那里。

「竟然！我重要的表皮！喂，你搞什么啊，萝莉巨乳神兽！运用能力的时候要先用手指指向各处，确认场外的人不会受到波及！」

「还是一样讲一堆有的没的呢……」

雅葛特尽管摆出有点疲累的表情，还是一直朝著维斯贝放出能力。

梅露雅她们也重整态势，再次朝向狄欧斯展开攻击。

梅露雅的拳和蕾安萝亚的剑。

从右边和左边接二连三发出犀利的攻击。

毫不留情锁定狄欧斯的攻势。

尽管目前有神兽们挡下那些攻击，但再这样下去，艾菈迟早还是会被夺走。

要是有那么一瞬间疏忽大意，马上就会吃下她们俩的联手攻势。

更何况，狄欧斯没有办法「打倒」梅露雅。

因为狄欧斯的目的是和她一起回去故乡。

另一方面，梅露雅她们的目标是艾菈。她们散发著就算伤及狄欧斯也在所不惜的气魄，实际上应该也正是如此。

（该怎么办才好──）

就在狄欧斯额头渗出汗水的这一刻。

蕾娜的身体涌出光柱。

同时，温暖的力量流进狄欧斯体内。

他的左手臂出现了光缧虎爪。

「唔──」

不甘心地发出声音的人，不知道是梅露雅还是蕾安萝亚。她们俩先和狄欧斯拉开距离。

狄欧斯抚摸了一下至今帮过他许多次的爪子之后，看了蕾娜一眼。

她默默地点头。想必是蕾娜打从心底祈愿，要为了艾菈尽早结束这场战斗。

「艾菈，会有一点点晃喔。」

「……喔。」

艾菈稍微回应了，虽然不确定她是不是真的理解。

然后，狄欧斯把左手臂挥到底。

他的目标是大妖魔。

光缧虎爪放出来的光芒留下爪形轨迹，以超快速度直冲大妖魔的胸口。

「咕嘎！」

一直一语不发的魔物第一次发出叫声。

被凿出巨大伤口的胸部以惊人的再生能力变回原样──原本应该会这样才对。

然而情况违背大家的预料，大妖魔痛苦地呻吟并化为光粒子，就这样消灭了。

「什──！」

鸟笼解放者们瞪大眼睛。

连不断击溃雅葛特能力的维斯贝都显得惊愕，或许是那幅景象也进入了他的视野边角。

「真的假的……这代表光之神兽恰好把它克得死死的吗？」

格勒托轻声低喃。

少了一个战力，梅露雅和蕾安萝亚的表情明显露出犹疑之色。

这或许是因为她们切身体会过和身怀神兽力量的狄欧斯敌对的后果。

另一方面，狄欧斯等人之间开始散发出「有办法就这样赢过敌手」的气氛。

只要结合神兽们的力量和狄欧斯的力量，就没什么好害怕的──

就在狄欧斯打算再次挥动手臂的那一刻。

「到此为止了！」

女性的声音响彻斗技场。

狄欧斯一行人反射性转向声音传来的方向。

「那是──！」

在观众席现身的人物有两个。

狄欧斯他们对那两人都有印象。

她们是碧欧蕾塔，以及其神兽雪佐。

比起她们俩，让狄欧斯一行人更为动摇的是在雪佐臂弯里不省人事的法露儿的身影。

「法露儿！」「哦，别乱动啊。只要有一点点可疑的举动，这女孩的脖子马上就会喷血喷个不停。当然，我还会顺便让她中个毒啊。」

碧欧蕾塔脸上浮现狂妄的笑容。

雪佐就在她的身旁，以蝎子的长尾尖端刺著法露儿的喉咙。

「可恶──！」

这样便让狄欧斯一行人无法采取行动了。

「碧欧蕾塔怎么会在这种地方……她不是在特博•玛迪纳被逮捕了吗？」

或许是刺激到不愿回想的记忆，蕾娜不禁脱口而出。

「考量到他们的实力，要从牢狱中救出同伙确实会很简单……」

艾莓萝非常不悦地吐出这句话。

狄欧斯或许是察觉艾莓萝身边的玛琳打算运用某种水之力量，便用脚尖轻轻碰了一下玛琳的脚跟阻止她。

碧欧蕾塔的神兽雪佐的属性是毒。

逐渐侵蚀身体的性质加上手中的人质，就某种层面来看可说是天作之合。

随便偷袭的话很容易造成反效果。

碧欧蕾塔或许是察觉了狄欧斯心中的想法，嘴角微微上扬。

「还满会看情况的嘛。你也让那爪子消失吧。」

狄欧斯犹豫了一会儿，让光缧虎爪消失。

「哼，还挺老实的嘛。听话的人会活得比较久喔。要是你遵从我的要求，把那小鬼给我们，我就答应你放了这女孩。」

完全没有碧欧蕾塔会确实遵守约定的保证。

就是因为知道她无情的性格，才没办法乐观看待现况。

「哦──哦──！你出来的时机真棒啊，碧欧蕾塔！好啊！世界第一！」

对于情绪高涨的格勒托，碧欧蕾塔显然皱起一张脸。

「听起来只像在瞧不起我……是说，你给我闭嘴。」

「咦──别说这种话啦，碧欧蕾塔。还记得你第一次出战就失败，变得像受人囚禁的公主时，是谁帅气地把你救出来的吗？对，就是我本人。是我。就是我！就是我这个才色兼备到满出来的格勒托啊！也就是说，我跟碧欧蕾塔之间有不可抹灭的缘分。没错吧？」

