第一卷第7话前往魔王的房间

空空的床。

听不到鼾声的安静房间。

本该在那里的悠艾儿，不见了。

时间是深夜，屋里的照明只有窗外的黯淡月光。离天亮还很远。

这种时间，她会上哪去了——

——我忽然想起昨天悠艾儿那不安的表情。

我心中涌现不祥的预感。心慌慌的，感觉好像发生了不好的事。

……不，她可能只是起床上厕所了。

应该先确认一下。我走到旅店一楼，敲敲厕所的门。

没有回应。

——「如果我更加更加努力，到时候……」

昨天悠艾儿是这么说的。

努力……是代表探索迷宫的意思吗？都这个时间了，她该不会自己跑到迷宫去了吧？

孤身一人。

不、不会吧。

趁我睡著时潜入迷宫，再怎么说，悠艾儿真的会做这种事吗？

至少该先徵求我的同意才对……还是，我已经逼得悠艾儿没办法那么做了。

如果，如果她去了迷宫，凭悠艾儿的实力，到第七层为止是难不倒她的吧。

倒不如说，她一个人可能还比较轻松。可是，她既然说了「要更努力」，就表示她打算拿出比目前更好的成果……

要是悠艾儿一个人进入魔王房间……

魔王房间的稀有道具，对悠艾儿而言，是她所能对我展示，最简单明瞭的丰硕成果。

要是她真的这么做，那可就糟糕了。

悠艾儿赢不了那个魔王。巨大史莱姆的直径足足有三公尺之大，相较之下，悠艾儿的武器是只有二、三十公分的小刀。就算她的动作再怎么敏捷，再怎么擅长使刀，她的身体也还是个小孩子。

