第五卷第三章神明竟然就这样登场喽

在船上摇了整整三天，到达的目的地是列格利奥国。

这是位于世界中心的国度，也是各国人民从陆路或海路聚集在一起的地方。

同时也是以举办凯旋大赛名闻遐迩的国家。

港口不只有狄欧斯一行人搭过来的定期船，也有商船、货船等各式各样的船只出入。

光是港口的景色就足以让狄欧斯他们吃惊，不过进入列格利奥的城里之后，就令人更为惊讶。

之前参加事前大赛时去过的城市也都很大，不过列格利奥的广阔远远超过那些城市。

当然，行人之多也不是以前去过的地方比得上的。如果和同伴走散，想必会花上非常多的时间才有办法再度会合。

平时会抱著观光心态的神兽们，现在是维持著神兽形态而脸色沉闷。

她们会这样，并不是因为即将到来的凯旋大赛而紧张──

是因为晕船晕到现在。

乘船的这三天，玛琳以外的神兽们还有法露儿都晕得很严重。

而且在下船后也是全身无力。

「唔呃呃呃呃……好不酥胡……」

「还在摇……地面还在摇……」

「呵呵呵……景色一直都轻飘飘的呢……这样好像跟兴奋的时候有点像啊…………不，果然还是不一样呢……呜……」

神兽们乘在狄欧斯身上，脸色发青地低喃。

「拜托你们，别吐在我身上啊……」

仍然抱著艾菈的狄欧斯对神兽们如此恳求。

「呜呜……阿狄你也是第一次搭船吧？为什么你没事啊……？」

「呃，这我也不晓得耶。可能是拳斗士的修练也有练到平衡感吧？」

「不管是怎样都令人羡慕……」

无力地说完之后，法露儿就安静下来。

狄欧斯面露苦笑，把视线移向抱在臂弯里的艾菈。

艾菈开心地玩著玛琳的触手。

玛琳的触手有时像逗猫棒一般摇动，有时会躲开艾菈的手并且搔搔她的腋下，和她玩在一起。

由于玛琳没有可以改变表情的肌肉，只看得到她圆滚滚的眼睛，不过多少可以感觉到她似乎还满开心。

「玛琳顾小孩的技巧，在这几天熟练了不少呢──」

毕竟其他神兽一直都是晕得很惨的状态，玛琳和艾菈互动就变成了理所当然。

狄欧斯一脸窃笑地这么说完，玛琳就一边和艾菈玩一边说：

「……嗯……这样的话就算我跟哥哥有了孩子……也没问题……交给我就好……」

噗喔！

在一旁喝水的珂希嘉用力喷出水来。

「狄欧斯先生……」

然后她以半眯的鄙视眼神对狄欧斯施加压力。

「不，刚才玛琳说的只是在开玩笑啦！」

「……我明明……就是认真的……」

「就说了，你别讲那种会让人误会的话啦！」

珂希嘉的眼睛眯得更细了。

「是、是说啊！这个地方真的有够大耶。光是从其中一端走到另一端，就得花上一整天了吧？」

狄欧斯为了打破这尴尬的氛围，硬是转换话题。

玛琳也没有再插嘴。

「的确，这里比以前去过的城市都还要大呢。看起来似乎也有许多可以满足小满腹的食物，真令人期待。」

「……呶。」

「吃美食是不错，但还是要先处理住的地方。」

狄欧斯规劝眼神闪闪发亮的珂希嘉和雅葛特，向前迈步。

狄欧斯等人后来总算顺利找到旅店入住。

大过头的城市里到处都有旅店，有各式各样的规模与金额。

他们花了一段时间漫无目的地徘徊──

找了几间之后，发现价格相对合理且颇为宽敞的地方，狄欧斯一行人就决定了他们在列格利奥的据点。

然后他们完成参加凯旋的手续，在街上四处晃之后过了几天。

凯旋即将开幕的前一夜终于到来──

使用旅店的共用浴场之后。

一回到房间，狄欧斯就像石像一般僵住不动。

原因是他眼前的景象。

刚出浴而稍微泛红的脸现在变得更红了。

僵了几秒之后──

「…………为什么？」

好不容易挤出来的声音，彷佛破音一般古怪。

「还问为什么，马上就是凯旋大赛喽，主人？」

「呃，不，那个，这我很清楚……可是……」

「……必须……靠共鸣术……变得更强……」

「嗯，说得对呢……可是……」

「迪欧欧……露比也是超级努力了，视线不要移开嘛……」

「不，我没办法啦！」

狄欧斯终于大叫出声。

原来是神兽们以人类形态一丝不挂地坐在床上。

