第三十六卷朝雪之约第十章

风恢复原状了。

暴风雪刮得比刚才更猛烈，强劲的让人呼吸困难。

举起手挡住雪，护著眼睛的勾阵，发现蹲在地上的冰知，手上握著闪亮的东西。

在他割断自己的喉咙前，勾阵及时以神脚冲过去，夺走他手上的短刀，再把雪块塞进他的嘴巴里，防止他咬舌自尽。

冰知甩甩头，把雪吐出来，喃喃说著：

「为什麼……阻止我……」

吃力地说出这几个字，他就低声哭了起来。

不能完成主人心愿的现影，没有生存的意义。

大步走过来的红莲，高高举起左手挥向冰知的脸，在快打到时猛然停下来。

他低声咒骂：

「你以为死了就没事了吗？这样岂不是重蹈时守的覆辙？笨蛋。」

被扭住手臂的冰知没有抵抗。

昌浩跑过来，单脚蹲下来说：

「冰知，村里的人在那样的祸气中……」

白头发的现影摇摇头说：

「傍晚时我通知他们首领下令召集，他们都离开村落了。」

昌浩与勾阵互看一眼，松了一口气。太好了，他们都没事。

「萤……萤！」

夕雾在暴风雪中拼命叫著萤。

昌浩知道她在哪里。

但那不是昌浩该做的事。

昌浩注视著夕雾。

把她带回来，是夕雾的使命。从以前到现在，保护她都是夕雾的使命，将来也是。

念完拔词的成亲，精疲力尽的倒下来。

「成亲大人！」

天一欠身向前，但是待在原地没动。因为她是维持四方均衡的力量之一，必须把请来的神送走，才能结束法术。

昌亲击掌拍手，念完送神的祭文。

天一赶紧冲出去，跪下来要抱起成亲，被成亲委婉拒绝了。

「现在……先不要移动我……勉强移动……我会吐……」

成亲脸色发白的说完后，就再也不能动了。

让人痛苦不堪的疫鬼、邪气、萤施加的法术，全都消失不见了。

看来是成功把诅咒反弹回去了。

担心的天一从屋内拿外挂来，披在成亲身上，以免他著凉。

其实周围有天空、朱雀的神气，根本不需要担心成亲会冷。

他只觉得身体好重，不像是自己的。不知道多久没有这麼疲惫过了。

结婚离开安倍家后，再也没有机会把自己锻鍊到快累死的地步，所以应该是从那之后就没这麼疲惫过了。

「哥哥，你还好吧？」

手是有感觉，但是为了小心起见，成亲还是确认一下才回说没事。

「昌亲，你察觉了吗？」

虚弱地闭著眼睛的哥哥说的话，昌亲完全能够会意，用力点点头。

然后他露出快要哭出来的表情，笑著说：

「看来他努力熬过来了。」

听见弟弟微微颤抖地回答，成亲苦笑著说：

「你也是……帮了我大忙。」

自己很幸运拥有这两个弟弟。

听著兄弟对话的朱雀，叹口气蹲下来，把手伸进成亲肩膀下面。

「差不多可以把你移到屋内了吧？进去后再好好休息。」

朱雀很小心地把成亲拉起来，可是他比成亲高，攀在他肩上的成亲像是被拖著走，觉得头昏脑转，恶心想吐，捂住了嘴巴。

「不行……我还……」

「忍耐一下。」朱雀断然回他，转向天一说：「走啦，天贵。」

昌亲吐口常气，宛如把肺里的空气全吐光了。

胸口还是冷的。虽然早有觉悟，但想到万一，他还是害怕得全身冰冷僵硬。

天空缓缓张开眼睛，对这样的昌亲露出淡淡的笑容。

「你做得很好。」

昌亲整个人呆住，直盯著天空第一次在自己面前张开的眼睛。他心想这应该是哥哥也没有过的经验吧？

兴匆匆看著眯起眼睛的老人好一会后，昌亲苦笑著说：

「我是不是小小赚到了？」

「你说呢……」

天空一如往常闭上眼睛，呵呵浅笑著。

昌亲也跟著笑起来，抬头望著天空。

从天顶稍微往西移的月亮，光明皎洁，也像是在微笑。

