第十二卷罗刹之腕第五章

——异界。

一直抱着膝盖坐在晴明身旁的太阴发觉异常的情况，倒抽了一口气。

『喂、喂！青龙。』

背对着太阴的青龙偏头望向她。

太阴半蹲起来说︰

『晴明好像不太对劲，我说不上来，总之，很奇怪……』

青龙脸色大变，默默在晴明身旁坐下来，把手伸到他胸部上方，确认动也不动的晴明的状况。

不久后，青龙眉间流露出忧虑的神色。

『青龙？』

『魂分离了。』

『咦？什么意思？你是说这不是魂魄？』

『现在只剩下构成这个外表肉体的魄，他的魂……也就是所谓的心，不知道跑去哪里了。』

※　　※　　※

他听见水声。

『咦？我一直没发觉自己听得见呢！』

这么悠然说着的他，觉得有种突兀的感觉，停下了脚步。

现在听到的说话声不是自己原来的声音，而是使用离魂术时二十多岁的声音。

他看看自己的手背，非但不是瘦成皮包骨，还丰满柔嫩。

『嗯……』

他试着握起、张开，再碰触另一只手。这样做了几次后，恍然大悟地笑了起来。

『魂脱离了？我还真不愧是拥有异形的血呢！』

在魂魄脱离本体的状态下，魂又采取了个别行动，会不会太离谱了？

他只能打从心底祈祷，这种特质不要遗传给孩子和孙子。自己是无所谓，早就欣然接受这股力量了。

只是没想到，这股力量竟然会削减寿命。

他不再调侃自己，竖起耳朵倾听。

『是河流？……』

他继续往前走。

有那么一点预感。

小孙子说过——

在河岸遇见了她。

虽然一片漆黑，但眼睛适应后，就逐渐看清楚了周遭的模样。

流水滔滔的河川比想象中宽很多。

定睛细看，河流对岸有无数的微小灯火。从那些几乎融入黑暗里的朦胧光线，可以推测到那里的大约距离。

『恐怕连坐船都很难渡河。』

他这么无奈地喃喃说着时，背后响起僵滞的声音。

『不……』

晴明倒抽一口气，一股悲戚的怀念情感涌上心头。他很想立刻转过头去，身体却不听使唤，紧张得一点都不像平常的他。

这个被当成狐狸之子、被称为怪物之子、面对人人畏惧的眼光都欣然承受不为所动的安倍晴明，竟然也会紧张。

柔和又令人怜爱的声音，让他未战先败了。

那个声音在他背后说：

『你为什么来这里了？』

晴明轻摇着头说：

『不……离预定还有一些时间。』

『那么请赶快离开，现在还太早。』

『嗯……』晴明觉得眼角发热，却笑了起来，心想果然挨骂了。『我也没想到会跑来这里，对不起。』

『不……不用道歉……』

可以感觉到强忍住的情感崩溃了。

晴明转过身，看到站在身后的若菜泪水盈眶。

他该说什么才能让她不再哭泣呢？

晴明不发一语，绞尽脑汁思考着。他很想见到妻子，真的很想，可是，惹她哭绝非他的本意。

即使知道她一定会哭。

晴明实在不知道该说什么，伸出手来托住她的脸颊。她又把自己的双手叠在晴明手上，难过地闭着眼睛，用力颤抖着肩膀。

『对不起。』

晴明再次道歉，她就像溃堤般说出了一长串的话：

『我只有说我在等你，并没有叫你早点来啊！』

『啊！说得也是，对不起。』

『你就是这么我行我素、强硬、倔强、顽固！』

『嗯，对不起。』

『为什么只有这种时候才会老实道歉呢？……』

最后已经是声泪俱下。

『说得也是……真对不起。』

晴明还是道歉，然后把若菜拉过来，拥入怀中，拍拍她的背安抚她。

抽搐的肩膀是那么令人怜爱、思念。

就像以前那样，晴明一次又一次地拍着她的背。

她很爱哭又胆小，最后却总能让晴明折服。

晴明从来没有赢过。

『我是不是不能再来了？』

『不行……现在还来得及，快回到那孩子身旁。』

突然，晴明感觉到有人的气息。

他搜寻四周，看到河岸有个身影。因为背对着他，看不出是什么人，只知道是个个子很高、身穿黑衣的男人。

刚才没有发现，是因为那个人完全隐藏了自己的气息。但是光发现他在那里，就给人强烈的压迫感。

『是冥府的官吏？』

晴明苦笑起来。

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原来如此，冥府的官吏明明看到了晴明却假装没看到。

只是在背后催促着晴明赶快回到人界。

晴明不舍地放开若菜，耸耸肩说：

『那么我回去了……如果我说不会让你等太久，你也会生气吧？』

『如果那是天命，我不会生气……但是，一定会哭。』

因为孩子们会伤心。想到孩子们伤心的模样，她就会哭。

晴明闭上眼睛。妻子说的话都如他所预期，他真的很舍不得放开她。

他把自己的额头靠在若菜的额头上，低声说：

『拜托你不要再哭了……看到你哭，我就只能投降。』

真的从很久以前就是这样。

把徘徊的魂安全送回去后，她松了一口气。

幸好直接来到了这里，万一迷了路，很可能被鬼吃掉。

虽然晴明拥有号称旷世大阴阳师的力量，但是，处于魂的状态下，那个力量就不管用了。

『谢谢……』

她深深鞠躬致谢，望着河川对岸的年轻人只是冷冷地回她说：

『我不知道你在说什么。』

这个望着河川对岸的官吏似乎决定把这件事埋藏在自己心底深处，不往上报了。他把手放在腰间的佩刀上，摇响刀鞘。

从水面吹来的风凉爽地拂面而过。

『是有迷路的小狗吗？』

假装不知道，却还是很关心。

若菜微微一笑说：

『不，不是小狗，应该是……』

找不到回家的路，不知道该怎么办的白色狐狸之子——

※　　※　　※

他缓缓张开沉重的眼皮，叹了一口气。

身体莫名地僵硬……不，这只是感觉而已，因为这不是他原来的身体。

他费力地转动脖子，看到正担心地低头看着自己的孩子。

晴明淡淡笑着说：

『怎么了？太阴。』

屏气凝神的太阴突然把脸扭成了一团。

『晴明！』她紧握双手，闹脾气似的吼了起来，『你这个笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！害我好担心，真的、真的好担心！』

