第三卷第4章路途中

托尔史提离开公会后仅没几个月，神圣莱汗铎皇国与其周边国家之间的战争便宣告终结。

伊莉亚常可藉由传闻听到战争的发展状况，不过在琉聂威鲁还是无法得知详细情形，这里还是一贯和乐融融的氛围，让人完全感觉不出现在正在战争中。

一来到分部，看到如此热闹的大厅景象──

「这里还是一点都没变呢。」

托尔史提不由得露出苦笑。

眼前的这名青年和之前见到时一样，一身旅人的装扮，身上不带有身为皇族的任何装饰。

他的身上没有受伤，也无异状，若他表示自己是到了目的地之后又立刻折返，不知情的人一定也会信以为真吧。

不过，仔细观察，便能发现他的举止态度比以前还要来得仪表堂堂；以前令人觉得脆弱、只活在当下的危险印象，已不复存在。

「我回来了。」

「咦？啊，是。您能平安归来真是太好了。」

或许是觉得伊莉亚毫无感动、一如往常以营业口吻做出的对应有些好笑，托尔史提露出了浅浅的笑容。

「我有话想跟你说……可以耽误一点时间吗？」

尽管托尔史提没有说得很详细，不过伊莉亚从他的样子可以察觉到，他指的并不是现在这样隔著柜台交谈，而是希望两人能够私下谈话。

但是，过往的经验以及她的直觉，都在警告她「要是赴约的话，事情就会变得很麻烦」。

话虽如此，对方又还没有明确说些什么，总不能凭著直觉就直接拒绝吧。

「现在离我的休息时间还有一段时间，您要不要先休息一下呢？」

「那我先去街上绕绕。」

托尔史提询问了伊莉亚的休息时间，购买了能够携带的果汁及三明治后，便离开了分部。

等到他一离开，听见刚刚对话的人全都朝伊莉亚看了过来。

其中反应最明显的就是旁边的辛西雅。

「……他一定是要跟你告白。」

居然好巧不巧，刚好被她听到。

辛西雅没有察觉伊莉亚内心的想法，继续得意洋洋地说：

「他的感觉跟之前差好多哦。」

「这就是恋爱的力量啊。」

「恋爱！？」

「这是爱啦！」

「爱！」

就连平常总是责备辛西雅的艾丽婕都加入话题，口无遮拦地大说特说。

「我说啊……你们两个不是知道那个人的身分吗？小心再这样乱讲的话，会被可怕的人抓起来带走哦？」

「「啊啊～」」

「啊～个头啦。」

那两人似乎只是想要歇一口气，碎碎念地回到了自己的工作岗位。

（他好像也对女性有阴影，应该不会被卷入麻烦才对。）

如此说服自己后，等到休息时间一到，伊莉亚便朝著托尔史提等待的房间走去。

伊莉亚先泡了红茶给坐在椅子上的托尔史提，并询问事由。托尔史提以茶润喉后，笔直地看著伊莉亚──

「我希望你可以一起来莱汗铎。」

托尔史提如此说道。

「……呃……」

如此直接告知结论，伊莉亚也无从做出判断。

看到她的反应，托尔史提难为情地露出苦笑，将身体靠到椅子上。

「……抱歉，是我太心急了。」

「不，您刚刚说要我前去皇国……是发生了什么事吗？」

「不是啦……该怎么说呢……」

托尔史提尴尬地望向空中，再度拿起茶杯。

喝了红茶，整理好心情后，他缓缓地继续说下去。

「虽说战争已经结束，但是单方面做出宣战的皇国，接下来也会继续处于不利的状况。」

「……就是说啊。」

「我打算以自己的方式来为皇国尽一己之力。和父王交谈之后……我发现这么做并不是为了别人，而是为了自己。」

「你和皇帝陛下谈过了，是吗？」

嗯嗯。托尔史提的脸上露出笑容。

「……其实那个时候，我并没有打算向父王提出决斗一事。」

「我听说你们两人进行了一场对决。」

「没错。可是就在和父王交谈之后，我……直觉到自己必须超越父王才行。这么做并不是要获得谁的认同，而是为了让自己认同自己……当时的我是这么想的。」

托尔史提边说边垂下眼帘，摸著手腕上的镯子。

伊莉亚也从卡隆的报告听说，当时托尔史提是以鬼的状态进行对决。

「并不是只有神剑以及神的力量是唯一。我对父王说出这样的话……但是只凭武力来证明，等于只做了半套。虽然这是条艰辛的路……可是我想要把皇国改变成能够不依赖神剑也能立足的国家。」

