第七卷火焰之刃第六章

看着夕阳缓缓沉入大地的贵船祭神，察觉山麓附近有妖气出现。

『来了啊……』

那不是一般妖怪，是已经臣服于人类的车妖。

而它的主子，在祂眼中还是个懵懂无知的孩子。

一颗不成熟的心，会做怎样的选择呢？

他会只顾着达成自己的愿望吗？

或是，抛开肩上的沉重负担，蜷缩起来呢？

五十多年前的事，应该深深烙印在安倍晴明的脑海里吧？恐怕想忘也忘不了。

没能保护女巫，对晴明造成很大的伤害。这样下去，那颗心很可能被黑暗禁锢，所以，高淤神以绝不涉入为前提，默默关注着事情的发展。

人类太脆弱，脆弱到可能因为芝麻绿豆般的小事而崩溃，一蹶不振，在痛苦中挣扎，最后干脆放弃。

有些人甚至会用阴暗混浊的眼神来看世间，不抱任何希望，沦为只会呼吸、不算活着的一种存在。

在夜幕逐渐低垂中，数着时间等待对方到来的高龗神，听到踩过枯叶的声响，头便转向了那个方向。

『……』

看到那张脸庞时，高淤神内心不禁发出感叹。

昌浩直视着高淤神，走向祂盘坐的岩石，双眸似水面般平静。

双方视线交会，高淤神眯起眼睛问：『你已经做了决定？』

『是的。』

昌浩闭一下眼睛，深呼吸后，尽可能压抑着颤抖说：『请借给我力量。』

『什么力量？』

高淤立刻反问。昌浩的喉咙瞬间冻结。但是他很快又扭曲着表情，硬挤出声音说：

『请借给我那个白色火焰……那个弒神的力量。』

高淤神微微扬起了唇角。

风向变了。

一直坐在昌浩房间里的彰子，拉开了木门，仰望夜空。

夕阳西沉已经好些时候了，随着时间流逝，天刚黑时看得到的星星，都被云层遮蔽了。风渐渐变得沉重，飘散着山雨欲来的气息。

亥时应该快过一半了。

二月就快结束了。虽然白天变得暖和，但晚上还是会冷。

一下雨，气温还可能骤降。

昌浩穿的衣服不够厚，这么晚了，以他那身装扮还在外面走动，说不定会感冒。他的体力还没完全复元，让彰子好担心。

一声叹息后，她依稀听见车轮声，那是一般人听不见的声音。

『是车之辅。』

那么，是昌浩回来了？

彰子松口气，站了起来。

目送车之辅回去桥下后，昌浩钻进了家门。

太阴气势汹汹地挡在木拉门前。

『你骗了我！』

说什么要去车之辅那边想事情，结果一声不响就乘着车之辅去了某个地方。

被骂的昌浩不知所措地搔着头。

『啊……呃……对不起。』

『不要乱跑嘛！这样会害我们被晴明骂耶！』

《……太阴，够了，别再说了。》

隐形的六合这么劝阻，太阴把矛头转向了他说：

『我是相信昌浩，才丢下他先回来啊！』

《是我们违反了晴明的命令，我们也有错。》

六合现身，黄褐色的眼睛看着昌浩说：『仅此一次。』

太阴似乎还没念够，但是六合以眼神制止了她。

这时，彰子快步走过来说：『昌浩，回来了啊？』

『嗯，我回来了。』昌浩笑着回答，眼睛半垂。『我晚回来时，就不用等我了。』

『我知道，可是，晴明大人和吉昌叔叔说你要去出云……』

昌浩眨了眨眼睛。彰子表情阴郁，双手托着脸颊说：

『出云好远，至少要一个月才会到吧？昌浩，你还没痊愈呢。』

除此之外，还有令她挂心的事。

那就是不见踪影的小怪。

这些日子以来，昌浩都显得心事重重，愁眉不展，眼神悲伤，好像忍受着什么痛楚似的，总是低着头默不作声。

『吉昌叔叔说三月就要出发，时间不多了。所以他跟露树阿姨商量，最好从明天开始就不要让你出仕，让你好好调养身体。』