她没有气得敲打晴明的胸口，应该是因为极力克制。而且她也知道如果那么做，默不出声看着她的青龙真的会发脾气。

晴明举起还不太灵活的手，边抚摸着太阴的头，边转向高大的神将说：

『额头上的皱纹会定型哦！』

看到晴明抿嘴笑着，青龙的蓝色双眸闪过酷烈的光芒，但是欲言又止的他，什么也没说就转身消失了。

老人布满皱纹的脸凝然不动。

身体机能还稳定维持着，然而，失去精气的皮肤让人联想到死亡，感觉很不舒服。

神将玄武不时把视线从晴明脸上移开，又担心地转回去看看，不断重复着这种没意义的动作。

就算有他看着，晴明也不可能醒来，但是，他不敢随便离开，待在身旁却又觉得很不舒服，从未有过的疲惫感折磨着他。

他看过太多人类的死亡。

安倍晴明比一般人长命，他周遭的人都比他早辞世，所以，晴明也比一般人看过更多的死亡。他所率领的十二神将也必然有很多机会看到死亡。

第一次让他们体验到这种事的是晴明的妻子。

十二神将只经历过一次同袍的死，晴明妻子的死又不同于那一次，有种难以形容的失落感。

之后在他们周遭发生的死亡，都不是很亲近的人，所以没有那么强烈的失落感，然而，原本存在的人突然不见了，那种心情还是难以形容。

严格来说，跟人类所谓的悲叹并不一样。不过，硬要形容的话，或许『悲叹』两个字最接近那种感觉。

人类的心很深奥，太过深奥了，不是十二神将所能估量的。

现在死亡就迫在眉睫，纵使过得了这次，不久的将来也必须面对。

恐怕这次的死，会比至今曾感受过的任何现象都更强劲、更沉重地深深刺穿他的心。

想到这里，玄武心中有了领悟。

所以他想陪在晴明身旁，希望即使晴明不在了，也能永远记住他的模样。

但也不想陪在晴明身旁，因为不在以后，就不能再见面，也听不到声音了。

『晴明真是个差劲的家伙。』

玄武莫可奈何地说，白虎可以清楚了解他这么说的本意。

『没错，太差劲了。』

总是这么我行我素，把人耍得团团转，又不给人抱怨的机会就先走了。

『真的很差劲……起码要让我们抗议一下嘛！』

『嗯。』

『没有人听，抗议就没意义了。你想想看，抗议个老半天也没人回应，多无聊、多没有建设性啊！』

『就是啊！』

『聪明的我，可不想把时间花在那种没建设性的事情上。』

『我想也是。』

两名神将顿时目瞪口呆。

这个声音悠哉的插话人一直眨着眼睛，一副光线刺眼的样子，不停地点着头。

『嗯、嗯，玄武说得很对。可是，也没必要在沉睡的我旁边这样嘀嘀咕咕念个不停吧？』

张口结舌的玄武渐渐恢复了神智。

『……谁、谁教你那么悠哉，睡得不省人事！』

一阵风吹过。

小怪突然抬起头来，在一旁隐形的勾阵似乎也倒抽了一口气。

正抱着一堆资料走在外廊上的昌浩，察觉小怪停下脚步，回过头说：

『小怪，你怎么了？快走啊！』

每天早上依据一览表将当天要使用的资料从资料室拿出来，快下班时再放回去，也是昌浩的工作。这之间如果有空档，他可以任意阅读存放在资料室里的书籍或卷轴。直丁的工作只要缩短时间迅速完成，就能一点一点累积出时间来，利用这些时间自学。

昌浩的目标是总有一天要晋升为阴阳生、天文生或历生，然而最大的问题在于必须有职缺才能递补，所以是一大难关，不过，朝这个目标努力应该不会错。再来就是靠运气了，但是，有句话说：运气也是实力的一种，所以努力还是最重要的。就算有才能也要努力，否则很难开花结果。