平时应该会坚持拒绝的蕾娜尽管也用手和尾巴害羞似的遮掩身体，但她也像其他神兽那样呈现裸露柔软肌肤的状态。

「我知道为了凯旋的确需要做共鸣术……但就算这样，你们也没必要突然裸体吧……」

「……为了凯旋……要来做……特别的共鸣术……」

「简单来说，就是精彩高潮快到了就先来个特别篇的感觉吧？」

原来如此，反正就是要特别，所以大家才会突然一丝不挂吧──

说是这么说，或许还是需要再多培养一点情调之类的……狄欧斯有这样的想法，但他怎么都说不出口。

这时狄欧斯忽然想到一件事。

「是说，艾菈怎么了？」

狄欧斯去洗澡之前，她应该兴奋地和神兽玩成一片才对。

「……她睡著了……所以就把她隔开来……」

看向玛琳指著的方向，便看见房间角落展开了水之结界。

艾菈就在结界之中很舒服似的熟睡。

毕竟夜已深，她可能真的撑不下去了。

「嗯，之前有这种东西吗……？」

仔细一看，艾菈是睡在形似吊床的东西上头。

「那是艾莓姊特制的藤蔓吊床喔。做得真的很棒吧，看起来也挺舒适的。」

「呵呵呵。如果需要，下次我也帮你做一个吧。」

「……因为有我的水之结界……艾菈应该什么都听不见才对……」

「而且为了让她好好睡一觉，我也让里面充满了能让人熟睡的香草味。主人想必是什么都不用担心。」

「…………」

狄欧斯不禁沉默。

这次要做共鸣术的准备比以往都要周全。

狄欧斯也深刻感受到神兽们的干劲从来没这么强烈过。

「来吧，主人，我已经等不下去了。快点开始共鸣术……！」

身体被艾莓萝的藤蔓缠上之后，抵抗就没有意义了。

被藤蔓捆住的狄欧斯一下子就落到床上。

没办法逃走了。

狄欧斯做好了心理准备。

──尽管本应如此，他还是没有光明正大目视神兽们的勇气。

「……哥哥……差不多该习惯了……」

玛琳紧紧抱住狄欧斯的手臂。

微微隆起的胸部触感直接传到手臂上。

狄欧斯嘴里发出小声的惨叫。他的确已经做过满多次共鸣术，和神兽们一起入浴也不是只有一两次。

尽管如此，这样的状况还是没办法让他习惯。

「是啊。我们的身体就是主人的东西了。」

「就算这样，像个色老头那样到处乱摸也满那个的，迪欧欧或许还是这样比较好吧……那个，露比并不讨厌迪欧欧害羞起来的表情喔……」

露比脸颊泛红，眼睛上瞟凝视狄欧斯。狄欧斯觉得她看起来比平时还要可爱，这八成不是错觉。

「那、那个，狄欧斯──」

直到刚才都还一语不发的蕾娜也像下定决心一般缓缓逼近狄欧斯。

「蕾娜？」

「呃……那个……你愿意把弱小的我一直留在身边，谢、谢谢你……我不知道我到底还能帮上什么忙，不过我、我也会尽心尽力……」

「──！」

「所、所以，让我再变得，更强一点吧……？」

全身染得通红的蕾娜展现以前从没见过的乖巧老实的态度。

她直截了当地索求共鸣术的模样，就算是狄欧斯也会猛然动情。

原本就已经跳得很快的心脏，速度又变得更快了。

「啊，蕾娜女士……你这样的态度太犯规……连我都兴奋起来了……」

「……我也是……刚才让我……小鹿乱撞……」

「原来如此……刚才这个就是傲娇的『娇』的部分啊……这招的破坏力还真大。」

「你、你们在说什么啊！」

「那么，主人，今天就从蕾娜女士开始做吧。」

艾莓萝这时拉著狄欧斯的手，硬是让他抓起蕾娜的胸部。

「什──！」

蕾娜的力量半强制地从柔软的胸部流进狄欧斯体内。

至于蕾娜，则是害羞似的紧紧闭上眼睛。不过她也没有要让狄欧斯的手退开的举动。

「呃……那，我就开始喽……」

「唔，嗯……」

狄欧斯稍微吞了口水之后，便慢慢开始动起手来。

距离列格利奥有点远的地方。

明明没有风，潮湿的空气却缠紧全身的夜晚。

梅露雅在断崖绝壁上仰望著天空。

在她的视线前方，有著彷佛随时会有星辰落下的一大片星空。

来到这里之后已经见过好几次的夜空。事到如今应该不会有什么感触才对，今天却莫名觉得感伤。

不过，梅露雅自己也知道会有这种感受的原因。

（凯旋，终于要开始了──）

忽然间感受到别人的气息，梅露雅回过头去。