这是出公差，应该会获准。

彰子不清楚阴阳寮的工作，但是从他们的交谈中，可以知道杂务由使部和阴阳生们分摊。一个人做稍嫌吃力的杂务，几个人分工合作就没那么费力了。

『这样啊……麻烦他们了。』昌浩叹口气，又看着彰子说：『谢谢你等我回来，我现在要去找爷爷对决，所以你先去睡吧。』

『对决？』

彰子不由得反问，昌浩轻轻点头说：『对，他没征求我的同意就指派我去出云，所以我要去跟他理论。他每次都是这样，先决定了才告诉我。』

昌浩逗趣的口吻，惹得彰子也笑了起来。

情绪一直很低落的昌浩，很久没有这样说话了。

所以彰子反而因此有些不安，怕他是刻意装出来的。

『晚安。快下雨了，小心不要感冒了。』

看彰子一脸担心的样子，昌浩拍拍她的肩膀，接着转身离去。

在矮桌前盯着历表看的晴明，发现走廊上有人。

没多久便响起唤他的声音：『爷爷，我可以进来吗？』

『嗯。』

看到规规矩矩地获得许可后才进来的昌浩，晴明微微张大了眼睛。

昌浩一脸平静。

从带伤去贵船那一晚起，便充满眼中的某种苦涩、沉重的负担，已经消失了。

在十四岁小孙子眼中闪烁的，变成了带着觉悟的光芒。

晴明背对灯台的朦胧光线，面向孙子，等昌浩坐下来才不慌不忙地说：

『后天就是下个月了。』

昌浩眨了眨眼睛，心想：依照历表，这是理所当然的事啊。

看到昌浩不解的眼神，旷世大阴阳师的眼角泛起严厉的神色。

『五十多年前，黄泉之门差点被撬开，就是在月份交替的第一天。』

『那是……』

『那天夜晚，天照大御神和月读尊6等神明的加护，将从地上消失。』

昌浩惊讶地倒抽一口气，晴明把桌上的历表递给他看。

『瘴穴随时可以穿凿，但是，在天津神的加护下，很难破解封印。』

所以那时候，智铺宫司选择了月亮消失时间最长的冬天。

失去了女巫这个守护者，道反大神的封印力量变弱了许多，以守护妖的力量也很难守得住了。通往圣域的道路是隐藏的，但是迟早会被宗主找到。

实际上，从晴明的占卜中，便隐约可见到事情的结果。

『没有时间了，明天的黄昏就是时限，太阳一下山，他们就会出动。』

『那么……』

昌浩惊讶得说不出话来，晴明露出无力的笑容说：

『我怕我能力有限，这件事就交给你了……你行吗？』

昌浩微微睁大眼睛，点了点头，然后又低着头说：『……高淤神要我做选择。』

选择所有人类？还是选择犯了错的神将？

经过再三烦恼、痛苦的折磨，他终于找到了答案。

『我要消灭尸鬼……连同那个依附体一起消灭。』

紧握的拳头苍白得毫无血色。

听到昌浩的决定，晴明只说：『这样啊……』默默点了点头。

走到现在这一步，他不知道承受了多少苦痛呢。这个孙子，从红莲落入宗主手中后，就没有掉过一滴眼泪。

昌浩一个深呼吸，毅然抬起头说：『我向高淤神借了弒神的白色火焰，祂说……那股力量可以杀了神……杀了神将。』

那是神的火焰。

在很久很久以前，开天辟地没多久时，有个神明想杀了神。那个神明因为犯了天条，被父神亲手以十拳剑7斩杀了。

那个神名叫『轲遇突智』。

高龗神答应昌浩的要求，举起了右手。

掌心燃起白色火焰。

火焰浮动飘摇，时而绽放银白色光辉，展现出庄严的力量。

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昌浩咕嘟吞了口口水，耳中传入庄严而清澈的声音：

