第七卷火焰之刃第二章

昌——浩、昌——浩……喂，昌浩，看这边啊……

怀念的声音，在耳内绽开，随即消失了。

高龗神庄严而冷漠的话语，回荡在圣地贵船的黑暗中。

『腾蛇的灵魂，拥有十二神将中最强的通天力量，若变成异形，就会成为前所未见的可怕怪物。』

比前几天闯入贵船的怪物还要可怕好几倍。

『现在，他的灵魂被缚魂术紧紧捆住，渐渐被瘴气吞噬。但是，只要他一死，灵魂自然就会消失了。』

然后，在灵魂完全消失的那一刹那，就会有新的生命以人们心中所描绘的形象，在异界诞生。

在神的庄严声音缭绕中，昌浩紧握着拳头，呆呆站着。

他一清醒，便拜托车之辅载他来贵船正殿。

面对打破砂锅问到底的昌浩，高龗神知无不言，最后却丢给昌浩一个他从来没想过的沉重选择。

腾蛇不会回来了；而且，腾蛇的血成了解除黄泉封印的锁钥。

该杀了腾蛇，守住封印？还是无计可施，眼睁睁地看着黄泉大军毁灭人类？

灵魂被黄泉瘴气所吞噬的腾蛇，已不再是昌浩认识的那个『红莲』了。

高淤神不但戳破了这个事实，还逼他做选择。

对一个十四岁的少年来说，那是太过沉重的——命运的抉择。

——我早已决定。

很早很早以前就决定了。

那是我最初的誓言，如今却……

『我……』

指甲扎入紧握的手心中，血从裂开的皮肤滴落下来。

贵船的风猛烈拍打全身，冷得痛入骨髓。

『……！』

他发不出声音来。

他早已决定——

要成为不输给任何人、不牺牲任何人的最伟大的阴阳师。

昌浩这么发誓，小怪笑了笑说：

——这句话我收到了。

那一天仿佛已经很遥远了。

那个誓言常在他心中，而小怪也一直在身旁协助他，以防他违背了誓言。

小怪总是守护着他。

腹部的伤口阵阵刺痛着。

这股疼痛感唤起了他脑海中的悲伤记忆。

然后，他被迫面对这个无法逃避的抉择。

『人之子啊——』

那声音沉稳、平静，又带着残酷。

昌浩张开嘴巴，想要说什么，但还是说不出话来。

想说的话卡在喉咙深处，拒绝化为声音，就那样消失了。

呼吸特别急促，心脏扑通扑通猛跳。

单脚盘坐在船形岩石上的祭神高龗神，眼睛眨也不眨一下地看着昌浩。神明那冰冷中又有如闪电的刚烈视线，穿透了昌浩的心。

『人之子啊，你只活过对我们来说连眨眼都来不及的短暂人生，还是个无知的孩子。』

高淤神突然眯起了双眼。

『你选择的路将通往哪里，与我高淤无关，神不需背负人类的命运。』

昌浩的肩膀猛烈颤抖着。

『不管最后导致了怎样的结果，我都不会责怪你。』

高淤神端正的嘴角泛起微笑，突然抬起了右手。

朝向天际的手心上，燃起白茫茫的火焰。

『但是——』

火光摇曳着，昌浩凝神注视着火焰。

那不是一般的火焰，而是不存在于这世上的东西。