伫立在她眼前的是弥漫神秘氛围的少女──妮耶娜。

「头领……」

梅露雅低语之后，那名少女便默默闭上眼睛。

自十年前到现在一直维持同样容貌的少女站在面前之后，梅露雅便下意识紧张起来。

她就这样一语不发，等待妮耶娜开口。

吹风拂过。

妮耶娜的黑发在夜空中摆动了一会儿，她睁开了眼眸。

有些浑浊的眼神确实贯穿了梅露雅的身心。

「梅露雅，你『并没有被选上』吧？」

突如其来的提问，使得梅露雅的瞳孔放大。

光靠那细微的变化，妮耶娜似乎就已确定梅露雅的答案是肯定的。这让妮耶娜轻笑一声，脸上浮现些许笑意。

「……果然是这样啊。」

低语一声之后，妮耶娜便跳下断崖回去基地。

梅露雅在原地站著不动一阵子，后来还是默默地双膝跪地。

心脏跳动的速度翻倍，口里急遽乾渴。

──她终于被迫认清事实了。不对，虽然不知道是从什么时候开始，她早在之前就已经看清事实。

这十年来，她一直抱持为了狄欧斯而行动的意念。

明明是这样，她的思绪却有可能没办法传达到狄欧斯心中。

──不对，这一切还没结束。

「只要杀死加芙涅得，就能拯救大哥……」

梅露雅紧紧握住发抖的拳头。

她再次仰望星空的脸蛋透出了对神的明确杀意。

时刻是上午，天气万里无云。

作为凯旋大赛舞台的斗技场塞满了许多人。

他们是为了一睹来自世界各地的挑战者们展开激斗，从世界各地聚集于此的观众。

现在斗技场的舞台上有所有挑战者。

只有拿到四张推荐函的人会在这里。

每个人的站姿都没办法让别人趁虚偷袭。

这一切都是为了达成自己的心愿──

让四头神兽乘在身上的狄欧斯在人群之中还是相当显眼。

不过，既然都来到这里，就没有闲功夫在意那些琐事。

狄欧斯瞄了一下观众席。

由于人数太多，真的没办法找到法露儿的人影。

顺带一提，艾菈现在是和法露儿一起待在观众席。

从在倍契尔一起生活到现在，艾菈似乎也终于习惯和她相处了。

这次艾菈和狄欧斯分开时没有掉泪，令他不禁觉得有点寂寞，不过他并没有对大家说出这种感受。

突然间，列格利奥的天上响起了盛大的号角声。

伴随人们的广大欢声，位置比观众席还高的特等席位有一名初老男性现身了。

那名男性正是统治列格利奥的国王本人。

他们一族一直守护著举办凯旋的土地──列格利奥。

手持扩音器结晶具的国王过了几秒之后静静地开了口。

「我想先对站上举办凯旋之地的各位表达无比敬意，并且致上赞许。」

嘈杂的会场急遽安静下来。

狄欧斯和神兽们也神情紧张地凝视国王。

「十年──像我这种上了年纪的人会觉得只是一下子的事情。不过，对于现在集合在这里的人们，想必不是这样。这十年，对你们来说绝对不会是短暂的光阴。」

梅露雅失踪的时候。

一直忍耐拳斗士修练的时光；即使如此，实力却没有变强的时光。

就算这样，还是为了参加凯旋而离开村子。

不知道为什么有当神兽驯兽师的资质，意外召唤出神兽的时刻。

以及，和梅露雅重逢的那一刻──

国王的话语，让狄欧斯脑里接连闪过至今发生的种种往事。

「在凯旋出场的各位啊，我希望你们能够知晓。加芙涅得神以前降临人间的时候，这块土地有严重的旱灾，似乎曾是生物纷纷灭绝的土地。在这样的土地现身的加芙涅得神，刚好被一名人类男性目击了。那名男性感受到加芙涅得神不同凡响的气息，马上就察觉祂并不是人类。据说那名男性当时是这样恳求的：『拜托让这里下雨吧。』加芙涅得神立刻实现了这个心愿。然而，人们为了实现其他愿望，蜂拥至加芙涅得神的身边。当然，神不可能把所有人的愿望都听进耳里。所以加芙涅得神才会让人们建造斗技场，并且只在斗技场实现冠军的愿望。这就是这场凯旋大赛的开始。」

列格利奥国王静静地诉说。斗技场维持著一片寂静。

对于第一次听闻的凯旋起源，狄欧斯比起其他参加者更为关心，听得入神。

「很可惜，凯旋到底是从什么时候开始，目前尚未明瞭。甚至连这场凯旋是第几场，都没有人知道正确的数字。然而，尽管如此仍有一件明确的事实，就是加芙涅得神会实现大赛冠军的任何愿望。」

