第五十四卷沉滞之殿第五章

◇　　◇　　◇

为了看见看不见的未来。

被问到孩子的名字。

他无法回答。

以往他都知道是男、是女。

这次怎么样都看不见未来。

看不见胎儿的未来。

所以，他抛下一切来到了这里。

只为了延续看不见的未来。

冷到快冻僵了。

在又黑又冷的沉滞之殿中。

怀抱着虚幻的梦。

在沉滞之殿中，

怀抱着明知不会实现的梦。

◇　　◇　　◇

外面下着倾盆大雨，孩子的祖母看见幼小的孩子正摇摇晃晃走向外面。

祖母抓住孩子的小手臂，问孩子要去哪？孩子回答：

「妈妈叫我过去。」

祖母脸色发白。

孩子的母亲在不久前，已经跟肚子里的孩子一起病死了。

祖母又问幼小的孩子一次。

「不可能是妈妈，到底是谁叫你过去？」

幼小的孩子回答：

「是妈妈。」

拉门外面是倾盆大雨的漆黑暗夜。

滂沱大雨中有个黑色身影。

幼小的孩子指向在雨中慢慢地、缓缓地靠近的身影，笑了起来。

「看，是妈妈。」

身影在晃动，手摇啊摇地召唤着孩子。

言语无法形容的美丽歌声，钻进了睁大眼睛、全身僵直的祖母耳里。

祖母松开了抓住小孩手臂的手指。

「妈妈回来了。」

幼小的孩子挣开祖母的手，冲进雨中暗夜。

再也──没有回来过。

◇　　◇　　◇

昌浩注视着动也不动的益荒，忽然抬起头说：

「怎么回事……？」

他一手按住脖子，感觉有股凉意抚过颈子。

「怎么了？昌浩。」

正要回答甩动耳朵、满脸疑惑的小怪时，发生了向上顶的震动。

「唔……！」

屏息冲到外廊的昌浩，看到眼前的光景，不禁怀疑自己的眼睛。

「什么……」

晚一步出来的小怪和勾阵哑然失言。

泥墙后的土御门大路上，有条金色的巨龙满地打滚。

巨龙每每弯曲、扭动、伸展，从地底涌上来的波动就会震动大地。

是特别敏感的人才能察觉的微震。震度不强，却是久久不止的微震。

但是，倘若污秽的雨使阴气更为沉滞，震动可能会慢慢增强。

龙脉化身的金龙，终于发狂了。

有灵视能力的人才看得见金龙，但是，地震是一般人也会有感觉的现象。

大地也会渐渐被污秽的雨污染。这个地妖会煽动京城居民的不安，激发更强烈的恐惧。

因此变得消极颓废的心，会招来更多的阴气。

污秽会扩散。阴气会沉滞。而风──

「啊……」

昌浩愕然张大眼睛。

「这……是……」

抚过脸颊的又重又冷的风，是昌浩知道的风。

吹来的是黄泉之风，从某处吹到了京城。

连在结界守护下的安倍宅院，都充斥着浓浓的阴气。

那么，京城岂不是已经浸泡在沉滞中了？

突然闪过脑海的一句话，无意识地从嘴巴冒出来。

「沉滞之殿……」

木然低语的瞬间，全身寒毛直竖，背脊战栗。

昌浩紧紧握起拳头，心想这样下去会出大事。

「金色的龙……地脉……」

连勾阵都脸色发白，神情紧张的小怪沉默不语。昌浩瞥他们一眼，下定决心，快速结起了刀印。

「缚！」

听到犀利响亮的咒语，小怪和勾阵都张大了眼睛。

「什么?!」

「昌浩，你……」

两名神将的行动完全被封锁了，昌浩尽管害怕到全身僵直，还是双手合十对他们说：

「小怪、勾阵，对不起！」

然后，转身跑进雨中，冲刺加快速度翻过泥墙，甩掉刺向背部的充满杀气的视线。

「昌浩，你这小子！」

「快解除法术！」

被禁足法术定住，一步也动不了的神将们，在后面怒吼。

为了撇开他们的怒吼，昌浩大叫：

「对不起、真的很对不起，以后再让你们好好骂一顿！」

小怪和勾阵都不想让昌浩的寿命再缩短。

但是，为了保住剩余的寿命，不管发生什么事、不管谁怎么样了，都必须闭上眼睛、捂住耳朵，过着平静的生活。

这样无法完成对藤花的承诺。

「以后一定……」

尽管知道是自己的任性，昌浩还是宁可他们生气，也不要他们悲伤、痛苦。

全力奔驰的昌浩，转眼淋成了落汤鸡。

小怪和勾阵都是真的、真的非常疼爱昌浩、关心昌浩。