「太过偏执的想法，会形成一股力量。误入歧途，心就会被那股力量摧毁。」

不。不。

「接下来不管发生甚麼事，你都不可以闭上眼睛、不可以捂住耳朵。」

不。不。

「你有双看透真相的眼睛、分辨真假的耳朵，是好几条搓起来的线，把你的心绑在这个世上。」

不。不。

我不知道这些事。

我不想听这些事。

我要把这些事都忘了。

我非去不可。

去妈妈那里。

我非去不可。

啊，对了，我做了可怕的梦。

因为太可怕了，所以我想确认妈妈会不会好起来。

我非去不可。

去妈妈那里。

我听见了可怕的事。

那是不可能发生的事，我却听见了，太可怕了。

所以我必须去确认。

所以我要去妈妈那里。

我非去不可。

我必须去妈妈现在所在的地方——。

——可是。

那是哪里——？

回过神来的内亲王修子，发现自己坐在全白的地方。

「…………？」

那裏甚麼都没有。白色无限延伸，甚麼也看不见。

她站起来，环视周遭。稍微走了几步，还是甚麼都没有。

「这里是……」

不由得把右手伸到嘴巴时，她发现自己的手紧紧握著拳头。

仔细一看，从紧握的拇指与食指之间形成漩涡的地方，拉出银色的细线。

她循著线望过去，好像一直延伸到海角天涯，没有止境。

「…………」

这条线的终点是不是有甚麼呢？

正要跨出脚步的她，不知道为什麼停住了。

「我非去不可……」

她喃喃念著，猛然转过身去。

彷佛听见有歌声传来。美丽的声音悠然诱惑著修子。

她心想往那裏走，一定可以……

「……妈妈……」

可以到达妈妈所在的地方。

她不知道那是甚麼地方，却莫名觉得往歌声的方向走，就能到达妈妈所在的地方。

礼物也准备好了。

修子把自己捡回来的红叶，贴在白纸上，在绑上自己千挑万选出来的伊势线绳，做成了书签。

母亲喜欢看书，也很会写歌。侍女把那些歌都记下来了。修仔知道那些记下来的歌，都汇集成书了。

书签可以夹在那本书里。老实说，她自己也偷偷完成了同样的书。

婴儿快出生了。弟弟敦康也还小。她是姊姊，要做个好孩子，让母亲放心才行。

所以她决定了，回去后要向母亲提出要求。

希望母亲哪天可以把那本书给她。

到那时候，她一定也做了很多很多的歌，多到跟母亲一样可以汇集成书。

她想把自己那本送给母亲，然后收下母亲那本歌集。

所以她要私下把书签交给母亲，让母亲夹在书哩，当成约定。母亲有许多烦恼，生病也很痛苦，所以她决定绝不向母亲要求这之外的事。

她会祈祷，所以母亲的病一定会好。只要她完成任务，神一定会实现她的愿望。

她摇摇晃晃地走向唱著歌的某人。

穿著白衣服的她，几乎跟全白的空间融为一体。

歌声逐渐增强，断断续续可以听见歌词。

《……六……》

修子歪著头想：

「是谁在唱呢……？」

忽然，右手被甚麼拉住了。被拉住的修子转身一看，抓在手里的线被拉的又直又紧实。

好像不能拉得更长了，怎麼拉都不会松动。

修子望著歌声传来的地方。

断断续续传来的歌声，还离这里很远，她必须再往前走。

不往前走，就见不到母亲。

「妈妈……」

对了。修子想到甚麼，眨了眨眼睛。

把这条线放掉就行了啊，怎麼没想到呢？

她的右手紧握著拳头，紧到连她自己都觉得惊讶。她扯扯那条线，想把线从拳头拉出来，可是不知道为什麼拉不动。

「……咦……？」

修子使劲地啦。要赶快拉掉，拉掉这条没用的线。

「我非去不可……」