这时挑战者们纷纷发出欢声。

大家就是为了这个目标，今天才会集合在这里。

「不好意思让你们听我这个上了年纪的人讲这么久。你们的斗志还是留在场上发挥比较好吧。我在此宣告，凯旋大赛开始！」

国王大喊之后，斗技场便响起天摇地动般的庞大欢声。

「反应还真热烈……」

乘在狄欧斯肩上的蕾娜如此低语。

狄欧斯也觉得这种氛围对他造成了莫大压力。

国王受到护卫的包围而消失无踪。然后没过多久，应该是比赛主持人的青年出现了。

「那么，请各位挑战者先回到休息室。」

挑战者们听从这个人的话，开始移动。

就在这个时候。

淡紫色的烟雾忽然包覆了斗技场。

而且挑战者和观众们都接连倒下。

「什──！」

神兽们一一变回人类形态。

玛琳马上运用水之力量展开小型结界，守护狄欧斯不受烟雾波及。

挑战者中的魔法师们则是运用风之魔法拚命把烟吹走。

狄欧斯他们对那种烟有印象。

和特博•玛迪纳那时一样。

也就是说──

「……果然出现了啊。」

观众席后方的高耸壁面。

鸟笼解放者们就站在那里。

他们彷佛要包围狄欧斯，每个成员和其他同伙之间都有一大段距离。

和在倍契尔的时候不同的是，妮耶娜的身影也在其中。

她的身旁有一匹白马。那想必就是艾可丝的神兽形态。

雪佐伫立在碧欧蕾塔身旁，而她周遭飘著比其他地方更浓的烟雾。

这阵烟应该就是来自她的毒素吧。

「好啦。我们的登场方式是有点朴素，那么接下来该怎么做呢，头领？」

「这个嘛……得先在这边展现一下撑起世界的下一股力量才行。」

「懂了懂了懂了懂了──毕竟到时候确实会有生活水准整个改变的感觉呢。这世上有太多人喜欢『一如往常』，为了把反抗压到最小的程度，让大家都知道情况可是十分重要。所以，要用怎样的感觉来进行？」

「就华丽地大闹一番吧。」

「长官，遵命！好了，各位伙伴！我们已经得到发挥全力的许可啦！现在就是把自己的力量全数解放的大好时机！记得顺便把主要人物以外的人都排除掉！因为那样比较省事！」

格勒托开心地喊话之后，他的身前便出现魔法阵。

魔物从中一头接著一头跳出来。

「什──！」

「竟然召唤了魔物！」

挑战者们由于不符常理的景象而感到惊愕。

「今天的我可是跳楼大拍卖！尽情上场吧！哎呀，说真的，我也希望长出十条左右的手臂来大显神威啦。可是那样与其说是魔物驯兽师，根本就已经是魔物了嘛。要是大家看见我变成那样，我在世界各地的支持者想必会痛心惨叫，有如下地狱一般折腾啊！所以这次我就像个魔物驯兽师出击吧！」