用那么小的小刀砍削那么巨大的魔物身体，到底得花上多少时间啊。

长时间战斗时，在不断闪避与攻击的动作中，身体会累积太多疲劳，疲倦的身体行动将会变得迟钝，很快就会被巨大史莱姆击垮。

脑中浮现这样的情景——

光是想像，就令我心跳加速，差点喘不过气。

得快去找她才行。说不定悠艾儿单独跑去挑战魔王房间了。但是，昨天的悠艾儿说自己没事了，最后还对我笑。

说不定她不是潜入迷宫，只是看月色美丽，自己去散散步而已。

可是，不过——

我无论如何都无法继续待在房间里。

「呼……呼……」

我在通往迷宫的大街上奔跑。

安静的城市离迷宫还很远，又不确定悠艾儿是不是真的去了迷宫。

可是，想到昨天的对话，我还是觉得她应该去了迷宫。

忽然，我看到前方有个醉汉坐在路边，心想，他说不定曾看到悠艾儿。

「唔……喂，你有看见差不多这么高的黑暗精灵女孩吗？」

希望他说看见了，然后，希望他说女孩并没有去迷宫。

这么一来，我就能回旅店，等待悠艾儿回来。

内心的焦躁也能消除了。

「啥？」

「告诉我，你看到了吗？还是没看到？」

「……是有看到啦。」

「唔……！多久以前看到的？知道她上哪去了吗？」

快点告诉我啊。我忍不住用力抓住醉汉的肩膀。

「你、你这人是怎么回事啊。她、她上那边去了啊。大概十分钟之前！」

醉汉甩开我的手，指著某个方向……他的指尖，朝向城市中心的迷宫。

迷宫的墙壁微微发光。

跟著墙上被照亮的，显示最短路径的木桩，我拚命地在迷宫内狂奔。我沿著通路前进，很快地遇上了第一只獠牙兔。獠牙兔的动作敏捷，就算想逃，它也会马上追来。

我靠近它，挥舞我的单手锤。

「唔……！」

轻易地就被闪过了。

接著，我的手腕上一阵剧痛。低头一看，獠牙兔咬上了我的右手腕。衣服被咬破，渗出血来。

我想拉开獠牙兔，它的下颚却紧紧吃进我肉里，无法分开。即使用力挥甩手臂，或是用左手想拉开它的下巴，也都办不到。

「可恶……！」

我不能在第一层这种地方就浪费这么多时间啊。

——不快点赶上去的话，悠艾儿就会进入魔王房间…：

我举起整条手臂，带著獠牙兔一起往墙上撞。

「唔唔……」

每撞一次，吃进肉里的獠牙就会陷得更深。

锥心刺骨的疼痛，令我整条手臂愈来愈沉重迟钝，变成一种不舒服的痛感。

可是，这可以治疗，这是治得好的伤。

我不断这么告诉自己，继续用力撞。

不知道撞了第几次时，獠牙兔终于化成光芒消失。

「呼……呼……」

悠艾儿一不在身边，就连獠牙兔都能让我陷入苦战吗？

是否该先回去一趟，找人来协助？可是，现在是深夜。

虽然露露卡和埃特他们听了一定会马上来帮忙，但我又不知道他们住在哪里。

这个时间，冒险者公会里几乎没有人。

再说，要和不认识的人交涉，一定会花掉太多时间。除非支付大笔金钱，否则无法让对方立刻同意帮忙，我又没有那么多钱。

现在悠艾儿所前往的魔王房间，一旦进去之后，不将魔王打倒是出不来的。换句话说，我必须在悠艾儿抵达魔王房间之前阻止她。

「只能就这样前进了。」

没必要沿路打倒魔物。我只要能逃脱就行了。

再说，我有治愈魔法。只要不是当场死亡……我都能治愈。马上追上悠艾儿，再和她一起回去吧。时间拖得愈久，只会让悠艾儿更深入迷宫。

现在已经没有办法回头了。

我不停地跑，不停地跑，不停地跑。被咬，撞墙，再继续跑。

终于，我看见通往第二层的阶梯。

可是，还没追上悠艾儿。

在第二层与第三层里，我依然忘我地狂奔。

正规路径上的魔物虽然较少，但并不是不会出现。

我对盐傀儡视若无睹，继续向前跑。

即使被哥布林刺中，还是继续跑。

忍受绿人伊比的殴打，再继续跑。

被大公鸡撞得飞了出去，站起来再跑。

好痛，好几次都以为自己可能会死。

被哥布林团团围住时，被大公鸡追赶时，我不是逃跑，就是用单手锤迎击，总之，想办法继续往前跑。

我真的很想回头。

很想在旅店里睡觉，或是去酒馆喝两杯。

可是，现在回头的话，悠艾儿就会进入魔王房间。

我的心脏不够坚强，无法明知如此还自行回头。

应该还来得及。

我跟著木桩，一边跑一边弯过转角。

这时，我突然失去平衡，身体腾空。

我一时之间煞不住脚，跌倒时头撞上地面。

脸颊被起伏的地面割伤，血流如注。

手撑著地面想站起来时，地面却黏糊糊地使不上力。

到底是怎么——

回头一看，一只满脸血污的霸王蚁，嘴里不知咀嚼著什么。

我在它嘴里看到一只茶色皮鞋。

……那是、我的……脚？

这才发现，右膝以下空荡荡的。

一片殷红。

连思考也被染红。我遇袭了。

好痛，好烫，好难受。

我没发现躲在通路阴影中的霸王蚁。

热血咕嘟咕嘟地流淌。

霸王蚁靠近我，被血沾湿的下颚，发出喀嚓喀嚓的声音。

当我正想集中意识，将治愈魔法施展在脚上时——我受到撞击。

身体再次腾空，下个瞬间，人已撞上墙壁。

视野里，出现两只霸王蚁。

还有一只啊。

我输了。

不过，只要治愈就好，只要治愈就没事了。

可是，大概是脑袋受到大力摇晃的关系，思考无法集中。我不知道如何发动治愈魔法了。

激烈的疼痛和出血，使我开始神智不清。

模糊的意识之中，来到这个世界之后发生的事不断浮现又消失。

在日本的路上遇到随机杀人魔，之后突然来到这块完全陌生的土地。

没有躲雪的地方可住，没有温热的食物可吃，连买东西的钱都没有。

在街上发现爱丽丝，怀著算计与色心，想在她的治疗院工作。

一个女人独自生活的爱丽丝，接受了身为男人的我。

一定是因为当时的我惨得令人无法撒手不管吧。

就这样，爱丽丝给了我住的地方，教会我常识，还给我工作。

我尚未报恩，而爱丽丝也还在生我的气。

早知道就该为她做点什么。虽然她已经说过再也不想看到我。

被赶走之后，为了生活，我买下悠艾儿。

崇拜我，总是笑菩面对我，疗愈了我的悠艾儿。

对了，悠艾儿，悠艾儿。

悠艾儿现在正打算前往魔王房间。

要是我不去的话……悠艾儿说不定会死。

被巨大史莱姆压扁，或因疲惫不堪而被击飞。

说不定再也看不到那张笑脸了。

我不去不行。

可是我没有脚了。

得治好才行。

我死命凝聚散落的意识，想像著，令魔法成型。

「——疗愈……！」

随著治愈魔法的光，我的脚长出一块一块肉，慢慢长成一条腿。

舒服的温暖感觉，缓和了疼痛。

我急著远离霸王蚁，才刚抽腿离开，那巨大的下颚便一口咬在刚才左脚所在的地方。

我不断奔跑，可是还没追上她。

从这个楼梯下去，就是第七层迷宫了。

悠艾儿是否已经进入第七层了呢？

我的衣服沾满鲜血，到处都是破洞。

这是为了追上悠艾儿，无视魔物追赶，一路狂奔的结果。说不定还有希望追上。

悠艾儿或许已经离我很近了。

我躲开冲撞上来的史莱姆继续跑。

朝楼层中央一个劲儿地跑。

——于是，我终于来到魔王房间前。

终于到了。

我一路上部没追上悠艾儿，最终抵达这里。

还来得及吗？

不，现在进去的话，悠艾儿说不定正在和魔王战斗。