『这是弒神之神——轲遇突智的火焰。』

『轲遇突智……神……』

昌浩下意识地复诵，高淤神点点头说：

『是的，这是我高淤从天庭下来人界时，父神交给我的。』

父神说天庭不需要这种东西，要我以抑制火焰的水的力量，封住这把剑。

『这是没有形体的火焰，可以烧毁神的魂魄……是神的力量，以人类之身无法控制。』

『那……』

昌浩不由得叫出声来，贵船的祭神单手一挥制止他，继续庄严地说：

『但是，我可以感受到你的觉悟和决心，所以我会把这股火焰的力量借给你。』

飘扬摇曳的火焰，突然绽放出银白色的闪光。

昌浩举起手来遮住眼睛，视野顿时一片亮白。

他感觉到某种言语无法形容的冰冷，缠住了自己的身体。随着呼吸，白色冰霜流入了体内。

不久后，光芒消失，那股冰冷的神气也消失了。

昌浩茫然看着自己的双手，明明不觉得冷，身体却在颤抖。某种冻结的东西在胸口燃烧起来，飘摇晃动着。

他不发一语，抬起头来，视线正好与高淤神交会。

高龗神全身笼罩在庄严、清澄的神气中，超然地说：

『弒神的火焰寄宿在你体内，那东西需要依附体，否则无法展现。』

那是人力做不到的部分。

『作战时，你要拿着武器，让轲遇突智的力量依附在那上面。』

但是，那个武器也不能是一般武器，必须本身就具有通天能力，否则无法发挥轲遇突智火焰的真正力量。

高淤神双手环抱胸前，冷笑着说：

『安倍晴明率领的十二神将中，有个绝佳人选，去向他借吧。』

『绝佳人选……？』

看到昌浩不解的样子，高龗神冷冷地说：『十二神将中的火将朱雀，背负着弒杀神将的使命，是唯一被允许可以杀神的人。』

昌浩想起朱雀，倒抽了一口气。

『为什么……』

『十二神将中有两个火将，一个是腾蛇，他的火是地狱的业火，会烧光天地万物。』

听到腾蛇的名字，昌浩的脸顿时没了血色。

高淤神也注意到了，但是祂不在意地继续说：

『另一个是朱雀，他的火是净化之火。』

据说，他的火可以净化任何罪行。

『十二神将自诞生以来，已经度过漫长岁月，从未听说朱雀挥舞过那把刀，但是，他的确拥有「弒神」的力量。之前或许都没有那样的必要，不过事到如今，不想那么做都不行了。』

『弒杀神将……』

昌浩这么喃喃自语，脑中浮现在天一身旁沉稳笑着的朱雀身影。

对了，朱雀怎么样了？是不是陪在天一身旁呢？

昌浩咬咬嘴唇。

听说天一待在异界。她用『移身法术』承接了自己的伤，现在不知道怎么样了。

轻碰腹部，还没痊愈的伤口便疼痛起来。

昌浩握紧拳头，闭上了眼睛。

不要死啊，我再也无法承受失去任何人了。

寄宿在身体深处的神之火焰，仿佛从体内压迫着昌浩，一波又一波的脉动不停从胸口深处传递开来。

高淤神可能也看出来了，祂眯起眼睛说：『事情结束后，轲遇突智的火焰就会自然消失。现在你会觉得不舒服，只好忍耐了。』

昌浩默默点点头。

努力调整呼吸后，他诚挚地低头一鞠躬说：『谢谢。』

正要转身离去时，高淤神又叫住了他：『等等！』

昌浩转过身来，在神明的注视下呆呆站着。那双深邃、冷漠又沉稳的眼睛，仿佛快把他吸了进去。

『人之子啊，』高淤神释放出来的言灵划破了夜晚的黑暗，『看在你有这种决心的份上，我给你另一个选择……』

最后那一句话回荡在耳际。

另一个选择就是……

『……』

昌浩微微垂下视线。

晴明讶异地看着突然沉默下来的昌浩，正要开口时，昌浩先回看他说：

『爷爷，朱雀怎么样了？』