忽然背后浮现一团黑暗。

「你要去哪？」

修子惊愕地倒抽一口气。

心脏怦怦狂跳起来。

她记得这个声音。她想起来了。

那是非常可怕的声音；那是她想遗忘的声音；那是她忘不了声音。

她慢慢回头看。

穿著黑衣服的大个头男人，伫立在全白的背景里。

四周白得太过头，看不清楚男人的脸。

俯视著她的高大男人，缓缓张开嘴说：

「不可以再往前走。」

修子竖起了眉毛。心想这件事应该由自己决定，那个男人不能决定。

她决定要去。她要去找母亲。她要去母亲那里。去母亲那里。去母亲那里。

「我非去妈妈那里不可……」

男人只是冷冷地回答拼命争辩的修子：

「嚄，原来你是要去……不是要回去啊？」

「咦……？」

她想回答「是啊，我要去」，喉咙却像卡住般，动也不能动。

其他人都是怎麼说的呢？

——小公主，你甚麼时候回去呢？

——喂、喂，小公主，你很想回京城吧？

——小公主，回去后，你最想做甚麼？

——……我们期盼公主回来……

心脏像是被甚麼踹了一下，扑通扑通狂跳不已。

「……可是……京城……」

怦怦。

心跳声震耳欲聋，遮断了某人说到一半的话。

「我……非去不可……」

修子用不带感情、轻飘飘的声音，重复著这句话。

「我非去不可非去不可……去妈妈那里……我非去不可……」

从远处传来的声音，在修子耳边更清晰地响起。

《……五……诅咒……憎恨……》

修子蹒跚地往前走。

紧紧握住的绳子拉住了她的手，恍如在告诉她不可以去。

「……讨厌的线……！」

修子用力拉扯那条线，黑衣男子抓住了她的手。

看到抬起头的修子泪水盈眶，男人也不为所动。

修子摇著头说：

「……不……不……」

心脏怦怦鼓动。啊，在耳边扑通扑通响，吵死人了。

会遮蔽那个声音。就快遮蔽那个声音了。

「接下来不管发生甚麼事，你都不可以闭上眼睛、不可以捂住耳朵。」

扑通。心脏被踹了一下，耳朵被捂住了。

看见的景象，彷佛遥远的梦境。啊，那是谁？为什麼在哭？

她不知道。她听不见。她没看见。她想不起来。

「……不……不……」

「你有双看透真相的眼睛、分辨真假的耳朵，是好几条搓起来的线，把你的心绑在这个世上。」

「不……不……」

修子不停地甩头，最后蹲了下来。

「妈妈……妈妈……妈妈……」

她用颤抖的声音呼唤母亲，强忍著不让积满眼眶的泪水掉下来。

她绝对不能在这麼残酷的男人面前哭泣！

不管男人说甚麼，她都要去母亲那里。不是回去，对，不是。

她要去母亲那里。她不知道那是哪里，也不想知道。

心脏怦怦狂跳。

没多久，她听见男人的叹息声。

「想见你母亲吗？」

修子猛然抬起头，毫不迟疑地回答：

「想。」

男人冷冷地眯起眼睛说：

「那麼，就让你见她。」

男人举起右手。

甚麼都没有的全白空间，突然出现巨大的门。

修子目瞪口呆，门发出沉稳、笨重的声响，缓缓打开。

门后面是漫无止境的黑暗。

看起来很可怕的黑暗。

修子不由得往后退。这片黑暗很像天岩户洞穴里的黑暗。

「想见她就进去。一个人进去。没有人会帮你，你必须一个人走到那裏。」

修子把嘴巴抿成一条线。她很害怕，可是她想见母亲。

她握起了左手的拳头。右手也还紧握著。

忽然，她想起那条线已经紧绷到极限。

「这条线……」

修子说到一半，线突然松了。她眨眨眼睛，试著轻轻拉扯那条线，竟然一拉就动了。

她吸气再吸气，把身体的发抖压下来，钻过门，走进了黑暗里。