没有多余装饰的朴素迷宫，却有一扇奢华醒目的大门。

只要打开这扇门，进入其中……

「咦？这不是四季吗？……哇！你怎么了？全身部是血！」

「怎么回事，你全身都是伤耶。你没事吧？」

—背后突然传来这样的声音。

是埃特和盖札。

仔细一看，他们身边还有好几个冒险者。

其中也有看似魔法师的男人。我想起第七层迷宫有许多驻扎过夜的冒险者队伍。

是组成了临时队伍吗？太好了。有了他们应该行得通。

「埃特、盖札！我一醒来悠艾儿就不见了……悠艾儿她、悠艾儿她或许正在和魔王战斗！」

听了我的话，埃特一脸惊愕。

而盖札……脸上写著「你在说什么啊」——

「四季，如果是悠艾儿的话，她这时间应该在酒馆吧？」

他竟然这样胡说八道。

「啥！？」

「我说，悠艾儿不是在酒馆吗？怎么，你忘记啦？」

我不懂他在说什么。

「咦，这是怎么回事？不是我忘了，应该说我根本没听说这件事。」

「怎么没有，就是那时候啊，喝赤龙杀手那天，悠艾儿说想用自己的钱买礼物给你不是吗？可是，因为不想给你添麻烦，所以她说想趁你睡觉时去打工赚钱，你还叫她好好加油呢。

那孩子真的很坚强。喔，对了，是我提议她可以在酒馆打工的喔。」

我有说过这种话啊。

这么说来，那个醉汉看见的悠艾儿并不是「要去迷宫」，而是「要去和迷宫同个方向的酒馆」吧。

我瞬间全身无力。

……搞什么，是我误会了。

不知道吃了多少苦头，好几次还差点死掉。

竟然都只因为我太冒失。不过，太好了。

悠艾儿没有进入魔王房间。

能让我不顾一切跑到这里来，可见悠艾儿似乎已成为对我很重要的人。

一想到回地上后，就能再次看见那张纯真的笑容，我就觉得好高兴。

尽管白费了一场工夫，只要悠艾儿平安无事就够了。这下我可以放心回去——

……不、不对。不行啊。

「那、那个，埃特先生，盖札先生。」

「干嘛，忽然这么正式。」

「…………麻烦你们护送我回地面。」

迷宫出口到了。

以下次加入埃特他们队伍为条件，冒险者们将我护送回地面。

「那个……今天真的谢谢你们……」

为了送我上来，埃特他们的狩猎只得中断。

而且还是再过一小时就要天亮的尴尬时间。

我不但心急又冒失地潜入迷宫，自己又无法回去，最后还得劳烦他们护送。

…简直就像爬上树就下不来的猫嘛。

「哎呀，偶尔也是会有这种事啦，别介意。」

「只要下次探索迷宫时四季能来帮忙，那就没关系啦。」

……他们的温柔刺痛了我。

头发沾血凝固，全身上下血迹斑斑。少了一只鞋子，衣服满是破洞。现在的我看起来就是条破抹布。

一旦得知悠艾儿没事，忽然觉得好空虚。

「……对啊，随时都可以找我们啦。」

浪费了一件衣服，失去一只鞋子。

完全的赤字，正可说是徒劳无功。

「再说，为了女人而努力得遍体鳞伤，这样不是很帅吗？你说是不是啊，盖札？」

埃特亲切地为我打圆场，真令人感动。这就是友谊吧。

「……他只是没搞清楚状况吧。噗哈、哈哈哈哈哈！」

「喂，盖札，不要笑……噗哧……不会啦，很帅，真的，噗……」

这就是友谊……

「噗噗！噗哈哈哈哈！」

「嘻嘻……哈哈……」

这就是……

盖札毫不留情地大爆笑，埃特则背转过身捣嘴偷笑。

笑声愈来愈大，除了埃特他们之外，冒险者们都笑了。

……真想动手揍这些家伙。

可是，人家毕竟中断了狩猎护送我回来。

别说揍，感谢他们都来不及。

不，就算我真的出手殴打，也只会落得被还手揍扁的份。

换句话说，现在我只能握紧拳头，气得全身发抖。

……给、给我记住啦。

埃特他们今天似乎打算收兵，不再继续探索，众人决定在冒险者公会解散。我的心情上虽然立刻就想去确认悠艾儿是否平安无事，但总不能以这副德性上酒馆。

为了换衣服，我只好先回旅店。

老实说，我想立刻去公共澡堂洗个澡，但这时间偏偏又还没开。

当我走进旅店——

——坐在柜台里，以手托腮，一脸困意望著入口的，是个十六岁左右的黑发女孩。

「欸，喂，怎么都是血！？你、你没事吧！？」

她是这个旅店的当家侍应生，露胸小妞。

为什么我叫她露胸小妞呢，因为她的胸部老是若隐若现地露出来。

而且，她其实是个贫乳。托腮时微微向前倾的姿势，强调著胸口布料柔软的衣服，露出里面一对贫乳，还有空荡荡的内衣。

她应该告诉过我名字，但在我心中，她就叫露胸小妞。

这间旅店的地理位置并不好，所以客人不多。这里也没有附设提供料理的酒馆，基本上是个只有床和厕所的冷清旅店。

我之所以持续光顾这里，就是为了露胸小妞。不是啦，当然也因为这里住宿费便宜，挺划算的。

平常我总会先欣赏她的睡脸，等到看得心满意足了才叫醒她。今天她好像已经醒了。起得真早。

搞不懂是勤奋还是怠惰，这孩子似乎有点天然呆。

「啊～我受伤了，不过已经治好了，不要紧。不好意思。可以给我水吗？要很多。」

我抓著满是血污的衣服说。

血几乎已经乾透，但这件衣服当然不能穿了。

上面部是破洞。

「没、没事了吗？那、那我马上拿水来，请在房间等喔——」

「我等一下会再拿新的水来，请小心不要洒出来喔——」

我向特地送水盆到房间来的露胸小妞道谢。

我脱下衣服。

这件衣服无论如何都不能穿了，只能丢弃。

姑且先收进道具箱，为了擦拭身体，我将手巾放进水里沾湿。

这时——

——门被人猛地打开。

「主人！？」

朝房门望去，穿著服务生制服的悠艾儿气喘吁吁地站在那里。

……裙子比我想像的更短。

不、不对。不妙。

回来得比盖札说的时间还早。他明明说悠艾儿会在酒馆工作到天亮啊。

就算是我擅自误会，身为主人的我还是为了找悠艾儿而潜入迷宫，变成一条破抹布。

不知道悠艾儿会怎么想。要是她认为「都是我害主人变成这样……」那就真是最糟的结果了。

「有没有受伤？有没有受伤！？」

看到血迹斑斑的我，悠艾儿发出哀号冲过来。

「这、这个是那个，呃——」

我该怎么蒙混过去呢？

说这全都是敌人喷到我身上的血吗？这么说是很帅气没错，但好像还是会让她担心。

「我听到盖札先生他们在酒馆里说，主人为了找我，一个人潜入迷宫……」

……原来她已经知道啦。

我不是没想过暂时会被当成话题，只是没料到这件事立刻在酒馆里成了那伙人的下酒菜，我还真是有两个好朋友呢。给我记住。

「对不起，我、我……」

悠艾儿低著头。这次的事，悠艾儿完全没有错。是我自己误会，自己受伤，如此而已。我不禁涌现了罪恶感。

「这次只是我自己误会，悠艾儿一点错也没有。」

「可、可是……」

「悠艾儿和我都平安无事，太好了。这样就没问题了，不是吗？」

「……是没错。」

沉默。

悠艾儿不知是否还在想些什么，低下头沉默不语。

怎么会这样？好尴尬。无奈之余，我拿起濡湿的手巾，开始擦拭身体。

「主人，我来帮忙。」

悠艾儿从道具箱中取出自己的手巾，放进水盆里浸水。可是悠艾儿还穿著服务生的制服。

「制服会弄脏吧？我自己来擦就好，不要紧。」

「啊，说得也是。我先脱掉。」

(插图)