『如果你选择承担污名，那么，我高淤就把这个借给你。』

昌浩紧张地咽下口水。

『这……这是……？』

高龗神扼要地回答了他嘶哑的询问。

『是弒神的力量。』

弒神。

昌浩的心脏猛跳起来。

十二神将居众神的最末位。

高淤神看着昌浩调整呼吸，又继续沉稳地说：

『只有神才能够杀神。不过，十二神将是神、也是人之子，即使是无力的你，也可以杀了十二神将。』

但是，杀了神，就得承担『弒神』的污名。

昌浩惊讶得说不出话来，高淤神挥挥手，熄灭了火焰。

『为了避免误会，我要补充说明，别看我这样，我还是很喜欢这个世界喔。』

所以，我给了你选择的机会。

『我不会命令你。你必须自己做选择。』

人心是脆弱的。

若不是自己做的选择，而是听从某人指示的行动，就会产生扭曲变形的怨恨，还可能因此给自己制造一个『错不在我』的逃避借口。

背负的责任愈大、愈重，暗沉的怨怼就愈可能生根，盘据心底。

久而久之，心就会被黑暗吞噬，变得丑陋。

以人形现身的高龗神，看着沉默的昌浩，眼神更冰冷了。

『不过，我还可以给你另一个选择，这是神的仁慈。』

心脏跳动得疼痛，腹部的伤口也剧烈疼痛。

听不出抑扬顿挫的庄严声音，穿过寂静的黑暗。

『你不如把一切都交给神，闭上眼睛、捂住耳朵，不要看也不要听。这么一来，人之子啊，事情就会在你不知不觉中被解决，悄悄结束。』

神的无情话语就像一把刀，刺入了一片茫然、呆呆站着的昌浩耳中。

神说，逃避也无所谓。

丢给了他这么沉重的选择，却显得事不关己的样子。

这就是神的仁慈。

但是……

昌浩张开了嘴，却还是说不出话来，喉咙又干又渴。

『……唔！』

突然，所有声音都消失了。

他只听见心跳声，眼前一片鲜红，感到全身剧烈疼痛，所有感官突然都被切断了。

默默看着昌浩虚脱而昏了过去的高龗神，望向出现在他背后的人影。

因为彻底隐形了，所以昌浩没有察觉，但是，高龗神一开始就知道那里有个神将。

那双位置高于昌浩的眼睛，是比黑暗更深邃的黑曜石。从形状美好的嘴唇发出来的声音低沉而清晰。

『你这是逼他做很残酷的选择呢，高龗神。』

披肩的黑发，在贵船的清冷风中轻轻飘扬。

高淤神微扬起嘴角说：

『是十二神将的勾阵啊……在我记忆中，很久没见到你了。』

风骤然静止，空气无声地紧绷了起来。

勾阵微微一笑，但是，眯成细缝的眼中闪过了刀刃般的锐利光芒。

『我不是来跟你叙旧的，我是这家伙的护卫。』

小怪不在后，随时都会有个神将隐形陪在昌浩身旁。

在死亡边缘徘徊，耗尽了体力与灵力的昌浩，需要绝对的静养。但是晴明太了解孙子的个性，他推测昌浩绝不可能乖乖躺在床上，所以命令神将盯着他，随时都要有人寸步不离地跟着他。