在这之前，他做冒险的事，都会被严厉斥责。所以，这次一定也会被骂得很惨──。

「……」

忽然，一个声音闪过脑海。

──昌浩，退下。

是从没听过的语气。

──退下。──别挡路。

接着，很久以前在爱宕异境，空前激动的勾阵的身影，浮现脑海。

「啊……」

对了，他们是十二神将的最强与第二强。他们真的生起气来，非常恐怖。

凶将中最具代表性的两人有多恐怖，当时昌浩亲眼目睹过。

因为太恐怖，所以，想起来时，会清晰到身心都瑟缩起来，无法动弹。

想起来了，就是那样、就是那样。

「我会全身湿透，是因为雨！我说是雨，就是雨！」

现在正从背部冒出如瀑布般的冷汗，但是，昌浩硬是要想成是雨。

就在这时候。

「起码要用蔽雨术嘛。」

从头上传来指点的声音，昌浩才反应过来，眨了眨眼睛。

「啊，对喔。」

回应后才疑惑地皱起眉头。

「嗯？」

昌浩抬起视线，张大了眼睛。

十二神将太阴飞在他稍微上方的地方。

「太阴，妳怎么来了?!」

边飞边用神气把雨弹开的太阴，耸耸肩说：

「当然是因为你跑出来了啊。」

附带一提，把两名斗将完全定住的禁足法术，并没有定住太阴，那是因为她太害怕小怪，所以尽可能拉开了距离。

她作梦也想不到，昌浩会对自己人的神将们施行法术。但是，仔细想来，确实是有效的手法。那是神将们意想不到的疏忽，昌浩就是看准了那一点。

不论好坏，只能说他不愧是晴明的孙子。

而且，不论是什么理由，昌浩逃走这件事都会让最强与第二强面子扫地。

以后会很恐怖，无可比拟的恐怖。

太阴光想都止不住颤抖。

「昌浩，你呀……再怎么天不怕地不怕，也该拿捏分寸啊。」

听到太阴的话，昌浩露出疼痛似的表情，缩起脖子，但没停下脚步。

深深叹息的太阴，用神气包住昌浩，边甩开污秽的雨边问：

「你要去哪？」

「呃……」

昌浩环视周遭。

他要去的是吹来这个黄泉之风的地方。

以前的事闪过脑海。当时在全京城狂吹的黄泉之风，是从各处被凿开的瘴穴冒出来的。

「出风口应该在某个地方……」

来到离安倍家很远的地方，昌浩先暂时停下来。脚下是朱雀大路。

异样的风从四面八方吹来。可能是卷起了漩涡，看不出风从哪里吹来。

「太阴，知道这道风是从哪里吹来的吗？」

神将环视周遭好一会说︰

「不行，阴气太强……」

眼神严峻的太阴喃喃说道。风会散播阴气，卷起旋风，好几个漩涡相互冲撞，形成更大的波动。

产生风的地方应该在某处。像以前脩子凿穿的那种瘴穴，可能在京城里，也可能在京城外，起码封闭那个瘴穴，就能止住黄泉之风。能止住传播阴气的风，京城的状况就会好一点。

屏气凝神搜寻风的来源的昌浩，脑海闪过某个想法。

瘴穴是连结黄泉之风的通路，是连结异界的──。

「路……」

掌握到什么的瞬间，昌浩脚下掀起了金色的波浪。

「哇！」

狂乱的地脉伴随着微微的地震，蜿蜒曲折地舔过地表。

昌浩发现有黑色线条混杂在金色波浪里，金色波浪逐渐变成斑驳模样。

那些黑色线条是阴气。斑驳的波浪在雨水积成河川般的朱雀大路奔腾。

不只朱雀大路，整个京城都下着污秽的雨、吹着黄泉之风，阴气弥漫。

降落到昌浩身旁的太阴，身体哆嗦颤抖。昌浩看到她的脸色苍白得吓人，瞪大了眼睛。

「妳还好吧？太阴。」

「咦，什么好不好？」

「还问我什么……」

就在昌浩开口的瞬间，眼角扫到黑影。

反射性地移动视线的昌浩，猛然倒吸一口气。

雷鸣轰隆，红色闪光阴森森地照亮了四周。

混在黑暗和雨中靠近的东西，不知何时包围了昌浩和太阴。

那些东西有枯木般的四肢，头上长着角，气息与有生命的东西完全相反，充满了阴气。

昌浩认得那些东西散发出来的气息。

竹三条宫有这个气息的残渣。今天早上昌浩用勾玉的力量祓除的，就是它们留下来的阴气。

小妖说那些东西是妖魔，性质跟它们那样的妖完全不同，是魔。

吹来的风弥漫着妖魔们散发出来的阴气。

「太阴……」