晴明的眉毛动了一下，他也没亲眼见到朱雀和天一的模样。

『听说他在异界陪着天一，等她痊愈。』

这样啊，昌浩喃喃说着，露出强忍悲痛的神情。想说的话堆在喉头，但是，怎么样都拼不成一句，就那样消失了。

凝重的沉默流逝着。

灯台的火苗吱吱作响地摇曳着，两人的影子歪歪斜斜地落在黑暗中。

隔了一会儿，昌浩冒出一句话：『这场雨……』

晴明知道孙子要说什么，将视线转向窗户。

从窗户微开的缝隙，可以看到乌云低垂的天空开始下起雨来。

晴明注视着窗外，对昌浩说：『明天早上……黎明前，我会叫太阴送你去。』

乘坐风将太阴的风，最迟傍晚前可以到达出云。

『她的风很猛，要小心点。』

晴明也有过经验，那是在他刚与十二神将缔结主从契约时。太阴强而有力的龙卷风转得他头晕目眩，从此以后，除非不得已，否则他都是乘白虎的风。

但是，白虎的风虽稳，速度却没太阴快，现在是分秒必争的时刻。

『我会派太阴、玄武、六合和勾阵跟着你，其中……勾阵拥有仅次于腾蛇的通天力量，应该可以帮上大忙。』

昌浩默默地点点头，然后他用真挚的表情看着晴明的侧脸说：

『爷爷，我要拜托您一件事。』

听到昌浩出奇僵硬的声音，晴明将目光转向了他。

当视线与挺直背注视着自己的小孙子交会时，昌浩眨也不眨一下眼睛说：

『如果……』

昌浩说出口的话，令晴明眼神冻结。

昌浩为了好好休息、准备隔天出发而匆匆告退后，隐形的勾阵便现身了。

晴明无力地垂着头，延伸出来的影子，在灯台的火焰中歪斜地摇曳着。

勾阵望着紧闭的木拉门说：

『晴明，那小子的确是你孙子，腾蛇说得一点都没错。』

晴明的背颤抖了一下，勾阵假装没看见，又说：

『我并不想放弃腾蛇，但是，既然你们心意已决，我也不能反对。』

尽管她曾撂下话说：『被抢走，就再抢回来。』

十多年前，腾蛇变了。以前像出鞘的刀般一触即伤的冷漠，逐渐消失了。

取而代之的，是常见的笑容。

当腾蛇指着连走路都还走不稳的婴儿说，这就是晴明唯一的接班人时，勾阵第一次看见他的笑容。

对他们十二神将而言，人类的生命就如眨眼般短暂。但是，这个生命短暂而脆弱的人类小孩，却做到了谁也做不到的事。

她的脑海中浮现火将腾蛇的身影。腾蛇拥有十二神将中最强劲的地狱业火，是唯一通天力量凌驾勾阵，会让她逃之夭夭的对手。

勾阵沉默了一会后，叹口气说：『我去向朱雀借刀，昌浩需要那把刀吧？』

晴明沉默地点点头。

勾阵眼睛微眯，瞬间消失了踪影。

雨淅沥淅沥下着。

黎明时分应该会停吧。

晴明站起来，拉开木门，从门缝钻出外廊。

远远望去是一片黑暗，当眼睛逐渐适应后，才看到从云间滴落的雨珠。

雨打在庭院中茂密的草地、树叶上，滑落地面。

『……孙子啊……』

只有那家伙才是你孙子——说得斩钉截铁的高八度声音，在耳际一闪即逝。

晴明布满皱纹的眼睛，闪烁着悲戚的光亮。

他从来没有如此期盼过妻子可以陪在他身旁——就是那个已经去世几十年，用温暖的心包容过他的女人。

只要她默默陪在身旁，他就可以承受得了这一切。

『是啊，他说得没错……』

嘶哑的喃喃自语，被卷入雨声中消失了。

——异界。

在黑暗中，朱雀闭着眼睛，将天一拥在怀里。

究竟过了多少日子，已经无从算起了。

将昌浩的伤转移到自己身上的天一，没有醒来过，只维持着微弱的呼吸。