「……哼。」

和充满干劲的格勒托呈现对比，维斯贝厌烦似的呼出一口气之后，把手举向天空。

斗技场上方立刻被厚实的云层覆盖，强烈的暴风吹袭四处。

「唔──！」

「威力也太强了！竟然有这种魔法存在！」

挑战者们大叫出声。

尽管如此，还是有人勇敢地对维斯贝放出魔法。

然而，那些魔法根本徒劳无功。

而且梅露雅也像格勒托那样，展开了魔法阵。

如同先前的情形，大量魔物从中跳出。

魔物们一见到身边有挑战者，便会出手袭击。

「他、他们到底是什么来头……」

召唤魔物的力量。

尽管狄欧斯一行人以前就看过好几次，对其他人而言就不是那样了。

超出常识范围的事态，再加上限制行动的暴风。

愈来愈多的观众和挑战者无计可施地倒下。

即使如此，还是有果断勇敢的挑战者挺身对抗魔物。

然而──

「唔啊！」

那种挑战者受到从大量魔物的间隙钻出来的锐利一击，便毫无抵抗地陨落。

混进魔物群中的这阵攻击来自雪佐。

「干得好，雪佐。把他们一个个解决掉。」

碧欧蕾塔笑著对雪佐说。

雪佐利用天生的敏捷和长尾，宛若一名刺客，锁定站著的挑战者们加以袭击。

而且，梅露雅和蕾安萝亚也混进魔物之中，各自开始攻击。

作为拳斗士的实力十分高强的梅露雅，以及利用月之力量的蕾安萝亚手上的大剑如同战车一般，强势扫荡挑战者们。

鸟笼解放者的猛攻没有停歇。

来到这里的挑战者都有赢得参加凯旋的权利，当然，他们的实力比一般人还要高强。

尽管如此，他们在鸟笼解放者们面前仍然毫无抵抗能力。

狄欧斯一行人也是拚命应战。

可是他们处理眼前的魔物就已经耗尽心神，没有多余的心力去帮助别人。

也没过几分钟，站在斗技场里的人已经减少到屈指可数了。

「唔唔……」

「可恶──」

尽管如此，绝大多数的人还是维持著意识。

他们以爬行地面的状态，用不甘心或是带有畏惧的眼光紧盯鸟笼解放者。

鸟笼解放者们其实是刻意让挑战者陷入这种状态，失去战斗力。

「唔，时候差不多到了吧。维斯贝，妾身要说话，暂停一下。」

妮耶娜对维斯贝这么说之后，他就轻轻哼声，把手握紧。

疯狂吹袭了好一阵子的暴风就这样止息，彷佛不曾发生一般。

不知道他们这次又打算做些什么了。

所有人也只能等待。

妮耶娜对斗技场环视一轮之后，大大地吸了一口气。

「你们几个刚才亲眼见识的力量，并不亚于神兽的力量，让不可能化为可能的力量。这就是妾身麾下鸟笼解放者产生的力量！」

妮耶娜简直像在演说一般，张开双臂。

「鸟笼解放者会杀死神明！将这股全新的力量『大地再生』扩展到全世界！」

然后坚决地如此断言。

大家都倒抽一口气。

没有人不知道鸟笼解放者至今的行动。

尽管如此，还是十分惊叹。

众人亲眼见证了他们所拥有的让对手澈底屈服的力量。

「要是让创造了这个世界，并且造出神兽的加芙涅得神消失，圣•艾匹历马上就会陷入一团混乱！」

珂希嘉如此吶喊。现在在这里的所有人都有一样的想法。

神兽的力量已经在人类的生活中根深柢固。

现代人根本没有想过失去神兽的生活。

人类有办法积累文明直至今日，唯一的原因就是拥有利用神兽力量造出的结晶具。要是加芙涅得消失，神兽理所当然也会随之消失才对。

要是神兽消失，人类便无法维持现在的文明了。

还不只如此。

「要是神兽消失，她们产生的精灵也会消失！要是精灵消失，影响可不只是魔法师无法再用魔法！守护现在的自然界的存在，就是精灵啊！」

珂希嘉拚尽全力的诉说让所有人都屏住呼吸。

「要是没有精灵，水一定会浑浊、风一定会停滞，大地也一定会变得贫瘠！这不是我危言怂听，是圣•艾匹历真的会死一次！你们是真的打算那么做吗！」

「是真的啊。」

「怎么可以──！」

「不用担心，妾身孕育出来的力量『大地再生』马上就会扩展到全世界。所有生物都会怀有那种力量，没有必要再像依赖神兽那样，依赖特定的生物了。」

「为什么你可以讲得这么笃定呢？你产生的新力量，到底是来自什么！」

「尸体啊。」

「…………咦？」

意想不到的回答使得珂希嘉睁大眼睛。

不只她，所有人都倒抽一口气。

因为那个词汇和神兽的存在实在是相差甚远。

「世上的一切生物终究都会腐朽。利用其尸身留下的生命残滓产生的力量──便是妾身创造出来的『大地再生』呀。」

「怎么可以──」

「你是想说妾身冒渎生命吗？别误会啊。拿来用的顶多只有失去生命迹象的尸体罢了，也不用让那些尸体四分五裂。照理来说，这和你这种隶属教会的人考量的伦理观念并不会相差太远才对。」

「的确，或许就像你说的一样……可是，那样──」

「好，那妾身问你。你的身体寿命已尽，人生结束的那一刻──身体残留的力量要是能够用在现在还活著的人身上，你会拒绝吗？会坚持不肯付出吗？」

「啊…………」

珂希嘉这时完全说不出话来。

她心中有著「为人付出」的强烈志向，妮耶娜所说的内容对她而言确实十分有理。

珂希嘉如果知情，一定愿意献上一己之力。

而且不会犹豫。

只要能为他人派上用场就行。

「一天之内，世界上就有许多生命诞生，同时也有许多死亡。不只是人类，魔物、动物、植物──所有生命每天都会来来去去呀，不过就是把那些结束了的生命稍微借来利用罢了。不去依赖神兽也没关系，活在这世上的所有生物都会化为助力。妾身孕育出来的『大地再生』，就是这样的东西呀。」

妮耶娜这么说，而她的话语甚至带著些许慈爱。

现在真的没人说得出话来了。

甚至有人觉得妮耶娜的想法才是这个世界该有的模样。

有这种想法的人也包含狄欧斯在内──

尽管如此，他绝对没有否定至今撑起世界运作的神兽们的存在。

「有了『大地再生』，便有办法颠覆以往的常识。妾身先把这种力量赋予鸟笼解放者的同胞，然后做了实验。实验的结果，就是你们现在看到的这个景象了。就算说实验是完美地成功也不为过吧。」