……我不是那个意思。只听见沙沙的布料摩擦声，她先脱下马甲，再脱下裙子，然后是衬衫、最后脱掉内衣。

悠艾儿身上只剩下一件内裤。

我慌张地背过身去。

……至少穿件衬衣也没关系吧。我有一点不妙的预感。

「我、我不是说可以自己来吗？」

「您背上都是黏黏的血，不好好擦乾净，等一下会沾到衣服上的。」

说得有道理。

「悠艾儿，可是，你穿上衣服比较好吧？」

「因为会弄脏呀。」

说得没错。正如她所言，我无法反驳。

然而，这才是问题。只穿了贴身衣物，而且只有下半身有穿的少女，正在为我擦背。

买下悠艾儿那天，好像也曾有过类似的事。

那时，我只注意到悠艾儿有多瘦弱，注意力并未放在这个问题上。

然而，和那时相比，悠艾儿已经变得丰盈许多，体态也更像女孩子了。长了点肉，血色也很健康，整个人肉嘟嘟的。

不能看她。

如果、万一——

万一那个那个了的话，说不定真的要请悠艾儿帮忙了。

我尽可能不看悠艾儿，自己擦拭身体。彼此无言地洗头发，擦拭肩膀，擦拭手臂。

接著，当背部也擦乾净后——

「……主人，谢谢您。」

突然，我感觉背上一阵温暖。是悠艾儿从背后抱住了我。

而她赤裸著上半身。

我直接感觉到柔嫩的肌肤，以及还是孩子的她微微隆起的身体曲线。

「我听说主人一个人去了迷宫，吓了好大一跳。」

她就这样紧紧抱著我的腰。悠艾儿一定不是故意这么做的，证据就是，她说话的声音很认真。

「可是，刚才看到主人时，我虽然很难过，却也很高兴。因为我知道，主人把我看得很重要。」

……原本以为这趟是徒劳无功，或许，还是有意外的收获。

我自认已经对她说了很多温柔的话，但只用说的果然还是不够。

悠艾儿一直很不安吧，她不知道自己会受到什么样的对待。担心会不会再被丢掉或是卖掉。看到我浑身是血地去找她，或许为她带来自信了。

一直因不安而情绪不稳的悠艾儿，现在应该能稳定下来了吧。

太好了，真的太好了。

……虽然这样很好，但这个姿势好不好，则有待商榷。

明明说著非常正经的话题，我却无法不去在意碰在背上的种种。可是，悠艾儿完全没有要离开的意思。

不妙。各方面都很不妙。

在这种状态下陷入沉默，气氛变得难以言喻。

「对、对了，酒馆的工作怎么样？」

「大家都是好人，先来的前辈服务生，还有今天新来的后辈服务生都很温柔，工作很开心。这部是拜主人之赐！」

应该是拜悠艾儿自己的人品所赐吧。总觉得和我关系不大。

我想，再过不久，不管什么她都会说是拜我之赐了。与其说她尊敬我，不如说已成为一种信仰。

「这、这么说起来，你一天要工作多久？」

这是不能不问的事。悠艾儿说，她是利用我睡觉的时间工作。

换句话说，悠艾儿自己可能无法获得充足的睡眠。

「嗯，因为好像人手不足，他们说我几点去都可以。今天大概是天亮前的四小时。」

该如何判断呢。以五点作为天亮的话，就是从深夜一点开始工作。

出门前还得做好各种准备吧。这么一来，晚上十二点就得起床了。

昨天傍晚左右就睡了，勉强睡了六个小时。

不过，平常就几乎都没睡了吧。

但是，看到悠艾儿开心地谈起在酒馆工作的事，我也说不出要她辞职的话。

更何况她早就取得我的许可了…

嗯，该怎么办呢？

「我问你，能不能更改工作时间？比方说改成傍晚？反正那时问我也大概都在酒馆。」

「那样我就不能跟主人在一起了。」

「……可是，继续现在这样，你没办法好好睡觉吧？」

悠艾儿低头不语。她果然没有时间睡觉。

「悠艾儿，我觉得刚才那件制服很适合你。我很想看悠艾儿穿著那套制服工作的样子。可是，如果你在深夜工作，我就看不到了。」

「很、很适合我……？」

悠艾儿从我身上离开，开始穿上那套服务生制服……她、她终于放开我了。

「对啊，在今天之前，我甚至一直想买裙子给你当礼物呢。不过，如果能在傍晚的酒馆看到你穿那件裙子工作的样子，我就可以买其他悠艾儿想要的东西给你当礼物了啊。我是这样想的啦。」