幼小的身影消失在黑暗中。

把衣服披在头上，一直躲在门内侧的男人，探出脸来点个头，便转身追上了修子。

门发出声响关上后，跟出现时一样，无声地消失了。

歌声从远处传来。男人敏锐地察觉，那个地方飘散著淡淡的懊悔。

穿著黑衣的冥府官吏，望向远方。

原本白的刺眼的空间，逐渐转为灰色，颜色愈来愈浓烈，最后变成黑漆漆的黑暗。

送葬队伍在遥远的地方等待著。

等待修子到来的送葬队伍，狠狠瞪视冥官好一会，不甘心地扬起尘土，在一阵谩骂叫嚣后，抬起空荡荡的棺木，从尽头消失了。

修子鼓起勇气，走在铺天盖地的黑暗中。

右手的线一点都不紧绷，很难相信刚才拉也拉不动。

线绽放著银色光芒，所以不是完全的黑暗。

究竟要走多远呢？

就在她愈来愈不安时，耳朵掠过微弱的吵嚷声。

「……？」

跟刚才的歌声不一样，是男人的声音。渐渐地，她听出不是一个人的声音，而是数不清的多重声音混在一起。

「甚……麼……？」

修子害怕地停下来，身体开始发抖。

这样侧耳倾听了好一会，她听出很多声音哩，夹杂著几个女人的惨叫声。

其中一人叫著：

「……后……殿……」

修子张大眼睛，摇摇摆摆地往前走。

刚开始缓缓跨出去的步伐，没多久变成快步走，最后跌跌撞撞地跑了起来。

响起无数的声音。黑暗破开一个大洞，燃起无数的篝火。

那是僧都的诵经声、阴阳师的祈祷声。

那是府邸。怀念的竹三条宫。

很多人来来往往。那是舅舅。那是侍女们。

不知道为什麼，没人注意到横冲直撞的修子。

但是修子管不了这麼多了。

这里是竹三条宫。敦康出生时，修子在这里住过一阵子。

前面就是母亲的房间。周围好多人。她听见侍女们的声音。

修子的表情亮了起来，直直冲向房间。

「妈妈！」

可是里面一个人也没有。

修子环视屋内。

「怎麼会这样？」

突然从其他栋传来尖叫声。

「要生了……」

那麼，母亲应该在产房。那栋有敦康出生时用来布置产房的对屋。大家一定都在那裏。

既然都没人发现她，那溜进产房应该也不会被拦住盘问。

修子莫名地觉得开心，尽可能避开所有人，匆匆赶去产房。

果不其然，有间以白色为基调的产房，穿著白色衣服的侍女们忙碌地跑来跑去。

修子从屏风与屏风之间的缝隙偷看产房。

就在这时候，侍女们哇地喧嚷起来。

「生了……！」

「皇后殿下，是位公主！」

兴奋的侍女们发出了欢呼声。修子从中得知，生下来的是妹妹。

「妈妈。」

修子正要冲向气喘吁吁的母亲，忽然察觉侍女们的反应有异状。

抱著婴儿的侍女，把婴儿倒过来抓著，拍打她的屁股。

「你在做甚麼！」

想上前制止的修子，听见侍女的叫喊，愣住了。

「快哭啊，公主，快……！」

侍女连拍婴儿的屁股好几下，修子慢慢靠近她，跪下来。

「咦……？为什麼……？」

「快哭啊！请你快哭啊，公主……！」

定子听见侍女的叫声，缓缓地转过头来。

修子转向母亲，爬到她身旁。

「妈妈！妈妈！妹妹她……！怎麼办……！」

定子望著侍女怀里的孩子，强撑著把她的脸庞烙印在脑海里，就再也张不开眼睛了。

忽然，她看见了修子的脸。

修子在哭。

「妈妈，我向神祈祷了，祈求她让妈妈的病好起来。我只向神祈祷了这件事……」

没想到妹妹生出来居然不会哭。

修子知道，婴儿都会哭得很大声。不会哭的婴儿，就是没有呼吸。没有呼吸，就活不下去。

「妈妈、妈妈！我、我……」