「──！」

听了这番话的狄欧斯转向梅露雅。

梅露雅什么也没说便默默地别开眼光。

「……意思是，你把梅露雅的身体当成实验台吗？」

狄欧斯声调比平时还要低，眼睛瞪著妮耶娜。

冷静思考的话，就是那样。

她本来并没有召唤魔物的能力。

这一瞬间，狄欧斯背上长出了火焰翅膀。

接续猛烈喷燃的火焰，光缧虎爪也出现了。

「不是的，大哥！这股力量是我心甘情愿──」

梅露雅的声音没有完全传进狄欧斯耳里。

蹬了地面的狄欧斯以狂猛的速度朝妮耶娜冲过去。

自光缧虎爪扩散的淡淡光芒包覆了狄欧斯的左手臂。

狄欧斯毫无间隔地挥动了那条手臂。

光线沿著爪子的轮廓飞射出去。

「『容器』小子还挺有架子的嘛。」

然而妮耶娜完全没有动摇的迹象。

艾可丝像要保护这样的她，挡在狄欧斯面前。

连眨眼也来不及的时间内，她从神兽形态变为人类形态。

接下来──

噗哗──

雾状的光从艾可丝体内扩散出去。

光缧虎爪的光碰到那股光雾的一瞬间，便无声无响地消灭了。

「什──！消失了！」

「我是『圣』之神兽，会挡下所有力量。就算和加芙涅得神有所关联，终究也只是神兽的力量，在我面前没有效用。」

艾可丝的表情毫无变化，语气平稳地这么说。

露比和玛琳对艾可丝放出火焰和水流。

然而她们的力量也在受到光雾吞噬的瞬间散失了。

「说真的，那招根本犯规吧！」

露比不禁喊出声来。

这代表神兽的力量对她没用。

「艾可丝，进入下一个阶段。隔离吧。」

妮耶娜对艾可丝命令之后，突然间，斗技场吹起了强烈的风。

这和维斯贝的魔法是不一样的东西，风之中夹杂著微弱的光芒。

挟带微光的风彷佛在做出区别，把还站著的人和倒下的人们身体平等地抚过一遍──

「转移。」

艾可丝轻声说出奇妙词语的下一刻。

包覆斗技场的每一阵风同时迸发，产生了更多的风和光芒。

「什──！」

狄欧斯一行人睁大眼睛。

他们并不是被风吓到。

是因为狄欧斯一行人以外的挑战者、观众们都一起消失了。这种状况简直就像变了什么戏法。

留在现场的人只剩下狄欧斯和神兽们、珂希嘉、雅葛特，以及法露儿和艾菈。

「咦、咦？这是怎样？其他人呢？」

法露儿紧紧地抱住艾菈，东张西望地环顾四周。

「这……？到底是怎样……？」

「请放心。这并不是消除了他们的存在，单纯是转移魔法而已。我让他们移动到列格利奥外头了。同时，为了不让外人阻挠我们，也对这座斗技场设下了结界。」

听见艾可丝若无其事地这么说，狄欧斯便用力握紧拳头。

「竟然能把那么多人一口气运到外头……」

「……嗯……她并不是……普通的神兽……」

艾莓萝和玛琳半呆愣地低语。

她乍看之下是挺稳重，不过还是鸟笼解放者麾下的神兽。

艾可丝恐怕也有得到妮耶娜力量的恩惠。

「你们几个，这次又要做什么……？」

「为了建立新世界，要把神杀掉。」

妮耶娜毫不犹豫地如此回答。

她还从怀中拿出了某个物品。

「啊──！那个！是她们前阵子抢走的东西嘛！」

暗沉的金色杯子。

那原本是授予「花之祭典」冠军的物品。

「这是召唤装置呀。」

「召唤装置……？」

「你不是神兽驯兽师吗……？」

神兽驯兽师应该不需要那种东西才对。珂希嘉皱起眉头这么问。

「正是如此。现在要来召唤的并不是妾身的神兽，所以才会需要这个呀。」

妮耶娜讲到这里，吸了一口气。

她身上弥漫著紧张感。

「……妾身要召唤加芙涅得。」

「什──！」

「召唤加芙涅得神？」

「怎么可能──」

「当然办得到。虽说这个神器已经没有神力，没办法使用了，但还残留著少许力量。那真的是少得如同蝼蚁的力量呀。加芙涅得那股力量的残滓，和妾身孕育的新力量融合在一起，造出来的就是这个召唤装置。尽管必须用上加芙涅得的力量这点令人惋惜，但这一切都是为了把那家伙叫到妾身的眼前。」

「你为什么要做那种事情……？」

「小子，你知道加芙涅得会在什么时候现身吗？」

突然被这么问，狄欧斯立刻思考。

「帮凯旋的冠军实现愿望的时候……？」

「正确。反过来说，就是『只有在那种时候才会现身』。」

狄欧斯与神兽们都恍然大悟。

也就是说，她是打算──

「就是要确实把那家伙杀掉，才要召唤出来呀。」

「…………」

「你们是以为妾身会在凯旋取胜，制造那种机会吧？太蠢了，妾身才不想做那种麻烦事呢。再怎么说，若要确实解决掉什么神，就不可能去用那种方法。妾身也试过从神兽界过去接触，不过那家伙就是坚持把通道封起来。」