托尔史提抬起视线，看向伊莉亚。

「我希望你能在我身边支持我。」

（……果然被辛西雅料中了……）

告白。

从好的方面解读，他之所以没有做出皇族的打扮，就表示他并非以托里斯•迪尔•莱亚的身分，而是纯粹就托尔史提个人的意志来告白的吧。

他没有运用权力这点很值得赞许，然而这是两码子事。

话虽如此，将这句话解读为是「告白」，纯粹是伊莉亚的自我意识过剩，就算托尔史提只是在挖角，伊莉亚的回答也不会有所改变。

「我没有办法答应你，真的很抱歉。」

「……是吗？那还真是遗憾啊。」

与说出来的话相反，托尔史提的脸上露出温和的笑容。

（也就是说，果然是我自我意识过剩啰？………好、好丢脸哦！我、我该不会是被人家叫了一声女神大人之后，就骄傲了起来吧！？呀────！！我的黑历史又添一桩了……！！）

伊莉亚表面佯装平静，其实内心却像临死前般痛苦大喊。毫不知情的托尔史提继续以刚刚相同的口吻说道：

「这下我就放心了。」

「……啊？」

你说什么？

听到伊莉亚的回问，托尔史提露出苦涩的笑容。

「要是你待在身边，我可能就会因此满足了。」

「哦哦……」

托尔史提把凉掉的红茶喝光后，站了起来。

「这下我就可以没有任何依恋地向前迈进了。谢谢你花时间听我说这些任性的话。」

「……别这么说。如果有遇到什么困扰，尽管跟我说没关系。我会尽全力帮忙的。」

伊莉亚的这番话并非社交辞令，而是发自她的内心。

然而托尔史提却缓缓地摇头。

「我的器量可没有大到在求爱遭到拒绝后，还能恬不知耻地跑来叨扰对方呢。」

看来刚刚的那些话是在求爱。

（真是太好了……但感觉又好像不太好……）

不管怎么说，既然他是以温和的表情说出口，那么这些自嘲的话语就没有什么可信度了。

做出这个结论后，伊莉亚再度找回内心的平静。

「那还真是……有点遗憾啊。」

「拜托别再说了，你这样会让我的决心产生动摇。」

两人相视而笑，说完道别的话语后，托尔史提便离开了分部。

这下子，皇国的事件终于落幕了。

伊莉亚回到柜台，放松地吐了一口气，沉浸在安稳的氛围里。此时有一名少年像是要打破这个氛围般冲了进来。

他的腰际上挂著一把以封咒之布包裹的魔剑。

少年……托里斯坦以上前抓住的气势奔向伊莉亚。

「伊莉亚阁下！我已经从赛尔吉阁下那里听说了！！我也……我也要！！」

「托里斯坦，你先冷静下来。」

「请你……！一定要帮我！！」

伊莉亚还没出手打下去，托里斯坦就因后脑勺遭到强烈打击而倒下。

出现在他身后的，是个将圣剑收进剑鞘并将其扛在肩上的少年。

「……抱歉，我不小心说溜嘴了。」

赛尔吉如此道歉。

在竞技场的决斗之后，赛尔吉与托里斯坦就成为了互相切磋的好友兼敌人。

「拜托你了～！！」

赛尔吉于是抓著托里斯坦的衣领，将他拖出分部。

在竞技场上见识过那种可怕氛围的人，见到这一幕全傻了眼，不过下个瞬间，大厅就被笑声所笼罩。

伊莉亚站在柜台后方看著这一幕。

没过多久，有名男性成员走了过来，将装有素材的袋子及委托表、登录证递给伊莉亚。

「伊莉亚小姐，麻烦帮我做达成的登录及审核。」

「好的，没问题。」

有人想要金钱。有人想要情报。有人想要力量。

来到分部的人，一定都是抱著某个理由才来的。

这里虽然是大家的出发点，但并不是原点。

只要活著，每个人都有各自的路要走。也因为如此，分部只是前往目的地的路上所经过的一个点。也就是说，每个人都是主角，而分部只是发生在每个人人生故事里的其中一段小插曲罢了。

「……好了！这下就能买把新的剑了！那就再会啰！伊莉亚小姐！」

「好的。」

而达成目的后，大家就会从分部离去。

所以对于这些柜台小姐来说，她们最后的工作就是目送这些人离开。

虽然有人觉得这样很寂寞，但是在确认到即便自己牵扯进来，对方的人生故事也不会就此结束……而是继续下去后，伊莉亚总算放心了不少。

「期待您再度光临。」

伊莉亚一边隐藏这样的心情，一边站在柜台后方持续目送著这些人离去。

不管是今天、明天，还是未来的每一天。

第三卷 第4章 路途中