「我、我想要的……东西……？嗯……那我去跟酒馆的老板商量看看。」

老实说，感觉上无论送悠艾儿什么礼物，她都会很开心，所以反而选不出该送什么给她。

可是，悠艾儿又不是那种会主动说出自己想要什么的孩子。不如趁机利用这次机会吧。说实在的，我今天已经提不起劲潜入迷宫了，乾脆一整天都用来购物。

当我想著这些事时，有人叩叩地敲了门。

「追加的水放在这边，用完之后请把水盆拿到楼下，或是直接放在房间里！」

门外传来旅店的当家侍应生——露胸小妞的声音。听到她说的话，悠艾儿才想起只帮我擦了上半身的事。

「也让我帮您擦下半身。」

「…………我自己来就可以了。」

之后，我好不容易阻止悠艾儿帮忙，自行将沾黏在身上的血迹冲乾净后，我们便动身前往酒馆。

为的是去找酒馆老板商量，能不能让悠艾儿改成傍晚打工。

结果——

「如果可以的话，我希望你可以继续再上一星期深夜时段的班，行吗？」

老板一脸疲惫地说。

酒馆老板是个梳著飞机头，身材瘦削，戚觉酷酷的帅气中年人。

可是，今天的他与平日不同，眼神疲倦呆滞，黑眼圈也很明显，糟蹋了他帅气的外表。看来，他好像很累。

「我也很希望可以让员工们有更弹性的时间选择，可是最近不是结婚就是搬家的，一口气辞了好几个服务生。人手不足啊，尤其是深夜时段。」

「你看起来确实很累。」

只要看到酒馆老板那张脸，就知道他一定忙得连睡觉都没时间。

餐饮店人手不足，为了填补人力空缺，员工们不分昼夜工作。这种事在日本也很常见。

「嗯？喔～这个黑眼圈是因为昨天老婆拜托我玩SM，被她用勉强的姿势绑了一个晚上，都没办法睡觉。跟工作没关系啦。」

原来只是个普通的大变态。

老板给人的感觉那么酷，竟然可以笑著说出这种话。我开始担心让悠艾儿在这个男人经营的酒馆工作了。是否还是应该让她辞职才对。

不，可是过去从没听说老板对店里的服务生出手，最重要的是，悠艾儿自己也想在这间酒馆工作。

再说，老板已经有妻子了，一定没问题吧。悠艾儿问我「什么是玩SM」，我只好摸摸她的头含混带过，继续别的话题。

「不徵新的服务生吗？」

「已经有招募了，可是人不好找。」

「不过，这里给的薪水不错不是吗？我还以为城里的女孩都会杀来应徵呢。」

这问酒馆的女服务生大多很可爱。

应该说，只有可爱的女服务生，没有不可爱的。我曾听说，为了维持这样的高水准，这间酒馆给的时薪颇高。

「我今天赚了一千钱！」

悠艾儿笑容满面。

我好像明白给孙子零用钱的祖父母心情了。

「好棒呢～」我说著，摸摸她的头。

话说回来，几小时就赚了一千钱啊。

时薪果然颇高。

「是啊，是杀来了不少人。可是，可爱的就不多啊。除了悠艾儿之外，姑且还录取了另外一个人，她也是个好孩子啦，但人手还是不够……在可爱女孩包围之下工作，是我的梦想，只有这点绝对不能妥协。」

到底该站在同样身为男人的角度称赞这句话说得帅气呢？还是该大叫别给老子开玩笑了呢？

不过，以酒馆来说，这个方针倒是没有错。我也希望自己来消费时，眼睛看到的和走过桌前的都是可爱的迷你裙服务生啊。不过，无论如何这句话也不该从有老婆的中年男人口中说出来吧。

「再一个星期就好了，可以吗？」

怎么办。

毕竟老板让我免费在店里开治疗院，实在不好拒绝他。调整一下生活步调，应该会有办法吧。

像昨天那样，傍晚就离开酒馆，提早上床睡觉，这样就能确保悠艾儿的睡眠时间了。

「我没问题！」

悠艾儿干劲十足。

没办法，也只能这样了。

反正只是一个星期。

我们直接留在酒馆吃早餐，我思考著接下来的计画。

按照平日的作息，差不多该潜入迷宫了。但是老实说，我今天不想再去了。

我尤其暂时不想看见霸王蚁。看了以后心里的旧伤口会痛。

虽然对大喊「今天也要更努力！」的悠艾儿很不好意思，可是今天还是休息一天吧。

那么，该做什么好呢？

对了，早上悠艾儿曾对「买自己想要的东西」这句话有所反应。

「我们今天去买东西吧。你应该有想要的东西吧？」

悠艾儿应该是有想买的东西。我在吃早餐的时候，听到她向服务生打听了好几次推荐的店家。

尽管只是远远看著，仍感觉得出她们的感情似乎很不错。改天叫悠艾儿帮我介绍一下吧。

「主人，就是这里！」

吃过饭，我和悠艾儿离开酒馆。

悠艾儿拉著我的手，往大马路走去。

她脸上浮现打从心底高兴的笑容。

悠艾儿对马路旁的露天摊贩视若无睹，也不把食材店看在眼里，经过武器店时，虽然一副很难割舍的样子，终究还是装作没看见，不断地往前走。

最后，我们来到的地方是——

这里，女性内衣专卖店。

……等一下。

「悠艾儿想来的地方，就是这里？」

「对，就是这里。」

悠艾儿脸上挂著笑容，凝视这间有点高级的内衣专门店。看来，确实是这里没错。

「悠艾儿，你想买什么都可以喔？虽然真的太贵的就没办法，但饰品类也可以，漂亮的衣服也可以，好吃的甜点也可以，或是香水也行。对了，像是可爱的绒毛娃娃也没问题喔。是啊，应该有比这里更适合悠艾儿的地方吧？」

「我就是喜欢这里。」

这样啊。老实说，我并不想进去。从店外就能明显感受到禁止男人进入的氛围。我这个男人进入这种店，总有种跑错场子的戚觉。会进入这种店的男人，却是自称女人的那一类。所以我真的不想进去。