这是晴明的教诲。

所以无论再琐碎的事，昌浩都会踏实地去做，绝不投机取巧。有时虽然也会有疏漏，但挨了骂就会尽可能地小心不再犯，所以这种失误已经逐渐减少了。

『……你怎么了？』

看到叫也没反应的小怪，昌浩讶异地倒回几步。

茫然望着天空的小怪用有点呆滞的声音说：

『晴明他……』

『咦？』

昌浩的心脏怦怦跳起来，最糟的想法瞬间闪过脑海。

『白虎的风带来了讯息……晴明醒了。』

历表博士安倍成亲不管雨天或晴天，走起路来都很快，快到几乎跟小跑步差不多，尤其是下班的时候最夸张。

紧跟在他后面的历生们也一样，有时就像激烈的竞走。

今天他也走得很快，身后几丈远的距离跟着一群历生。

他默不作声地走了一段距离后，突然眯起眼睛停下来，猛然回头说：

『告诉你们，我今天的工作全做完啦！』

为什么你们还穷追不舍？

历生们对这么嘶吼的博士说：

『因为还没到下班时间。』

『——』

说得没错。

『可恶。』成亲边在嘴里咒骂着，边转过身来。难得工作提早结束，他就从历表部溜了出来，想要尽快退出皇宫，没想到又被他们发现了，他还以为自己的逃亡计划很完美呢！

成亲口中念念有词，百思不解，有个学生从旁带着苦笑对他说：

『因为博士的座位在最后面，看得最清楚啊！只要离开座位，大家马上就知道了。』

『原来是这样啊！那么我改天要换个位置。』

『不可以！』

这个迅速回应的反对是历生们发自内心的呐喊。这个博士已经够会溜了，他们可不想在他身上花更多精力。

『总之，在下班时间之前，请继续做其他工作。』

『不然我们会很困扰。』

『进度尽量提前，也可以减少加班次数。』

『没错，说得很有道理。』

博士嗯嗯回应大表赞同，历生们立刻逼近他说：

『那么，请回历表部。』

这时候响起了下班的钟声。

『啊！下班了。』成亲又大剌剌地转过身说：『再见啦！』

在他背后，把贵重时间浪费在捉迷藏上的历生们个个呆若木鸡，他全当作没看见。

昌亲走到又迈出步伐的成亲身旁，同情地回头看看历生们。

『大哥，你最好不要对他们这么残酷。』

『我也不想对他们这么坏，可是我并没有延宕任何工作啊！』

昌亲点点头说：

『没错，这么说也对啦！』

『过了傍晚，这场雨会下得更大，我想早点回去嘛！』

『那么你应该说雨会愈下愈大，所以想让他们早点回家啊！』

成亲瞪着弟弟，呵呵笑着的昌亲却完全不理会哥哥的视线。

过了一会后，安倍吉昌的长子无奈地叹口气说：

『你假装没在看，其实全看见了。』

『因为我是你弟弟啊！』

昌亲满不在乎地回答，成亲耸耸肩说：

『我是想在雨势变大前回安倍家看一下。』

『我也是，正想去找昌浩。』

两人一起走向阴阳寮。才刚刚下班，担任直丁的小弟应该还在打杂，他们打算顺便把他带走，一起回安倍家。

结果出乎他们预料。

『昌浩吗？下班的钟声一响起，他就冲出去了。』

这么告诉他们的是阴阳生藤原敏次，成亲常想这家伙铁定前途大好。

『他的工作都做完了，应该没什么问题……是怎么了吗？』