听到叫唤声，神将默默扫视周遭。四面八方都是蠢蠢欲动的妖魔，只有一条路可逃。

妖魔们逐步缩短了距离。

「先逃吧。」

太阴抓住昌浩的手臂，往上飞。同时飞扑过来的妖魔的爪子，扯裂了昌浩的袖子和狩裤。

爬上屋顶的妖魔们，跳起来扑向太阴和昌浩。逃过它们的魔掌，要往更上面飞的太阴，听到震耳欲聋的雷鸣，不由得闭上了眼睛。

「太阴！」

猛然回神的太阴，看到冲破黑云的红色雷光正扑向自己和昌浩。

瞠目而视的太阴，立刻护住了昌浩。神气的风卷起漩涡，包住了两人。

昌浩把刀印横向一扫，大喊︰

「禁！」

红色雷电直直袭向他们。

「唔──！」

从太阴嘴里溢出嘶哑的惨叫声。神气四散，冲击力将两人像球般抛飞出去。

没有被烧成黑炭，是因为昌浩的法术削减了落雷的威力。

没有任何缓冲直接掉进积水里的太阴，全身严重发麻，不能动弹。

勉强可以行动的昌浩，用左手抱起太阴后，立刻以刀印画出五芒星。

群起攻来的妖魔们被弹飞出去。

「停下步伐，阿比拉呜坎！」

往前冲的妖魔当场定住，挡住了从后面涌上来的妖魔，前排的妖魔一个接一个被击溃。

昌浩把太阴扛在肩上，拍手击掌。

「临兵斗者，皆阵列在前！」

说完，从挂在脖子上的道反勾玉涌现惊人的波动。

「万魔拱服……！」

昌浩挥下高高举起的刀印。

道反大神的神气化为巨大刀刃，将妖魔化为乌有。

「消……消失了？」

才刚喘着气低声嘟囔，膝盖就瘫软无力了。

全身顿时血色尽失。不但淋到污秽的雨，还被充满阴气的妖魔包围，生气都被吸光了。

「糟糕……」

昌浩抱着昏迷的太阴，拚命环视周遭。至少要移到可以避雨的地方，否则体力和生气都会被不断削弱。

雷鸣轰隆，红色光芒染红世界。

「啊……」

不远处有座桥，是宅院大门前的桥。大门已经半腐朽，随风摇晃时会发出微弱的轧吱声响。

大门后的宅院的屋顶，也已经崩塌，完全不像有人居住。

昌浩抱着太阴过桥，推开大门。

为了预防那些妖魔闯进来，昌浩进去后，马上布下了包围宅院的结界。

同时，念短咒语，祓除里面飘散的阴气。

感觉蕴藏在勾玉里的道反大神的神气，把阴气沉入了地底深处。这样应该可以支撑一阵子了。

昌浩踩上损毁大半的台阶，走进快要倒塌的围墙内的宅院。板窗千疮百孔，竹帘残破不堪。墙壁崩塌了，外廊的木板也到处都是破洞。

厢房最里面的主屋堆满灰尘，屋内空荡荡，家具只有随便摆置的破破烂烂的屏风和磨损的垫褥。

可能是住在这里的人，搬家时带走了，或是被夜贼之类的人偷走了。

「……」

昌浩感觉到不同于淋湿发冷的另一种战栗。

屋内飘荡着死亡的气息。难道是住在这里的人，也生病死亡，白色蝴蝶被带去哪里了吗？

昌浩拍去垫褥上的灰尘，让太阴躺下来，自己也坐下来喘口气。

「红莲在的话，就可以叫他帮我们烘干。」

喃喃说完本人听见一定会盛怒的话后，昌浩再次环视屋内。他想取暖，可是找不到火盆，也找不到可以当成火种的东西。

忽然，他发现勾玉在衣服下面发光。道反大神的力量，暖暖地包住了昌浩和太阴。

神的力量是极阳。感觉被雨和妖魔夺走的精气，正慢慢补回来。

不知不觉中变得短浅的呼吸，又恢复为原来的深层、徐缓。

湿掉的衣服也不知何时完全干了。

昌浩从狩衣外面按住勾玉，松了一口气。

「获救了……」

不知道这个蕴藏在勾玉里的神的力量，能不能让被阴气的雨逼到发狂、暴怒的龙脉恢复正常呢？昌浩感觉未必做不到。

但是，没醒过来的益荒的脸、向三柱鸟居祈祷的斋的身影，闪过脑海。

只要污秽的雨下不停，即便把弥漫京城的阴气都祓除了，也无济于事。

必须想办法。

只因为这个念头，就反射性地冲出来了，却不知道该怎么做。

只知道必须做什么。

必须止住污秽的雨、平息暴怒的龙脉、祓除京城的阴气。还有，必须找出可能在黄泉入口的大磐石后面的内亲王脩子的魂虫，送回宿体。以及，拯救因罹患污秽之病而有生命危险的人们。