定子把手伸向泣不成声的修子。修子边呜咽哭著，边抓住母亲的手，颤抖不已。

流下大颗泪珠的修子，忽然眨眨眼睛，盯著母亲。

透过母亲触摸她的手，她似乎听见了母亲的声音。

「妈妈……？」

——请……请照顾你的弟弟、妹妹……

修子用左手握住母亲的手，把握著没张开的右手放在左手上。

「……嗯……」

修子忍住泪水点点头。

泪水从定子眼角滑落下来。

「……哇……」

动也不动的婴儿，猛然吸口气，发出了微弱的哭声。

这时候，母亲的手从修子手中滑落下来，宛如以此换来了婴儿的哭声。

「……妈……妈……？」

不管修子怎麼呼唤，闭上的眼睛都不再张开了。

「妈妈……妈妈……妈妈……！」

就在她要抱住妈妈的时候，眼前的景象瞬间消失了，萤火般的磷光四方散开。

泪水从修子脸上扑簌扑簌掉下来。

把衣服从头上披下来的男人，蹲在她身旁说：

「妈妈很努力想治好自己的病。」

男人一个字一个字说得很慢。修子抬起头，茫然看著他，隐约想起：啊，我见过这个男人。

「妈妈很努力、很努力，可是肚子里的孩子快死了。」

男人看著修子，悲伤地皱起眉头。

「为了救孩子，她用自己替换。」

修子眨了眨眼睛，流下泪来。

「替换……？」

「替换孩子……就是用自己换来了公主。」

惊人的话语，让修子倒抽一口气。

「为了公主，妈妈很努力要把病治好……可是，为了救肚子里的孩子，她不能再努力下去。这些日子，她一直很后悔。」

后悔为什麼让女儿离开。

修子摇著头说：

「不、不，是我自己决定要去的。是我为了让妈妈的病好起来，自己决定要去的。」

说著这些话的修子，皱紧眉头，苦著脸儿。

「可是……我却没有让妈妈的病好起来……」

修子沮丧地垂著头，泪如泉涌，肩膀颤抖。

「所以那是谎言吗？」

「那不是谎言！是真的……」

修子立刻反驳大叫，男人点点头说：

「应该都是真的吧。所以，我认为谁都没有错。」

男人平静地看著修子。萤火在他背后聚集，形成跟他差不多高的丸玉。

安倍晴明在玉中不断念著甚麼。不知道为什麼，他的脸色看起来很差，精神很不好，围绕著他的神将们的表情也很可怕。

萤火散去。散去的萤火又轻飘飘地聚集，形成新的丸玉。

风音穿著轻便的衣服，在黑暗中奔驰。乌鸦嵬飞在她身旁，她的速度愈来愈缓慢，最后停住不动了。乌鸦在双手掩面的风音四周飞来飞去，显得很惊慌、很困惑。

萤火啪地散去。第三次聚集，形成光的丸玉。

小妖们蹲在外廊上，不知道为什麼表情都很悲伤。

萤火散去。这次向四方散开，就那样消失了。

「……」

应该还有一个人，为什麼没有出现呢？

修子疑惑地看著男人，想起他刚才说的话。

应该都是真的。

——是的，一定会。

那时候。

——皇后殿下一定会好起来。

她说的是真的。

她那麼说，是因为她真的那麼期望。

新的泪水从修子眼睛流下来。

藤花说的话，就跟自己对母亲说的话一样。

然而，自己却对她说了那麼过分的话。

修子默默流著泪。男人摸摸她的头安抚她，把她抱起来。

「接下来要去哪呢？」

修子的右手一直握著那条线。

那个可怕的男人说过。

——是好几条搓起来的线，把你的心绑在这个世上。

「……」

修子默默把线拿给男人看。男人露出笑容，点点头。

「嗯，我知道了。中途一定会有人来接你，我送你到那裏。」

修子轻轻点头后，垂下头，闭上了眼睛。

她觉得好累、好累。

第三十六卷 朝雪之约 第十章