「的确……露比跟大家应该也没见过加芙涅得神……」

「常常感受得到祂的存在就是了……」

神兽们的话语让狄欧斯不知道该说什么才好。

「就让你们也看一看那家伙的样貌吧。」

妮耶娜高举那个杯子。

「加芙涅得！妾身要用自己孕育的力量，把你拖到这里来呀！」

这一瞬间，杯子里头溢出强烈的光芒。

那是令人恐惧的黑色和纯粹高洁的白色。

两种光芒相互交融，同时卷起漩涡。

然后扩展到能够包覆斗技场的规模──

并且十分突然地，大幅度地爆裂。

比蕾娜的光还要眩目的光芒让所有人反射性地闭上眼睛。

只有一片寂静拍打著所有人的鼓膜──

数秒之间，安静得令人觉得这世上所有声音都消失了。

狄欧斯战战兢兢地睁开眼睛。

他发现有一个人站在那里。

带点橘色的金色短发绑成两束的人类女孩。

「──！」

所有人不禁睁大眼睛。

她不管怎么看都是年仅五六岁的女孩子。

「这位就是……加芙涅得神……？」

实在出人意料的样貌，让狄欧斯一行人只能睁大眼睛。

金发女孩慢慢地转头，看了四周一阵子──

不过在她看见妮耶娜之后便停下动作。

「原来如此。就是你硬把我叫出来的吧。」

「妾身今天就要让你这东西死在这个地方。」

妮耶娜话中毫不隐瞒杀意。

「我是听不太懂……但你扰乱我计画的罪过，就得由你亲身偿还呀。」

加芙涅得皱起眉头，而她符合外表年纪的可爱声音带有压迫感。

狄欧斯他们只是愣在一旁，看著妮耶娜和加芙涅得对话的模样。

他们还是难以置信。

竟然会是这么年幼的女孩子创造了世界、造出了神兽。

「她真的是……加芙涅得神吗……？」

对狄欧斯脱口的话语有所反应的并不是她本人，而是妮耶娜。

「别被外貌迷惑了，小子。她长成那样只是因为之前附身的人类刚好是个小女孩。」

然而，这番话只成了让狄欧斯皱起眉头的主因。

「附身……？」

妮耶娜点头后继续说：

「加芙涅得那家伙，就是一直附在人类肉体上才有办法活到今天呀。」

「──！」

狄欧斯倒抽一口气。

神兽们似乎也是第一次知道这件事，所有人都愣在原地。

或许就是为了不让这件事曝光，加芙涅得才乾脆让神兽们也都见不到祂。

加芙涅得很快眯起眼睛，盯著妮耶娜。

「你怎么会知道？难不成，你并不是普通的人类？」

「…………」

妮耶娜没有回答。不，正确来说，是她没有办法回答。

她的脸蛋因苦闷而皱起。

妮耶娜痛苦似的紧按胸口，而艾可丝轻轻扶持这样的她。

这一瞬间，妮耶娜的表情舒缓了少许。

「妾身体内……有著许多一直活到现在的灵魂……她们都是至今被你附身过的人……」

「什──！」

听见这番话，连神兽们也惊讶不已地发声。

「喔，这样啊……这就说得通了。难怪我会觉得你身上有种令人怀念的感觉。」

加芙涅得像是理解事实一般低语。

就算听见妮耶娜揭露事实，祂的情感还是没有起伏。

祂那副模样，看在狄欧斯眼里只是十分异常。

那不管怎么看都是小孩子的外貌。

可是，到现在还看不见她身上有任何人类的情感，更不用说小孩子的感觉了。

「唔──加芙涅得就在眼前，妾身体内的人们骚动了起来……梅露雅……」

「有什么吩咐呢，头领？」

「妾身不晓得……你隐瞒的目的是什么。不过，在神的面前再隐瞒也没有意义了。对那小子……说出口吧……那样的话，说不定还能找到一条活路……」

痛苦似的对梅露雅诉说的妮耶娜在艾可丝的搀扶下屈膝跪地。

「……我知道了。」

「那是什么意思，梅露雅……？」

梅露雅闭上眼睛。

在短暂的寂静之后──

她呼吸了一次，眼皮静静地再次睁开。

「大哥，你被选上了。被选为加芙涅得的下一个身体。」

「──唔！」

听见这句话的瞬间，恶寒便窜过狄欧斯的全身。

为什么自己会有成为神兽驯兽师的资质？

为什么会有办法召唤到四头神兽？

为什么会有办法引出神兽们的特殊力量？

为什么会耐打得异于常人？

以及，有时会跑进自己体内的「某种东西」到底是什么？