我稍微偷窥了一下店里，挂出来的缤纷美丽内衣映入眼帘。店内还有几个十几岁和二十几岁的女孩们，手上拿著内衣裤，聊得正开心。

内衣、女人、内衣、女人。

真……不想进去。实在是不行，周围的视线刺痛了我。

可是，悠艾儿完全不明白我这样的心思，一边说著：「主人，一起来挑选吧。一边拉著我的手臂往店里走。

怎么办，一个大男人跑进这种女性内衣专门店，未免太糟糕了吧。

可是，店员看见走进店里的我，虽然露出有些意外的表情，再看我身边的悠艾儿后，就一回去招呼其他客人了。

真的没问题吗？我环顾店内，并没有其他男客。

老实说，被赶出去还比较好。为什么她们放过我了啊。

……我懂了。

我现在的立场，是个带女童来买东西的监护人吗？这么一想，或许就没什么可疑之处了。

再说，我和悠艾儿就算不像父女，至少也像一对兄妹。

对了，就是兄妹。年幼的妹妹想要买?衣，一个人却没办法买，无奈之下只好跟著来。就用这种感觉进行吧。

把现在抓住我胳膊的人当作妹妹……我望向悠艾儿。

浅咖啡色的皮肤，蓝色眼瞳，闪闪发光的银发，以及那对招风精灵耳。

太勉强了，追根究柢，种族就不一样。

「主人，我去看那边的喔。」

她对我的称呼也不行。无论怎么看，我和悠艾儿都像是一对主人与奴隶。

……不，可是没问题的。

总之，不管怎么说，我只是陪年幼的女孩来买内衣而已。

虽然多少感觉到「怎么有男人」的视线，但眼神中并未含有轻蔑之情。没错，应该没问题才是。

「主人，这件，你觉得怎么样？」

当我想著这些事时，悠艾儿拿著一件贴身衣物过来了。她抬起头，用羞赧的笑容看著我，把衣服贴在身上比划。

那是一件有著美丽蕾丝的成熟风格紫色睡衣。类似性感睡衣的设计，布料轻柔单薄，穿著睡觉一定很舒适吧。看来并没有问题。

除了一点——布料太薄透，都可以看到另一边了。

没错，这件睡衣薄透得看得见悠艾儿身上的衣服。

完全不用期待这件衣服具有遮蔽肌肤，保持体温等等一般衣物的功能。

悠艾儿小姐，再怎么说，穿这样会戚冒的啊。

这是晚上睡觉时穿的贴身睡衣。悠艾儿平常总穿著较薄的衬衫和短裤跟我一起睡。难道从今天起，她晚上要穿著这个睡觉了吗？这实在太不妙了……我戚到周遭的视线开始变得有点严厉。