昌浩果然带伤溜出了家门，乘着车之辅来到了贵船。

勾阵正好和六合交班，就跟在昌浩后面，跳上了车之辅的车厢。然后，陪在昌浩身旁，听着他跟高龗神的对话。

『他是个还应该躺在床上静养的人啊。』

勾阵抱起昏倒的昌浩，把他扛在肩上，皱起了眉头。

以女人的手，要抱起十四岁的男生是有点困难。虽然对身为神将的她而言，昌浩的体重还好，但他的体格是个问题，应该把六合或白虎一起拖来。

高淤神把手肘搭在膝头上，托着下巴说：

『你们自己开不了口，逼得我不得不向他说明以前的事和目前的状况。你不但不感谢我，还一直向我抱怨，未免太自私了。』

『我们又没拜托你，是你自己爱说啊。晴明是想找个适当时机，再把所有事情都告诉他。』

至少要等他伤势痊愈。现在他的身体伤得太重，内心也伤得太深，不能承受那样的事实。

但是，也许正因为这样，更把他逼到了绝境。没有人告诉他，只会让他的心情更加焦躁。

由于事情太严重了，连看似冷静的晴明都没发现自己的内心起了多大的波动。如果是平常的晴明，不管事实有多残酷，他都会告诉昌浩，以免昌浩产生不必要的不安和误解。

『帮我转告晴明，这个人情他欠大了。』

『如果我记得就帮你转告。』

连在黑暗中都看得出昌浩脸色苍白，呼吸也相当急促而微弱。他能撑到现在，靠的是毅力。

勾阵一边尽量小心不碰触到他的伤口，一边看着高龗神，问：

『高龗神啊，非得杀了腾蛇不可吗？』

勾阵的眼眸闪烁着似刀般锐利的冰冷光芒。面对她犀利的眼神，高龗神老神在在地说：『我并没有那么说……只是认为要选择的话，那是最「公正」的选择。』

『你是说不该做自私的选择？』

『如果你够强悍，可以为了一个神将，让所有人类灭亡，那也会是另一种趣味。』

勾阵顿时变得面无表情。

『你的想法总是这么与众不同。』『因为我是神啊。』

笼罩着勾阵的空气，窸窸窣窣地产生了波动。

看着这样的勾阵，高淤神觉得有趣，微微一笑。

『你也是居众神之末啊。』

『但我也是人类之子，你刚才不是这么说过吗？』

勾阵这么回应，高淤神眯起了一只眼睛说：

『为「父母」着想吗？』

晴明是神将们的主子，昌浩则是晴明认定的接班人——就是他们这些人类的心，塑造出了十二神将。

『并不是为他们着想。』勾阵立刻这么回应，她淡淡一笑，双眸依旧光芒闪烁。『但我是利己主义，无法忍受听从别人的话，牺牲腾蛇，所以我想抢回腾蛇，如此而已，不为其他原因。』