狄欧斯察觉到刚才那番话已经解释了所有疑问。

是神的力量，加芙涅得的力量让他变成那样──

这样的解释十分简单，可是也有说服力。

而且，这个事实著实令人难以置信。

狄欧斯战战兢兢地转向加芙涅得。

祂简直就像看透狄欧斯的内心一般，嘴角微微上扬。

「对。那边那个女孩还有你，都是我可以任意挑选的对象。老实说，我也没有预料到你们两个会是双胞胎就是了。然后，我选择了你。可是啊，我是第一次打算取用男人的身体，所以才会时不时就去确认一下感觉。都被你发现了？」加芙涅得轻轻一笑。

她的样子，看起来只像做了小小恶作剧的女孩子。

「和神兽们直接肌肤相亲，真的很开心。我可爱的神兽们对我展露了各式各样的表情，真的十分可爱，太惹人怜爱了。我的神兽果然很棒。我觉得让生命诞生的责任就该让女性担起。我觉得那十分美丽，所以我才会让神兽们也都是雌性，就像我一样。想著这些事情，让现在的我十分兴奋……」

加芙涅得用力抱紧自己的身体。

脸上显露无比幸福的神情。

看见祂那副模样的神兽们只是僵在原地。

第一次遇见让自己诞生的存在就是在这种状况下，会有那样的反应也是理所当然。

「哎呀……创造世界和神兽的神竟然是这副德行。这性格可真是扯到不行呢。」

「哼。你也差不多吧。」

「碧欧蕾塔，你讲成那样也太狠了吧？」

格勒托和碧欧蕾塔的这段对话，现在的加芙涅得似乎也没有听进耳里。

她脸上浮现恍惚的神情，把视线一一投向在场的神兽。

「加芙涅得神……」

蕾娜呼唤了一下。

狄欧斯并不晓得神兽们现在心里头有什么样的情感。

不过，他很确定她们都陷入困惑。

加芙涅得看到法露儿之后，就那样固定住了视线。

正确来说，祂是盯著法露儿抱著的艾菈。

「卓妮艾菈。」

加芙涅得低语之后，艾菈的肩头便抖了一下。

「艾菈……？」

法露儿叫了艾菈之后，她就用力抓住法露儿的手臂。

艾菈很明显是在害怕。

看见她那副模样，所有人瞬时领会到了。

他们发现艾菈是和加芙涅得有所关联的小孩。

加芙涅得再一次呼唤艾菈：

「时候到了。快做融合的准备。」

「──唔！」

听见这番话的瞬间，梅露雅倒抽一口气。

「……卢。」

艾菈低语至今说过好几次的神秘词汇之后，摇了摇头。

幼小的两人互相注视对方一阵子。

后来加芙涅得「嗯」了一声，用手托起下巴。

「艾菈……你说的『卢』，难不成就是在讲加芙涅得神吗……？」

法露儿这么问完，艾菈一语不发地点头。

就在大家也惊愕地倒抽一口气的这个时候。

「去死！」

梅露雅咆啸一声，蹬地冲向加芙涅得。

「梅露雅！」

「喂喂，梅露雅！」

「──！这个笨蛋！那家伙听见加芙涅得说的话，便失去理智了！」

蕾安萝亚大喊、格勒托惊讶、妮耶娜不屑地说。

就算看在他们眼里，梅露雅的行动也不是事前计画好的。

加芙涅得的小手伸向梅露雅。

她的眼光既残忍又冷淡。

那是会毫不留情地排除有害之物的目光。

──会被杀掉。

不及眨眼的短暂的一瞬间。

光是看见加芙涅得的目光，梅露雅便察觉到了。

在对方眼里，自己只不过是「不需要的容器」而已。

心痛了起来。

希望自己能被选上，明明是这样。

梅露雅和加芙涅得之间的距离渐渐缩短。

尽管已经领悟到自己将会一死，梅露雅还是没有停下脚步。

她紧紧握住拳头，打算对加芙涅得释放所有力量──

「梅露雅！」

「──！」

彷佛采取这样的行动是理所当然。

像要庇护梅露雅般出现在她眼前的人，是狄欧斯。

──为什么呢？

内心的想法无法化为声音。

──为什么你要这么做呢，大哥？

眼泪流过梅露雅的脸颊。

加芙涅得手中放出的光芒把周遭覆盖了一大片。

那是彷佛要净化一切的纯白。

无论是景色还是声音，一切的一切都被那片纯白包覆。

梅露雅脑海里忽然浮现的是追著讨厌修练而逃跑的狄欧斯，跑进森林里的幼年时光。

也就是梅露雅「被抓走」的那一天。

第五卷 第三章 神明竟然就这样登场喽

第五卷第三章神明竟然就这样登场喽