十二岁的少女将薄透的贴身睡衣贴在身上比试，笑咪咪地看著我。

还是不行，我被周围的视线打败了。

看著把睡衣放在身上比试的悠艾儿，四周的妇女开始窃窃私语。

明明就算什么都不做，身为男客的我已经够引人注目了。

在旁人眼中，我就像个经常让女童穿这种内衣裤的萝莉控。要是悠艾儿拿的是童稚可爱的灯笼内裤，至少会是令人莞尔的一幕，偏偏悠艾儿选的，怎么看都是透明薄纱蕾丝性感睡衣。

为什么事情会变成这样？

「主人，不适合我吗？」

在我承受著周遭的视线时，悠艾儿用悲哀的眼神望向没什么反应的我。

在讨论适不适合之前，可不可先把它放回架上去啊。不过，我无法置哀伤的悠艾儿于不顾。

「……这件是不错，可是悠艾儿适合的是更可爱一点的衣服吧？」

「可爱的……是吗？……嗯，那么，这件怎么样？」

悠艾儿将紫色性戚睡衣放回架上，拿起旁边另一件。接著，再度放在身上比划。那是一件有著可爱粉红色的半透明性感睡衣。

……只是换个颜色而已嘛。

「悠艾儿，你为什么想买透明的睡衣呢？」

「喔，是盖札先生说，如果想跟主人感情变好，最好买这种衣服——」

「不准再听那家伙说的话。」

结果，我们最后还是买了不透明的普通睡衣。

接下来的几天。

我们早上潜入迷宫，中午在酒馆懒洋洋地度过，傍晚回旅店睡觉。而从深夜到早晨的时间，悠艾儿再到酒馆去打工。这就是我们的日常生活。

这么过了几天后……

最近，一边在酒馆吃早餐，一边听悠艾儿谈昨晚酒馆发生的事，已成为我们每天必做的事。

她跟我说她和新来的服务生变成好朋友，那位服务生还曾帮悠艾儿赶跑纠缠不清的小流氓之类。

除此之外，悠艾儿还告诉我那位服务生喜欢的东西，放假都做些什么事，喜欢哪种类型的男人，有没有男朋友……等等。

全都是非常具有参考价值的内容。

可是，她今天说的内容有点不一样……

「和我一起工作的那个服务生，因为缺钱用，所以把自己的房子卖掉了。她好像很烦恼该选哪间旅店住，我就把我们住的那间跟她说了。」

有点沉重的话题啊。话说，我们现在住的旅店，一晚的房钱是五百钱。

虽然没有浴室，但是房间还算乾净，也可以上锁。的确是很适合推荐给缺钱的女性住。

「是喔，那位服务生也真辛苦。」

「是的。她说她白天在治疗院工作，晚上在酒馆打工，即使如此，最后还是无法还清欠债。」

经营困难的治疗院。

怎么好像在哪里听过类似的事。

不，不会吧。

「……我姑且问一下好了。那位服务生叫什么名字呢？」

「呃，她叫爱丽丝。」

……她刚才是说爱丽丝吗？

不，可能是我听错了。

应该说，真希望我听错了。

「……抱歉，我没听清楚，再说一次？」

「是叫做爱丽丝。」

……看来，我没有听错。这个爱丽丝会是那个爱丽丝吗？不不不，毕竟爱丽丝是个菜市场名，很有可能是不同人。说不定是另一个也开了治疗院，和那个爱丽丝完全无关的爱丽丝啊。

「那个爱丽丝，是怎么样的人？」

「喔，是个金头发，很漂亮的人。也很温柔喔。」

可能真的是爱丽丝。

「可是，有人喝醉闹事时，她就会变得很凶，把人赶出去。」

是爱丽丝。

「还有，呃……她的胸部很大！」

嗯，的确是爱丽丝。

听起来，那个因为欠债而卖了房子的服务生，好像真的是那个爱丽丝。可是，我从来没听爱丽丝说过她欠了谁的钱。

爱丽丝的治疗院的确没什么钱，可是，充其量只是问治疗院。

说到经营治疗院嘛，像现在的我这样，只要找得到场所，不少治愈魔法师都会自己开一问治疗院。

当然，一般的治愈魔法师，在连续治疗了几个人之后，魔力往往就不够了。更别说是治疗重伤病患，只要一次就会把魔力用光。因此，大规模的治疗院多半需要聘请许多治愈魔法师。

不过，爱丽丝的治疗院，除了我之外没有聘请别人。那只是一间用独栋民宅改建的，小小的治疗院。

所以，她应该不需要花费大量人事费用。

再加上，我听说那间治疗院，是长年经营治疗院的父母留给爱丽丝的房子。

因此，爱丽丝也不可能是为了盖那栋治疗院而借了大笔金钱。顶多需要缴交土地税吧。

在这样的状态下经营，怎么会落得欠下不得不卖掉治疗院的债务呢。

就算治疗院的地点再差，上门的客人再少，要赚爱丽丝一个人的生活费还是绰绰有余。而且，我还待在那里工作的时候，上门的客人多到光靠爱丽丝一人应付不完。难道是我的治疗院

抢了她的生意吗？

不对，来我治疗院的客人，只有露露卡等两、三个人是我曾经在爱丽丝那里见过的熟面孔……更何况露露卡根本称不上客人。

还有，我的治疗院收费不像爱丽丝那么便宜，揽客的目标族群本来就不一样。彼此之间的距离也很远，就算多少有一点竞争，不可能害她因此经营不下去。

「悠艾儿，你知道爱丽丝是从什么时候开始在酒馆工作的吗？」

「嗯……是我在那里工作的第二天。」

也就是卖掉治疗院不久前吗？这么说来，爱丽丝是先决定要卖掉治疗院，在找下一个工作时，选择了去那间酒馆就职吗？还是因为不想卖掉治疗院，暂且先找地方赚钱，结果选择了酒馆？