「你来救我，我很感谢你。不过你说的什么缘分，早就已经夭折，被我丢进水沟啦。」

「嗯～～～～～～真冷淡啊。为什么我们这里的女生都像围著一层冰魔法一样冷冰冰的啊？我想要多一点温暖！我的胸怀和内心都好冷啊！春天快来吧！」

格勒托朝著天空伸出双手。

「所以，你打算怎么做？这只不过是拿这个女战士，跟你背著的那个小孩子交换一下而已。」

看来碧欧蕾塔是不打算理会格勒托了。碧欧蕾塔两手环胸，盯著狄欧斯一行人。

狄欧斯也只能紧紧握住拳头。

要选择艾菈，还是选择法露儿──

到底该放弃哪一边呢？

他无论如何都做不出这种选择。

可是，现在的状况令人绝望。

敌人不只有碧欧蕾塔，连梅露雅他们都在的这种状况──

「──要！不要！」

突然间，艾菈大声叫了出来。

她在狄欧斯背上剧烈地扭动身子。

「艾菈，拜托你，现在要乖一点。」

狄欧斯制止的声音也传不进她耳里。艾菈动手动脚挣扎的动作更加粗鲁──

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这一瞬间，狄欧斯一行人面前出现了巨大光柱。

「什──！」

这和蕾娜的光并不一样。

尽管刺眼，却令人移不开目光。

彷佛会直冲云霄，巨大的光柱。

不，严格来说那并不是柱形。

是白色身体的神兽们以惊人的数量交缠叠合而成的柱状物体。

「……这是……什么……」

玛琳发出沙哑的声音。

那些白色神兽宛若体内没有血液流动，比陶器还要苍白。

白色神兽们看起来并没有意识，简直像一群亡灵被强硬地拼凑在一起。

下一瞬间。

那道光柱忽然爆裂开来。

原来是白色神兽们的身体被光芒包覆，纷纷袭向鸟笼解放者们。

「什──！」

其速度正是名符其实的光速。

就连动态视力过人的狄欧斯都跟不上她们的行动。

「唔──！」

「咳哇──！」

光芒接触鸟笼解放者们的那一刻便产生小型爆炸。

冲击力一下子就把他们轰飞。

直到刚才几乎毫发无伤的鸟笼解放者们身体马上流出血来。

其中只有格勒托一个人没有受伤。

他是看透了那种速度，成功躲避了。

「这是──」

鸟笼解放者之中实力位居第二的男人一脸认真地盯著艾菈。

艾菈现在正在啜泣，还是一样被背在狄欧斯的背上。

她的样貌无论怎么看都只是个幼小的女孩，不过格勒托看著她的眼神就像眼前有著强大魔物一般扭曲。

「唔──你没事吗，蕾安萝亚？」

梅露雅由于痛苦而皱起脸，站起身来。

「有点痛但没有大碍。重点是──」

蕾安萝亚视线投向的方位有著雪佐趴倒在观众席的身影。

法露儿也倒在她的旁边。

「可恶，那个臭小鬼──！我们也要毫不留情地展开攻击了，别小看我们啊！」

碧欧蕾塔一边擦掉嘴边的血一边站起身。

她确认雪佐的身影之后，小声地咂了嘴。

「快起来，雪佐。」

她的一句话使得倒地的雪佐指尖抖动了一下。没过多久，雪佐尽管脚步不稳，还是慢慢地站了起来。

「……抱歉。我马上就把人质──」

「不，该撤退了。」

这并不是碧欧蕾塔的声音。

碧欧蕾塔睁大眼睛看著某位人物。

「你这是……什么意思啊，格勒托？」

终于站起身来的维斯贝话中带刺地提问。

「哎呀，就是字面上的意思啊。或许该说这个状况有点出乎意料，对我们来说真的太不走运了吧？」

「你认真的？我们都拚到这个地步了──」

「不然我们都会死喔。」

气氛大幅度地翻转。

听见格勒托以严肃的语气这么说，鸟笼解放者们倒抽了一口气。

「长者龙。」

格勒托短促地呼唤之后，他身前便出现了魔法阵。

从中朝向天空飞出来的，是狄欧斯他们以前也见过许多次的漆黑飞龙。

「…………」

以梅露雅为首，鸟笼解放者们一个个跳上那头龙的背部。

尽管他们一脸百感交杂的表情，还是没有人对格勒托撤退的命令提出异议。

「如此这般！我们会去重整态势再找时间出来！至于你们，就要做好格勒托老师吩咐的作业！下次见面的时候，你们至少要有三个人说得出我现在的帅气模样，讲得要多好听就有多好听，至少翻个三倍以上吧！跟格勒托老师约好了喔！」