与世界光明或黑暗无关，这是自己的感情问题。

原来如此——高淤神点了点头。

『但是，神将啊，你们认定为主子的人类——安倍晴明，会做怎么样的选择呢？』

勾阵眨了眨眼睛，这是她从来没想过的问题。

『不知道……他的判断向来超乎我们意料之外。』

然而，神将们会遵从晴明的判断。

从未思考过那个判断是对是错。

『自从认定晴明是主人以来，他所说的话就是我们认定的真相。』

不管是不是还有其他的真相。

在许多数不清的真相中，只有晴明说的话可以决定十二神将的去路。

『而且五十多年前，当腾蛇触犯天条时，晴明还是袒护他——那就是我们主子给我们的答案。』

晴明差点过不了鬼门关，却还是坚决反对青龙除去腾蛇的主张。

听到勾阵的回答，高龗神若有所思地环抱双臂说：

『人心啊……』

有时，那东西会凌驾神的力量。

高淤神瞥了一眼勾阵抱起的昌浩，眯起了眼睛。

他只是个死里逃生的孩子，即使他放弃选择，也情有可原。让一个孩子背负这样的责任太沉重了。

『打扰了。』

勾阵扛着孩子，转身离去。载昌浩来的车之辅还隐藏气息，在正殿不远处等着。

高淤神目送勾阵的身影消失在黑暗中后，转而望向地面。

有部分地面的颜色看起来较深。

那是刚才昌浩站着的地方；那是从他手掌滴落的血被吸入地面的地方。

脑海中突然闪过经常陪伴在昌浩身旁的白色异形的身影。

高淤神仰望天空。

剩下的时间不多了，安倍晴明应该也察觉了吧？

必须备齐所有条件，才能打开黄泉之门。但是，距离所有条件齐备的那一天，恐怕不远了。

『不管怎么样，我还是很欣赏你们……』

勾阵扛着昌浩回到安倍家时，身穿单衣、肩上披着外套的晴明正在等他们回来。

『六合都告诉我了。』

这样啊。扛着昌浩的勾阵点点头。晴明摸摸昌浩的额头，心疼地说：

『他的表情还是跟以前一样。』

至今，他都还会想起那张天真无邪的睡脸。

一个高大的神将总是随侍在侧，有时倚着柱子、有时靠着墙，单脚站立，默默看着外面，小心地不吵醒婴儿。

即使父母亲不在、即使年龄有一段差距的哥哥们不在，那个婴儿只要有一双金色眼眸看着自己，就会笑得很开心……

『都长这么大了呢……』

连晴明都不禁想着，如果一切都只是恶梦，那该有多好。

醒来时，还是一如往常的早晨，昌浩和小怪激烈地抬杠，彰子则瞪大眼睛看着他们。

晴明替昌浩撇开因汗湿而贴在前额上的头发，平静地说：

『把他抱到铺被上吧。』

勾阵默默点点头，转身离去。

目送她离开后，晴明回到了自己的房间。

距天亮还有一段时间，但是，他已经完全没有睡意了。

他将双手穿过披在肩上的外套袖子，走到外廊上，坐了下来。

覆盖着天空的云随风飘逝，逐渐变得稀薄。最迟，明天就会放晴了吧。

前几天，接到左大臣藤原大人要求协助的来信。表面上是私人信函，但从内容来看，并非晴明一个人可以处理的事，必须派人直接去一趟，掌握确实状况才行。所以，最后应该还是会正式通知阴阳寮。

左大臣家的别庄遍布全国，其中一座位于山阴地方的出云国，领域从半岛延伸到内陆。就在这个左大臣所拥有的别庄领域一隅，从海湾到内陆的村落都出现了动荡不安。这是要事之一。

晴明皱起眉头，双手环抱胸前。

还有另一件事。

大约十五年前，一个信仰自己的神明、名叫『智铺社』的教派兴起，逐渐传遍这整个地区，人们疯狂地崇拜高居祭坛顶点的老人。这个被信徒恭称为『宗主』的老人，曾让快活不了的病人痊愈、让溺死的孩子苏醒过来，创造过种种奇迹。据说在某一年夏天闹干旱时，他还曾召唤过雷公。

这件事一直没有传入藤原道长耳中，因为去年秋天才调走的前任受领2没有往上呈报。听说那个溺水的孩子就是受领的小儿子，所以他基于情义，假装不知情。

然而，新上任的受领不知道这段缘由，直接就往上呈报了。

藤原道长接到报告，立刻写信给晴明，请教他该如何处理。在自己的领地内兴起了可疑的宗教，任谁都会产生排斥感。

『智铺……』

晴明喃喃念着，懊恼得咬牙切齿。

如果早点听到『智铺社』这个名字，就不会走到现在无法挽回的地步。

五十多年前与晴明对决后被歼灭的人，就是供奉智铺地神的『智铺宫司』。

第一次与风音对峙时，风音说『是晴明大人熟识的人』，晴明的脑海中便闪过了智铺宫司的身影，但又觉得不可能，撇开了这个想法——因为是晴明把他逼入绝境，亲手解决了他。

不知道他是怎么办到的，总之，十五年前，智铺宫司用某种法术又活了过来；要不然就是有他的同伙，继承了他的遗志。

不管怎么样，『宗主』的企图跟『宫司』一样，都是要打开黄泉之门。

带着乌鸦的风音，与五十多年前被他歼灭的宫司的身影重叠。

她到底是什么人？这个女孩长得跟道反女巫一模一样，拥有惊人的灵力，明知被『宗主』当成了用过就丢的棋子，却还是回到了宗主身旁。

『晴明。』

背后神气显现，是一直隐形的玄武。

个子娇小像小孩的神将玄武走到晴明身旁，摆出不符合他外貌的姿态，皱起眉头。

『晚上还很凉，感冒了怎么办？也想想自己的年纪嘛。』

『我觉得我还很健壮啊。』

『你太自信了。』玄武冷冷地回应他，叹了口气。『你从以前就是这样，总是很自我，从来没考虑过我们的心情吧？』语气虽然平静，但从话中听得出责备晴明的意味。

玄武坐在晴明身旁，晴明看着他少有表情的脸庞。

黑曜石般的双眸让人想起平静无波的水面。那不是沉稳，而是极冰冷、静寂的水。

『就在我们犹豫不决时，昌浩知道了事实，天一还在生死边缘徘徊，宗主和风音也行踪不明，我们总是来不及防范。』玄武摆在膝上的双手紧握，明显表现出他的烦躁。『我真的很气我们这么使不上力。』