但是，该怎么做才能做到呢？

「……」

昌浩目不转睛地注视着自己的手。

力量还不够，即使倾注所有灵力、燃尽生命也不够，远远不够。

昌浩缓缓握紧双手，垂下了头。

忽然，右肩深处剧烈疼痛。痛到他不禁按住的肩膀，隐隐有股疼痛的灼热。

被成亲击碎的肩膀的骨头，应该已经被天一的移身法术治愈了，却不断产生还留着伤口般的疼痛，如脉动般扩散开来。

「……唔……」

就是在这个时候，面部扭曲呻吟的昌浩，耳朵拂过微弱的拍翅声。

同时，从遥远的彼方传来扭曲破碎的歌声。

──……

昌浩倒抽一口气，站起来。

围绕着结界的屋内，开始弥漫阴气。

「糟了……」

大惊失色的低喃从昌浩嘴里溢出来，他暗忖难道是污秽的雨削弱了法术的效果吗？

仿佛与他的叫声呼应般，才刚叫出声，肩膀的疼痛就遽增，从右手臂长驱直下穿透指尖。

「唔……！」

痛到快要窒息的昌浩，抓着右肩，单膝跪下来。

闭上的眼皮背后，有好几条红色雷光。

雷鸣轰隆作响，划破剧烈的雨声，震撼耳膜。

阴气的风吹在昌浩和躺着的太阴身上。

惊人的轰隆声刺穿耳膜。

同时，红色雷光劈落在宅院的院子里。雷光穿透眼皮，把视野烧得通红。

响起微弱的耳鸣，完全听不见那之外的声音。这是因为雷鸣声太大，导致两只耳朵出现了异状。

昌浩把手臂举到眼前，缓缓张开眼睛。

红色闪光已经消失，四周一片涂了黑漆般的黑暗。

视野中央会透着朦胧的绿光，可能是因为雷光烙印在那上面。

连眨好几下眼睛的昌浩，努力维持平缓的呼吸，但是，越想控制呼吸，心跳就跳得越快，呼吸也越来越急促。

雨声又回来了，是哗啦哗啦痛击地面的剧烈声响。昌浩发现那个沉重的拍翅声混杂在雨声里，猛然屏住了呼吸。

「……」

环绕宅院的结界，被刚才的红色雷电彻底破坏了。

雷鸣轰隆，划过红色闪光。

可以看见宛如黑雾般的黑虫群，在滂沱大雨中蠕动。

那后面有个身影。

昌浩的心脏跳得更快了。

黑虫群一分为二，头披褴褛黑衣的纤瘦身躯，无声无息地走过来。

昌浩看到比黑夜更黑的黑暗，从那个女人的身躯延伸出来。

雨声和黑虫的拍翅声逐渐远去，取而代之的黑暗吞噬了昌浩和太阴。

◆　　◆　　◆

竹三条宫的庭院，被污秽的雨淹成了浅浅的水池。滂沱大雨敲击水面，不断溅起水花。

站在杂役房舍屋顶上合抱双臂的青龙，忽然颤动了眼皮。

「──」

他用严厉的目光环视宫殿。这个宫殿里，有很多人因为会导致死亡的病卧床不起。

症状是发烧、咳嗽不止，最后吐出鲜血和白色蝴蝶，断气身亡。

一般人看不见的白色蝴蝶，都消失在某处了。

药师救不了他们，僧都的祈祷也没用，那是名为「神治时代的咒语」的病。

激烈的雨声里，夹杂着不知从哪传来的新的咳嗽声。

青龙不悦地眯起眼睛，因为他知道死亡的阴影正慢慢靠近竹三条宫。

他把视线转向宫殿中央的主屋，低声叫嚷：

「晴明，再有人死亡，你就得回家。」

如果晴明试图抵抗，不论要背、要扛，青龙也会把他带回家。要不然，充斥这个宫殿的阴气和死亡的阴影，一定会缠上他的主人，腐蚀他的身体，削弱他仅存的生命之火。

天后微低着头，站在内亲王脩子的床所在的主屋屋顶上，应该是在窥视待在她脚下的主屋里的晴明的状况。

天后紧绷的脸，笼罩着阴影。可以看出不只是因为担心主人，也因为神气正慢慢被削弱。