历表博士和天文生很少同时来这里，所以敏次猜不出是公事还是私事，带点犹豫地问。

『没有，没什么事，只是以为他应该还在。』

昌亲淡淡地笑着回答，敏次松了一口气说：

『这样啊！对了，请问博士是要去安倍家吗？』

『咦？是啊！是这么打算……』

『那么，我想冒昧拜托您一件事。本来应该我自己跑一趟，可是临时有事不能去，正在烦恼该怎么办，事情是这样子的……』

敏次诚惶诚恐地切入了主题。

雨势愈来愈大了。穿着簑衣也很难完全挡雨，全力奔跑的昌浩回到家时已经变成落汤鸡了。

雨水从下巴啪哒啪哒地滴下来，他在屋檐下脱下簑衣，挂在柱子上滴水，再脱下湿透的鞋子，犹豫着该不该就这样进屋里。

这样全身湿答答地进去会很难清理，可是，他更急着想确认一件事。

小怪安抚焦急毛躁的昌浩说：

『你等一下，我去拿毛巾来。』

这么说的小怪自己也完全沉不住气。因为隐形而没被雨淋到的勾阵，兴致盎然地看着慌张不安的两人。

昌浩淋雨也就罢了，小怪只要恢复真面目就不怕下雨或下雪，它却不那么做，宁可边走边体会与昌浩同样的感受。

勾阵大约可以理解它这么做的想法，所以觉得很有意思。

『昌浩，你今天很早呢！』

彰子拿着毛巾，快步跑过来。

昌浩很快便摘下湿透的乌纱帽，解开发髻，边用毛巾抓干头发，边往屋内瞧。

『彰子，我听说爷爷醒了？』

看到昌浩再紧张不过的眼神，彰子笑着安抚他说：

『嗯，不过好像很累，不久就又睡着了，玄武说还在睡。』

听说晴明一醒来就被玄武怒骂了一顿。不知道是发生了什么事，不过可以确定是会让玄武发脾气的事，因为晴明是个老狐狸。

昌浩直接把毛巾盖在头上，虚脱似的垂下肩膀说：

『这样啊……那我根本不需要急着赶回来嘛……』

昌浩脚边的小怪也无力地垂下了头，它的想法跟昌浩一样。勾阵虽然默不作声，也是同样的想法。

他们都想早点见到晴明平安无事的模样，都想听到他跟平常没两样的声音。才不到一天而已，他们却觉得度日如年。

『玄武说魂魄已经平安回来了，真的只是睡着而已，所以不用担心。』

『嗯，我知道了，那么我先去换衣服。』

昌浩做个深呼吸，笑了笑。跟之前强装出来的笑容不一样，是发自心底的轻松笑容。

他在好几条摊开的毛巾上脱下了直衣。吸了水的布很重，剩下内衣后，肩膀上的重量突然减轻了许多。不过内衣也很湿了，狩袴也是。

他稍微把水拧干，就冲向了自己的房间，彰子也跟在他后面。

小怪看着他们离去，眨了眨眼睛，隐形的勾阵在它旁边现身。『他是要去换衣服吧？』

『应该是。』

勾阵点头回应小怪的问题，小怪用留下来的毛巾擦拭四肢，满脸疑惑地问：

『是不是脱下内衣和狩袴，跟平常一样换上狩衣？』

『应该是吧！』

小怪更疑惑了，它对仔细收着散落的毛巾的勾阵说：

『他是去换衣服耶！』

『他们自己不在乎就行了吧！』

『问题不在这里吧？』

『他们根本不当成问题，所以没关系吧！』勾阵用干净的毛巾替小怪擦去身上的雨水，接着又说：『起码有一方认为那是理所当然的事。』

『原来如此……』

当然不是晚熟、口拙又反应迟钝的那一方。