格勒托对狄欧斯一行人拋了个媚眼，也跳到飞龙背上。

然后鸟笼解放者们搭乘的漆黑飞龙展开巨大翅膀，一下子就消失在天空彼端。

艾菈发出不知来由的力量之后，神兽们一步也动不了。

她们似乎是在斗技场安静下来后才终于有办法放松，叹气的声音此起彼落。

处于事件中心的艾菈则是不知不觉间睡著了。

「对了，法露儿！」

狄欧斯急忙前去观众席。

他翻过墙壁走近法露儿，静静地扶起被拋到地上的她。

「法露儿，你还好吗！」

「──嗯……」

看她有所反应就令人安了心。

看起来没有严重的伤势已是不幸中的大幸。她身上有些跌打损伤，或许是受到爆风吹飞的时候造成的。

神兽们也晚了一步来到这里，看见法露儿没事的样子便松了一口气。

「可是，那股力量到底是什么呢……」

珂希嘉视线的前方有著鼾声很平稳的艾菈。

看著她的睡脸，根本想像不到刚才是她发出轻易击退鸟笼解放者的力量。

「不晓得……」

「归根究柢，他们几个到底为什么要来抓艾菈……？」

蕾娜脱口而出的话语随著风消逝。

他们只确定了一件事，就是艾菈并不只是一个走失的女孩。

过了几天，事前大赛整顿一番之后继续举办。

事前大赛的戒备十分严密，不过鸟笼解放者们没有再次来袭。

由于神兽们大显身手，狄欧斯没有什么阻碍便拿到了推荐函。

这样就凑齐四张推荐函了。

由于他们有在尼•霍提亚的花之祭典以特别规定获得推荐函，就不需要再回去比赛延期举办的巴赫•希耶罗斗技场。

狄欧斯终于能够参加凯旋大赛了。

一行人离开住了几天的旅店。

「唉～～本来还想再去一次巴赫•希耶罗耶。」

法露儿似乎打从心底觉得遗憾地这么说。

「说得也是。我也还想看看大家穿泳装的模样。」

艾莓萝「唉～～」的一声叹了气。或许是想起以前的各种体验，其他神兽也面露苦笑。

「毕竟这里离巴赫•希耶罗满远的呢，这也没办法。」

珂希嘉似乎也觉得很遗憾，耸了耸肩。

在这样的情况下，狄欧斯望著四张推荐函。

盖有各领主印鉴的纸张──

狄欧斯一直努力到现在的目的，就是为了这些纸。

「我原本是想知道梅露雅的行踪才以参加凯旋为目标。可是，我在巴赫•希耶罗以那种方式和她见了面──我的目标就在那个时候暂时中断了。」

狄欧斯开始断断续续地说话，大家也默默注视著他。

「后来，我就一直在烦恼。我想说或许我已经不需要执著在成为凯旋的冠军了。梅露雅一直待在鸟笼解放者组织里头的理由，我当然也很在意，可是成为神兽驯兽师之后，我就切身体会到了。体会到其实我对于神兽真的什么都不知道，明明神兽就是支撑著人类生活、支撑圣•艾匹历的重要存在……」

「主人……」

「我有了想要了解的事情。我想了解加芙涅得神和神兽们的关系，还有这个世界的构造。我要向加芙涅得神把这一切问个清楚。这就是我的『心愿』。」

「我也一直有著要是我夺冠，会许下跟你一样的心愿的想法。」

「珂希嘉……」

「所以，我们说不定会跟狄欧斯先生你们对战呢。到时候我们可是会拚尽全力。」

「啊、啊唔……和狄欧斯先生你们对上的话，我会非常难调适，不过珂希嘉都这么希望的话……我、我会努力……」

「……求之……不得……」

雅葛特和玛琳之间静静地擦出火花。

「不过啊，小珂你竟然会跟我们一起行动这么长一段时间，刚遇到你的时候真是想都想不到呢──」

露比很有感触地低语。

珂希嘉一下子整张脸都红了起来。

「别、别让我想起奇怪的事情啦！」

「嗯？你遇到阿狄的状况很怪吗？」

「关、关于这点，我不予置评……」

「嗯──？」

法露儿半眯眼睛，以怀疑的眼神抬头看向狄欧斯。

珂希嘉为了改变话题，看似刻意地清了清嗓子。

「虽然花了一段时间才有现在的成果，不过教会对我下达的命令是要调查鸟笼解放者。他们是许多情报都尚未明朗的恐怖组织，不过和狄欧斯先生你们一起行动之后，托你们的福得知了不少资讯。可是，我根本没时间回教会报告。我打算直接等到他们活动完全停止的时候再回去。」

每次一有什么行动，鸟笼解放者的成员就会这么说：

「把神杀掉」──

要见到加芙涅得神，就得在凯旋大赛中夺冠。

可以想见鸟笼解放者的行动一定会更为激烈。

大家的表情都自然而然地绷紧。

「我们出发吧，前去凯旋的舞台『列格利奥』国。」

听了珂希嘉说的话，大家都点了头。

第五卷 第二章 成为一名带著小孩的挑战者（Wanderer）喽

第五卷第二章成为一名带著小孩的挑战者（Wanderer）喽