身为水将的她，正操纵神气把雨击退，并没有淋到雨。但是，待在污秽沉滞、阴气充斥的人界，光呼吸都会吸入阴气。

青龙也一样。

深深吐出一口气的青龙仰望天空。

红色光芒撕裂乌云，劈哩劈哩的雷鸣巨响敲打着耳朵。

他讨厌雷电。当雷电靠近，就会涌现无法言喻的危机感，让他有种被逼迫的感觉。

「……」

青龙微微眯起眼睛。

啊，又听见咳嗽声了，又有人被死亡之病困住了。

这个竹三条宫恐怕又要多一具被送去杂役房舍的尸体了。

「唔……唔……唔……」

她蒙上外褂，用手掌捂住嘴巴，拚命压住咳嗽。

为了不被任何人听见；为了不让任何人听见。

可以想像那是怎么样的咳嗽。

这个病跟正要夺走脩子性命的病是一样的。

「……唔……唔……」

幸好旁边都没人在。要是被那三只小妖听见，不知道会引发多大的骚动。

胸口深处又闷又热。

「唔……」

藤花在外褂底下把身体缩成一小团。

泛着泪水的眼眸，在微张的眼皮下颤动。

快窒息了。自己拚命忍着，咳嗽却还是一直涌上来，好痛苦。

原来脩子一直在忍受这样的痛苦？

为了不让自己咳出来，藤花闭上眼睛，咬住嘴唇，吸了一口又细又长的气。

「唔……！」

胸口好痛。会觉得胸口纠结起来，不只是因为咳嗽。

自己明明有他会回不来的预感，却还是让他去了。

让他背负一切，自己却在这里被他保护着。

「喀……喀……」

涌上来的咳嗽止也止不住。好难过。好痛苦。心情沉滞。

「唔……」

自己究竟值不值得保护？

现在才涌现悔意，已经太迟了。

如果他回不来，那么，自己活着还有什么意义？

这条生命还有什么价值？

「喀……」

泪水从紧闭的眼睛渗出来。

呼吸困难。咳嗽从胸口涌上来，伴随着又热又冷的东西。

「唔……唔……」

她感觉自己的呼吸非常急促，声音大到好刺耳。在胸口深处扑通扑通响个不停的心跳，搅乱了心绪。

传来激烈的雨声和骇人的雷鸣。

还有，从某个幽深、恐怖的黑暗地底，远远传来了那个美丽的歌声。

歌声在呼唤她。不可抗拒的力量缠住了她，甩也甩不开。

歌声在召唤她。在比黑夜更黑暗的地方蠢蠢欲动的那群人，很久以前就铺好了路，歌声要把她带往那条路。

几千几百只白色蝴蝶，聚集在冰冷水滨，正要前往被歌声诱导的地方，歌声要把她带去那里。

啊，是歌声。

歌声缠住了她的心、她的魂，她就快被拖进黑暗里了──。

「喀……」

就在拚命咽下越来越激烈的咳嗽时，心脏突然狂跳起来。

扑通。

涌上来的冲击贯穿全身，胸口仿佛被堵住般，呼吸困难。

在胸口深处、身体最深处，好像有冰冷的东西在骚动。

歌声戛然而止，在胸口卷起漩涡的咳嗽浪潮退去了。

「……」

好像隐约听见什么声音。

重低音般的声音，也可能是在远处轰隆作响的雷鸣，是她听错了。

意识逐渐模糊。

每次都是这样，自己总是被保护着。

如果能做些什么该多好，真希望多少能拥有保护谁的力量。

有了可以帮助他人的力量，就可以……

扑通。

心脏狂跳不已。

「……──」

听见了雷鸣，听见了雷鸣般的声音。

那个声音夹杂在心跳声里，藤花还没分辨出是什么声音，意识就沉入了幽暗的最深处。

死亡逐渐充斥京城；死亡正在扩散。

那是神治时代被宣告的咒语的具体呈现，不只是发生在京城，而是发生在这个国家、这个应该是阳光普照的世界的所有地方。

第五十四卷 沉滞之殿 第五章