呼吸一停止，她的身躯就会化为光芒围绕的粒子，逐渐消失。最后，当粒子的残渣都融入黑暗的瞬间，全新的神将就诞生了。

以前累积起来的一切，通通不复存在，拥有崭新的纯白灵魂。

——我不会再让你为我悲伤……

他相信天一最后说的这句话。

他咬着嘴唇，更用力地抱住天一。

『天贵……天乙贵人……你要好起来……』

他呼唤着神将天一的另一个名字，由衷地祈祷着。

不要死。

不要从我怀中溜走，只留下你的心。

他永远忘不了灵魂被撕裂般的痛苦和悲哀。

『你醒醒啊……！』

那是类似祈祷的心念。

看到朱雀那个样子，勾阵有点犹豫该不该叫他。

那悲痛的背影，不让任何人接近。但是，勾阵不能违背主人的命令。

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『朱雀……』

听到有人叫他，朱雀的背影有了轻微的反应，但是，仅止于这样。

勾阵原本就不期望他会回应，又径自往前一步。

『我来传达晴明的命令。』

过了一会儿后，他才用平板的僵硬声音回应︰『晴明说什么？』

『昌浩从贵船祭神那里借来了弒神的火焰。』

朱雀惊讶得瞠目结舌，他很清楚那意味着什么。

『人类的身体无法控制那个火焰，需要依附体。』

『……这样啊。』

朱雀抬起头，垂下眼睛。

『下定决心了？』

他右手一伸，手掌翻动，手中便出现一道与他眼睛相似的亮丽光彩，化成一把又长又大的大刀。

静止在半空中的大刀，再度绽放燐光。光亮逐渐凝缩，不久后，变成了不到三尺长的剑。

『这就是火焰之刃？』

勾阵喃喃说着，从背对着她的朱雀手中接过剑。

朱雀一次也没回头看勾阵，又低下了头。

『我一直以为烧死腾蛇是我的任务。』

腾蛇犯了两次天条，但是，不管第一次或第二次，晴明都不准他杀死腾蛇。

所以青龙气愤地说，如果朱雀不杀腾蛇，他就自己动手。差点置主人于死地的腾蛇，彻底把青龙惹毛了。

腾蛇跟青龙原本就处不来，但是，彼此不相互干涉时还好，直到腾蛇犯下天条后，两人就陷入了决定性的对立。

青龙向来中规中矩，不承认触犯天条的人属于神族。个性固执，不知变通，谁也应付不了他。

相反地，腾蛇不喜欢干涉他人，总是躲在孤独中，从不表露真正的心意。

『我谁也不讨厌。』

朱雀喃喃自语般说着。勾阵眨眨眼睛，微微一笑说︰『这样啊。』

『即使是任务，要我下手，心情还是会很沉重。』

但是，我并不会因此逃避任务。如果逃避，天一可能会责备我，或是什么也不说，用泪汪汪的深邃双眼默默注视着我。

勾阵专注地倾听朱雀说的话，瞥一眼手上的剑，剑身绽放着火焰的波动。

『我收下了。』

感觉到背后的气息消失后，朱雀又垂下了视线。

他最心爱的恋人正紧闭着眼睛，失去血色的肌肤像白纸般苍白。

看得出来，她的生气正一点一点流失，但是，她仍然全力奋战着。

为了不违背她与朱雀之间的约定。

『腾蛇啊……』

你体内不是也有绝不能违背的部分吗？莫非你的灵魂已被吞噬，再也感觉不到那部分了？

三度触犯天条……恐怕腾蛇本身比任何人都不能原谅自己吧？

而且，也不想被原谅吧。

紧闭的眼中，浮现修长的身影和白色小怪的身影。

朱雀默默叹息。

对了，腾蛇为什么决定以那样的姿态现身呢？再也不会有人知道了——

【注释】

6 天照大御神是太阳神，月读尊是月神。

7 十拳剑相传是日本创世神的剑，以剑身为十个拳头的长度命名。

第七卷 火焰之刃 第六章