就在彰子拿着湿透的衣服从房间出来时，昌浩也奔向了祖父的房间。

他先停在拉门前，做好几次深呼吸让自己镇定下来。

『爷爷？』

他叫了一声，就听到跟祖父不同的声音叫他进屋。同时，他感觉到屋内出现了两道神气。

轻轻拉开门后，他看到躺在被子上的晴明和坐在枕边的玄武。白虎在稍远的地方盘坐。他看得到他们，是因为他们特别为他加强了神气。

『你今天很早呢！』

玄武转向昌浩这么说，他点点头，在玄武身旁坐下来。

看着晴明满是皱纹的睡脸，也许是心理作用，他觉得晴明的皮肤又恢复了血色。

『听说他清醒了？』

『是啊！可是因为过度疲劳，所以很快就又睡着了……他这样睡着，我们也轻松多了，总比他到处乱跑好。』

这应该是神将的真心话。主人的命令必须绝对服从，即使想制止，只要本人严令不准阻挠，十二神将就只能听命行事。

昌浩猛点头，打从心底表示赞同。

『嗯，没错，我也这么想。』

『你也好不到哪里去。』

后面有个声音感慨地这么说，昌浩把嘴巴抿成了ㄟ字形。

『什么意思？』

『就是那个意思。』

小怪竖起一只耳朵不屑地回答，接着便绕到晴明枕边。它仔细观察过晴明的模样后，松了一口气，已经度过这次的危险期了。

但是，没有多少宽限的时间了，因为贵船的祭神并不是彻底救了晴明。

必须让未成形的星宿尽快成形。

关于未成形的星宿，小怪心中已经有谱，应该是命运骤然启动，还没有走上正轨的人。这个人随波逐流，欣然承受一切，完全没有自己的意志。

一个被迫走上与之前完全不同的人生道路的少女。

这纯粹只是小怪的猜测，但是，值得花时间去确认。

天一突然出现，朱雀在她身后。

『昌浩，成亲他们来了。』

『哥哥？』

昌浩站起来，蹑手蹑脚地走出房间，天一跟在他后面，朱雀目送着他们离去。小怪在他背后说：

『朱雀啊……』

『干嘛？』

小怪对偏过头来看着自己的同袍投以真挚的眼光说：

『天一是无意识的，你不要想太多。』

停顿了一下后，又补上一句：

『我知道很难，心中难免会有芥蒂。』

朱雀听到小怪这番出乎意料的话，不禁目瞪口呆，但他很快就眯起眼睛，淡淡一笑说：

『没想到轮得到你来安慰我。』

小怪不高兴地瞄着他说：

『什么嘛！枉费我……』

朱雀把手轻轻一挥，就那样隐形了。

不得不把话中断的小怪皱着眉，低声咒骂着：

『可恶，我是看你虚张声势、强装镇定，所以关心你一下，不必对我说那种话吧！』

白虎和玄武惊讶地看着口中念念有词的小怪，但是小怪完全没有注意到他们的视线。

他们的视线诉说着：

这人是谁啊？

起码他们所认识的『腾蛇』，是那种不管同袍处于怎么样的心境，也不会去关心、安慰对方的人，绝对不会。

勾阵在小怪旁边坐下来，幸灾乐祸地笑了起来。

『腾蛇。』

『干嘛？』

『谁教你做那种不像你会做的事。』

『唔……勾，连你都这么说！』

『我只是实话实说。』

托着腮帮子的勾阵，用这句话来搪塞龇牙咧嘴的小怪。

玄武和白虎还是看得惊讶得说不出话来。

第十二卷 罗刹之腕 第五章