这么说起来，我想起不久前曾在酒馆前遇到爱丽丝，她一看到我马上就走了。那时的她，说不定正在找工作。

「你知道爱丽丝现在人在哪吗？」

「工作结束后，我把旅店介绍给她，她也很中意那间旅店，我想她一定住进去了吧。咦，主人认识爱丽丝吗？」

我的确认识爱丽丝。

在我刚来到异世界时，给了我一份工作的爱丽丝。

当我说自己来自遥远国度时，即使狐疑地看著我，还是教会了我这个世界的各种常识。

我们之间的关系不光是「认识」。因为性骚扰而被她赶出家门的我，虽然没资格说这种话，但我还是觉得应该这么说才对：

「爱丽丝，是我的恩人。」

走出酒馆，回到旅店。

悠艾儿似乎知道爱丽丝住在哪问房。

在悠艾儿的带路下，我们前往爱丽丝的房间。那是位于二楼边问的隔壁房间。

……也就是我和悠艾儿的隔壁房间。悠艾儿敲了敲门。

「爱丽丝，你在吗？」

悠艾儿一这么问，房门立刻就打开了。出来应门的，是一位金发及腰的美丽女子。以十八岁来说，长相稍微成熟了点，还有一对几乎要绷破上衣的大胸部。毫无疑问的，她是爱丽丝。

「这不是悠艾儿吗？怎么啦？你不是说接下来要跟主人去迷宫？」

「是这样的，主人好像有话想跟爱丽丝说。」

爱丽丝轻轻抚摸悠艾儿的头，用温柔的声音跟她说话——接著，她看见站在不远处的我。

「你、你好……」

「……为什么你会在这里？」

和对悠艾儿说话时的温柔语气不同，那声音冷到骨子里。眼光也和看悠艾儿时的温柔目光不同，犀利地瞪著我。

是啊，她还在生气嘛。

「爱丽丝，这位就是我的主人！」

悠艾儿满脸笑容地为我们介绍。挺起平胸，戚觉得出她很高兴。

看到这样的悠艾儿，爱丽丝对她温柔一笑——再走到我面前，小声地说：

「……我听悠艾儿说，他的主人是个清心寡欲，温柔而值得崇拜的人。为什么悠艾儿会说你是他的主人？」

「这、这当然是因为我清心寡……不、不是啦，当我没说。」

可不可以不要从这么近的地方瞪我。爱丽丝小姐，你光是视线就足以杀死人了。

「唉，没想到你会对这么小的孩子下手……」

这话听起来，摆明是把我当成萝莉控。明明这是天大的误解，然而，想起我往日的胡作非为，我连一个字都无法反驳。

「不是这样的。我现在成了冒险者，我们一起潜入迷宫。」

「我开玩笑的。悠艾儿也说过，她的主人很珍惜她。说那番话时她看起来很高兴呢。说吧，找我有什么事？」

我还以为一定被当成萝莉控了，没想到似乎不是那回事。而且，她好像愿意听我说话。尽管的确还在生气，不过可能没那么冷淡了。时间真是伟大，能够冲淡一切。

「你在酒馆工作？我听悠艾儿说，你把治疗院卖掉了。」

「……那跟你没关系吧。」

爱丽丝眼神低垂，转移目光。

「我最近在酒馆开了治疗院，难道是——」

「在那之后，我的客人的确减少许多，但是跟那无关。只不过是回到雇用你之前的状态罢了。」

回到我来此之前的状态。换句话说，爱丽丝的治疗院原本没什么客人上门，在我来了之后，生意变得还不错——是这么回事吧。接著，在我离开后，治疗院的经营又恶化了。

「原本，如果你没出现的话……我本来就打算在春天之前卖了那栋房子。再说，就连你在的时候，我都付不出一般水准的薪水，可见治疗院总有一天会破产。结果，果然经营不下去了。你随便降价的事，还有淋浴那件事，当然让我很生气，但是卖掉治疗院与你无关，这是一

开始就决定的事。

可是，只要我在那里继续工作下去，说不定可以延长治疗院的寿命吧。

「不，可是……」

「……虽然没有告诉过你，不过其实我有个妹妹。她的目标是成为骑士。三年前，我们的父母因车祸双亡前，她都在王城的骑士学校里学习。她非常努力，常说一定会成为骑士再回来。可是，父母死后，只有我一个人的治疗院少了很多客人。因为我和爸妈不一样，没有高超的技术……为了供应妹妹的学费和生活费，才会欠下很多钱。所以，真的和你无关。」

原来她有妹妹啊。

我都不知道……不过，爱丽丝一定是不想让我看见她的弱点吧。她大概是不愿让人担心或同情。

爱丽丝的治疗院，原本是由父母经营的。

当时生意还不错，算付得起妹妹的学费，才让她去上骑士学校。然而，不久后父母就因车祸双亡，留下来的，只有普通治愈魔法师实力的爱丽丝。

生意变差的治疗院收入，付不起骑士学校的学费和妹妹的生活费。可是，爱丽丝还是让妹妹继续上学。所以，她开始将自己的存款寄给妹妹。

没想到，过了一段时间，连存款也花完了。为了筹钱，爱丽丝开始将治疗院拿去抵押借钱。欠款的金额愈来愈大，直到无计可施时，遇上来到这个世界的我。

那时，爱丽丝已经打算卖掉治疗院。不过，看到我的治愈魔法实力后，她认为说不定可以重振经营。

也有可能是同情没有工作又没常识的我，爱丽丝才会雇用我，让我在几乎倒闭的治疗院工作。可是，又因为受不了我的性骚扰，终究将我解雇。

于是，爱丽丝再度面临经营恶化，眼看又要还不出欠款。所以她便按照原本的计画，将治疗院拱手让人。以上虽然包括我的想像，大概就是这么回事吧。

「欠的钱都还清了吗？」

欠的钱如果还不出来，她很可能被卖给奴隶商人，成为奴隶。如果她还有没还清的欠款，我应该要帮助她。

「一星期后，那栋房子就要拍卖了。就算卖得再便宜，至少会超过一百万钱吧。有了这笔钱，就能还清欠债了。妹妹的学费也已经付清了，没有问题的。」

「你到底欠了多少钱？我、我看这样吧，即使不用卖掉治疗院，我也可以尽量……」

我这么一说，爱丽丝便噗哧一笑——

「这不是你该担心的事。不管有没有你，那间治疗院都会被卖掉。我对那里已经毫不留恋了。没问题，我可以一边在酒馆工作，一边找找有没有其他治疗院愿意雇用我。」

爱丽丝用温柔的声音这么说完后，便回到自己房里去了。

后来，我还是提不起劲潜入迷宫，一直在旅店里思考爱丽丝的事。

一星期后，爱丽丝的治疗院就要被拍卖了。最少能卖一百万钱。爱丽丝还有个在读骑士学校的妹妹。

明明已经打算卖掉治疗院，爱丽丝却仍在深夜的酒馆里打工。

由此可知，直到最后她都还没放弃治疗院。爱丽丝一定很想在父母留下的治疗院里等妹妹回来吧。

我靠在墙上，想著今后的事。

可以的话，我想阻止爱丽丝的治疗院在拍卖场上被其他人买下。可是，就算我说要出钱帮爱丽丝还债，她一定也不会接受。

想阻止爱丽丝的治疗院落入他人之手，唯一的方法就是在拍卖上买下它。

可是，想在一星期内赚到超过一百万，甚至是一百五十万或两百万钱这么大一笔钱，并不容易。

我一天的收入，即使把冒险者和治疗院两边加起来，顶多七千钱。只有主动去找贵族、商人或富翁交涉，利用疗愈做点什么，才有可能赚到庞大的金额。可是，他们不会信任我。

我没有神官位阶，也没有主教或大主教之类的头衔，甚至不曾在任何一处的教会修行过。

这样的人找上门，说自己会疗愈，怎么看都像个诈欺师吧。再说，有钱人一受伤就会立刻去教会，花大钱请高等神官治疗。

想找到有钱又还没接受治疗的伤患，没有人脉的我也办不到。

我想不出该怎么赚大钱。

可是，不能不想。没错，还得在一星期内想到。

刚住进这间旅店的爱丽丝或许不知道，这里的墙壁很薄。我只要靠在墙壁上，就能把隔壁的声音听得一清二楚。

爱丽丝说，她对治疗院已经毫无留恋。

可是……那为什么——

为什么，我听见爱丽丝隔著墙壁哭泣的声音。

第一卷 第7话 前往魔王的房间