晴明苦笑着说：『决定不告诉昌浩，不是犹豫不决，而是你们的体贴。那是你们全心全意为他设想所下的结论。』

他伸出骨瘦如柴的手抚摸玄武乌黑的头发。玄武眯着眼睛没有出声，任他摸着头。

晴明知道，凭外貌来评断十二神将是很愚昧的事，但是因为玄武和太阴都是小孩子的模样，所以，他下意识地就会把他们当小孩子看。

『我想大家的心情都一样，尤其是最近常跟红莲、昌浩在一起的六合，他没有任何表示，才叫我担心呢。』

玄武眨了眨眼睛。

『勾阵说，我们之中感情最丰富的就是六合。可是，六合平常沉默寡言，从不流露感情，我不懂她是凭哪一点做这样的评断。』

玄武似乎真的很纳闷，皱起了眉头。

晴明感慨地点了点头说：

『啊，勾阵的话真是一针见血……六合那家伙，只是很少打开他心中那把锁。』

看晴明说得语重心长，玄武微微偏着头说：

『那么，什么样的关键会让他打开那把「锁」？』

『不知道，』晴明仰望阴霾的天空，眼中带着几分忧惧说：『我不敢想象。』

年轻时的晴明，确实有感觉到六合内心隐藏的情感。但是，六合从来没有表露过。根据晴明的分析，他看起来没有什么感情的起伏，只是靠极坚定的意志在自我控制。至于沉默寡言，应该是与生俱来的天性。

十二神将之间，对彼此的事都没有太深的执着；即使有部分例外，通常也不会互相干涉。或许，该称赞察觉到这一点的勾阵的洞察力。

沉思了好一会的玄武，抬起头来看着晴明的眼睛说：

『风音身上的勾玉，你见过吗？』

那是红色的勾玉，只要牵扯到那东西，沉着、冷酷的女术士就会愤怒得脸色大变。

『如果我记得没错，那是道反女巫的耳饰。』

为什么风音会有那东西？那个勾玉为什么对她那么重要？

跟五十多年前失踪的女巫长得一模一样的风音，对『榎岦斋』这名字反应很激烈。

『风音和女巫、榎岦斋之间，应该有什么关系，我们却连这点都搞不清楚。』玄武稍微停顿，更加深了眉间的皱纹。『……实在太没用了。』

要说是自嘲，那样的语调又显得太过严厉。

晴明叹口气，摇摇头说：『风音怎么看都只有二十岁左右。由勾玉和她的长相来看，她绝对跟道反女巫有关系；但是，她跟岦斋有什么关系，我就完全猜不到了。』

解开谜题的提示太少，不管怎么思考，都很难找出真相。

独自在圣域守护着道反封印的女巫，虽然有守护妖陪伴，但是，一个人待在那个地方不觉得寂寞吗？

晴明这么问时，女巫只是微笑，没有回答。

她是道反大神的妻子，但是，神不会具体现身。而活在与世隔绝的圣域的她，并不是神；那么，她是人吗？

起初或许是人，然而自从她脱离人类世界起，或许就不再是人了，晴明这么想。

那么，跟她长得一模一样的风音是什么人呢？

被黄泉瘴气吞噬的异形成了变形怪，明明一口将她吞进肚里，她却还能活着出来。

而将她当成用过就丢的棋子、却又把快死的她带回去的宗主，究竟有什么意图？

晴明沉默了一会，低声叫唤：『玄武……』

玄武漆黑的双眸盯着主子，他的年老主子压低嗓门说：『你刚才说「宗主和风音行踪不明」，其实，我知道他们的行踪，应该是在出云国内，东出云的意宇都。』

『为什么？』

玄武讶异地瞪大了眼睛，晴明斩钉截铁地说：

『因为那里有通往黄泉的伊赋夜坡道。』

【注释】

2 受领是中央派遣到诸国掌管政务的地方官之长。

第七卷 火焰之刃 第二章